一、神秘的盜賊
1
矮男子闖進來了。
矮男子頭上矇著面紗。
“不許動！動就殺死你們！”
矮男子手中握着尖頭菜刀，聲調帶有奇怪的咬舌音。
房間裏有六個男人。桌子上堆放着成捆的錢。六個人正在清點。一共有一億多日元。其中大半已經清點完畢。
六個人一起站起來。
房間的門本來是上了鎖的，而且門前佈置了警備員。矮男子一定是一聲不響地把警備員打倒或殺死了，不然的話，是不會進房間裏來的。
六個人不能不對此感到恐懼。雖然是帶有咬舌音的、孩子氣很濃的語調，但是六個人有哪一個敢違抗命令。他們看到進來的是個矮男子，最多有一米五左右。
在這六個人看來，比起頂天立地的大個頭男子來，這手握尖頭菜刀，發出奇怪聲音的矮男子更可怕。他究竟是青年人，還是中年人？都難以判斷。
只見面紗下面，兩個眼窩出奇地下陷，鼻子扁平。
六個人一起舉起了雙手。
六人當中有四個是銀行職員，其餘兩人是伊丹商店的會計員。
錢是當天的營業所得，按協議，每天停業之後，商店與銀行共同結算。
矮男子動作敏捷地靠近了桌子。
他抓起成捆的票子往口袋裏裝，一百萬元一捆的錢硬是被他塞下了十捆。他的衣服象是特製的，裝了一千萬元，竟然顯不出有多少鼓脹。
矮男子錢到手后，一聲不吭地返身走出了房間。
連房門也不關，就大步流星地走了出去。
會計員抓起了報警電話。電話是與新宿警察署直通的。
“矮、矮男子來搶錢了！”
接到電話的新宿警察署頓時沸騰了。
無線電話指令室向全部巡警報告了發生的緊急情況。
“矮怪出現！通知全部巡警及全體署員，馬上包圍伊丹商店，封鎖角衡，封鎖甲州街，封鎖新宿二丁目、三丁目！”
指令很快發了出去。
警車的咆哮聲響徹新宿街頭，來勢迅猛，活象追捕獵物而潛伏着的猛獸群，一齊竄了出來。
十月十日，下午八點五分。
新宿街頭出現了潮湧般的人群。
伊丹商店處在新宿東站前街，這裏是日本數一數二繁華街。從甲州街到歌舞伎町的廣大街區內，經常是人群如流。特別是下午八點左右，是擁擠達到頂點的時分。
新宿署的無線電指令，在警視廳也監聽到了。
警視廳搜查一科的強盜犯搜查第一組組長平賀章彥，在收到無線電報警的同時，跑出了警視廳。
“混蛋！這回看你往哪兒跑。”
平賀在急馳如飛的警車中自言自語道。
矮男子打開商店緊急出口的安全門，走出了店外。
此時，大街小巷已經淹沒在警車的狂嘯聲中。
矮男子摘掉了面紗，想拚命往人群里鑽，但沒能成功。
商店裏的報警鈴早已響徹起來。鈴聲狂嘯驚人，響個不停。人流不知發生了什麼事情，團團圍了上來。
警事的狂嘯聲從四面八方向伊丹商店逼近。
人群明白過來，這是發生了重大事件。
群眾不會不注意到從商店的安全門跑出來的矮男子。
有幾個人想上去抓住矮男子，扣押到警察署去。因為他們認為，說不定這矮男子就是事件的中心人物。
“喂！站住！”
兩三個年輕人上前抓住矮男子的左右手。然而，撲上去的年輕人都嚇傻了。還沒明白過來是怎麼回事的工夫，全都趴到了地面上。
接着，矮男子跑了起來。
矮男子跑的方向也擠滿了人群。
“抓住他——！”
人們呼叫起來。
矮男子失去了逃遁的場所。不管往哪裏逃，都是人的海洋。而且，露出凶暴神情的人群漸漸逼近，意圖抓住他。
令人難以置信的場面，就在此時出現了。
矮男子的身影，從夾攻進來的人牆中間驀然消失了。
人們驚惶起來。驚惶持續瞬間之後，就象海浪退潮一樣，一下子進入了寂靜狀態。
矮男子正吸附在商店樓的牆壁上。那是座瓷磚貼面的七層大樓。
“喂！是矮怪唷，把他拖下來！”
不知是誰這樣喊道。
人流刷地一下涌到了大樓牆跟前。靠近的人們想把矮男子從牆壁上拖下來。但是，此時矮男子已經爬到了人手夠不着的高度。
這是難以想像的光景。矮男子順着垂直的樓壁往上攀登。牆壁是貼了瓷磚的，能掛在手腳的只有瓷磚的縫隙。矮男子竟然毫不費勁地往上爬，速度驚人，完全沒有躊躇。
他拚命地運動着手腳。他光着腳，脫下的鞋子好象裝在口袋裏。
有幾台警車已經鑽進了人群。
成群的警察衝到了樓前。
“快下來！不然打死你！”
有幾個警察瞄準了他，有幾個從安全門衝進了大樓。
矮男子繼續朝樓頂爬去。警察的意圖好象是要趕在矮男子前頭佔領樓頂。
“還不下來。小子！”
警察對着大樓的牆壁，射出了威嚇的子彈。
但是，矮男子沒有停止手腳的運動，速度快得簡直就象爬梯子一般。他已經爬到了六層的附近。
群眾瞠目結舌地伸首看着。
矮男子的身影清失在樓頂上。
在穗消失之前，矮男子騎在樓頂的圍緣上俯視了人海片刻。
仰首注視的警察的手槍又響了。同時，矮男子的身影消失了。
警察跑上上樓頂，是在此之後。
矮男子站在樓頂的一端。看來好象在等待警寨的到來。
“不許動！”
警察隊拔出了手槍。
矮男子站在樓頂的邊緣，看着跑過來的警察突然貓起腰，正如鳥類臨起飛前的動作一樣。他兩腿往下彎曲，噌地一下沉下了腰。
隨之而來的一瞬間，矮男子的身影飄浮到了空中。那一區間霓虹燈很少，矮男子的身影消失在了黑色的夜空中。
警察隊圍了上來。
矮男子此時卻已站在了馬路對面的樓頂上。那裏也很昏暗。他的身影幾乎融化到了夜幕中。
“射擊！”
不知發自誰口的喊聲，十幾支手槍響了。密集的子彈射到了對面的樓頂。
矮男子的身影消失了。
這時附近一帶已被警車淹沒了。
警察隊包圍了周圍的樓群。包圍之後，每座大樓裏面都衝進了警察。
矮男子飛躍的動作突然加快了。
矮男子最初躍起的商店和鄰近接之間，約有十幾米的距離，他竟毫不費勁地跳了過去。
從那裏到鄰近的樓頂又有十數米遠，矮男子站到樓緣上，嗖的—聲又跳了過去。群眾和警察從下面全看到了。
矮男子跑了起來。剛剛在一個樓頂上站住腳，轉瞬間又飄浮出現在通向另一座樓的空間中。
看起來他與黑色飛鳥無異，飛翔於樓群櫛比的夜空之中，有時黑鳥變化成紅色或紫色，這是被廣告彩燈染成的。
矮男子的動作加快之後，色彩如同在流動一般。
群眾跑。警察也在跑。
街道上，巨大的人潮在打着漩渦。
警車在陸續集結。
警察隊又趕來了一批。
平賀章彥正是在這時到達的。
矮男子還處在包圍網中。
聽到情況報告后，平賀放心了。
矮男子被困在最壞的狀態之中。矮男子爬上去的商店大樓面朝明治大街，北面是角大街，南側是站前大街，西側是連結站前大街和角大街的馬路。
此間相距各處的寬度都超過三十米。
這是任何怪盜都不可能跨越的距離。
矮男子處於被四條大街包圍着的一個區間內。各條街上，警察的人數在不斷增加，群眾亦層層包圍上來。
“這次一定抓住。明白嗎？徹底包圍住。在此之前先把包圍網中的群眾趕出去，立即行動！”
平賀向部下怒吼道。
怒吼之後，平賀跑進了樓群中。
他手中握着手槍。
矮男子在空中悠然飛翔。
他不時在樓頂上停住腳步往下看，到處都晃動着警察的身影。除警察之外，各飲食店的店員們也朝自己仰着臉。
矮男子不管是順樓壁垂直下樓，還是沿樓外的鐵管等下樓，都比猴子還敏捷，可謂自由自在，隨心所欲。
但是，現在是處在絕望之境。下樓后，要混進群眾之中是不可能的。
矮男子貓下腰，僅僅加上一點反彈力就可跳過十米。如果加以助跑的話，他或許能跳過十幾米、甚至二十米。但是三十米是絕對不可能的。
這個距離不是人能跳過的，尤其是各處樓頂上警察人數在不斷增加。
包圍網在不斷縮小。
平賀奔向化國屋樓頂。他用步話機向警察通告：矮男子正飛向化國屋大樓。
“各樓頂的封鎖還沒完嗎？”
逮捕矮男子只是時間問題，他已經無處逃跑了。這一點是清楚的，但是平賀有沉痛的教訓。
在涵谷，曾經把矮男子追入窮途一次。已經追逼到十拿九穩的地步，最終收網時還是讓他逃脫了。矮男子在從樓間跳躍的過程中，趁一點點空隙消失到了人群之中。
同樣的擔心使平賀產生了焦躁情緒。
為了不使其混入人群眾之中，平賀想在樓頂上捕獲矮男子。
平賀已經下了通令，逮捕矮男子可以使用手槍。
他命令警察：不要往死里打，可以射擊胳膊或腿，以殺傷矮男子的行動能力。
可能的話，平賀想親手逮捕矮男子。
平賀來到了樓頂上。
凡是通往樓頂的門上，大都上着鎖，這是為了避免出現自殺者等爬上樓頂出事故而鎖的。他用手槍擊壞門鎖。這是分秒必爭的關鍵時刻。
擊破門鎖，衝到樓頂上的平賀，發現了一個模糊不清的黑影。
黑影好象跑進了樓頂建築的陰影之中。
“站住！矮怪！”
平賀大喝一聲，沖了過去。上了鎖的樓頂上不會上來其他人，想要躲藏的只有矮男子。
平賀拚命往前跑，鞋底發齣劇烈的響聲。
但見矮男子已飄浮在空中。
做廣告用的氣球正向上飄浮，其繫結的繩子被切斷了。氣球悠悠蕩蕩地升騰在空中。繩子長長地下垂着，繩子下端吊著矮男子。
平賀舉起了手槍，射擊點對準矮男子，其距離有十幾米遠。
平賀瞄了片刻。但是，到底沒有開槍。射擊的話，矮男子定會墜地而死。而且，射擊氣球也會出現同樣結果。
使用槍彈過去——這句話浮現在腦海中。
收回手槍，平賀咬牙切齒地望着氣球。
氣球已升在高高的夜空中。
氣球隨風飄動。風自東北往西刮。
氣球以很快的速度朝西飄去，轉眼間，矮男子的身影已經升到了高高的夜空之中。
是碰上了上升氣流呢？還是氣球的飄浮力比矮男芋的體重大呢？這一點無從知曉。
在角大街的拐角處，有一老人在觀看這一情景。
這位白髮老人個子較矮，後背混圓，他拄着粗拐杖，右腿好象有些毛病。
他長相醜陋，褐色的臉皺紋很深。但是從皺紋看不出任何飽經風霜的嚴峻感。
老人拄着拐杖，默默地凝視着消失在夜空中的氣球。
氣球完全消失后，老人不慌不忙地邁開了腳步。雖然有些輕微的瘸，但步履並不顯得沉重。
平賀回到警車。
警車來到了甲州街。
“直升機！快出動直升機！不管逃到哪裏都要跟蹤追擊！”
平賀對着無線電話怒吼。
“讓全部警車跟蹤氣球。要窮追不捨。請東京航空局的雷達追蹤。趕快向八間基地方面聯繫。跟丟了事關重大。”
警車順甲州街向西急駛。
隱約可以看見發白的氣球，它以相當快的速度順甲州街和青梅街中間地帶的上空向西飄動。
但是已看不到矮男子的身影，繩子的下端什麼也沒有。矮男子好象順繩子爬上了氣球，吸附到了氣球的本體上。
那氣球也眼看着被夜幕吞沒了。
越是遠離市中心，彩燈亦越稀少，夜幕亦越濃。模糊不清的白色球體，漸漸地被黑色的背景吞沒了。
“這捉弄人的傢伙！”
平賀對部下大罵道。
“飛到那麼高的地方不覺得難受嗎？”
“難受的話，哪會乘坐那玩藝呢！”
“哎，也是呢。”
“直升機還沒出動嗎？”
平賀向警視廳呼叫。
“正在做出動準備。”
“趕快行動！”
罵了一聲“笨蛋”，平賀切斷了無線電話。
下午九點。
氣球出現在清瀨市上空。
風向發生了變化。
八間軍事基地的雷達在跟蹤。氣球的高度約有三百米。除雷達之外，用肉眼已經看不到了。
從警視廳出發的直升機沒能夠發現氣球的影子。
只有八間軍事基地的雷達在繼續跟蹤。
下午九點四十分。
警視廳收到了八間基地的聯絡：氣球從雷選的能見區消失，估計是高度急劇下降了。
受警視廳的委託，崎玉縣警察局正在順氣球的航路佈置警察。
2
十月十一日。
氣球被發現了，落在狹山市郊的不老川沿岸的叢林之中。
據琦玉縣警方調查，氣球的下部開了一個洞。估計是一邊從開扎處放氣一邊下降的。
報界在大書特書矮怪事件。
不論哪篇報道，都大同小異地含有讚歎的意味。
矮怪初次作案是在兩個月前，他襲擊了涵谷區代代木街上的一家信用金庫分店，是在職員們處理結帳業務時闖進去的。
搶劫約一千萬日元。
與這一次的逃脫方法相同，由於信用金庫的緊急警鈴報警，矮怪遭到了警察的追擊，在被追到進退維谷的境地時，他躍身貼到了大樓的牆面上。
警察隊奔波於樓群之間，總算佈下了包圍圈。
可謂水泄不通，天衣無縫。
可是，矮男子竟然混進起鬨瞧熱鬧的人群中逃脫了。
夜間的代代木一帶行人較少，沒有足以監視象小鳥一樣跳躍輾轉於樓群之中的矮男子的群眾。其後才知道，矮男子悠然自得地從大樓里走出來，若無其事地混進了瞧熱鬧的人群中。
事後，經實地考察驗證，矮男子跨越的樓間距離達二十餘米。
最初，人們議論是不是發生了錯覺。因為攀登垂直的樓壁、跳越二十幾米的空間是人所不能及的。
但是，這既不是錯覺，也不是虛假。
現實就是被他搶走了一千萬元。目擊到垂直攀登樓壁情景的有二十幾人，目擊到其跳越樓群的警察也不下幾十人。
怪盜被取名為“矮怪”。
在此之前，東京也發生過兩起奇怪的事件。兩次都是搶劫事件，強盜被追着追着，忽然從樓頂上消失了。
因為在人能跳過的距離內沒有鄰接的樓房，所以警方把重點放在內部作案或報假案方面進行調查。但是均未劃清真相而不了了之。
通過涵谷事件，真相大白了，顯然都是矮怪在作案。矮怪搶錢用的是尖頭菜刀。但是幾次作案都沒有傷害過任何人，只是耍弄夠警察之後逃之夭夭。
搶劫的對象，都是銀行或商店。
其犯罪性質並無隱密之處。
不但沒有隱密，反而具有奇妙的明確之感。有不少庶民拍手喝采。這是一個不景氣之風吹遍全國的時代，日本經濟的結構本身受到譴責。
整個經濟進入深長的隧道之中。
從有錢的地方搶劫一千萬元，小事一段。飛鳥般地逃走的矮怪，幾乎成了庶民的代言人。如果可能的話，誰都想那樣干。
搶劫上千萬元，如流水般地花錢豪游，誰都夢想這樣幹上一次。
特別是這次的矮怪，施展了破天荒的絕技，象小鳥一樣地飛翔於樓群之間，最後乘氣球消失在高高的夜空之中。
遘一切，實在難以貶義地去描寫。
甚至有這樣的意見：“應該說服矮怪出來參加奧運會，說不定在大半數比賽項目中能夠獨佔金牌。他準是一位為經濟不振的日本國爭得榮譽的奇才。”
新聞連續數日這樣報道了矮怪事件。
人們被矮怪事件吸引了。