第三章 冰凍時分（4）

“這小吃城質量有問題吧？”符遠志震驚地問。

“問題？嚴重着哪！”符東江冷笑，“你沒見姚建山兄弟那熊樣兒，屁顛屁顛討好着諸校長，能幹出啥好事兒？一到暑假，小吃城的天花板受了熱，水泥成片成片地往下掉――我真後悔沒早些搞掂諸校長，要是攬個修建的活兒，那銀子可是嘩啦嘩啦水一樣地流進來。”

“離大的人都知道，就沒誰嚷嚷出來？”

“誰說離大的人都知道？”符東江奇怪，“也就小吃城咱們幾個租了鋪面的老闆了解真相，誰會說？人人都明白小吃城的鋪面是肥缺，租賃費那麼低，連水費電費的花銷都抵不夠，等於離大倒貼。再就是學校保衛部那幾個大爺，他們敢說？想砸飯碗了不是？連老頭親生的兒女都沒意見，誰吃飽了撐的，管那些閑事！”符遠志半天說不出話來。

“人命關天啊。”隔一會兒，他嘆息道。黑暗中無人應答，堂哥已經睡著了，沒心沒肺地打起鼾來。

溫泉之行的第三天，符遠志意外地接到諸葛打來的電話，讓他趕去城西的一間酒樓。符遠志二話不說，開了車直奔目的地。

趕到酒樓，滿桌殘羹冷炙，諸葛和他的幾個朋友已經喝高了。符遠志一到，諸葛便搖搖晃晃招手叫服務員買單。符遠志識相，忙攔截過來，見單上寫着四千六百八十元，腦袋一炸，卻也只得硬着頭皮掏出信用卡，刷卡。買完單，諸葛在他肩膀上重重一拍，並不介紹那幾個吃客的身份來歷，只是滿嘴酒氣地湊在他耳邊，狎昵地說：

“走，一塊兒喝杯茶去。”

說完昂然領頭，帶了眾人分乘三部的士去茶藝館。茶藝館陳設優雅，遍佈新鮮的室內植物，在隆冬仍是一片青蒼。一位穿素色旗袍的長發少女坐在前台彈奏琵琶，輕攏慢捻，琴聲錚錚琮琮如流水。

服務小姐娉娉婷婷送上茶單，符遠志接過來，粗粗瀏覽，又是一陣膽戰心驚，心想，這真是一家黑店，最便宜的茶都要198元一杯。符遠志一咬牙，沒徵求諸葛的意見，自作主張點了最低檔的一種。幸而那幾位喝得昏昏沉沉，全不在意，有一位剛落座，頭一歪，就打起呼嚕來。符遠志忿忿不平，暗忖怕是端幾杯馬尿上來，這些傢伙一準也能迷迷糊糊喝了。

諸葛連喝幾杯茶，清醒了一些，見幾個朋友醉不成態，招招手吩咐符遠志把帳結了，順路送他們去洗浴中心過一夜。屁股沒坐熱，符遠志就掏了九百多，他一心疼，就覺着尿急，還得憋屈着，半句埋怨沒有，乖乖隨了諸葛一行到洗浴中心。

諸葛報了地名，一幫醉鬼還是踉踉蹌蹌打了三輛出租車，魚貫而行。洗浴中心門外停滿了車，儘是名牌，寶馬豐田比比皆是。諸葛拍拍符遠志，道：

“小符，你回家陪老婆孩子，俺哥幾個再樂一樂。”

符遠志連連應允，趕着買了單。當著諸葛的面兒，不好選賤的，他一狠心，挑了最貴的套餐項目，一人八百，五千六百元哧溜一聲就出去了。

駕着舊捷達往家趕的時候，符遠志的手還直哆嗦，整個人恍惚得很，像在夢中被人砍了一刀，一時間弄不明白是不是真痛。然而那疼的感覺逐漸蘇醒過來，一寸一寸吞噬着他。他心亂如麻，把車靠了邊，給堂哥打了手機。

“你小子，捨不得孩子套不住狼，”符東江笑道，“他能叫你，是看得起你，你要表現得慷慨點兒。這人疑心重，你稍微轉個念頭，往後他就不會理睬你了。”

“那我算完！”符遠志跺腳，“我在茶藝館點了最差的茶，他雖喝多了，一雙眼睛卻賊亮賊亮的，難保沒記在心裏。”

“不要緊，日子長着呢，”符東江安慰他，“只要你肯出血，為他掏腰包的機會多着哪。”

“這事兒多早晚才能到頭啊，這樣下去，不是個無底洞嗎？”符遠志無力地說著。他的眼前陣陣發花，腿腳虛軟。車窗外是漆黑寒冷的夜，深不見底，猶如獵人佈下的陷阱，一旦失足，萬劫不復。

寒假一過，喬冬蕊就把石坤在教育論壇上的交流發言打印出來，發了一期離大黨政幹部的內部學習資料。緊接着的中層幹部大會上，諸葛弈雄在講話中竟專程引用了石坤的若干觀點，大加讚賞。

學習資料下發后，有幾名系主任主動來找石坤，與石坤就離大的發展走向和教學中存在的問題交換意見。這幾位系主任平素都屬於冷淡寡言、隨波逐流之人，但交談之下，石坤傾聽到了他們深藏心底的抱負，這令他感到欣慰。他發覺離溪大學並不是他想像中那麼混亂絕望，在離大深處，其實藏龍卧虎，報國憂民的正直知識分子大有人在。

教育系主任便是其中一位。這是從教育系留校的離大畢業生，比石坤低幾屆，雖未謀面，但對石坤的成就仰慕已久。經過數次零距離接觸，他與石坤相互都有了好感。

新學期教育系第一次教師大會，他出面請石坤為老師們做一場關於中外公共教育體制改革的報告，石坤欣然前往。教育系理應是石坤所熟悉的，然而一見之下，儘是陌生的面孔。大學時代教過石坤的老師，一部分退休了，一部分調走了，剩下為數不多的幾位，也都是三天打魚兩天晒網，開公司的開公司，炒股的炒股，草草應付着學校每星期的幾堂課，會議啊學習啊，一概不參加。教育系主任對石坤談到系裏人心渙散每況愈下的情形，感慨地引用了一句古詩，物是人非事事休，人情似紙張張薄。

在教育系主任的籌備下，學校閉路電視台的學生記者扛着攝象機進行了全程拍攝，預計當晚實況轉播。石坤的報告經過了精心準備，從國外的先進經驗，談到我國的改革實踐，旁徵博引，兼容並蓄，有着大量豐沛的事例，大量新穎的理念，引得台下掌聲四起。開頭會議廳里僅有教育系的老師和部分教育專業的學生代表，報告進行中，一些路過的學生不斷地循聲而來，擠在過道里，會議廳被塞得滿滿當當的。人雖眾，可鴉雀無聲，只聽得見石坤溫厚篤定的嗓音。

“……各國的教育改革普遍把矛頭指向了由政府包下來的、通過納稅人的稅負來維持的龐大的教育機器，因此公共教育機構面臨著越來越大的壓力。20多年來，人們試圖通過市場化、民營化的專門化形式，來打破不必要的政府壟斷，引進競爭機制，最終改善公共教育的績效……”

報告剛一結束，石坤就被一群好奇而大膽的學生團團圍住。他們七嘴八舌地提出各種有關教育改革的問題。石坤很耐心地逐一闡述着自己的觀點，那幫孩子益發激情高漲，纏得他脫不了身。教育系主任客氣而堅決地驅散了圍在他身邊的學生們，把他解救出來。

在走道里，四顧無人，教育系主任從衣兜里掏出一隻牛皮信封，快速塞進他手裏，口中說著，石校長，您辛苦了。石坤一怔，直覺地推擋回去。

“這是我們系裏的一點心意，不成敬意，您別見怪。”教育系主任動作嫻熟地拉開石坤的皮包拉鏈，把信封放了進去。石坤明白過來，笑着仍舊把信封遞迴去，盡量婉轉地說：

“你的好意我心領了。為本校教師開教育講座，是我的工作職責之一。將來，我不在校長這個位置上了，以一般的學者身份來做報告，我一定會跟你討價還價，取得一個好報酬。”

“那是那是，”教育系主任窘迫起來，囁嚅着含含糊糊地解釋，“石校長，您不知道，這是離大一貫、不成文的規矩，校領導出場……”

“我知道的，”石坤打斷他，點點頭，轉而問道，“這幢樓有哪些系的教室？陪我去轉轉？”

“好，好。”教育系主任為難地一邊答應着，一邊忍不住用手背拭了拭額頭的汗珠。

石坤對他已經有些了解，這是一個氣質沉穩的副教授，有着與生俱來的書卷氣。他的大部分精力放在教學科研上，一心想在學術上有所造詣。至於系主任，他是按部就班、步步為營地做着，做得死板而懦弱。

“這一層都是教育系的辦公室吧？”石坤主動問道，力圖緩和氣氛。

“這邊是教育系的會議廳、資料室，那邊是物理系的實驗室。”他認真地介紹。

“哦？”石坤對這種亂七八糟的安排很詫異。

這是一幢年代久遠的教學樓，六層高，當年全歸教育系所有，而現在類別混亂、毫無章法地散佈着各系的教室、實驗室、辦公室，並且在舊樓旁邊新建了一幢四層的附生樓，結構設計全無規律可循。走廊眾多，曲里彎拐，迷宮一樣，不明就裏的人往往轉昏了頭也找不着方向。

“這一層是中文系的教室。”他們上到了附生樓的四樓，教育系主任告訴他。正是下午第三節課的時間，是通常的課外活動和自修時段，大多數教室空着，只有一間傳出講課的聲音。

石坤小心地站在敞開的後門邊，探頭看了看，這一看真叫他瞠目結舌。原來這是一間畸形的教室，由兩間大教室打通了連在一塊兒的，面積大得像一艘航空母艦。糟糕的是，中間那堵牆沒有完全打掉，殘磚斷壁十分狼狽地裸露出來，彷彿抗戰逃難時的臨時課室。老師站在遙遠的講台上，並不用話筒，一氣呵成、旁若無人地講下去，底下的學生有說悄悄話的，有吃零食的，噪音比老師的嗓門還大，結果教室成了混音室，各路聲響嗡嗡嚷嚷成一片。坐在後排的學生既看不見黑板上的字，也聽不見老師的聲音，遠遠看去，老師的嘴巴一開一合的，猶如水裏的魚。這還不算完，龐大的教室座位竟不夠，連過道里都加了塞，學生坐在帆布小凳子上，書攤在膝蓋上，東倒西歪地打瞌睡。

“這是怎麼回事兒？”定了定神，石坤問。

“還不是姚建山的創意，”教育系主任忍俊不禁，“您瞅瞅，整層樓的結構都是這樣。”石坤聞言，四下看了看，果然每一間教室都是由兩間打通，碩大無朋，而正式的課桌邊密密麻麻堆擠着帆布小凳子。

“為什麼會這樣？！”石坤愕然，他覺得喉頭梗阻，胸口發堵。

“缺教室，缺教師，”教育系主任坦率地說，“擴招以後，其它系都把辦公樓騰挪出來，改成教室，中文系卻租出去開藥房。其它系把退休的老師返聘回來，中文系卻採取來去自由的政策，40歲以上的教師全部可以享受內部退養的政策，出去兼職也行，在家獃著也成，反正工資照拿，人一少，在崗教師的獎金就高得嚇人了……”

“混帳！”石坤憋不住，脫口罵了出來。

他沒有與教育系主任告別，匆匆返回了辦公樓，直接到沈德庭的辦公室，與他談中文系的事情。沈德庭坐在電腦前，閱讀《人民日報》的網絡版。見石坤神色不比尋常，他起身為他泡了杯茶，好整以暇地聽他講。石坤一氣說完見聞，看着他，等待他暴跳如雷。沈德庭回到電腦前，若有所思地擺弄着鼠標，好一會兒，突然笑逐顏開地問：

“味道如何？”

“唔？”石坤一頭霧水。

“哦，你還沒喝呀？”他看了看石坤面前滿滿的茶杯，熱絡地說，“你嘗嘗，這可是剛摘的新茶，我朋友從新疆寄過來的。”

石坤很反感沈德庭那種老謀深算、捉摸不定的態度，作為學校黨政一把手，面對如此嚴重的教學事故，他們的憤怒至少應該是一致的。

沈德庭微笑地望着石坤，他不得不敷衍地端起杯子，撲鼻一股草木香，入口滋味卻是淡淡的，沒什麼特別。但他還是違心地稱讚了幾句。

“這茶是我朋友自己種的，當年他支邊到了新疆，誰曾想一去就是幾十年……”沈德庭嘆口氣，猛然道，“石校長，你是什麼意見――我是指中文系下一步的建設？”石坤冷不丁給他一問，先是一楞，繼而斬釘截鐵地說：

“教育不是兒戲，學校必須對社會負責，對家長負責，對學生負責，”他鎮定道，“我建議，立即對中文系做出整改，第一，停止對外出租辦公用房，現有出租房一律改作教室；第二，立即停止中文系的內部退養政策，全體教師必須在崗；第三，嚴肅處理主要責任人姚建山！”

沈德庭對石坤提出的意見不置可否，言語間左躲右避，石坤被他的衙門作風搞得心灰意冷。忖度良久，他直接去找諸葛。諸葛的辦公室開着門，他正打電話，笑眯眯對石坤做了個手勢，請他先坐，然後繼續對着話筒高聲交代：

“……你記一下，我的三個專題分別是‘非典’與民族精神、當前我國經濟形勢分析、大學生就業問題……”

掛斷電話，諸葛殷殷勤勤地斟茶送水，笑道，研究生教研室請他本學期給全校的研究生做幾次時事報告，他把確定下來的題目報給他們了。

“沒法子，再忙都得支持他們。”諸葛一臉無奈地說。石坤笑笑，他立刻聯想到教育系主任塞信封時說的那句話，這是離大一貫、不成文的規矩。諸葛的課酬是多少，只有天曉得。

“諸校長口才好，理論水平又高，不上點兒課，簡直就是資源浪費。”石坤敷衍他。

“哪裏哪裏，”諸葛做出誠惶誠恐的樣子，“石校長這樣誇獎，我受之有愧啊。”

閑話幾句，石坤正待切入正題，宣傳處處長敲門進來了，說是人都到齊了，請諸校長主持開會。諸葛對石坤解釋道，宣傳處承頭舉辦了一次全校性的宣傳思想工作會，各系系主任都參加的。

“石校長這會兒有空吧？請石校長給大家提提要求。”諸葛說著，對宣傳處處長做了個眼色。那傢伙心領神會，滿嘴裏蜜糖似的好話，一陣風地把石坤攛掇進了會場。

學校的會議室黑壓壓坐滿了人，石坤被請上了主席台，一瞅，除了諸葛，並無其他校領導，連分管宣傳的黨委副書記都沒到會，身為宣傳處副處長的何仲舒更是連影兒都不見。

開會前，宣傳處處長請石坤發言，石坤提綱挈領地說了兩句。接下來便是諸葛發話。諸葛的講話氣勢恢弘，可惜內容漫無邊際，直講了十幾分鐘都沒有落到實處。石坤甚是無趣，推說有事，向宣傳處處長解釋了一下，起身走了。

會議室門外候着宣傳處的幾名工作人員，見他出來，彼此交換眼神，小聲嘀咕，出來了，出來了。石坤納悶，一下樓，赫然發現門前堂而皇之地停着兩部嶄新的巴士，車身濃墨重彩地寫有某某度假村專用的字樣。兩名司機分別敞着車門，一人一支煙，吞雲吐霧。這兩部巴士來得突兀，石坤當下就走過去查問，這一問不打緊，司機的回答幾乎沒把他氣得吐血。

“不是開什麼宣傳會嗎？說好在會議室集合發完賭資就上車出發的，這不，等半個多鐘頭了，鬼影兒都不見。才剛有人下來說，還得等，說是新來的校長吃飽了撐的，蹲會場呢，大夥不方便就走――這校長也真他媽瘟神，哪兒涼快哪兒呆去唄，人家這學校以前開會都是喝茶、唱歌、打麻將、鬥地主，他瞎摻合什麼呀，讓俺們等到花兒都謝了……”司機罵罵咧咧的。

石坤頭皮發炸，全身發抖，怒火騰地一下竄起來，就差頭頂冒出一股青煙，把他當場燒成灰燼。