第九章 大草垛
葵花已讀小學五年級了。
入秋以來，有一個消息，像一朵黑色*的雲彩，在大麥地飄來飄去：城裏人要將葵花接回城裏。
這個消息，是從哪兒傳出來的，說不清楚。但大麥地人相信這個消息是真實的。在這一消息的傳流過程中，加上了大麥地人的想像，使事情變得十分具體，讓人越發地覺得這個消息是千真萬確的。
青銅家的人，卻並沒有聽到這個消息。
因此，大麥地的人在說這件事情的時候，都回頭看一眼，看有沒有青銅家的人在場。若正說著，見青銅家的人來了，或者是散去，或者是岔到另一個話題上：“今天挺涼的。”要不：“今天怎麼這樣熱。”
他們不想讓青銅家的人聽到這個壞到底了的消息。
青銅家的人，從大麥地人的不自然的眼神中，似乎感覺到了他們在議論着一件有關他們家的事情。但他們一家人，誰也沒有往這上頭想。心裏雖然有些疑惑，但一家子人，還是有說有笑地過着平平常常的日子。
最覺得有什麼事情在瞞着他們一家人的是葵花。她會不時地感覺到翠環她們的眼睛裏隱藏着什麼，而且就是關於她的。她們總在一個角落上，一邊用眼睛瞟着她，一邊悄悄地議論什麼，見她過來了，便大聲叫起來：“葵花，我們跳房子吧！”“葵花，我們來玩丟手絹吧！”
她們一直對她都很好，現在，她們對她比以往任何時候還要好。
葵花走路不小心，跌了一跤，膝蓋碰破了一點兒，翠環她們幾個女孩，就團團將她圍住，一個勁地問：“疼嗎？”放學回家，幾個人居然輪流着背她回去。彷彿，她們能為葵花做事的機會，做一次就少一次了。
老師對葵花也顯得格外地好。
全大麥地人，見了葵花，都顯得格外的親切。
這一天，葵花終於聽到了這個消息——
她和翠環她們幾個女孩在村子裏捉迷藏，她鑽到了草垛洞裏，然後用一些草，將洞門擋住了。翠環和另外兩個女孩找了一大圈也沒找到葵花，最後找到了草垛下。她們繞着草垛轉了一圈，還是沒有發現葵花，就在草垛跟前站住了，說起話來：
“她藏到哪兒去了呢？”
“是啊，她藏到哪兒去了呢？”
“不知道我們和葵花還能玩多少回了？”
“聽大人們說，城裏很快就要來人帶她走了。”
“青銅家不讓她走，她自己也不肯走，他們也沒有辦法。”
“大人說了，可沒有那麼容易。人家不找青銅家，是直接找村裡，有上頭的人陪着來。”
“到底是什麼時候來呀？”
“我聽我爸說，說來就來了。”
過了一會兒，幾個女孩一邊說著，一邊走開了。
草垛洞裏的葵花全聽見了。她沒有立即鑽出草垛洞，估計翠環她們幾個已經走得很遠了，才從草垛洞裏鑽出來。
她沒有再找翠環她們去玩，而是直接回家了。
她有點兒魂不守舍的樣子。
媽媽見了，疑惑地望着她：“你怎麼啦？”
她朝媽媽笑笑：“媽，我沒有怎麼。”
回到家，她就坐在門檻上發獃。
晚上吃飯的時候，她心不在焉，看上去在吃飯，但好像那飯不是她吃的，而是別人吃的一般。
一家人，不時地看着她。
平常吃完晚飯，她都要纏着青銅，讓他帶着她去村子前面的空地上——那是晚間村裏的孩子們聚集在一起瘋玩的地方，而這一回吃了晚飯，她獨自一人走到院子外邊，坐在樹下的蒲團上，朝天空的月亮、星星，很寂寞地看着。
秋天的夜晚，天空十分乾淨。星星為淡黃色*，月亮為淡藍色*。天空非常高遠，彷彿比春天的、夏天的、冬天的天空輕盈了許多。
葵花雙手托着下巴，仰望着星空，呆呆傻傻的。
家裏人沒有驚動她，一個個都很納悶。
不久，青銅無意中也聽到了這個消息。他一聽到這個消息，就急忙往家跑，路上還摔了一個跟頭。見了爸爸媽媽，他連忙把他聽到的告訴了他們。
爸爸媽媽這時再想起這些日子大麥地人看到他們時的那番神情，頓時明白了。他們一時都愣在了那裏。
青銅：“是真的嗎？”
爸爸、媽媽不知道怎麼回答。
青銅：“葵花她不能走！”
爸爸、媽媽寬慰他：“葵花不會走的。”
青銅：“不能讓她走！”
爸爸、媽媽說：“不會讓她走的。”
爸爸去了村長家，直截了當地問村長，是不是有這回事。
村長說：“有這回事。”
爸爸的腦袋像黑暗中被人用榔頭敲打了一下，一陣發暈。
村長說：“人家城裏確實想把葵花接走，但也不是說想接走就接走的。對你們家，他們總會有個說法的。”
爸爸說：“我們不要什麼說法，告訴他們，誰也不能把她接走！”
村長說：“可不是嘛！”
爸爸感到心裏頭一陣陣發虛。
村長說：“話也就是這麼說著。你先別放在心上。”
爸爸對村長說：“到時候，你可得幫着說話！”
村長說：“那當然了！噢，想接走就接走了？天下沒有這樣的道理！”
爸爸也說：“沒有這樣的道理！”
村長還是說：“沒有這樣的道理！”
既然沒有這樣的道理，又有什麼好擔憂的？爸爸就回家了，對媽媽說：“我們不管他們來不來接！”
“說得是呢！”媽媽說，“我倒看看誰能把她接走！”
話是這樣毫不含糊地說著，但事情卻還是在心裏壓着，並且越來越重。夜裏，爸爸、媽媽都難以入睡。好不容易睡著了，又會突然地一驚，醒來了。醒來后就再也睡不着，心像煎熬着一般。
媽媽會下床點起油燈，走到葵花的小鋪跟前，在燈光下，低着頭看着葵花。
葵花有時候，也是醒着的，見媽媽往這邊走，就會把眼睛閉上。
媽媽有時會長長地看着她，甚至會伸出手來，在她的臉蛋上輕輕撫摸一下。
媽媽的手很粗糙，但卻使葵花心裏很舒服。
黑暗裏，還有另一雙眼睛在骨碌碌地轉動着，那就是青銅的眼睛。這些天，他總是提心弔膽的，好像總有一天，葵花會在路上突然被人家劫走了。因此，葵花上學時，他就遠遠地跟在後邊，葵花放學時，他已早早地守在了學校的門口。
葵花瞞着爸爸、媽媽和哥哥，而爸爸、媽媽和哥哥也在瞞着她。
直到有一天，一艘白色*的小輪船停在大麥地的碼頭上，雙方才將事情說開。
那艘白色*的小輪船是上午十點多鐘的光景停靠在碼頭上的。
不知是誰看到了，也不知是誰傳出一句話來：接葵花走的城裏人來了！
迅捷就有人往青銅家通風報信。
爸爸一聽，跑到河邊上一看，果真有一艘白輪船，掉頭就往家跑，對青銅說：“你趕快去學校，先和葵花躲到什麼地方去，等我這裏與他們理論清楚了，你再和她出來！”
青銅一口氣跑到學校，也不管老師正在上課，闖進教室，拉了葵花就往外跑。
葵花居然也不問一聲哥哥這是怎麼啦，跟着哥哥就往蘆葦盪跑。
到了蘆葦盪深處，他們才停住。
青銅：“有人要接你回城裏！”
葵花點點頭。
青銅：“你已知道了？”
葵花又點點頭。
兄妹倆緊緊地挨着，坐在蘆葦深處的一個水泊邊。
他們在不安地聽着外面的動靜。
大約是在吃中午飯的時候，他們聽到了媽媽的呼喚聲。其間，還伴隨着翠環她們的呼喚聲。那是一種警報解除之後的呼喚聲。
青銅和葵花聽到了，但一時還是不敢走出來。後來，是青銅先覺得可以往外走了，但葵花卻拉着他的手不肯動步。那樣子，生怕有人在外面等着要將她搶走似的。青銅告訴她，已經沒事了，肯定沒有事了，拉着她的手，才將她帶出了蘆葦叢。
爸爸媽媽這時再想起這些日子大麥地人看到他們時的那番神情，頓時明白了。他們一時都愣在了那裏。
青銅：“是真的嗎？”
爸爸、媽媽不知道怎麼回答。
青銅：“葵花她不能走！”
爸爸、媽媽寬慰他：“葵花不會走的。”
青銅：“不能讓她走！”
爸爸、媽媽說：“不會讓她走的。”
爸爸去了村長家，直截了當地問村長，是不是有這回事。
村長說：“有這回事。”
爸爸的腦袋像黑暗中被人用榔頭敲打了一下，一陣發暈。
村長說：“人家城裏確實想把葵花接走，但也不是說想接走就接走的。對你們家，他們總會有個說法的。”
爸爸說：“我們不要什麼說法，告訴他們，誰也不能把她接走！”
村長說：“可不是嘛！”
爸爸感到心裏頭一陣陣發虛。
村長說：“話也就是這麼說著。你先別放在心上。”
爸爸對村長說：“到時候，你可得幫着說話！”
村長說：“那當然了！噢，想接走就接走了？天下沒有這樣的道理！”
爸爸也說：“沒有這樣的道理！”
村長還是說：“沒有這樣的道理！”
既然沒有這樣的道理，又有什麼好擔憂的？爸爸就回家了，對媽媽說：“我們不管他們來不來接！”
“說得是呢！”媽媽說，“我倒看看誰能把她接走！”
話是這樣毫不含糊地說著，但事情卻還是在心裏壓着，並且越來越重。夜裏，爸爸、媽媽都難以入睡。好不容易睡著了，又會突然地一驚，醒來了。醒來后就再也睡不着，心像煎熬着一般。
媽媽會下床點起油燈，走到葵花的小鋪跟前，在燈光下，低着頭看着葵花。
葵花有時候，也是醒着的，見媽媽往這邊走，就會把眼睛閉上。
媽媽有時會長長地看着她，甚至會伸出手來，在她的臉蛋上輕輕撫摸一下。
媽媽的手很粗糙，但卻使葵花心裏很舒服。
黑暗裏，還有另一雙眼睛在骨碌碌地轉動着，那就是青銅的眼睛。這些天，他總是提心弔膽的，好像總有一天，葵花會在路上突然被人家劫走了。因此，葵花上學時，他就遠遠地跟在後邊，葵花放學時，他已早早地守在了學校的門口。
葵花瞞着爸爸、媽媽和哥哥，而爸爸、媽媽和哥哥也在瞞着她。
直到有一天，一艘白色*的小輪船停在大麥地的碼頭上，雙方才將事情說開。
那艘白色*的小輪船是上午十點多鐘的光景停靠在碼頭上的。
不知是誰看到了，也不知是誰傳出一句話來：接葵花走的城裏人來了！
迅捷就有人往青銅家通風報信。
爸爸一聽，跑到河邊上一看，果真有一艘白輪船，掉頭就往家跑，對青銅說：“你趕快去學校，先和葵花躲到什麼地方去，等我這裏與他們理論清楚了，你再和她出來！”
青銅一口氣跑到學校，也不管老師正在上課，闖進教室，拉了葵花就往外跑。
葵花居然也不問一聲哥哥這是怎麼啦，跟着哥哥就往蘆葦盪跑。
到了蘆葦盪深處，他們才停住。
青銅：“有人要接你回城裏！”
葵花點點頭。
青銅：“你已知道了？”
葵花又點點頭。
兄妹倆緊緊地挨着，坐在蘆葦深處的一個水泊邊。
他們在不安地聽着外面的動靜。
大約是在吃中午飯的時候，他們聽到了媽媽的呼喚聲。其間，還伴隨着翠環她們的呼喚聲。那是一種警報解除之後的呼喚聲。
青銅和葵花聽到了，但一時還是不敢走出來。後來，是青銅先覺得可以往外走了，但葵花卻拉着他的手不肯動步。那樣子，生怕有人在外面等着要將她搶走似的。青銅告訴她，已經沒事了，肯定沒有事了，拉着她的手，才將她帶出了蘆葦叢。
見到了媽媽，葵花飛跑過去，撲到媽媽懷裏，眼淚嘩嘩地哭起來。
媽媽拍着她的背：“沒有事，沒有事。”
這只是虛驚一場，那艘白輪船是縣上的。縣長乘坐它下鄉視察，路過大麥地，見是一個很大的村莊，四周又都是蘆葦，說了一聲“上去看看”，船就在大麥地的碼頭上停下了。
風聲漸漸地淡了下去。
但秋風卻是一天涼似一天。樹上的葉子干焦焦的，已紛紛墜落。最後的一列雁陣飛過大麥地冷清的天空之後，大麥地已變成一片沒有光澤的褐色*。風一大，四下里是一片枯枝敗葉相碰后發出的沙沙聲。
青銅一家人，繃緊的心弦，也慢慢鬆弛下來。
日子像不在風雨時的大河，陽光下、月光下，一樣地向東，一樣地流淌着。
大約過了一個月，秋天走完了它的全部行程，冬天到了。
在一個看上去很正常的日子裏，五個城裏人，突然來到了大麥地。他們是由上頭人陪着來的。到了大麥地，他們沒有去葵花家，而是直奔村委會。
村長在。
他們對村長說明了來意。
村長說：“難呢。”
上頭的人說：“難也得辦。”
城裏人也不知道怎麼啦，把他們的一個小女孩放在大麥地養了好幾年，好像忘了一般，這一會兒，突然惦記起來，並且還把接葵花回去當成了一件頭等大事。市長都說話了：一定要把孩子接回來！
市長是原來的市長，下台好多年，並且去了一個偏遠的地方，在那裏勞動。現在又回到了這座城市，並且再次回到了自己的位置上，再度成為市長。他在視察自己的城市時，又見到了城市廣場上的青銅葵花。當時，陽光明媚，那青銅葵花熠熠生輝，一派神聖，一派朝氣蓬勃。這青銅葵花，是他當年在任時就矗立這裏的。觸景生情，他便問：“作者在哪兒？”隨行的人員告訴他：已經去世了——去幹校勞動，淹死於大麥地村。市長聽罷，望着默然無語的青銅葵花，一時竟悲上心頭，眼裏有了淚花。僅僅幾年時間，這天底下發生了多少件天翻地覆的事情！他感嘆不已。
後來，市長無意中得知作者的女兒還寄養在大麥地村，便作為一個很重要的問題在會議上提出來，並責成有關部門，抓緊時間將小女孩從大麥地村領回。有人表示為難，說：“當時情況特殊，到底是寄養在當地老鄉家的還是讓當地老鄉領養的，比較含糊。”市長說：“不論是寄養，還是領養，都得給我帶回來。”他望着地圖上的大麥地，“孩子她太委屈了。我們怎麼對得起她父親！”
在市長的親自關照下，撥出一筆數目不小的款項，專門為葵花設立了一個成長基金，對葵花回到城市之後的學習、生活以及她的未來，都進行了十分周到的安排。
城市在進行這一切時，大麥地村一如往常，在雞鳴狗吠聲中，過着平淡而樸素的日子，而青銅家的葵花，與所有大麥地的女孩一樣，簡簡單單、活活潑潑地生活着，她就是一個普普通通的大麥地的女孩。
城市真的要讓葵花回去了。
城裏人對村長說：“無論提什麼條件，我們都可以答應。他們把孩子養這麼大，不容易。”
村長說：“你們知道，他們是怎麼把孩子拉扯這麼大的嗎？”他眼圈紅了，“我可以說去，但成不成，我可說不好。”
上頭把村長拉到一邊說：“沒有別的辦法，這事說什麼也得做成。他們家捨不得讓孩子走，大家都能理解。養條狗，還有感情呢，就別說是人了。去商量商量吧。把人家城裏人怎麼想的、怎麼做的，都告訴他們家。有一點，要特彆強調：這是為孩子好！”
“好好好，我去說我去說。”村長就去了青銅家。
“人家人來了。”村長說。
爸爸媽媽一聽，立即讓青銅去找正在外面玩耍的葵花，並讓他帶着葵花趕緊躲起來。
村長說：“不必躲起來。人家是來與你們商量的，怎能搶人呢？再說了，這裏是什麼地方？是大麥地！大麥地人能看着人家把我們的一個孩子搶去？”他對青銅說：“去，和葵花一起玩去吧，沒有事的。”
村長坐下來，與青銅的爸爸媽媽說了一大通話：“看這情況，難留住呢！”
青銅的媽媽就哭了起來。
正趕上葵花回來。她往媽媽懷裏一鑽：“媽媽，我不走！”
不少人來觀望，見此情狀，不少人掉淚了。
媽媽說：“誰也不能把她帶走！”
村長嘆息了一聲，走出青銅家。一路上，他逢人就張揚：“他們要帶葵花走呢！人在村委會呢！”
不一會兒，全村人就都知道了。知道了，就都往村委會跑，不大一會兒工夫，人群就裏三層外三層地將村委會圍了個水泄不通。
上頭的人推窗向外一望，問村長：“這是怎麼回事？”
村長說：“我也不知道是怎麼回事。怎麼這麼多人呢？”
人群先是沉默着，不一會兒，就開始說的說，嚷的嚷：
“想帶走就帶走？天下也有這種道理！”
“這閨女是我們大麥地的！”
“他們知道這閨女是怎麼養大的嗎？夏天，她家就一頂蚊帳，全家人點幾根蒲棒子熏蚊子，把蚊帳留給這閨女。”
“她奶奶在世的時候，到了夏天，哪一夜不是用蒲扇給這閨女扇風，直到把她的汗扇幹了，自己才睡？”
“這閨女，打那一天進他們家門，我們就覺得她就是他們家的閨女。”
“日子過得苦死了，可是再苦，也沒有苦了這閨女。”
“這閨女也懂事。沒有見過這麼懂事的閨女。”
“這一家人，過得那個親！才是一家子人呢！”
……
有幾個人走進了村委會。
村長說：“出去出去！”
那幾個人站着不動，冷冷地望着城裏人。
城裏人，看到外面黑壓壓站了這麼多人，很受震動。他們對村長說：“我們不是來搶孩子的。”
村長說：“知道知道。”
其中一個擠進門裏的漢子終於大聲說：“你們不能帶走孩子！”
外面的人一起大聲喊着：“你們不能帶走孩子！”
村長走到門口：“叫喚什麼叫喚什麼？人家不是來商量的嗎？你看，人家都沒有直接去青銅家，讓我先去說說看。”
還是那個漢子，衝著城裏人說：“你們趁早回去吧。”
村長說：“怎麼說話呢？一點兒禮貌都沒有。”
村長走進裏屋，咂着嘴：“你們都看見了，帶走孩子，難，難哪！”
城裏人看着這番局面，還能說什麼？對陪同他們來的上頭的人說：“要麼，我們就走吧。回到城裏，我們向領導彙報了再說吧。”
上頭的人看了一眼外面的人群，說：“今天也就只能這樣了。”掉頭對村長小聲說了一句：“這事沒有完，我可告訴你！”
村長點了點頭。
上頭的人說：“請大伙兒散了吧。”
村長走出來：“散了散了！人家要走了，人家不接葵花了！”
村長帶着一行人走出屋時，大麥地的人很客氣地讓出了一條路。
過了年，天剛轉暖，風聲又緊張了起來。
村長被叫到了上面。
上面說：“這事，再也沒有商量的餘地了。”上面讓村長回去做工作，三天三夜說不下來，就十天半個月，反正人家等着。這事，是一層一級壓下來的，是不可以不辦的。
市長把這事當成了大事，當成了他的城市還有沒有良知、還有沒有責任感的大事。他要全市的人都知道這件事情：一個被遺忘在窮鄉僻壤的女孩，終於又回到了她的城市。但市長反覆叮囑，要好好做工作，要對孩子現在的父母說清楚，孩子還是他們的孩子，只是為孩子的前途着想，才讓她回城的。這樣做，也是對她的親生父親的一個交代。他相信孩子現在的父母會通情達理的。他還親自給村長寫了一封信，代表整個城市，向大麥地人、向孩子現在的父母致敬。
村長又來到了青銅家，當面向青銅的爸爸、媽媽念了那封信。
爸爸不說話，媽媽就一個勁地哭。
村長問：“你們說這怎麼辦？”
村長說：“人家有道理。確實是為了葵花好。你們想，這孩子如果留在我們大麥地會怎麼樣？她去了城裏又會怎麼樣？兩種命呢！誰還不知道，這閨女走了，你們心裏會有多難受嗎？知道，都知道，人家也知道。這些年，又是災來又是難，這閨女幸虧在你們家。要不然……哎！大麥地，哪一個也沒有瞎了眼，都看得清清楚楚。你們一家子，把心扒了出來，給了這個死丫頭！她奶奶在世的時候……”村長開始抹眼淚，“拿在手裏怕碎了，含在嘴裏怕化了，恨不能天天把她頂在頭頂上……”
村長就坐在凳子上，沒完沒了地說著。
爸爸始終不說話。
媽媽始終就是落淚。
青銅和葵花一直沒有出現。
村長問：“兩個孩子呢？”
媽媽說：“也不知去哪兒了。”
村長說：“躲起來也好。”
青銅和葵花真的躲起來了，是葵花執意要躲起來的。
他們這回沒有躲到蘆葦盪。媽媽說：“蘆葦盪里有毒蛇，不能久呆。”
他們藏到了一隻帶篷子的大船上，然後就讓這隻大船漂流在大河上。
知道他們藏在這隻大船上的，就只有一個人：嘎魚。
嘎魚是撐着放鴨的小船，路過大船時發現青銅和葵花的。嘎魚說：“你們放心，我不會說的。”
青銅和葵花都相信。
嘎魚問：“要不要告訴一下你們爸爸媽媽？”
青銅點點頭。
葵花說：“告訴他們我們藏起來了，但不要告訴他們我們藏在什麼地方。”
“知道了。”嘎魚撐着他的小船，趕着他的鴨群走了。
嘎魚悄悄地告訴了青銅的媽媽，見青銅的媽媽一副擔憂的樣子，他說：“你們放心，有我呢！”
大麥地人，從老到小，一個個都變得很義氣。
這之後，嘎魚就在離大船不遠不近的地方放着他的鴨。他告訴青銅和葵花：“你媽叫你們藏着別出來。”這不是青銅的媽媽的意思，而是他嘎魚自己的意思。
到了吃飯的時間，嘎魚就會將青銅的媽媽燒好的飯菜，用一個籃子拎着，悄悄地放到他放鴨的船上，再悄悄地送到大船上。
城裏人又來了，這回是坐縣上那隻白輪船來的，有五六個人。一層一級的，陪着他們來的，又是五六個人。這回來的人當中，有兩個人，大麥地人都認識，就是那年將葵花帶到老槐樹下的阿姨。她們老了許多，也胖了許多。見了村長，她們倆，緊緊抓住村長的手，想說什麼的，但聲音卻一下哽咽住了，淚水也將眼睛模糊了。
村長將她們帶到大河那邊的幹校看了看，兩個人站在萋萋荒草間，不知為什麼，哭了起來。
終於又談起葵花回城的事。
村長說：“正說著呢。孩子她爸爸媽媽，好像有點兒被我說動了。再慢慢說。你們一起來幫我說。就是感情太深了！”
兩個阿姨想見見葵花。
村長說：“聽說你們要帶她走，小丫頭跟他哥哥一道，躲起來了。”他一笑，“兩個小鬼，能往哪兒躲呀？”
兩個阿姨說：“要不要找一找？”
村長說：“找過，沒找到。”村長又說：“沒關係，就讓他們先躲着吧！”
嘎魚再見到青銅、葵花時，說：“城裏來人了，你們千萬別露面啊！”
青銅和葵花點點頭。
“沒有事，你們就在船上獃著。”嘎魚說完，撐着他的小船，又去追趕他的鴨子去了，一路上，他不住地喚着他的鴨子：呷呷呷……
聲音很大。
嘎魚要讓藏在船艙里的青銅和葵花知道，他就在他們附近獃著呢……
村長帶路，城裏的兩位阿姨來到了青銅家。
坐在凳子上的爸爸媽媽一見，愣了一下，隨即站了起來。
爸爸媽媽比她們兩位的歲數稍大一些。
兩位叫道：“大姐！大哥！”隨即，伸出雙手去，分別握住了青銅爸爸和媽媽的手。
幾年不見，她們覺得青銅的爸爸、媽媽衰老了許多。望着青銅爸爸和媽媽枯澀、暗淡的臉色*和已經顯出佝僂的身體，兩人心裏不由得一陣發酸，緊緊抓住他們的手，半天不肯鬆開。
村長說：“你們說話。我先走了。”村長便走了。
兩個阿姨一個高一點兒，一個瘦一點兒，一個戴眼鏡，一個不戴眼鏡。戴眼鏡的姓黃，不戴眼鏡的姓何。
兩人坐下后，黃阿姨說：“這一走，就是幾年。我們心裏常想來這兒看看葵花，看看你們。但一想到你們一家子過得好好的，就不忍心打擾你們了。”
何阿姨說：“孩子們在這邊的情況，我們都在不時打聽着，都知道她在這裏過得很好。我們幾個都商量過，說誰也不要去大麥地。怕驚動了孩子，驚動了你們。”
話題慢慢轉到了接葵花回城上。
媽媽眼睛裏一直含着淚。
兩個阿姨將城裏的具體而周到的安排一一告訴了他們。在哪一所學校讀書(城裏最好的學校)，在哪一家生活(就是在黃阿姨家，阿姨家有一個跟葵花差不多大小的女兒)，在什麼時間裏回大麥地看望爸爸媽媽(寒暑假都在大麥地住)，等等。一聽，就知道人家城裏是很費心的，並方方面面地考慮得很周全。
黃阿姨說：“她永遠是你們的女兒。”
何阿姨說：“你們想她了，也可以去城裏住。市長親自通知了市委招待所，讓他們隨時接待你們。”
黃阿姨說：“知道你們捨不得。放在我也捨不得。”
何阿姨說：“孩子自己也肯定不願意走的。”
媽媽哭出了聲。
兩個阿姨一邊一個地摟着媽媽的肩，叫着：“大姐，大姐……”她們兩個也哭了。
里裡外外的站着不少大麥地人。
黃阿姨對他們說：“不是為別的，也就是為了孩子好。”
大麥地人，已經不像前些時候要堅持攔着葵花不讓進城了。他們在慢慢地領會城裏人的心意與心思。
兩個阿姨當晚就在青銅家住下了。
第二天，村長來了，問：“怎麼樣？”
黃阿姨說：“大姐答應了。”
村長問：“都答應了？”
何阿姨說：“大哥也答應了。”
村長說：“好，好，好啊！這是為孩子好。我們大麥地，是個窮地方。我們有點兒對不住這閨女呢。”
黃阿姨：“她要是個懂事的閨女，一輩子也不會忘記大麥地的恩情的。”
村長說：“你們不知道這閨女有多懂事。這閨女太讓人喜歡了。她一走，剜的是他們兩個心頭肉呢！”他指了指青銅的爸爸和媽媽。
兩位阿姨不住地點頭。
“還有那個啞巴哥哥……”村長揉了揉發酸的鼻子，“葵花一走，這孩子會瘋的……”
媽媽失聲大哭起來。
村長說：“哭什麼哭什麼！又不是不回來了。到哪兒，都是你的閨女。快別哭了。我們可說好了，孩子上路時，你可不能哭。你想想呀，孩子日後有了個好前程，應該高興啊！”他用一隻指頭擦着眼角。
媽媽點點頭。
村長給了青銅爸爸一支煙，並給他點着。村長抽了一大口煙，問：“什麼時候讓孩子上路？”
兩個阿姨說：“不着急。”
村長問：“那輪船就停在那兒？”
黃阿姨說：“你們縣長與我們市長說好了的，不管多少天，這輪船也得在這兒等。”
村長說：“那就快把孩子叫回來吧，好好獃上幾天。”
媽媽說：“我也不知道他們去哪兒了。”
村長說：“我知道。”
村長早看到水上有隻大船在漂流了。
村長駕了一隻船，將青銅的媽媽送到了那條大船上。
媽媽叫道：“葵花！”
沒有人答應。
媽媽又叫道：“葵花！”
還是沒有人答應。
“沒有事，出來吧！”媽媽說。
青銅和葵花，這才打開船艙的門，露出兩個腦袋來。
媽媽將青銅和葵花領回了家。
媽媽開始為葵花收拾東西了。該說的說，該做的做，媽媽不停地忙碌着。
兩個孩子，經常站在一旁，或者坐在一旁，傻獃獃地看着。他們不再躲藏了，他們覺得躲藏已經沒有什麼意義了。
媽媽在為葵花收拾東西時，一直不說話。收拾着收拾着，她會突然地停住發愣。
大麥地人已經在心裏承認了這個事實：不久，葵花就要走了。
媽媽從箱底取出了奶奶臨死前給葵花留下的玉鐲，看了看，想起了奶奶耳朵上那對耳環和手指上那隻戒指，嘆息道：“她除了一身的衣服，什麼也沒有為自己留下。”她把玉鐲用一塊布仔細包好，放在了一隻柳條編的小箱子裏——那裏面已裝滿了葵花的東西。
晚上，媽媽與葵花睡在一頭。
媽媽說：“想家了，就回來。人家說好了，只要你說一聲要回來，人家就送你回來。到了那邊，要好好念書。別總想着大麥地。大麥地也飛不掉，總在那兒的。也不要總惦記着我們，我們都挺好的。我們想你了，就會去看你。要高高興興地上路，你高興，你爸爸、你哥哥和我，也就高興。你要寫信，我讓你哥也給你寫信。媽媽不在你身邊了，從今以後，你要自己照顧好自己。黃阿姨、何阿姨都會對你好的。那年在老槐樹下，我一見到她們，就覺得她們面也善心也善。要聽她們的話。夜裏睡覺，不要總把胳膊放在被子外面。晚上要自己洗腳了，不能總麻煩人家黃阿姨。再說了，你也不小了，該自己洗腳了，總不能讓媽媽一輩子給你洗腳呀！走路不要總往天上看，城裏有汽車，不是在鄉下，鄉下摔個跟頭，最多啃一嘴泥。別再像跟你哥哥、跟翠環她們那樣瘋，要看看人家喜歡不喜歡瘋……”
媽媽的話，像大麥地村前的河水一般，不住地流淌着。
在葵花離開大麥地之前的日子裏，大麥地人經常看到，夜晚，有一隻紙燈籠在田野上遊動着，它一會兒在那片葵花田停下，一會兒在青銅奶奶的墳前停下。
村長來了。
村長問：“讓孩子上路吧？”
青銅的爸爸點點頭。
媽媽有點擔心地說：“我就怕青銅到時不讓她走。”
“不是已跟他說好了的嗎？”
媽媽說：“說是說好了的。可，你是知道的，這孩子和別的孩子不一樣。他一旦倔起來，誰拿他也沒辦法。”
村長說：“想個辦法，把他支開一會兒吧。”
那天早上，媽媽對青銅說：“你去外婆家取個鞋樣兒回來，我想為葵花再做一雙新鞋。”
青銅：“現在就去？”
媽媽說：“現在就去。”
青銅點點頭，去了。
村長就趕緊對城裏人說：“上路吧，上路吧。”
一直停靠在村前公眾碼頭上的白輪船就發動了起來，行駛到了青銅家的碼頭上。
在爸爸往輪船上拿葵花的東西時，葵花就一直抓着媽媽的手站在河邊上。
幾乎所有的大麥地人，都站到了河邊上。
村長說：“天不早了。”
媽媽輕輕地推了一下葵花，沒想到葵花突然不肯走了，一把抱住了媽媽的腰，大聲哭着：“我不走！我不走，我不走……”
在場的人，有許多將頭扭了過去。
翠環、嘎魚，許多孩子都哭了起來。
媽媽推着葵花。
村長看了看這情形，嘆息了一聲，跑過來，一把硬將葵花抱了起來，轉身就往輪船上走。
葵花在村長的肩上揮舞着雙手，叫着：“媽媽！”“爸爸！”然後就一直叫着：“哥哥！——”
人群里卻沒有哥哥。
媽媽轉過身去。
村長將葵花一直抱到輪船上，兩位阿姨從他手中接過了葵花。
葵花一個勁要往岸上掙，兩個阿姨就緊緊抱住她，並不住地說：“葵花乖呀，葵花乖呀！葵花哪天想家了，阿姨一定陪着你回來。也可以讓你哥哥和爸爸、媽媽進城來啊！這兒永遠是你的家……”
葵花漸漸地安靜了下來，但一直在啜泣。
村長說：“開船吧！”
機器發動起來了，一股黑煙從船的尾巴上不住地吐出，吐到水面上。
葵花打開了那隻柳條箱子，從裏面取出了那隻玉鐲，走到船頭，叫着：“媽媽……”
媽媽便走到碼頭上。
葵花把玉鐲交到媽媽的手上。
媽媽說：“我給你保管着。”
“我哥呢？”
“我讓他去你外婆家了。他要在，不會讓你走的。”
葵花的眼淚紛紛滾落下來。
村長大聲叫道：“開船吧！開船吧！”
他用腳使勁蹬了一下船頭，媽媽和葵花便分開了。
兩個阿姨從船艙中走出來，一人拉了葵花一隻手，與她一起站在船頭上。
船掉了一個頭，稍微停頓了一下，只見船尾翻滾着浪花，船往水中埋了一下屁股，便快速地離開了大麥地……
青銅惦記着葵花在家的時間已經不多了，去時，跑着，回時，也跑着。
回到大麥地時，他看見大河盡頭，白輪船隻剩下一隻鴿子大小的白點兒。
他沒有哭，也沒有鬧，他只是整天地發獃，並且喜歡獨自一個人鑽到一個什麼角落裏。不久，大麥地人發現，他從一早開始，就坐到了河邊的一個大草垛的頂上。
這裏，有的草垛堆得特別大，像一座山包，足有城裏的三層樓那麼高。
大草垛旁有一棵白楊樹。每天一早，青銅就順着白楊樹榦爬到草垛頂上，然後面朝東坐着，一動也不動。
他可以看到大河最遠的地方。
那天，白輪船就是在那裏消失的。
起初，還有大人和孩子們來到草垛下看他。但一天一天過去之後，他們就不再來看他了。人們只是偶爾會抬起頭來，看一眼大草垛頂。然後，或是對別人，或是對自己說一聲：“啞巴還坐在草垛頂上呢。”或者不說，只在心裏說一聲：“啞巴還在草垛頂上呢。”
無論是颳風還是下雨，青銅都一整天坐在草垛頂上，有時，甚至是在夜晚，人們也能看到他坐在草垛頂上。
那天，大雨滂沱，四下里只見雨煙瀰漫。
人們聽到了青銅的媽媽呼喚青銅的聲音。那聲音里含着眼淚，在雨幕里穿行，震動得大麥地人心雨紛紛。
然而，青銅對媽媽的呼喚聲置若罔聞。
他的頭髮，像草垛上的草一般，都被雨水沖得順順溜溜的。頭髮貼在他的臉上，幾乎遮去了他的雙眼。當雨水不住地從額頭上流瀉下來時，他卻一次又一次地睜開眼睛，朝大河盡頭看着。他看到了雨，看到了茫茫的水。
雨停之後，人們都抬頭去望草垛——
青銅依然坐在草垛頂上，但人好像縮小了一圈。
已到夏天，陽光十分炫目。
中午時，所有植物的葉子，或是耷拉了下來，或是卷了起來。牛走過村前的滿是塵埃的土路時，發出噗噗的聲音。鴨子藏到了樹陰*之下，扁嘴張開，胸脯起伏不平地喘着氣。打穀場上，穿行的人因為陽光的烤灼，會加快步伐。
青銅卻坐在大草垛的頂上。
一個老人說：“這啞巴會被曬死的。”
媽媽就差跪下來求他了，但他卻無動於衷。
誰都發現他瘦了，瘦成了猴。
陽光在他的眼前像旋渦一般旋轉着。大河在沸騰，並冒着金色*的熱氣。村莊、樹木、風車、船與路上的行人，好像在夢幻里，虛虛實實，搖搖擺擺，又好像在一個通天的雨簾背後，形狀不定。
汗珠從青銅的下巴下落下，落在了乾草中。
他的眼前，一會兒金，一會兒黑，一會兒紅，一會兒五彩繽紛。
不久，他感覺到大草垛開始顫抖起來，並且越來越厲害地顫抖着，到了後來，就成了晃動，是船在波浪上的那種晃動。
不知是從什麼時候開始的，他的身體轉了一個個兒，不再眺望大河了，眼前是一片田野。田野在水裏，天空也好像在水裏。
青銅向前看去時，不由得一驚。他揉了揉被汗水弄疼了的眼睛，竟然看見葵花回來了！
葵花穿過似乎永遠也穿不透的水簾，正向他的大草垛跑着。
但她沒有聲音——一個無聲的但卻是流動的世界。
他從草垛上搖搖晃晃地站了起來。
在水簾下往大草垛跑動的，分明就是葵花。
他忘記了自己是在高高的草垛頂上，邁開雙腿向葵花跑去——
他無聲無息地躺在地上。不知過了多久，他醒來了。他靠着草垛，慢慢地站起身來。他看到了葵花——她還在水簾下跑動着，並向他搖着手。
他張開嘴巴，用盡平生力氣，大喊了一聲：“葵——花！”
淚水泉涌而出。
放鴨的嘎魚，正巧路過這裏，忽然聽到了青銅的叫聲，一下怔住了。
青銅又大叫了一聲：“葵——花！”
雖然吐詞不清，但聲音確實是從青銅的喉嚨里發出的。
嘎魚丟下他的鴨群，撒腿就往青銅家跑，一邊跑，一邊大聲向大麥地的人宣佈：“青銅會說話啦！青銅會說話啦！”
青銅正從大草垛下，往田野上狂跑。
當時陽光傾盆，一望無際的葵花田裏，成千上萬株葵花，花盤又大又圓，正齊刷刷地朝着正在空中滾動着的那輪金色*的天體……