第三十三章 高天神城
岐阜千疊台大堂內，信長正在為上杉謙信的使者山形秀仙舉行酒宴。信長早就料到，謙信派來的使者是來興師問罪的。
天正二年三月，武田勝賴再次出兵遠州，但當家康行軍至駿河田中城，武田軍不知為何卻突然撤回了甲州。
謙信認為，那是因為他出兵至白雪覆蓋的信州，從而在背後支援了織田、德川兩家。因此，信長也當依約在美濃行動，趁勢攻打甲州軍。但信長卻按兵不動，上杉因此指責他不守信義，只好解除兩家的同盟關係。
上杉的使者一直在追問信長為何不出兵。信長解釋道，近畿一帶尚有許多事務需要處理，中部和四國地區也不容忽視，因此無法分身，並無他意。他許諾今秋必會出兵攻打甲斐，並請使者回去后美言幾句，以平息謙信心頭怒火。隨之舉行了這個酒宴。
秀仙好像對信長的解釋較滿意，興奮地頻頻舉杯：“我家主公正如各位所知，是位忠義無比的武將。所以，一旦有不守約之事，必然火冒三丈。但鄙人卻因此認為，他是位值得信賴的武將。”
“我知道，才請你在謙信公面前美言幾句，我確是有苦衷。”信長一邊說，一邊不斷勸酒，然後便退入了內庭。
謙信的確發火了，但信長卻不認為自己有過錯。信長打心眼裏瞧不起越后。信玄在世時，信長被迫和謙信緒盟，但現在武田氏大將乃是勝賴，形勢完全不一樣了。只要和謙信相安無事即可。謙信人道企圖勾結勝賴，信長看似熱情招待，以緩和謙信的怒氣，卻並未真正重視這個問題。
“啊呀，好累。真頭疼。”信長回到內庭，一邊任濃夫人為他脫掉外衣，一邊嘆道，“給我擦汗。”
信長寵愛的侍童蘭丸利落地替他擦拭着身體。濃夫人等蘭丸擦完，說道：“妾身有事對您說。”
“機密大事嗎？那麼謹慎。好了，你們都退下。夫人有話要說。”他邊說邊坐下，“何事，阿濃？”
室內只剩下他們二人後，信長又恢復了往日的頑劣作風，“越后已讓我夠累了。我可不想聽煩心事。”
濃夫人毫無笑意。她的聲音平靜如水：“是麻煩事。隨德姬去岡崎的小侍從被殺了。”
“什麼？小侍從？”
“是。”
“是誰殺的？是家康還是信康？”
“信康。德姬當時在苦諫信康。”
“其後怎樣？”
“信康被激怒，將怒氣發泄到小侍從身上。”
“不無可能，突然就被殺了？”
“他說小侍從愛搬弄是非，攪得家中不安寧。用刀插進小侍從嘴裏，然後拳打腳踢。”
“嗬？”信長一愣，死死盯住燭台的燈光，“信康醉了？”
“是。”
“哦，接下來呢？”
“從德姬送過來的書函看，信康立刻出發去了濱松，但因為武田家的姦細尚在城內，便不能掉以輕心。”
信長沒有回答，而是哈哈笑了：“一個是大賀，另一個是築山夫人。哈哈。德姬不是個好媳婦。”
“也許吧。”
“居然說婆婆的惡言。可以想像，信康有多憤怒。”說完，信長突然嚴肅地凝視着空中，“今日之事不要告訴任何人。”
“不聞不問？”
“過問此事，會讓事情變得更糟糕。對我信長而言，德川比上杉重要得多。”
“但萬一德姬遭遇不測……”
“那也沒有辦法！”信長語氣嚴厲，“更重要的是，濱松也已派來密使。”
“濱松？是家康嗎？”
“正是。此事不可兒戲。勝賴假裝撤兵，但立刻又殺回遠州。”
“啊？又回到遠州。”
“此中定有玄機。勝賴知道上杉對我不滿，他可能勾結越后。謙信人道雖重義氣，卻無天下之志。他更看重虛名。勝賴顯然相信謙信不會從背後進攻他，才放心大膽重回遠州。”
“密使怎麼說？”
“當然是托我直接出兵援助濱松。”信長說完，猛地躺倒在地，“阿濃，揉腳。”他伸出雙腳，讓濃姬替他搓揉。
濃夫人不慌不忙替信長捏着腳。信長也只有在濃姬面前才這麼放鬆。半晌，他像是忽然想起什麼，問道：“信康生德姬的氣，卻將怒火發泄到小侍從身上，是嗎？”
“是。函上是這麼寫的。”
信長默默地盯着濃姬，走廊下吹進來習習微風，門帘輕輕晃動。“阿濃。”
“您想好對策了嗎？”
“胡說，我根本沒考慮那件事。”
“抱歉，妾身說錯了。”
“武田氏的滅亡之期已不遠了。”
“您在想那件事？”
“正是。勝賴太狂妄了。比我信長更甚。”
“您是說……他的用兵之法？”
“不錯。我是在迫不得已時才用兵，而勝賴出兵則多是為了炫耀，他是好戰之人。”
“哦。”
“去年十月到十一月，在長筱和遠江一帶活動，今年二月又進入東美濃。三月一度出兵遠江，後撤回，五月又來。士兵們必然疲於奔命。即使一次戰役只損失千人，五次也要損失五千人。若半年之內就損失五千人，三萬人馬滅亡又需多長時間？”
“您在考妾身？大概是三年吧。”
“傻子，小孩子才會那樣算。如果三萬兵馬減少到一萬，那麼宿將老臣就會紛紛離去，武田氏立刻就滅亡了。兩年，只需兩年時間。”
“啊。”濃夫人笑道，“勝賴好像和我一樣，算盤打得不精呀。”
“正是。他企圖在宿將老臣面前證明實力，但那樣一來，反而會被老臣們拋棄。連連用兵，早已人困馬乏。”他半晌無語，忽然道，“阿濃，如果是你，怎麼辦？”
“什麼？”
“你會不會派兵去濱松？”
濃夫人嚴肅地側頭思索。“我如果是大將……”她手上並未放鬆，一邊搓背，一邊沉吟道：“不會派兵。因為濱松城不會輕易陷落，不如按兵不動。”
“為什麼？”
“任何大將都必須注意讓士兵休養生息。”
“有理。好，我決心已定！”
“妾身的話對您有用嗎？”
“有用，阿濃，我立刻派出援兵。一言為定！”信長調皮地看着濃夫人。
濃夫人故意十分驚訝，其實並不意外，她內心鬆了一口氣。“您真令人出乎意料，妾身聽說現在高天神城被圍了。”
“對，高天神城是距濱松八十里的一座小城，由小笠原與八郎駐守，他正在抵抗甲州軍的猛攻。”
“天氣這麼炎熱，軍隊到高天神城，必已十分疲乏了。”
“你好像看透了我的心思。”
“不，大人善用奇謀揚名海內，妾身怎麼猜得透。”
“不要撒謊！”信長猛地甩開濃夫人的手，向她靠過去。他眼裏閃爍着調皮的光芒，嘴唇紅潤，呼吸帶有酒氣。“不愧是齋藤道三之女，狡猾的女人。”
“妾身好怕！”
“還好娶了你。否則，你定會指使你那狗丈夫與我信長爭奪天下。”說完，信長哈哈大笑起來，“你不但看透了我的內心，而且猜中了家康的心思。從實招來吧。”
濃夫人捂住嘴，笑了：“那又如何？”
“滿足我的好奇心吧。”
“家康城府頗深，他讓信康火速前去支援濱松，卻不去解只有八十里之外的高天神城之危。首先就是一個謎。”
“的確如此。他們父子倆為何不去高天神城？”
“大概……”她沉思道，“妾身以為，他在試探小笠原與八郎的忠心和能力。”
信長猛地一拍大腿，粗暴地扭了扭濃夫人豐潤的臉頰。“可惡！快說下去。”
“我說，我說，您放開。啊，好疼！小笠原先前是今川家臣，家康想看看，他會不會被武田家收買。”
“可怕的女人。你……”
“因此，在濱松城按兵不動，而向西求援方是最佳策略。畢竟，您也不能掉以輕心，他在想，您是否會立刻給他派去援軍。”
“住口！”信長大喝一聲，捧腹大笑。他的推測和濃夫人的想法大致相同，卻故意道：“到底是女人。好沒道理。家康怎麼會試探我呢？說話要注意分寸。”
聽到信長粗暴的口吻，濃夫人穩重地點點頭。她很清楚信長的性情。因為她說出了信長心中所想，才受到斥責。
“你認為家康根本不在乎小小高天神城？”
“是。您卻不這樣認為？”
“你誤會了。我只是說，你還未能識得家康的用心。”
“此話怎講？”
“聽着。”信長的眼神忽然變得柔和，“夏天作戰，不但士兵們容易疲勞，領民也不耐煩，故爾必須反覆斟酌。目前是五月，正是水稻茁壯成長的季節。若夏季的戰爭持續上三年，那麼將土地貧瘠，領民陷入飢荒。不知勝賴是否意識到這一點，但他確實已連續幾年發動戰爭。因此，即使只有八十里之隔，家康不出兵也足以應付武田軍。”
濃夫人內心雖不贊同，但仍點了點頭。
“你認為家康謹慎、狡猾、自私，那卻不是他的全部。他此次派人來求援，是為了試探我能否猜透他的心思。這才是他真正的意圖。”
“原來如此，您說得極是。”
“若我這時不派援軍，將有何後果？即使高天神城陷落，甲州軍攻至濱松、吉田城，也絕不會輕鬆取勝。他家康至多受點傷，損失一年收成，遭到領民怨恨，但尚可順利撤退。你明白嗎？”
濃夫人臉上的笑容終於消失了：“您真想冒着暑熱出征嗎？”
信長高興地點點頭：“如果不出兵，就會被家康笑話。但我不會開戰，就當是率軍遊山玩水。當甲州軍知道我軍從西面開往濱松，他們無論多愚蠢，也不會從高天神城向我衝過來。這就是我和家康的比拼。他們父子等候在濱松城，我也帶領着信忠，父子一起前去吧。”
濃夫人顫聲道：“見諒。”她發自內心地向丈夫道歉。
“女人到底淺識。我要出征，便要讓家康大吃一驚。”
“是，只要您一出兵，甲州軍就會撤退。家康也這樣想。”
“誰說我沒有妙計？讓家康開開眼界，讓他知道我信長的厲害！”信長眯起眼，濃夫人則雙手伏在地上。她知道信長已經胸有成竹。
“你又在揣摩我的心思了？”看到濃夫人那副模樣，信長愉快地笑了。
“是。妾身想聽聽您的妙計。”
“這是決定我和家康一生關係的大事。他是想試探我的膽量和氣魄，而我就展示出膽量和氣魄。”
“那是自然。”
“阿濃，不要認為只派出援軍就足夠了，那隻能讓家康相信我是個值得信賴的親家。”
“想必您不會滿足。”
“必須讓他明白我的實力和雄心。”
“不交戰就可以讓人知道您的決心和力量。究竟是怎樣的高妙手段？”
“我要送一件家康最想要的東西。”
“家康最想要的東西？”
“對。這兩三年連連征戰，遠江和三河地區面臨飢荒。家康正在處心積虐，思考如何讓領地不受戰事破壞。如果我給正焦頭爛額的家康送去黃金，他定會感懷不已吧。”
濃夫人不禁贊道：“真是妙計！”
她的聲音輕快得有如少女，“與戰爭相比，送黃金的代價要小許多。”
“一點兒黃金？”
“那麼，您打算贈送二三十貫？若換成大米，會是多少石？”
“哈哈哈……”信長大笑起來，“阿濃，如果只送一點兒黃金，他會看透我的心思。”
“五十貫？”
“不要擔心。我們的金庫滿滿當當，正不知如何使呢。你剛才說的五十貫，也許接近家康的胃口，但我若送去兩倍於此的黃金，他定會大吃一驚。我要讓他感嘆尾張的富庶。”濃姬屏住呼吸，沉默了。一百貫黃金可以換取二萬多石大米。這樣贈送黃金，相當於用物質力量去嚇倒對方。
“大人。”良久，濃夫人才開口道，“您一向如此。現在不需擔心德姬的事了，信康大概也已在悔悟了。”
信長調皮地盯着濃夫人，笑了。他的腦海里也浮現出德姬和信康的面容。信康好像在蔑視我信長？“好了。阿濃，水！”信長躺下身子，豎耳聽着遠處大堂內酒宴上的喧嘩。
信長的推測沒錯。濱松城內儘管已作好迎戰的準備，但家康每日只在天亮后將眾人召集到本城前的大帳中，日落後又返回內庭，根本沒有支援高天神城的意思。若輕易出擊，反而可能刺激敵人，那將遭受更大的打擊。家康現在只想等待織田援軍到達，以挫敗敵人的進攻企圖，但他從未明言。
駐守高天神城的小笠原與八郎處，不斷有密使前來請求支援。密使帶來的書函，一天比一天措辭激烈。今日來的是與八郎的心腹向坂半之助，他描述了一番高天神城彈盡糧絕的困境。“大人難道要眼睜睜看着立下過戰功的與八郎力盡而死嗎？我家主人希望得到大人明確的回答。”
家康頷首道：“你回去告訴與八郎，我馬上派援軍。”
“抱歉。”密使眼神凌厲，汗流浹背，“您的回答和前兩次並無不同。”
他駁道，“希望這次您清楚地回答，援軍究竟何日何時抵達高天神城？”
家康仍不急不慢地點點頭：“立刻派援兵。”
一旁的信康不解家康為何重複同樣的答語，從旁插嘴道：“父親，能否讓孩兒先行出發？這樣下去，小笠原與八郎與眾位守城將士，會覺心寒。”
密使從信康的話中得到了勇氣：“小小一個城池，從五月十二始，已堅持了一個月。”
家康沒理會向坂半之助，對鬥志昂揚的信康道：“這裏豈容你說話！休要隨便插嘴。”
“但倘若城池落入敵手，我們家將名聲掃地。”
“我說過休要隨便插嘴！”說完，家康又轉身對着半之助，“將我的原話告訴你家主人，與八郎自會明白。去吧。”
聽家康如此一說，密使也無可奈何。他面有怨色，望着家康那張深沉的闊臉，終於說道：“小人一定轉達。”然後轉身出了大帳。
“父親難道在等待織田援軍？”家康看了看兒子，沒有作答。
“如果織田軍到來之前，高天神城就已陷落，父親如何面對與八郎等人呢？”
“那就說我們敗了。”家康面無表情，冷冷道。信康一時不知該說什麼是好。父親肯定另有深意。他一向對父親信任有加，家康也總是叮囑信康要愛護家臣領民，但這次為何對高天神城坐視不管呢？
高天神城裏，除了小笠原與八郎，還有久世三四郎廣宣、渡邊金大夫、中山是非之助、本間八郎三郎、坂部又十郎等遠州地區號稱有萬夫不擋之勇的武將；而且，還有家康派過去的大河內源三郎政局。
如果上述勇士悉數戰死，高天神城落入敵手，那麼對士氣將是巨大的打擊。想到這裏，信康又問道：“父親！如果高天神城就此陷落，眾人都會寒心，都會覺得父親冷酷無情，不值得信賴。”
家康望着信康。“戰爭並不僅僅是指戰鬥啊，三郎。”他開口道。家康想教給兒子很多東西，但考慮到信康的接受能力，終又猶豫不決。
“戰爭不僅僅是戰鬥？”
“面臨戰鬥時，一定要牢牢控制住自己，不要貿然進擊，而是要忍耐、等待，等待戰機。在這方面，甲州信玄公最有心得。”
“您是在等織田軍的到來？”
“不！”家康搖搖頭，抬頭望着綠葉。湖上吹來的涼風吹得帳幕嘩嘩作響，綠葉不停晃動。他顯得十分冷靜。
“為什麼要忍耐和等待？”
“你靜下心來，仔細聽聽，這大好的天氣，稻田裏的禾苗正在茁壯成長。”
“不錯。”
“如果踩壞了那些禾苗，就大事不妙了。如果今年的莊稼不能順利收穫，遠州和三河一帶將陷入飢荒。”坐在家康身邊的神原康政笑了，他明白了家康的心思。
信康似懂非懂：“父親是說，只要繼續在此忍耐，甲州軍就不會從高天神城向西挺進？”
“他們也許會來，所以，我們才要全副武裝候着他們。”
“如果他們來了，禾苗一樣會被踩壞。與其守株待兔，不如主動出擊，讓敵人無法來踩壞禾苗，豈不是更好？”
“糊塗！”家康皺起眉頭，“關於此事，過後去向親吉請教。”
“這樣下去……”
“你難道想不等織田援軍，獨自打退敵人？傻瓜！”
家康語氣如此嚴厲，信康只得閉口不語。事實的確如此。年輕的信康對於德姬和小侍從之事，至今耿耿於懷，又怒又悔。看到信康不快地閉上嘴，家康又恢復了平和的語氣：“三郎，你哪裏想不通。說出來，我為你解釋。”
聽父親如此一說，信康頓時爆發了：“孩兒不想藉助別人的力量求勝，不希望接受別人的施捨。那樣一來，我們就欠人的債。”
“你是指織田氏了，三郎？”
“他不是我們一族。”
“三郎，父親與你想的一樣。”
“什麼？您不是在等待織田的援軍？”
“不。”家康緩緩搖了搖頭，“必須藉助織田家的力量，我已經派人前去求助了。”信康不解地緊盯着父親。
“織田援軍到來后，甲州軍自然就會撤退。只要甲州軍退去，莊稼便可自然生長。這次戰爭，最大的勝利，不是要戰事上勝利，而是要保證領民不陷入飢荒。你明白了？”
“但是……”信康探出身子。
“少主！”平岩親吉從旁勸阻道。信康太固執了，更重要的是，絕不能在此泄漏小侍從被殺之事。親吉不得不提醒着些。
但年輕的信康充耳不聞。“我理解父親，但援軍為何遲遲未到呢？”
家康環顧眾人，指着目光灼灼的神原康政。“康政，說說，援軍為何還不到？”
康政卻不看信康，道：“小平太以為……信長公是想不戰而勝。”
“不戰而勝？”信康質問康政，“這樣的援軍即使到了，又有何用？”
“少主！”親吉叫道，“如能不戰而勝，那最好不過。”
“但即使不戰，他們既來了，我們就欠人情義。我想知道，究竟有無方法不受外人恩惠。”
座中諸人頓時無語。信康的魯莽，給原本團結和睦的隊伍吹進一股不諧之風。
“主公！”本多作左衛門走了進來，正好打破了僵局，“派往大河內處的使者回來了。”
“哦？你們都退下吧。”
“孩兒也……”
“對。三郎不能理解這次戰鬥。作左，帶使者進來。”
家康看也不看悻悻而去的信康，再次抬首看着頭頂的綠葉，陷入了沉思。眾人離開后，家康一直靜靜聽着頭頂的風聲，直到作左帶着一個年輕人走進來。
戰爭實在麻煩。他此時感慨良深。沒有什麼比戰爭更需要冷酷的計算、精確的判斷，以及決斷的勇氣和魄力了。雖然高天神城不斷有密使前來彙報情況，乞求援軍，但家康仍不得不派人去軍監大河內源三郎政局處，打探小笠原與八郎的動靜。
“使者藤澤直八求見主公。”
“哦？”家康緩緩轉身看着那個年輕人，“你進城了嗎？”
“是。小人趁他們鳴金收兵時，扮成雜兵混了進去。”
年輕人被太陽灼傷的額上還留有頭盔的印痕，他雙眼炯炯有神，單膝跪在地上，打扮得像個運送糧草的士兵。
“哦。那麼，敵人的姦細也可以這樣混入城內？”
“正是。”
“大河內說什麼？可以堅持到織田軍到達嗎？”
“他有些擔心。”
“擔心？小笠原與八郎動搖了？”
“是。”年輕人一邊回答，一邊警惕地打量了一眼周圍，“他好像向甲州方面送去了誓書，但詳情無從得知。”
家康點了點頭：“我知道誓書的內容。”
“大人知道？您已截獲了嗎？”
家康苦笑着與作左對視一眼：“我即便沒有看，也知道其中內容。與八郎已經把他的不滿和秘密盡數告訴了我。”
“啊……”年輕人一臉迷惑。
“他責問我是不是連他這樣的武士都棄而不顧？他派人來說這些話之前，敵人已知道了他的不滿。如果我是勝賴，也會利用這一點。與八郎會說德川家康冷酷無情，而武田勝賴則有情有義。總之，無非想讓勝賴收留他與八郎。”
一直默默無語的作左忽然開口道：“與八郎好糊塗。”
“他不糊塗。他只知利，而不知義，且無自知之明，認為自己勇猛過人。大河內政局說什麼？如果與八郎變節，他怎麼辦？”
“他說無論發生什麼，都會照大人指示，絕不放棄高天神城，請大人不要擔心。”
“有勞你了。下去休息吧。”
年輕人出去后，家康看着康政道：“高天神城快要陷落了。”
“但不是人人都像與八郎那麼糊塗。”
“不，我不是這個意思。我是說，織田的援軍就要到了。”
作左嚴肅地瞪着眼。