第四章

他的父親死後，梅達爾多開始走出城堡。又是奶媽頭一個發現的。一天早晨她看見門敞開着，房間裏沒有人，就派出一小隊僕人去野外追蹤子爵。僕人們一路小跑，來到一棵梨樹下，頭一天傍晚他們還看見那上面晚結的果子尚未成熟。“你們看那上面。”一個僕人說。他們朝着曙光逆照中掛着的梨望去，都驚呆了。因為梨都不是完整的了，變成了許多個被豎切一半的梨，每一個還都掛在各自的把柄上，而且每隻梨都只剩下有邊的一半(或者說是左邊的一半，這要看從哪邊望過去了，但是都留着相同的半邊)另外那半邊不見了，被切掉或咬掉了。

“子爵到過這裏!”僕人們這麼說。當然，他把自己關閉了許多天，沒吃過飯，前一天夜裏他感到腹中饑渴，首先見到這棵樹，就爬上去吃梨。

僕人們往前走，看見半隻青蛀在一塊石頭上跳躍，由於青蛙的特性，它還活着。“我們走對了路線!”他們繼續追趕。他們迷路了，因為沒有看見綠葉掩映下的半個甜瓜，他們不得不往回走，直到發現了那半個瓜才算回到正確的方向上。

僕人們就這樣從田野上找到森林裏，他們看見一個切成—半的蘑菇，半個石菌，隨後又是半個石菌，半個有毒的紅磨。他們繼續向森林中走去，不時看見一個個蘑菇從地面冒出來，只有半邊把和半個頂。彷彿有人—刀把它們劈成兩半，而另一半連一點兒渣子也沒有留下。這是一些各式各樣的蘑菇，有馬勃、胚珠、傘菌，有毒的和可食用的數量上差不多是對半分。

僕人們沿着這延伸的痕迹來到名叫“修女地”的草坪上，那裏的綠草中間有一口池塘。曙光初照，池塘邊的水面映出悔達爾多披着黑斗篷的修長身影，還漂浮着白色、黃色和褐色的蘑菇。這是他搞掉的半邊蘑菇，現在都沼散在明凈清澈的水面上。水上的蘑英看起來侮是完整無缺的，於爵注視着它們。僕人們躲在池塘的對面，不敢吭聲，也盯着漂浮的蘑菇，終於發現這些只是食用菌類。那些毒菌呢?既然他沒有丟入池塘，派了什麼用場?僕人們跑回森林裏。他們沒走多遠，就在小路上遇見一個提籃子的男孩，籃子裏裝的凈是半邊有毒的蘑菇。

那個孩子就是我。夜裏我一個人在修女地的草坪上玩耍着，一個人突然從樹叢里鑽出來，着實把我嚇壞了。當我迎着我舅舅走過去時，他正在慘淡的月光下，用他的一隻腳在草地上跳行，手臂上挎着一個籃子。

“你好，舅舅!”我大聲招呼。這是我頭一次敢同他說話。他看起來討厭見到我。“我去采蘑菇了。”他向我解釋。

“你採到了嗎?”

“你來看。”我舅舅說著，我們坐到了那口池塘邊。他開始挑選蘑菇，把一些扔進水裏，另一些留在籃子裏。“給你，”他把裝着他姚好的蘑菇的籃子遞給我，“拿油煎。”我想問他為什麼他籃子裏的蘑菇都只是半個，可是我知道他不會理睬這個問題，我說了一聲“謝謝”就跑開了。我正要回去用油煎蘑菇時，遇見那一幫男僕人，才知道全是些有毒的。

賽巴斯蒂姬娜奶媽聽他們講了這件事情后，說道：“回來的是梅達爾多壞的那一半，誰知道今天的審判會搞成什麼樣啊!"那天要審判由城堡里的衛十們抓住的一夥土匪。匪徒們是我們領地上的，因而必須由於爵來處置他們。開庭審判時，梅達爾多斜着身體坐在椅子上，直咬手指甲。匪徒們被鎖上鐐銬帶上來，為首的就是那個名叫菲奧爾菲埃羅的小夥子，就是他在採摘葡萄時首先看見擔架的。受害的那—方也來了，他們是開往普羅旺斯的幾位托斯卡那騎兵，路過我們這裏時，在森林裏遭到了菲奧爾菲埃羅和他的同夥們的襲擊和搶劫。菲奧爾菲埃羅辯解說，是那些騎兵來我們的領地里偷獵，他把他們阻攔住，當做偷獵者解除了他們的武裝，而衛士們卻不認為他們是偷獵者。應當說當時土匪襲擊是很普遍的事情，對此法律是寬大的。再說我們這地方又特別適合土匪出沒，連我們家族中的一些成員也入伙了，在動亂的年代裏，甚至自己結成匪幫。至於偷獵就更不用說了，是最輕不過的犯罪。

可是賽巴斯蒂姬娜奶媽的憂慮是有根據的。梅達爾多把菲奧爾菲埃羅和他的全體同夥當作搶劫犯判處絞刑。而被搶的那些人，他們本身是偷獵者，也被判處絞刑，為了懲處干預太遲的衛士們，他對他們也宣判絞刑，因為他們既不懂得預先阻止偷獵的人活動，也不懂得防範土匪的犯罪。

被判死刑的共有二十多人。這一殘酷無情的判決令我們深為展驚，對於那些從前誰也不曾見過的托斯卡那紳士倒也罷了，對於一般說來並不令人討厭的那些土匪和衛士，大家痛惜不已。造騾馬馱架的木匠師傅彼特洛基奧多負責造絞刑架。他是一位能幹而認真的勞動者，對自己的每一項活都盡職盡責地完成。他忍受着巨大的悲痛，因為被判決的人中有兩個是他的親人。他要製造出一台像樹那樣多枝丫的絞刑架，而它的全部繩索只用一個絞盤就能提升起來。這台機器龐大而巧妙，一次能吊起的人數比那天判處的人還多，因此子爵利用多餘的絞索在每兩個犯人之間吊上十隻貓。僵直的屍體和死貓懸挂了三天，起初誰也不忍心去看。但是人們很快發現屍首瞪着憤怒的目光，我們對這樁慘案的認識也起了變化，產生出與以前不同的感受，對於卸下屍體和拆毀大絞刑機的決定感到很是遺憾。