第三章 喬羅夫蹤之謎
正當他們要離去時，一個手電筒的光照到了兩頭小豹子身上，它們剛從猴麵包樹洞中鑽出來，要找媽媽。它們就像長得太大的小貓咪，不斷“喵喵”
地叫着用嘴去拱那濕漉漉的不會動的屍體。
老亨特說：“可憐的小傻瓜！把它們帶回營地吧，看看有什麼東西可以代替它們媽媽的奶水。”
羅傑說：“我來抱它們！它們不會撓我吧？”
“不會，它們太小，還不知道怕人。”
羅傑小心翼翼地抱起了小豹子，一隻手攬一頭，他既得防它們的爪子又得防它們的牙齒。
“把那頭大的也帶上！”老亨特說，“會有博物館對那身皮感興趣的。”
他揮手讓那些本地人來抬死豹子，但沒有一個人行動。他也不勉強他們。
“嗯，哈爾，得我們自己動手。”他從獵裝口袋掏出繩子將豹子的四條腿綁在一起，哈爾找來一根粗樹枝，穿過綁在一起的四條腿，哈爾與父親一人在一頭把重達５０公斤的豹子抬了起來。一行人抬着一頭死豹子、抱着兩頭小豹子開始朝回走，兩隻手電筒不斷地掃射着兩旁，謹防豹人在某個地方伏擊他們。
“公豹會怎麼樣？”哈爾問父親，“它要是看到我們把它的一家子都弄走，會來攻擊我們嗎？”
老亨特說：“一頭雄獅可能會在幾分鐘之內攻擊我們，但豹子不是顧家的東西。它與母豹交配之後就不再管了，讓豹媽媽照顧孩子和自己。要有豹爸爸的話，它現在也不知道在哪兒呢！”
羅傑突然被手上一陣涼冰冰的感覺嚇了一跳，那是動物的鼻子，一定是豹爸爸的，它一口就會咬在自己抱着小豹子的手腕上。扔掉小豹子，跑吧！
——朝下一看，不是豹爸爸，是狗媽媽，他們的露露。
這是一條母狗，很漂亮，是馬里餵養的，雖然是條母狗，但論力氣、膽量、威武一點也不比公狗差。而且它還有一條任何公狗也比不上的優點：它愛每一個長着四條腿的小東西。為了來參加這次探險活動，它不得不撇下一窩小崽，而現在它似乎想給兩頭小豹子當媽媽。它跟着羅傑一道走，不斷地嗅着兩頭小豹子，還用鼻子拱它們。
走出了黑暗，看到了營地的營火和四周的帳篷，大家都鬆了一口氣。
老亨特說：“抬個籠子來給兩個小傢伙吧，要個大的，讓它們有地方玩耍。”
馬里和圖圖從一部卡車上拖下一個裝獅子用的大籠子，老亨特將一條厚毛毯墊在一個裝衣服的大籃子裏，然後把籃子放在籠子的一個角落。小豹子們進了它們的新家，正當籠門要被關上的時候，露露一下子竄了進去。
“出來！”馬里喝道。但露露嗚嗚地叫着縮到最遠的角落裏。老亨特說：“不如讓它呆在裏邊，看看它要搞什麼名堂。”
馬里關上籠門。露露開始打量兩個大絨球，它坐了下來，似乎在沉思。
然後，走向前挨個兒地嗅着兩個小傢伙——它們不像它的小狗崽，但也是那麼可憐巴巴的，肯定得有個媽媽來照顧它們。
它走到籃子旁，回過頭望着兩頭小豹子，輕輕地叫了幾聲。很明顯，那意思是說：“到這兒來！”但小傢伙沒聽懂，它們靜靜地、害怕地躺在籠子冰涼的硬板上。
露露一副神色沉重地模樣走到兩個小傢伙跟前，用嘴噙住一個的脖頸後面，把小傢伙叼離籠底放進了籃子，安頓好了一個又叼另一個，然後它自己也跨進籃子躺下，身體圈成半圓狀，又用前爪把兩個小傢伙撥拉到身旁。兩頭小豹子只“喵”了一聲就拱到它身子底下去了，很顯然，它們喜歡那溫暖。
非洲的夜晚仍然是很涼的，雖然這兒靠近赤道。
老亨特這時正給哈爾治療手臂和胸口上的撓傷，幸運的是，哈爾的厚獵裝多少起了點保護作用，才不至於被撓得很深。
“不就是抓撓了幾下嗎，沒事兒！”
“被豹子‘抓撓幾下’不是鬧着玩的，如不好好治療，後果可能很嚴重。”
老亨特說，“它的爪子非常毒，因為它吃的是動物的死屍，還有，它爪子縫裏會藏着那些腐肉。坐好！”
老亨特用涼開水給他沖洗了傷口，塗上消毒藥水。馬里到叢林裏取來一些草根和樹葉，他將這些草藥擂成漿然後用紗布包裹在哈爾的傷處。
但是他左臂上有一條傷口很深、很寬，這樣治顯然不行，必須縫幾針，而老亨特翻找醫藥包也找不着縫合用的貓腸線，已經用完了。
馬里開口了：“用螞蟻來縫。”老亨特聽說過用螞蟻縫合傷口的事，世界各地的原始民族都會使用這種技術，但他從未親眼見過，這一次要開眼界了。他專心致志地瞧着馬里用一根小棍在捅一個蟻山，這是非洲大陸上隨處可見的一種蟻山。白蟻勇士們被惹惱了，衝出了好幾百隻。馬里用手捉住一隻，用手指頭捏住蟻頭直至它的嘴巴左右張開。他另一隻手熟練地將哈爾的傷口捏合在一塊，再將螞蟻的左右兩顎對準傷口的兩邊，一松指頭，兩顎就跟鉗子似的將傷口咬合在一起。馬里將蟻身掐斷，緊咬着傷處皮膚的兩顎連同蟻頭就留在傷處直至傷口癒合，那時即可將蟻頭取下。馬里一隻一隻地將螞蟻捉來咬在哈爾傷口上，一直到整個傷口全部縫合為止。哈爾和父親欽佩地看着這個黑人如此這般地縫合整個傷口，最後他用剛才擂碎的草藥敷好，纏上繃帶。經這樣處理過的傷口，癒合是不成問題的。老亨特為保險起見，還是給哈爾打了一針青霉素。
這時東方已現玫瑰色，沒有人再想睡覺。昨晚密霧之中還有一個疑團尚未解開：狩獵隊的蹤跡辨認權威喬羅昨晚上哪兒去了？出發時已經喊上他，但當需要他辨認蹤跡時他卻失蹤了，他為什麼留在營地？他真的留在營地了嗎？
廚子正在各個帳篷間穿來穿去給人們上咖啡，老亨特說，“叫一下喬羅，說我想見他。”
“喬羅不在，先生。”
“他應該在營地，他沒跟我們出去。”
廚子似乎吃了一驚：“他沒跟你們在一起？哪他上哪兒去了？”
“這正是我想知道的事，啊，他來了！”
廚子回頭一望，看到喬羅正從樹叢中鑽出來，很顯然，他不想讓人們看到他，躡手躡腳像個貓似的溜進了他的帳篷。他像平常那樣光着上身，只穿了一條獵裝褲，好像胳膊底下還夾了一捆什麼東西。
“請他到我這兒來！”老亨特說。
喬羅進來的時候，老亨特心裏不禁“咯噔”了一下。喬羅一臉憔悴，眼裏充滿敵意。亨特不是第一次看到他這種痛苦的神情，而這次特別明顯。喬羅是個出色的蹤跡專家，這是他第一次違抗命令。
老亨特問道：“喬羅，昨晚我叫你跟我們一塊去的，你聽到我叫你了嗎？”
喬羅繃著臉說：“沒聽到。”
“昨晚你上哪幾去了？”
“當然在這兒。”
“但人家說你不在營地。”
“他們弄錯了，我在我的帳篷里，睡覺。”
“但幾分鐘前，我看到你從樹林中出來。”
“是的，先生，我一早就出門找你們去了。”
亨特看到這樣問下去毫無用處，就換了個話題。“喬羅，你知道豹團的事嗎？”
可以清楚地看出，這問題使他非常不安。亨特為他難過，他不能以恨報恨。他意識到喬羅在某種程度上為一些可怕的勢力所控制，在他的身上，善與惡正在搏鬥，這需要同情和幫助，而不是敬而遠之或以牙還牙。
喬羅不安地倒退着：“我可以走了嗎？”
“喬羅，”老亨特和藹地說：“你有了麻煩，但又不想說出來，這也沒什麼。但記住，在這個營地，你就是在朋友之中，如果需要幫忙，你只要開口就行。”
“我不需要你們的幫助。”他突然動了火，接着就離開了帳篷。