第十章 生死演練
自從離開了深圳，十多年了，方登月還是頭一次面對如此嚴重的內憂外患，頭一次感到有點束手無策。林林總總的麻煩事夾雜在一起，如同一副多米諾骨牌，一旦倒下去，就沒完沒了。這些天，方登月被這種兵敗如山倒的感覺折磨得夜夜無法入睡。
這一天方登月在開車的路上，接到劉鯤鵬的電話，這讓方登月多少有點意外。雖說和劉鯤鵬同屬一個公司，也打過幾次交道，但除了公務，並沒有過深的私交。對方突然來電話請方登月喝茶，就顯出點不同尋常的意味。
紫秀茶藝館位於鬧市區的一條繁華街道上，店外車水馬龍，熙熙攘攘，但一走進店內，滿眼古香古色的仿明硬木傢俱和穿着暗綠色旗袍、說話輕輕、走路輕輕的服務小姐立即讓人恍如進入一個遠離塵囂、別有洞天的世外仙境。
如果是在以前，“身在蓬萊第幾宮”的感覺會讓方登月心曠神怡、流連忘返，可這會兒，他無心注意身邊的一切，只急於知道劉鯤鵬請他到這兒來到底有什麼事？他不相信劉鯤鵬是那種來不來就弄點現代浪漫的雅皮士，當了十幾年兵的西北軍人，再怎麼緊跟潮流，也不會有喝茶、會友、清談的雅興。而且他們本來就算不上什麼朋友。
劉鯤鵬早就坐在一間茶室里等候，服務小姐獻茶藝的時候，劉鯤鵬和方登月寒暄了一陣，說了些有關公司的不痛不癢的話。
等服務小姐離開之後，劉鯤鵬客氣地說：“方總日曆萬機，冒昧地把您請出來，實在有點唐突了。”
方登月笑着說：“哪裏的話，能有機會一塊聊聊，很高興。您一定有什麼事，就請直言相告。”
劉鯤鵬沉吟了一會兒說：“聽說您來公司之前，在深圳工作過一段？”
方登月正端着青花瓷小茶碗慢慢品着芳香四溢的廬山毛尖，聽劉鯤鵬這麼一問，茶灑出了一半，顧不得擦拭，朝劉鯤鵬點了點頭，一臉驚疑地說了聲“是。”
劉鯤鵬嘆了口氣說：“這件事本來涉及到人事制度保密，可我覺得它對方總的影響太大，猶豫再三，覺得還是得事先跟你透透氣。”
開着空調的房間裏清涼適宜，可方登月還是一下子出了一身汗。
劉鯤鵬說深圳警方的兩名警官昨天到公司里來過，說方登月被嫌疑與販毒集團有染，但目前沒有充足的證據，不能下結論。他們查看了方登月的檔案，又了解一些其他的情況，什麼都沒說就走了。
方登月盡量不流露出慌張失態，他把自己在深圳闖蕩的情況和認識牛哥的前後經過簡單地說了一遍，在一個職位和自己相差無幾的同僚面前說起從前的落泊，方登月就像是在大庭廣眾之下被扒光了衣裳，可是沒辦法，這件事關乎到事業前程甚至身家性命，這樣的時候，沒法再顧及臉面。
方登月對劉鯤鵬講了認識牛哥的前前後後，卻沒說替牛哥私藏毒品的事，他雖然已經被飛來的橫禍弄得暈頭轉向，卻還沒失去最起碼的冷靜。沒人能證明的事情多說不如少說，少說不如不說，這是最起碼的常識，雷打不動。
劉鯤鵬沒有表態。
“現在牛哥死了，也就是說，惟一能證明我清白的人死了，我真不知道該怎麼辦？”方登月的語氣中已經不知不覺地露出了求助。
劉鯤鵬點點頭說：“相信人民相信黨，現在是法制社會，絕不會冤枉一個好人。”
這話讓方登月有點失望，這種空空的大話，說了和沒說一樣！
見方登月臉色不對，劉鯤鵬笑了笑說：“你先別急，現在只有公司的個別高層領導知道此事，在沒有結論之前不會擴散，上級領導這麼做也是為了保護幹部。就我個人對方總的了解，我相信這是一個誤會。”
服務小姐進來續茶，方登月正憋了一肚子的邪火不知朝哪兒發，竟衝著服務小姐喝道：“出去！”服務小姐嚇了一跳，一臉委屈地退了出去。
劉鯤鵬建議方登月靜觀待變。
他媽的，除了靜觀待變的確再也沒有什麼招術了！
方登月剛想結束這場不愉快的談話，劉鯤鵬突然說：“彭護士最近怎麼樣？還好吧？”
方登月又是一愣，據他所知，劉鯤鵬和彭賽賽只在那次聯誼會上見過一面，他幹嗎這麼念念不忘？憑直覺，一個男人特別關心一個並不太熟的女人，只有一個理由，那就是單戀。
見方登月猶疑不答，劉鯤鵬趕忙解釋說，偶爾從張雪一那兒聽到一些方總的家事，照理不該刺探他人的私隱，但他覺得彭護士是一個難得的好人，他不希望好人遭遇什麼不幸。
方登月從劉鯤鵬話里聽出了多層含義。
其一、此人非常了解方登月婚變的內幕，甚至可能對張雪一與方登月的私情也了如指掌。其二、這些消息百分百來自張雪一，如此推斷，此人與張雪一的關係也非同一般。其三、離婚本來是外人不該涉足的領域，局外人特別關注只有兩種可能，要麼是好意調解，要麼就是唯恐天下不亂。
但劉鯤鵬在臨走時說的一句話，又讓方登月把自己的想法全盤推翻。劉鯤鵬異常誠懇地說：“我和彭護士並不熟，但我了解張雪一，我不想看到一個過於聰明的女人又去欺負另一個善良柔弱的女人。”
這話讓人聽來有點警世的味道。方登月知道劉鯤鵬所說的聰明女人是指張雪一，莫非這傢伙也吃過聰明女人的大虧？不然他憑什麼會路見不平，拔刀相助？憑什麼不避嫌疑，站出來為彭賽賽說話？
販毒嫌疑一事漸漸浮出水面，大有形成八級颶風之勢。
方登月雖然人正不怕影子斜，到底還是有點心虛。官場上的事情誰都說不準，通常是說你黑你就黑，說你白你就白，光憑莫須有三個字都足以讓一個人丟官損命，更何況現在這事又不完全是追風撲影。
這樣的形勢下，方登月沒心思琢磨張雪一和劉鯤鵬的關係，也無心在三個女人的圍剿中跳來跳去。困境中惟一的救命稻草就剩了張雪一這女人，也許只有她能幫他審時度勢，出謀劃策，只有她能幫他疏通關係、避凶趨吉，方登月把全部的希望寄托在張雪一身上，盼望她能利用上上下下的關係網和強大的外交手段，從中渦旋，替自己殺出一條化險為夷，轉敗為勝的血路。
張雪一把方登月面臨的困境稱之為天災人禍，意思是說，這類惡運最難預料也最難把握。也許來勢洶洶卻風大雨點小，也許看着是個小小的螞蟻洞，卻能讓千里長堤毀於一旦。
方登月長嘆一聲說：“照你這麼說，惟一的辦法就是聽天由命？”
張雪一用小指頭尖輕輕掃了一下方登月的臉說：“用不着這麼草木皆兵的，我說的不是聽天由命，而是盡人事、聽天命。”
方登月不屑地說：“咬文嚼字！盡人事？事到如今，我還能盡什麼人事，是殺是剮，還不全都是人家說了算？”
張雪一笑，把雙手交抱在胸前，胸有成竹地說：“沒那麼悲觀吧？辦法不是沒有，就看你是不是真的和我同心同德。”
這樣的時候，方登月沒心思和張雪一調情，敷衍地說：“早就是一根繩子上拴的螞蚱了！”
張雪一撇了撇嘴說：“言不由衷，這話騙騙別人還行，我可是眼睛裏從不揉砂子的人！真想讓我死心塌地地為你賣命，你總得拿出點正格的來。”
方登月故意犯傻：“正格的，什麼算正格的？”
“結婚！”張雪一將了方登月一軍。
那一夜，張雪一表現得格外纏綿，狂熱過後，又在枕邊把方登月的現況做了方方面面的論證。
張雪一說，光憑認識牛哥這一點，無論如何不能確定任何罪證。但如果沒有辦法排除販毒的嫌疑，正經理的位子就有點風雨飄搖了。那張正經理的交椅早就有無數人惦記着，真要是被人搶走了，就全完了！人從低處朝高處走容易，從高處滑下來，十個有九個得窩囊死。
“那你說我該怎麼辦？”
“再壞的事情無非兩種結果，一是成，一是敗，成就大刀闊斧，繼續前行，敗就劍走邊鋒，另謀出路。總之天底下沒有過不去的河，活人怎麼也不會讓尿憋死。”
女軍師成竹在胸，氣定神閑，大有諸葛亮安居平五路的氣度。
“別說套話，說點實質的！”
“萬一保不住你的經理位子也沒什麼，大不了來海天我們一起開夫妻店。”
“當你的部下？”
“給女人當副手丟面子？好吧，真成了一家人，我還和你爭什麼？到時候你在台前，我在幕後，這總行了吧？”
方登月還在琢磨，張雪一又說：“可你也不能兩手空空地來當一把手，總得帶過點銀子來吧？”
方登月剛剛舒展的眉心馬上又團在了一塊。
張雪一笑了起來：“看你！談財色變，又不是拉你的心，割你的肝，怎麼就嚇成了這樣？”
“你開個價吧？反正我只是個國企的經理，沒什麼私人財產。”
“那就趁着還沒下台，趕緊把權變成錢！馬上找個外企公司做筆紡織機械生意，狠狠地撈一筆回扣，然後……”
“在這樣的當口？……找死。”
“放心吧，我會周密安排，保證做得天衣無縫！”
方登月沒有馬上答應，他一向是個謹慎小心的人，做了十多年的經理，從不敢無所顧忌地大撈好處。從根本上說，在他心裏陞官比發財更重要。
看他猶豫不決，張雪一有點不耐煩了，哼了一聲說：“如今這年頭，撐死膽大的，餓死膽小的。”
張雪一的話說得方登月不寒而慄，連連搖頭：“不行。我可不想拿命賭鈔票。”
“怕什麼？我們是不打無準備之仗，萬一砸了，還有後路！到時候三十六計走為上！”
“走？往哪走？”
“加拿大、美國、澳洲……隨便去哪兒，只要有錢，只要有你。”
這一夜，方登月思來想去，進退唯谷，事到如今，張雪一的建議也許是惟一的出路了，可鋌而走險的事情，還是讓方登月不能不心驚肉跳，才知道什麼叫“上賊船容易，下賊船難。”
醫療鑒定結果和懲罰意見下達了，死人的事被定為二級醫療事故。醫院賠償死者家屬十三萬塊錢，免去全部醫療費用。
對事故責任人彭賽賽的處分是，三年內取消護理工作資格，調至供應室做雜工。降一級工資，停發一年獎金。免於行政處分。
眾人都說這樣的懲罰不算過重。卻沒人知道彭賽賽的確是代人受過。
位於地下室的供應室常年不見陽光，空氣不流通。彭賽賽沒抱怨什麼，別人能受得了，她也應該能漸漸適應。
彭賽賽被分配和姓周的護士一個組，負責所有棉織品的消毒，包括病房的床單、被套、手術衣、病號服等等。
小周對彭賽賽的到來不怎麼歡迎，一見面就不咸不酸地說：“喲，九天仙女下凡塵了？我們這可是十八層地獄，連點陽光都見不着！嗯，你的心臟沒毛病吧，要是心臟不好，最好隨身備個氧氣袋，這個鬼地方呆長了，比高原反應還厲害！”
彭賽賽一聲不吭地幹活。
來了新人，小周就像是收了徒弟的師傅，要麼就大模大樣地往椅子上一坐，翹起個二郎腿，悠哉悠哉地染指甲，要麼就喋喋不休地對彭賽賽吆三喝四。
“喂，你們家沒有洗衣機呀！就這麼幾個按鈕都不會用？”
“喂，把床單疊小點，你在病房沒見過單子疊的是什麼樣嗎？”
“快點，點完了數兒，把登記表填好。別填錯了，數目對不上，可要自己包賠喲！”
有人看不過去，搶白小周說：“大夥都是幹活掙錢養家餬口，誰都不容易，你剛來的時候誰這麼對待過你呀？殺人不過頭點地！”
小周嘴角掛起一絲冷笑說：“狗拿耗子！”
小周並沒因此有稍許的收斂。到了中午吃飯的時候，小周把飯盆往桌子上嘭的一放，對彭賽賽說：“把我的飯打回來，我不吃扁豆，別的菜什麼全成！”
彭賽賽沒理她，拿起自己的飯盒朝外走。沒想到小周一步躥了過來，扯住彭賽賽的袖口，大聲罵道：“你這個不識相的玩藝兒！你聾啦？告訴你！別在我面前裝三孫子。”
彭賽賽冷冷地說：“你要幹什麼？別欺人太甚！”
小周說：“欺負的就是你！下三爛！”
“你罵誰？把話說清楚！”
小周大笑起來：“還有什麼不清楚的？整個醫院誰不知道？上夜班賣淫，懷了野種，切了子宮。跟這種人一個屋子裏獃著，噁心！”
彭賽賽臉色鐵青，一顆受辱的心幾乎支離，她愣了幾分鐘，扔下飯盒，脫下白衣，從地下室走了出去。
彭賽賽渾渾噩噩地走到醫院外的大街上，臉上帶着慘淡的微笑。
這個世界真美，可藍天白雲之下，高樓大廈之間，竟沒有一寸空間能做彭賽賽的立身之地。
她又一次想起了吳紅芳，感嘆她的命運，佩服她的勇氣，當層層重壓把人絞榨得喘不過氣來的時候，吳紅芳給自己尋找了一個更廣闊更輕鬆的去處。
逃遁永遠是弱者的本能，但逃遁也需要過人的勇氣。想到死，彭賽賽的雙腳軟了起來。她恐懼地自問：“真到了那樣的地步嗎？”
她無目的地往前走着，然後在街心公園的一條長椅上坐了下來。
超負荷的痛苦讓彭賽賽變得空白而遲頓，所有的神經都麻木了。
天忽地陰了，不一會兒，老大的雨點透過密密層層的樹葉，劈里叭啦地砸了下來，接着，雨點連接成密集的雨網。
彭賽賽坐在雨中，一動不動。不知過了多久。
一個十來歲的小男孩兒舉着一把橙黃的雨傘，故意踩着水坑兒一跳一蹦地跑了過來，走近彭賽賽的時候，他放慢了腳步，大聲對彭賽賽說：“阿姨，你沒事吧？為什麼淋着？我送你去回家吧。”
回家？如今的彭賽賽還有家嗎？她的家到底在哪兒？
彭賽賽抬起頭，看見一張圓圓的小臉和一雙黑亮的眼睛，她不忍拒絕孩子的好意，站起身，躲到了孩子的傘下。
當他們共撐着一把傘從那條林蔭路走出來的時候，彭賽賽覺得喉間變得火辣辣的，水珠不斷從臉上流淌下來，涼的是雨，熱的是淚。
彭賽賽回到了自己的家中，她知道這個時候方登月還沒下班，她想趁這個時候回去洗個澡，再拿幾件換洗的衣服。
房門打開了，迎面站着兩個陌生人，一個中年女人，一個孩子。
“你是誰？”彭賽賽面無表情地質問。
“你是誰？”女人一臉的寵辱不驚，不卑不亢地反問。
女人反客為主的態度讓彭賽賽惱火，怒氣和委屈同時在心上漫過，自已才離家不幾天，竟然連最後的領地都已經被別人侵佔了。
“你們到底是誰？”彭賽賽說著話，甩掉腳上被雨水浸濕的鞋，找了一雙拖鞋換上。
女人指了指電話說：“你還是自己去問方登月吧，他會告訴你怎麼回事。”說著話走進廚房，把浸泡在鋁盆里的竹筍翻洗了一過，又換上新水。
看那女人悠閑自如得像個主婦，彭賽賽反倒不知所措了。
一個已經破碎的家，誰愛住進來，誰就住進來吧。
一個毫無心肝的男人，誰愛拿去，誰就拿去吧。
彭賽賽以最快的速度洗了澡，穿好衣服從浴室中走了出來。那女人正端了一碗熱氣騰騰的湯水從廚房裏走了出來，不冷不熱地對彭賽賽說：“淋了雨，喝碗薑湯吧。”
俗語說：“揚手不打笑臉人。”女人的好意讓原本想興師問罪的彭賽賽軟了下來。
當彭賽賽無言地坐進沙發，小口啜着薑湯的時候，女人突然說：“我叫余立兒，是方登月初戀的女朋友。”
彭賽賽沒想到突然冒出來的外地女人竟是丈夫的初戀情人，更沒想到這個女人會如此坦率地直言相告。
女人的出現，進一步證實了這個家庭的虛幻，七年的相處，從一開始便有無數的秘密和欺騙。但這一切，對已經心灰意冷的彭賽賽來說，全都無足輕重了。
倒是余立兒有點欲罷不能，主動向彭賽賽說起她和方登月的從前。
勞燕分飛的悲怨給男人留下的傷痛大多像刀傷一樣，劇烈而短暫，隨着刀傷的平復，記憶也會一點點淺淡。而女人對真愛的留戀，卻會折磨她們的一生一世。
和方登月分手不久，余立兒發現自己懷孕了。丟了工作，舉目無親，連自己的生活都沒有着落，拿什麼養育一個嗷嗷待哺的嬰兒？但余立兒鐵了一顆心，把孩子生了下來。
為了母子倆的生存，她當過鐘點工，當過髮廊妹，也做過傳銷，賣過小百貨。直到認識了安徽一個做毛筆生意的中年人，生活才安定下來。
那男人是個好人，為人善良而厚道，對小粵也很疼愛。沒有婚約，沒有名份。余立兒認了，只要能給孩子一方遮風避雨的天地，不再時飢時飽，不再東遊西盪，余立兒什麼都認了。
可惜好景不長，兩年後，安徽人的妻子要帶一雙兒女來深圳，安徽商人給了余立兒一萬塊錢。讓她帶着孩子離開那個臨時的家，從此，母子倆又開始了飄搖不定的生活。
後來，余立兒得了腎病綜合症合併腎功能衰竭，喪失了勞動力，只好帶著兒子回廣西老家，靠母親和弟弟的接濟，慘淡度日。
“這麼艱難，為什麼一直沒來找他？”彭賽賽像個旁觀者。
“說不清，也許愛一個人就不願意成為他的包袱和累贅。”
“可你到底還是來了？”彭賽賽的話有點殘忍。
“……”
“他知道孩子的事么？”彭賽賽又問。
“我想他心裏全明白，孩子跟他長得那麼像，連外人都能一眼看出來。”
“為什麼不直接告訴他？”
“我覺得阿月已經變得太陌生了。”
“那又為什麼告訴我？”
“因為你是女人。你絕不會在情感上接納我，但你能懂。”
“我們就要離婚了，你可以和他破鏡重圓。”
余立兒苦笑着搖搖頭：“不可能。就算阿月願意，也一切都太晚了。”
“為什麼？”
“醫生說，我最多還有兩個月……”
兩個女人一起沉默了。
那孩子從書房跑了出來，手裏舉着一個原木鏡框：“爸爸的照片！和我們家裏的那張一模一樣！”
鏡框裏鑲着一張方登月大學時代的生活照，很土氣。
賽賽仔細朝孩子臉上打量，果然，一雙細長的眼睛活脫就是從方登月臉上直接複製下來的。她想拉拉孩子的手，孩子卻退到母親的身邊，疑惑地看着彭賽賽，局促不安地把兩隻腳緊並在一起，手裏的鏡框抱在胸前，越抱越緊。
這一刻，彭賽賽的心變得像一棵爬滿螞蟻的老樹，嘈雜而空洞，還有一絲由衷的憐憫，幾乎忘了坐在對面的女人本該是她的情敵。
彭賽賽在痛苦中迎來了三十歲生日。她決定回到自己家中舉辦一次小型的生日派對。
那天白天，方登月帶着余立兒和余小粵去看長城了，家裏空無一人。
彭賽賽把房間收拾得乾乾淨淨，在客廳天花上掛滿七色的彩條綵帶，正中的牆面上，還掛上了一個風扇大小的火紅的中國結。又從樓下的餐廳訂了一桌飯菜，還拿出一瓶1000毫升的大香檳放到餐桌上。
剛剛忙碌完，關自雲已經帶着她的喬治昊按響了門鈴。
喬治昊是半月前回國的，一回來，就正式向關自雲求婚，並決定在國內定居，留在中國教書。他的姐姐喬聖慈在上次從中國回美國后不久，患急性心肌梗死去世了，臨死時對弟弟說：“關自雲是個好姑娘。”
對於喬治昊的求婚，關自雲覺得有點匆忙草率，卻沒有任何拒絕的理由。
滿屋子的喜慶氣氛讓關自雲眼睛一亮。她放下手裏的鮮花和一籃子水果，笑着說：“喂，搞得這麼漂亮，像是要再結一次婚的樣子。”
彭賽賽勉強笑了笑。
喬治昊和彭賽賽握了握手，回過頭對關自雲說：“你的女朋友真漂亮，比照片上看到的還漂亮。”
關自雲故意嗔怪說：“喂，這兒可不是美國，不能隨便對第一次見面的女士說她漂亮，而且不能當著自己的女朋友說別的女人漂亮。”
喬治昊聳了聳肩，兩手一張說：“怎麼會是這樣？”
正說笑，方登月回來了，身後跟着余立兒和她兒子。
方登月手裏提着一個老大的蛋糕，笑着和關自雲打招呼，神情稍稍有點尷尬。
“喂，你可真是稀客呀。好久不見了！”說完，又指着余立兒和孩子說：“廣西來的老鄉，帶他們去逛了逛北京。”
余立兒朝大家點了點頭沒說話，又朝彭賽賽微微一笑，然後帶着孩子到卧房去了。
方登月把蛋糕放在了餐桌上，對彭賽賽說：“時間來不及，只買了蛋糕沒有買花，幸好自雲送花了。”
彭賽賽沒理他，張羅着大夥入座。大家喝着酒說笑了一陣，關自雲就催促彭賽賽點亮蛋糕上的蠟燭。彭賽賽卻拿着火柴站起身，向餐櫃邊走去。
餐柜上擺了好幾十支白色的蠟燭，彭賽賽把它們一支支點着，然後熄掉了廳里所有的燈。
“啊，就像我們美國過聖誕節一樣！”喬治昊興高采烈地說。
“喂，注意一下修辭，是人家美國！不是你們美國！”關自雲立即糾正他。
“OK！是我搞錯了！”喬治昊馬上接受批評。
彭賽賽從餐桌上拿起一支蠟燭，捧在手心,高高地舉到眼前，神情肅然，如入無人之境。
“當初，在護士加冕大會上，我們每個人都捧着這樣一支蠟燭，沒有浪漫，只有激情，我們念着希臘名醫希波克拉底的誓言，……我之唯一目的，為病家某幸福……那時候，我們每個人都只有一個希望，做個好護士，可如今……我已經沒有資格做護士了，可那不是我的錯。”
關自雲驚愕地望着似醉如痴的彭賽賽，覺得她的神情有點不對勁。
“今天是你的生日，許個願吧！”關自雲想打破沉悶的空氣，竭力用歡快的語調說。
彭賽賽長嘆了一口氣說：“我不想許什麼願，也不想用燭光模仿別人的浪漫。這是我的燭光，我用它告別我的護士工作，告別我曾經珍愛的婚姻，告別我三十年並不成功的人生。”
氣氛變得更加凝重起來。關自雲故意大聲地笑，並帶頭唱起了歡快又通俗的《生日快樂》。眾人都跟着唱，余小粵也從卧室里跑出來，看着一群又唱又笑的大人們。
彭賽賽吹熄了手裏的蠟燭，朝關自雲點點頭說：“謝謝你，自雲。你是我一生中最可信賴的朋友。”說著又轉向方登月說：“也謝謝你，謝謝你曾經對我的好。”說著話朝房子裏環視了一周，走出門去。
關自雲頭一個回過味來，大叫了一聲“不好！”率先追了出去。
等眾人追到樓下的時候，彭賽賽已經坐上了一輛出租車，急馳而去。
得知彭賽賽失蹤的消息，柳嬸急得老淚橫流，賽賽的母親卻不哭，眼神直楞楞地坐在床邊，一聲不吭。
醫院裏為這件事專門組織了一個尋人小組，還特地在電視台和報紙上發了尋人啟示。
三天過去了，還是沒有一絲線索。
關自雲從彭賽賽遺忘在餐桌上的手機里，查找了所有的電話號碼，一個接一個地打過去，詢問對方知道不知道彭賽賽的下落，回答全是NO。
電話打給火星蟑螂的時候，火星蟑螂半天沒說話，接着，就放聲大哭起來，怪自己幾天來一直忙着生意上的事，沒和彭賽賽聯繫。
可事到如今，說什麼都太晚了。
就在眾人心急如焚的時候，彭賽賽正坐在南下的火車上，默默地告別故鄉，告別親人。
曾經令人談虎色變的死亡，此刻竟變得幽遠而美麗。
彭賽賽給自己選擇的終極之地是神秘而遙遠的九寨溝。據說那裏是個有野人出沒的地方，她要在那裏化泥化土，化霧化煙，伴着森林裏氤氳的曉風，伴着山間溪流中的月影，走向無極之路的永遠。
列車在黑夜裏向前行進，上鋪的鋪位和列車的車頂只有咫尺的距離，空調的氣流盤旋下來，鋒利而冰冷，正一點點地把彭賽賽的血流降溫、凝固。
彭賽賽閉上眼睛，想讓自己的心情平靜下來，但她做不到。眼前不停地變幻着許多人的影子，有熟悉的，也有疏遠的，有相互親近的，也有彼此憎惡的。
……彭賽賽聽見母親的哭聲了。也許早在幾天前，母親就有了某種不祥的預兆，那一晚，母女倆已經關了燈躺在了床上，母親突然說：“賽賽，媽老了，沒什麼指望了，就盼你沒災沒病，高高興興的。”
又說：“你父親那輩人兄弟三個，兩位大伯家都生了兒子，惟有我生的是女兒。所以我給你起名叫賽賽，就是想跟他們賭口氣，常香玉的《花木蘭》唱得多好哇，嗯，……”母親說著，竟然哼起了“誰說女子不如男”的唱段。
……關自雲向她走了來，還是那副自信得近乎自大的模樣，關自雲說：“賽賽，沒有人比我更了解你了，你從小就是一個徹底的理想主義者，愛一個人會愛到骨子裏去，愛一個人會愛到沒有了自己。”
是的，這是關自雲常常對彭賽賽說的話，讓彭賽賽常常分不清這話是褒是貶。彭賽賽還記得關自雲這麼說過：“像你這麼全心全意地去愛一個人本該是天下最美好的事，但有時候也是最可怕的事。一旦愛，就要化到男人的心裏、血里、身體裏，太極致了。你是搞醫的，想想看，一個人的心裏血里身體裏要是長出的別的東西來，那是什麼？不是血栓就是癌瘤。你硬是要長進去，人家當然會拚死地排斥，要是真長進去了就更慘，結果不是被手術切除，就是一塊等死。”
此刻，彭賽賽覺得自己真像是一塊癌腫，被切割了下來，動手切割的人不是別人，是她自己。
……想起表梅竹馬的小夥伴柳四搏。
“柳四兒，你灰心嗎？”
“很灰心哪！”
“那怎麼還是一個勁地笑？”
“不笑怎麼辦？人生在世，總得樂呵呵地活下去呀。”
“你不覺得這麼活着不夠真實嗎？”
“怎麼不真實？你想想，我要是不樂呵呵的活着，蛋蛋怎麼辦？我媽怎麼辦？”
彭賽賽一陣感動，她想的全是自己，柳四搏想的卻是親人們。和柳四搏相比，自己是不是太自私了？
……還有火星蟑螂，那近乎魔幻近乎荒誕的一夜情到底算不算愛？
火星蟑螂說過，如果有一天你的生活真的出了問題，希望你第一個想到的人就是我。可她最後離開這座城市的時候，竟連個的招呼都沒和他打過。
彭賽賽幾乎把所有人都想了一遍，卻惟獨沒想秦羽。
恍惚間又做起有關小白鼠的夢，那些小白鼠被關在密封的玻璃容器中，左突右撞，筋疲力盡，終於窒息而死。
接着，她看見自己臉色蒼白，緊閉着雙眼，躺在一張病床上，已經停止了呼吸，護士正要往她的身上蓋上白單。母親撲在了她的身上死活不肯鬆手，任眾人強拉硬拽也拉不走，母親一臉的倉皇和絕望，無淚的雙眼空空洞洞，讓人看了，比嚎啕大哭更讓人心碎……
彭賽賽驚叫了一聲翻身坐起，咚地一聲，頭撞上了車頂。
車廂里的人被驚醒，紛紛詢問“出了什麼事？”
還有人找來了列車員，關切地問彭賽賽是不是生了病。
彭賽賽流出了眼淚，訥訥地對大家說：“對不起，我做了一個噩夢。”
天不亮的時候，火車在一個不知名的小站停了下來，彭賽賽提着自己那個癟癟的手提包下了車，像逃離鬼窟般地奔出了站台。
彭賽賽的出走讓方登月的良心受到最大譴責。雖然這半年之中他和彭賽賽鬧得昏天黑地，雞飛狗跳，但就他的本意，絕沒有想過要把彭賽賽擠上絕路。如果彭賽賽真的死了，他將一生一世無法擺脫這份內心的陰暗和恐懼。
余立兒同樣感到不安，她後悔和彭賽賽說了太多的真話，她覺得彭賽賽的死因里，一定有一條是因為她和小粵的出現。
余立兒最終沒有向方登月說出小粵是方登月的兒子。她帶着三分歉疚和七分失望決定返回廣西老家，方登月沒有挽留。
方登月把她們母子送到車站，在候車大廳里等候檢票的時候，方登月把一個厚厚的信封交到余立兒的手裏，信封里裝了三萬塊錢。
“我們的日子過得不富裕，但還說得過去，這錢我不要。”余立兒說。
“這錢是給孩子的，得讓小粵上學，得讓他從那個小地方走出來，不然，一輩子就毀了。”
余立兒一下子就哽住了。
來北京的這些日子裏，方登月雖然一直客客氣氣，也算體貼周到，但卻從沒和余立兒有過一絲情人般的親熱，余立兒身體病衰到這個樣子，沒祈盼過和方登月重溫鴛夢，但方登月的冷漠和客套讓余立兒明白，他們之間的舊情緣已經全然斬斷了。所有的從前都變成了一道傷愈后的瘢痕，沒有知覺，沒有溫度，只剩下了難看。
“放心，小粵的生活費和你的醫療費我會按月寄來。”
余立兒遏制着就要湧出來的淚，強笑着說了聲“謝謝。”突然兩道暗紅的鼻血流了下來，染紅了白色襯衫的衣襟。余立兒晃了兩晃，身子一歪，摔倒在旁邊坐着的旅客身上。
小粵兒“哇”的一聲大哭，周圍的人們圍攏了過來，接着，候車廳里一片混亂。
不一會兒，列車員幫忙叫來急救車，余立兒被抬出候車大廳的時候，方登月的手機響了，電話里響起了張雪一氣急敗壞的聲音：“喂，死到哪兒去了？已經讓人家香港老闆等了你二十分鐘了，怎麼回事……”
方登月這才想起今天約好和香港老闆洽談進口日本紡織流水線的事。分身無術的方登月絞盡腦汁想了幾分鐘，馬上給鐵皮煙盒撥通了請求緊急支援的電話。