第二十六章 江戶之蛙

江戶城將軍府的內庭甚是簡樸，僅是將軍秀忠從外庭回來時歇息、用飯和睡覺的地方，還不如後面的長屋寬敞。

只有少數親信可來到此，接受將軍召見。土井利勝便是其中之一，另有水野忠元、柳生宗矩、居於西苑的竹千代乳母阿福夫人，以及從大坂回來的千姬侍女阿小。阿小已為總管，不再稱刑部卿局，改稱阿為。

秀忠一般不把當在大廳處理的政務帶回內室，因此，正室阿江與夫人對政事兒完全不知，更無法插嘴。

是日，秀忠陰沉着臉回到內庭。

阿江與大人提起了至今仍鬱鬱寡歡的千姬，“不如尋個好人家，將她再嫁了吧。”

秀忠未搭話。阿江與夫人這般說，乃是因為德川家康的孫女、本多忠刻之母熊姬曾經與她暗中談過，但秀忠目下實無心思去理此事。

秀忠用飯時還思慮。用完飯，他叫來一個侍童，吩咐道：“柳生當還留在前庭，把他請來。”

柳生宗矩剛從駿府回來。中午，秀忠接見了他，聽他轉述了家康的意思：明年便讓竹千代進京，作為德川嗣子面聖，請聖上賜封官職。斯時家康也會一同前往，柳生宗矩則擔當沿途護衛。秀忠及其重臣均已料到這事，但此外，家康肯定還有密令。前庭人眾，秀忠未問宗矩。若事情重要，宗矩定會與秀忠單獨見面。然而事畢，宗矩並未要求單獨見面，卻也不急着退下，似在等待什麼。這樣一來，秀忠便覺得應把他請到內庭。

最近一些日子，秀忠和宗矩之間越來越默契，甚至可說心有靈犀。

未幾，宗矩進來。“將軍召見，在下速速趕了來。”他首先鄭重地對秀忠施了一禮，又轉向阿江與夫人，道：“大御所希望夫人能偶爾給他寫些書函。”

秀忠見宗矩若無其事談起家常，會意地打發阿江與夫人下去。

房裏只剩下二人時，秀忠默默看着宗矩，等他自己道出。但是宗矩依然兩手伏地，一本正經抬頭望着秀忠，道：“請問將軍召見在下，有何吩咐？”

秀忠咬了咬嘴唇，道：“父親說最近會來江戶？”

“是。他差遣大總管松平勝隆去了越后，責罰上總介大人。勝隆歸后，大御所先是聽了曹洞宗僧人講法，又召見了喜多院的南光坊天海上人，問了些佛法，便去狩獵了。”

“佛法、狩獵與來江戶有何干係？”

宗矩一本正經地道：“佛法講慈悲，狩獵卻是殺生，我們尋常人都會這般想。但大御所卻認為，殺生也是慈悲。”

秀忠歪頭想了想，道：“這麼說，在你看來，父親狩獵是為了強身健體，為來江戶作準備？”

“正是。照常理，大御所這麼大年紀，原本不該出門，他卻決心來一次，為此自是要作些準備。大御所現在還如此嚴於律己，真讓在下感佩不已。”

“哦。”

“此次拜見大御所，又聽他說了一句令人欽佩之言，便是：心中無慈悲之正直，實乃冷酷。”

“無慈悲之正直？”

“正是。正直原本為美德，但若心中無慈悲，正直便只會給人帶來傷害。在下認為，這是為人父者教導兒子的心得，在下已將此言銘刻在心。”

“哦。”

秀忠再次側首想了想，道，“你是說處罰上總介一事？”

“不，不只上總介大人，也包括伊達。在下以為，這是站在高處之人表現出來的關懷。大御所決定先在獵場練練筋骨，於月底來江戶。”

“月底？”

“在此之前，不如派土井大人等去一趟駿府，問問出行的具體安排。”

秀忠道：“又右衛門，在你看來，父親會在江戶待到何時？”

“不知。”宗矩乾脆地搖頭道。

“不知？”

“在下以為，此非大御所自己所能確定。要看伊達，他什麼時候放棄心中妄念，大御所便什麼時候回去。”宗矩的回答理所當然。

秀忠臉上頓時泛起紅暈：原來父親竟是為了此事！他為自己的愚鈍感到羞愧，道：“若伊達仍不識時務，父親便要舉兵滅了他？”

“非也！”宗矩臉上帶着嘲笑，搖頭。

“嗯？”

“大御所覺得對不起神佛，他認為在大坂合戰前夕，應親自前去說服秀賴母子。”

“大坂？”

“是。大御所說，此乃他一生犯下的大錯，是他自己怠慢了。他說，他以老邁之身，依仗着地位，出力不足。大坂合戰便是神佛對他的懲罰。要想消除戰亂，就不能有絲毫怠慢。”

秀忠瞪大眼，屏住呼吸盯着宗矩，“父親竟說出這等話來？”

“是。而且，他已經親自製定好了日程，只要伊達一日不放棄野心，大御所便一日不回駿府。”

秀忠長嘆了一。氣，點頭道：“哦。這樣的話，是應派利勝去駿府走一趟。”

“大御所也說過，江戶的青蛙若不明取捨，便會成為真正的井底之蛙。”

秀忠的臉更加紅了，“哦？江戶之蛙……當趕緊把西苑騰出來，收拾收拾了。”

“大人說什麼？”

“竹千代還是孩子。父親要是在這裏住一些日子的話，就要把西苑騰出來，讓父親舒舒服服住下。”

“將軍！”

“有何異議？”

“在下以為，您若這般做，大御所便會責罵您不懂他的心思。”

“哦……”

“大御所決定親手解決伊達之難，然後帶着少主進京面聖。他想把此事作為自己最後的努力。”

“父親的關懷真是無微不至啊。”

“因此，他即便來江戶，也不會住進西苑。因西苑乃是繼承大御所和將軍您大業的第三代將軍的居所。”

“你是說父親要住進本城？”

“非也。本城乃是征夷大將軍的居所。將軍要是想為大御所準備一個住處，就選擇二道城吧。如此，大御所會甚是快意。”

“宗矩，你連父親的日程和住處都已知……你真是會刁難人。我要不問，你便不說！真是如燈盞，撥一下亮一下！”秀忠面帶怒色，責道。

宗矩毫不在乎施了一禮，道：“正是。”

秀忠見宗矩如此應答，更是生怒。他雖一向嚴肅認真，但對如此揶揄實難容忍，“你雖然什麼都知，卻不欲主動道出？”

“正是。”宗矩再次毫不猶豫回道，“將軍大人與大御所父子之間必心靈相通、步調一致，若我等介入其中，破壞了您父子之諧，便是不妥。因此，除了大御所讓在下傳達之言，其他事情，只要將軍大人不問，在下決不敢多言。”

秀忠咬了咬牙，道：“有理。”

“將軍大人，您要是明白這些，在下也就有立足之地了。”

“又右衛門，待大御所來江戶，就住在二道城。但，父親已年邁，還未從大坂之戰的疲憊中恢復。作為兒子，我應盡量把諸事理好，也好讓父親早日回駿府。”

“這才是孝心。”

“我還有一事要問。我若把伊達請到江戶，讓他當面發誓，事情便能解決嗎？”

“這……”

“事情會暫時得到解決，但之後還會發生動亂，如此便無法去除病根。父親有何主意？雖還未說，但父親心中定已有所考慮。先生，你所慮如何？”

宗矩微驚，原本以為秀忠已怒，卻不料到他竟如此耐心下問。“不敢當。”他剛一開口，又忙止住。下無諍臣便上無明主。他至今仍舊拒絕加封，拒絕晉爵，只因欲作為一介諍臣侍奉於將軍左右。

“將軍這麼問，在下便不妨說說。”他故意擺了擺架子，道，“大御所問了在下一個很難回答的問題。”

“什麼問題？”

“他說，出現了一隻食人之虎，不願踏進太平大門。”

“食人之虎？”

“是。若將軍他日往極樂去，那虎卻仍留在世上，不知他會如何對待少主。這個問題讓在下意外，也很難回答。”

“嗯。”

“大御所還說，到那時，他也早就不在人世。吃人的老虎說不定會搗亂，當如何是好？”宗矩語氣比家康還嚴厲，緊緊盯着秀忠。

一隻不願踏進太平門檻的食人之虎……秀忠閉上眼，眼前浮現出兩張面孔，一為伊達政宗，一為忠輝。

“倘若置之不理，那食人之虎定會闖入市井，致使血流成河。”宗矩似在說別人之事，“但，若槍炮齊放，不僅可能被老虎反噬，還可能傷及無辜。此亂一起，必有人沿川逃跑時溺水而亡，有人亂中放火燒掉家園。況且，若讓老虎逃了，百姓戰戰，天下兢兢，何能安心？”

秀忠輕輕點頭，睜開眼，“先生是怎樣回話的？”

“在下未找到合適的答辭，單是說令少主好生看住那老虎。”

“讓竹千代好生看住？”

“是。少主定非它對手，只能在還未舉槍放炮時，便想法令老虎乖乖人籠，然後看住它，但並不殺之。如此，天下無憂矣……”

秀忠低應了一聲。他為人一向規規矩矩，在他看來，宗矩的這說法幾如戲言，饒是如此，卻說得條理清晰頭頭是道，自不便深駁。他遂道：“父親同意你的說法？”

宗矩拿出隨身所佩短刀，“大御所說甚好，還賞給在下這柄短刀。”

“哦。”

“將軍有何疑慮，請儘管說。”

“竹千代若無這個能耐，當如何？他的眼神若不夠威嚴，便無法對老虎產生震懾。”

“不。”宗矩挺起胸道，“將軍差矣。即便是將軍的眼神，就已足夠威嚴。”

“我？”

“大御所請林道春為首的諸多學人，傳授太平之際的聖人之道。聖學與已遍服天下大名的征夷大將軍的武力合為一體，此力威懾之下，何人敢不懼？若人不懼，只能說將軍還不明此理，不會以眼神懾人。”

“哦……”秀忠臉色再次微微泛紅，似是出於羞愧，“你是說我太懦弱了？”

“只有懦弱心虛之人才會馬上拔刀。執刀在手，就與盲目地用槍炮打老虎一樣，只會讓老虎瘋狂，傷及百姓。因此，敝派新陰流主張，不當輕易拔劍，拔劍則必勝。”

秀忠默默盯着宗矩。他面上平靜如水，但宗矩卻能聽到他劇烈的心跳——他在拚命體會宗矩之言。秀忠是個很難得的老實正直之人，因此，家康才選擇他作為繼承大業之人，對他信賴有加。

“父親所言和你的劍道乃是一致？”

“殊途同歸。”

“多虧了先生，我才明白父親的心意。你去把大炊叫來，我們議一議前往駿府之事。”

柳生宗矩畢恭畢敬施了一禮，起身出去。

將軍似已明白。宗矩這樣想着，心裏雖還有一些不安，但尋思片刻，自覺無大差。土井利勝將前往駿府，大御所必再次問到秀忠的想法，若覺有不足之處，定會指點迷津。

柳生宗矩沿着長廊去到前庭，不僅土井利勝還沒離去，本多正信、酒井忠世、水野忠元等人都在，仍在議論家康來江戶之事。

宗矩走到土井利勝身邊，貼在他的耳邊輕語數言。土井利勝便站起身來，匆忙往秀忠內庭趕去。

秀忠靜靜坐在房中，抱着胳膊，閉了眼，似睡著了一般。火爐里的炭已有了偌多灰燼，燈台上的燭芯亦變得很長。

“將軍大人？”利勝坐下，剪了燭芯，小聲道。

“大炊，父親來江戶諸事，你們商議妥了？”秀忠並未睜開眼，單是將手放在了膝上。

“還未。”利勝往前膝行一步，搖頭道，“本多佐渡守建議待大御所一到江戶，便佔領江戶的伊達府，擒拿伊達夫人和忠輝夫人為質，然後觀伊達反應。但眾人反對。”

“反對之人是說，在江戶的仙台武士可能生亂？”

“且不論這個。”利勝道，“大御所將來江戶，他想親自坐鎮。目下最重要的，是將軍要有討伐伊達的決心。”

秀忠聽到這裏，才睜開眼。“大炊，父親並無這種心思。”他這麼說著，嘴邊不由得浮起一絲微笑。

“大御所有何……”

“無甚特別吩咐，知父莫若子，我大體能明白他的心思。因此，欲派你速去一趟駿府。”

“在下？”

“是。按照父親的計劃，他將於本月出發，我們必須先去和他商議行程安排。”

“這是理所當然，可是……在大御所到達江戶之前，我們應先有主見。”

“不必，我心中已有了主意。”

“將軍有了主意？”

“是。你到了駿府，就對父親說，想問問他欲到何處狩獵。不，不能這般問，這麼問會挨罵。”

“為何會挨罵？”

“父親肯定會說：那要看情況……說不定還會去奧州呢。”

“這麼說，將軍是覺得大御所準備親自上陣，討伐伊達？”

“正好相反。哈哈！”

“相反？”

“父親是要用眼神嚇唬伊達那隻老虎。”

“眼神？”就連一向機敏的利勝此時也瞪大了眼，一頭霧水。“是。要是害怕那老虎，便會發生戰事。父親鐵血一生，怎會怕了那隻老虎？”

“啊？”

“因此，他緊盯那虎幾眼，那老虎便會乖乖走進太平之門。對了，你就這樣說，在父親之後，秀忠也會用眼神威懾老虎，請父親告知威懾老虎之法……這樣說，必萬無一失了。”

土井利勝歪頭想了想，突然拍膝道：“是！將軍聖明！”

“大炊，父親說我們是井底之蛙。”

“井底之蛙？”

“江戶不是井。我們只會在這裏胡亂叫喚，卻忽略了問題的關鍵。仔細反省，我們確實有些好事，又有些膽小怯懦。”秀忠說到這裏，拿起火鉗從火爐中厚厚的灰燼底下掏出一塊通紅的炭。“還有一件三就是上總介。上總介將按照父親的吩咐去深谷。你問問父親，在他來江戶之前，能不能再與忠輝見一面？”

土井利勝突然挺直上身望着秀忠。大御所並無打仗的意思，但也不能就此坐視不管，因此要親自來江戶，告誡政宗不可對幕府無禮。秀忠把此事理解成以威懾服人。這些利勝都能明白，但上總介之事，他卻無法明白——秀忠是真心想讓父親再和忠輝見一面，還是表面為忠輝求情，實際上卻催促父親儘快處置？此言非常暖昧。利勝反對秀忠憐憫忠輝，主張行事徹底，如打蛇半死，只會招來禍患。

“在下冒昧一問，若大御所拒絕和上總介大人見面，應如何是好？”利勝這一問問得隱晦，他想從秀忠的回話來判斷其真意，“在下以為，對上總介大人的懲罰，便是對伊達政宗的巨大震懾。”

“你是想說，不必提此事？”

“嗯。一不小心，便會攪亂大御所心緒。不如讓上總介大人蟄居深谷城，如此才能讓政宗有所忌憚……”

“嗯。”秀忠依然非常坦率而真誠。

土井利勝認為，秀忠若是出於真心，肯定會說：“你不懂兄弟之情，我是想讓你為他求情。”但秀忠卻不動聲色，這樣一來，利勝便心中有數了。

“在下以為，大御所為了天下太平，作出了這等犧牲去震懾伊達政宗。我們若是插嘴，壞了大事，就有些糊塗了。”

“你是說我考慮不周？好，那麼上總介的問題還無定論時，我們便不要插嘴了。”

“如此甚好。”

“此事以後再說。要是父親馬上出發，我也應該到川崎一帶迎接。你去好生和上野介裔量，途中要經過哪些地方，路上如何護衛。父親已經年邁，若有萬一，唯你們是問！”

“請將軍放心！”

“明日一早你就出發。我們要讓父親知，江戶的青蛙也有青蛙的想法。若非如此，便是不孝。”

土井利勝鬆了口氣，低頭施禮。他實際上並不想打仗。但，說到應該怎樣對付伊達，他實並無多少自信，切要藉助家康公的智慧。