第06節
是杏花初放的時候，陽虛侯置酒召客，其中也有淳于意。酒闌人散，主人單單把淳于意留了下來。
在杏林中閑步着，走到后苑東北角的池邊，僻靜無人，陽虛侯站住了腳，閑閑說道：“倉公，我告訴你一個消息，外邊大概都還不知道，就在這幾天我要到長安走一趟。”
“喔，是！”淳于意鬆了口氣。原來他有些緊張，看陽虛侯的神情，他以為是有什麼關於他的“消息”要談，是誤會了。
“大前年入朝，你是隨了我去的。這一次。我要問問你的意思。”
“我——？”
淳于意要考慮了。原來他想說：我當然依君侯的吩咐。旋即想到自己還有麻煩來了，這時侯是個申訴的好機會，但是，一記起齊國太傅的心懷成見，仗勢欺人，他就忍不住要激動、要賭氣，忘了顧惜自己。
因此，他仍舊抱定宗旨，決不求援陽虛侯，也不必跟他說什麼真相。只是隨從入朝，倘或被延尉逮捕，下了“詔獄”，陽虛侯自然沒有坐視之理，要他設法營救，這樣，豈不是給別人添了麻煩？
於是，他決定這樣回答：“我要請君侯恕罪，此番，我實在不能例從了。”
“為什麼呢？”陽虛侯暗示着：“你有什麼困難，儘管跟我說實話！”
淳于意心裏一動——為的陽虛侯話中似有意，莫非他知道了自己的遭遇？是從何處得知的？這些此時無暇思索，立刻得找個不能隨從入朝的託詞。
他向不善於推託敷衍，想了一會才說：“賤體衰頹了，難耐跋涉。”
陽虛侯失笑了，那正是他推辭齊王府徵辟的理由。
淳于意發覺自己措詞不當，陽虛侯已知是在撒謊，不免有愧色，越發訥訥然不成句。
“好吧，你既不願去長安，我不勉強你。不過——”陽虛侯沉吟着，沒有再說下去。
這使淳于意不能不問：“君侯還有什麼吩咐？”
突然間陽虛侯想到，有句話可問：“臨淄可有消息？徵辟你的事怎麼了？”
“我不知道。”淳于意搖搖頭：“隨便他們怎麼處置吧！”
態度是有些傲慢，但在一向對他持有好感的陽虛侯眼中，卻更佩服他的正直剛強。由此一念，陽虛侯立即作了個決定，不必再旁敲側擊地迫着淳于意說話了——很明顯地擺在那裏，他決不會說一句半句請託的話，只照緹縈的意思，在暗中保全他吧！
“緹縈在家做些什麼？”陽虛侯笑道：“她好一副歌喉，可愛得很！”
讚美緹縈，是淳于意最高興的事。然而，他意有未足，緹縈的可愛，又豈僅一副歌喉？她的孝順、聰明、厚道、不慕虛榮，不都比歌喉生得更可貴嗎？
就這微覺怏怏，欲有所言的時候，發現杏林有幾個人探頭探腦，似乎有什麼事要來陳述，卻又不敢上前的樣子。淳于意認得領頭的謁者——他明白，謁者掌管朝賀奉使，交際應酬。如今陽虛侯要入朝，該帶些什麼人，準備什麼貢物儀禮？以及一切車馬食宿的安排，責任都在謁者肩上。現在必有許多迫切的公事要請示，識趣告辭吧。
他的推測一點不錯，所以陽虛侯也不留他，只說：“長行的日子，正待選定，在家總還有幾天耽擱。抽一天工夫，再請你過來，檢點他們所攜的葯囊。”
“遵命！”淳于意極恭敬誠懇地答道，“這是理當盡心的。君侯體氣健旺，可以放心。不過到了長安，伏望節飲食，多保養。”
“我自己會當心。”陽虛侯又問：“我這裏四位侍醫，你看帶誰去的好？”
“那自然是陶侍醫，老成可靠，脈法也精。倘或君侯接納我的推薦，我再去訪他細談，把春令該當注意的疾病，以及征侯療法，提示一番，那就萬無一失了。”
“好極，好極！”陽虛侯欣然同意，“一切費心了。”
已經告辭了，卻又談了好一會。等淳于意再次揖別，出了杏林，陽虛侯倒又派人趕了上來，有句囑咐，說是翁主想念緹縈，明日一早，遣人接她到府里來盤桓，特為先告訴他一聲。
於是，到了家，淳于意就把這話告訴了女兒。
“那麼，爹，你可准我去呢？”
“去，去！”淳于意近來對緹縈是格外的慈愛了，以前不甚同意她做的現在一概不加反對，所以這樣一疊連聲地許諾着。
然而緹縈卻不敢擅專，而且切記着父親曾經教導或者暗示過的話，凡事仍舊稟命而行。此時得以允許，才算放心。
“陽虛侯誇你的歌唱得好。”淳于意又說，“你明天再唱些給他聽，就算送行。”
“送行？”緹縈不覺緊張了，“可是陽虛侯要入朝？”
“你何以得知？”淳于意極快地問。
看到父親通視的眼神，緹縈才知道話中有了漏洞，幸虧還未說出“奉詔”二字，猶可掩飾。
於是她輕悄地，故意反問一句：“若非人朝，又到哪裏去呢？”
淳于意又叫女兒問住了，照例地，也是付之一笑。
“爹！”緹縈的心，像繃緊了的弦，但表面是沉着的，她問：“你也要隨陽虛侯到長安？”
“我不去。”
“為何呢？”
為何？淳于意在陽虛侯面前，是不願說實話，在女兒面前是不便。他看一看窗外暗沉沉的天色，嘆口氣說：“爹老了！也懶了！怕走長路，只想找個清靜地方，能讓我好好休息！”
蒼茫的暮色襯映着衰瘠的容顏，料峭的風勢隱沒了凄涼的聲音。這所見所聞，真不是嬌如枝頭蓓蕾的緹縈，所能承受得了的。那是一種無告無依的感覺，除卻悲哀，更多的是恐懼。於是她想到正在廚下整治晚食的衛媼，渴望着撲倒在她胸前，慟哭一場，渴望着得到她的撫慰，好讓那顆懸盪飄浮、茫無着落的心，得到一個安頓。
然而，就當她要轉身啟步時，驀地里心中一震，如聞疾雷，如見迅電。雖只是極短極短的一瞥，而暗夜荒郊中，驚怖莫名的孤獨者得救了——因為已清清楚楚地看到了一條路。
於是膽大了，也從容了，定一定神，她想好了要說的話。
“爹！我勸你隨着陽虛侯到長安去的好。”
“噢！”淳于意很注意地問：“如何好法？”
“去散散心，看看朋友，免得在家門得慌。”
“我並不悶。”
“爹騙我！還當我是小孩，眉高限低都看不出來！”說著撇撇嘴，又冷笑一聲：“哼！”
那份嬌憨，最能使淳于意忘憂，不覺逗着她玩笑：“喔，爹老糊塗了！緹縈今年十五歲，是及笄之年了。去年你宋二嫂送你的那件綉襦呢？該拿出穿穿，讓上門的媒的替你
緹縈又羞又氣，大聲打斷了她的話：“爹，說正經話嘛！”
“男大當婚，女大當嫁。我說的不是正經話是什麼？”
他的話說到一半，緹縈就拿雙手掩着耳朵，蠻不講理地亂嚷着：“我不要聽，我不要聽。”
淳于意哈哈大笑，這下，使得緹縈的心情也為之一變。多少天來想盡辦法替父親遣憂解悶，總是白費心思，不想這時候在無意間達成希望，因此，她也嬌羞而愉悅地笑了。
把握住他這高興的一刻，緹縈又重申前議：“爹，你聽我的勸嘛！”
淳于意被逼得似乎非說實話不可了。但是，也非常珍視這極其難得的歡樂時光。如果三言兩語把個剛在撒嬌的緹縈說得憂心忡忡，淚痕滿面，那簡直是殘忍！可是他也不願全然編造個理由來敷衍緹縈，想了又想，覺得有句話倒不算騙她：“我捨不得你！”
父親是真話，女兒卻說：“騙人！爹哪次出遠門，也沒有說過這話。”
“這次情形不同——”淳于意發覺自己失言，所以趕緊截住。
果然，緹縈問了：“為何呢？”
“因為——”淳于意忽地眉毛一揚：“你快嫁了呀！”
“又來了！”緹縈好生不悅，鼓起嘴說：“說說就不說好話。”
“怎麼才是好話呢？”
“聽我的勸，到長安去逛逛。”
她的語氣隨便，而神態卻極認真。淳于意看出了這一點，不由得懷疑，同時問了出來：“緹縈，你好像非要我去長安不可似的？”
淳于意的猜想不錯，緹縈正是唯恐他不隨陽虛侯進京——當臨淄專差捎來陽虛侯要奉詔入朝的消息以後，衛媼真箇如唐安、宋邑所恭維的“老謀深算”。她在想，前年的例子擺着，陽虛侯入朝，淳于意一定會被召隨行，有貴人的庇護，執法的人得有顧忌，不但此行可保無虞，而且陽虛侯多半會在長安替他打點銷案，反倒是一勞永逸了。
把這番意思說了出來，頓時緹縈破涕為笑。衛媼又出了個很絕的主意，只等候府謁者通知淳于意，準備行裝，隨侍進京，緹縈便要去見陽虛侯。如此陳詞：君侯，我可把父親交給君侯了。榮歸之日，得要還我一個無恙的父親。倘或不蒙許諾，便長跪不起。就這樣，非要賴上了陽虛侯不可。
因此，緹縈才這樣極力向父親勸說。這時被猜中了心事，她自不免一驚！好在這半年之中，風波迭起，緹縈變得沉着了，隨機應變的經驗也有了，所以不慌不忙地問道：“爹不是要我到臨淄去么？”
“是啊！”淳于意深深點頭，“可是這跟我去長安有何關連？”
“怎的無關連？”緹縈停了一下，把想好的話一口氣說了出來：“爹說捨不得我，我也捨不得爹，所以我不肯到臨淄去。倘或爹到長安去了我在家無事，不正好到臨淄去玩幾個月？所以我勸爹到長安，實在是為了我自己想到臨淄。”
說得有理！淳于意倒費沉吟了。
緹縈心想，有點對路了。打鐵趁熱，得要逼上一逼。於是裝得渴望到臨淄去的樣子，不耐地催問：“到底怎麼樣嘛？爹！”
“你讓我好好想一想。明天再說。”
這個答覆不能令人滿意，可也不是沒有希望，緹縈只覺得有些怏怏然，但怕言多必失，不敢再說什麼。到了晚上，她把這件事悄悄說了給衛媼聽。衛媼在心裏叫不迭的苦。她沒有想到淳于意一向對陽虛侯恭謹，言無不聽，這一次偏偏例外——會自己失算了。事情怕真的要壞！
看到她的神色，緹縈開始不安，怯怯地問道：“阿媼，你怎不說話？”
衛媼不敢把心裏的話說出來。怕嚇壞了緹縈，但實在也有些不甘心，一時氣憤，無法按捺，恨恨地說道：“你爹這個牛性子，最好別管他，替他操心也是白操心。”
一聽這話，緹縈急得臉都紅了，“阿媼，阿媼！”她惶惶然地問着，“可是何處壞了事？”
“你別急，你別急！”衛媼趕緊安慰她，“我想想有點氣，沒有什麼！陽虛侯要你去，自然是有關你爹爹的話要告訴你。你且去了回來再說。”
“我——”緹縈又問：“我去了說些什麼？”
“當然是陽虛侯有話告訴你，你只細心聽清了就是。不用說什麼！”衛媼再一次寬她的心：“陽虛侯那樣子一肩擔承，包你爹爹無事。好好睡去吧，明天早些起來，預備好了，好等他們派人來接。”
聽了衛媼的話，緹縈早早歸寢。第二天曙色初現，就讓衛媼喚醒，梳洗剛罷，聽得淳于意開了東廂的門，趕了過去問安伺候，一同進過早食，再回自己屋裏，換好衣服，靜靜坐着等候。
不久，琴子的一名貼身侍女，坐了一輛帷車來接，緹縈稟明父親。單身隨着那侍女去了。帷車從侯府後門進去，一下車就見着了琴子。
貴人嬌慵，琴子剛起身不久，晨妝未罷，但容光煥發，顯得心情愉快，這使得緹縈也大為輕鬆。因為琴子的脾氣不好，遇到不高興的時候，常是遷怒到侍女身上，非打即罵。這樣的場合，緹縈既不忍坐視，又不便勸解，每每十分難堪。
琴子已知道她是奉召而來，一面叫人去看陽虛侯此時可曾得閑？一面指着滿窗的麗日說道：
“難得今天這麼好的天氣，回頭等爹爹跟你說完了話，我們到后苑玩去。”
“說是杏花盛開，我要折幾枝回去供養。翁主，可使得么？”
“有何不可？你喜歡杏花，我叫人到你家去種個十株八株的。”
“不敢當，不敢當！千萬不要費事——”
“我倒不費事，只怕害你費事，種花的人去了，你要花費賞錢，你放心好了，我會替你安排。”
緹縈正是為了這原因，現在讓琴子一說破，倒不便堅辭了，笑道：“翁主待我真好！”
“我這個人就是這樣，我覺得好的，不好也是好，我覺得不好的，再好也是不好。”
如此任性，緹縈是大不以為然的，但是，她不便有何批評，所以只微笑着，表示不置可否。
琴子卻在極亮的銅鏡中看到了她的神態，正敷着粉，不便轉過臉來，對着鏡中的影子問道：“你必定不贊成我的說法，是不是？”
“不是不贊成。”緹縈答道：“我不能比翁主的身分。家窮陋巷，和睦鄰里最要緊，所以對着不順眼的人，也不能不敷衍。”
她的話說得很宛轉，琴子完全同意，笑了笑說：“你那鄰里中，對你看得順眼的人，一定很多？”
“嗯。還好。”
“是哪些人呢？”
“這很多。說了前主也不知道。”
“說說何妨！”
“譬如左鄰的龐公，右鄰的徐老夫婦，對門的吳媼，待我都極好。”
“我不是說那些老翁、老媼。”琴子說，“總還有些別人。”
別的一些什麼人？連緹縈自己都不明白了。把琴子的話再玩味了一遍，恍然大悟，隨即微覺臉上發燒，訕訕地答道：“再沒有別人。”
“你一定騙我。”琴子看了看周圍的侍兒，點一點頭，含蓄地說：“回頭我再問你！”
就這時候，遣去辦事的侍兒，興匆匆地回來報告，說陽虛侯正在鬥雞。這個消息，立刻引起了一陣小小的騷動。上十名侍兒，鴉飛雀噪般慫恿着琴子去看鬥雞。
“別吵！”琴子笑着呵斥，“我問問客人。”
鬥雞是自宮廷至里巷，無不喜愛的遊戲，但緹縈卻以家教嚴謹，從未涉足於鬥雞場中，此刻有個見識的機會，自然不會拒絕，所以不等琴子開口，先就欣然表示：“翁主別問我，我一定奉陪。”
“好！”琴子回身向侍兒們吩咐：“跟執事的人去說，準備地方。”
“是！”那侍兒極響亮地答應一聲，急步去了。
於是，等琴子妝罷，緹縈隨着她，在一群侍兒簇擁之下，到了后苑西面的鬥雞場。執事的人，已預先在蔭蔽之處，設下紗帳，作為障隔，緹縈進帳在軟席上坐定了，抬眼向外望去。
帳外看帳內，不過影綽綽幾條艷影；帳內看帳外，卻是十分清楚，見那鬥雞場，是個平地挖出來的圓形淺坑，約莫七八丈大小，坑底極平，鋪着細砂，這時有兩名廝役，正在整理，掃出去的垃圾中夾雜着彩色的毛羽，想來剛剛斗過一場，下一場正待開始。
看到四周，緹縈才知道侯府屬下的人，可真不少。從面南獨踞一席，短衣大衤誇的陽虛侯開始，兩面沿着場邊，坐滿了着青紫、戴高冠的官員。他們身後站着的更多，都是些皂衣青幘的衛士、胥吏或官奴，黑壓壓一片，卻是肅靜無嘩，只聽得陽虛侯一個人在向左右說話，指指點點，彷彿是評論什麼。
等場子清理好了，隨即有人抬來兩隻編得很精細的竹蔑雞籠。拉開籠門，探手抓出一隻大雄雞，身高三尺，金黃色的羽毛，映日生光，血紅的冠，高翹的尾，昂首顧盼，看上去真比大宛名馬還要來得成武英俊。
西面的籠子也開了，那隻雄雞比東面的還要來得大，但似乎大而無用，一步一步慢吞吞地走着，像個寬衣博帶的老儒，走到場中。東面的雞，仇人相見，立刻炸開了翅膀，往前要衝，後面管理的人眼明手快，一把把它按住。
西面那隻年高德劭的老雄雞，修養到家了，對方那等劍拔弩張，它渾似不見，站定了，蜷起一隻蠟黃的右足，眼上的翳，不斷地一開一合，似乎要打瞌睡的樣子。
“啊呀！”緹縈替它擔心，不覺失聲，“這隻雞，老得不中用了！”
“莫胡說！”琴子笑道，“它是爹的寶貝，外號叫做‘大將軍’”
既稱“大將軍”，當然是個狠的。但緹縈對照着看它那顧盼自雄、鬥志如虹的對手，怎麼也不能想像這個“大將軍”能打勝仗。
“東面那隻叫什麼名字？”緹縈又問。
“這可不知道了。”
“我知道。”有個對鬥雞特有興味的侍兒在接口，“那隻雞叫做‘醉漢’。”
琴子旁若無人地大笑了起來：“就因為它那瘋瘋顛顛的樣子么？”她指着那隻被按住了，卻猶在亂掙亂蹦，嘓嘓大叫的雞說，“這‘醉漢’要胡闖‘大將軍’的營門，可有苦頭吃了。”
一句話未完，鬥雞已在一個執鞭的公正人指揮之下開始了。那醉漢脫去羈絆，健步衝鋒，凌厲無比。全場聲息不聞，都注視着“大將軍”的動靜。
一衝衝到尺許遠近，陡見“大將軍”將頭一揚，眼臀上收，目中閃閃有光，神威盡出。說也奇怪，就這一瞪眼，“醉漢”立刻氣餒，立在當地，成了一隻木雞。
肅靜的全場，爆出春雷般的喝采聲。緹縈這時才相信琴子的話，高興地笑道：“果然‘大將軍’威風八面，‘醉漢’的酒，怕是嚇醒了！”
再看時，僵持的局面。已在公正人的鞭子的逗引之下解消了。“醉漢”乘“大將軍”低頭磨礪尖喙時，突施偷襲，一嘴啄去，正啄在“大將軍”的頸子上。
這一下，似乎惹惱了“大將軍”，雙翅一揚，昂頭撲擊，“醉漢”也把身子立了起來，兩支雞都伸長了頸子，儘力爭取居高臨下的優勢。自然，是“大將軍”佔了上風，着着進逼，只等“醉漢”往後一退，鬆了陣腳，“大將軍”立即搶步上前，喙如雨下。“醉漢”究竟也不是弱者，雖處劣勢，不忘還擊，於是形成了纏鬥。繞頸撲翅，一路翻滾，彩色毛羽，紛紛飛散。緹縈看在眼裏，只覺得驚心動魄，不忍看卻又捨不得不看。
看看“醉漢”的敗象已呈，這到底只是“自己人”的觀摩，陽虛侯舉手一揚，意示中止；公正人隨即上前排解，不幸地晚了一步，“大將軍”一嘴啄去，正好啄出了“醉漢”的眼珠，一口吞在肚裏。“醉漢”疼得繞場奔啼，瞎了的眼中，流着鮮紅的血，涔涔地滴得滿場都是。
緹縈心裏惻惻然大為不忍。轉臉去看琴子，卻是毫不在乎，含笑問她：“好看不？”
“似乎殘忍了些。”緹縈蹙眉相答。
“本來就得硬了心腸來看的。”琴子又說：“起先我也跟你一樣，看得多了就不覺得了。”
“那就不看了！”琴子笑道：“我喜歡你，就因為你心腸好。”
於是琴子起身離去，那些侍兒們自然也得跟着。但未能盡興，不免有怏怏之意，這使得緹縈大感歉然。幸好，也就只再鬥了一對雞，便即收場，她們錯過的“眼福”有限。
“走吧！”琴子拉着她的手說，“去看爹爹去。”
到了陽虛侯的書齋，行過了禮，先談些閑話，然後陽虛侯說了召喚她來的用意——如衛媼所意料到的，是有關父親的話要告訴她。
陽虛侯是怕她擔憂，再一次向她許諾，必定照她的原意辦理。他說他已特地叮囑內吏，如奉詔令按治，不論如何，要為淳于意開脫罪名。同時他又表示，到了京城，還要儘快為淳于意設法，從根本上去打消這件案子。
這些話使得緹縈非常滿意，想起陽虛侯的慈愛，真箇感激涕零，一再深深下拜，申謝恩德。
到了日暮回家，恰好淳于意應了陶侍醫的邀請，赴宴去了。於是，緹縈把陽虛侯的話，都說了給衛媼聽，興奮的情態，洋溢在她的語氣之中。
衛媼卻不似她那樣。陽虛侯的許諾，是她意料所及，不足驚異。她原期待着緹縈迴家，會帶來一些不安的地方。若要穩妥，除非倉公與陽虛侯始終在一起，才是緩急可恃，這樣子脫了節，總有些不能叫人放心。
這是她心裏的盤算，不可告訴緹縈，免得又叫她擔心。但這樣沉默着，敏感的緹縈倒又不安了。
“阿媼！”她說，“這不是很好嗎？”
“是很好。”
“但是，你卻不以為然似的。”
“老實告訴你，我早料到陽虛侯會這麼處置。事情明擺着，非如此辦不可的。”
原來如此，所以才不以為奇。緹縈釋然了。
“等陽虛侯動了身，你該常去看看翁主，順便也打聽打聽消息。”
“嗯。”緹縈答道：“翁主也叫我常去玩。只怕去得次數多了，爹爹會不高興。”
“你爹爹那個不通人情的臭脾氣，總有一天，害了他自己也害了人！”衛媼說說氣了起來，“你今年十五，是大人了，什麼事，自己心裏也該有個主張，別老是爹爹，爹爹能一輩子跟在你身邊嗎？”
緹縈了解衛媼的心情，她為爹爹的事，也是心力交瘁，不免發幾句牢騷，但無緣無故把她也扯在裏面訓一頓，這叫人感到委屈。可是想到她忠心耿耿，一手維持，就不但不氣，反覺得好笑了。
發泄了怨氣的衛媼，看到緹縈這份天真的笑容，只覺得心痛——倘或真有什麼意外的變化，倉公身被縲紲，緹縈的日子，怎能過得下去？
“唉！”她忽然嘆了口氣，欲語不語地。
“又怎麼了？”緹縈問說。
“說了也是白說。”
“說嘛！”
衛媼想了半天，實在忍不住要說：“有阿文在這裏就好了！”
這句像冷鍋里爆出來一個熱栗子，恰恰擊中了緹縈，說不出那是種什麼痛苦，還是驚奇的感覺。
既然說了，就說明白些：“現在最苦的是消息不明，有阿文在，東走臨淄，西走長安，什麼消息打聽不來？”
“是打聽爹爹的案情？”
“是啊！”衛媼想了想說：“倘或齊王府里告的狀不準，我們就不必在這裏空着急了。”
衛媼故意用反面來設譬，緹縈卻信以為真了，所以越發顯得輕快自如。衛媼見她是如此不解世務，唯有暗暗嘆氣，什麼話都不肯跟她說。
緹縈的心卻應了一句俗語：“趕麵杖吹火，一頭兒熱！”這晚上說要去會燭，衛媼攔了她的高興，原因是淳于意赴宴未歸，得要有人應門。
“我去一去就回來，”緹縈堅持，“你在家守候好了。”
“不要去！”
“不要緊，你不是說我已經成人了么？坊巷之間，一個人去一趟，怕什麼？”
“就因為你成人了，我才擔心。不要去！”
而緹縈是非去不可，問她原因，只說想李吾想得厲害。這樣磨着、纏着，衛媼經不住她歡語央求，只好託了鄰居照看門戶，親自送了她去，在會燭的地方，又託了妥當的熟人，回頭再順路送她回來。
緹縈說想念李吾是假話，其實是有知心話要說，就找了個僻靜背光的地方，她悄悄問道：“可有你哥哥的消息？”
這一問，李吾不由得猜疑了。平時，緹縈再也不問的，就是李吾閑談間，一提到此，她總是亂以他語，表示不願意聽——這自然是對朱文深惡痛絕的緣故，而此刻問到李舒，當然也是意在言外。
這樣想着，李吾便故意反問一句：“你到底是問我哥哥，還是問朱文？”
讓李吾一說破，緹縈不免害羞，好在背光，看不見臉色，消減了不少忸怩，想一想答道：“反正他們在一起，一問就都知道了。我老實跟你說吧，為我爹爹的事，很想有個跑腿的人。”
倉公的麻煩；李吾聽緹縈隱約談過，這是正經大事，李吾不便再開玩笑了。
“前半個月，我哥哥託人帶信來過，說在洛陽很好。但要到咸陽去走一趟，大概夏天可以回家。沒有提到朱文，想來他們仍在一起。”
“咸陽在何處？”
“遠得很哪。我間過人，說長安還要過去。”
緹縈怏怏若失，朱文竟是行蹤不明，就算能夠輾轉聯絡，一時怕也無法回到陽虛。李吾猜到她的心思，但也無能為力，只好這樣安慰她說：“我記得朱文說過這話：半年以後，回來看你。算算日子，已經到了，說不定就在這幾天，會突然出現。倘有消息，我馬上來告訴你。”
緹縈不置可否，而心裏卻真的信了李香的話，想起去年秋天，他那神出鬼沒的行蹤，不由得生了希冀之心。睡夢中不時驚醒，一聲貓叫，一陣淅瀝的風雨，都會使她懸起了心，屏息着細聽動靜，怕的是朱文來了。