第09章

人們後來記得這天是臘月初三。冬天過了一半，還沒見一場像樣的雪，到處都是很厚的塵土。人們在塵土混着油垢的桌面上賭小錢。有人說牛旦那貨手面大，他不來玩沒啥看頭。

從梯子上下來一個四十多歲的漢子，白凈臉，拿文明棍。人們在這樣一個陌生的文明人面前多少都有點拘謹，都不咋呼了。漢子看看各張桌，像是在找誰，又沒找到。領他進來的跑堂明白了，討他歡心地笑着，指指屏風後面。

“杜康仙”窯洞賭場也知道遮羞了，把等生意的窯姐們隔在屏風後面。

漢子去了幾扇屏風後面，馬上又走出來。他對跑堂的不高興了，他怎麼以為他要找窯姐呢？

這時賭場門口有人大聲照呼：“鐵娘娘來了？”

白凈臉漢子朝門口看過去。

鐵梨花成了另一個人，銀灰緊身旗袍，領口袖口滾黑貂皮的邊，一動一扭，像一條站着游的魚。她眼一抬就看見了白凈臉漢子。

“張副官！”她叫道：“等半天了？”

人們心想，這位張副官是不是傳說中趙元庚那個文武雙全的表弟張吉安。

鐵梨花胳膊上挎着一個布包袱，裏面有個長方的物什。她走近了，人們才看見，她渾身上下至少佩戴了幾十件首飾，一動一閃光。

“帶來了？”張副官問。

“帶來了。”

張副官朝她身後的門口看看，眼睛迷糊了。“沒見他進來啊？”

鐵梨花拍拍胳膊上挎的包袱；“在這兒呢。”她從一張桌上拿起一個酒瓶，灌了一大口酒。

“我是問鐵牛……這兒說話不方便，咱們出去說。”

鐵梨花就像沒聽見他的話，把掛滿酒珠子的下巴一擰，就在肩上蹭幹了。人們發現她白眼珠發紅，好像上這兒來之前已經喝了不少酒。她今天美得有些可怕。

“你說誰？”她問，似乎忘了自己兒子的大名叫鐵牛。

“你託人帶的話呀——說你們娘兒倆一塊兒來。”

“噢，對了，你原打算拿我們娘兒倆一塊兒去趙元庚那兒請賞的。”

“要不，咱到那後面去說？”漢子想把鐵梨花往屏風後面讓。鐵梨花躲開了他，又喝了幾大口酒。酒瓶空了，她就手往地上一摜。動作不大，卻毒。

人們開始起鬨，喝彩的鼓掌的，一片塵土飛揚的快活。有人把一個瓷茶杯遞到她手裏，請她也幹了。她一仰頭幹了裏面的酒，又是那樣把杯子摜在地上，以同樣狠毒而不見動靜的手勢。

“鐵娘娘好酒量！”人們捧場。

鐵梨花兩腮開出兩朵粉紅牡丹，朝捧場的人一笑。是那種把三教九流統統迷死的笑容。

“才知道？”她說。“非得喝點酒。喝下這點酒，你們這些牛頭馬面看上去才有人模樣。”

她踏着一個條凳，上到一張桌上，把上面的骨牌用穿繡花鞋的腳尖掃到地上。

“那，你們都看好嘍——”她不知什麼時候已經從布包袱里掏出了一個瓷物什。人們意識到他們正半張着嘴，倒提着氣，瞪大眼看着的，正是那個鏤空薰香鴛鴦枕。

“梨花，別摔着！”張副官擠到桌子下面。“你怎麼醉成這樣？！”

“我不醉成這樣，你這屎橛子不就讓我看出原形了嗎？”鐵梨花把瓷枕擱在右手的掌心上，讓它輕輕打晃。“都看見了？這就是那個鴛鴦枕；就是為了它，多少人爾虞我詐，自相殘殺。栓兒是為了它死的，我的孩子牛旦，也是為了它死的。這以後，不知道還有多少人得為它死。”

張吉安向門口跨了一步，馬上被鐵梨花喝住：“要去叫人嗎？等一下。”

張吉安不動了。

鐵梨花露出小姑娘得逞時的快活來。就像摜空酒瓶和粗瓷杯，她的手腕子一抖，鴛鴦枕已經碎在桌下的地面上。

“再不用把它埋了挖、挖了埋，讓人為它傷天害理，德行喪盡了。”她淡淡地說著，一邊用包袱布擦着手。

人們對後來的情形說法不一。有的說鐵梨花當場就被張副官叫進來的兵給綁走了。有的人說張副官一見那瓷枕碎了，沒啥指望了，灰溜溜地走了。他走出去后，湧進來一大幫拿長槍的兵，把鐵梨花給拿下了。也有人說，張副官沒有把鐵梨花捉拿到趙元庚那裏去歸案請賞。因為趙元庚的長子牛旦死了，鴛鴦枕也碎了，雞飛蛋打，他即便送鐵梨花去歸案，在趙府等他的，也不會是犒賞。

那夜下了場大雪。憋了一兩個月的雪填墓坑似的朝董村、董家鎮蓋下來。趁着大雪，八路從山上摸下來，和縣城裏正打算過陽曆年的鬼子打了一場大仗。人們說：那槍聲槍響得惡着呢。

在雪和槍炮聲里，唯一一個走在路上的人影是個女的。後來人們都說那是鐵梨花。

誰也不知那究竟是不是鐵梨花。之所以這麼傳，是因為從那個大雪夜，鎮上、村裡再沒鐵梨花這個人了。世上也似乎也再沒鐵梨花這個人了。

說世上再沒了鐵梨花，是因為連董村小學校的柳天賜柳先生都不知道她去了哪裏。柳先生常常拉他的胡琴，累了，停下來，問他的狗黑子：“你知道她去哪兒了？”

黑狗下巴耷拉在地上，眼神又老又憂傷。