第二十一章暴動

水手們把繩子拉回船上。

看着繩子的斷頭，他們可跟船長翻臉了。他們再也不害怕他手中的槍了。

格林德爾直往後縮想伺機溜走。他那張被濃密的黑鬍子遮蓋着的臉變成死灰色。他那雙死魚眼睛通常在發怒時鼓出來，這會兒嚇得幾乎要爆出眼眶。

他揮動着左輪槍嚇唬人群。

“誰敢再往前一步，我就崩了誰！到船頭那兒去，統統都去！這是命令。”

“你已經沒有資格發號施令，”二副說，“我已經取代你成為這艘船的船長。”

“你們這是造反！”格林德爾嚷道。

“對，是造反！”德金斯說著又逼近了一步。

“退回去，我警告你們。我要控告你們，要叫你們通通的上絞刑架。”

“告呀，你告去吧。你以為我們不敢告發你乾的那些勾當嗎？殺人犯，你乾的是殺人犯的勾當。”

“殺人？沒那回事！那是執行紀律。就該那樣教訓教訓他。”

“那就是殺人。你明明知道‘帆佬’不會水。你明明知道他上了年紀，頂不住那樣的懲罰。你明明知道這一帶的海域到處是鯊魚，你偏要把他往海里扔，你這是把他往死路上送，不是淹死就是給鯊魚咬死。你這些慘無人道的行逕到此為止了。”

“造反啦！”格林德爾大叫大喊。

“沒錯，造反了！無論什麼法庭都會認為我們做得對——我們拘捕了一個殺人犯。格林德爾，你被捕了。”

船上的人都大聲表示贊成。

“把他抓起來！”

“把他銬起來！”

“把他扔到海里去喂鯊魚！”

“劈了他！”

“讓他下油鍋！”

“抽他８０鞭子！”

每個人都提出了一個懲罰方案，一個比一個厲害。

船長已經無路可退，他背靠船欄杆，絕望地東張西望，想伺機逃跑。突然，他看見天邊有一艘船。

他腦瓜一轉，計上心頭。他打算跳進海里，假裝淹死，等殺人鯨號駛遠了再浮出水面。天邊那艘船是朝這邊駛的，他水性好，能一直潛在水裏等那艘船來救他。

但他首先得讓這幫暴亂分子後退，這樣，當他翻越欄杆時他們就來不及抓他了。

“往後站！”他吼道。“我數三下。數到第三下你們還不閃開，我的槍可就不客氣了。”

他數了三下，人們繼續逼近他。

格林德爾開槍了。第一顆子彈擦着布魯謝爾他耳朵飛過，這大個子後半輩子就只剩一隻耳朵了。格林德爾又開了一槍，子彈打中了二副的胳膊。可是，當他第三次扣動扳機時，槍卻沒響，他的槍啞火了。

他使勁兒把槍扔出去。槍砸在吉姆孫的額頭上，當場把他砸昏過去。格林德爾企圖翻越欄杆，晚了。無數雙手一齊抓住了他。他拚命掙扎，又抓又咬，活像一隻發了瘋的野貓。

他只瘋狂掙扎了一會兒，人們就把他牢牢地抓住，一點兒也動不了了。

他只能吼叫，人們把他拖到船頭推進禁閉室時，他在狂嗥亂吠。

門哐啷一聲關上了，然後，鑰匙一轉，鎖住了。船長搖撼着鐵柵欄，拚命咒罵、嗥叫，活像一隻關在鐵籠里的大猩猩。

禁閉室就是一間小型牢房。很多船都沒有禁閉室，但是，絕沒有一間禁閉室會像這間一樣。看上去，這像一個囚禁野獸的鐵籠。

是格林德爾親自叫人建造這樣一間禁閉室。他特意把它弄得很不舒適，好讓被囚禁的人悔罪。禁閉室沒有牆壁，四周都是鐵欄杆，連房頂都是鐵條造的。室高只有１２０厘米，關在裏頭的人根本站不直身子，只能坐着，或者像牲口似地蹲着趴着。

禁閉室不能擋風遮雨。白天，熱帶地區的炎炎赤日直曬在被囚禁的人身上，夜晚，颼颼寒風又把他凍僵，突如其來的暴風驟雨常把他澆成落湯雞。

籠內有一床鋪，但這床簡直不能睡人。心腸歹毒的格林德爾叫人把床造成僅１．２米長，人在上頭無法伸直身體，只能蜷作一團。人們可能會抱怨水手艙的床板太硬，睡得不舒服，那睡禁閉室的床就更遭罪了。那床鋪不是用平整的板子而是用窄木條搭成，木條之間留着七八厘米寬的空隙。在這樣的木條上躺上１個鐘頭無異於受刑。要躺整整一個晚上簡直不可能。

沒有毯子。每天只有一頓麵包加水的飯食。

格林德爾總是為自己設計的禁閉室而驕傲。他喜歡站在籠子外面得意地望着關閉在籠里的那個可憐的人。如今，他自己被關在籠里朝外看，那滋味兒當然不如從外面朝里看那麼愜意。

“我非讓人把你們全絞死不可，絞死，絞死！”他透過鐵柵欄聲嘶力竭地喊，“瞧見那艘船了嗎？船長就是我的朋友。只要他到我們船上來，你們乾的好事就瞞不住了。你們給我好好聽着，不出一個鐘頭，我准能從這玩意兒里出去。到那時，我就在航海日誌上寫上，你們這幫該死的東面統統都是叛徒。”

幾個水手對他的話半信半疑，他們緊張地盯着那艘朝他們駛來的船。

格林德爾看出他的威脅已經產生了效果，於是繼續叫喊恫嚇想唬住他們。

“我再給你們一個機會，”他說，“只要你們放我出去，我保證不再對人提起這件事，就像什麼也沒發生過一樣。”

水手們看着二副德金斯，想聽聽他有什麼主意。

“您看我們是不是把他給放了？”有人說，“我可不願意上絞架。”

“別讓他把你們給蒙了，”德金斯說，“那艘船是從埃達姆開來的，他根本不認識它的船長。再說，他們並不想開過來跟我們搭茬兒。瞧，他們改變航向了。”

果然，那艘機動船轉了個彎作等緯線航行（等緯線航行——沿地球緯線作正東西方向航行，與子午線航行相反。——譯註），它離殺人鯨號還有５公里遠。德金斯用望遠鏡端詳着那艘“是一艘捕船。”他說。

“什麼叫捕船？”問題是羅傑提出的，回答問題的是斯科特先生。

“一種海上捕鯨船，”他說，“我們是老式捕鯨——他們呢，是現代化捕鯨。他們用大炮發射魚叉捕殺鯨魚，然後，把鯨魚拖到加工船那兒。“

“加工船？”

“對，你可以看見——它就在捕船後頭不太遠的地方——靠近地平線。”

在天水相連的地方，羅傑看見的不是一艘而是好幾艘船，其中一艘特別大，別的船則小得多。

“小的那些是捕船，跟這艘一樣，”斯科特說，“大的那艘是加工船。”

“幹嘛管它叫加工船呢？”

“因為那上頭裝有各種各樣的機械，它們能把鯨魚變成鯨油。要加工一條鯨魚我們得花一整天，有時甚至要花兩三天。但加工船一天就能加工四五十條鯨魚。大約有１０艘捕船忙個不停，篦頭髮似地在海上搜捕鯨魚，才能把一艘大型加工船餵飽。”

哈爾也在聽，他跟弟弟一樣對現代化捕鯨很感興趣。

“如果我們能登上一艘加工船或捕船，”他銳，“看看與老式捕鯨相比，現代化捕鯨是什麼樣的就好了。”

“運氣好的活，你們興許真的能呢。”斯科特說。

哈爾該記住斯科特說的這句話：“運氣好的話。”因為後來把兩個孩子引向現代化捕鯨的是壞運氣而不是好運氣。