第十七章 中國人

“我感覺我是坐在弗累斯大轉輪上，”加維安探長說，“一會兒上，一會兒下，但不管怎麼動，還是在繞圈。”

莫利隊長走了進來，身後跟着秦翁輔。我一直都很好奇中國人是什麼樣子的。這個人，跟普通美國人也沒太大區別。他身材瘦小，面色平和，圓圓的臉上帶着中國人特有的似是而非的微笑。他在舞台下還習慣使用着藝名，就像塔羅特習慣在舞台下使用他的表演用披肩一樣。經過多少代，他的身上已經看不到祖先的明顯痕迹了。他看起來是一個興奮或激情四射的人。他講話的樣子跟瓶蘇打水一樣，手上做着各種手勢。他戴着帽子和灰色手套。

他沖了進來，雙眼圓瞪，好奇的環視着現場，“哈啰，馬里尼！我被捲入的這是什麼國際陰謀？鍊金術師藏匿的神秘間諜紙條！哦，我這輩子都沒見過這麼多警察和偵探！哇，太棒了，是不是有人盜竊了皇冠珠寶，或者開着軍用飛機潛逃，或者――”

他的視線停留在屍體上，接着興奮勁一下子全沒了。“誰――什麼――該死！看來我又卷進這種事了。”

探長抓住了秦，問道，“你認識這個人？”

秦湊近仔細看了看，猶豫了一下。“是的，”他鎮定的說，“這是塔羅特。但什麼――怎麼――”他徹底迷糊了。

“你今晚為什麼打電話給賽比特？”

秦轉過身，眼睛瞪着探長。“為什麼我不能打？到底發生了什麼？”

“他也被謀殺了。你為什麼打電話給他？”

秦翁輔看了一眼探長，又看着馬里尼，然後視線還是移了回來。我感覺到他驚愕的面龐背後，腦子正在高速運轉。

馬里尼幫他解了困。“這位問話的是謀殺科的加維安探長。在這種情況下，你還是實話實說吧。”

“不好意思，探長，”秦說，“但你問別人問題的態度太惡劣了。我打電話給塞薩爾，是想問問他現在有沒有空待客。我晚上想去拜訪他。有問題么？”

“你昨天午夜到今天晚上10點，都去了哪？幹了什麼？”探長的語氣仍然很強烈。

秦眨了眨眼睛，“這是什麼？二十個問題的遊戲？”

“差不多，你就按那答題方式回答一下吧。只是玩這個遊戲的時候，只有我有權提問題，開始吧。”

秦慢慢踱了兩步，走到沙發前，坐下，背對着屍體。

“從午夜到2：30，”他慢條斯理的說，“我在13號俱樂部工作着，地址在東48大街。晚餐魔術表演。三點不到的時候，我離開回家睡覺。今天早上――”

“你幾點到家的？”加維安問。

“正好3：30。我記得很清楚，因為我的錶停了，所以我在電梯裏問了電梯工。”

“乘出租車回家的？”

秦搖了搖頭，“不，是地鐵。我去了格蘭德中心，坐了七號線。”

“你從13號俱樂部到格蘭德中心的地鐵站，中途沒有去別的地方嗎？”

秦莫名其妙的看着探長，他半笑着說，“從魔術師的角度來講，你是個壞聽眾，探長。我知道你在懷疑什麼。介意告訴我你用了什麼心靈感應的方法嗎？”

“當然沒有什麼心靈感應。我有個證人證明三點鐘看到你從賽比特家走出來。就這麼簡單。”

“哦，是的，我的確遇到了什麼人。但他弄錯了，我不是從樓里走出來，但我懷疑他是這麼以為的。我本來是想上去找賽比特的，至少我是抱着這個目的去那的，但我――在門口，我改主意了。”

“賽比特正在等你？”

“我是被迫的，他非要安排在這個時候。早知我就早點打電話給他了，而他叫我下了班之後再過來。”

“賽比特在等你，你過來想要去找他，而你又被人發現剛離開那棟公寓。你到底是什麼意義？你改變了主意？”

秦點着煙，塞進嘴裏。“我的意思，就是我說的那些。看起來，賽比特把我要來的事情給忘得一乾二淨。他有點古怪。”他吐出一片煙雲，“那地方的入口有兩扇門，裏面的那扇鎖住了，前後兩扇門中間有郵箱什麼的。我打開第一扇門的時候，發現有個女人剛進第二扇門。起初我以為是個房客，因為有自己的鑰匙。別問她看沒看到我，但她肯定能夠告訴你，我根本跟着她去找賽比特。”

“你怎麼知道她是去找賽比特的？”

“這個不難。裏面那扇是玻璃門，她關上門之後就直接上樓了。我認出了她。我沒看到她的臉，但注意到了她的金髮和她走路的方式。知道是誰了之後，我就沒必要上去惹麻煩了……我就這麼離開了。還需要我再深入解釋嗎？”

他停住了，但加維安不樂意。他接著說，“你要解釋，如果你想讓我相信你的話。”

“好吧，你沒道理不明白啊，我可不想講這麼淺顯的故事，你也知道。”

“聽着，輔先生，”加維安說，他明顯不知道中國人的姓是第一個字，“你剛剛就等於承認了在謀殺發生之時，你在現場。我只要求你說出實情，不然你就很可能是兇手。”

“哦，這麼糟？”秦的眼睛圓瞪着，“好，當然，着案件，哪有那麼多――”他頓住，然後說。“是澤爾瑪？拉克萊爾。”

在聽完描述之後，加維安，馬里尼和我已經知道是誰了。但聽到這句話，我們還是像鬆了一口氣一樣。我拿出手裏捏爛了的那張紙，展開。秦還是很緊張，在沙發上綳直坐着，本來滿是手勢的雙手，現在老老實實的放在腿上。

“接着，”加維安問，“你回家上床睡覺了？”

秦點了點頭。

“那今天你又做了什麼？”

秦看着地板。“我下午去圖書館查閱了有關中國魔法的書，七點鐘我遇到了我的朋友馬文？瓊斯，我們一起用了晚餐，接着又去我的公寓喝了幾杯。他十點離開，不剛走不久，我就打電話給賽比特了。”

“你跟賽比特認識多久了？”

“15，20年了吧，我猜。”

“好朋友？”

“還不錯。自從1927年我就沒見過他了。他那時候在歐洲某個地方――匈牙利大概。某天在街上我恰好遇見他，從此之後，我就常見他。”

“他回到這個國家多久了？”

“兩年。”

“他有沒有給你展示過，”加維安小心的說，“某種巫術或者魔法，以一個魔術師的身份，但你沒辦法解釋？”

“沒有，他說魔術師都很頑固，他們不承認這個世界上有不需要詭計能實現的魔法，即使他們親眼見到。他說他從不浪費時間證明什麼，他只知道那就是事實。”

“他有仇人么？”

“他以為他有，但我懷疑那只是他的想像。他太敏感了，因此很難相處。”

“他破產了？”

“我不知道，但他看起來總是很有錢，雖然沒看到有人資助他。”

“你認識塔羅特嗎？”

“是的，非常熟悉。”秦看起來不大自在。“他是我最好的朋友之一。我不知道為什麼有人會要他的命。”

加維安沉思着，接著說，“我差不多問完了――馬里尼，有沒有什麼想問的問題？”

馬里尼坐在長沙發上，拿着一疊牌，玩着，“沒有問題，探長。”他沒有抬頭直接回答道。

秦離開之後，加維安和莫利耳語了幾句，讓他去調查一下澤爾瑪的行蹤，以及確認一下她是否還被跟蹤着。

“現在有趣了，”馬里尼玩着手中的牌說，“澤爾瑪沒辦法抵賴了。”

“你覺得那個中國人怎麼樣？”

馬里尼整了整手中的牌。“他非常好。他的演講精彩而風趣。”馬里尼放下右臂，手中的牌在空氣中消失。“他宣稱他能從帽子裏變出比其他魔術師還要多的兔子。他以前常在孩子堆里工作，現在也趕夜場。他誕生於中國的傳教士家庭，而他的魔術技法也多來自東方。他是唯一的會轉碟戲的魔術師。”

“轉碟！太強了――別介意。別告訴我，我不感興趣。你又要開始講轉碟的發展史了。羅斯，把你的單子拿出來。”

加維安說，“幫他們也添上幾筆吧。即使看起來還需要時間去查驗，姑且先記錄著。扼死一個男人花不了多久，他可能是乘出租車的，這樣能省下15-20分鐘。就塔羅特的案件來說――雖然他說他打電話給了23號街，但這裏也有一部電話，我懷疑――”

馬里尼收起他的牌，站了起來。“葛里姆，”他說，“讓我們看看你的手錶。”

葛里姆把表摘了下來，馬里尼拿着和自己的表對比了起來。“恐怕不可能，探長。我們都知道，葛里姆在10：30-10：35之間聽到兩聲吼叫，秦給你電話的時間是10：33，他不大可能是在這打電話的，不然這裏就會有三個人在場，那就必須有兩個人離開且不留下足跡，我反對。這也算得上是不在場證明了。”

加維安沒反對，所以我寫着：電話。這張表現在變成了這個模樣：

嫌疑人不在場證明

賽比特的案件2：00-3：00a.m.塔羅特案件10：30p.m.

沃垂斯(降靈會)？

拉波特(降靈會)？

阿爾弗雷德酒吧演出

澤爾瑪在現場！演出

杜法羅床上賽比特家

瓊斯床上和葛里姆在一起

茱迪？巴克萊(床上)看電影

秦翁輔在現場！(電話)

加維安說，“而問題就在於：這裏面的哪個不在場證明，不是它看起來這樣的？你要去哪？”他指着馬里尼，馬里尼已經戴好圍巾，正拿起他的大衣。

“我要吃東西，然後我就回家了，家裏才能安心的思考。在你旁邊我沒狀態，現場一片忙亂，采指紋的把指紋紛都灑我脖子裏去了，每過幾分鐘，就有人來大聲報告，現場偵探們走來走去。開始我的理論已經行程了，但突然一下徹底消失了，更消失的鳥籠一樣”

“所以你就這麼走了，”加維安不屑的說。“兇手的小詭計，就嚇走了馬里尼大師。”

“不，探長，你別這麼刺激。我會告訴你更多的。我們已經得到四種解答並親自調查排除了其中三種。其實還有第五種解答，但我還沒有辦法徹底完全的解釋，而這個詭計跟賽比特家被破壞的燈也有點關係，還跟杜法羅的名片，塔羅特的偽裝，以及塔羅特甩開簡森跟蹤的奇特方式，都有關係――甚至那把梯子――哦，的確！我今晚做夢一定要夢到這個。”

“等我知道了所有這些答案，”加維安說，“我也能夠自己想出消失的詭計的。”

“如果你試試，探長，但要確定自己知道消失了再回來的方法。而且，對了，如果你碰巧知道了沃垂斯去哪遛達了一圈，拉波特10：30在幹嗎，澤爾瑪怎麼為自己辯解，茱迪怎麼解釋她的手帕，以及威廉姆斯先生究竟是誰，我將很感興趣。走吧，哈特。”

我拿起我的帽子。

現在是凌晨四點，我睡在馬里尼家的客房裏。我剛關上燈，門就開了，馬里尼的頭出現了，背後是大廳的燈光。

“不好意思，打擾一下，”他說，“如果不告訴你加維安的那個瓊斯到底是做什麼問題的答案，你會睡不好覺的。”

“別告訴我，”我說，“我能猜到。他不是個走鋼絲的就是個鞦韆高手。他也表演火柴的魔術。”

“你猜得近了，但沒中靶心。他的藝名叫森納？埃柯。”他身後，門輕輕的帶上了。

我終於有時間好好睡覺了。我努力回想起葛里姆的那張臉。他那個時候正在密室外聽着裏面兩個人的爭吵聲，而站在他一旁的瓊斯，則是一位著名的口技表演專家。