6. 焦慮不安的開始
第二天上午,荒井和澄子前往梅丘拜見監護人北川良彥。在假釋期間,荒井要接受監護人的監督。
北川良彥是日本歌謠的作曲家,年輕時曾演唱過歌,受過苦,毫無書生氣。
“人很脆弱。以前我生活困難的時候也想過當強盜去搶東西。我還準備了菜刀。但突然發燒病倒,這使我有時間對自己的人生進行了反省。沒這場病,我可能比你更早進監獄吃飯去了。”
寒暄一完,北川就說了這番話。
“人的一輩子如何就看你能否克服自己的弱點。這是你今後必須考慮的問題。你們這些人貌似強壯,其實很脆弱。你明白我說的話嗎?”
荒井對他的話有些反感,但他也不得不承認北川的話說到點子上了。
“我了解你們所處的環境,知道你們立即洗手不幹很困難,但你們乾的那些事有什麼意思。到最後你們都不知道一輩子幹了些什麼。”
北川的口氣有些尖銳。
“我的弟弟同你一樣也被別人當槍使了。但他運氣不好,被對方打死了,是用刀砍死的,慘不忍睹。我接受監護人工作的原因之一是因為這件事給我的印象太深了。”
荒井傷心地低下頭。經過8年地獄般的監獄生活,他意識到應該找一個正經的職業。但他並不想立即改邪歸正。一是不甘心,二是這麼多年的監獄生活就付諸東流了。
“你好好考慮考慮吧!一個月至少到我這兒來兩次,有什麼問題同我商量。但要注意一件事……。”
北川看了荒井一眼接著說:
“對你來說,最重要的是,不要焦躁。想一下子彌補過去的損失,這是最要不得的。搞不好假釋的恩典也會被取消。你衡量一下得失吧!”
“是,知道了。”
北川似乎還有些不放心,一口氣喝完杯里茶接著說:
“我有點啰嗦,重複一遍,自己認為對的事情也不要隨便出手。坦率地說,在監獄裏生活很長時間的人,象竹筒里的蛇一樣,喪失了對普通社會生活的適應能力,衡量事物價值的標準也發生變化。所以自己認為對的事,在別人看來可能是錯的。要做什麼事情之前一定要和我商量。”
或許這時的北川已經看出荒井的心事。當然這是他的一種猜測。
荒井內心一陣緊張,一絲不祥之兆掠過他的腦海。他低下頭,溫順地說:
“明白了。今後請您多加關照!”
20分鐘后,荒井和澄子走出了北川良彥家。不知為什麼,澄子的臉上露出不高興的神情。
“北川先生的話,你怎麼看?”
在往車站的路上,荒井問。澄子爽快地說:
“聽和尚和牧師說教,有時候是覺得他們說得很對,但我們做不到。簡單說這就是我的感受。”
“如果從今後我要改邪歸正,你怎麼辦?”
澄子立即站住腳,用犀利的目光看着荒井。
“你真是這麼想的?”
荒井一時語塞。澄子着急地說:
“要是在過去,在發生這事之前,我也願意你洗手不幹。那時候你要這麼說,我會儘力幫助你實現這個決心的。現在我的身體都這樣了,你讓我怎麼辦?”
荒井想,如果旁邊沒人,她也許會說出更難聽的埋怨的話。
“知道,知道,開玩笑呢。”
“開玩笑就算了。要是體真的這麼做,我可不饒你。用針刺入身體的墨和顏料使我變成了一個無賴。現在我已經回不到8年前的我了。”
橙子一個人嘟囔着,攔住了一輛駛近的出租車。
荒井和澄子乘車前往三軒茶屋,去見佐原總二。拜見組長——當家人是他們應盡的義務。
對於荒井來說,在某種意義上,這可能是一個隆重的場面。荒井想,迫於現實情況沒有到監獄接我,佐原總會把我當作凱旋的將軍來對待吧!
先一步回東京的清木太作肯定把我今天去拜見的事告訴了佐原。荒井想,我為組裏出了這麼大的力,組長和其他頭頭會全體出動迎接我的。
在車上,荒井不停地回憶過去的事和組裏每一個人的面孔。他回想起一次被已故的老頭子近藤龍一痛罵的情景,感到令人懷念。但在來到末廣組大門口的時候,荒井有一種陌生的感覺,整個的氣氛同以前有所不同。
到大門口接他的是一個沒見過面的青年人。家裏非常寂靜,缺少活力。走進大門旁邊的會客室,荒井也沒有見到一個過去熟悉的人。
“您回來啦,您辛苦了!”
佐原的妻子千代子走進了會客室。她長澄子一歲。在進監獄之前,荒井和佐原一樣,都是小頭目,千代子是兄弟之妻,大家平等相待。但佐原發跡,併當了組長,千代子就成了大師娘了。在黑社會裏,上下等級是十分森嚴的。
“大師娘,久違了。您沒什麼變化。祝賀佐原榮升第二代當家人。雖然在獄裏的時候寫過信了,但今天請允許我再次表示祝賀。”
“謝謝!你身體很好,我就放心了。坐吧!當家人馬上就來。”
威嚴隨地位而升。在千代子的言語和態度里,荒井感到了上下之別。
雙方相對而坐。荒井想,如果佐原被派去刺殺那個人,自己可能就成為當家人了。那麼剛才說這一番話的就是澄子,而不是千代子。
一會兒,佐原穿着和服進來了。他同荒井簡單寒喧之後,便對千代子說:
“去準備點兒酒。”
坐在椅子上的佐原總二態度莊重,威嚴十足。
在監獄裏聽說佐原總二接任組長的消息后,荒井有些意外。佐原聰明,但待人冷淡、生硬,不夠寬宏大量。他不是組長的最佳人選。
但如果把以前的佐原比作一把剃頭刀,那麼現在的佐原有如一把日本戰刀。荒井覺得自己開始明白老頭子選他作組長的原因。作為當今這個時代黑社會一個組織的統率者,佐原或許比老頭子更合適。
荒井看到了一個人成長的結果。佐原比他大五、六歲,但荒井卻覺得自己比他小十五、六歲。荒井的心裏產生了北川良彥警告過他的強烈的焦躁感。
閑聊了一會兒,荒井轉過頭看了一下門外,外面仍然空無一人。
“組裏其他人都好嗎?”
佐原總二不知可否地點點頭說:
“昨天碰上點兒麻煩,是搜查手槍。還好沒查出什麼。所以今天大家都老老實實獃著。”
“這麼嚴重?”
“你在獄裏時間呆長了,可能一下子理解不了。現在的組已經是有名無實了。當然,沒有正式解散。”
荒井對佐原的話感到意外。
“是不是地盤被別的組奪去了?”
“要是這樣,我還能在這兒坐得住嗎?對手是警察,我們沒辦法。警察從前年秋天開始取締暴力團。”
“不過。組長……。”
“我知道你想說什麼。過去警察也搞過幾次暴力團。警察一遇上解決不了的案子,就搞暴力團,以此欺騙大眾。這是警察的拿手戲。現在情況不同了。清水叔說奧運會結束一年以後,就會松下來。但我看沒那麼簡單。”
荒井對組長親口說出的那些令人擔心的話感到不安。監護課長的“世道變了”的這句話又一次迴響在他的耳邊。
“現在警察正在進行‘山頂作戰’,搞大的組織。菊水會的津田會長因私藏槍支罪被逮捕,錦葉會的頭頭們全部被抓,和我們爭地盤的大東會也全完了。”
“這麼厲害?”
荒井簡直不相信。
“現在我們一動也不能動。比如搞一個祝賀你釋放的賭場,警察馬上就來。”
“那麼,大家都在幹什麼?”
“這種局面,我以前多少預料到一些。所以接任組長后,我讓大家盡量找個正當的職業。因此,大家還都有碗飯吃。當然也有人不聽我的話,現在吃不上飯,但他們還得忍一段時間。現在我的收入主要靠一間酒吧、一家彈子遊戲機店和兩家咖啡館。”
儘是些令人喪氣的話,荒井聽了難過得直想哭。在大組織到打擊的時候,中等規模的末廣組獨自生機勃勃是根本不可能的。相反,佐原總二考慮大家的安全,及時轉換方向不愧為英明之舉。
“謝謝您幫助澄子辦了那家店。”
“你在監獄裏,我得特別關照澄子。”
“讓您費心,實在不好意思。”
“不,應該感謝你。但目前局勢不好,已故老頭子答應你的事恐怕不能馬上辦。”
佐原總二看了荒井一眼。
“但是,荒井,我也不是甘於現狀的人。一旦局勢好轉,我馬上着手擴大我們的組。眼下我在考慮危險性小、立即能幹的事。你就當還在監獄裏,再忍耐幾個月。澄子很能幹,經營那家店沒問題。你每月的零花錢,我給你想辦法,別讓澄子負擔太重。”
荒井健司深深地低了一下頭。對佐原總二的一絲嫉妒這時也煙消雲散了。荒井折服了。他相信佐原比自己強,具有統率眾人的才能。
“你都替我想到了。我按你說的,先老實呆一段時候。您有什麼事,請隨時吩咐。”
“別客氣。有空你就到這兒來。搞賭場有些危險但慶祝宴會還是要辦的。今天人少,我們幾個人先祝賀一番吧!”
佐原總二有如卸了一副重擔般地鬆了一口氣,站了起來。
荒井健司表情嚴肅地坐在經堂飯館的二樓。
“健司,換換衣服吧!”
澄子從隔壁房間探過頭說。荒井皺起眉頭問:
“你能不能坐下聽我說句話?你覺得他們今天說的話怎麼樣?”
“怎麼樣?我覺得有道理。”
澄子一邊整理着衣領,一邊在荒井的身旁坐下。
“你們談話的時候,我去幫他們幹活了,沒聽見當家人說了些什麼。但大概情況我以前就知道。現在的組長和老頭子不同,說話留有餘地。他認為說大話沒結果還不如先留下餘地再等好結果。所以你用不着擔心。”
“話是這麼說,但我這樣可等不下去。當然,我不能讓他馬上分我一塊地盤。世道確實變了,沒辦法。我也理解佐原的做法。”
荒井就象要吐出一股苦水似地接著說:
“但我到底為了什麼在監獄裏吃了那麼長對間飯?現在後悔也晚了。”
對於荒井的話,澄子一時不知道說什麼才好,只是默默地看着他。
“組長、監護人和你異口同聲地要我老老實實地獃著。那些剛出監獄又進去的傢伙要聽說我在家閑着可能會笑掉大牙。我這麼說辜負了你的一片好心,可能會受到懲罰。受罰也行,在這期間,我還想干一件事,證明自己在監獄裏住了8年的價值。”
“你的心情可以理解。你究竟想幹什麼?總不會改邪歸正吧。”
“不,我還下不了這個決心。你和組長都讓我在家閑着,我不僅不能掙錢,而且還要花你們錢,但在這期間我要先還一筆人情債,請不要管我。”
“你要乾的事我絕不阻攔。店裏賺的錢你也可以拿去花。但你到底想幹什麼?”
“復仇報恩!”
澄子瞪大了眼睛。
“究竟是什麼事?”
在澄子逼問下,荒井向她講述了在監獄病室偶然遇見小山榮太郎,小山讓他找一個叫傑克的人和小山被處死的經過。荒井的話打動了澄子,她一動不動地聽着。聽完后,澄子嘆了一口氣說:
“真可怕!有滿洲時代的這段因緣,你的心情我理解。作為男子漢的確要恩仇分明。但傑克是那個男人的真名嗎?”
“不知道。這是洋鬼子的名字,猜不出來。”
“臉型和身體有什麼特徵?”
“臉部特徵不知道,中等身材,不胖不瘦,有尚未完工的紋身。”
“刺的是什麼圖案?”
“左手腕刺着二、三朵櫻花。手腕刺櫻花的人太多了,這條線索也沒什麼用處。”
“找這個人就象大海撈針一樣。”
“但傑克這個人肯定不是正道上的人。各處我找可能有希望。找這樣的人,我這張臉還有用處。另外,還有一個辦法:只要找到為傑克作證的四個人就能找到他。”
“不那麼容易。”
澄子皺起眉頭說:
“如果這四個人為傑克作了偽證,過了這麼長時間,小山又被處死了,他們還會吐真言嗎?搞不好再受到你的恐嚇,他們何必要自找麻煩?”
“我想到這一點了。托你的福,我現在在家閑着,既有時間,又沒事幹,殺人犯起訴年限是15年,還長着呢。我想找點娛樂,而且我還在小山面前發過誓,你就不能幫幫我嗎?”
“是啊!”
澄子咬緊嘴唇說:
“讓我想想。這件事說干,也不是今天或明天就能開始乾的事。”
澄子說到這個地步,荒井就沒再說什麼。