第十九章 受傷
阿信和阿圭站在佐賀海邊的沙丘上，眺望着遠處的有明海，以及和海水相接的農村地帶。阿圭問道：“哎，那些水田和旱田都是攔海造田而成的吧？”
阿信說：“據說從鎌倉時代就開始對有明海進行攔海造田了。不過不知道那一帶是什麼時候造出來的……”
阿圭說：“我記得有明海的潮水漲落的落差達到六米，是日本最大的落差。人真是了不起啊，那麼早以前就會利用潮水的漲落把海變成陸地。”
阿信說：“我也是第一次有心情來看海。那時候非常忙碌，根本沒有這麼悠閑。每天都是一大早去地里幹活，一直干到天黑才能回家。”
阿圭問道：“田倉家在什麼地方？現在還能找到嗎？”
“嗯……不知道怎麼樣了，我已經有幾十年沒和他們聯繫了……過去從這裏能看到那個村子，可是現在村子全都變樣了，我也找不出來了。我受傷的那片雜木林應該在哪一帶呢？”
阿圭提議道：“我們過去看看吧。如果田倉家還在那裏的話，也許還會有人認識奶奶呢。”
阿信默然。
阿圭又說：“我們走了這麼多地方，也沒有遇到一個認識奶奶的人。不過沒準能在這裏碰到。這裏還留着很多老房子啊。”
阿信說：“我在這裏沒有留下一點快樂的回憶，不過即使是痛苦的事情，到了現在也怪讓人懷念的……特別是那次受傷，讓我受了很長時間的苦，我怎麼也無法忘記。”
阿圭不做聲了。阿信又說：“即便到了現在，我還是經常想，如果沒有那件事的話，我的人生可能會是另一番樣子。不過，如果沒有受那次傷的話，可能我吃的苦會減輕一半。”
說著，阿信的眼睛黯淡下來，陷入了當年的回憶之中……
佐賀的雜木林中，阿信拚命地朝龍三叫嚷着，要把他懷中的阿雄搶回來。龍三勃然大怒，用力推了阿信一把，她跌倒在地上，昏了過去。龍三嚇得臉色蒼白，慌忙抱起阿信。可是阿信似乎碰到了樹樁上，身上好多地方都流血不止，昏迷不醒。
龍三叫道：“阿信！阿信！”
可是阿信像死了一樣，一動不動。阿雄在一旁拚命地大哭起來。龍三慌忙去找泉水，用毛巾浸了水，又含上一口，回到阿信身邊把水喂入她口中，又用濕毛巾拍打她的臉。阿信終於蘇醒過來了。
龍三叫道：“阿信，你醒過來了嗎？”
阿信獃獃地看着龍三，叫道：“阿雄？阿雄呢……”說著，她努力地想要坐起來，可是一陣劇痛襲來，她痛得無法起來。
龍三說：“阿雄在這裏，你不要擔心。”
阿信還是叫着：“阿雄……”阿雄看到媽媽，似乎放下心來，停止了哭泣。
龍三問阿信：“你能走路嗎？”
阿信拚命地想要站起來，一邊問道：“火車呢……火車要開了……”
龍三叫道：“阿信！”
“我……我要回東京……我再也不在這裏待下去了……你讓我走吧……”看到阿雄正在哭泣，阿信忙叫著兒子的名字，拚命地想要爬過去，卻動彈不得。
龍三制止道：“你別動，出了這麼多血，你哪兒受傷了？”
阿信說：“你不要碰我！我要自個兒生活……我和阿雄一起。”可是她的身體還是無法動彈。龍三說：“先要把你的傷包好……”
“不用了，這點傷不算什麼……”嘴上雖這麼說著，可是阿信的身體卻無力地癱倒下去。
龍三說：“等一下，我把阿雄背到背上，抱着你回去。”
“沒關係的……只要我上了火車就好了。”
“你現在這個樣子，還能去哪兒呢？我們還是回家包紮傷口吧！”
“我沒有家……我已經離開田倉家了。”
“阿信……你好好地跟我回去吧！不回家又能怎麼辦呢？回去吧！”
“我死也不回田倉家了……我不能活動的話，你就把我扔在這裏好了……”
龍三說：“你又說傻話了！誰也不知道你離開這裏要到東京。你只要告訴他們你在山上滑倒了就行了，我會幫你遮掩的。你只要好好地跟我回去就行了。”
可是阿信還是拚命地想站起來，但終於力不從心地跌坐下去。龍三說：“你看你這個樣子，這樣你怎麼能帶阿雄去東京呢？”
阿信痛苦地號啕大哭起來。龍三說：“你記住，回到家裏后，千萬不要對人說你是打算去東京。”
阿信沉默着。龍三說：“如果讓母親和哥哥他們知道了，吃虧的是你自己。記住千萬不要告訴他們。”
阿信呻吟道：“怎麼會這樣呢……為什麼呢……為什麼你會知道呢？”
龍三不知該說什麼好。阿信悲怒交迸地說：“一定是佐和告訴你的……”
龍三背上阿雄，抱起阿信，向家裏走去。佐和站在遠處，看到龍三他們，猶豫了一下，還是跑了過來。龍三一愣：“佐和？”
“我放心不下少奶奶……”看到阿信，佐和吃驚地問道：“少奶奶怎麼了？怎麼會弄成這個樣子？”
龍三說：“哦，這個……我去借一輛板車來，那樣阿信也能舒服一些。麻煩你先照顧阿信一下。”
佐和點點頭。龍三把阿信放到路邊的草地上，跑去找車子了。佐和心驚膽戰地看着阿信，說道：“啊，您流了這麼多血。先要把血止住……”說著拿出毛巾，要為阿信包紮傷口。
阿信冷冷地拒絕了她，說道：“我死了也用不着你管。我去不了東京，還不如死了好。”
佐和痛苦地說：“少奶奶……”她從懷裏掏出紙幣，說道：“這個還給您。少奶奶對我的心意，我一輩子也不會忘記。”
阿信冷冷地看着她，說道：“這錢對我已經沒有用了，你還給我幹什麼？”
“少奶奶……”
“我真沒想到，佐和也會背叛我……”
佐和悲傷地說：“請您原諒我。”
阿信還是怨恨地望着佐和。佐和說：“我猶豫了很久。只要能夠離開這裏，我就是求之不得的。我已經準備好了行李，可我還是擔心少奶奶會有什麼意外……”
阿信氣憤地說：“也許這麼做對你是好的，可是我……你為什麼要把我也牽連進去呢？”
佐和說：“我是為了少奶奶才放棄這個打算的。”
阿信默不作聲。佐和說：“少奶奶已經懷孕了……這個我看得出來。”
阿信一愣。佐和說：“您這樣的身體，即便去了東京，又能幹什麼呢？您還帶着阿雄小少爺，一個孤孤單單的女人，怎麼能夠撫養得了。等少奶奶生產的時候，就不能工作了，帶着兩個孩子，怎麼生活下去呢？”
阿信說：“我到了東京，自然有人可以依靠，這個不用你來替我操心。”
佐和說：“少奶奶……不管是多麼親密的朋友，外人畢竟是外人，不得不有所顧慮。可是在家裏，即便日子不好過，畢竟有少爺在您身邊。一旦有什麼情況，還是在這裏讓人安心啊！”
阿信默然。佐和又說：“如果您想離開田倉家的話，那不管什麼時候都可以。總之，先要平安地把孩子生下來，然後再做計劃也不遲。在分娩以前，您就先忍耐一下吧……”
阿信依然默不作聲。佐和說：“我把這件事告訴少爺之後，一直放心不下。我到車站去過了……可是沒想到，您會受這麼重的傷……到底發生了什麼事？”
阿信已經沒有力氣回答了，也無力再去責備佐和，佐和以她的方式為阿信考慮，經過了許多煩惱和猶豫，終於作出了這樣的決定。事到如今，無論再說什麼，也已經不可挽回了。況且佐和為了自己而放棄了離家出走的機會，不知道她今後還要忍受多麼痛苦的生活……一想到這些，阿信覺得佐和的心意確實讓人同情。
龍三拉着板車回到了田倉家的後院裏。阿信本來不打算第二次跨進田倉家的門檻，可是偏偏天不遂人願，不得不回來了。這次回家使她感到分外痛苦。
龍三背着阿雄，把阿信抱到了廚房裏。恆子和阿次正在廚房中準備飯菜，看到龍三他們，不由得大吃一驚。
從起居室里傳來陣陣熱鬧的笑談聲。飯桌上擺滿了美酒佳肴，大五郎、阿清、福太郎、龜次郎和篤子興高采烈地談笑着。龍三叫道：“快去請醫生來吧，阿信受傷了！”
大家一起朝龍三看來，龍三說：“我本來想帶阿信去看醫生的，可是不知道該去哪裏，只好先把她帶回家來了。”
大五郎急忙跑了過來，問道：“怎麼傷得這麼重？”
龍三說：“得請醫生來，我們是看不明白的。”
大五郎叫道：“阿信是不是很痛？”
龍三說：“她站不起來，更不能走路。”
大五郎說：“快扶她躺下。”
龍三抱着阿信朝裏面走去，大五郎連忙跟上，一邊吩咐：“福太郎，快去請大木先生！”
福太郎說：“大木先生是內科大夫，阿信受的是外傷，得去請外科大夫，那得到鎮上才行……”
大五郎說：“只要是醫生，請誰來都行！”
阿清說道：“哎，真是大驚小怪！用不着這麼興師動眾的……今天是春分節，哪個醫生肯來啊？今天只有寺院裏的和尚肯上門來。”
大五郎不滿地說：“這是什麼話？多不吉利啊！”
篤子格格地笑了起來。阿清對大五郎說：“那裏有葯，拿過去吧！”
這時候，龍三跑了過來，說：“阿信流了很多血，得趕快給她止住……”
龜次郎說：“好，我來給她處理傷口。”
龍三吃了一驚，龜次郎又說：“我在部隊的時候，一年到頭都有人受傷，天天看到軍醫給人包紮傷口。”說著，龜次郎若無其事地走了出去。
阿清看到龍三背上還背着阿雄，叫道：“你怎麼這副樣子！一個大男人背上還背着個娃娃……你就這樣從村子裏走過來了嗎？真丟人！”一邊說著，阿清把孩子從龍三背上抱下來，叫道：“啊！好臭！也不給他換塊尿布，阿信到底在幹什麼呢？”
這時候，大五郎過來，說道：“把阿信放到客廳里吧，柴房裏太暗了，沒法包紮傷口。”
阿清說：“這不是開玩笑嗎？還不知道到底受了什麼傷，何必大驚小怪地到客廳去……”
大五郎怒道：“照我的話去辦！”然後吩咐阿次去拿燒酒，又對阿清說：“你去把脫脂棉和繃帶拿來……快點！”
篤子很擔心地問：“怎麼樣？好像很嚴重吧？”
阿清不以為然地說：“不過是大驚小怪罷了。阿信只是去田裏幹活了，又能受什麼嚴重的傷？”說著，阿清一笑，“我還要給阿雄換尿布呢……可是你爸爸卻要我去拿什麼脫脂棉、繃帶，受一點小傷，可真夠麻煩人的！”
這時候恆子過來，說道：“我來給阿雄換尿布。”
“那麻煩你了。”
阿次拿着燒酒往屋裏走去，阿清看在眼裏，不悅地說：“連燒酒都用上了，真能糟蹋東西！”
把阿信移到客廳后，龜次郎用燒酒為她清洗從脖頸直到肩上的傷口，龍三按住阿信，大五郎也守在一旁。
“啊……”阿信痛苦地叫起來。龜次郎說：“忍一忍，傷口要好好消毒才行。”說完，繼續用酒精洗傷口。
阿信緊緊咬住牙關，拚命忍耐着。龜次郎說：“傷得這麼重，難為阿信一直忍到現在。不過，受了這麼重的傷，身體可能會有一段時間出現麻痹。”
龍三對阿信說：“二哥替你把傷口洗乾淨了。”
阿信掙扎着說道：“有勞……二哥了！”
龜次郎說：“沒關係。這樣塗上藥，用繃帶緊緊地包紮好，傷口就會癒合的。我們的軍醫也都是這麼做的。”
龍三說：“幸虧二哥回家來了，真是謝天謝地。”
龜次郎說：“不過，在雜木林摔了一跤，怎麼會傷得這麼重呢？”
龍三默然。
“莫非阿信是爬到樹上以後又掉下來了？”說著，龜次郎笑了起來，又道：“也許阿信會發燒，還是請外科大夫來看一看為好，那樣也放心一些。”
“哎。”龍三應道。
龜次郎又說：“阿信的腳踝只是扭傷了，冷敷一下就好了。”
阿信問道：“我是不是有一陣子不能幹活了？”
“那當然了！這一陣子你不能用右手，不然牽動了傷口，就難癒合了。連軍隊那麼操練嚴格的地方，遇到這種傷的時候，也都會讓人休息的。”龜次郎笑了，阿信卻一臉不安。
處理完阿信的傷口，大五郎、阿清和福太郎兄妹們都來到了起居室。阿清不悅地說：“竟然會出這麼邪門的事！她本來不是應該去田裏幹活的嗎？怎麼會跑到山上去了？而且還受了這麼重的傷！龍三，你知道是怎麼回事吧？”
龍三不做聲。阿清說：“你當然應該知道事情的來龍去脈。不然你怎麼會知道阿信受傷了呢？”
大五郎說：“你還追問這些幹什麼？事到如今，嘮叨這些又治不好阿信的傷。”
阿清卻說：“這個很重要，我已經給阿信分派了今天的活，可是她卻不好好乾，反而跑到山上去了，還受了這麼重的傷！我不知道阿信究竟是怎麼想的！龍三，你知道這是怎麼回事吧？”
龍三說：“我怎麼會知道呢？”
“那麼，你又是怎麼知道阿信受傷的呢？”
“……是別人告訴我的。”
“那麼你要好好問問阿信，她為什麼不在田裏幹活，卻跑到那種地方去了……”
龍三默然。龜次郎苦笑道：“阿信也夠可憐了，受了傷還要挨母親的罵。”
阿清說：“我不喜歡事情這麼不明不白的。這是阿信品質上的問題，她到底在想些什麼呢？”
龍三一言不發。
柴房裏，阿信靜靜地躺着。她完全能想像出阿清會在起居室里說些什麼。自己受了這麼重的傷，不但眼下無法幹活，而且不知道還要怎樣拖累別人。一想到以後的日子，她不禁深深地感嘆自己命運不濟。
阿信的傷勢比大家想的要嚴重得多。當時她被龍三狠狠地推倒，重重摔在地上，不巧又碰到了斷樹樁或者岩石上面，從脖頸到右肩劃開了一道深深的口子，皮開肉綻。由於流血過多，阿信身體十分衰弱，加上傷口引起了發燒，一連三天昏睡不醒。看到這幅情景，連一向嚴苛的婆母阿清也不再反對請鎮上的外科大夫來為阿信看病。
外科大夫為阿信檢查完傷口，就着恆子端來的熱水洗手，說：“眼下傷口並沒有化膿，請不必擔心。只是要好好保養身體，讓傷口早日癒合。一定要盡量增加體力，要給病人多吃些營養的東西……”
阿清心中不悅。大夫又說：“我為她開了一些葯，請到醫院來取吧。我告辭了，請多保重。”
大夫起身離去。恆子把臉盆撤下去。阿清對恆子說：“阿信真是個窮神！她自己不能幹活不算，還要請醫生買葯，要花多少錢啊！而且還要搭上龍三照顧她，連阿雄都要我們替她帶着……”
恆子說：“不過，還好沒有什麼大事。阿雄已經會吃粥了，煮芋頭也吃得下，就算阿信一時間沒有奶水也不怕。”
阿清說：“這不是又要讓你多受累了嗎？真是找麻煩啊！”
送走大夫，大五郎說：“總算沒有性命之憂，這真是不幸中的大幸啊！有一陣子可把我嚇壞了，以為不知道會怎麼樣了呢！”
龍三說：“讓大家擔心了……”
阿清說：“出了這樣的事，給恆子和我增加了很多額外的活。她自己只要躺着就行了，可是給周圍的人添了這麼多麻煩。”
大五郎說：“這都是沒有辦法的事，阿信也不想受傷啊，這是飛來橫禍。最痛苦的其實還是阿信。遇到這種時候，大家應該多照顧她。這才是一家人啊！”
“如果她是因為拚命幹活而受的傷，我當然也會這麼想。可是我讓她去乾的活，她居然一點也沒幹。她去了個莫名其妙的地方，又莫名其妙地受了傷，讓我怎麼能同情她呢！”
龍三說：“那天是春分節，大家都在休息，田裏一個人也沒有，所以阿信也去玩了。這隻不過是她一時興起，她也覺得非常歉疚。”
阿清說：“你以為編出這麼個借口，就可以矇混過去嗎？”
大五郎煩躁地叫道：“阿清！”
阿清不理會大五郎，繼續說：“她根本沒把我這個婆婆放在眼裏，我吩咐她去做的事，她居然理都不理！這種品質的女人，根本沒有資格做田倉家的兒媳婦。”
大五郎說：“阿信平時幹活也非常努力。”
阿清卻說：“我說的是阿信的品質。”
龍三無言以對。阿清說：“不過就算她這樣做，出了現在的事，我們也不能置之不理。恆子和我都忙得要死。可是一想想為了阿信，把家裏搞得這麼亂七八糟的……”
龍三說：“我會好好地向阿信問個明白的。”
阿清說：“我看在阿信無家可歸的分上，有什麼不愉快的事都忍下了，讓她留在了這裏。如果她覺得我說的話不中聽，在這裏住沒意思的話，那她隨時都可以離開，我不會攔着她的。阿雄這孩子我可以照顧。”
龍三默然。阿清又說：“既然你已經和阿信分房了，那還是考慮早點離婚的好。”
大五郎對阿清說道：“你這是什麼蠢話！阿信的傷還沒有好，你說這些幹什麼？還是想一想怎麼能讓阿信早點痊癒吧！”
阿清說：“我這是造了什麼孽，讓這麼一個女人鬧得家裏雞犬不寧！真是煩死人了！”
這時候阿雄哭鬧起來。
“唉，他又餓了嗎？”阿清心煩意亂。
阿信躺在柴房裏，獃獃地盯着天花板。龍三走了進來，看到她的樣子，叫道：“阿信？”
阿信神情恍惚地看着龍三。
“你醒了？”龍三把手放到阿信的額頭上，說道：“燒退了。”
阿信說：“我做了一個夢……這裏不是東京啊。”
龍三問道：“你餓了吧？”
“我沒去成東京。”
龍三說：“你忘了東京吧，早點把傷養好。”
“……阿雄呢？”
“有母親照看他呢。”
阿信不做聲了。龍三問道：“你的下邊是不是髒了？”
阿信一愣。龍三說：“我看你一直沒有去廁所……”
阿信吃驚地看着龍三。龍三說：“你已經昏睡了三天了。”
“龍三？”
“哦，你不要害羞……我會幫你換的。”龍三又說：“對不起，我沒想到會弄成這個樣子……是我太粗暴了。”
阿信默然。龍三說：“不過，這件事我沒有對任何人說。這不能告訴別人。”
阿信依然沒有做聲。龍三說：“你也不要對人說起……”
阿信卻說：“跟他們說實話也沒什麼。我是想去東京……我想離開這個家。”
“阿信……這樣的話你千萬不能對別人說啊！現在最重要的是把傷養好。你什麼也不要說，也好讓大家照顧你。如果他們知道了實情，那你就不好留在這裏了。忍耐一下吧。”
阿信沉默了。龍三說：“我去給你熬些稠粥來。吃了飯才能有力氣。”
他來到廚房裏，對恆子說：“對不起，我想給阿信熬點粥，嫂子能不能給我點米。”
恆子愣了一下，龍三說：“阿信的燒退了，我得給她弄點吃的。”
阿清聞聲走了過來，責備地說：“龍三？”
“阿信醒了，我想熬點粥給她吃。”
阿清說：“你現在什麼活也幹不了，晚上還要熬夜伺候她，連她的大小便都要你來照顧，現在你居然還要給她熬粥？”
龍三說：“給大家添麻煩了，很不好意思。”
阿清諷刺道：“你可真行啊！你聽了那麼多牢騷話，還是一個勁地護着阿信，就是因為你太寵着她了，阿信才會這麼放肆。”
龍三不做聲了。恆子忙對龍三說：“我來熬粥好了。”
阿清對恆子說：“既然龍三要自己熬，那就讓他干好了。”恆子十分為難。阿清又說：“你和我光是照顧阿雄就夠累的了！”
龍三默默地出去淘米了，把鍋架在炭爐上，用木板生火熬粥。阿清不滿地說：“看你成個什麼樣子！一個男人家……”
龍三怒道：“阿信是我的老婆！我要是不管她，又有誰來管她呢！”
熬好粥，龍三端着盛着稠粥和生雞蛋的托盤來到柴房裏。阿信還在昏昏地睡着。龍三輕聲叫道：“阿信，粥熬好了……”
阿信恍恍惚惚地睜開眼睛。龍三說：“熬稠粥很費時間，是我自己熬的，只怕不太好吃。”
阿信沒有做聲。龍三說：“我來喂你吃。”他往碗裏盛着粥，問道：“我把生雞蛋拌到粥里去好不好？”
阿信輕輕地點點頭。龍三把生雞蛋打到粥里攪勻。阿信突然說：“你把阿雄帶過來吧。”
“你現在還照顧不了他。這一陣子一直由母親照顧阿雄，他好不容易跟奶奶親了起來。現在你還不能照看阿雄，還是不要把他帶來為好。一旦看到你，阿雄一定會纏着你不放的……那就太可憐了。”
阿信沉默了。龍三把粥吹涼，喂到她口中，一邊說道：“你不要擔心阿雄。只要阿雄肯跟着母親，她其實很疼愛阿雄的。母親嘴上雖然愛發牢騷，其實對阿雄照顧得非常周到。”
阿信默然。龍三說：“阿信……父親、母親還有嫂子他們都很為你擔心，你可不要怨恨他們啊，不然就太不近人情了！”
阿信依然不語。龍三又說：“等你的傷好了，能幹活了以後，要好好地報答他們，不要再說回東京之類的話了！以前母親對你冷淡，你一定很生氣，可是母親也有她的道理，你想想，我硬是帶回了一個她反對娶的兒媳婦，她當然會覺得很沒趣。而且你也為這件事耿耿於懷，難怪她對你比較苛刻了！”
阿信默默無語。龍三說道：“可是，這一次我們給母親和大家添了不少麻煩，真是過意不去。只要阿信能夠感激他們，母親和大家對你的態度一定會變化的。如果能這樣的話，你就不算白白受了這一回傷了！”
見阿信不語，龍三勸道：“趁着這次機會，以後大家要和睦相處，好嗎？阿信，希望你能夠重新開始，安心地在這裏過一輩子……如果你能這樣的話，要我做什麼都可以……”
這時候阿清和恆子走了進來。阿清說：“你能吃得下東西了，這很好啊。”
阿信說：“對不起，現在田裏的活正忙，可是我卻出了這樣的事……”
“事情已經發生了，也是沒辦法的。你還是早一天把傷養好就行了。不過你為什麼不去田裏，跑到雜木林中幹什麼呢？”
龍三忙說：“這個我不是已經跟您說過了嗎？沒有什麼大不了的事。”
阿清對龍三說：“我不是在問你。”又問阿信：“如果你是在雜木林中摔了一跤，不可能傷得這麼重。你是不是去了別的地方？”
龍三說：“當然是在雜木林里受的傷，這是我親眼看見的。”阿清不理會龍三，又問阿信：“你去那種地方幹什麼？”
龍三叫道：“媽媽！”
阿清嚴厲地說：“你不要怪我盤問這些小事，你不去做我分派給你的活，卻跑到了那種地方，一定是有理由的吧？龍三編了一套瞎話來哄我，可是卻瞞不過我的眼睛。”
阿信一言不發。阿清說：“我們住在一個房檐底下，要是你們這麼騙我，不管是誰，心裏都會覺得不痛快的。”
龍三說：“媽，是你多心了。阿信只不過是一時覺得好玩……”
阿信依然默不作聲。
阿清叫道：“難道你們兩口子要串通一氣來騙我嗎？”
“媽媽！”
“我一定會弄個水落石出的！”
阿信努力地忍耐着。這時候大五郎走了進來，說：“我把葯拿來了！”
“好啊，家裏真是鬧翻天了！”阿清不滿地說著，悻悻地離去了。恆子對阿信說：“你好好休息……阿雄有我們照顧。”說完也跟了出去。
大五郎問龍三：“阿清又對你們說什麼了嗎？”
龍三說：“沒辦法，媽媽的心情也不好。本來她就不中意這個媳婦，又出了這樣的事，難怪她發火。這一點阿信心裏也明白。”
大五郎勸慰阿信說：“要是阿清的話你也在意，這個家就沒法待下去了！福太郎的媳婦恆子倒是阿清滿意了才娶回來的，可是也沒少挨她的罵。年輕的媳婦怎麼可能事事都合老太太的心意呢？可是阿清卻不明白這個道理。恆子剛嫁過來的時候也是常常哭，一直過了十多年，她才漸漸地習慣了這個家裏的規矩。你媽媽倒不是故意刁難阿信。阿信只要忍耐一陣子，一定會成為田倉家的好媳婦的。”
龍三也說：“是啊，媳婦都要經過這樣的階段，才能漸漸地適應婆家的家風。並不是只有阿信特別受到虐待。如果想成為這個家的媳婦，只有忍耐過去……”
阿信默然。龍三說：“希望阿信能夠早一天像嫂子那樣，成為媽媽信賴的媳婦。”
不管人們對自己說什麼，阿信現在都無力反駁。即使要離開田倉家，以她現在的身體也是心有餘而力不足。現在唯一的辦法，只能是老老實實地等待傷口的痊癒。
阿信畢竟年輕，十天以後就能站起來，能自己走去上廁所了，可是右手還不能動，無法照看阿雄，所以一直不能見到兒子。
這天，從起居室里傳來阿雄的哭聲。阿信大吃一驚，艱難地朝起居室走去。恆子過來，看到阿信的樣子，責備地叫道：“阿信！”
阿信說：“阿雄在哭……”
“婆婆會好好照看阿雄的。”
阿雄的哭聲停住了。恆子說：“等你身體好一些再說……現在你照顧不了他，阿雄還需要婆婆照看好一陣子呢。要是阿雄纏着你不放，你怎麼辦呢？”
阿信不做聲了。恆子說：“婆婆很疼愛阿雄……阿雄真是個可愛的娃娃。”
這時候，從起居室傳來阿清和篤子的笑聲。恆子說：“篤子回來了……篤子懷孕了，一有什麼問題就回娘家來說，婆婆也盼着她回來。一直到篤子分娩，娘家都要好好地照顧她。這裏的習慣是嫁出去的女兒的生產由娘家來照顧。”
起居室里，篤子正在和阿清說著話。飯桌上擺着各色菜肴。阿清慈愛地對女兒說：“你要多吃一些，生下一個結結實實的孩子來。哦，我還買了一些好雞蛋給你，等你回去記得帶上，我還準備了好多別的東西。”
篤子說：“不用了，我帶回去的話，又不能一個人吃……那邊爺爺奶奶的身體都很好，還有個小姑子，帶回去的東西一會兒就不見了，怪可惜的。”
阿清說：“你就不會留着自己吃？”
“那怎麼行呢？”
阿清說：“那不是你要吃，而是你肚子裏的娃娃要吃。你要是這麼說，看誰還敢說什麼？”
篤子笑了：“那樣未免臉皮太厚了一些吧……”
阿清說：“你連這點小事都做不了主，在大家庭里可怎麼當媳婦呢？”
篤子說：“如果我那麼說了，一個人也吃不下去啊！”
阿清無奈地說：“既然是這樣，那你至少在回娘家的時候，喜歡吃什麼就使勁吃個夠吧！在娘家吃東西，用不着顧忌別人。”
“可是這裏還有恆子嫂子和阿信嫂子……”
阿清說：“這有什麼好為難的！照顧出嫁的女兒是娘家的責任，我看誰敢發牢騷……”
阿雄醒了，哭鬧起來。阿清忙說：“哎，我剛剛換了尿布呀，莫非肚子餓了？”
篤子說：“孫子到底是親啊！不管是哪個女人生的孩子，你都一樣疼愛嗎？”
阿清心情十分愉快地說：“小孩子又沒有錯。你也要生下一個可愛的娃娃，也好讓我放心……我可是盼了好久外孫子了！”
阿信神情恍惚地回到柴房，臉色十分黯淡。她想到了自己腹中的小生命，它忍受住了那麼沉重的打擊，頑強地成長着。阿信還沒有告訴任何人自己懷孕的事，這個小生命只會給田倉家增加麻煩，而絕對不會得到什麼祝福。每念及此，阿信心中痛苦難言。看到篤子興高采烈的樣子，阿信不由得深深哀憐自己腹中的孩子，同樣是一個新生命，卻背負着如此迥然不同的命運。
這天，龍三又來為阿信包紮傷口。
“已經沒事了，傷口完全癒合了。再過四五天就可以把繃帶拿下來了。”龍三為阿信纏好繃帶。
阿信說：“這些天全靠你照顧我……”
龍三說：“丈夫照顧老婆是天經地義的。不過倒是給大家添了不少麻煩，照料阿雄、給你做飯、洗衣服這些事，全都是媽媽、嫂子和阿次她們乾的。我要代替你去田裏幫忙，所以不能老是照顧你，這樣她們就要多做很多事……”
阿信說：“還去鎮上請了大夫來，一定花了不少錢吧？”
“不光是請醫生，還有買葯、買繃帶什麼的，媽媽都沒有說什麼。你的飯食都是嫂子做的，她知道你是不得已，所以只要我開口求她，她都會答應的。大家都很為你擔心，到底是一家人啊！在這種時候就能體會出家庭的溫暖來。”
阿信默默地聽着。
“好了！”龍三把繃帶纏好，“你的右手很快就可以用了，馬上就能抱阿雄了！”
“我……地震之後加代小姐曾經寄了一百元錢來問候我們，我們從東京回佐賀的路上用去了一點，剩下的我還都放在那裏。原來我打算把這些作為回東京的路費，你從那裏拿出一些來，把這回花的錢還給媽媽吧。錢就放在那個包袱里。”
龍三吃了一驚。阿信說：“如果我是因為幹活受的傷，受大家的照顧還說得過去，可這都是因為我自己任性才弄成這樣。老是給大家添麻煩，我於心不安啊！”
“阿信？”
“這樣我心裏也會輕鬆一些。”
龍三說：“你怎麼這麼不懂得人家的誠意呢？”
阿信愣住了。龍三生氣地說：“你以為媽媽和嫂子的心意是用錢能買到的嗎，難道你覺得只要拿出錢就算完了嗎？”
阿信解釋說：“我不是這個意思。我會永遠感激大家的心意的，但我不能因為這樣就心安理得地要大家照顧。至少我應該把能還上的先還上，不然我會十分愧疚的。”
龍三說：“你怎麼能這麼想？原來你竟然是個這麼冷漠的人……不管你給了她們多少錢，你這樣是把媽媽和嫂子的好意踩在腳底下啊！她們可不是為了錢才這麼做的……”
阿信說：“你說得對，不過我不想讓人家事後抱怨我。”
“抱怨你？你以為媽媽是那種人嗎？”
阿信說：“一個不好好乾活任性胡鬧的人，弄得自己受傷躺下了不說，還要白白花掉許多錢。不管是誰遇到這種事，都會忍不住抱怨幾句的。這不是媽媽不好，而是人之常情。”
“是嗎……如果你這麼看待媽媽，恐怕以後你也不可能和媽媽相處融洽的。”
阿信說：“你不明白，她是你的親生母親，你是不會體會到這其中的分別的……”
龍三生氣地說：“哦，原來你才是從一開始就對我媽媽有偏見，這樣當然不會體會到她的一片真心。”
阿信不做聲了。龍三說：“你是靠了誰才把傷養好的？你又是靠誰才不必被風吹雨打，不用忍飢挨餓呢？”
阿信心中難過，一言不發。龍三又說：“我不用幹活，能夠專心伺候你，這不也全虧了媽媽和嫂子她們嗎？難道即便這樣，你還是對媽媽心懷怨恨嗎？”
阿信無奈地望着龍三。龍三說道：“你與其要還錢給媽媽，還不如等身體復原之後，拚命地幹活來報答媽媽。如果你能這樣做，媽媽一定會非常高興。這才是一家人啊！如果你連這一點也想不通，那沒有資格做這個家裏的一員。”
阿信依然沉默着。
“如果你那樣想的話，對媽媽太不公平了。在你對媽媽說三道四以前，還是先反省自己吧！”說完，龍三悻悻地拂袖而去。
起居室里，大五郎和阿清正在哄着阿雄玩耍。見龍三過來，大五郎問道：“阿信怎麼樣了呢？”
龍三說：“再忍耐幾天就好了，她很快可以照看阿雄了。”
阿清卻說：“算了吧！這孩子現在跟我親得很，還是我來照顧他為好。”
大五郎說：“你原來還說家裏已經有了四個孫子，從來都不在乎阿雄，可是一旦自己照顧了他幾天，居然疼愛得了不得。真是一個朝三暮四的人啊！”
阿清說：“我看到他媽媽那個樣子，覺得這孩子太可憐了，畢竟孩子是無辜的嘛！”
龍三沒有做聲。阿清又說：“既然阿信不能幹活，只好讓你去田裏幫忙了。阿信現在還幹不了田裏的活，我又要照看阿雄，沒辦法去田裏。現在到了春耕播種的時候了，田裏還要拔草……”
龍三答應着。阿清說：“你要照顧阿信，當然無可厚非。不過你總是這麼寵她，只會把她慣得越來越任性，這樣對阿信也不好啊！”
龍三不知該如何回答。阿清又說：“另外，下一個戌日要給篤子用岩田腰帶纏纏肚子了！”
龍三一愣，問道：“篤子已經到了該纏腰帶的時候了嗎？”
阿清說：“一般來說，要等懷孕五個月才纏腰帶，不過咱們這邊也有一夠四個月就纏的。纏腰帶的時候，咱們還得做一些牡丹餅，還要舉行‘懇託茶會’。可是就在這麼忙的時候，阿信卻卧床不起，真是太不湊巧了。要是阿信能趕在那個時候起來就好了……”
大五郎說：“你這是說什麼呢！”
阿清說：“如果那時候還不能幹活，那到什麼時候才是個頭啊！她現在已經能起床了，都是龍三太寵她了，才使得她這麼磨磨蹭蹭地偷懶，她可真會瞅准機會！”
龍三說：“雖說阿信起來還幹不了什麼活，不過她已經不願意再躺下去了。可是話說回來，媽媽為出嫁的女兒操辦這些，也實在是太破費了。”
阿清說：“這有什麼辦法！咱們這邊的風俗就是生頭胎的時候要由娘家來照顧，我當然要儘可能地操辦得風風光光的，我可不願意讓篤子在婆家人跟前沒面子。”
大五郎說：“你就是這麼虛榮！這樣大操大辦，豈不是把錢白白扔進水溝里嗎？”
阿清說：“咱們就這麼一個女兒，就算多花了幾個錢，也應該給她辦得體體面面的，做父母的不都是這個心思嗎？我一生勤儉，可就是捨得在女兒身上花錢，這樣我心裏高興。你就依了我的意思去辦吧！”
大五郎不再做聲了。阿清又說：“如果娘家太小氣了，受氣的還是篤子。只有辦得體面些，她公公婆婆才不會說什麼閑話，所以並不是我愛虛榮，要白白糟蹋錢。”
在篤子纏岩田腰帶的前一天，阿信從床上起來了。她來到起居室，向阿清低頭致謝：“這些天多謝您的照顧，托您的福，我總算痊癒了……”
阿清問道：“你的右手也可以用了嗎？”
“……是的。”
阿清說：“也不要太勉強了。不過明天家裏會很忙。”
阿信說：“是的，我一定會儘力幫忙的。”
阿清說：“本來也沒指望你會幹什麼……你只要照看好阿雄就行了。”
“是。”
阿清把睡着的阿雄抱起來交給阿信。阿信歡喜地接過兒子，可是右手頓時感到一陣劇痛，一下子把阿雄摔了下去。阿清大吃一驚，趕緊接住阿雄，問道：“你怎麼搞的？”
阿信說：“我的右手還……”
“太危險了……你沒事吧？”
阿信用右手緊緊地抱住阿雄，說道：“在我養傷的這些天，多謝您這麼疼愛阿雄……我真的非常感激。”
阿清說：“阿雄這孩子乖得很，不用我多費心。以後只要我有空，就由我來照看他。”
阿信一愣，沉默不語。阿清說：“你的手還不好使，一旦阿雄有什麼閃失，後悔就來不及了。”
“我一定會小心的。”阿信緊緊地抱住阿雄。這時候，恆子把尿布拿進來，對阿信說：“這些已經幹了。”
阿信感激地說：“真對不起，給嫂子添了這麼多麻煩。從今天開始我自己來洗。”
恆子說：“你能起床了，真是太好了！那麼，以後你和我們一起吃飯了嗎？”
“……是。”
“那麼，以後就不把你當病人照顧了。”恆子笑了，又對阿清說，“這真是太好了，是吧，媽媽？”
阿清說：“過幾天也該到地里幹活去了，要讓身體漸漸習慣，要是一直過於愛護身體的話，只會讓自己變懶。”恆子附和說：“媽媽說得對。如果因為疼而不敢活動的話，傷口長上之後，就不能像原來那麼靈活了。所以要忍着痛，努力地多活動一下才好……”
阿信點頭答應。
阿信把阿雄抱回柴房，想給他換尿布。但不知為什麼，她的右手總是使不上勁兒，只好單用左手。可是光用左手怎麼也換不好，她拚命地想用上右手。龍三在門口看到這幅情景，吃驚地叫道：“阿信？”
阿信默然。龍三問：“這是怎麼回事？”
“我的右手沒有知覺了，總是使不上勁，也不聽使喚，我連阿雄都抱不起來……”
“你的傷口從脖子一直到肩膀，右手一時不聽使喚也是難怪的。你不要着急，慢慢習慣了就好了。”說完，龍三自己給阿雄換上了尿布。
阿信擔心地說：“如果我的手就這樣動不了了，怎麼辦……”
龍三說：“看你想到哪兒去了！等你傷口完全癒合以後，手一定會恢復的。”
可是阿信的臉上仍然滿是不安。龍三說：“明天家裏會很熱鬧。”
“是為了慶祝篤子纏岩田腰帶吧？”
龍三說：“這裏的風俗是由娘家媽媽向神社求一條岩田腰帶，然後把腰帶和裝在套盒裏的牡丹餅一起送到婆家。”
“那麼，明天一早開始就會非常忙，還要準備做牡丹餅……”
龍三說：“不光是這些，婆婆家要請產婆把岩田腰帶繫到孕婦身上，然後在婆家那邊還要擺酒席慶祝……要把這些都做完才能回來，真是隆重啊！”見阿信有幾分迷惑，龍三解釋道：“按照我們這裏的風俗，出了嫁的女兒要回娘家來生產頭胎。因為生產的時候要麻煩鄰居的女人們來幫忙，所以要事先舉行一個‘懇託茶會’，把大家請來吃喝一頓。”
阿信說：“哎？看來把女兒嫁出去以後也不輕鬆啊！我就沒有在娘家生產……”
龍三說：“可是岳母卻特意從山形趕到東京照顧你啊！”
“纏岩田腰帶的時候，也是我自己去水天宮神社買了漂白布，請產婆幫我纏上就好了……並沒有擺酒席慶祝……”
龍三說：“就是嘛，你不是也平安生下孩子了嗎？鄉下就是小題大做。而且這個時候娘家辦得越豪華，在婆家面前就越有面子，連女兒也會覺得風光。真是很可笑，可是媽媽也拚命想要擺這個排場。好了，我們還是跟他們一起慶祝一下吧，哪怕只是做做樣子，只要我們顯出想要幫忙的意思，媽媽就會很高興。”
阿信笑着點點頭。
纏岩田腰帶這天，恆子和阿次一大早起來，在廚房裏張羅着煮赤豆、煮糯米什麼的，一片手忙腳亂。阿信在後院裏用左手提着吊桶打水，提到廚房倒進缸里。
恆子和阿次正準備做牡丹餅時，阿清穿着家徽禮服走了進來，不滿地說：“怎麼才做了這麼點？我就要出門去了，這樣怎麼來得及？”
恆子連忙答應着。阿清對阿信說：“阿信，牡丹餅你還是能包的吧？”
“是。”
“我也來幫忙。”阿清把衣袖塞進衣帶里，洗乾淨手，飛快地包起來，一邊吩咐阿次道：“拿套盒來，套盒！”
阿次拿過一個大套盒。恆子怯怯地說：“我以為您先去神社求了岩田腰帶，然後才會回來取牡丹餅。”
“如果求了岩田腰帶以後，再回家來，豈不是繞了個大彎子？我當然要直接送過去了！”阿清一轉眼看到阿信手足無措，說道：“你站在那裏幹什麼？”
阿信慌忙開始包牡丹餅，可是右手怎麼也使不上勁，沒辦法把餅捏好。阿清厭煩地看着她，“阿信，你難道連飯糰子也捏不好嗎？”
阿信拚命地捏着。阿清說：“算了吧！你還說要到廚房裏來幫忙呢！連個飯糰子都捏不住，怎麼能幹得了廚房裏的活呢？真讓人沒辦法！”
長工提着套盒之類的東西跟着阿清出了門。恆子說：“哎，下面還要好多事要干呢，咱們要準備酒菜了。阿信，你也來幫幫忙吧！”說完，恆子匆匆地走進廚房，把芋頭遞給阿信，說道：“麻煩你把皮削掉。”
“好的。”阿信拿起刀，要削芋頭皮，可是右手還是不聽使喚。恆子驚訝地問：“阿信？”
阿信說：“右手還是不行……”
恆子詫異地說：“真奇怪啊！又不是手上受了傷……”
阿信無言以對。恆子說：“那就算了吧。既然不能拿刀，你把柜子裏的盤子和碗拿出來，幫我擦乾淨吧！”
“……好的。”
阿信打開柜子，伸手去拿堆疊的碗盤。可是右手不聽使喚，一下子把一摞碗碟摔到了地上。碗碟發出劈劈啪啪的脆響，摔得粉碎。恆子和阿次不禁愕然了，大五郎、福太郎和龍三也聞聲趕來，福太郎問道：“出了什麼事？”
龍三看到摔碎的盤子，驚愕地叫道：“阿信？”
阿信羞愧交加：“實在對不起……”
大五郎說：“沒事的，誰都有失手的時候，沒傷着你吧？”
阿信慌忙收拾散亂的碗碟碎片，可是右手居然捏不起碎片來。她默默地盯着自己的右手，痛苦地離開廚房。大家都目瞪口呆。
阿信來到後院，獃獃地站在那裏看着自己的右手，試着張開又合上，努力地活動着手指。可是手還是不聽使喚，阿信悲傷不已，無法相信這個事實———右手簡直不像是長在自己的身上了。她自我安慰，可能是傷口還沒有完全恢復的緣故吧？可是一種不安的預感使得她心中十分沉重。
阿信回到柴房，用左手喂阿雄吃粥，神色十分黯淡。龍三進來說道：“媽媽回來了。”
阿信默然。龍三說：“你的右手不聽使喚，也是沒辦法的事。不過大家都在忙着，你一個人待在這裏，媽媽心裏肯定不痛快。你還是出去露個面為好，畢竟這是田倉家的喜事。”
阿信說：“等阿雄睡著了我就過去。”
龍三說：“你背着阿雄過去不就行了嗎？阿次也是背着平吉在幹活。”
阿信說：“我也背不了他……”
“哦，你的肩膀上有傷，不能背他。那好吧，我來照看阿雄，這種時候，如果你置之不理的話，有點說不過去。”
阿信不做聲了。龍三說：“你只要儘力就行了。佃農們的老婆也都過來了，人手已經足夠。只要讓他們知道你的心意就行了。”
阿信無奈地走了出去，來到廚房裏，看到阿清已經回到了起居室，忙說：“您回來了！”
阿清一臉不悅。阿信看到女人們正在往碗裏裝菜，連忙過去幫忙。恆子連忙阻止道：“阿信，你還是別幹了！”
阿信一愣。阿清說道：“阿信，你是不是打碎了十個盤子？”
“實在對不起，我不小心失了手……”
阿清生氣地說：“不小心失了手？我不是捨不得那些盤子才說你的。今天是個大喜的日子，可是你卻失手打碎東西，這多不吉利啊！”
阿信不知該說什麼好。阿清又說：“你在廚房裏晃來晃去只會礙事，一點忙也幫不上，只會打壞東西。你還是躺着去吧，這樣我還省心些。”
阿信默默地忍耐着，垂頭喪氣地回到柴房，龍三正在打發阿雄睡覺。阿信說：“媽媽說用不着我幫忙……我什麼也幹不了，只會添亂。”
龍三說：“這都是因為你自己不小心。”
阿信解釋道：“我的右手真的不好用，一點也使不上勁。我捏不住做牡丹餅的飯糰，也使不了菜刀。”
“真是豈有此理！你的胳膊和手又沒有受傷，傷不是在脖子和右肩膀上嗎？手怎麼會不好用呢？”
“可是……我說的都是真的。”
“你既然要這麼說，我也沒有辦法。又不是我的身體，反正我也不知道你到底是什麼感覺。”
阿信驚詫地問道：“你的意思是我在說假話嗎？”
“是你自己不想去幫忙吧，沒有人硬要你去做對傷口不利的事。不過你養傷的時候，媽媽和嫂子那麼照顧你，現在你也應該儘力來回報她們才對。”
阿信說不出話來。
“人只要自己想要去做，不管什麼事都能做。如果你心裏並不感激大家，那麼本來好用的手也會不好用的。如果這樣，就算我想護着你，也護不了那麼多。她們還說都是我寵壞了你……如果你再不好好表現的話，讓我很難做人。要在大家庭里生活，就不能總是由着自己的性子來。”說完，龍三不悅地走了出去。
廚房裏，田倉家附近的女人們紛紛前來道賀。阿清滿面春風地寒暄着。一位太太說：“這真是可喜可賀啊！”
阿清說：“多謝多謝！篤子這孩子嫁出去一年多了還沒懷上，讓我好不擔心，現在終於有喜了！”
另一位太太說：“可不是嘛，讓人等得多着急啊！”
阿清說：“等篤子回家待產的時候，少不了要麻煩各位，拜託了！我們在裏面略備了些酒席，不成敬意，諸位請！”
一位太太說：“我們也幫不上什麼忙……那就叨擾了！”
阿清心花怒放，笑容可掬：“您可是海量，今天一定要多喝幾杯！”
阿信此時正在後院一個人洗着尿布，可是要擰乾的時候右手卻怎麼也使不上勁，她實在無力擰乾尿布，只得濕淋淋地晾了上去，任由它答答地往下滴着水。
從客廳里傳來“懇託茶會”的女客們熱鬧的歌聲。阿信獃獃地聽着。她也和篤子一樣，腹中正在孕育着一個小生命。篤子腹內的小生命受到大家的祝福，而另一個小生命卻無人知曉，悄悄地在母親的體內生長着。阿信並不羨慕今天的慶祝宴會，但她心裏卻不免為命運不濟的小生命感到深深的悲哀。
晚上，大五郎、阿清、福太郎和龍三他們在起居室里談笑着。恆子、阿次和阿信則在廚房裏吃飯。阿信用左手笨拙地扒着飯。
阿清說：“總算是告一段落了，這一回恆子和阿次幫了我的大忙。”
龍三說：“阿信的傷還沒有好，幹不了什麼活……她自己倒是很想幫忙……很不好意思……
阿信神色痛苦地聽着。大五郎說：“受了那麼重的傷，還要她和別人一樣地幹活，豈不是強人所難嗎？先慢慢調養……”說著，大五郎看了看阿信，問道：“右手還拿不住筷子嗎？”
阿信默然。龍三說：“醫生說不能動右手，不然傷口就長不好，所以直到昨天她一直不敢用右手，現在一下子要用的話，右手難免不好使。”
福太郎說：“既然如此，那就應該儘可能地多用用右手。”
龍三說：“我也是跟她這麼說的……”
阿清道：“要是乾重活會妨礙傷口癒合的話，那做點針線活總該可以吧？家裏現在有許多針線活要干，你不如先在家裏做做這些事，一邊等着傷口長好。”
阿信吃了一驚。龍三忙說：“哦，阿信的針線活做得非常好。在東京的時候有好多人請阿信做針線呢！阿信自己也說受傷給大家添了很多麻煩，可是又不能下田幹活，心裏很不安。有什麼阿信能幹得了的活，她一定很樂意……”
阿清叫道：“阿信！”
“……是。”
“那我待會兒拿給你，就拜託你了！”
“……是。”
阿清又說：“阿雄就放到我這裏來吧，我哄他睡覺。”阿信一愣。阿清說：“阿雄現在已經很重了……你的手這個樣子，想來你也抱不動他，阿雄真可憐啊！”
龍三說：“總是麻煩媽媽……讓我好慚愧啊。”
阿清說：“你如果有這份心思，那就應該多孝順爹媽一點。可你總是來氣我們……”
大五郎卻對阿清說：“怎麼，你倒是想賣個人情！其實你是疼愛阿雄，不捨得放手罷了。”
一會兒，阿清來到柴房，把針線盒和漿洗過的和服單衣放下來，說道：“把這件單衣給我改成睡衣吧，針線稍微馬虎一點也不要緊。”
阿信拼盡全力拿着針縫衣，可是手依然不聽使喚，針掉了。她焦躁起來，過了一會兒，終於絕望地把衣服扔了出去。
阿信拿着單衣來到起居室，阿清和恆子還在熬夜幹着針線活，阿信把單衣遞上去，說：“對不起，我縫不了……只好拿來還給您。”
阿清說：“你縫不了？”
“我的手還握不了針……”
阿清不做聲了。阿信說：“從明天起我去田裏幹活，還望您原諒。”
恆子說：“你的身體這個樣子，怎麼能下田幹活呢？”
阿信說：“如果一定要幹活的話，還是下田干比較好……”
阿清和恆子無奈地面面相覷。
第二天早晨，大五郎和龍三在後院的井邊洗臉時，阿清抱怨道：“連衣服都縫不了，到底是怎麼回事呢？阿信自己道歉說使不了針，可是她的胳膊、手和手指頭都好好的，怎麼會幹不了針線活呢？真是可笑！”
龍三不做聲。阿清說：“你總是凈說阿信的好話，她真的會做針線活嗎？”
龍三不語。阿清又說：“如果她不會的話，那也沒有辦法。可是如果她真的像你說的那麼能幹，那她現在可真是太厚顏無恥了！”
大五郎喝道：“阿清！”
“我說得不對嗎？她幹什麼都拿受了傷作借口，說一句手不好使喚，就什麼都不用幹了！”
大五郎說：“阿信不是那樣的人！”
阿清說：“那麼你的意思是說，她的手真的動不了了？”
大五郎說：“龍三，你還是帶阿信去鎮上的醫生那裏看一看為好。”
龍三一愣。大五郎說：“阿信的手幹不了活，還被人認為是在撒謊，她心裏一定很難受。你帶她去看醫生吧！”
阿清說：“我看與其帶她去看醫生，還不如讓龍三好好開導她一下。都是因為你太寵她，她才會不把我們放在眼裏。說什麼手動不了，這種謊話讓人一眼就能看穿，莫非她以為這樣也可以矇混過去嗎？”
龍三默然。阿清說：“阿信說從今天起要下田幹活，還不是覺得到了田裏，不管幹不幹活，反正我也不知道。她可真會打算……”
聽着母親的抱怨，龍三不由得十分厭煩。
龍三和阿信在田裏給蔬菜培土。阿信的右手還不靈便，艱難地用着鋤頭。看到她的樣子，龍三問道：“你的手還是沒有力氣嗎？”
阿信默然。
“一點也不好使嗎？可是你的傷已經幾乎全好了……”
阿信痛苦不已。龍三說：“你努力地用用看，太愛惜它的話，本來好使的也會不聽使喚了。我已經聽夠了媽媽的嘮叨，你還是儘力干一點吧！”
阿信依然沒有做聲。龍三說：“你的手一點傷也沒有，怎麼會動不了呢？還是盡量動動看吧！”
見阿信不語，龍三又說：“媽媽還以為你是在撒謊，我也弄不明白你到底是怎麼回事。可是，如果你老是這樣，以後媽媽再說你，我也沒有辦法了。你要自己鍛煉一下，爭取右手能夠早一天恢復。”
阿信咬着牙忍耐，艱難地培着土，額頭上冷汗淋漓。她放下鋤頭，滿臉疲憊地來到雜木林中飲水。
突然，她感到身後似乎有人，不由得吃了一驚，連忙回頭一看，原來是佐和躲在隱蔽處望着自己。
佐和說：“您的身體已經好了嗎？”
阿信沒有理她。佐和又說：“我很想去探望您，可是又不好到府上去，所以天天到田裏來，看看您是否能下地幹活了……”
阿信默然。佐和說：“看到您已經恢復了，這下子我放心了。您肚子裏的孩子也平安無事吧？我一直非常擔心會不會因為那天的事流產……“
阿信依然沉默着。佐和又說：“田倉家的篤子小姐也懷孕了，纏岩田腰帶的那天還辦了酒席慶祝，少奶奶是不是也……”
阿信冷冷地說：“我根本沒有懷什麼孩子。你說這些多餘的話，真是莫名其妙。”
佐和大吃一驚。阿信說：“以後你不要來找我了……”
佐和凝視着阿信：“是。不過，這個我要還給您……”說著，從懷裏取出紙幣，“上回您沒有收下……”
阿信說：“這些錢我已經送給你了，我根本沒想要你還給我。”
“這怎麼可以？這麼多錢……”
阿信心灰意冷地說：“我已經沒有希望離開田倉家了。就算你把錢還給我，也無濟於事了。”
佐和說：“等您平安生下孩子，身體輕便了以後，一定還有機會離開這裏的。”
阿信煩躁地說：“我不是告訴過你，我根本沒有懷孕嗎？”
“少奶奶，莫非少奶奶還沒有告訴別人這個消息？”
阿信沒有回答，說道：“佐和，你隨時都可以離開這個地方，那些錢就給你做路費吧，這樣最好不過了。”
“少奶奶，懷孕這麼要緊的事，至少你應該告訴龍三少爺啊！單靠少奶奶一個人，生孩子的時候可怎麼辦呢？”
阿信怒道：“佐和，是你背叛了我。”
佐和啞口無言。阿信說：“我現在弄成這個樣子，全都是你害的！你不要再逼我了！”
佐和悲哀地望着阿信。阿信痛苦地說：“你不要擔心……我沒事的。”說完朝佐和笑一笑，轉身回到田裏，繼續和龍三一起培土。
阿信的前途看不到一點光明。本來，一個新生命的孕育應該最能給人帶來希望，可是這個小生命卻是田倉家的一個累贅，只是令人痛苦而得不到任何祝福，所以阿信不願意把懷孕的消息告訴任何人。她知道自己已經到了需要纏岩田腰帶的時候了，可是該怎麼辦才好呢？阿信不知所措。
過了幾天，阿信和龍三又來到地里拔草。龍三邊干邊說：“得早點請媽媽來地里幫忙了，不然我永遠也去不了海邊攔海造田。”
阿信沒有做聲。龍三說：“你現在可以一邊帶着阿雄，一邊在田裏幹活了吧？老是把阿雄放在媽媽那裏，那媽媽也不能下田來了！”
阿信說：“我當然願意帶阿雄，可是媽媽不肯把阿雄還給我啊！”
“那是因為你身體不行，你不是說右手不好使，動不了嗎？媽媽是覺得你這個樣子照顧阿雄太危險了，所以才不讓你帶他。”
阿信說：“我已經能夠照顧阿雄了。其實我盼着媽媽把阿雄還給我。阿雄是我的孩子，可是卻不能睡在我的身邊……”
龍三有點生氣：“你怎麼能說這種話呢？如果你的手恢復了，媽媽一定會高興地把阿雄交給你帶的。阿雄現在正是最麻煩人的時候，誰會喜歡照顧這麼個小孩子呢？”
阿信默然。龍三又說：“不過，我覺得這事可真夠荒唐的。你的傷明明已經好了，現在哪裏都看不出有什麼異常，可是右手卻不好使，真讓人難以置信啊！”
阿信默不作聲，努力地用左手拔着草。龍三說：“右手不好使，像這樣只能用左手拔草的話，連半個人的活也幹不了……”
阿信默默地忍耐着。龍三疲倦地說：“今天就干到這裏吧！我累了……不管多麼拚命地幹活，我們也掙不到一分錢，想一想就沒有勁兒啊……可是你只能幹半個人的活，我們連自己的伙食費都掙不出來啊！看來還得我下田才行……”
阿信默默地收拾工具準備回去。龍三說：“真希望你早點好起來啊……”
阿信實在忍耐不住，痛苦地說：“我要去源伯的墳上看看。”龍三一愣。阿信說：“我馬上就會回去的。”
來到寺廟裏，阿信蹲在源右衛門的墓前，盯着墳墓出神：“源伯……和源伯一起生活的那些日子，是我一輩子最快樂的時候……現在要是源伯還在就好了……”
阿信淚眼盈盈。突然，一個人影走了過來，阿信吃了一驚，抬頭一看，原來是佐和。
阿信的神情頓時變得冷淡起來，立刻起身就要離去。佐和叫道：“我有一件東西送給您……”
阿信不理會佐和，逕自離開，佐和慌忙追上她，塞給她一個小包：“這是腰帶，今天是個戌日。”
阿信一驚，不由得盯着佐和。佐和說：“就算您覺得我多管閑事也沒關係，您不喜歡可以不用它……”
阿信沉默了。佐和說：“我知道您沒有告訴大家您懷孕的事，所以我擔心您是不是沒有腰帶纏。我今天去了鎮上，這是在鎮上的神社裏求來的腰帶。如果在村裏的神社求的話，我怕給別人看見，那就不得了了。”
阿信默默地看着佐和。佐和說：“據說這個神社的香火靈驗得很，是安產的神……”
“佐和……”阿信的眼中落下了大顆的淚珠。佐和大吃一驚：“少奶奶……”
“謝謝你……”
“您別這麼客氣……我這是用您給我的錢買的。”
阿信說：“其實我也一直在想該怎麼辦，我每天都要下田幹活，沒有時間去求腰帶，而且我也不想對別人說……”
佐和問道：“那麼您還沒有告訴龍三少爺嗎？”
阿信沉默了。佐和說：“難道少爺沒有看出來？”
阿信寂寞地苦笑道：“我已經和他分房很久了……”
佐和吃了一驚。阿信說：“我並不打算髮牢騷抱怨什麼的，不過在男人看來，還是會覺得很煩。”
“很煩？女人如果不說給丈夫聽，那還能向誰說呢？我們不是只有這麼一個人可以依靠嗎？如果做丈夫的也不能給我們安慰，我們又怎麼能在一個陌生的家庭里生活下去呢？”
阿信默然。佐和凄然一笑，說：“我雖然這麼說，可是其實我們家也是一樣的。如果我說了什麼，他總是一副厭煩的樣子。只要他能聽聽我說，哪怕他一言不發，我心裏也覺得好受多了。可是就連這個他也做不到。女人註定是要孤零零地一個人過下去的啊！我過去有那樣的一段經歷，嫁過來的時候就知道婆婆不中意我，我心裏早有準備。當時我相信丈夫會護着我，他是我唯一的依靠……”
阿信說：“男人也很不容易，他們要聽媽媽嘮叨個沒完……”
“是啊，他們要顧及母親的想法。我們家的情況是，由於他為我花了一大筆錢贖身，所以一直在媽媽和姐妹們眼前抬不起頭來，最後就什麼都聽媽媽的了。可是少奶奶和我這樣的女人畢竟不一樣啊……”
“沒什麼不一樣的，我們不都是在婆母的反對下娶進來的媳婦嗎？如果我們自己能夠獨立生活，日子過得不錯，那還倒罷了，可是現在卻要依靠婆婆和大哥養活……可就算這樣，如果我能幹活，受的罪可能還會少一些，偏偏我的身體又成了這個樣子……”
佐和問道：“您的傷口不是已經好了嗎？”
阿信沒有回答，說道：“以前我也聽說過世上經常會有婆婆虐待媳婦、婆媳不和的事情，可我並不相信。我小的時候，奶奶還在世，跟我們一起生活，家裏非常窮，連蘿蔔飯都吃不飽，可是我娘和我奶奶總是相互體貼，相互保護。我還以為婆媳之間就應該是這個樣子的。”
佐和默默地聽着，不禁黯然神傷。阿信突然笑了：“還是我的錯啊。我娘從來不會怨恨奶奶，她總是想方設法讓奶奶少操些心，盡量讓奶奶多吃點東西。可是我卻沒有這份心意，我只想着逃出去……可是，我已經逃不出去了，所以只有儘力做個好媳婦。如果能和婆婆好好相處下去，或許跟他的感情也能恢復原來的樣子……”
佐和痛苦地叫道：“少奶奶……”
“如果我不這麼做的話，那肚子裏的孩子也太可憐了！”
“是的……您有這份心意，總有一天老太太會接受您的。”
“如果我這隻手能恢復，我就能夠拚命地幹活，討得婆婆的歡心。可是……”
佐和問道：“您的手……到底是怎麼了？”
“不知道什麼時候才能治好……”
佐和迷惑地看着阿信。阿信說：“如果我沒有受傷的話，我是不會放棄的。也許第二天我還會逃走，可是……”
“少奶奶？”
“可是我的手成了這個樣子，即便現在逃出去了，我也沒辦法替人做頭髮了，那我和阿雄只能餓死……”
佐和不由得拿起了阿信的右手：“是哪裏……哪裏不舒服了？”
阿信縮回手，說：“沒事，我註定了要在田倉家忍耐下去，是神明這麼說的。”
“可是，您怎麼會受了那麼重的傷？我直到現在也沒弄明白……”
“佐和，我自己也能順利地生下孩子來……就算沒有一個人來為我們祝賀，這孩子也會平安降生的。”阿信故作快活地朝佐和一笑。
阿信捧着腰帶回到了田倉家的後院，迎面看到阿次朝井邊走來，阿信吃了一驚，連忙把腰帶揣進懷裏，對阿次招呼道：“我回來了。”
可是阿次彷彿沒有看見阿信，一聲沒吭。
阿信來到廚房裏，對恆子和阿清打過招呼，正要到柴房去，卻被婆婆叫住了。
阿清說道：“你一整天都把阿雄扔給我帶，難道一句感謝的話也不會說嗎？”
阿信恍然一驚，忙說：“對不起，給您添麻煩了……”
阿清滿臉不悅地拿過阿雄的臟尿布，說：“飯要我喂他吃，連尿布也要我們來洗！你看尿布有多臟！可你居然全都推給別人來干！”
阿信慌忙說：“我去洗尿布。”
“算了吧！你又擰不幹，尿布滴着水就晾上去了，真受不了。”
這時候龍三洗完澡出來。阿信對阿清說：“從明天開始我把阿雄帶到田裏去，晚上也由我來照顧他……”
阿清生氣地說：“我難道是這個意思嗎？這是你自己品行上的問題。你把阿雄推給別人照看，可是田裏的活你又不好好乾，還跑去上什麼源伯的墳！你如果心裏覺得感激我們，那怎麼不想着多拔點草呢？而且回到家來，竟然一句感謝的話也沒有，這是什麼道理？”
阿信默然。阿清又說：“我稍微說了你幾句，你就還嘴說要自己來照看阿雄。要是你的手好了，能夠自己照看阿雄，那你為什麼在田裏只能幹半個人的活呢？”
阿信無言以對。阿清說：“我聽龍三說，今天他自己拚命地幹活，可是你根本就幫不上什麼忙，難怪他要發牢騷。”
阿信飛快地瞥了龍三一眼。阿清說：“我相信你說的話，擔心你照顧不了阿雄，一句埋怨也沒有就幫你帶孩子。你在田裏幹不了什麼活，我也不說你什麼。可是你竟然繞道跑去玩，可見你根本對我們沒有什麼感激之心，這也難怪我要抱怨幾句了吧？”
阿信默然。阿清又說：“龍三也是的，自己管不好自己的老婆！”
龍三一臉沒趣。這時候睡在起居室里的阿雄哭鬧起來，阿信不由得想要過去抱他。阿清喝道：“不用你去！他是肚子餓了，粥已經熬好了。你偶爾也該感謝一下恆子和阿次，給阿雄熬粥、洗尿布的事都是恆子和阿次替你做的。”
阿信默默地朝正在忙着準備晚飯的恆子和阿次低頭致謝。恆子說：“沒關係，反正我也要準備洋次的那一份，就捎帶着一起幹了。”
阿清笑了：“恆子真是個好心腸……”恆子笑嘻嘻地十分滿足。
龍三說：“阿信，大家這麼照顧你，你和阿雄都沒有什麼好擔心的，要是你再不知道感激的話，可要遭報應的！”
阿信竭力忍耐着。這時大五郎走了進來，說道：“阿信，明天我帶你去鎮上看醫生。”
阿清十分詫異，大五郎說：“照這個樣子下去，阿信就太難過了……如果能治好的話，還是早點去看醫生吧。”
阿清說：“阿信的傷早就好了，又何必特意跑去看醫生呢？看醫生是要花錢的！”
大五郎說：“我要帶她去，用不着你來說三道四！”
阿清滿臉不悅，阿信看在眼裏，痛苦難言。
大五郎帶着阿信走了，阿清滿心歡喜地逗着阿雄玩，恆子邊在廊下擦拭邊說：“阿雄現在跟奶奶可真親！”
阿清滿足地說：“就是啊，現在他看不到媽媽也不哭，只要有我在他跟前就行了。是不是呀，阿雄……就算帶着阿信去看醫生，我看也治不好她的病。她根本就沒有病，讓醫生怎麼辦呢？阿信的手不好使，根本就是懶病。”
恆子不好說什麼。阿清又說：“像她這副樣子，怎麼能在這個家裏待下去？”
恆子心中十分滿足，利索地擦着走廊。
下午，阿信和大五郎從鎮上回來了。大五郎的臉色十分難看。阿清和恆子正在起居室里喝茶。
阿信對阿清說：“今天我沒有去田裏，實在對不起。”
阿清問大五郎：“醫生怎麼說的？”
大五郎吩咐道：“給我倒杯茶來，也給阿信來一杯。”
阿信忙說：“我這就去換衣服下田幹活。”
大五郎說：“今天就別去了吧！”
“離天黑還有一陣子呢……今天實在是太感謝您了。”說完，阿信逃也似的向柴房跑去。
阿清又問大五郎：“醫生到底說什麼了？”
大五郎板著臉說：“我說了讓你給我倒杯茶來！”
阿信跑進柴房，獃獃地望着自己的右手，拚命地想要活動手指，可是右手依然不聽使喚。她失望地開始換下田的衣服。
龍三正在田裏整理收完蔬菜的土地。見到阿信，龍三忙問：“知道是怎麼回事了？”
阿信默默地拿起鋤頭。龍三又問：“醫生怎麼說的？”
阿信說：“醫生說看不出來哪裏有問題，還說既然傷都好了，手不應該動不了。”
“阿信？”
“醫生還說如果我想動的話應該就能動。醫生要我努力使用右手，說這樣就會好的。”說著，阿信奮力用着鋤頭，彷彿在發泄着自己內心的痛苦。
晚上，阿信和龍三下田歸來，在井邊洗腳和清洗工具。兩人都心情沉重，一言不發。這時候阿清走了出來，對龍三說：“我有話跟你說，你到我屋裏來一下。”
說完，阿清轉身進屋了。龍三面露詫異之色，說道：“莫非她又要發牢騷了？”
龍三來到父母的房間，看到大五郎臉色難看地坐着。
“什麼事？”龍三坐下來，說道：“如果是關於阿信的手，我已經知道了。如果醫生也找不出病因的話，那就沒辦法了。”
大五郎說：“如果你也沒辦法，那是不是可以考慮讓阿信回娘家住一陣子？”
龍三吃了一驚。大五郎說：“阿信在山形還有母親和哥哥吧？她在這裏住着也做不了什麼事，阿信自己會覺得很不自在的。”
“怎麼能這樣……”
阿清說：“阿雄可以放在我這裏撫養。”
“媽媽……”
阿清又說道：“阿信自己並不想把手治好，可以早一點做事。那麼天知道她的手什麼時候才能好。”
龍三說：“醫生不是說了只要經常用右手，就會好起來嗎？只要耐心地等待一陣子……”
大五郎說：“那麼可以讓她在娘家養病，這樣也許對阿信更好一些。”
阿清說：“還不知道她的病能不能好。與其等着她病好，還不如索性離婚算了。如果你想在老家過一輩子的話，還是娶一個適合咱們家的家風的老婆為好。阿信和咱們家不合適。”
“媽媽……”
大五郎說：“阿信也很可憐。阿信一定會找到適合她的生活的。她在東京的時候是一個那麼朝氣蓬勃的姑娘……”
阿清說：“這不正是一個機會嗎？”
龍三一言不發，陷入了深思之中。
連醫生也不相信自己的病，這讓阿信痛苦而又尷尬。可是，她做夢也沒有想到會因為這件事引出離婚的話來。她默默地牽挂着腹中的小生命，心想今晚無論如何也要纏上安產的腰帶。
晚上，阿信和恆子、阿次一起吃着晚飯。她依然只能笨拙地用左手扒飯。恆子說：“你的右手連筷子也握不住，真讓人難以置信啊！你的手臂看起來也沒什麼毛病啊……連大夫都沒辦法了。”
阿信說：“不過，我覺得右手漸漸地有力氣了，不久就會好起來的。”
“那就不知道要過多久了。”說完，恆子見阿信還在慢吞吞地吃着，不耐煩地開始收拾起碗筷來。阿信慌忙放下筷子。在起居室里喝茶的大五郎、阿清、福太郎和龍三望着她，氣氛十分沉重。
阿信低頭說道：“我吃好了。”說完，把自己的碗筷放到水槽里去洗，恆子忙說：“好啦，你放着吧！你的手不方便，別把碗打碎了！”
“對不起……”阿信低頭道歉，然後向柴房走去。阿清見阿信離開，對龍三說：“她吃飯都要人伺候，去田裏幹活只能頂半個人使，晚上又不做一件針線活……阿雄全都推給我照看，連媽媽的責任都盡不到。這樣的老婆還有什麼用？”
龍三默然無語。阿清又說：“我一直覺得這是你自己喜歡才娶進門的女人，所以不能忍耐的我也盡量忍了。可是現在你自己也厭煩了吧？”
龍三說：“可是她以前很開朗，而且辛勤耐勞。”
阿清說：“那就沒辦法了，看來她和我們的家風不合。”
大五郎說：“過慣了大都市的生活，要適應這裏的日子也的確是難為她了。也許給阿信自由，對她才是最好的。”
阿清對龍三說：“如果你不願意對阿信說的話，那我去跟她說好了！”
龍三忙說：“不行，我要去問問阿信的意思……”
阿清說：“讓你去說，不會有什麼結果的。難免不被你瞞哄過去。”
大五郎對阿清說：“阿信是龍三的媳婦，由龍三去和阿信談不是理所當然的嗎？”
龍三痛苦地自言自語：“也許我把阿信帶回佐賀就是一個錯誤……我什麼也不能替她做……”
阿清說：“阿信還年輕……阿雄放在咱們這裏撫養的話，她身邊沒有孩子拖累，想再嫁人很容易。如果勉強她留在這裏的話，大家都會感到很難受。”
龍三徹底失望了。
阿信回到柴房裏，拿出佐和送給自己的腰帶，解開衣帶，拉開和服的前襟，想把腰帶纏到肚子上，可是右手不聽使喚，總是纏不上去。突然，柴房的門開了，阿信慌忙要把腰帶藏起來。龍三站在門口，詫異地瞧着這一幕：“阿信？”
阿信拚命遮住腰帶。
“阿信，你這是……”
阿信無奈地放棄了遮掩。龍三問道：“你有了？”
“已經五個月了……到了必須得纏腰帶的時候了。可是我的右手還是不好使，我自己纏不上去。”
龍三把門關上，問道：“你為什麼不告訴我？你一定早就知道了對不對？”
阿信默然。龍三說：“你到底在想些什麼呢？這麼重要的事情，你居然瞞着我！”
阿信仍然沒有做聲。龍三說：“我真是弄不懂你在幹什麼！”
阿信說：“就算我懷孕了，也不會有人為我高興的，只是又增加了一個累贅而已。這也會讓你為難，光是我一個人受大家的照顧，就夠讓你在媽媽和大哥面前難為情的了……”
“阿信？”
“既然這個孩子不受歡迎，那我早早地說出來又能怎麼樣呢？反正這件事大家遲早都會知道的，還是盡量少些讓人煩惱的日子為好……”
龍三心中黯然。阿信又說：“而且，我不想給別人添麻煩。我並不指望擺酒慶祝纏上岩田腰帶，我連產婆也不需要。我已經是第二次生產了，一個人就能生下來……我一定會順利生下來的。”
“你怎麼這麼傻……”
“沒關係的。我一個人纏不上腰帶，可以請佐和幫忙。一切都可以對付過去的。”
龍三不語。阿信說：“所以你不必替我操心。我會盡量不去麻煩媽媽和嫂子的。所以請你暫時不要告訴別人。”
“阿信，要不然你先回山形待產吧？”
阿信吃了一驚。龍三說：“正如你所說的，在這裏受人照顧，難免會難為情。那還不如索性回山形……”
阿信默然。龍三說：“回山形老家的話，有岳母照顧你。你的手這個樣子，回娘家以後就不必硬撐着幹活了。這樣對你再好不過了。”
阿信說：“可是我回了山形又能怎麼樣呢？山形老家已經是哥哥嫂子當家了，如果我還像過去那樣能幹活，或許他們還會收留我。可是我的手成了這個樣子，不能再替人做頭髮了，就是去田裏幫忙，也只能頂半個人使。不管走到哪裏，不能幹活的人都是個累贅。”
“可是，那是你的同胞哥哥啊……”
阿信不安地說：“我不能再留在這裏了嗎？他們要把我趕走嗎？”
龍三說：“我是為你考慮才這麼說的。你不是也想離開這裏嗎？所以前一陣子你才會逃走……”
“那時候……那時候我想回東京師傅那裏去做美髮師。可是現在我的手成了這樣，已經不能做頭髮了……如果我回山形老家，最難過的會是我娘。雖說老家有親哥哥，可是現在有嫂子在裏面，已經不能像過去那樣想回就回了！”
龍三不說話。阿信說：“不管怎麼樣我都能忍耐。既然免不了要受苦，我寧願留在這裏。在這裏只要我一個人忍耐就行了……而且，在這裏還有你在我身邊。也許這會給你添麻煩，可你是孩子的父親。為了孩子着想，你是最可靠的人……”
龍三還是沒出聲。阿信說：“拜託了，讓我在這裏生產吧……我一定會拚命把手治好，努力幹活，盡量不給你添麻煩。所以……”
龍三突然說：“阿信……我幫你系腰帶吧。”
阿信吃了一驚。龍三說：“你是在為我生孩子，還有什麼不好意思的呢？”
阿信不做聲了。龍三又說：“只要阿信有這個準備，那你就在這裏生產吧！”
阿信十分歡喜。龍三說：“我是一個沒用的男人。我兩手空空地回了老家，如果不依靠家裏人，我連自己都養活不了。我在誰的面前都抬不起頭來。我保護不了阿信，也幫助不了阿信。可我一定會盡全力去做的，我是孩子的父親，這是我的責任。”
阿信默默地凝視着龍三。龍三說：“一個人忍耐不了的痛苦，如果我們兩個齊心協力，也一定會挺過去的。”
阿信不由得熱淚盈眶。
龍三和阿信又下田勞作了。
“阿信，歇一會兒吧！”龍三招呼道，阿信愣了一下。龍三說：“你不要太勉強了，小心傷了肚子裏的孩子。懷孕五個月是最容易流產的時候，你一定要小心……”
“沒關係的……我懷阿雄的時候，也不在乎這些，天天不停地活動。”
龍三說：“你就是再拚命幹活，媽媽總歸是不會滿意的。反正要聽她抱怨，不如索性自己輕鬆一點，這樣比較合算。”
阿信無奈地看着龍三。兩個人面面相覷，哈哈笑了起來。阿信說：“對了，以後我來照顧阿雄好了，我會去請求媽媽的。”
龍三不語。阿信說：“阿雄已經完全成了奶奶的孩子了。這樣下去的話，阿雄會把我忘記的。”
龍三說：“這件事也不必着急。你現在這個樣子，如果要帶着阿雄幹活，實在是勉強。既然媽媽疼愛阿雄，願意照顧他，那就讓她照顧好了。不管阿雄由誰帶，母親畢竟是母親，他不會忘記你的。”
“不過，至少我在家的時候，讓我帶一帶孩子……”
“阿信，現在最重要的是休養你的身體，保護好肚子裏的孩子。媽媽願意照看阿雄，不是正好嗎？”
見阿信不做聲，龍三又說：“如果不這麼想的話，可就沒法在田倉家過下去了！”
阿信默然。龍三勸道：“咱們的臉皮還要再厚一些才行。”
阿信無奈，不再說什麼了。
龍三和阿信從田裏歸來，回到田倉家的後院，龍三體貼地為阿信提上井水讓她洗腳。阿清在廚房門口看到這幅情景，難以相信龍三竟然會對阿信這麼溫柔。看到阿清的眼光，阿信慌忙說：“我們回來了！”
阿清瞪着龍三，但龍三一副若無其事的樣子，對阿信說：“這裏我來收拾，你趕緊休息去吧！”
阿清憤憤地離開，阿信不安地看着龍三。龍三說：“如果你太在乎媽媽的臉色，那怎麼能生得下孩子來呢？”說著笑了，又道：“我說過咱們臉皮要厚一些嘛。”阿信為難地苦笑着。
龍三來到父母的房間，大五郎臉色沉重地坐在那裏。龍三坦然地坐下。阿清問道：“那件事，你和阿信說過了嗎？”
龍三沒有做聲。阿清說：“你還沒有說？”
龍三依然沒有做聲，阿清責問道：“你打算拖到什麼時候才去辦？”
龍三說：“我不會讓阿信回山形的。”
阿清愣住了。龍三又說：“我會永遠把她留在這裏的。”
“龍三？”
“阿信是我的老婆，是阿雄的媽媽，沒有理由讓她回去。”
阿清叫道：“可是她一點用處也沒有……”
“阿信已經儘力了。也許她現在只能幹半個人的活，可這是因為受了傷的緣故。阿信自己又有什麼過錯呢？怎麼能以此為由把她趕出去呢？”
阿清說：“你又被她騙過了！就算是受傷，也是她自己任性才弄成這樣的……就算是到了現在，你不是還不知道事情的真相嗎？”
龍三默然。阿清說：“而且，現在傷雖然好了，可她卻拿這個做借口，說什麼手不好使喚，什麼活動不了。我不知道你們是怎麼想的，反正我是不信她的話。不是連醫生也說找不出病因嗎？天天不好好做事，只會找些借口來搪塞！”
龍三說：“阿信干不完的那些活，我來替她做好了。”又對大五郎說：“很可惜，我暫時去不了海邊排水造田了。不過我會下田幹活的，我一定能掙出夠我和阿信、阿雄吃飯的錢。”
阿清說：“誰也沒說她不幹活就不給她飯吃，我是說阿信的這種品性，她不適合做田倉家的媳婦。”
龍三說：“不管她多麼不合適，我都要阿信做老婆，我要和她在一起，絕對不會分開的。”
“龍三？”
“對田倉家來說，我們確實是多餘的人，不過，我不會給你們添麻煩的。我說過了我會使勁幹活，掙出我們的飯錢來。我不會像篤子那樣回家吃白食的。”
阿清生氣地說：“你有什麼資格對篤子說三道四？娘家照顧嫁出去的女兒是天經地義的事。阿信的娘家也應該照顧她一點。”
“照顧阿信是我的責任，我會按照自己的想法去做的。”
阿清不以為然地說：“你光知道說大話，連阿雄你們都照顧不了。”
龍三道：“您如果不願意照顧阿雄，那麼交給阿信去帶他好了。阿信也說她想自己來照看阿雄。”
“就是這麼狂妄……她的手還不聽使喚，就說出這樣的話來，阿雄現在是最讓人費心的時候，到處亂爬，連我每天跟着他轉，都忙得大汗淋漓，阿信怎麼可能照看得了他？”
龍三說：“媽媽是因為喜歡阿雄才要照看他的吧？否則你既然要把阿信趕出去，為什麼還要留下阿雄自己撫養？”
“龍三？”
龍三說：“反正我不會領情的。”
“哦，好啊！阿雄身上流着田倉家的血，是我們家的寶貝孫子。不管發生什麼事，我都不會把他交給阿信的。這一點我要說清楚。”
龍三說：“只要阿雄還在這個家，阿信也要在這裏。我不想讓阿雄成為沒有媽媽的孩子。”
“我明白了，徹底明白了……我會去和阿信說清楚的。田倉家已經不需要她這個人了……”
大五郎連忙制止阿清：“你算了吧！”又問龍三：“你和阿信談過了嗎？最重要的是阿信自己的心意，你不能一個人決定……”
龍三說：“阿信說無論忍受多少困難，她都願意留在這裏……我們已經準備好了聽媽媽的抱怨。”
大五郎說：“既然如此，那就不必再說什麼了。阿信什麼都預料到了，還願意留在這裏，這很好。”
阿清叫道：“你？”
大五郎說：“我以前是覺得阿信在這裏會很難受，為了阿信着想，我才贊成讓她離開這裏。可是阿信既然是這麼想的，那就沒什麼可擔心的了。只要耐心地養病，她的手一定會恢復正常的。以後大家要多關心她。”
阿清意有不甘，大五郎攔住她的話頭：“我不准你再說三道四的！以後不要再提這件事了！”
阿清悻悻地住了口。
雜木林中，阿信來到潺潺流下的清水邊掬水而飲，又遇見了佐和，聽阿信說了這幾天的事，佐和說：“是嗎……既然龍三少爺已經知道了，我就放心了。”
阿信默然。佐和又說：“可是，很多東西都需要着手準備了，如果您不願意跟別人說的話，一定有很多不便。如果您需要買什麼東西，我可以替您去買。”
阿信說：“可是你也不能老是出門去啊！”
“只要我到田裏幹活，請新造去鎮上替我辦就行了。就算被婆婆發現了罵我幾句，只要忍耐一時就行了。”說著，佐和笑了，“少奶奶給我的錢還有很多呢！”
阿信說：“我沒事的，你不要多費心了……反正事到臨頭總會有辦法的。”
佐和說：“我做了對不起少奶奶的事，所以我想在少奶奶臨產以前，能夠盡一點心意，這樣我心裏也好受一些。”
“謝謝你……不過，請你不要為了我而為難自己。我知道你自己也有一堆苦處……”
佐和喟然道：“我已經筋疲力盡了。婆婆和大姑小姑們說我什麼，我只有權當自己已經死了，忍耐着等待風暴過去，只有這樣還容易些。”
佐和凄然地笑着。阿信凝視着她。這一天是阿信最後一次與佐和見面。
三天之後，發生了一件意想不到的事。
阿信和龍三下地回來，剛回到後院，迎面看到阿清滿臉怒容地站在自己面前。阿信不禁大驚失色。
阿清怒氣沖沖地叫道：“你……你是個什麼女人啊！”
阿信不明所以。阿清又喝道：“這回我再也不會饒你了！你馬上給我滾出去！”
阿信和龍三無奈地看着阿清，她並不知道究竟發生了什麼事。但是從阿清前所未有的震怒之中，阿信覺出這絕非一件小事，不禁感到不寒而慄。