第十六章 老碼頭

哈爾兄弟也氣極了，但他們堅持到底——他們聽完了所有四十七名偷獵者的蹩腳借口，法官知道，如果人人都如此簡單地“結案”了事，那就顯得太荒唐了。所以他也輕輕地判了幾個。

一個被判入獄，不是十年，而是三天。他一聽到判決就咧開嘴笑了，他在監獄裏可以比在家裏吃得更好，還可以好好休息休息。

一個家裏有塊地種西瓜，被判罰一個西瓜。

另一個家裏養有雞，被課以兩隻雞蛋。

大多數都無罪開釋。

哈爾和羅傑沒讓法官看到就溜出了法庭。他們一肚子悶氣，而又茫然不解。

“我們出生人死抓來這些匪徒，”羅傑咕咕噥噥地說，“而他把他們都給放了。”

“而且這意味着，我們的行動帶來了更壞的後果，而毫無益處，”哈爾說，“現在這些傢伙可以隨心所欲地干偷獵勾當了，因為他們知道，如果被抓的話，不過是免費進城逛一趟而已。”

羅傑感到奇怪：“那個古怪的法官到底是怎麼回事？他寬恕那些匪徒，總有那麼多冠冕堂皇的理由，還夸夸其談什麼保護野生動物，隊長被他騙了。你知道我在想什麼嗎？我看，他與黑鬍子是一夥的。我敢打賭，他們兩人是合夥分贓的，一人得一半。”

哈爾搖搖頭：“他像個善良可親的小老頭，而黑鬍子是魔鬼，他們之間怎麼可能合作共處？在我們沒有更多的事實以前，我們只能假定他是個好人。也許，他真的相信，能以他的仁慈來感化那些偷獵者。”

“狗屁仁慈！”羅傑嚷道，“把一夥伙匪徒放出來殘殺野生動物，這是對它們的仁慈嗎！”

他們沿着街道慢慢往前走。羅傑因為哥哥不願意朝壞處去看法官的所作所為，感到很不高興。他突然停下，說道：“喂，我們偵察一下吧，你說他是個天使，對非洲人一片好心腸；我說他是魔鬼，與黑鬍子有勾結。我們想法弄清楚，看看誰是對的。”

哈爾笑笑，什麼也不說。他有種感覺，他們兩人的看法都不對，法官的奇怪行為一定另有原因。他並不真的認為法官是天使，實際上他可能是個比羅傑想像的魔鬼還要壞的傢伙。時間將會弄清楚一切的。

他們毫無目標地閑逛了一陣，已經離開了大廈林立的大街，不知不覺中轉入了由狹窄小巷組成的像迷宮一樣的阿拉伯老式城區。打開着的門通進昏暗神秘的店鋪，一些鋪子裏散發出水果和蔬菜的氣味，有一些則飄出新鮮肉的膻腥氣。

另一家鋪子裏有一股鐵鏽味，哈爾心中不由動了一下，隨即走了進去。

他看到在他的周圍全是夾和套，各種各樣的夾和套，特別是那種他在死亡陷阱帶上看到過的鐵絲套子。

一個鼻子長長的阿拉伯人從暗處走了出來，他搓着雙手說：“你們對夾套感興趣！”

“很感興趣，”哈爾說，“你賣給偷獵者吧？不怕犯法嗎？”

“法！”阿拉伯人放聲大笑，“這個國家裏的英國人已經走了，我們不再怕什麼法了。你想作筆交易嗎？”

“交易？什麼交易？”

“偷獵交易，就像黑鬍子那一種。”

“那麼你認識黑鬍子嘍！”

“當然，他是我們最好的主顧，我們一次就賣給他上千個夾套。”

“多少錢一個？”

“嗯，一般的套子需要兩碼半長的鐵絲，價錢是１０便士。”

“那１０００個夾套可以逮到多少只野獸？”

“那要看季節。而且不同的獵手都會有不同的收穫。好，以黑鬍子為例——他估計，從元月到七月，每個夾套每月可以逮住４隻野獸，一千個夾套，七個月，總共可逮到２８０００隻；在旱季，八月到十月，一個月只能逮到一隻，總共３０００隻；遷棲季節，十一月和十二月，一個夾套一個月可逮到１０隻，那就是２０００Ｏ只。一年累計下來共５１０００隻。”

“好生意！”哈爾說。

“這個國家最好的生意。”阿拉伯人得意洋洋地說。

“野生動物喜歡這樣嗎？”

阿拉伯人嚇了一跳：“你們不是那些動物保護主義者吧？”他的臉已經氣得發紫了，“你一直在套我的話，你給我滾，不然我就把你扔出去！”

兄弟倆退了出來，繼續在舊城區內遊逛。哈爾又停下了：從一個門洞裏飄出皮革的腐臭味，他不由得想起了偷獵營地里一堆堆的毛皮和動物腦袋。

進去之後，他發現那是一個很大的貨棧，一眼還看不到頭。在它的兩邊，堆放着獅子頭、豹子頭、獵豹頭、長頸鹿頭、野牛頭、斑馬頭、角馬頭、犀牛頭、大象頭、河馬頭、羚羊頭；還有成千上萬的尾巴、象腿、象牙、犀牛角，多得數不清；各種剝製了的猴子標本；各種各樣的獸皮，從大象到嬰猴①都有。

①嬰猴——一種小猿，綽號“叢林嬰兒”，因其叫聲似嬰兒哭而得名。

老闆是個印度人，哈爾拿起一隻帶犄角的湯米瞪羚的腦袋問他：“多少錢？”

“多少個？”

“這一個。”

“對不起，不賣一個，不零售——我們只批發。”

“你的意思是按打算還是按‘羅’算？”

印度人笑了，“不，不，我們不做這種小生意，我們的訂單最起碼都是一千隻以上，實際上我們通常是按船計量的。昨天我們就裝了三船，今天上午啟航。”

“從哪兒啟航？”

“老碼頭，這條街走到頭就是。”

蒙巴薩的“老碼頭”緊靠着島的東北角一處珊瑚峭壁之下，港內停滿了高船尾的阿拉伯獨桅三角帆船。那些準備啟航的船很容易認得出來，它們的大三角帆已經高高扯起，在微風中悠閑地拍打着。當中有一艘最大的船，它的跳板旁站着一個黑黑的阿拉伯人，看他那模樣就可斷定是個十足的海盜。

“你是這艘船的船長嗎？”哈爾問。

那人點點頭。

哈爾羨慕地仰起頭，看着鼓動的帆，並舉起了相機：“可以嗎？”

那人又點點頭。哈爾對着帆拍了一張照片。

“你們要到哪兒去？”

“孟買。”

“多漂亮的一艘船，”哈爾說，“要是在甲板上的話，這張帆可以拍得更威風一點。你介意嗎？”

船長朝甲板揮揮手，哈爾和羅傑便上了船。哈爾又拍了兩張照片，轉過身來，看到船長就站在他的身旁。他給船長也照了一張，船長的臉上露出了笑容。

“能說英語嗎？”哈爾問。

“說得非常好。”

“你們運些什麼到孟買？”

哈爾並不指望得到一個老實的回答，但看來這個船長有恃無恐，什麼便衣、偵探、海關官員他都不在乎。

“我讓你瞧瞧。”

他掀開蓋艙油布的一角，讓哈爾能看到艙內的東西：巨大的船艙里擠得水泄不通，全是兄弟倆在貨棧里看到的東西。那張黝黑的面孔得意得閃閃發光。

“很好，不是嗎？”

“一起——有多少？”

船長掏出他的提貨單，每一項的數字上面都有，而總計是１８０，０００。

這僅僅是一天之內三艘船中的一艘，這些船全都塞滿了象徵著非洲數以萬計的動物的死亡的戰利品。

“我不明白，”隊長聽了哈爾關於審判的情況的報告后說，“為什麼辛格對他們那麼寬容，我真的不明白。也許，這一切都僅僅是因為他心腸太軟——既不忍心看到動物受罪也不忍心看到人受罪。這種事對他來說是不是既為難又痛苦？所以他儘快打發掉算了。

“不管怎麼樣，你們還得再飛一次。這次要帶上兩位乘客，一隻疣猴和一頭俄卡皮鹿①。到動物醫院來，我把你們二位介紹給它們。”

①產於非洲中部的一種類似長頸鹿的動物。