第十六章
這個村子的村長約莫五十來歲，挺着一個桶肚，相當親切有禮。他有五個小孩，而他們家世世代代以來都是村裏的望族。
村長很快就得知有陌生人到來，不得已只好打斷午睡，去見見這群不速之客，隨身還帶着一個幫他打陽傘的人。
當他的目光和紅眼狒狒的眼神交錯時，驚得立刻停下腳步。
“各位朋友，你們好。”
“你也好。”凱姆回答。
“這隻狒狒聽話吧？”
“它是宣誓過的警察。”
“真的……那你是？”
“我是警察總長凱姆，這位則是首相帕札爾。”
村長大吃一驚，連忙縮腹彎腰，兩手伸得筆直以表敬意：“太榮幸了，真是太榮幸了！我們這個小地方，承蒙首相大入不棄，大駕光臨……真是太榮幸了！”
直起身子后，村長滔滔不絕地說了一大串恭維餡媚的話，直到狒狒低吼了一聲，才急忙任嘴，並憂心地問凱姆：“你真的能控制得了它嗎？”
“除非它聞到犯罪的氣息。”
“幸好在我這個小村子裏是沒有的。”
細想之下，其實這個人高馬大、說話聲音低沉的努比亞籍警察，似乎也和拂拂一樣可怕。村長從前就聽說過，這位警察總長完全不理會行政事務，卻深入民間，因此作姦犯科的人都逃不出他的手掌心。如今在自己的地方見到他，可不是什麼值得高興的事。至於首相么，太年輕、太嚴肅、太愛查問了……帕札爾天生的威儀、眼神的深邃鋒利、態度的一絲不苟，都帶着一點不祥的兆頭。
“怨我斗膽請問一下：兩位身份如此尊貴，怎麼會到這偏僻的小村落來呢？”
“你的農田遼闊無邊，”凱姆說，“灌溉也做得非常好。”
“這只是外表的假象，這一帶的土地其實耕作不易。真是苫了那些可憐的農夫了。”
“可是去年夏天河水滿潮的漲水量很充足啊。”
“我們的運氣不好，由於這裏的水勢太猛，使我們的灌溉窪地都遭了殃。”
“可是據說是大豐收。”
“沒有，比去年差多了。”
“葡萄的收成呢？”
“更叫人失望！成群的害蟲把藤葉和葡萄都咬得支離破碎的。”
“可是其他村莊並沒有這個問題。”帕札爾說話的聲音里充滿了懷疑，村長也沒有想到他會如此單刀直入。
“也許是其他村長吹噓的，也或許是我們這一村特別倒霉吧。”
“牲畜的情形如何？”
“病死了不少，雖然請了獸醫，卻還是太遲了。這個地方實在太偏遠了，而且……”
“路況很好啊。”凱姆反駁道，“卡納克神廟派來的專人把道路維修得很好。”
“雖然我們的資源有限，但希望兩位能夠賞光，留下來一起用餐。也希望兩位看在我誠心誠意的分上，不要介意舍下的粗茶淡飯。”
待客的殷勤好意向來是誰也不忍拂逆的，凱姆代表首相受了邀請，村長便遣僕人回去通知廚子準備準備。
帕札爾發現這個村子一片繁榮景象：好幾間房子才剛剛重新上了白漆，中和驢喂得飽飽的，毛色也很光亮，小孩身上全都穿着新衣。打掃得乾乾淨淨的街角奉把着神明的雕像，村長辦公室對面的廣場上有一間麵包坊和一間磨坊，都是新近才開張的。
“恭喜你，真是治理有方。”帕札爾說，“村民們衣食無虞。這是我見過的最美的村子。”
“首相太誇獎了，我實在不敢當！請進！”
村長的房子無論從外觀的大小、房間數目的多少或屋內的裝潢來看，都不輸給孟斐斯貴族的豪宅。村長的五個小孩前來向貴客行禮致意，他的妻子也特意化了妝，並換上優雅的連身長裙才出來見窖。她低着頭，將右手放在胸前表示敬意。
他們坐在高級的草席上，享受着甜美的洋蔥、胡瓜、蠶豆、大蒜、魚乾、烤乾排、羊乳乾酪、西瓜和澆了角豆莢果汁的甜點。此外還有香醇的紅酒佼餐。村長的胃口簡直好得不能再好了。
“謝謝你熱情的款待。”帕札爾說。
“這是我無上的榮幸！”
“可以找農地書記官談談嗎？”
“他回孟斐斯北邊的老家去了，要一個星期以後才回來。”
“總可以看看檔案吧。”
“可惜不行。他辦公室鎖着，我不能……”
“我可以。”
“你是首相，當然可以，但是會不會有點……”村長頓了一下，惟恐自己說錯話，“到底比斯還有一段路，而且這個時節太陽下山得早，看這些無聊的檔案恐怕會耽誤你們的時間。”
一旁的狒狒吃完烤牛肉，“啪！”的一聲便把骨頭給折斷了，把村長嚇了一大跳。
“檔案在哪裏？”帕札爾堅持道。
“嗯……我也不知道。書記官大概是帶走了。”
狒狒忽然站了起來。直立的它有如一個高大魁梧的運動健將，紅通通的雙眼直盯得肥胖的村長雙手抖個不停。
“求求你把它拴起來吧！”
“檔案拿來。”凱姆冷冷地說，“否則我的夥伴有什麼行為，我可不負責。”
村長的妻子跪在丈夫面前，哀求道：“你就實話實說吧。”
“在我這裏……文件在我這裏。我馬上去拿。”
“我和殺手陪你去，我們可以幫你搬。”
帕札爾才等了一會兒，村長就把一卷卷的紙軸攤在他面前了。村長嘟噥着說：“一切都合乎規定。這些觀察報告都是按時完成的，實在沒什麼好看的。”
“讓我靜靜地看一下。”帕札爾說。
村長焦躁不安地退下，他的妻子也走出了飯廳。
做事近乎吹毛求疵的農地書記官，為了清點牲畜與糧袋的數目曾經來了好幾趟。
他清楚地記載了地主姓名，以及牲畜種類、重量與健康情形。至於菜園與果園的記錄也極為詳細。最後他用紅色墨水寫下總結：各類作物收成極佳，收穫量高於平均值。
對此結果感到驚愕的帕札爾簡單地計算了一下。以此地農耕面積之廣，作物的收成幾乎可以彌補卡尼的虧損了，為什麼這些競沒有記錄在他的賬目之中？“我一向都非常尊重他人的。”帕札爾說。村長點了點頭。
他又繼續道：“但是如果他人堅持隱瞞真相，也就不再值得我尊重了。你該不會是這樣的人吧？”
“我已經都說了！”村長激動地說。
“我不喜歡使用暴力，不過在某些不得已的情況下，法官還是得用強，對不對？”
狒狒彷彿和首相心意相通似地立刻撲上前去，用力將村長的頭往後拉扯。
“快叫它住手，我的脖子要斷啦！”
“把其他的文件拿出來。”凱姆以平靜的語調說。
“我沒有了，真的沒有了。”
凱姆轉身向帕札爾說：“我看我們還是出去散散步，讓殺手好好地訊問他吧。”
“不要丟下我不管！”
“其他的文件。”凱姆又重複了一次。
“先叫它把爪子拿開！”狒狒於是鬆了手，村長則不斷撫摸着疼痛的頸子，抱怨道：“你們簡直像野蠻人一樣！你們不能為所欲為，這種刑求地方官員的卑劣行為，應該受到譴責。”
“我也要控告你偽造行政公文。”
村長一聽，整個臉都白了。“如果我交出其餘文件，我要你確保我的清白。”
“你犯了什麼錯嗎？”
“我是為了全村的利益才這麼做的。”
他從放置碗盤的箱子裏拿出一卷封住的紙軸。此時他臉上原本畏畏縮縮的表情，竟忽地變得兇殘而冷酷：“拿去看吧！”
文件中寫明了村子的資產都送到科普托思省的首府去了。
農地書記官還寫了日期並簽了名。
“這個村子可是卡納克神廟的領地啊。”帕札爾提醒道。
“你弄錯了，首相。”
“可是大祭司的產業清單上的確列了你的村子在內。”
“那個老卡尼也跟你一樣搞不清楚狀況，他的清單有誤，地籍資料才是正確的。
你到底比斯查一查就會發現，我這村子的經濟管轄權是隸屬於科普托思，而不是卡納克。公定的地界可以證明。我要控告你蓄意毆打傷害，我的訴狀一呈上去，先要受審的人恐怕是你自己了，帕札爾首相。“