第四章

裴特羅紐斯我過赫雷佐泰米斯之後，第二天睡了一整天覺。到了晚上,他遵照諾言，便打轎進了帕拉丁宮，和尼祿作了一次秘密的談活。談話后的第二天，-個百夫長果然奉旨帶領着十幾個禁衛軍士兵，來到了普勞茨尤斯的家門前。

在一個充滿了恐怖和不安的時代，這樣的使者往往是來通報死訊的。因此，當百夫長用小錘敲打普勞茨尤斯家的大門，前廳總管報告院子裏來了許多土兵時，闔家主僕都陷入『一片慌亂。他們認為，首先遇到危險的一定是老統帥本人，因此他們把他一個入圍在中間。蓬波尼亞雙臂摟着丈夫的脖子，盡全力地護在他的身上。她那發青的嘴唇在急劇地麵抖，輕聲地說著活。莉吉亞的臉色也變得像夏布一樣的蒼白，她一個勁地吻着老統帥的手。小普勞茨尤斯緊緊抓着自己的寬袍，男男女女的家奴、僕役從走廊里，從摟上女僕專用的房間裏，從浴室里，從樓下的房間裏，從所有的地方全都跑出來了，因此到處都可聽到他們的叫嚷聲廣唉呀！唉呀！大難臨頭門”女人們放聲大哭起來，有的抓着自己的面孔，有的用頭巾矇著腦袋。

只有普勞茨尤斯一人鎮定自若，這位久經沙場考驗的統帥敢於直面死亡，他那短小的鷹瞼就像石雕一樣堅毅。不一會，他

①得蜃待爾，希臘柙話中的豐產和農業女押，司穀物的成熟

就平息了全家的慌亂，命令奴隸們統統離去，然後對妻子說：

“放開我，蓬波尼亞，即使我的死期已到，我們還是來得及告別的。”

他輕輕地推開了妻子，但蓬波尼亞對他說："阿盧斯！我們是要生死與共的呀廠說完她便跪下，默默地祈禱着，只有為了最最親愛的人，才能表現出她那樣的虔誠。

普勞茨尤斯向客廳走去的時候，百夫長已經在那裏等他。來者原來是老卡尤斯‘哈斯塔,他遠征不列顛時的舊部和戰友。

“祝賀你，老統帥！我給您帶來了皇帝陛下的問候和意旨。這是令牌和璽印，我是奉旨來的。”百夫長說道。

“感謝陛下龍恩，恭聆陛下意旨。歡迎你，哈斯塔，請告訴我，你帶來的是什麼旨令。”昔勞茨尤斯說。

“阿盧斯，普勞茨尤斯丨陛下聽說你家裏住着莉吉藍王的一位公主，她還是神聖的克勞迪烏斯陛下在位的時候,莉吉亞王為了表示永不侵犯帝國的邊界，當作人質交給羅馬的。神君尼祿衷心感謝你這位統帥多年對這個女孩的殷勤照顧。現在陛下不想再麻煩你們全家了，同時也考慮到公主作為人質應當受到皇帝本人和元老院的監護，因此命今你把她交給卑職帶進宮去。”

普勞茨尤斯是一個有着長年戎馬生涯的軍人，一位百鍊成鋼的英雄，面對這樣的命令，他不會有任何悲傷、恚怨或者懇求的表示，但他依然壓抑不住他那突發的憤怒和痛苦，因此他的盾上起了皺褶。過去在戰場上，不列顛軍隊只要看見他的盾頭這麼一皺，就會嚇得喪魂落魄，現在，作為欽差的哈斯塔的臉上也露出了害怕的神色。但普勞茨尤斯對皇帝的意旨是不能違抗的，他沖那塊金牌和璽印看了一會兒，然後抬眼望着百夫長，平諍地說：

“哈斯塔,請你在這裏稍等一下，我就把人質交出來廣說完這些話，他便來到了住宅另一頭的一間叫做內廳的房子裏。蓬波尼亞-格列齊銪、莉吉亜和小普勞茨尤斯都在那裏惶恐不安地等着他。

“誰都沒有死亡或者發配到遠方海島去的危險，擔欽差帶來的是一個不幸的消息，莉吉箜，和你有關係呀廠“和莉吉亜有關”蓬波尼巫驚慌地叫了起來。“是的：普勞茨尤斯回答后,轉過身來對那姑娘說：“莉吉亞，你在我們家裏受到了和我們的孩子一樣的教育,我和蓬波尼亞兩人把你當作親生女兒似的疼愛。可是你自己也知道，你不是我們的女兒，你是你的部落交給羅馬的一個人質，因此你應當受到羅馬皇帝的保護，現在皇帝要把你從我們家裏接走了：

老統帥說話的神氣雖然平靜自然,但卻帶有一種奇怪的、不尋常的聲調。莉吉亜昕到后，眨巴着眼睛,依然不知道這是怎麼回事。蓬波尼亞的臉色變得蒼白。4在走曄通往後廳的門裏，女奴們又一次地露出了驚慌的兩孔。

“聖旨是不能違抗的！”普勞茨尤斯說。“阿盧斯,還不如讓故去死廠蓬波尼亜叫了起來。她甩雙手抱着姑娘,好像要保護她。

莉吉亞也緊緊地貼在她的懷裏,不斷地叫着：“媽媽丨媽媽!"由於止不住的啼泣，她說不出活來了。普勞茨尤斯的臉上也昆出了憤怒和痛苦的神色，他憂傷地說：

“我若孤身一人在這個世界上,是決不會把她交出去的。我的親屬也許令天會替我去給解放之神朱庇特上供……岈是我不能把禍映及給你和我們的兒子，他應當活到更加幸福的明天

丨…〃我今天就去親見皇帝，請求收回欽命。他會不會聽我的，那就不知道了。莉言亞，多多保重！我要告訴你的是，你來到我們家的那一天，將永遠是我和蓬波尼亞值得紀念的一天。”

他說完&，便把手政在莉吉亞的頭上，想儘力保持平靜，可是當莉吉亞把淚水盈盈的眼睛轉向了他，后又拿着他的手緊緊按在她的嘴唇上時，他的聲音馬上激動得籲抖起來，因而表露出了他那慈父般的深沉的悲哀。

“再見啦，我們的歡樂，我們眼中的光明！”他叫道。為了不被這種和一個羅馬人、一個統帥的身份不相稱的激動所控制，他趕忙回到了客廳里。‘

蓬波尼亞這時也把莉吉亞帶進了自己的卧室，開始安慰她,讓她高興,要她振作起來，還叮囑了她一些使這個家庭感到奇怪的話①。這種奇檉的產生是因為在這伺卧室打鄰的一間堂屋裏，依然供着爐灶和家神的神龕。阿盧斯丨普勞茨尤斯信守古老的習俗，常常給這個神龕上供。現在是考驗的時候了。維爾吉尼要從阿彼烏斯的手中解救她的女兒，只有把她刺死②。盧克列茨亞早先也甘願以生命的代價洗雪『她的恥辱③。皇宮本來就是罪惡和無恥之藪。“可是莉吉亞，我們知道我們為什麼不能自殺……是的.因為我們兩個人遵守的是另一種教規，它比所有別的教規都更加神聖，更加偉大，它要求我們在罪惡和恥辱而前向盡。

保持清白，就是受苦受難和獻出生命也在所不惜。誰能在那座邪惡的殿堂里保持清白，他就功德無量了。我們生活的這個世界也是一座邪惡的殿堂，但我們的一生不過是清晨的露水，躲息即逝，從墳墓里起來就是復活，那裏的主宰不是尼祿，而是仁慈，那裏沒有痛苦，只有快樂，沒有眼淚，只有歡娛廣

蓬波尼亞隨後還談了她自己。她說她的心緒很平靜，但也不乏隱痛。例如，她的阿盧斯的眼上還矇著-層白內障，聖光照不進去，她也沒法用真理去教誨她的兒子①。她覺得她的這種處境一輩子也不會改變，可是當她走到生命盡頭的時候，和他們生離死別，一家人的痛苦就比現在和莉吉亞離別的痛苦要可怕一百倍了。她還覺得如果沒有他們，她就是在夭國里也不會幸福。她哭過不知多少個夜晚，述有許多夜晚她也是在祈求憐憫和恩典中度過的。可是她把自己的痛苦獻給了上帝，她一直在等待着，虔誠地等待着。在她今天又遵到了新的打擊：暴君下令要奪走她心愛的孩子^普勞茨尤斯把她叫做他們眼中的光明——的時候，她依然在虔誠地等待着，相信有一種力量比尼祿更加強大,相信上帝的慈悲比尼祿的邪惡更勝一籌。蓬波尼亞把莉吉亞的頭緊緊地抱在自己的懷裏，過了一會兒,莉吉亞往下伏在她的膝蓋上,把兩隻眼睹埋在她的長裙的褶襇里，長時間地沒有說話。可是這個姑娘站立起來的時候，她的臉上就顯得平靜了。

“離開你,媽媽！離開爸爸和弟弟，我很悲傷，我知道，反抗是沒有用的，只會把禍殃及你們大家。可是我向你發誓，到了皇宮我將永遠牢記你說過的話：

莉吉亞再次伸手抱住了蓬波尼亞的脖子。後來他們兩人又來到內廳里，莉吉亞便開始和小普勞茨尤斯告別，和他們的老師、年老的希臘人告別，和所有的奴隸都告了別。

在這些奴隸中，有一個身材高大，臂膀寬闊的莉吉亞人，家裏人都叫他烏爾蘇斯，他是當年和別的侍從一起，隨同莉吉亞和她母親來到羅馬的。他琿在突然跪倒在莉吉亞的腳下,后又爬到蓬波尼亞的膝前,懇求道：

"啊，夫人！請讓我也跟我的女主人一同去吧！我要在皇宮里眼侍她，保護她。”

“你不是我們的奴隸，你是莉吉亞的僕人，我們是不會阻撓你的。可是皇宮里會放你進去嗎？即使你進了皇宮，又怎麼保護你的女主人呢？”蓬波尼亞問道。

“我不知道,夫人！我只知道鐵塊到了我的手中，就像木頭樣，會被我捏得粉碎。”這時阿盧斯'普勞茨尤斯也來到了內廳。他聽到烏爾蘇斯的請求后，馬上表示了由衷的贊同，而且說他也沒有權利把他留下。他們必須把皇帝點到的人質莉吉亞送到宮裏去，也有責任把她的隨從一起送去，交給皇帝監護。說到這裏,她悄悄地囑咐蓬波尼亞道：“可以借侍從的名義,適當多帶一些奴隸去，百夫長是不會姐止的。”

這麼做不僅對莉吉亞是一個安慰，蓬波尼亞也很高興，她現在可以親自挑選一些奴僕來眼侍莉吉亞了。因此,除烏爾蘇斯之外,她還指派了一個管衣裝的老女僕，兩個巧於掩理的塞浦路斯女人和兩個伺候沐浴的日耳曼姑娘。她選派的全都是新教的教徒，烏爾蘇斯也信新教好幾年了。蓬波尼亞相信這些奴僕忠實可靠，通過他們，真理的種子也會傳播到皇宮里去，因而感到欣慰。

她還始尼祿的一個解放女奴阿克台寫了一封幾句話的短訊，請她對莉吉亞多加照顧。蓬波尼亞在新教徒的集會上雖然沒有見過阿克台，怛她昕新教徒們說，阿克台總是樂意為他們效勞，而且她還在如饑似渴地讀着塔斯的保羅的信札，想懂得更多新教的教義。蓬波尼亞還了解到，這個年輕的解放女奴一直生活在憂鬱中,她在尼祿宮里是一個與眾不同的女人，永遠懷着一副善良的心腸。

哈斯塔答應把信親手交給阿克台。他也認為一個國王的公主當然不能沒有自己的隨從和奴僕，他不僅絲毫也不反對把他們帶進宮左,而氐對她的隨從人員只有這麼幾個感到奇怪。他只是催促他們快點收拾動身，因為他怕耽擱久了會被認為執行聖旨不力。離別的時刻終於來到了，蓬波尼亞和莉吉亞的眼裏都充滿了淚水，普勞茨尤斯再一次用手摸了摸她的腦袋。過了一會，丄兵們便領着莉吉亞出發了，小普勞茨尤斯因此對着這些士兵哭叫起來，他要保護他的姐姐,揮起小小的拳頭來嚇唬百夫長。

老統帥吩咐馬上備轎。隨後他和蓬波尼亞一起來到了內廳隔壁的一間畫室里，把門緊緊地關上,對她說：

“蓬波尼亞,告訴你，我要去覲見皇帝，還要去找塞內加，雖然我知道塞內加的話皇帝是一句也昕不進了，我去找他也沒有用。今天,他的親信是索弗羅紐斯、蒂蓋里努斯、裴特羅紐斯或者瓦迪紐斯這些人。如果說到他本人，他一生中也許根本就沒有聽說過什麼莉吉亞人。他所以把莉吉亞作為人質要了去，一定有人慫恿過他，而且這個人是誰也不難猜出。”蓬波尼亞突然抬起眼睛,望着他說：“是裴特羅紐斯？”“不錯。”

沉默了片刻，隨後老統帥又說：

“這就是我們放進『一個恬不知恥和沒良心的人所造成的後果。維尼茨兄斷來到我們家就是一個禍害，裴持羅紐斯也是他帶來的。可憐的莉吉亞，他們要的不是人質，而是餅婦。“

他既憤怒又感到無可奈何,他為養女的不幸而悲傷，因此他說話的聲調也比平常變了許多。他的內心一時牛爭得很激烈，單從他緊握着的拳頭就可看到這種鬥爭給他帶來了多麼大的痛苦。

“我一向是信神的，可到這時候我才明白，原來統治這個世界的不是神,而是一個窮凶極惡、瘋狂透頂的魔鬼，他的名字叫尼祿。”普勞茨尤斯說道。

“阿盧斯,在上帝面前，尼祿不過是一堆糞土。”蓬波尼亞說。普勞茨尤靳在畫室里的拼花地板上大步地來回走着。他一生中有過許多偉大的業績，可他從米沒有遇到過大的不幸，因此他一遇到這種不幸就受不了。這位老戰士對莉吉亞的愛比他自己意識到的還要強烈，現在他卻失去了她’這是他在思想上無法接受的。此外他還覺得自己也受到了侮辱，有一隻手正壓在他的頭上，他雖然蔑視它，但他覺得這畢竟是一隻強有力的大手，和它相比，他的力量太慠小了。

直到最後,他才鎮住了那攪亂了他的思想的憤怒，於是靜下心來，汗口說道：

“我想，裴特羅紐斯從我們這裏把莉吉亞搶走，大概不會去獻給皇帝，因為他是不願得罪波貝亞的。所以，他要麼留給他自己，要麼送給維尼茨尤斯。我今天一定要去探個明白。”

過了不久，他就乘轎到柏拉丁宮去了0蓬波尼亞一個人呆在家裏，她隨即去找她的小兒子，發現他一直在哭喊着他的姐姐,不停地咒罵著皇帝。