第二十六章

第二十六章

前台有個口信要我打電話給“男孩”丹尼。我撥了留言條上的號碼,接聽的人說:“普根酒吧。”我說找“男孩’丹尼,然後一直等到他拿起電話。

他說:“馬修。我看你該來這兒一趟,讓我請你喝杯薑汁汽水。我看你該這麼辦。”

“現在?”

“還有更好的時間嗎?”

我才走出門,又馬上轉身上樓回房裏,從梳妝枱的抽屜拿出點三二手槍。我倒也不是以為“男孩’丹尼會設計害我,但我可不想把小命賭上。無論如何,誰知道會有什麼人在酒吧喝酒。

我昨晚就接到警告,卻置之不理。給我“男孩”丹尼口信的前台主動表示,另外有幾個人打來,但拒絕留名。他們也許是穿粗呢格子夾克那人的朋友,好心想告訴我“識時務者為俊傑”。

我把槍放進口袋,揮手叫輛出租車。

“男孩”丹尼堅持由他請客,他點了伏特加,為我點了薑汁汽水。他看來跟往常一樣光鮮,而且上回碰頭以後,他又上過理髮廳。他服貼的捲髮比上回更貼近頭皮,修剪過的指甲塗上一層透明的亮光指甲油。

他說:“我有兩樣東西給你。一個口信,外加一個意見。”

“哦?”

“先說口信。是個警告。”

“我已經猜到。”

“你最好把金·達基嫩忘掉。”

“否則怎樣?”—棒槌學堂·E書小組—

“否則怎樣?否則你自己想想吧。我猜,也許是你跟她下場一樣,總之就是這一類的。怎麼?你非得講明是哪種警告,才能決定值不值得忘掉?”

“是誰發出的警告,丹尼?”

“不知道。”

“那是誰跟你說的?魔鬼附身不成?”

他喝掉一些伏特加:“甲跟乙講,乙跟丙講,丙再跟我講。”

“真能繞彎了。”

“可不是嗎?我可以告訴你跟我講話的是誰,可是我不幹,因為我不作這樣的事。而且就算我說了,對你也沒好處,因為你可能找不到他;再說就算找到了,他也不會跟你講話,同時還可能有人要把你大卸八塊。再來杯薑汁汽水?”

“這杯還剩大半呢。”

“噢。我不知道警告打哪兒來的,馬修,不過,他們用的信差,我想應該是什麼重量級人物。有趣的是,達基嫩除了跟咱們的朋友錢斯以外,沒跟別人一塊兒在公共場合出現過——這可是我千辛萬苦幫你打聽來的。我是說如果她男友真有這等權利,他應該會帶着她四處招搖,對不對?有何不可?”

我點點頭。而且如果確有其人,她為什麼還需要靠我擺脫錢斯的控制?

“總之,”他又說,“口信就是這樣。要聽意見嗎?”

“當然。”

“意見是,我認為你該聽從警告。不是我老得太快,就是這個城市在過去幾年裏變得太壞。大家扣扳機的速度好像比以前要快。他們以前殺人總還需要找個理由。你懂我意思?”

“懂。”

“除非有理由不動手,否則他們會放手去干。他們寧可濫殺,這已經是反射動作,老實跟你說,我很害怕。”

“誰都會怕。”

“前幾個晚上你在城北出了點事對吧?這該不是誰瞎編的吧?”

“你聽到什麼?”

“說是有個兄弟在暗巷偷襲你,結果自己被打得遍體鱗傷。”

“消息傳得挺快。”

“本來就是這樣。當然,小小的朋克族吸食迷人的海洛英,還不是這城裏最危險的事。”

“他攻擊我是因為吸了毒?”

“那種人渣不全都這樣?不知道。我只管重要的事。”他喝口伏特加來強調這句話的重要性,“關於達基嫩,”他說,“我可以幫你帶個口信回去。”

“什麼樣的口信?”

“說你願意放手。”

“這個口信可能並不屬實,‘男孩’丹尼。”

“馬修——”

“你記得傑克·班尼嗎?”

“我記得傑克·班尼嗎?我當然記得傑克·班尼。”

“記得他表演那個搶匪的笑話吧?人家說:‘要錢還是要命?’中間停了好久,真是久,然後班尼說:‘我得慢慢考慮。’”

“你就是這個回答?你得慢慢考慮?”

“我就是這個回答。”

出來走到七十二街上,我站在一家文具店門口的陰影下,等着看有沒有人跟我走出普根酒吧。我在那兒站了整整有五分鐘,同時想着“男孩”丹尼的話。我站着的時候,有幾個人離開普根酒吧,但他們看來不像我得擔心的人物。

我走到路邊想叫出租車,然後又決定乾脆走半條街到哥倫布大道,招輛順道的出租車。到了拐角,我想想夜色不錯,我又不趕,沿途慢慢穿過十五條街走到哥倫布大道對我也許會有好處,讓我比較容易入睡。我過街往城中方向走去。還沒到下一條街。我發現我的手已經伸進外套口袋,緊緊握着那把手搶。

好笑。又沒人跟蹤我,我他媽的怕個什麼?

空氣中有什麼東西隱隱叫人不安。

我繼續走下去,展示我禮拜六晚上從沒表現過的各種街頭求生技能。我走行人路靠路沿的那邊,跟建築物和門廊保持一定距離。我東張西望,偶爾轉頭瞧瞧是不是有人尾隨。我一直抓着手搶。手指輕輕擱在扳機旁邊。

我穿過百老匯大道,經過林肯中心和歐尼爾店,走到六十和六十一街之間的路上,對面是福德西服店。忽然我聽到後頭有車,馬上來個急轉身。那車斜橫過寬廣的大路朝我開來,差點撞上一輛出租車。也許我聽到了他煞車的聲音,也許我就是因此轉身。

我撲倒在馬路上,從街邊滾向建築,抽出那把點三二手槍。

車子還在跟着我,輪子已經打直。我本以為那車有意衝上行人路。結果沒有。車窗全部開着,有人從後車窗探身出來,看着我的方向,他手裏有個什麼東西——

我用槍指向他。我俯卧在地,手肘撐在前方,兩手握槍,手指已經扣上扳機。

從窗內探身出來的男子偷偷扔出個東西。我在想,老天,是炸彈,於是便瞄準他。我感覺到指尖下的扳機感覺到它像什麼活物一樣在抖顫,而我卻僵住了。我沒辦法扣動他媽的扳機。

時間也僵住了,就像影片里的定格一幕。離我八到十碼的地方,一隻瓶子撞上一棟建築的磚牆,啪啪擊碎。除了玻璃的碎裂聲外,沒有聽到任何爆炸。只是一隻空瓶子。

而那車也只是一輛普通車。我看着它繼續往南在第九大道上蛇行而去,裏頭坐着六個孩子,六個醉醺醺的孩子,他們很可能會害死人,他們已經醉到那個程度,不過到時候殺了人也只是意外。他們不是職業殺手,不是被人雇來宰我的槍手。他們只是一夥喝過頭的孩子。也許他們會害得某人終身殘廢,也許他們會毀了那輛車,也許他們會平安到家,連個擋泥板也沒損壞。

我慢慢起身,看着手中的槍。感謝上帝我沒開槍。我差點開火,我差點奪去幾條人命。

老天作證,我真有這打算。我努力試過——因為猜測他們想要殺我。

但我做不出來。假如那伙人真是殺手,假如我看到的那東西不是威士忌酒瓶,是我當時以為的手槍或者炸彈,我還是不會扣動扳機。他們會殺了我,我則會端着把沒開火的左輪手槍死在那裏。

耶穌基督。—棒槌學堂·E書小組—

我把無用的槍塞回口袋。我攤開手,奇怪它竟然沒抖。我體內也沒抖,天知道為什麼。

我走過去檢查破瓶子,大概是想確定那真的只是破瓶子,而不是幸而沒有爆炸的莫洛托夫汽油瓶。我沒看到一灘液體,也沒聞到汽油味道。只有一絲絲威士忌味——不排除只是我的想像,另外有片玻璃上的標籤說明瓶里裝的是占邊蘇格蘭威士忌。滿地的綠色玻璃碎片在街燈的照耀下,像寶石閃閃發光。

我彎腰拾起一塊玻璃,把它放在掌心,像吉普賽人注視水晶球一樣盯着它。我想到唐娜的詩和桑妮的紙條和我不祥的預感。

我開始走路。這是我惟一能控制自己不跑的辦法。

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八百萬種死法

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