第23章
母親就在這種疑惑和憂慮的烏雲里，在煩悶難捱的期待的重壓下，一聲不響地度過了第一天、第二天。
第三天，莎夏來了。
她告訴尼古拉：
“一切都準備好了！今天一點鐘……”
“已經準備好了？”他吃驚地問。
“這算得了什麼呢？我只要替雷賓準備一個地方和一身衣服，別的都由郭本去辦。雷空呢他總共只要走過一街就行了。維索夫希訶夫在街上接他——當然是化了裝，——替他披上外套，給他一頂帽子，指給他要走的路。我就等着他，給他換了衣服，然後把他帶走就算成了。”
“不錯！可是郭本是誰呢？”尼古拉問詢着。
“您看見過的。您在他家裏給鉗工們上過課。”
“啊啊！想起來了！想起來了。那個樣子有點古怪的老頭。
“他是個老退伍兵，現在做洋鐵匠。沒有學問，可是他對一切暴力都懷有無限的仇恨。……有幾分哲學家的味道……”莎夏望着窗子，沉思着評價。
母親默默地聽着她的話，有一種模糊的思想在她心裏慢慢地成熟起來。
“郭本想讓他的外甥越獄，——您刻嗎，就是您喜歡的那個葉甫欽珂！他最愛乾淨，愛漂亮。”
尼古拉點了點頭。
“他一切都預備得很周到，”莎夏繼續說，“可是對於成功，我卻開始有點懷疑了。因為散步的時候，大家都在散步；我想，犯人若是看見了梯子，很多的都想逃走……”
說到這兒，她閉上了眼睛，沉默着。
母親關切地走到她的身邊。
“這樣，大傢伙就會互相妨礙……”
他們三個人都站在窗口處……
母親站在他們倆的身後，聽到他倆的談話之後，心中不由得萌發一種混亂的感情……
“我也去！”母親忽然開口說。
“為什麼？”莎夏問。
“親愛的，我也去！也許會出亂子！您不要去！”尼古拉勸說道。
母親望了望他，把聲音放低了些，但是語氣卻更固執更堅定了：
“不，我要去……”
他們飛快地互相望了一眼，莎夏聳聳肩膀釋放然地說：
“我明白……”
她轉過身來對着母親，挽起她的手臂，身子靠着她，用率直的、讓母親聽起來覺得很親切的聲調說：
“不過我還是要對您說……”
“親愛的！”母親伸出發抖的手摟住了莎夏，嘴裏請求般地。“帶我去吧，……我不會妨礙您的！我需要去。我不相信能夠那麼樣逃走！”
“她也去！”莎夏對尼古拉說。
“這是您的事！”他低着頭並不多說什麼別的話。
“我們不能一起走。您從空地上走，到菜園那邊去。在那兒可以看見監獄的圍牆。可是，若是有人盤問你在那幹什麼的話，你怎麼應付呢？”
母親當下就高興起來，她用確信的口氣回答說：
“總能找出話來敷衍的！你放心！”
“您可別忘了，監獄裏的看守是認識您的呀！”莎夏提醒着母親。“假使他們看見您在那邊，那麼……”
“我不會讓他們看見！”母親歡喜地說著，顯得非常有把握。
在她心裏，一向都不怎麼熱烈地微微燃放着的希望，突然就病態般地，十分明亮地燃燒起來了，使她非常興奮……
“或許，他也會……”她麻利地換着衣服，心裏這樣想。
一小時之後。
母親到了在監獄後面的空地上。
大風圍着她飛舞，鼓起了她的衣服，不停地撞在了上凍的土地上，兇狠地搖撼着母親走過的菜園的破柵欄，又反覆衝擊着監獄那不很高的圍牆，然後滾進牆裏去，捲起了院子裏的喊聲，把這些喊聲吹得四散開去，再拋到天空之中。
天空上的白雲很快地飛了過去，露出了不大的青天。
母親身後是菜園，前面是塊墓地，在她右面十俄丈的地方，就是監獄。
墓地旁邊，有一個兵士正在拉着長索訓練馬。還有一個兵士和他並排站着，腳跺得很響，一邊叫嚷，一邊吹着口哨，還不時地大笑……除了他倆，監獄附近再沒有別人了。
母親慢悠悠地走過他們身邊，朝墓地的圍牆走過去，同時，用餘光瞥着右面和後面。忽然，她覺得自己的兩條腿猛的抖了一下，接着腳就像凍在地上一般不能向前移動了，——從監獄的轉角後面，有個駝背的男子背了梯子，好像路燈清潔夫平時那樣匆匆地走了出來。
母親害怕地眨了一下眼睛，迅捷地朝那兩個兵士望了一眼，——他們正在一個地方踏着步，馬也正圍着他們跑着；她急忙又朝背梯子的人看了一眼。這時，他已經把梯子靠在了牆上，正不慌不忙地往上爬去。
他朝院子裏招招手，就很快地走了下來，躲到牆角後面。
這一刻，母親的心臟跳得異常快，自己都能聽到撲通撲通的聲響。但她只感到每一秒都過得特別慢。
梯子靠在暗色的牆上，牆上全是泥斑，石灰已經脫落，露出了裏面的磚，所以不仔細看幾乎看不出有梯子。
忽的，牆頭上露出了一個黑頭，漸漸地又露出了身體，跨過牆頭，便順着牆爬了下來。緊跟着，又露出了一個戴着大皮帽子的頭，一團黑黑的東西滾到了地上，很快地在牆角後面消失了。
米哈依洛挺直了身子，回頭看了一看，猛地搖了搖頭……
“逃吧！逃吧！”母親用一隻腳在地上跺着，話又不敢嚷出來。
她的耳朵里嗡嗡地響了起來，傳來了很響的叫喊聲，——現在牆頭之上露出了第三個腦袋。
母親兩手抓住胸口，茫然無覺地望着。一個長亞麻色頭髮、沒有鬍子的人頭，好像要和自己的身體脫離關係似的，猛地冒了出來，接着，又在牆后消失了。
喊叫聲越來越高了，越來出越猛烈了。警笛的尖細的聲音隨風飄過來。
米哈依洛沿着牆根走去，已經走過母親身邊，走過監獄和住房之間的那塊空地了。
母親只覺得雷賓走得太慢，頭抬得太高了，——無論什麼人只要朝他的臉上看一眼，就會永遠記住這個臉。
母親耳語一般地說：
“快……快……”
監獄的圍牆裏面，有什麼東西啪地一聲響，——可以聽見打碎了玻璃的聲音。
那個叉開腿站在地上的兵士，將馬牽到了自己的身邊；另一個兵士把手攏放在嘴上，向著監獄喊着什麼。喊完之後，他把臉轉過來，側耳靜聽那邊的話。
母親緊張地向四周看了一遍。
她的眼睛雖然看到了一切，可是卻不相信這是真的，——她想像得非常可怕、非常複雜的事，完成得竟是這麼容易這麼快！說實在的，這種迅速的行動使她茫然若失，不知所措，彷彿在夢中。
街上已經沒有雷賓的蹤影了。一個穿大衣的男子在走着，一個女孩子在奔跑。
從監獄裏面跑出了三個看守，他們緊排在一起跑過來，另一個兵士圍着馬跑着，拚命想要上馬，可是那馬偏就亂蹦亂跳，不讓他騎上身，周圍的一切好像也隨着顛動着，不能平穩下來。
警笛不斷地吹着，好像吹得透不過氣來。
這種令人警覺而驚慌的、不顧性命似的喊叫聲在母親心裏喚起了危險的感覺；她顫抖了一下，眼睛盯着看守們，雙腳不由自主地沿墓地的圍牆走去，只見看守們和兵士們都朝監獄轉角的另外一面跑，轉了個彎，就消失了。
母親認識的那個副監獄長，連外套鈕扣都沒有扣好，也跟在他們後面朝那邊跑去。
這會兒，不知從哪跑來了幾個警察，還跑來了許多看熱鬧的老百姓。
冷風好像有什麼高興的事情一般，旋轉不停，猛烈地刮著。
母親的耳朵里隱隱約約地充滿混雜的警笛聲和叫喊聲。……這種紛亂、這種騷動使她歡喜不已，於是，她加快了腳步，心裏想：
“照這樣子，他也能逃出來！”
從牆角後面，突然衝出了兩個警察。
“站住！”一個警察一邊喘着一邊吆喝道。“一個漢子——
有鬍子的——你看見了嗎？”
“往那邊跑去了，——怎麼啦？”母親指着菜園的方向，鎮靜地回答。
“葉戈洛夫！吹警笛！”
母親走回家去了。
她覺得有點遺憾。在她胸口好像壓着一種叫人懊惱的東西。當她穿過空地，走到大街上的時候，一駕馬車擋住了她的去路。她下意識抬起頭來，看見車子裏坐着一個生着淡色口髭，臉色十分蒼白、神態十分疲憊的年輕人。年輕人也對母親看了一眼。他是側着身坐着，大概是因為這個緣故，他的右肩看上去要比左肩高些。
尼古拉很高興地迎接母親。
“那邊怎麼樣？”
“好像成功了……”
她開始給他講述她所看到的情形，一邊講，一邊努力地追想着一切的細節。她講的時候就好像是在轉述別人的話，所以對於它的真實性還抱着懷疑的態度。
“我們的運氣特別好！”尼古拉搓着雙手說。“可是，我真的特別為您擔心！鬼知道會出什麼事！尼洛夫娜，請您接受我的勸告——不要害怕審判！審判越早，巴威爾就能越早地得到自由！請您相信我的話，說不定他在路上就能逃走！所謂審判，也不過就是那麼一回事而已……”
他給母親描述了開庭的大概情況，母親聽他說著，知道尼古拉在擔心什麼事，所以也想鼓起自己的勇氣。
“是不是您以為我會對法官說什麼？”她突然問。“怕我會哀求他什麼？”
他跑起身來，對她擺着手，生氣似地說：
“這算什麼話！”
“我心裏害怕，這倒是真的！可是怕什麼——我卻不知道！
……”她沉默下來，目光在屋內漫不經心地挪着。
“我有時覺得，巴沙或許會受侮辱，會被嘲弄。他們會說，你是個鄉下佬，你是個鄉下佬的兒子！你想幹什麼呢？可是，巴沙的自尊心很強，他會特別激烈地回答他們！說不定安德烈也要嘲笑他們。他們都是很容易激動的。所以我這麼想，——也許他一時不能忍受……他們會判得叫我們永遠不能見面！這輩子也不能見……”
尼古拉皺着眉頭，默默地捻着鬍子。
“我不能把這種想法從腦子裏趕出去！”母親低聲接著說：“審判是可怕的！他們對一切都要挑剔、較量個沒完！可怕得很呀！可怕的倒不是刑罰，而是審判、審問。連我自己也不知道該怎麼說才好……”
她覺得，尼古拉不能了解她的心情。這便叫她感到——
要講清自己的恐懼是格外困難的事情。