故事第八

坐在菲洛特拉托下手的是勞麗達，她聽到大家都讚美了貝加密諾的機智之後，知道接下來就該她講一個故事了，就不等吩咐，帶着愉快的聲氣，這樣開始道：

親愛的朋友，方才的故事叫我想起了一個聰明的行吟詩人，他同樣地譏刺了一個貪婪的大財主，收到一定的效果。雖說這故事的題旨跟方才的一個有些近似，不過好在結局美滿，同樣會使你們聽了高興的。

從前熱那亞地方住着一位紳士，叫做厄密諾-德-葛列馬第，當時盛傳他所擁有的金銀田地壓倒了意大利最富的富豪。可是，正如他的錢比哪一個意大利人都多，他那貪婪和吝嗇的性格，天底下也是沒有第二個守財奴能比得上。不僅是視錢如命，誰也別想沾他的光，他就是對自己也十分刻薄。熱那亞人很講究衣着，他卻捨不得花錢，連一身象樣的衣服都沒有；在飲食方面他也同樣刻苦。所以無怪後來他競喪失了姓氏，沒有人稱他“葛列馬第”大爺，只叫他“守財奴厄密諾”了。

他一方面一毛不拔，另方面又拚命積聚財富，這時候熱那亞來了一個談吐不俗、出身很好的行吟詩人，名叫葛利摩-波西厄爾。說到現下一般行吟詩人，儘管他們專干卑鄙骯髒的勾當，卻死活要裝作紳士、貴族，其實跟宮廷里的行吟詩人比起來，他們只配稱做驢子；他卻絕不是這樣。在從前，貴族與貴族有衝突的時候，行吟詩人總是把調解紛爭、消弭戰禍看作自己的責任；他們撮合婚姻，鞏固聯盟，促進友誼，慰勸煩惱的人，用又機智又伶俐的話來誤樂朝廷，而對於犯了錯誤、剛愎自用的人，則象嚴父般正色斥責——這些事情雖然報酬微薄，他們也樂於去做。可是如今這班人專愛搬弄是非，散佈怨隙，盡談些傷風敗俗的話；更糟的是，他們毫無顧忌地在這個人面前說那個人無恥，在那個面前又說這個人可惡等等；他們用不正當的手段引誘良家子弟去干那荒唐墮落的勾當。可是那談話最卑鄙、行為最齷齪的人、卻最受淺薄無聊的貴族們的歡迎和尊敬，得到最優厚的報酬。這正是我們這個時代的奇恥大辱，也正好表明道德淪亡、我們不幸的人正輾轉在罪惡的泥淖中。

現在還是讓我們回過頭來說故事吧——正義的憤慨己經使我的話說得有些離題了。我說，葛利摩在熱那亞很受當地紳士們的歡迎和尊敬，他逗留了幾天之後，聽得不少關於厄密諾的貪婪和吝嗇的故事，便決定要去見一見他。

厄密諾也聽得了葛利摩的聲譽，雖然他貪婪成性，畢竟還有一些教養，還懂得些禮貌，所以和顏悅色地接待了他，跟他有說有笑，談了很多的話。他又領着他和幾個當地的陪客，去參觀一幢新造的華麗的公館。他引他們把房屋各部分一一看過之後，就說道：

“葛利摩先生，你是見多識廣的，你能不能告訴我一樣人們從未見過的事物，我好把它畫在客廳里。”葛利摩聽得他這可笑的請求，便答道：“先生，我怕我也一時說不上來有什麼事物是人們從未見過的，除非是人們打噴嚏之類。但要是你高興，我可以說出一種東西，我相信你還沒見識過。”

厄密諾萬想不到會自討沒趣，隨口說道：“這是什麼東西呀，請快告訴我吧。”葛利摩馬上回答道：“把‘慷慨’畫在府上吧。”

厄密諾一聽得這話，慚愧得了不得，連向來的習性都因而改變過來了，說道：“葛利摩先生，我一定要把這‘慷慨’着意描畫出來，好叫你和旁人，以後再不能說我從不曾見識過它，或是從不曾認識它了。”

只因為受了葛利摩這一句話的感動，他從此一反以前的行為，殷勤款待本地和遠方的人士，變成熱那亞一個最慷慨有禮的紳士。