第十五章 國王的問題

伊拉龍對沃頓人講完話后，娜綏妲揚了揚手，約蒙杜急忙走到她身邊。“讓大家各就各位吧，如果現在遇到襲擊，我們必敗無疑。”

“是，小姐。”

娜綏妲向伊拉龍和阿麗婭招手示意，然後左手搭在奧林國王的手臂上，帶着他進入大帳。

你怎麼辦？伊拉龍一邊跟上去，一邊問藍兒。他走進大帳，看到對面的篷布已經捲起，綁在上方的木樑上，為的是讓藍兒的頭可以伸進來，參與帳中的活動。不一會兒，她亮閃閃的頭頸就晃動着在掀開的篷布邊上出現了。她伏身就位，室內的光線為之一暗。紅色篷布上灑滿星星點點的紫色光斑，是她藍色鱗甲的反光。

伊拉龍四下里掃視一周，這兒比起他上次進來時空曠了許多，是拜藍兒所賜的結果。為了看娜綏妲鏡子裏的伊拉龍，她擠進了帳篷里。現在這兒只剩下四件擺設，就算按行軍打仗的標準看也堪稱簡樸。一是那張亮閃閃的高背椅，娜綏妲正端坐其上，旁邊站着奧林國王。原來那面鏡子立在黃銅柱上，高度與人眼齊平。此外還有一把摺疊椅，一張矮桌，上面散放着地圖及其他重要文件。地上鋪着一塊工藝繁複的地毯，出自矮人的手藝。除了他和阿麗婭，已經有二十個人在娜綏妲面前站着，所有人都在看他。他認出其中有矮人隊的新任指揮官那亥，有特里安娜等幾名杜萬加塔部成員，以及薩布莉、烏默思等除了約蒙杜以外的各長老會成員，還有奧林宮中的各色貴族和官員。不認識的那些，估計也是沃頓族各路軍隊中的首腦人物。在場的還有娜綏妲的六名衛兵，門口站着兩名，她身後有四名。伊拉龍還察覺到了某種複雜的意識脈絡，來自伊娃那陰沉而扭曲的思想，從她在大帳頂裏頭的藏身之處傳來。

“伊拉龍，”娜綏妲說，“你們以前沒有見過面，讓我介紹一下。這位是薩迦巴圖-諾?英那帕雙納?法達瓦，英那帕雙納部的首領，一位勇士。”

接下來的一個小時裏，伊拉龍忍受着沒完沒了的介紹、祝賀，回答一些最好保密因而無法直言相告的問題。伊拉龍與所有這些人依次交談過後，娜綏妲請他們退下。眾人魚貫退出大帳，她拍拍手掌，帳外的衛兵又放進了第二批人。在這第二批人不知作何感想地與他會面之後，又來了第三批。伊拉龍臉上一直掛着微笑，不停地與人握手，彼此交換一些毫無意義的客套話。他一面要絞盡腦汁地記下紛至沓來的名字和頭銜，一面還要保持完全合乎身份的禮貌。他心裏清楚，大家之所以尊重他，並非因為他是他們的朋友，而是因為在他身上寄託着阿拉加西亞人民獲得解放的希望，因為他的強大，因為他們對他有所企求。他心裏憋着一聲鬱悶的吶喊，恨不得把叫人窒息的禮數和教養拋到一邊，縱身躍到藍兒的背上，飛到一個清靜的所在。

巨人高高聳立在娜綏妲的椅背之後，看眾人在他們面前的反應，是伊拉龍在整個過程里唯一喜歡的環節。有的人假裝對那長着犄角的武士視而不見，但是從他們急促的動作和顫抖的聲音中，伊拉龍還是看得出來，他們被龐然大物弄得心慌意亂；另一些人用力瞪着巨人，雙手緊緊抓住佩劍或匕首的圓柄；還有一些人虛張聲勢，對巨人惡名遠播的勇力表現得不屑一顧，吹噓起自己的本事來。只有個別人才真正做到對巨人的存在不為所動。最主要的是娜綏妲，此外還包括奧林國王、特里安娜，以及一名伯爵。他說他在很小的時候曾親眼目睹莫贊和他的龍將一整座城市夷為平地。

就在伊拉龍快要受不了的時候，藍兒鼓起胸膛，發出一聲雄渾的哼鳴。這低音如此強勁，震得玻璃在鏡框裏瑟瑟發抖，大帳里突然靜得像一座墳墓。她的吼叫不是公然的威脅，但明明白白地宣告她已經不耐煩了，令所有人都心頭一震。沒有哪個客人會愚蠢到試探她的忍耐力，匆匆找個借口之後，他們收拾東西，一個接一個地走出大帳，聽到藍兒在用爪子尖輕輕敲打地面，更是快走幾步。

門帘在最後一個來訪者身後垂下，娜綏妲嘆了一口氣：“謝謝你，藍兒。我很抱歉，伊拉龍，把你拉進這種討厭的事情里，公開引見給大家。不過，我相信你也知道，你在沃頓族享有崇高的地位，我再也不能讓你只面對我一個人。你現在已經屬於大家了，人們要求你認識他們，要求你為大家付出他們認為合理的時間。無論是你，還是我，還有奧林，都不能違背公眾的意願。就連烏魯邦那位高踞在黑暗的權力寶座上的加巴多里克斯，對喜怒無常的公眾也是頗為忌憚的，雖然他對誰都不會承認這一點，哪怕是對他自己。”

客人們一走，奧林國王就拋開了那一派皇室風範，放鬆了一本正經的表情。他在硬挺的外袍下活動着肩膀，看着娜綏妲說：“我看用不着你的夜鷹護衛在這兒啦。”

“沒錯。”娜綏妲拍拍手，遣散了帳篷里的六名衛兵。

奧林國王把另一張椅子拖到娜綏妲旁邊，帶着一身鼓鼓囊囊的袍子，攤開手腳坐了進去。“現在，”他說著，眼光在伊拉龍和阿麗婭身上來回掃視，“把你的事迹原原本本說給大家聽聽，鬼魂殺手伊拉龍。關於你為什麼要留在黑格林，我只聽到過一點含糊的解釋。那些借口和託詞我已經聽夠了，我一定要知道真相。所以我警告你，在帝國逗留期間真正發生了什麼，你別想隱瞞。除非我覺得你已經把該說的全說了，不然咱們大家誰都別想走出這個帳篷。”

娜綏妲開口時，聲音冷冷的：“您自視過高了……陛下。您沒有權力約束我的行動；對伊拉龍也如此，他是我的屬臣；藍兒也一樣；對阿麗婭也不行，她不受任何凡人君主的管轄，只服從我們加起來也比不上的那一位；我們也沒有權力約束您。阿拉加西亞再沒有哪幾個人比我們五人更加地位相當的了……您要好好記住這一點。”

奧林國王以同樣強硬的口吻回答道：“我越權了嗎？哦，也許是的。你說得對：我對你無權支配。但是，如果我們真是平等的，從你對待我的做法中，我可是一點都看不出來。伊拉龍聽你的，而且只聽你的。通過‘長刀血拚’，你收服了游牧部族，其中許多過去一直都算在我的治下。你對沃頓族發號施令，也同樣號令色達人，而他們長久以來，一直以常人所不及的勇敢和忠誠為我的家族效命。”

“是您自己要求我統領這場戰爭，”娜綏妲說，“並非我從你手中剝奪了權力。”

“是的，是在我的要求下，你才擔負起統率各路人馬的責任。我不會羞於承認，你在軍事方面比我有經驗，比我成功。我們的未來吉凶莫測，你、我，或者我們中的任何一人，都必須放下不必要的自尊。然而，在任職儀式之後，你似乎就忘記了我還是色達的國王，我們朗費爾德家族的歷史可以追溯到賜戒者辛伯蘭，他的前任是瘋狂的老帕倫卡，他是我們家族中坐上王位的第一人，就在如今叫做烏魯邦的那個地方。

“想想我們世襲的統治和朗費爾德家族在戰爭中為你提供的援助，你無視我的權力實為無禮之舉。你彷彿認為只有你才說了算，為了追求你所認定的、對已經解放的這一部分人最有利的目標，別人的看法全都無關緊要，可以粗暴對待。而這些人有你這樣的統帥，實乃三生有幸。在與巨人族的聯盟中，你自作主張，一意孤行，締結同盟並商定條款，全然不顧我和其他人的意見，彷彿你就能代表我們所有人。你獨自安排正式訪問，比如與布洛德迦姆的會面，對他的到來甚至懶於通知我，也不等我到場和你一起平等地歡迎他。當我膽敢問伊拉龍——正是此人的存在，才讓我在這次冒險中押上了我的國家——當我膽敢問一句為什麼這個至關重要的人物選擇危及色達人的性命，危及所有反抗加巴多里克斯的生靈的性命，逗留在敵人中間，你的反應是什麼？就好像我是個熱心過頭、過分好奇的下屬，用無知的問題影響你去做更重要的事！呸！我告訴你，我不幹。如果你不能讓自己尊重我的身份，接受更公平的權力分配，按正常的同盟該有的樣子行事，那我就認為你不合適擔當我們這支盟軍的統帥，我將起而反對你。”

好個嘮叨的傢伙。藍兒評論道。

伊拉龍對這場談話可能引起的後果很是擔心，說道：我該怎麼辦？史洛恩還活着，這件事越少人知道越好。除了娜綏妲，我不想跟任何人說。

藍兒脖子兩側，一溜兒尖利的鑽石形鱗片向上豎了起來，約一寸高，如劍指戟張，帶動了一點閃爍的海藍色亮光，從頭頸處流向雙肩突起的頂部。森然奓起的鱗甲令她顯出一副咄咄逼人的兇相。在這個問題上，我無法告訴你怎樣做才是最好的，伊拉龍，你要自己去判斷。仔細聽聽你的心在說什麼，也許就會知道該如何擺脫這股兇險的逆流。

面對奧林國王的突然發難，娜綏妲在衣襟下握緊了雙手。在綠色衣裙的反襯下，她手上的繃帶白得驚人。她用平靜的口吻說道：“如果我怠慢了您，陛下，那是出於我的魯莽大意，而並非有意貶損您或您的家族。請原諒我的過錯，我向您保證，再也不會有同樣的情形發生。正如您所說的，我最近才登上這個位置，許多方面還不能考慮周全。”

奧林略一頷首，態度冷淡，但還是莊重地接受了她的道歉。

“說到伊拉龍和他在帝國的活動，我無法向您透露更多，因為我也不知道詳細的情形。我相信您能理解，這種局面並不是我想讓外界知道的。”

“當然不想。”

“因此，依我看，要解決我們之間這場令人不快的分歧，最快的辦法就是讓伊拉龍坦白說出他的經歷，我們也許可以對這件事有個徹底了解，然後作出判斷。”

“它並不是一個解決辦法，”奧林國王說，“不過是解決問題的開始，我很樂意聽聽。”

“那麼我們就不要再耽擱，”娜綏妲說，“就讓這個開始現在開始，掃清我們心中的疑慮。伊拉龍，輪到你說了。”

在娜綏妲等人探詢的眼光中，伊拉龍作出了決定。他揚起下頜，說道：“我所說的，基於對你們的信任。我知道，我不能期望你，奧林國王，或者你，娜綏妲小姐，會向我發誓將這個秘密深藏在心底，從現在直到死去的那一天。但是我請求你們就當做自己已許下誓言。如果這個消息暗地裏在不該知道的人當中流傳出去，會造成巨大的痛苦。”

“只有懂得沉默的價值，國王才能坐穩王位。”奧林說。

接下來再也沒有打擾，伊拉龍原原本本地說出了他在黑格林期間，以及此後發生的一切。之後，阿麗婭解釋了她如何開始搜尋伊拉龍的方位，又從她自己的角度，補充了他們旅途中的一些事實，為伊拉龍的敘述提供了佐證。他們倆都說完之後，大帳里安靜無聲，奧林和娜綏妲都紋絲不動地坐着。伊拉龍感覺自己好像又變成了小孩子，等着加羅告訴他因為他在農場裏做的蠢事會受到怎樣的懲罰。

足有好幾分鐘，奧林和娜綏妲陷入沉思。然後，娜綏妲理了理衣裙，開口道：“奧林國王也許會有不同的意見，而如果這樣的話，我想聽聽他的理由。至於我，我認為你做得對，伊拉龍。”

“我也是。”奧林的話令大家都深感意外。

“您也是！”伊拉龍大叫一聲，接着又遲疑地說，“我不是故意失禮，因為您的贊同令我很高興，但我沒想到您會寬容地看待我饒了史洛恩一命這件事。如果可以，我想問……”

奧林國王打斷了他：“為什麼我們會贊同？因為法律是必須維護的。如果你自行處決了史洛恩，那就是僭越了娜綏妲和我的權力。如果一個人憑自己的判斷決定誰該死，誰不該死，那就不是在順從法律，而是在制定法律。無論你有多仁慈，對我們人類來說都不是好事。至少，娜綏妲和我都服從那一位神靈，就連國王在他面前也要跪倒在地。我們服從統轄着永恆黃昏的安格瓦德，我們服從這位灰色馬背上的灰色騎手——死神。哪怕我們是史無前例的暴君，總有一天，安格瓦德也會強迫我們終止暴行……但你卻不是這樣。人類生命短暫，不應該受到不死之軀的統治。我們不需要另一個加巴多里克斯。”這時，奧林唇邊掛着一個毫無歡快之意的笑容，發出奇怪的笑聲，“你能理解嗎，伊拉龍？你太危險了，我們被迫當著你的面承認這一點，並希望你是難能可貴、可以抵禦權力誘惑的人之一。”

奧林國王十指交叉，支在下巴底下，盯着長袍上的一處褶皺：“我說得太多了……好吧，由於以上原因，再加上別的，我同意娜綏妲的觀點。你在黑格林發現史洛恩后，對他手下留情是對的。雖然這樣一來情形不大妙，但如果你殺了他，既不是出於自衛，也不是為了保護他人，而是圖一時心頭之快，那麼情況只會更糟，對你也一樣。”

娜綏妲點點頭：“說得好。”

阿麗婭在一旁，一直靜靜地聽着，臉上的表情高深莫測。不管她怎麼看待這件事，總之是不予評價。

奧林和娜綏妲向伊拉龍連珠炮似的問了一大堆問題，關於他對史洛恩施下的詛咒，還有後來一路上的經歷。這場問話進行了很久，娜綏妲還叫人送了一托盤食物到帳中，有凍蘋果酒、果汁和肉餅，此外還有一條給藍兒準備的牛腿。娜綏妲和奧林在提問的間隙里，倒是有充足的時間吃飽喝足，只苦了忙於回答問題的伊拉龍，他只來得及喝兩口果汁和幾小口蘋果酒潤潤喉。

好不容易，奧林國王終於向他們道別，前往視察他的騎兵隊。稍過片刻，阿麗婭也告辭了，說她必須向伊絲蘭查蒂女王彙報，並且還要用她的話說就是：“熱一缸水，洗凈身上的風塵，恢復我原來的形貌。沒有了尖耳朵，眼睛變圓，眼梢拉平，臉上的骨頭全都移了位，我好像都不是自己了。”

當面前只剩下伊拉龍和藍兒時，娜綏妲嘆息一聲，將頭靠在椅背上。看到她疲態盡現，伊拉龍大受震動。她原先那副精力充沛的樣子不見了，眼眸里光彩頓失。伊拉龍發現，她並沒有表現出來的那麼堅強，只不過是一直在維持着這樣一個外表，為的是不讓敵人覺得有機可乘，同時避免沃頓人因為看到她的軟弱而喪失士氣。

“你病了嗎？”他問。

她朝手臂點了點頭：“也說不上。這個傷口比我預想的癒合得慢……時好時壞的。”

“如果你需要，我可以……”

“不，謝謝，不過不用了。別動搖我，‘長刀血拚’的一條規定，就是要讓傷口自然癒合，不準使用魔法。否則，參與者就不能充分體會傷處帶來的痛苦。”

“真野蠻！”

一抹微笑慢慢浮上她的唇邊：“也許吧，但規定就是如此，我不想因為忍不了一點小痛而功虧一簣。”

“那傷口潰爛怎麼辦？”

“那就讓它潰爛好了，算是我為錯誤決定付出的代價。不過有安吉拉照料，估計不至於。她對草藥的了解多得驚人，我幾乎相信，東邊野地里的草，她只要摸摸葉子，全都能叫出真名。”

藍兒一直紋絲不動，好像睡著了一樣，此時打了個哈欠——張開的大嘴幾乎上面碰到篷頂，下面碰到地板——她抖了抖腦袋和脖子，鱗甲反射的光點在帳篷里飛旋，快得叫人眼花繚亂。

娜綏妲坐直身子，說道：“啊，真抱歉。我知道這些談話令人厭煩，你們倆卻很有耐心，謝謝。”

伊拉龍跪下來，右手放在她的手上：“你不用擔心我，娜綏妲，我知道自己的使命。我對權力壓根兒沒有興趣，那不是我的命運。哪怕有掌權的機會，我也會拒絕，並尋找比我更合適的人來領導我們的人民。”

“你是個好人，伊拉龍，”娜綏妲喃喃地說了句，雙手握住他的手，然後咯咯笑了起來，“你、若倫、穆塔，我好像大部分時間都在為你們家的人操心。”

伊拉龍對這種說法很反感：“穆塔不是我們家的人。”

“當然，原諒我這麼說。不過，你得承認，你們三人讓帝國和沃頓族可不是一般的焦頭爛額。”

“這是我們的天賦。”伊拉龍自嘲地說。

從血液裏帶來的，藍兒說道，他們不管走到哪裏，有多大麻煩就會惹多大麻煩。她捅了捅伊拉龍的胳膊，尤其是這位老兄。對這些從帕倫卡谷里出來的人，你還能指望什麼？一個瘋子國王的後代。

“但他們自己可不瘋，”娜綏妲說，“至少我這樣認為。有時候瘋與不瘋，很難說得清。”她笑了起來，“如果你、若倫和穆塔被鎖在一個房間裏，我猜不出最後會剩下誰。”

伊拉龍也笑了：“若倫。他不會容許一丁點東西，比如死亡，攔在他和凱特琳娜中間。”

娜綏妲的笑容變得略略有些勉強：“對，我想他是這樣。”有好一會兒，她沉默不語，然後接著說道，“哎呀，我真夠自私的，一天快要結束了，我卻在這兒拖着你陪我閑聊。”

“我很高興。”

“嗯，不過朋友聊天該選個比這兒好些的地方。你一路上辛苦了，肯定想好好洗個澡，換身衣服，然後吃上一頓豐盛的美餐，不是嗎？你肯定快餓死了！”伊拉龍瞅了瞅拿在手裏的蘋果，很惋惜地想，眼看跟娜綏妲的談話已經到了尾聲，再去吃它就不太好看了。娜綏妲看到他的神情，說道：“你的表情已經替你回答啦，鬼魂殺手。你看上去就像一頭餓了一整個冬天的狼。好了，我也不要再折磨你了吧。去洗個澡，換上最體面的衣服。收拾停當以後，如果你願意跟我一起晚餐，我會萬分高興的。有一點請你體諒，你不是我唯一的客人，因為族內的事務需要我每時每刻關注。但是，如果你參加的話，會令這頓晚餐增色不少。”

一想到要花好幾個小時，在為了各自的利益而圍繞他展開的唇槍舌劍中躲閃，並且滿足人們對騎士和龍的好奇心，伊拉龍好不容易才忍住沒露出一副苦相。然而，娜綏妲是不能拒絕的，於是他躬身答應了她的邀請。