第20章　格鬥

求婚失敗后，伯金氣急敗壞地從貝多弗逃了出來。他覺得自己是個十足的傻瓜，整個經過純粹是一場鬧劇。當然他也並不覺得有什麼不安。令他深感氣憤的是厄秀拉總沒完沒了地大叫：“你為什麼要欺負我？”那口氣着實無禮，說話時還顯得很得意、滿不在乎。

他徑直朝肖特蘭茲走去。傑拉德正背對着壁爐站在書房裏，他紋絲不動，象一個內心十分空虛的人那樣焦躁不安。他做了該做的一切，現在什麼事都沒有了。他可以坐車出門兒，可以到城裏去。可他既不想坐車出門，也不想進城，不想去拜訪席爾比家。他現有很茫然，很遲鈍，就象一台失去動力的機器一樣。

傑拉德為此深感痛苦，他以前總是沒完沒了地忙於事務，從不知煩惱為何物。現在，一切似乎都停止了。他不想再做任何事，他心中某種死去的東西拒絕回應任何建議。他絞盡腦汁想着如何把自己從這種虛無的痛苦中解救出來，如何解脫這種空洞對他的壓抑。只有三件事可以令他復活。一是吸印度大麻製成的麻醉品，二是得到伯金的撫慰，三是女人。現在沒人同他一起吸麻醉品，也沒有女人，伯金也出門了。沒事可干，只能一人獨自忍受空虛的重負。

一看到伯金，他的臉上一下子就亮起一個奇妙的微笑。

“天啊，盧伯特，”他說，“我正在想世界上最厲害的就是有人消弱別人的鋒芒，這人就是你。”

他看伯金時眼中的笑意是驚人的，它表明一種純粹的釋然。他臉色蒼白，甚至十分憔悴。

“你指的是女人吧？”伯金輕蔑地說。

“當然要有所選擇，不行的話，一個有趣兒的男人亦可。”

說著他笑了。伯金緊靠着壁爐坐下來。

“你在幹什麼？”

“我，沒幹什麼。我一直很不好過。事事都令人不安，搞得我既不能工作又無法娛樂。可以說我不知道這是否是衰老的跡象。”

“你是說你感到厭倦了？”

“厭倦，我不知道。我無法安下心來。我還感到我心中的魔鬼不是活着就是死了。”

伯金掃視他一眼，然後看着他的眼睛說：

“你應該試圖專心致志。”

傑拉德笑道：

“也許會，只要有什麼值得我這樣做。”

“對呀！”伯金柔聲地說。雙方沉默着，相互感知着對方。

“要等待才行。”伯金說。

“天啊！等待！我們等什麼呢？”

“有的老傢伙說消除煩惱有三個辦法：睡覺，喝酒和旅遊。”伯金說。

“全是些沒用的辦法，”傑拉德說，“睡覺時做夢，喝了酒就罵人，旅遊時你得沖腳夫大喊大叫。不行，這樣不行。工作和愛才是出路。當你不工作時，你就應該戀愛。”

“那就這樣吧。”伯金說。

“給我一個目標，”傑拉德說：“愛的可能性足以使愛消耗殆盡。”

“是嗎？然後又會怎麼樣？”

“然後你就會死。”傑拉德說。

“你才應該這樣。”伯金說。

“我倒看不出，”傑拉德說著手從褲兜中伸出來去拿香煙。他十分緊張。他在油燈上點着煙捲兒，前前後後緩緩地踱着步。儘管他孤身一人，他還是象往常一樣衣冠楚楚準備用膳。

“除了你那兩種辦法以外，還有第三種辦法，”伯金說，“工作，愛和打鬥。你忘了這一點。”

“我想我沒有忘記，”傑拉德說，“你練拳嗎？”

“不，我不練。”伯金說。

“嗨——”傑拉德抬起頭，向空中吐着煙圈。

“怎麼了？”伯金問。

“沒什麼，我正想跟你來一場拳賽。說真的，我需要向什麼東西出擊。這是個主意。”

“所以你想倒不如揍我一頓的好，是嗎？”伯金問。

“你？嚯！也許是！當然是友好地打一場。”

“行啊！”伯金刻薄的說。

傑拉德向後斜靠着壁爐台。他低頭看着伯金，眼睛象種馬的眼睛一樣激動地充着血、閃着恐怖的光芒。

“我覺得我管不住自己了，我會幹出傻事來的。”傑拉德說。

“能不做傻事嗎？”伯金冷冷地問。

傑拉德很不耐煩地聽着。他俯視着伯金，似乎要從他身上看出什麼來。

“我曾學過日本式摔跤，”伯金說，“在海德堡時我同一位日本人同住一室，他教過我幾招。可我總也不行。”

“你學過！”傑拉德叫道，“我從來沒見人用這種方法摔跤。

你搬的是柔道吧？”

“對，不過我不行，對那不感興趣。”

“是嗎？我可是感興趣。怎麼開頭兒？”

“如果你喜歡我就表演給你看。”伯金說。

“你會嗎？”傑拉德臉上堆起笑說，“好，我很喜歡這樣。”

“那咱們就試試柔道吧。不過你穿着漿過的衣服可做不了幾個動作。”

“那就脫了衣服好好做。等一會兒——”他按了下鈴喚來男僕，吩咐道：

“弄幾塊三明治，來瓶蘇打水，然後今晚就不要來了，告訴別人也別來。”

男僕走了。傑拉德目光炯炯地看着伯金問：

“你跟日本人摔過跤？也不穿衣服？”

“有時這樣。”

“是嗎？他是個運動員嗎？”

“可能是吧。不過我可不是裁判。他很敏捷、靈活，具有電火一般的力量。他那種運力法可真叫絕，簡直不象人，倒象珊瑚蟲。”

傑拉德點點頭。

“可以想像得出來，”他說，“不過，那樣子讓我有點反感。”

“反感，也被吸引。當他們冷漠陰鬱的時候可令人反感了。可他們熱情的時候他們卻是迷人的，的確迷人，就象黃鱔一樣油滑。”

“嗯，很可能。”

男僕端來盤子放下。

“別再進來了。”傑拉德說。

門關上了。

“好吧，咱們脫衣服，開始吧。你先喝點什麼好嗎？”

“不，我不想喝。”

“我也不想。”

傑拉德關緊門，把屋裏的傢具挪動了一下。房間很大，有足夠的空間，鋪着厚厚的地毯。傑拉德迅速甩掉衣服，等着伯金。又白又瘦的伯金走了過來。他簡直象個精靈；讓人看不見摸不着。傑拉德完全可以感覺到他的存在，但並未真正看見他。傑拉德倒是個實實在在的，可以看得見的實體。

“現在，”伯金說，“讓我表演一下我學到的東西，記住多少表演多少。來，你讓我這樣抓住你——”說著他的手抓住了傑拉德的裸體。說話間他輕輕扳倒傑拉德，用自己的膝蓋托住他，他的頭朝下垂直。放開他以後，傑拉德目光炯炯地站了起來。

“很好，”他說，“再來一次吧。”

兩個人就這樣扭打起來。他們兩人太不一樣。伯金又瘦又高，骨架很窄很纖細。傑拉德則很有塊頭，很有雕塑感。他的骨架粗大，四肢肌肉發達，整個人的輪廓看上去漂亮、健壯。他似乎很有重量地壓在地面上，而伯金似乎腰部蘊藏着吸引力。傑拉德則有一種強大的磨擦力，很象機器，但力量來得突然，讓人難以看出。而伯金則虛無縹緲，幾乎令人無法捉摸。他隱附在另一個人身上，象一件衣服一樣似乎沒怎麼觸到傑拉德，但又似乎突如其來地直刺入傑拉德的致命處。

他們停下來切磋技藝，練習着抓舉和拋開，漸漸變得能夠相互適應各自的節奏、獲得了彼此體力上的協調。然後他們正式較量了一番。他們似乎都在試圖嵌進對方白色的肉體中去，就象要變成一體一樣。伯金擁有某種極微妙的力量，就象咒語在他身上發生了效力。鬆開手之後，傑拉德長出一口氣，感到頭暈目眩，喘息着。

他們二人就這樣扭打在一起，愈貼愈近。兩個人皮膚都很白皙，傑拉德身上所觸之處開始泛紅，可伯金仍然很緊張，儘管身上還沒有紅。他似乎要嵌入傑拉德那堅實寬闊的軀體中，與他的軀體溶為一體。伯金憑着某種妖術般的預知迅速地掌握了另一條軀體的每一個動作，從而能夠扭轉它，與它對抗，微妙地控制它，象強風一樣動搖着傑拉德的四肢。似乎伯金那充滿智慧的肉體刺進了傑拉德的軀體，他纖弱、高尚的體能進入了傑拉德那強壯的皮肉中，似一種潛能透過肌肉在傑拉德肉體的深處投下了一張精織的網，築起一座監獄。

他們就這樣迅速、發瘋般地扭打着，最終他們都全神貫注、一心一意起來，兩個白白的軀體扭打着愈來愈緊地抱成一團，微弱的燈影里他們的四肢象章魚一樣糾纏、閃動着；只見裝滿褐色舊書的書櫃中間有一團白色的肉體靜靜地扭作一團。不時傳來重重的喘息或嘆氣聲。忽而厚厚的地毯上響起急促的腳步聲，忽而又響起一個肉體掙脫另一個肉體奇怪的磨擦聲。這團默默飛旋着的劇烈扭動的肉體中難以看到他們的頭，只能看到飛快轉動着的四肢和堅實的白色脊樑，兩具肉體扭成一體了。隨着扭打姿式的變動，傑拉德那毛髮零亂、閃光的頭露了出來，然後伯金那長着褐色頭髮的頭顱抬了起來，雙眼大睜着，露出恐懼的神色。

最後傑拉德終於直挺挺地躺倒在地毯上，胸脯隨着喘息起伏着，伯金跪在他身邊，幾乎失去了知覺。伯金比傑拉德的消耗更大，他急促地喘着氣，都快喘不上來了。地板似乎在傾斜、在晃動，頭腦中一片黑暗。他不知道發生了什麼事。他毫無意識地向傑拉德傾倒過去，而傑拉德卻沒注意。然後他有點清醒了，他只感到世界在奇怪地傾斜、滑動着。整個世界在滑動，一切都滑向黑暗。他也滑動着，無休止地滑動着。

他又一次清醒過來，聽到外面有重重的敲動。這是什麼？是什麼鎚子在敲打？這聲音震動了整個房間。他不知道這是什麼聲音。過了一會兒他弄明白了，這是他的心在跳動。可這似乎不可能，這聲音是來自外面啊。不，這聲音來自體內，這是他的心。這心跳得很痛苦，它過於緊張，負擔又太重。他在想傑拉德是否聽到了這心跳。他不知道他是站着、躺着還是摔倒了。

當他發現自己是疲憊地倒在傑拉德身上時，他大吃一驚。他坐起來，雙手扶地穩住身體，讓自己的心漸漸穩定下來，痛苦稍稍減緩一點。心疼得厲害，他失去了意識。

傑拉德比伯金更昏昏然，他在某種死也似的渾沌中持續了好久。

“按說，”傑拉德喘着氣說，“我不應該太粗暴，我應該收斂些。”

伯金似乎早已靈魂出殼，他聽到了傑拉德在說什麼。他已經精疲力竭，傑拉德的聲音聽起來很微弱，他的軀體一點反應也沒有，他唯一知道的是，他的心安靜了許多。他的精神與肉體早已分離，精神早已超脫於體外。他知道他對體內奔騰着的血液毫無知覺。

“我本可以用力把你甩開，”傑拉德喘息道。“可是你把我打得夠嗆。”

“是啊，”伯金粗着嗓音緊張地說，“你比我壯多了，你完全可以輕而易舉地打敗我。”

說完他又沉默了，心仍在突突跳，血仍在衝撞血管。

“讓我吃驚的是，”傑拉德喘着說，“你那股勁兒是超自然的。”

“也就那麼一會兒。”伯金說。

他仍能聽得到說話聲，似乎那是他分離出去的精神在傾聽着，在他身後的遠方傾聽。不過他的精神愈來愈近了。胸膛里猛烈撞動着的血液漸漸舒緩了，允許他的理智回歸。他意識到他全部身體的重量都靠在另一個人身上。他吃了一驚，原以為自己早就離開傑拉德了。他振作精神坐了起來。可他仍舊恍恍惚惚的，心神不定。他伸出手支撐着身體穩定下來，他的手碰到了傑拉德伸在地板上的手，傑拉德熱乎乎的手突然握住伯金的手，他們手拉着手喘着氣，疲勞極了。伯金的手立即有了反應，用力、熱烈地握緊了對方的手。

他們漸漸恢復了知覺。伯金可以自然的呼吸了。傑拉德的手緩緩地縮了回去。伯金恍惚地站起身向桌子走去，斟了一杯威士蘇忌打水。傑拉德也過來喝飲料。

“這是一場真正的角斗，不是嗎？”伯金黑黑的眼睛看着他說。

“是啊，”傑拉德看着伯金柔弱的身體又說：“對你來說還不算厲害吧，嗯？”

“不。人應該角力，爭鬥，赤手相拼。這讓人更健全些。”

“是嗎？”

“我是這麼想的，你呢？”

“我也是這麼想的，”傑拉德說。

他們許久沒有說話。一場角斗對他們來說意義深遠，令人回味無窮。

“我們在精神上很密切，因此，我們多多少少在肉體上也應該密切些，這樣才更完整。”

“當然了，”傑拉德說。然後他高興地笑着補充道：“我覺得這很美好。”說著他很優美地伸展開雙臂。

“就是，”伯金說。“我覺得人不該為自己辯解什麼。”

“對。”

他們開始穿上衣服。

“我覺得你挺帥的，”伯金對傑拉德說，“這給人一種享受。

人應該會欣賞。”

“你覺得我帥，什麼意思，指我的體格嗎？”傑拉德目光閃爍着說。

“是的。你有一種北方人的美，就象白雪折射的光芒，另外，你的體型有一種雕塑感。讓人看着感到是一種享受。我們應該欣賞一切。”

傑拉德笑道：

“當然這是一種看法。我可以這樣說，我感覺不錯這對我幫助很大。這就是你需要的那種‘血誼兄弟’嗎？”

“或許是。這已經說明一切了，對嗎？”

“我不知道。”傑拉德笑道。

“不管怎麼說，我們感到更自由、更開誠佈公了，我們需要的就是這個。”

“對，”傑拉德說。

說話間他們帶着長頸水瓶，水杯和吃食靠近了壁爐。

“睡前我總要吃點什麼。”傑拉德說，“那樣睡起來才香甜。”

“我可睡不了那麼香甜。”伯金說。

“不嗎？你瞧，這一點上我們就不一樣。我這就去換上睡衣。”

他走了，伯金一個人守在壁爐前。他開始想厄秀拉了，她似乎回到了他的意識中。傑拉德身穿寬條睡袍下樓來了，睡袍是綢子做的，黑綠條子相間，顏色耀眼得很。

“你可真神氣，”伯金看着睡衣上長長的帶子說。

“這是布哈拉式睡袍，”傑拉德說，“我挺喜歡穿它。”

“我也喜歡它。”

伯金沉默了，傑拉德的服飾很精細，很昂貴，他想。他穿着絲短襪，紐扣很精美，內衣和背帶也是絲的。真怪！這是他們之間的又一不同之處。伯金的穿着很隨便，沒什麼花樣。

“當然，”傑拉德若有所思地說，“你有點怪，你怎麼會那麼強壯，真出乎人意料，讓人吃驚。”

伯金笑了。他看着傑拉德健美的身軀，身着富貴的睡袍，白皮膚，碧眼金髮，人顯得很帥。他看着傑拉德，想着他們之間的不同之處，太不一樣了。當然不象男人和女人那樣有所區別，但很不同。此時此刻，厄秀拉這個女人以優勢壓倒了他。而傑拉德則變得模糊了，埋沒了。

“知道嗎，”他突然說，“我今天晚上去向厄秀拉-布朗溫求婚了，求她嫁給我。”

他看到傑拉德臉上露着驚異、茫然的表情。

“是嗎？”

“是的。有點正式——先對她父親講了，按禮應該這樣，不過這也有點偶然，或說是個惡作劇吧。”

傑拉德驚奇地凝視他，似乎還不明白。

“你是否在說你很嚴肅地求她爸爸讓他把女兒嫁給你？”

“是的，是這樣。”伯金說。

“那麼，你以前對她說過這事嗎？”

“沒有，隻字未提。我突然心血來潮要去找她，碰巧她父親在家，所以我就先問了他。

“問他你是否可以娶她？”

“是——的，就是那麼說的。”

“你沒跟她說嗎？”

“說了。她後來回來了。我就對她也說了。”

“真的！她怎麼說？你們訂婚了？”

“沒有，她只是說她不要被迫答應。”

“她說什麼？”

“說她不想被迫答應。”

“‘說她不想被迫答應！’怎麼回事，她這是什麼意思？”

伯金聳聳肩說：“不知道，我想她現在不想找麻煩吧。”

“真是這樣嗎？那你怎麼辦？”

“我走出來就到你這兒來了。”

“直接來的嗎？”

“是的。”

傑拉德好奇，好笑地看着他。他無法相信。

“真象你說的這樣嗎？”

“千真萬確。”

“是這樣。”

他靠在椅子上，心中實在感到有趣兒。

“這很好嘛，”他說，“所以你就來同你的守護神角斗？”

“是嗎？”伯金說。

“對，看上去是這樣，難道這不是你的所做所為嗎？”

現在伯金無法理解傑拉德的意思了。

“結果會怎樣？”傑拉德說，“你要公開求婚才行。”

“我想我會的。我發誓要堅持到底。我很快就要再次向她求婚。”

傑拉德目不轉睛地盯着他。

“那說明你喜歡她嘍？”他問。

“我想，我是愛她的。”伯金說著臉色變嚴峻起來。

傑拉德一時間感到很痛快，似乎這件事兒是專為討好他而做的。然後他的神情嚴肅起來，緩緩地點頭道：

“你知道，我一直相信愛情——真正的愛情。可如今哪兒才有真正的愛？”

“我不知道。”伯金說。

“極少見，”傑拉德說。停了片刻他又說：“我從來對此沒有感受，不知道那是否叫愛情。我追求女人，對某些人很感興趣。可我從未感受到愛。我不相信我象愛你那樣愛過女人——不是愛。你明白我的意思嗎？”

“是的，我相信你從未愛過女人。”

“你有所感覺，是嗎？你以為我以後會嗎？你明白我的意思？”說著他手握成拳放在胸脯上，似乎要把心都掏出來。

“我是說，我說不清這是什麼，不過我知道。”

“那是什麼呢？”伯金問。

“你看，我無法用語言表達。我是說，不管怎麼說，這是某種必必遵守的東西，某種無法改變的東西。”

他的目光明亮，但神情很窘惑。

“你覺得我對女人會產生那種感情嗎？”他不安地問。

伯金看着他搖搖頭。

“我不知道，說不清。”

傑拉德一直保持着警覺，等待着自己的命運。現在他坐回自己的椅子中去。

“不，”他說，“你我都不會。”

“我們不一樣，你和我，”伯金說，“我無法給你算命。”

“是啊，”傑拉德說，“我也不能。可是，跟你說吧，我開始懷疑了。”

“懷疑你是否會愛女人？”

“嗯，是的，就是你說的真正的愛。”

“你懷疑嗎？”

“開始懷疑。”

一陣很長的沉默。

“生活中什麼事都有，”伯金說，“並非只有一條路。”

“對，我也相信這一點，相信。但我不在乎我的愛如何如何——不管它，我反正沒感覺到愛——”他不說了，臉上露出茫然的神態。“只要我還活着，它愛怎樣怎樣，可是我的確想感受到——”

“滿足。”伯金說。

“是——是的，或許已經滿足了。我的說法同你不一樣。”

“但指的是一回事。”