第三章 暗處的嫌疑犯們

我們站在那兒，無語的瞪大了眼睛，時間彷彿停止了流動。門縫吹過來的風煽動着微弱的火苗。陰暗的微光下，屍體彷彿在地板上蠕動着。最後，沃垂斯打破了這令人神經緊繃的沉默：

“賽比特！”他刺耳的嗓音響起，手無規則的抖着。其他的人，都緊閉着嘴。

我手掌緊擦着褲子，想要抹去手心的冷汗，同時抬頭快速環視着這個房間。左側賽比特的腳邊，是大理石制的壁爐架。壁爐上方懸挂着反射出銅色暗光的圓形掛飾。壁爐邊的右側立着屏風，後面的工作枱上隱約擺放着一些玻璃製品。

靠近我的地板上，長腿椅子的椅腿邊，緊塞着一卷黑色的地毯。門的對面是一扇非常大的落地窗，佔據了從屋頂到地板的全部牆面。房間的右半側是齊肩高的書柜子。角落桌台上方懸挂的十幾張面具，齜牙咧嘴的，空洞洞的眼神望着我們。鐵廚子旁是凳子，低桌子，落地枱燈，以及其他的傢具。右側中間是一扇拱頂的門，我估計這扇門通向裏間，包括廚房，卧室和洗漱間。

沃垂斯仍然滿腹狐疑：“他――真的――死了？”

塔羅特的視線從屍體移到上校的身上。他的毫無感情的聲音響了起來。“你認為呢？難道這個地方睡起來會很舒服嗎？”

“但是，我――”沃垂斯抽搐了一下，“我不――明白，這兒根本就沒有煤氣啊？”

“煤氣？”塔羅特看起來很困惑。

“是啊――被堵住的鎖孔。氣味就是從壁爐那裏傳來的。”他指着壁爐架上方的青銅掛飾。“這不是――”

“用你的眼睛看清楚！”塔羅特吸了下鼻子，“看看這張臉，窒息而死沒錯，但決不是煤氣。他是被扼死的！”

聽到這個單詞，某種想法瞬間侵襲我的大腦。但我的思維被拉波特的移動給打斷了。我看見她彎下腰，眼睛圓睜，黑眼珠一動不動的瞄着屍體。

我開口：“那他的脖子上就應該有痕迹嘍？”

塔羅特跨過粉筆畫的圈子，低頭觀察了一下屍體，說：“確實本該有痕迹的――但是――卻沒有。而且，其他的，更奇怪……”他單膝下跪，仔細檢查起來。

“你最好別碰他，”我警告，“警察們馬上就到了。”

塔羅特起身，看起來有點惱怒。他的單片眼鏡閃着寒光。

“就在我們砸門的時候，恩？”

我點了點頭，繼續盯着他看。

“但是，”沃垂斯懷疑的說著，“你不是說賽比特是――”

“是被謀殺的！”塔羅特說完了他的半句話。“而且對面的窗戶下是條河，兇手很有可能――”他的聲音漸低，停住了。他若有所思的面對着中庭的門，掏出那串叮叮噹噹的開鎖工具。“燈光！誰把燈打開，那，就是門旁邊的開關！”

我跳過去，拇指按到了開關，一次……兩次……只聽到喀塔聲，但沒有任何反應。塔羅特從地上扭下一根蠟燭捏在手裏，我立即也扭下了一根。他停了幾秒鐘，轉過臉，掏出一把手槍對着我。

“你呆在原地別動！”

我繼續走着，部分原因是我討厭塔羅特這種自顧自，自以為是領導的囂張作風，部分原因是他的行為看起來很假，像拍戲一樣，他根本不會開槍。這些都是小事，關鍵是那個有可能還隱藏在黑暗中的兇手。

“好吧，笨蛋！”他低聲怒號，“你來檢查卧室！”

他躡手躡腳的進入內廳，右轉，拉開門，消失在廚房裏。我向前走了幾步，左轉，停在卧室門前，一腳踢開了門，高舉着蠟燭，仔細的掃視了一下卧室，空的。我猶豫了一下，踱進最裏面的一扇門，但裏面除了冰冷的淋浴噴頭，其他什麼都沒有。

在我的激烈動作下，蠟燭的光不穩定的閃爍着，差點熄滅了，於是我放慢了動作。卧室里有一張床，一個梳妝枱和一把椅子，床是自製的。我仔細的檢查了床和小衣櫃，不可能藏人。房間有兩扇門，一扇外面，是三層樓高的石頭地面，另一扇下面就是那條河，而且這兩扇窗戶都是自內緊閉並插銷的。

“塔羅特！”

我正用手晃着窗戶，試試能否晃開，沃垂斯在外面大叫了一聲。我急忙轉過身，蠟燭不小心熄滅了。我摸索着回到了客廳，和塔羅特撞了個滿懷。

沃垂斯跑向我們，興奮的磕磕絆絆的喊着，“她暈過去了！把那個給我！”他搶過塔羅特手中居然還亮着的那柄蠟燭，溜進了廚房。此時我注意到了廚房傳來稀里嘩啦水龍頭的聲音。

剩下的兩柄蠟燭也亮不了多久了，拉波特女士在地板上蜷成一團。我們把她抬到一張大躺椅上，她勾着頭，嘴大張着。沃垂斯舉着一杯水過來，塔羅特幫着抬高她的頭，而上校把水杯移到女士的嘴邊。水從她的嘴流到脖子上，她咳嗽了兩下，緩了過來。

她輕輕的呻吟兩聲，嘴裏咕噥着聽不清的句子。她眼皮動了動，然後費力的睜開，看着上校。上校放下水杯，手緊握着她的手腕。

“我沒事，緩一下就好了，”她有氣無力的說，“等會你要送我回家啊。”

沃垂斯點了點頭，張開嘴好像要說著什麼。

塔羅特搶先開口。“哈特先生的朋友――警察們，不會允許的，你也明白的，沃垂斯。”

等他說完，我對沃垂斯說，“你可以把她帶到我的房間，那裏亮一些。而且那裏也沒有――”我看了看地上的屍體。

“也許我最好，”他贊同，但沒有行動。他皺了皺眉頭，看着內廳問道，“你們，裏面什麼東西也沒發現？”

我搖了搖頭。

塔羅特把手槍放回口袋，也說了一句，“沒有”。

沃垂斯點頭，一手扶起拉波特的肩膀，看着地上的屍體。“那太讓人失望了。你知道，這件事會讓我產生了很大的興趣。那些權威人士都宣稱，除非在招魂儀式中能夠作出非常精確的預言，否則那些惡鬼會扭斷降靈師的脖子。過去有過許多類似的紀錄，但我至今還沒在現在的這個社會裏發現一例。我懷疑，這些警察有得忙活了。”

“慢點下結論，上校，”塔羅特冷笑着。“你的想像力又飄上雲霄了。也許那些招出來的鬼魂能夠自己回到喇叭里或者降靈台里，儘管他們根本就不會傻到這麼做。但如果你說是有惡鬼扭了賽比特的脖子――那絕對是胡扯。你也知道的，這不可能。”

這句話看來沒有駁倒上校，上校反擊道，“但這裏沒有其他人了，門都是自內上鎖並栓了門閂的，窗戶――”

我拉開落地窗的窗帘，外面是一輪明月懸挂在空中。我瞥了一眼窗戶的插銷，“房間裏所有的窗戶，”我宣佈着，“都是插上的。”

“那，我說吧，”沃垂斯說，“怎麼可能有別的――？”

“我承認我不知道有別的什麼――”塔羅特痛苦的說，“但一定有出去的方式，杜法羅也許有辦法――”他停住，若有所思。

“杜法羅！”沃垂斯驚叫了一聲。“我好奇他為什麼遲到了，他應該跟我們一起到的。”

“是啊，很奇怪”，塔羅特看了看腕上的手錶，“現在6：45。”

“杜法羅也被邀約了么？”我大聲的問了一句。

沃垂斯點了點頭，“他本該和我們一起的。”

這件事情真是讓人“好奇又好奇”。這些美國的知名魔術師足以組成一個劇團了。

在沃垂斯的幫助下，拉波特站立起來。他扶着她走向門口，突然一個聲音響起，“哈羅！夥計們！發生什麼事了？為什麼只點亮了象徵宗教的蠟燭微光啊？賽比特又在降靈？”

一個身着晚禮服的男人站在門邊，手裏持着大禮帽。他的身後站着一個女人。她穿着晚宴的長裙，白色皮草的高領外套。臉上傻乎乎的笑容昭示着他們大半都是海外來的人。那女人緊緊的依偎着男人，抓緊了他的臂膀。

“拉克萊爾！”沃垂斯尖叫了一聲。“你到這來幹嗎？”

“嗯，為什麼不？我們以為今晚這裏會有雞尾酒會呢！”他的眼鏡環視着房間，帶着不確定。“賽比特人呢？”然後他看到了地上那一團人形的東西，兩眼一片茫然，臉上居然掛着喝醉酒的那種笑容。那女人低吼了一聲，“哦！”，我能聽到她刻意壓抑在喉嚨里的聲音。

“扼死的！”沃垂斯解釋着。趁着他們兩個在門口呆立着的時間，沃垂斯簡略的把我們從撞門開始的事情都講了一遍。塔羅特走到窗戶旁邊，向外張望着，他的手指不耐煩的敲打着窗欞。拉波特癱軟在椅子上。空氣中瀰漫著一種奇怪而緊張的氣氛。

我打量着兩個新來着，然後目光停留在那個皮膚白皙的金髮妞身上。她很漂亮，擁有一雙深色的眼睛和長長的睫毛。而那個男人則是綠眼金髮的奇怪組合，他的右手摸着下巴，我才發現他這隻手的食指不見了，其餘的手指奇怪的扭曲着。他轉過身，彷彿下定決心。

“澤爾瑪，我們離開這鬼地方！”

澤爾瑪，對於這個場景非常的不適應。她捂着嘴，快速的跑向洗手間。她的臉色鉛白。

拉克萊爾緊跟着她，一臉“我能理解你”的神情。但他馬上折回，問了一句：“這裏難道就沒有一點燈光嗎？？”

“燈都不管用了，”沃垂斯解釋道。我聽到他們打開洗漱間的門，然後關上門。

“最好在附近獃著別離開，阿爾弗雷德，”沃垂斯說，這時拉克萊爾已經回到了客廳，“哈特已經通知了警察。”

“哈特？”拉克萊爾狐疑的看着我。

“哈特先生，這是拉克萊爾先生，”上校給我們做了介紹。“拉克萊爾一家都是有趣的精神能力表演者。拉克萊爾夫人是著名的”擁有無線電腦波的女人“，這在魔術界可是非常高桿的噢！”

上校是個天生的社交家，但我愈發無語了。天哪，又是魔術師。如果那個杜法羅也來了，豈不是一屋子的魔術師了！

“聽着，”拉克萊爾對沃垂斯說，“我們才不管這一套呢。我們今晚還有別的約會，警察們很羅唆的――”

這時，我們都聽到了樓下傳來警笛的聲音。

“好吧，好――吧――，”拉克萊爾無奈的攤了攤手。不久，傳來上樓的腳步聲，我們看着房間的門，兩個紅臉膛的警察沖了進來，盯着我們看，兩群人對視着。

接着，樓下再度傳來警笛聲。