第一節

回家的路上，若倫說：“今天在霍司特家有一個從特林斯福德來的陌生人。”

“他叫什麼名字？”伊拉龍往旁邊一跳，避開一塊冰，繼續快步朝前走。他的臉頰和雙眼凍得生疼。

“丹普頓（Dempton）。他來找霍司特打一些槽臼。”若倫說。他邁開兩條粗壯的腿，在厚厚的積雪中犁過，為後面的伊拉龍清出一條路。

“特林斯福德村沒有自己的鐵匠嗎？”

“有的，”若倫回答說，“但手藝不夠精，”他看了一眼伊拉龍，聳聳肩又說：“槽臼是用在磨坊里的，丹普頓要擴大他的磨坊，他還給了我一個活兒。如果我願意干，等他來收貨的時候，就要跟他一起走。”

磨坊工人整年不得休息。冬天人們找他們磨東西，收穫季節他們就把糧食買回來，研磨成粉，然後再賣出去。工作非常辛苦，而且很危險，工人們經常在巨大的磨盤下失去手指以至整個手掌。“你打算跟加羅說這事嗎？”伊拉龍問道。

“是的。”若倫臉上閃過一絲堅定而愉快的笑意。

“為什麼？你知道如果我們要離開家他會怎麼想。你說什麼都只是自找麻煩，還不如當作沒這回事，我們還能安安靜靜吃頓晚飯。”

“不行，我要這份工作。”

伊拉龍停下腳步：“為什麼？”他們面對面地站着，呼出陣陣白汽，“我知道錢很難掙，但我們總是能度過難關，你不一定非離開家不可呀。”

“是的，不一定，但我是要為自己掙錢。”若倫想繼續往前走，可伊拉龍站着不肯動。

“你要錢幹什麼？”他問道。

若倫微微挺了挺肩膀：“我想結婚。”

伊拉龍一下子驚呆了，腦子時迷迷糊糊的。他想起在進村趕場那天，曾看到凱特琳娜親吻若倫。但是結婚？“凱特琳娜？”他無力地問了一句，只是想確認一下。若倫點了點頭。“你問過她了嗎？”

“還沒，不過到春天，可以買得起一座房子時，我會的。”

“現在農場裏事情太多，你不能走，”伊拉龍反對地說，“等我們都安排好再走。”

“不，”若倫說著，微微地笑了，“春天才是最需要我的時候。土地需要耕耘播種，作物需要除草——且不說還有其他家務雜事。現在才是我離開的最好時機，我們每天做的只不過是等待冬去春來。你和加羅沒有我照樣可以應付一切。如果都順利的話，我很快就可以回農場幹活，身邊還有一位妻子。”

伊拉龍不情願地承認若倫說的在理。他搖搖頭，分不清心中是意外還是生氣。“我只能祝你好運了，但加羅可能會大發脾氣呢。”

“走着瞧吧。”

他們繼續走下去，沉默隔在倆人之間。伊拉龍的心很亂，要花一些時間，他才能用一種歡喜的態度來面對這種變化。到家后，若倫沒有馬上將自己的計劃告訴加羅，但伊拉龍知道他很快就會這樣做的。

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伊拉龍去看他的龍，這還是自它叫出他的名字之後的第一次。知道它並不比自己更低一等，他一路上不由心中忐忑。

伊拉龍。

“你就只會這一句嗎？”他沒好氣地問道。

是的。

這個始料不及的回答讓他瞪大了眼睛，然後一屁股重重坐在地上。現在它連幽默感都有了。下一步是什麼？他按捺不住，一腳踏斷地上的一根枯枝。若倫的決定讓他的情緒壞透了。龍傳來探問的意思，於是他就把發生的事情告訴了它。一開始他只是聲音比較大，後來變成對着空氣毫無意義地大叫大嚷，最後垂頭喪氣地一拳頭砸在地上。

“我不希望他走，就是這樣。”他無可奈何地說。龍不動聲色地看着他，邊聽邊學。伊拉龍嘟嘟噥噥地咒罵了幾句，用手揉揉眼睛。然後他若有所思地看着龍，說：“有必要給你起一個名字。今天我打聽到幾個挺有意思的，也許會有一個讓你喜歡。”他心裏默想布魯姆列的單子，找到兩個打動他的名字，它們既雄壯，又高貴，聽起來還很悅耳。“你覺得‘萬尼洛’（Vanilor），或他的後來者‘艾里德’（Eridor）怎樣？他們都是很偉大的龍呢。”

不，龍說。聽起來他的苦心只是引得它偷偷好笑。伊拉龍。

“那是我的名字，你不能叫這個。”他揉着下巴說道，“嗯，如果那些你不喜歡，還有別的，”他繼續回想那張一長串名字，但每一個提議都被龍否決了。它好像一直在笑伊拉龍有些事情沒弄明白，但他始終沒留意，只是一味地在絞盡腦汁。“還有英戈修(Ingothold)，他殺死了……”他突然靈光一閃。這就是問題所在！我一直在雄性的名字裏挑。但你是“她”！

是的。龍矜持地將翅膀在身後攏起。

現在知道要找什麼了，他提出了有半打名字，其中“米若美”（Miremel）是隨便說的，它不合適——畢竟這是一條棕色龍的名字。“奧菲拉”（Opheila）和“雷諾拉”（Lenora）也被否定了。伊拉龍簡直就要放棄了，這時突然想起布魯姆最後喃喃念出的名字。伊拉龍喜歡這個名字，但龍會喜歡嗎？

他問她：

“你願意叫藍兒嗎？”她充滿智慧的眼睛望着他。他從心底里感覺到了她的滿意。

是的。他腦中有什麼聲音正在奏響，她的回答輕輕激蕩，就像從遙遠的天邊傳來。他沖她咧嘴一笑，藍兒輕聲呢喃。

吃晚飯的時候太陽已經落下，外面狂風呼嘯，搖撼着屋子。伊拉龍緊盯着若倫，等着那不可避免一幕。終於——“有人願意雇我去特林斯福德村的磨坊幹活……我想去。”

加羅從容咽下嘴裏的食物，然後放下叉子，身子往椅背上一靠，抬起手臂，十指緊扣托在腦後，乾巴巴地吐出一句話：“為什麼？”

若倫向他解釋原因，伊拉龍心神不定地吃着飯。

“明白了。”加羅只說了這麼一句，然後仰望天花板陷入沉默。沒有人動彈，都在等着他的反應。“你什麼時候走？”

“什麼？”若倫吃了一驚。

加羅俯過身來，眼裏閃着亮光。“你以為我會阻止你？我也希望你早日成家。看到這個家的人丁再次興旺起來是件令人高興的事，凱特琳娜能嫁給你是她的幸運。”

若倫臉上一副不可置信的表情，然後才安下心來如釋重負地笑了。“那麼你什麼時候走呢？”加羅又問。

若倫這回才說得出話：“等丹普頓回來拿磨坊的槽臼。”

加羅點點頭：“那是在……？”

“兩周以後。”

“很好。我們可以有時間準備一下。家裏只剩我們倆會有些不習慣，但如果沒有什麼差錯的話，不會太久的。”他望着對面問：“伊拉龍，這事你知道嗎？”

他滿臉不高興地聳聳肩說：“今天才知道……真是發瘋。”

加羅伸手搓搓自己的臉，說：“這是生活的自然歷程，”他從椅子裏站起來，“一切都會好的。時間會安排一切。不過，現在，我們得把盤子刷乾淨。”伊拉龍和若倫一聲不響地在一旁幫忙。