第21章
柳月進門、夫人把門就插了，廳中放了一個小園坐凳，從卧室取了一把皮條兒做成的打灰塵的摔子，讓柳月在小圓坐凳上坐。柳月說：我去廚房放油。今日街上人好多哎，我擠不過來就吶喊油來了，油來了！人窩裏倒閃出一條縫兒來。夫人說：我讓你坐！柳月就笑了：大姐這是怎麼啦？我偏不坐的！夫人唰地一摔子打過來，散開的皮條兒抽在柳月身上。柳月哎喲一聲，臉都變了，叫道：你打我？！夫人說：我就把你打了！我是這個家的主婦，你是這個家的保姆，你勾結外邊壞女人害家欺主，我怎能不打？就是市長來了，他也不敢擋我的！你說，那賣×的唐宛兒來了多少次？你是怎樣鋪床曖被、盯人放哨的？柳月以為夫人還是在吃醋，就說道：庄老師與唐宛兒有那事沒那事，我怎麼知道？上次我對你那麼說說，只是氣頭上的話，你倒當了真，已經是家裏雞犬不寧了，今日你又不問青紅皂白，竟拿了皮條摔子打我！保姆再卑賤也是個人哩，你下手這般很，是要滅絕我嗎？即使你不把我放在眼裏，不把當農民的我爹我娘放在眼裏，可我現在是市長家的人了，你憑哪一條法哪一條律打我？！夫人將那繩縛了腿兒的鴿子提來，把紙片兒丟在柳月腳下罵道：我憑的就是這些打你！你平日家獃著，鴿子由你飼養，信由你收，壞事哪一次能少得了你？我不打你，我謝你？敬你？！罵一句，打一摔子，再罵一句，再打一摔子，柳月胳膊上、腿上就起了一道道紅櫻柳月在心裏叫苦：她什麼都知道了！心虛起來，嘴上就不硬氣，伸手抓了摔子說：他們好，與我什麼干係？夫人說：怎麼個好法，你今日得一宗一宗給我說實話。你要不說，我打了你，也要向大正母子把這事說了。人家要願意娶你，你到市府里去干那淫事；若是人家不娶了，你脫了這一身上下的衣服回你的陝北屹嶗去！柳月就哭着說了庄之蝶和唐宛兒如何來家做愛，又如何去唐宛兒家幽會，說鴿子怎樣傳信，信上有過口紅的嘴印也有過明毛。她為了取悅夫人，減輕自己過錯，把有的說有，把沒有的也說成有。夫人先前只是心中懷疑，生出許多想像，但想像畢竟是自己的想像，聽了柳月這番招供，眼前就是一堆堆細細微微的圖畫，倒覺得不如不知道着好，而知道了又無力承受，便一時血液急流皮肉發顫，天旋地轉開了，叫道：天呀，我是瞎子，我是聾子，事情都弄到這個程度，我竟一點不知！她圓睜了雙眼，撐着雙手，牙齒嗒嗒嗒地響，對着柳月問：我現在有什麼？
你說，柳月，我現在是窮光蛋了，一無所有！柳月從凳子上溜不去，跪在夫人面前，說：大姐這事我本要對你說的，可我是保姆，我哪裏敢對你說？我說了你那時又怎麼肯信了我？我幫了他們，為他們提供了方便，我對不起你，你打吧，你把我打死吧！夫人丟了摔子卻把柳月抱住，放了聲地悲哭。她哭着求柳月恨她，她本是要嚇唬柳月的，可柳月沒說實話才打起來的，她說：柳月，我受不了，我卻把你打了，你諒解你可憐的大姐，你能諒解嗎？柳月說：我諒解。也就哭了。
哭過一場，牛月清慢慢平靜下來，擦了眼淚，又給柳月擦淚。柳月說：大姐，我陪了你，咱去找那淫婦撕了她的×瞼！夫人搖着頭說：她算什麼東西！棄夫拋子跟別的男人私奔，私奔了又勾引另外男人，一個見男人沒了命的下殘貨，我去打她倒髒了我的手！咱們若去尋她，風聲出去，人人都知道你庄老師和她怎樣怎樣，你庄老師壞了聲名，倒讓她有了光彩。世上有多少崇拜你庄老師的，見一面都不容易，卻是她和名人睡覺了？！再說，你不久就和大正結婚，咱家出這樣的事，又怎麼有臉見親家市長？你庄老師雖是傷透了我的心，他不要了自己的前途事業，功名聲譽，我還要儘力攜救他。在家裏不問我忍了這口氣，若在外鬧開，只能使他更不顧了一切，越發偏要和那淫婦在一起，那他也就全完了。他苦苦巴巴混到出人頭地這一步也是不容易的啊！現在我也不求他什麼，只要他改邪歸正，不再與淫婦往來也就行了。所以，你在外萬不得露出一句口風，你不要管我怎麼吵他，鬧他，你不要多嘴，權當不知這事兒。可你要是還顧及你這個大姐，我要給你說，在家裏咱姐妹兒心裏卻要知道他的毛病，只是嚴加防備，你明白我的意思嗎？柳月第一次發覺夫人還有這般心勁，倒可憐起做了主婦還這麼難的，當下點了頭。夫人也就如此這般又吩咐了一番，打發了柳月洗瞼梳頭、塗脂抹粉后出去。
柳月是到了唐宛兒家來。唐宛兒正坐卧不安地在門口張望，瞧見柳月來了，接進門去，問：你是從家裏來的嗎？看到鴿子信了嗎？庄老師不在？柳月說：老師在的。那大姐今日去了雙仁府那邊，老師要讓你過去說話。唐宛兒心下高興，從糖盒取了糖果要柳月吃，柳月不吃，硬剝了一顆塞在她口裏，說：這糖甜的，慢慢品能甜到心裏哩！庄老師在，那讓鴿子帶個信回來就是了，還勞動了你跑一趟！柳月說：我要到德勝巷楊家面醬店買面醬的，離這兒不遠，就捎了話過來的。說畢，就走了。唐宛兒也精心妝扮了一番，騎車往文聯大院來。
唐宛兒那一夜和庄之蝶分手回來，周敏正在家裏和一個叫老虎的人喝酒。老虎是周敏在清虛庵當民工時認識的一家企業集團的職員，以後來家過幾次，唐宛兒也勉強能認得的，當下招呼了一聲就拿了凳兒在一邊聽他們說話。老虎一臉橫肉，兩片嘴唇卻薄，極善言語，唐宛兒就聽出是在慫恿周敏為一個發了財的老闆寫一本書的，說這老闆錢已經掙得不知道該怎花銷了，一心想出出雅名兒。要尋一個人為他寫一本書。書寫成后，一切出版印刷自己管，只求署上他的名，就可以付兩萬元的酬金。周敏先是為難，言稱一本書不是容易寫出的，寫了卻署別人名字總覺得太屈了。老虎就說，你又不是名作家，憑你寫了就能出版嗎？就是能出版，那又能得幾個稿費？你和唐宛兒過的是什麼日子？不乘機掙些餞來吃風屙屁呀？！再說這書稿不求你寫得多好，字數湊夠二十萬，就行了，費了你多少勁？好多人尋到我門上我都沒應允，專給你辦場好事你倒賣起清高了！？周敏忙解釋說不是這個意思，他是樂意接受這個差事的，只是眼前一場官司纏了身。老虎就問什麼官司，周敏－一說了，又道出目前的窘境。唐宛兒聽他說了庄之蝶要去托市長說情的話，就說：周敏，你別喝多了胡說！庄之蝶哪會去走市長的後門？這不是作踐庄老師，也要連累市長嗎？周敏說：男人家說話你不要插嘴！唐宛兒氣得一擰身子進卧室去睡了。睡在床上，拿耳朵還在聽他們說官司。就聽見老虎說：我也是一個律師的，雖說是業餘的，但我幫人打了五場官司還沒一場是輸的。
你們這官司算什麼屁官司，還勞駕去找市長？他庄之蝶不敢在法庭上說他和那女的談過戀愛、睡過覺了，還可以有另一個辦法能打贏嘛！周敏就問：什麼法兒？老虎說：姓景的不是說文章中寫的是她嗎？你們不是又分辯說寫的不是她嗎？如果再讓一個女的也到法院去告，就說文章中寫的是自己，這樣就熱鬧了，就攪得一塌胡塗了，法庭便認為誰也沒有證據來證明寫的就是姓景的，官司也就不了了之。唐宛兒聽了，倒覺得老虎胡攪蠻纏，但這胡攪蠻纏也真算個法兒。等到老虎走了，周敏上得床來，兩人就說起這事，唐宛兒就說了一句：為了這官司，我可以去做那個女人！周敬說：這就好了，我正愁到哪兒去找這個女子呢，想來想去竟沒想到你來！唐宛兒卻說：我試探試探你的，你倒真要讓我去了？為了你的利益，你就忍心讓我去和庄之蝶相好？周敏說：這是玩個花招，又不是真的要你怎樣嘛。唐宛兒說：要是真的又怎麼樣？！周敏只是笑笑，還在念叨這個主意好，後來酒力發作就睡著了。這個時候，唐宛兒卻有些後悔，不該自薦了去做那個女子，雖說是為了庄之蝶，但庄之蝶能不能同意這個方案，自己沒有與他商量就說了出來，周敏真要這樣辦起來，庄之蝶又會怎樣看待自己呢？一夜思慮過去，第二日第三日就等在之蝶來了說與他，但庄之蝶設有來，而周敏已着手準備，逼着她在家讀那篇文章，了解案情，一等庄之蝶去找了市長沒有結果，就開始實施這一陰謀的。今日一早，實在等不及庄之蝶了，才讓鴿子捎了信過去。
唐宛兒來到文聯大院的家屬樓上，輕輕敲門，開門的竟是夫人，臉上的笑就僵了。牛月清眼光先避了一下，遂對着唐宛兒說：哎呀，是宛兒來啦，我也是才回來的。今日做了些好吃的，我還給你在老師說，宛兒好久不見來了，請過來吃頓飯吧，不想你就來了！唐宛兒忙說：師母做什麼好吃的，還記得我？我不來才這麼說吧，但我偏是有口福！牛月清說：你口大，口大吃四方的。唐宛地說：男人口大吃四方，女人口大吃谷糠哩！牛月清說：你吃不了谷糠，你是蝗蟲能吃過了界的莊稼哩！唐宛兒覺得不對，才要問庄老師沒有在家，柳月和庄之蝶就進了門口。庄之蝶見了唐宛兒，說：你來了！唐宛兒說：你是出去了？庄之蝶說：老孟約了我去吃菜的，柳月就去叫我了，說是家裏要做好吃的，還要請客，我還以為是什麼客，原來是你！唐宛兒就問：你早上一直沒在家？心裏就慌了，為什麼柳月去說是庄之蝶叫她來的，難道鴿子的信被夫人發覺了？當下預感了不對，便對着廚房的牛月清說：師母呀，多謝你的好意的，說我有口福，其實是吃豆腐的窮嘴。周敏早上上班時，說他中午要帶雜誌社幾個人去家吃飯，我就等不及你的好東西熟了，得回去呢！牛月清從廚房出來，說：這不行！你庄老師也回來了，你們可以說說話兒，飯馬上就好的。今日這飯不吃可不准你走，管他周敏不周敏的。”說著，倒過去把大門反鎖了，鑰匙裝在自己口袋。庄之蝶就說：瞧你師母實心要待你的，那就在這兒吃吧。兩人也沒敢去書房或卧室，坐在客廳的沙發上大聲說些別的話，只拿眼睛交流，皆疑惑不解。至后也無聲笑笑，意思在說：也是咱太過敏了，或許主婦真是一番好意。就自自然然開始說笑。唐宛兒眼裏就萬般內容，庄之蝶眼裏在說沒什麼事呀！至后兩人再無聲笑笑，以為是柳月作什麼怪兒。唐宛兒心裏寬鬆下來，眉兒眼兒的又活了，說她昨兒晚做了個夢，夢見好大的雪，大熱天的竟能夢見雪，不知是好是壞，要庄之蝶圓圓夢。庄之蝶說：圓夢要尋你孟老師，你說個字我給你測一下。唐宛兒不知說什麼字好，忽見窗外的鐵絲上掛有一串辣椒，就說個串字。庄之蝶說：串字？無心為串，有心為患。唐宛兒臉色就不好了。庄之蝶說：我是瞎測的，夢着雪可能是你關心官司的事，白日罵景雪蔭，夜裏才夢了雪字。唐宛兒方轉憂為喜，就問起去找市長的結果。才要擺說那老虎所說的主意，牛月清和柳月就收拾桌子準備開飯了。桌上是放了四個碟兒，四雙筷子，碟子裏倒了醬油醋。牛月清便把一個砂鍋端上來，砂鍋蓋了蓋兒，還噝噝地冒熱氣，放好了，說：都上車吧！四個人分頭坐了。
庄之蝶說：今日夫人親自下廚房了！就這一個菜的？柳月取了酒來！牛月清說：菜多了反倒記不住哪樣好。酒也不必喝，喝酒沖菜味的！庄之蝶說：砂鍋里是什麼稀罕物？！伸手要去揭蓋。牛月清說：我來我來！把砂鍋蓋揭了，半鍋湯水裏，囫圇圇一個沒毛的鴿子！庄之蝶和婦人都大吃一驚，瓷在那裏了！牛月清說：怎麼樣，稀罕物吧？！
我把那隻鴿子殺了。這鴿子是聰明東西，人吃了腦子靈的，肉又細，嘗嘗我做得可口不？就開始用刀子去分鴿子。撕下了一雙翅膀放在唐宛兒的碟子裏，說：宛兒吃這翅膀，吃翅膀的人會飛。一飛就飛到高枝上！撕卜了一雙腿放在庄之蝶的碟子中，說；這倆腿給你，瞧多豐滿的大腿！哎呀，瞧瞧我，怎麼把腳環沒有取下來？然後給柳月夾了鴿子背，自個卻把鴿子頭夾在碟里，說：頭沒肉的，但聽說鴿子的眼珠吃了不近視，我這一雙眼近視好久了，我嘗嘗這眼珠兒！用手去摳了小小兩顆白泡泡東西在嘴裏嚼，還說：好吃好吃。庄之蝶和唐宛兒滿頭滿瞼的汗，只是不動筷子。牛月清就說：怎麼不吃呀，是我做得不香嗎？唐宛兒只好抿了一口湯，卻嘔得喉嚨一陣響，要吐，站起來淚水汪汪地說：師母，我求你把門開了，讓我出去吐吧，嗯？牛月清把鑰匙丟在地上，唐宛兒彎身去拾了，門一開隨了樓梯就走。庄之蝶也無聲地站起來，站了半會兒，走進了書房把自己關在裏邊了。
並沒有用得着老虎的陰謀詭計，市中級人民法院的判決書便發下來了，判決的內容完全是司馬恭的結案意見。消息極快地傳開，庄之蝶家的電話又瘋狂地鳴響了幾日。賓客盈門，柳月煮不完的水．徹不完的茶，每晌要掃了許多瓜子皮兒倒到垃圾箱。一日，樓下又是一陣轟天震地的鞭炮聲，進來的是汪希眠夫婦、阮知非、周敏、孟雲房、夏捷、洪江和洪江的那個小媳婦，呼呼啦啦擁了一房子。喜得牛月清－一去握手叫喊：啊，都來了！我知道你們會來的，可怎麼就把這些朋友全聚在一塊兒，是誰組織着嗎？阮知非說：誰組織的，天組織的！老妹子，我可不握手，我太高興了，我要行擁抱禮的！眾人就叫道：好，就看你老妹子敢不敢！牛月清說：敢，怎地不敢？阮知非真的就過來張了雙臂擁抱了牛月清，眾人一片地鬨笑。庄之蝶在書房的沙發上剛剛睡着，連日裏接待祝賀的人不絕，已經弄得精疲力竭，清早起來又去拜訪了一回白玉珠和司馬恭，回來就躺下了。這陣走出來，笑着讓大夥一一落座，柳月早送各人一杯龍井清茶。庄之蝶就對牛月清說：今日你給大家吃什麼飯？牛月清說：吃飯的事你甭管，有我和柳月的。你去買酒吧，一瓶五糧液，十瓶椰汁飲料，一箱啤酒吧。柳月見這夫人和庄之蝶在人面前顯得親熱和諧，也有些吃驚，應聲要去，周敏說他去。牛月清說：周敏有力氣，讓周敏幫你。周敏，宛兒呢？你怎麼不讓她來？周敏說：她近日身體不好，一吃飯就吐，只喊渾身沒勁，肚子也脹，我倒害怕她是患了肝炎的。今日她來不了，我就代表她了！牛月清說：怎麼就病了？她是應來的，她來了更熱鬧的。唉，年輕輕的，可不敢是患了肝炎，你應給她看醫生的，你這小伙可不敢有半點差池，如花似玉的人，你把她就不放在心上？周敏說：師母這麼關心她的！她不來也好。壓低了聲音說，今日汪希眠老婆也來了，宛兒和她不和。就下樓去了。牛月清返過身來，瞧見庄之蝶在為眾人削蘋果，就奪了刀子說：你好生坐了．讓我來。一一削好了遞給各人吃着，就悄聲問庄之蝶：趙京五怎麼沒來？庄之蝶說：我也尋思的，不知道為什麼。牛月清說：不會為柳月的事吧？庄之蝶說：我找他談了兩次，他當然只恨柳月勢利。孟雲房說：你們兩口有什麼親密話晚上上床說吧，客人來了這麼多，丟下不管，倒頭換頭地啾啾！牛月清就笑着說：老孟你那臭嘴裏要生蛆了！我問他趙京五怎麼沒來，這小子不知幹什麼去了？洪江，你回去見了他，就說我罵他了，他架子大，是不是還要我拿八抬大轎抬了才來！洪江正給劉曉卡指點牆上的字畫，回過頭說：我把這話一定捎到，羞羞他的。他可能有緊事的，要不，哪能不來！說話間，周敏和柳月提了酒回來，牛月清就張羅擺桌子，從冰箱取了這幾天準備着來人吃的各種涼菜，又開了幾聽魚肉、驢肉、狗肉罐頭，擺了十二盤，讓大家先喝酒，她和柳月再炒些熱菜。眾人就舉了酒杯。阮知非說：今日難得朋友聚在一起，大家就舉杯為官司的勝利幹了！眾聲吶喊，一飲而荊周敏就趕忙又給每人酒杯中添滿，自己舉杯又一一相請，說：我也謝謝大家，一場中日戰爭總算熬過來了！夏捷說：周敏你這下高興了，今日你到你在老師這兒來，有能耐把景雪蔭也邀一邀，那才解氣的。周敏說：我昨日下午在單位上廁所，聽見有人哭的，哭聲是女人的聲，還想不來誰在牆那邊的廁所里？出來就在走廊里等着看，那姓景的出來了，出來了戴的是墨鏡。我那時真想給她個手帕擦擦眼淚，但我把她饒了！洪江說：你把她饒了？你也是孱頭！現在知道這件事的都傳開了，說姓景的當年和庄老師好成什麼樣了，她竟還告狀？是庄老師在法庭上提供了他們幹了那事的時間、地點，把姓景的當場鎮住，所以她現在輸了！庄之蝶說：這就是謠言了，我連法庭去也沒去的，怎麼能說那種話？！今生打了一次官司，今生也有了一個深刻體會，就是今生再也不打官司了！洪江說：如果是謠言，就讓謠言傳去吧，要依了我看，這件事也是庄老師人生光彩的一筆，別的人想要女人和自己粘纏還粘纏不上，想要鬧出個天搖地動的風波來也鬧不起的！孟雲房說：你庄老師唯一遺憾的是華而不實，要是我，哼！夏捷說：要是你咋的？孟雲房看看女人，端了杯子說：我把這椰汁喝了！就咕咕嘟嘟喝了一杯。大家哈哈大笑，罵益雲房沒采兒，是怕老婆的軟頭；又笑罵夏捷能管男人。牛月清說：夏捷對着哩，老婆就要管着男人，要不針眼大的窟窿就要透出拳大的風！孟雲房說：就是，有夏捷管着，我現在還是個童男子身子！庄之蝶就尷尬地笑，拿了煙斗來吸。不免說了一句：那你是唐僧么，可就因為唐僧是一身童男子肉，去西天取經才那麼難的。汪希眠老婆就抿嘴地笑。孟雲房說：大畫家，今日怎不見你說話，夫人在場就學乖了？汪希眠老婆說：他笨嘴拙舌的，倒還怨怪我了？！孟雲房伸手去從庄之蝶嘴裏奪了煙斗要吸，汪希眠老婆說：雲房你不講衛生，煙斗和牙刷一樣是專用的！孟雲房把煙斗又給了庄之蝶，說：咳，你們這女人就講究個衛生！你說汪希眠笨嘴拙舌？那日在喜來登舞場，我怎麼看見他和你說得那麼熱乎，那嘴只是給你長的？汪希眠老婆說：什麼喜來登，我可從來沒去過。孟雲房說：哎呀，我怎麼說這些，打嘴打嘴！汪希眠就說：雲房你別當戰爭販子，你要編排我，我可要說你了！夏捷說：你說他好了，我不吃醋的。男人家找情人，女人家也會找嘛！阮知非說：看樣子你也找過，怎麼沒聽說過？夏捷說：之蝶吃了一塹，我也要長一智嘛！阮知非拍手道：好，好，為你這句話乾杯！眾人又哇了一聲，喝了一杯。
牛月清說：不要說情人長情人短的，我就見不得說這詞兒，總覺得情人就是有妓女的味兒！眾人便失了興趣，一時竟不知說些什麼好。汪希眠便說：把酒倒滿，我提議一下，一場官司贏了，咱是來向之蝶祝賀的，就都和之蝶碰杯恭喜吧！阮知非卻不端杯子，用筷子夾菜要吃，說：早上要少喝不要多喝，因為上午有工作；中午要多喝不要少喝，因為中午要開常委會；晚上要少喝不要多喝，因為回家要見老婆。大家哄地又笑了。汪希眠說：你這是聽街上那收破爛的老頭說的，你開什麼常委會？今日又不是星期六，見什麼老婆？柳月，把酒給他倒滿！阮知非忙說：我喝的，喝的！一口都得喝乾埃感情深，悶一悶；感情淡，舔一舔！第一個和庄之蝶碰了杯，將酒倒進口去。汪希眠說：咱不學他的野蠻裝卸法。眾人一一和庄之蝶碰杯，吱兒吱兒品喝下去。牛月清端了熱菜出來，孟雲房就給她一個杯子也讓碰杯，周敏碰了一下，又端了一杯說代表唐宛兒也碰一下，牛月清就說這杯酒你讓柳月跟老師碰吧，柳月便端了碰了一個響。庄之蝶見眾人皆杯乾酒盡，連聲謝着，把杯子舉在空中，卻抖得喝不下去，猛地倒進口中，眼淚就刷刷地淌下來。他這一淌淚，酒桌上全啞了。周敏過去扶了庄之蝶，問：酒辣着心了？！庄之蝶越發嘴唇抽搐，大聲吸鼻，硬咽不能成聲。牛月清趕忙說：他這是太激動了，他這人就是這樣，太傷心的事能落淚，太高興的事也落淚。官司打了這麼長時間，其中曲曲折折的事太多，總算官司畢了，又見你們都來了，就犯激動了。就對庄之蝶說，你是不是到卧室去歇歇，緩緩情緒再來喝？庄之蝶就說：我去歇一會，實在對不起的，你們盡情喝吧。回到卧室去。汪希眠老婆卻跟進來，低聲說：之蝶你心裏哪不舒服？庄之蝶苦笑了一下，搖着頭。老婆說：這你瞞得過我？官司打贏了。你臉上不該是這氣色，剛才我一進門就瞧着你不對的。庄之蝶說：你不要問啦，你去喝酒吧，你讓我緩一緩就好了。這老婆才要坐在床沿上再說話，見牛月清進來了，就說：之蝶明顯地瘦多了，這就全靠你操心他了。龔靖元一死，大家一下子覺得人活着全不如一棵草的，越發要看重身體埃牛月清說：人人見我都是這麼說，這真成了我的壓力。庄之蝶現在是大家的，在我這兒只是保管着。他要是身體不好，我這保管員也就沒辦法給大家交待了。可他哪裏聽我的？自己明明知道自己身體不行，卻干起什麼來都任性放縱，人不消瘦才怪哩！汪希眠老婆說：他們這些人都是這樣。庄之蝶低頭不語，又在煙斗里裝了煙吸。牛月清就把煙斗奪了放在床柜上，說：你瞧瞧，正說著他又抽煙，我一再說煙少抽些，可他就是不聽，現在竟抽起煙鬥了！孟雲房在客廳里喊；月清，你怎麼也去了？你們當主人的怕酒少，就巧法兒都先退席？！牛月清就說：來了，來了，今日非叫你喝夠不可！拉着汪希眠老婆就出去了。
又喝了一通，樓下就又是一陣噼噼啪啪的鞭炮響，接着是雜亂腳步聲。牛月清說：這又是誰來了？柳月，快去接接。柳月開門出去，很快卻回來，說：大姐，是……牛月清說：誰的？柳月說：是……你知道的。說完倒轉身進自己卧室去了。牛月清說：來的都是客，你慌什麼？抬頭看時，一個冰箱就抬進來，後邊的人更多，抬進來的是電視機、洗衣機、音響、空調機、烘烤箱、四床被子、兩個枕頭、氣壓水瓶、臉盆、鏡子、刷牙缸和牙刷、牙膏、毛巾、一隻瓷碗、一雙筷子。抬東西的人一放下物什，瞧着屋子裏坐不下，就走到門外樓道里。最後進來了大正。牛月清一下子驚叫起來：哎呀，是大正呀！事先怎不打個電話的，我們好在院門口接着！大正悅：我娘讓把這些嫁妝先送過來，還有兩個大組合柜子，長短沙發，因為搬起來費事，直接已放在新房裏了。今日這麼多客？！牛月清就喊：之蝶，之蝶，你快出來，看誰來了！庄之蝶出來，也驚喜不已，忙讓大正坐了，又招呼樓道的人也都進來。大正說：不用了，讓他們回吧那些人就袖着手下樓走了。庄之蝶還是攆上散發了香煙，回來對酒桌上的人說：你們都不認識嗎？這就是大正。咱們市長的大公子，也是柳月的未來女婿！大正扶了沙發背後站起來，開始笑，掏一包煙，攔腰撕了，一一敬了眾人，還在笑。眾人卻發獃了。已經耳聞柳月與市長的兒子訂婚，沒有不熱羨了柳月的好命；如今見了這般人物，心裏便各人是各人的譜，站起來把煙接住了。然後就請其入座，說幸運相識，說恭喜訂了柳月這個美姑娘，說市長的功績，讓一定轉達對市長的問候。
還掏了名片遞上。大正一一看了名片，說道：都是西京城裏的名人嘛！孟雲房說：什麼名人不名人，咱都喝酒吧，我正愁沒個和我划拳的，新郎官咱們來幾下！牛月清說：你喝椰汁也醉了不成，人家還沒結婚，什麼新郎官！大家都端了杯讓大正代着，來敬敬市長。大正，你端起，放開喝，在我這兒隨便些！又喊柳月，柳月！柳月呢？你這麼沒出息的，這陣倒沒見你人了！柳月從卧室出來，已是換了一身新衣，又化了妝，卻羞羞答答的樣子，說：你們喝么，我不會喝的。牛月清說：那也得碰得喝一杯的。孟雲房說：我說柳月不見了，才是化妝，女為親愛者容！大家都笑，大正就先端了杯伸過來要和柳月碰，柳月碰了一下，趕緊又跑到廚房去。孟雲房說：柳月這就小家子氣了！今日大正搬來這麼多嫁妝。那日結婚，彩車來接，一街兩行的人都要看花眼了。柳月呀，到時候就要親自來送帖子。你說說，要我們送些什麼禮，不要都送成了一個樣兒，你說還缺什麼？柳月在廚房說：缺個銀行。孟雲房說：哎呀，那我就不敢去了。只指望將來我和你夏姐要飯了，還得去求你的，這麼說那是靠不住了？大正就說：謝謝各位厚愛，結婚那日，當然柳月親自送帖子，大家一定去給我們熱鬧熱鬧啊！我這裏先敬了大家一杯！汪希眠說：這杯喝了，就不敢喝了。我們喝的時間長了，你和孟雲房喝吧。大正說：這孟老師喝的是飲料，他會灌醉了我的！洪江說：孟老師你們划拳，你輸了我替你喝。孟雲房就和大正劃開來。這邊一劃着熱鬧，幾個女人就坐着沒事。先是汪希眼老婆去和柳月說話；後來夏捷去看嫁妝，洪江的小媳婦也去看了，一邊用手摸、一邊嘖嘖稱讚，估摸着這些嫁妝的價錢兒。夏捷說：市長是有權有地位，論錢還真比不了你們做生意的人。瞧你這套裙子，得二三百吧？小媳婦說：一千二的，這是名牌啊！夏捷說：嚇，這麼貴的！今日來的不是名字就是名畫、名演、名吹，還有名穿！那你們真比市長強哩。小媳婦說：錢是比市長多，但市長家的錢含金量大哩！兩人又去柳月和汪希眠老婆那兒，嘰嘰喳喳論說柳月福分大。柳月拉她們到自己卧室，關了門說：你們笑話我了。他那麼個人樣兒，誰肯嫁了他，只有我這當保姆的。汪希眠老婆說：小妹子不要這麼說，市長家是什麼好條件，再說大正是不錯的。柳月說：好姐姐，你是啥場面都見過的人，你說大正是不錯嗎？汪希眠老婆說：那對眉毛多濃的，人也老實。夏捷說：除了腿，身體蠻好的嘛！洪江的小媳婦也說：好。柳月卻眼淚流下來，說：我聽得懂你們的話，他只是個濃眉毛，老實人。腿都殘了還談身體好不好？我倒恨他，早不送嫁妝，晚不送嫁妝，偏偏今日來送！說著又流淚。幾個女人又勸：圖不了這頭圖那頭的，再說，這也不是一般女孩兒能享得的福！就聽見孟雲房在客廳喊：柳月，柳月，你女婿不行了，你來代他喝酒！柳月說：他是沒腦子的，今日來作客，怎麼就能喝得沒個控制？孟老師也成心出他洋相，偏要灌醉他！就是不出去。外邊的就亂糟糟地嚷着還要大正喝。不一會兒，周敏和洪江就架了爛泥一般的大正進來。要他睡在柳月的床上。抬上床的時候，大正的鞋脫下來，一隻腳端端正正，一隻腳卻歪着，五個指頭撮了一撮。柳月拉被子蓋了，還只在哭。
眾人見柳月哭，以為是嫌把大正灌醉了。阮知非卻也酒到八成，說大正沒采，怎麼喝這麼一點就醉了，就自吹自擂他年輕時喝酒是多瘋的，曾和龔靖元一杯對一杯喝了四斤，那是喝涼水一樣的。一說到龔靖元，他又傷心起來，呼嗤呼嗤地哭。幾個女人悄悄去說了柳月的話，大家都覺得沒了意思。汪希眠就對阮知非說：你哭什麼呀，你真會緊處加楔！天不早了，該回去了。你要哭，到我那兒放聲哭去，別在這兒敗興。就對庄之蝶說；之蝶。我們要回去了，大正來可能還有話和你們說的。庄之蝶和牛月清還在留，眾人皆說：客氣什麼！就一哄散去。庄之蝶就一直送各位到大院門口，末了對周敏說：宛兒是病了？周敏說：不要緊的，我讓她改日來看你們。庄之蝶說：病了讓她好好歇着。我聽你給師母說她的病，就尋思可能是消化不好，這裏有一瓶葯，你帶給她。就把一個封閉得很好的藥盒兒給了周敏。
唐宛兒打開了藥盒兒，藥盒裏是一隻小小的藥瓶，擰開瓶蓋，瓶子裏沒有葯，有一塊揉皺了的紙，上邊寫着：保重。婦人哇地就哭了。自那一日滿臉羞愧地從文聯大院的那一個家門出來，婦人深深地感覺了自己受到的侮辱。她知道吹一隻氣球吹得越大就越有爆炸的危險，但氣球一旦吹起來卻無法遏止要往大着吹的慾望和興奮。她無法不愛着庄之蝶，或許牛月清愈是待她好，她在愛着庄之蝶的時候愈會感到一種內疚和不安，正是這種內疚和不安，她竭力避免見到牛月清，也已經不大去那個家裏幽會。她也明白庄之蝶為什麼數次問她他自己是不是壞人，雖然她對庄之蝶說過：你覺得太難了，咱們就只做朋友，不再干那事了吧。雖然她這樣說是一種試探，雖然庄之蝶並沒有直接回答她，而兩人每次見面，自然而然甚至是不知不覺里又幹了那種事。但是，牛月清卻狠心地把鷂子殺了，殺了又燉成肉湯讓她和庄之蝶來吃，她對於那個家庭主婦的內疚之情一下子割斷了。如果我傷害過你，那麼你也傷害了我，一對一，我們誰也不欠着誰的了，我們如從未見面的陌路人了。唐宛兒這麼一路想着，到家的時候，她便是一身輕鬆，甚至突然間變得勤快，打掃房子，洗滌衣物，在這個晚上她對着周敏說：你不快些來睡嗎？周敏是在吹塤回來寫那一本不署名的書。周敏說：來的，來的。就收拾稿紙，然後去溫了水洗了下身，高高興興上到床來，她卻呼兒呼兒已經瞌睡過去了。這一睡，她就連睡了三天沒能起來。她是做了一個極其恐怖的夢，醒過來睡衣全然濕透，但她記不清夢裏的情節，她就深深地感到自己的孤單和寂寞，痛苦得像一條在熱爐上烤着的魚。三天後，她搖搖晃晃起來，一個人從床邊坐着又去沙發上坐。沙發上坐久了又去床上坐，她好像是聽到了鴿子的咕咕嚕嚕的叫聲，踮着腳跑出來，倚在院中的梨樹上望天。天很高，天上有很白很白的雲，那是雲不是鴿子，淚水就潸然而下。在這麼個同住着她和庄之蝶的城裏，地上沒有了相通的路，空中的路也斷了？！滿院是些落葉，枝頭上的還一片一片往下落。秋意襲來，蟬聲漸軟，昨日夜裏的一場風，使豐豐盈盈的梨樹就這般消瘦了！唐宛兒於是感覺自己的臀在減肥，腮在陷塌，這歲月這時光也一盡兒消瘦得只剩下這風的一聲嘆息，在拍打着那門上的竹簾兒了。當周敏下班回來，再要去城牆頭上吹塤，她不讓他去，她讓他就在梨樹下吹。她說她不反對吹塤了，她也喜歡了這塤的聲音。周敏奇怪地看着她。說：我說過的。這塤聲好聽的，你總說難聽，現在品出味兒來了？就幽幽地吹，一邊吹着一邊擠眉弄眼討她的好。她歪在門檻上聽，卻突然有一個感覺來到心上，這感覺引她到城南門外的橋頭，到橋頭不遠處的那一棵倒立着的人字形的樹下去。她相信她的感覺，孟雲房也曾經在以前看了她的手紋說她是預感型的手。她現在心裏只有一個念頭。沒有去他那裏的路了，如果想去，就在那棵樹下期待。於是她站起來去化妝，去換衣服，去穿那一雙高眼皮鞋。周敏問：你要出門，到哪兒去？唐宛兒說：我出去買衛生巾去，我來那個了。她說來那個了，她真的來那個了，她找了紙勢在褲衩里，就匆匆走出門。周敏說：這麼晚了，我陪你去。唐宛兒說：城裏有狼有豹子嗎，我要你陪？你好生寫那本書吧！唐宛兒穿過了馬路，穿過了馬路上依然熙熙攘攘的人群和車輛，來到了城南門外的石橋頭上。但庄之蝶沒有在那裏。她等到夜裏十二點了，庄之蝶也沒有在那裏出現。直到夜已深沉，橋頭上再沒有行人，她等來的只是下身流着月經的紅水，而已在換紙的時候，弄得一手的血。她突發了奇想，竟把那血塗得滿掌，就按在了橋頭欄杆上，按在了那棵樹身上，按在了樹椏中的石頭上。石頭上的那個手印非常完整，能看出其中的紋路。孟雲房說過，每個人的手印就是每個人的生命圖的，庄之蝶，你如果來這裏了，你就能認得這是我的生命圖，我已經在這裏期待過你了！