第十五章 殲滅袁譚，曹操吞併冀青幽並四州
南皮之戰
曹操圍攻鄴城之際，審配曾給袁譚寫過一封信，希望他能“改往修來，克己復禮，追還孔懷如初之愛”，與袁尚擯棄前仇聯手抗曹。處在兄弟兩難之中的袁熙也曾派人解勸，甚至連遠在荊州的劉表都曾給他們兄弟各自修書從中調解。但這些良言都被袁譚拋諸腦後，一心要與弟弟斗個你死我活。故而袁尚敗走幽州之後，他比曹操還熱衷於整垮弟弟，大肆攻戰弟弟的地盤。與此同時，曹操派回幽州的舊部不遺餘力拉攏煽動，袁熙麾下部將焦觸、張南率先倒戈，主臣之間攻戰起來。漁陽太守王松更是在幕僚劉放的建議下，舉一郡之地向曹操投降。幽州的動亂局面也無可挽回。
袁尚、袁熙一敗塗地，曹操還在鄴城忙着籠絡人心，袁譚趁此機會大肆搶佔地盤，將冀州東部的中山、甘陵、安平、渤海、河間等郡國都打了下來，看似聲勢復振，殊不知是飲鴆止渴。這些地方都已獻書歸順曹操。欲加之罪何患無辭，更何況袁譚主動找麻煩？這些舉動可算讓曹操找到了翻臉的借口，立刻致書袁譚譴責其背棄盟約，並將他留於曹營許配曹整的女兒送還以示決裂，繼而自鄴城出兵向東殺奔而來。袁譚自知實力積蓄得還不夠，便放棄平原退到南皮一帶戍守。
可是曹操連戰連捷一路深入，時至建安十年（公元205年）正月，大軍已逼到了南皮城（今河北省東南部）下。袁譚驅逐弟弟、背叛曹操、回絕劉表，把人得罪盡了，自知天下無人肯來相救，若被包圍必定蹈審配之覆轍，只好集結所有人馬與曹操拚死一戰……
兩軍會於南皮城以東，還未正式開打就已殺氣騰騰。袁譚把所有本錢都押在了這一仗上，不但匯聚了所有部隊，散財招募了死士，甚至還召集了不少土匪、山賊、強盜、惡霸，把一大批妄想憑藉戰功躋身富貴的亡命徒都拉到了戰場上。這些人有的連鎧甲都沒有，身穿布袍頭纏布帕，手攥着大刀片，與正規部隊裹在一起，漫山遍野擠擠插插根本無陣勢可言。袁譚披堅執銳親自督率先鋒，一副破釜沉舟的玩命架勢；郭圖似乎認定今天就是末日，連兜鍪都沒戴，披頭散髮像個瘋子，只穿了一件銅片軟甲，外罩醒目的大紅戰袍，駐馬高坡之上，雙手抱着杏黃色令旗指揮全局；他身後還站着一大群鼓樂手，寒風凜冽的時節卻光着膀子，有的敲戰鼓敲得揮汗如雨，有的吹號角吹得面紅耳赤，那陰沉的軍樂勢如奔馬攝人魂魄。一眼望去，袁軍從將帥到士卒充溢着悲壯的氣勢，倒也令人膽寒。
仗打到這個份上還有什麼可說的？曹操只向傳令官吩咐了一個字：“上！”三軍將士邁着穩健的步伐，排着整齊的陣勢向袁軍逼近。張繡的部隊再次擔當先鋒，左有徐晃，右有樂進，後面曹仁、曹洪、夏侯淵、于禁、張遼、朱靈、李典、程昱、劉勛、張郃、路昭、馮楷、張憙、王忠、牛金……各部人馬盡皆出動，今天就是剿滅袁軍的大決戰了。
郭圖深知這就是一場賭博，哪還需什麼穩紮穩打？乾脆高舉令旗，使盡渾身力氣左右搖晃——袁軍似開閘的洪流般叫囂着向曹兵撲去。
以前打仗還要互放弓箭，長戈對峙一段工夫才會陷入搏殺。今天根本沒有這麼麻煩，袁軍冒着流矢齊擁而上與曹兵撞到一處，開始就是慘烈的白刃戰。曹軍可不似敵人這般背水一戰，哪個有心思撇家舍業跟他們玩命？前排士兵舉着盾牌蜷縮身軀，只是抵擋着、招架着、嘴裏咒罵著，竭力保持腳下的位置，雖然陣勢不亂隊伍不退，但還真被這幫亡命徒打得不敢還手。
戰鼓咚咚地敲，號角不停地吹，袁譚舉着長矛催促士兵奮力向前。郭圖狀若瘋癲，把令旗舞得似車輪一般，還在嘶啞地吶喊着：“給我殺啊！殺啊！”凄涼慘烈的鼓樂聲與叫囂聲交織在一起，那些亡命徒好似鬼魂附體，甩着大刀紅着眼睛往前沖——這就是豁出腦袋撞南牆，撞開了權勢富貴滾滾來，撞不開頭破血流不活了，是生是死就這一下啦！
曹操駐馬傘蓋下觀望騰騰沙場，攥着韁繩的手早就出汗了，卻還是沉默不言——人不是鐵打鋼鑄的，再硬的漢子也有個累，再高昂的士氣也不會用之不竭；只要頂過這一陣子，等敵人筋疲力盡再反攻。
曹軍將士人擠人人挨人，後面的兵拿盾牌頂住前面的脊梁骨，每當敵人一浪撲來時，大家就“嘿咻”一聲喊着號子擋住，整個隊伍竟似頑石般巋然不動——曹軍連連得勝，鄴城都拿下了，哪會這麼容易就崩潰？兩軍就這麼僵持着，直過了半個時辰仍不見袁軍懈怠。
張綉、樂進等將都是有血性漢子，從來上陣打仗不顧命，到這會兒還叫人家壓着打，實在忍不住了。樂進也不等什麼軍令了，把掌中盾牌一拋，高舉長矛嚷道：“他媽的！以為老子好欺負的，給我殺啊！”這一嗓子喊出來，他部下扔盾牌的扔盾牌、挺槍的挺槍，當即與敵人幹了起來。張綉、徐晃等將見有人交了手，索性也跟着拼了。
曹操見那幫兵痞的火都斗出來了，估摸袁軍的士氣也耗得差不多了，乾脆傳下命令全軍出擊，兩軍將士針鋒相對戰了起來。人只要逼到死路上總要掙扎，故而袁軍拼了這麼久仍銳氣不減，曹軍卻也似狂獸出籠一般，這場仗打得異乎尋常的激烈。鋒利的鏃鏑伴着風聲像暴雨般從空而降，射穿了鎧甲和頭盔，迸出一陣陣臨死前的慘號；長矛刺入胸腹，帶出片片血霧還有白花花的肚腸；大刀呼嘯砍過，半個腦袋旋轉着飛起，未倒的身軀兀自張着手臂，朝天空噴着沸騰的血液；被大戟插中脖子的戰馬一聲狂嘯，踩着敵人和自己人左沖右撞，把騎士摔到半空中；死屍栽倒在地被人腿馬蹄踐踏着，壓成餅，碎成塊，碾成泥……所有人都嘶啞地喊着，機械地殺着，忘我地恣睢着。
袁譚並非無能之輩，或許性格品質上有缺陷，打起仗來卻不是孬種。當年袁紹派他到青州時只有幾個小縣城的地盤，是他逐田楷、敗孔融、滅黃巾、打海盜把青州玩命打下來的，也正因如此他才不服袁尚繼承大位。今天禍到臨頭袁譚又把昔日的勇武拿出來了，他穿了極厚的鎧甲兜鍪，手舞馬矟竟帶着親兵衝到了前面，士兵見主帥都拼了，更不顧死活往前沖，槍矛折了再拿佩刀，佩刀失了就用手掐，手臂被斬了兀自牙咬、腦袋撞……真是徹底癲狂了。郭圖這會兒已把令旗扔了——已經沒了章法還指揮什麼？這狂徒拔出佩劍往來馳騁，鼓舞全軍將士：“快殺啊！攻滅曹賊有你們的功名富貴！全天下的金銀美女都是你們的！殺啊……”
這場仗自天亮開始打，拼了兩個多時辰依舊難分勝負，堪堪將近午時，所有人都到了崩潰的邊緣。身負重傷的士兵栽倒在地再也爬不起來，奮死拼殺的勇士腳步已經開始踉蹌，晃動兵器胡亂畫著圓圈；強弓硬弩連弦都斷了，弓箭兵的手早被勒得鮮血淋漓；騎士胯里夾了一上午戰馬，這會兒兩腿全都打顫了。至於袁軍那些助威的鼓號早就放下了——都沒勁了。只有郭圖還在操着破喉嚨叫囂着，已沒人聽得懂他喊的是什麼……雙方都已疲乏，但相較而言仍是袁軍更盛一籌，畢竟他們是倚着鬼門關打仗啊。即便累透了還喘着大氣，踩着屍體繼續衝殺；曹軍戰死的太多啦，陣勢逐漸鬆散，已經有人開始倒退了。
曹操也沒料到這仗會打到這步田地。光腳不怕穿鞋的，袁譚、郭圖已別無選擇了，不拼就是死；但曹操可不能拿金碗碰他們的瓦罐子，并州高幹會不會造反？三郡烏丸會不會趁亂來侵？遼東公孫度已經跨海奪地了。若是把兵馬折騰得筋疲力盡死傷慘重，後面的敵人怎麼應付？這惡化的戰局他實在看不下去了，沉默良久終於開了口：“鳴金收兵……”
“且慢！主公萬不可收兵！”
“呃！”曹操沒想到有人敢攔令，而且還是虎豹騎的統領曹純。
曹純滿臉絕然道：“我軍千里蹈敵，進不能克退必喪威；況且咱們是孤軍深入，倘若沒有攻袁譚的城池，則難以持久。敵懷僥倖小勝則驕，我軍稍敗而懼，以懼敵驕必可克也！請主公發動中軍勇士一併向前，我們這些人也要上陣，激勵將士繼續用命，今天說什麼也得把袁譚滅了！”
他話音未落許褚在後面嚷開了：“子和說得對，事到如今咱們也拼吧！俺也好久沒殺人啦！”
鄧展噹啷一聲把寶劍拔了出來：“今天是個好日子，我也開開兵刃吧！”韓浩、史渙等衛戍將領也跟着響應起來。
曹操狠下心來一拍大腿：“好！今日不殺袁譚誓不收兵。老夫久不臨前陣了，今天與你們一起上！”
一個“上”字出唇，後面曹丕、曹真、曹休可不幹了：“我們說是來打仗，一個敵人都沒宰過。父親何須親自出馬，孩兒替您去戰！”
“退下！”曹操一聲斷喝，畢竟還是護犢子。
三個小子滾鞍下馬拜倒在地，曹真森然道：“父親與諸位叔伯雖身體健碩，畢竟都年近五旬，也該我們晚輩出去廝殺啦！曹家的骨肉難道還能輸與外人？”
曹操心頭一顫——是啊！我曹孟德已是決心做大事的人了，自家子侄當然要立德、立功、立言，也該叫他們積累些資歷了……便微微點頭：“好！初生牛犢不怕虎，你們去吧！”
“謝父親！”曹真歡呼一聲再次上馬，曹純卻向他附耳道：“你們就跟在我後面，不要亂跑，明白嗎？”
“明白明白。”曹真心裏也有數。
曹丕也要出戰，可還沒跨上馬就被曹休推了下去：“多一個不多，少一個不少！豈能都去？你得保護主公周全！”話說得重，私情卻在其中——有乾兒子有親兒子，已經死一個曹昂了，還能再叫這位大公子以身犯險？剛搶了袁家的漂亮媳婦，萬一再玩出個小寡婦來還了得。曹休表面呵斥，實則保護曹丕安全，以此為由還不丟公子的臉面。
曹丕也很精明，自然明白曹休的好意，拔出佩劍往父親馬前一擋：“放心！萬事有我！”假模假式擺出個大義凜然的架勢，不明底細之人還真為他叫了幾聲好。
一人拚命萬夫難當，何況袁譚麾下有數萬亡命之徒？曹軍已漸漸趨於劣勢，疲勞的兵士早就失去了戰意，不過是虛晃兵刃招架眼前的亡命徒，只盼這場戰鬥早點兒結束。哪知鳴金之聲沒等來，卻聽到一陣激昂的吶喊：“破敵誅賊就在今日！願立功者隨我殺啊……”士兵甩臉望去——但見中軍校尉鄧展手握長劍奔至陣中。他本不善騎射，憑的是身手敏捷劍術高妙。混亂的沙場上滿是兵刃、屍骨，可他躥蹦跳躍健步如飛，如同在許都大街上遊走一般輕鬆，反而跑在了眾騎兵前面，眨眼間就衝到了袁軍眼前。
兵刃搏鬥講究“長見短，不容緩；短見長，不可忙”，有兩個手持長矛的袁軍見來了短傢伙，當即憑藉兵刃優勢一哄而上。怎知鄧展看準時機縱身一躍，將兩支長矛踩在腳下，猛揮長劍奮力一斬，竟將矛頭齊刷刷砍下，繼而又向前一躍連出數劍——已將二人刺死在地。
後面袁軍可炸窩了，亂鬨哄齊向鄧展下手。他以寡敵眾卻不慌不忙，時而斬時而刺，時而左躲右閃，時而舞動長劍猶如車輪，忙中偷閑又取了一人性命。後面曹休、許褚、史渙、韓浩等率領的虎豹騎也到了，都是呼喊着沖入敵陣；袁軍搏殺了一上午，被這支彪悍勇猛的生力軍突過來，連騎士都驚得四散而開。其實千八百人不可能扭轉戰局，但對士氣影響太大了。眾士卒見虎豹騎也上戰場了，氣勢為之一振，不少人重新抖擻精神挺槍而起。正在此時又聞一陣氣壯山河的戰鼓聲，大家回頭打量，有一員花白鬍須的老將脫去戰袍正站在轅車之上奮臂擂鼓——正是曹操本人！
曹操見眾人都在觀望自己，知道三軍必受鼓舞，更裝出一副驚訝之態，遙望敵陣高喊：“快看！袁軍敗了！追啊……”荀攸、郭嘉、曹丕等愣了一下，隨即明白過來，也跟着嚷：“敵人要逃，快追啊！”
戰場上每個人都恰如汪洋中的一滴水，根本看不到全局。後方觀陣之人說敵軍退了，士兵們信以為真。主帥擊鼓親兵衝鋒，勝利就在眼前，將士早忘了疲勞，齊向袁軍撲去，雖遇袁軍頑抗，還以為只是掩護撤退的斷後之敵呢。
到了這會兒袁軍已是強弩之末了，萬沒料到曹軍突然振奮起來；強頂一陣見曹兵前仆後繼好似猛虎，便放緩攻勢稍稍退縮了些。這一退可不要緊，曹兵更以為袁軍敗了，乘勝追擊的勁頭全上來了，曹休等將更是帶頭吶喊：“袁軍敗了！”有些打前哨的士兵情知有異，但硬叫後面的人擁着沖了上去——那怎麼辦？拼唄！
但凡拚死命者心中必定懷懼，都是迫於形勢才激發出來的。袁軍自知背水一戰，這會兒滿耳朵都是“敗了”，又見曹軍鑼鼓震天人人奮勇，也就認為是真敗了——霎時間絕望、無助、悔恨各種悲愴之感一齊襲上心頭。有人奪路而逃，有人拋下兵刃跪地乞活，陣勢一下子亂了。
袁譚見此情景驚恐萬分，趕緊疾呼：“咱們沒敗！沒敗！”但他一個人的嗓子哪敵得過成千上萬的曹兵，還是止不住潰退；他拔出寶劍要殺逃兵立威，卻覺臂上劇痛，有一支流矢正中在腕上，這下把親兵也嚇壞了：“將軍中箭啦……逃啊……”事到如今逃命要緊，誰還顧得上主子，前軍一潰後面不明就裏也跟着潰，敗局無可挽回。
袁譚拔掉箭桿還欲再戰，回首四顧連親兵都散了，哪還有人聽他指揮？正錯愕間曹兵也殺到了，一柄大刀迎面橫劈而來，他趕緊伏倒馬背，只聞“哐啷”一聲——腦袋是保住了，連兜鍪帶髮髻全被削了去。這一刀把袁譚最後的鬥志也給削沒了，他驚慌失措撥馬而逃。
虎豹騎並不識得哪個是袁譚，但有一個錦繡戰袍披頭散髮的將領在陣中分外顯眼，所有人都來追他。袁譚只想逃回南皮城再忍一時，卻被自家敗兵阻住去路，連踏數人之後終於被戰馬掀翻在地。他倉皇爬起，眼見舉着大刀的曹兵如催命鬼般已涌到了眼前。
此時此刻什麼爭強好勝之心，什麼四世三公之貴都沒了，求生欲促使他放聲高呼：“饒了我！我能富貴汝等……”話音未落腦袋已被斬飛在半空中。
郭圖在高坡上瞧得清清楚楚——完啦。還是完了……終於完啦。或許鼓動袁譚造反的那一天他就猜到是這個結果，其實他早已不在乎生死了，反正不教唆袁譚造反，審配等本土豪族掌權也不會給他這個外來士人好日子過，結果還不都是一樣嗎？與其在審配的陰影下窩窩囊囊慘淡度日，倒不如拿袁氏興亡當賭注搏一把，人去留名雁過留聲，哪管是善還是惡。現在他賭輸了，把佩劍一扔，任憑親兵四散奔逃，自己端坐馬上等待死亡……只是眨眼間的工夫曹軍騎兵步兵全到了，宛如一股巨浪迎面打來。
郭圖不降不逃，反而一陣狂笑，猛然張開雙臂呼喊道：“來吧！來吧！我郭某人死於沙場也算有始有終！哈哈哈……”伴着凄厲的狂笑聲，沖在前面的七八支長矛同時刺入他體內。當兵的倒有心留他個全屍，無奈後面不知情的同袍還在咋呼着往前沖，推推搡搡間七八支長矛左搖右擺——竟將郭圖的屍身扯成了碎片。
曹操未敢鬆懈，還在拚命擂鼓，卻見疆場煙塵散去，袁氏的兵馬已作鳥獸散——成功了！袁氏完了！天下再無強敵啦！打了這麼多年仗，最終勝利已不遠了，為了這一天吃了多少苦、受了多少累……他先是一陣痴然，繼而將鼓槌拋向空中，揮舞雙臂仰天大呼，“我勝了！萬歲——萬歲——”
曹丕有生以來未見父親如此興奮過，手舞足蹈歇斯底里，便也跟着高呼：“萬歲——萬歲——”身邊謀士、掾屬、衛兵都跟着喊起來。
轉眼間戰場上人喊馬叫，所有兵將都揮舞兵器跟着高呼，不過喊的卻是：“曹公萬歲！”那聲音越來越大、越喊越齊，那振聾發聵之聲恰如驚天巨雷在平原上回蕩，彷彿是要把大地蕩平。
曹公萬歲——曹公萬歲——曹公萬歲——
所有人都在叫囂，唯有荀攸木然地陷入了沉思——曹公萬歲？三軍將士都在喊曹公萬歲。“萬歲”二字豈是隨便叫的。
曹操還在狂吼不止，郭嘉打馬奔來：“敵軍餘孽尚在，主公還不速速趁勢奪取南皮？”
一句話提了醒，曹操躍上戰馬，拔劍高呼：“奪取南皮，沖啊！”
三軍將士此刻都像中邪了一般，叫囂着、歡呼着、瘋癲着向敵城衝去，宛如海嘯般席捲而上。袁譚和郭圖都死了，誰還有心思守城？南皮城四門大敞，守軍丟盔棄甲死命奔逃。沖在最前面的樂進早縱馬躍過澗溝，逢敵便殺遇人便刺，當先闖入城內。
曹操馳至城門前勒住戰馬，看着英勇的三軍兒郎，又狂叫起來：“殺啊！殺啊！將袁譚、郭圖滿門給我斬盡殺絕，你們都是我曹某人的功臣！城裏所有的東西都賞給你們！隨便搶！”
士兵聽聞此言愈加興奮，舉着長矛大戟往裏沖，哪管什麼百姓、婦孺，逢人便殺，看見東西就搶，恨不得把南皮城掀個底朝天——只要將軍肯下令搶，兵與匪都是一樣的。
眾謀士隨後趕到，見此慘絕人寰的情景無不驚愕。突然有個士兵衝到曹操眼前，摘掉頭盔往地上一扔，厲聲喝罵：“曹孟德！你原形畢露啦！收買人心的勾當不幹了嗎？”
這句罵不啻冷水潑頭，曹操立時清醒過來。身邊的親兵可不管那麼多，見有人敢辱罵主帥，七八支長槍立時刺了過去。
“住手！”郭嘉眼前一亮，匆忙跳下馬來，“主公留此人活命，他乃冀州從事李孚！”
這小兵果是李孚改扮，見郭嘉道破行藏，放聲大笑：“哈哈哈……我以為大名鼎鼎的曹孟德是個愛民如子的仁人君子，想不到是個矯情飾偽的害民賊！”
曹操一激靈打了個寒戰——籠絡河北人心之事險些毀於一旦。趕緊傳令鳴金。他治軍素來嚴格，命令傳下三軍不敢不退，所幸將士入城不深，只搶殺了城門附近一帶。即便如此，無辜喪命者也不在少數。曹操馬上拱手道：“先生潛過連營往鄴城傳書，又神不知鬼不覺混入我軍，真乃一代奇士。老夫方才唐突，承教了！”
李孚趨身行禮：“曹公無需多贊，當務之急是穩定城中人心。”
“可有良策？”
“宜令河北新近投誠者進城宣示明教，申明軍紀，這樣百姓自安。”
曹操自馬鞍兜囊里抽出面小令旗，朝李孚一扔：“由你去辦！”
李孚眼明手快已經接住，兩人對視一眼，都笑了——新近投誠者進城宣教，接了這令旗，可就算投誠了。
李孚這才跪倒在地：“請問宣教何辭？”
“只要百姓能安，說什麼都行，隨你的便吧！”
“諾。”李孚起身，借了郭嘉的馬，喊着，“城內百姓各安故業，不得相侵！”馳入城中去了。
曹操捻髯而笑：“此人可用。”
此時入城抄掠的士兵已退出來了，俘獲的、投降的將領也被押解到了，王圖、張憙、牛金、嚴匡等小將都舉着敵方人頭來請功。一片嬉鬧間又見辛毗披頭散髮跑來，拉住一員被俘之將喝問道：“我兄長辛仲治何在？”
那人雙手被綁，已嚇得半死，說話吱吱嗚嗚：“他、他……”
“說啊！”辛毗揚手就是一記耳光。
“他死了。”
“什麼！兄長死了？”
那人顫巍巍道：“辛評先生聽說你輔佐了曹操，又致使滿門家眷遇害，他……他氣死了……”
“啊！”辛毗大叫一聲暈厥在地。
郭嘉、曹丕趕緊搶上去抱住，又揉前胸又拍後背，好半天才緩醒過來。辛毗臉色蒼白，兩眼似刀子般死死盯着郭嘉，喃喃道：“當日你勸我賣主歸降，是不是早料到有今天？我辛佐治自作聰明，真是瞎了眼啊……兄長……”
“別著急……”曹丕關切地揉着他肩膀，“我父感念您大功，定不會虧待於您。不是還有女兒嗎？需為女兒想啊……”
郭嘉確實料到營救辛氏一族非是易事，卻沒料到會是這麼慘痛的結局。此刻見辛毗歸咎於自己，嚇得倒退幾步。又覺腳下一滑，低頭看去——踩了具支離破碎血肉模糊的屍體，也不知誰弄來表功的。
雖然那屍體已殘缺不全，郭嘉還是認出了那張佈滿皺紋的、刻板的臉，愈發心神不寧，只覺胸口處一陣陣窒息之感……
議復九州
除了誅殺袁譚之日的那點兒小風波，收取穩定南皮的事務進行得很順利，有了接收鄴城的經驗，在李孚宣教之後，曹操回到大營幹脆又發了道《赦袁氏同惡令》，把赦免同黨、禁止仇殺、禁止厚葬確立為三大準則，這不僅適用於河北，也可用於接收任何城池……
曹操佇立在南皮西門城樓，望着下面密密麻麻無邊無垠的兵馬。曾幾何時這是夢裏才有的情景，現在真的實現了。出兵河北不但攻城奪地，還收編了大量兵馬，似呂詳、呂曠、馬延、張顗等都是整部投誠的，還有許多被獲投降的。而且眼前的還不是全部，還有留守鄴城的、屯駐許都的、派到幽州去的……對於一個將軍而言，統領部隊越多越覺風光，在這方面曹操已經滿足了。
前幾日傳來喜訊，袁尚、袁熙已被麾下叛將擊敗，放棄幽州投靠烏丸部落；青州方面也接收得差不多，只有樂安郡還在抵抗——曹操中原霸主的地位已無可撼動。慶功酒喝了，有功之人賞了，歸降之人封了，接下來又該忙些什麼呢？
校事盧洪就站在曹操身後。他剛從許都趕來，彙報近來朝中情況。不過他所言不是什麼軍國大事，而是京中達官貴人日常都幹些什麼、說些什麼、與什麼人交往——曹操雖不在許都，卻對朝中百官的一舉一動都了如指掌。
盧洪長得又高又瘦，狗舌頭般的一張長臉，他出身低賤，但辦事精明強幹；曹操明明背對着他，但他還是低着頭貓着腰，不敢比曹操高出半寸，口中叨叨念念：“伏完又得了一場病，我聽人說皇后最近常常給她爹伏完寫信，但伏完從來不看，不是燒了就是退回去。具體寫的什麼也沒人知道……”
“哼！”曹操一陣冷笑——寫的什麼？無外乎叫她父親設法制約老夫！惜乎伏完沒那個膽子，即便有也不可能辦到，急得老病纏身卧床不起，連女兒的信都不敢看了……曹操抬手打斷盧洪的話，冷冷問道：“最近華子魚、王景興、孔文舉都在幹什麼？”
盧洪彙報道：“華歆每日協助中台打理事務，唯主公之令是聽，並無不當之處。王朗除了朝會一概閉門在家，不與人來往。孔融最近沒找什麼麻煩，但整日在府中聚酒豪飲，總喝得爛醉如泥。”
曹操對孔融的行為越來越不能容忍了。前番攻取鄴城，不少大臣都來信祝賀，孔融也寫了賀信，卻在裏面說“武王伐紂，以妲己賜周公”。誰不知呂望處死妖妃妲己之事？曹操不明就裏，還以為這是哪本古書上說的，回信詢問這典故來歷，孔融卻回信說“以今之事度之，想當然耳”——明擺着諷刺曹丕納甄氏之事。
故而曹操聽說孔融聚飲，立刻關注起來：“他和誰一起喝酒？”
“議郎謝該、太醫令脂習，還有楊彪之子楊修。”
“這幾個人倒也不會出亂子。”議郎謝該是個做學問的人，除了研習《左傳》任何事不參與。脂習是厚道和善之人，雖說與孔融不錯，對曹操也唯唯諾諾，況且一介六百石小官能幹什麼？至於楊修小兒，連他老子都稱病不問世事啦。可即便如此，曹操還是不能寬容，悻悻道：“你回去時替我轉告荀令君，國家危難糧產不豐，立即禁酒！”
“諾。”盧洪突然想起件事，“最近孔融寫了篇文章。”
“什麼文章？”曹操提高了警惕。
“我也看不懂，反正是寫給陳群的，好像叫什麼《汝潁優劣論》。陳群總說他們家鄉潁川出賢才，孔融就拿汝南士人跟他比。咳！反正是開玩笑打嘴架唄！”
“玩笑？哼！”曹操可不這麼認為——他手下謀士似荀氏一族、郭嘉、鍾繇都是潁川人，而汝南是袁紹的家鄉。孔融這個節骨眼上辯論潁川之士與汝南之士孰優孰劣，豈不是故意搗亂？曹操倒有心整治孔融，可轉念一想，遼東還有邴原、管寧、王烈等名士尚未召回中原，現在還不能殺名士。思來想去無可排遣，恨得咬牙切齒。
這時司空長史劉岱領着董昭上了城樓，二人給曹操見禮。劉岱把董昭留下，自己訕訕而退——曹操早有過吩咐，在盧洪、趙達奏事的時候，若無特別關照不準旁聽。
董昭也自覺有礙：“主公喚在下有何吩咐？”
曹操沒搭理，見劉岱要走，忙叫住：“你再去拿筆墨書簡過來……盧洪，繼續說，還有什麼事？”
盧洪瞥了董昭一眼，緘默不語。
曹操卻道：“不用避諱，但說無妨。”自從那次充滿玄機的談話之後，他已把董昭視為心腹股肱，在某種程度上甚至超過了郭嘉。
“諾。”盧洪接著說，“許都市井有人傳言，現在當官的都是出自軍功之人，還說……”
“說什麼？”
“一群武夫當國……”
“其心當誅。”曹操攥緊了拳頭。劉岱正抱着筆墨書簡過來，見風頭不對放下東西就跑了。曹操思索了片刻，陰沉着臉道：“請公仁代筆，我要寫道教令。”
“諾。”董昭領命，但左顧右看城上連個几案都沒有，難道趴在城垛子上寫？
曹操回過頭來一指盧洪：“趴下！”
“啊！”盧洪嚇了一跳，又不敢不聽，只得伏倒在地。
“你就在他背上寫。”
董昭應了一聲，盤膝坐於地上，把竹簡筆墨往盧洪背上一放——還真合適。
“我說，你來寫……議者或以軍吏雖有功能，德行不足堪任郡國之選……”說到這兒曹操頓住了，猛然想起孔融當殿奚落郗慮的那句“可與適道，未可與權”，心頭一陣冷笑，後面的話脫口而出：
〖議者或以軍吏雖有功能，德行不足堪任郡國之選，所謂“可與適道，未可與權”者也。管仲曰：“使賢者食於能則上尊，鬥士食於功則卒輕死，二者設於國則天下治。”未聞無能之人，不鬥之士，並受祿賞，而可以立功興國者也。故明君不官無功之臣，不賞不戰之士。治平尚德行，有事賞功能。論者之言，一似管窺虎歟。〗
這道教令可謂一石二鳥，既駁斥了對軍功任官不滿的人，也教訓了孔融幾句。孔融與郗慮當殿爭執的事鬧得沸沸揚揚，曹操點出“可與適道，未可與權”這句話明眼人都知道說誰，就像當眾扇了孔融一巴掌。
董昭寫罷捧到曹操面前，他連看都沒看，只道：“你辦事謹慎，我放心！”又問盧洪，“還有何傳言？”
盧洪在冰涼硬邦的城磚上趴了半天，腰酸腿疼，半天才爬起來，氣喘吁吁道：“也沒什麼了，再有就是軍營里議論的，是關於陳矯的。有人說陳矯是劉家過繼之子，娶的婆娘也姓劉，還是本家族妹，都說這不合同姓不婚的規矩，有礙人倫。”
“可惱！”曹操眼睛都瞪圓了——這話看似說的是陳矯，其實與曹操直接相關。曹操之父曹嵩乃夏侯家過繼之子，曹操本夏侯氏之後；而曹操的女兒嫁與夏侯惇之子夏侯懋，跟陳家、劉家之事性質相同。說陳矯同姓成婚有礙人倫，在曹操聽來與說自己有什麼分別。
董昭也悟到這一層了，卻不把此事往曹操身上引，轉而道：“隨意妄言乃古今之一害。孝順帝朝司空第五倫公忠體國一代能臣，卻有人說他毆打丈翁，事後查明第五倫先後娶了三個孤女，根本沒有丈翁！”這席話說得曹操連連點頭——第五倫與袁紹高祖父袁安互為政敵，兩人同為賢臣卻政見相左，拿第五倫說話也有貶低袁家之意。董昭只三言兩語就把火引到別人身上了。
曹操捋髯片刻：“再寫一道整治風俗的教令……”
盧洪差點兒哭出來，剛伸直腰，窩窩囊囊又跪下了。董昭不知是故意捉弄他，還是真有什麼要緊話要說；不忙着動筆，又向曹操建言道：“在下有個不情之請，請主公這道教令不要直論陳矯之事。”
“你的意思是？”
“方才主公引用佞臣之言‘可與適道，未可與權’……”董昭不提孔融，卻乾脆來了個佞臣，“在下以為發此議論者，其心實難測也！適道者，順歸世事，亦大德也，何損之有？老子曰‘和其光，同其塵’乃處事為政之道。天下人若能適道而行，國必無亂矣。那些大膽妄言之人有的出自無心，有的品行低下，還有的居心叵測，乃是蓄心險惡結黨亂政之徒。主公當以斥責妄言批判結黨為下，統一輿論申明是非為上！”他顛倒是非，把隨波逐流說成是與時俱進，把談論事實都歸為結黨謀逆。言外之意就是請曹操下令，今後全天下人都要老老實實聽其一人之言，遵其一人之命，稱其一人之德，不允許出現其他議論的聲音。
曹操只淡淡道：“我明白，你寫吧。”說罷醞釀片刻又娓娓道來：
〖阿黨比周，先聖所疾也。聞冀州俗，父子異部，更相毀譽。昔直不疑無兄，世人謂之盜嫂；第五伯魚三娶孤女，謂之撾婦翁；王鳳擅權，谷永比之申伯，王商忠議，張匡謂之左道：此皆以白為黑，欺天罔君者也。吾欲整齊風俗，四者不除，吾以為羞……〗
這道教令寫完，董昭大感失望，這說的不是統一言論，還是泛泛而談，可又不好再說什麼。盧洪這充几案的差事實在比監視人更難，跪了這半天，雙腿發麻爬不起來。曹操走到他面前冷冷道：“知道今天為什麼讓你趴着嗎？”
盧洪翻着母狗眼：“屬下不知……”
“因為你借職務之便勒索民財，以為我不知嗎？”曹操早有算計，他對盧洪、趙達說過，誰辦差盡心誰升任掾屬，甚至可以充任司直，可兩人只能升任一人。所以盧趙二人不僅僅盯着別人的錯，還在互相挑錯，誰有什麼劣跡另一方馬上打小報告——這就是高明之處。
盧洪連連磕頭。
曹操劈頭蓋臉教訓道：“你就是老夫的一條狗！我叫你咬誰你才能咬誰，不能隨便亂咬，更不能出去胡作非為！不然人家罵的是我！”
“小的知罪……知罪……”盧洪體似篩糠連連叩首，“我是狗……是狗……”
說到這兒曹操嘆了口氣，又換了一副和藹的嘴臉：“行了，這次老夫就不加罪了。只要你們時時處處為我着想，我自不會虧待你們。當了這半天的几案，我賞賞你，你去找劉岱要筆賞錢，也好拿回去氣氣趙達，叫他也加把勁兒！”曹操不但要用小人，還挑唆他們互相爭鬥，以免被他們串通蒙蔽——監視人這一套，是跟父親曹嵩學來的。
“謝主公，謝主公。”
“去吧！”
盧洪跪了半天，又磕頭磕得頭昏眼花，想站都站不起來了，真跟條狗一樣，爬着就走了……
城樓上只剩下曹操與董昭兩個人了。董昭剛才的建議沒有被採納，垂首侍立不敢再多言，曹操則目光炯炯凝望着城外，好半天才開口：“公仁，你是不是覺得我那道教令說得太輕了？”
“不敢。”
“其實你說得很有道理，只是……路要一步一步走，不能邁得太大，也不能邁小了。你的建議還是太早了，現在還需要有人說話。”曹操心裏已有算計——他可以走上九五之尊，但絕不能孤獨地走下去，必須要有一大群人出來唱讚歌，這也是要別人與他分謗，等天下一統的時候再行禁論之法。
“諾。”董昭只是應了一聲。這畢竟是陰謀詭計的東西，做下屬的既不能反駁，也不能稱頌，順口搭音是最好的應對。
“所以……”曹操轉過身來，“我叫你來是想問問你，現在邁哪一步才不遠不近。”
董昭早就未雨綢繆，但還是裝作一副冥思苦想的樣子，憋了半天才道：“河北之地剛剛收復，天下久亂當復古制以正世風。若以在下之見……可恢復九州之制（九州之制，《尚書·禹貢》記載的地理劃分方法。九州為雍州、冀州、梁州、兗州、豫州、青州、徐州、荊州、揚州，漢代自漢武帝施行十三州制（部分時期為十二州），並未採用九州之制，唯王莽所立新朝曾短期執行）！”
董昭說得似乎為天下蒼生，實際暗藏玄機。改易九州意味着天下行政區域重新劃分，十三州合併成九個，僅對冀州而言就增添了原本屬於幽州、并州的領地，甚至連原屬三河的河東郡都歸進去了。曹操現在有冀州牧的兼職，又有假節之權，凡冀州統領下的郡縣他可以不經朝廷請示自行施政。也就是說冀州幾乎等於曹操的獨立王國，如果恢復古制把冀州擴大，再加上一個原本就在其掌握的兗州……
另外還有一層意思很隱晦，九州之制漢家天下並未推行過，只有篡漢立新的王莽曾經搞過。現在把這個提出來，豈不是一個改朝換代的信號？曹操剛才說想叫人說話，這個制度變革不啻指鹿為馬，此議一出贊成者、反對者各自表態，也就涇渭分明了。
曹操臉上僅是木然，連董昭也瞧不出他在想什麼，隔了好久才淡然道：“摸着石頭過河……你就試試吧。”
“諾。”董昭明白了，“你就試試吧”就是默許自己上表朝廷提出改易的建議，曹操自己不直接參与。董昭似有為難，咕噥着：“在下只怕……怕……”
“怕荀令君反駁你？”曹操把話挑明——其實他自己又何嘗不怕？能有今天這般成就乃是他與荀彧一個主外、一個主內共同營造的結果。而荀彧是什麼樣的人，曹操能不清楚嗎？天下大義是辯不過的，只有憑這些年的相濡以沫、這些年共同創業的默契和感情去感化他……
董昭把頭壓得很低，連大氣都不敢出。他明白憑實力根本鬥不過荀彧，無論幕府還是朝堂甚至軍隊，找不出一個跟荀彧沒關係的人。惹怒了荀文若，人家罵你一句諂媚小人，其他一人一口唾沫就能把你淹死！
“這樣吧。”曹操提出個想法，“你不要上表，先寫封信給令君，私下裏說說，等火候差不多再公開建言。”
“諾。”董昭雖然答應，但心裏還是不甚釋然。
“放心吧，你與令君都是我股肱之人，即便小有爭執，老夫也不會有偏有向的……”
“報！”劉岱、許褚等人跑上城來，“主公！有人為袁譚收屍！”
“哦？！”曹操一愣，“老夫已傳令，替袁氏收屍者死！倒要去瞧瞧誰有這麼大的膽子。”又回頭看看董昭，“大抵就是這樣，你看着辦吧。兩道教令少時把它發出去……”
劉岱、許褚帶路，也不下城了，索性從西城樓直接繞到南面。走着路曹操還不忘交代劉岱：“你明天與丕兒、真兒、卞秉回許都一趟。”
“主公有何吩咐？”
“把老夫所有家眷接到鄴城去。”
“搬家？”劉岱很意外，“住到哪裏？”
曹操咯咯笑道：“我已命鄧展他們去鄴城，逐劉氏一家出府了。”
劉岱身為司空長史是絕少提意見的，但今日卻覺曹操出爾反爾有些過了：“此舉恐怕不妥吧？將袁氏遺孀掃地出門，會不會招致非議？”
“哼！此一時彼一時也，現在已不是老夫哭祭袁紹的時候了，袁譚死，袁尚逃，兩道教令發下去，那些河北舊僚誰還敢對老夫說三道四？”曹操也不看劉岱，雙眼只瞅着腳下的路，“老夫兼任冀州牧，內眷隨官合情合理。把劉氏一家轟出鄴城府邸，錢財可以還給她們，府邸得給我留下，那是本官的州牧府！”說話間已到了南門城樓，許攸、樓圭、陳矯、仲長統等早到了，正對着城下指指點點。
放眼望去只見密密麻麻有好幾十具屍體曝天——那是袁譚與郭圖全家，連那個象徵性當過曹操兒媳的小姑娘都在其中。就在袁譚的屍首前，有個身材瘦削破衣爛衫之人正被士兵繩捆索綁。曹操放開嗓門嚷道：“老夫有令，袁譚叛國叛家不忠不孝，有收屍者與其同罪，你是何人？敢以身試法！”
那人被士兵壓着跪倒在城下：“青州別駕王修。”
“王修？王叔治？”城上的人交頭接耳。
曹操也沒料到這個人自投羅網：“你雖是袁氏之臣，痛改前非尚可寬恕，但是為袁譚收屍乃不赦之罪！”
王修抽泣道：“在下受袁氏厚恩，又曾在袁譚手下為官，若得收斂譚屍然後就戮，死無所恨也！”
仲長統最是心善，湊到曹操耳邊低聲道：“不忘故主乃義士所為！主公就饒了他吧。”其實豈用他多說？王修在青州名震一方，又曾擔任別駕，得此人如得半個青州的民心啊。
“就依公理之言。”曹操順水推舟賣個人情，衝著城下吩咐，“王叔治！若按朝廷之律本當將你處死，老夫念你忠義法外開恩，准你收斂袁譚屍骨！”他以前從來都是把朝廷頂在頭上，現在索性自己站出來收買人心了。
“謝明公……”王修納頭便拜。
“你叫老夫什麼？”曹操擺了擺手，“叫得不對不準鬆綁！”
“謝使君……”
曹操還是不理睬，木然盯着他。
王修清瘦的身子顫抖了幾下，思慮半晌無可奈何，只得一個頭磕在地上，顫巍巍道：“謝主公……”
“鬆綁吧！”曹操笑了，“你既叫我主公，就算是幕府掾屬了，三日後營中聽差。”他既要干大事，必要將天下之才竭澤而漁。
見眼前的事處理完了，陳矯擠到曹操身邊：“主公方才哪裏去了？軍師剛才急着找您。”
曹操笑道：“我幫你闢謠出氣去了。”指的是教令的事。
“嗯？”陳矯不明就裏。
曹操也不多解釋：“軍師何事尋我？”
陳矯一五一十道：“焦觸假幽州刺史之職，召集闔州官員歃血為盟，宣示歸順主公。但境內匪人趙犢、霍奴趁亂造反，還勾結了烏丸人，據說袁尚、袁熙也參與其中，正在集結隊伍打算殺回幽州。鮮於輔雖與護烏丸校尉閻柔聯手，恐內外交困不能退敵，請您派兵支援。”
“連烏丸人都被他兄弟勾來了。也罷，老夫一併收拾！”
“還有，”陳矯又道，“也是剛剛才得到的消息，遼東太守公孫度身染急病，已於三個月前暴亡。”距離遙遠通訊不便，三月前的消息到今天才知道。
“哦？死的好啊！”公孫度野心勃勃而又勇武善戰，甚至扣押了朝廷派遣的樂浪太守涼茂，也是曹操潛在的敵人，“誰人繼承他統領遼東？”
“公孫度並無嫡子，庶長子公孫康繼位。”陳矯撇了撇，“據說這個公孫康比他老子還狂妄，非但沒釋放涼茂，還自稱‘遼東王’，把您賜予的永寧侯印綬擅自轉給了弟弟公孫恭。這對兄弟根本沒把朝廷放在眼裏嘛！”
“不忙，咱們一個一個對付。”曹操倒是沉得住氣，“代我傳令，全軍將士休憩準備，三日後北上救援幽州，先打退烏丸再說。”
陳矯一時沒反應過來：“不用全軍前往吧？”
“沒錯，就是全軍出擊。”
陳矯滿臉憂色：“大軍北上遠離中原，若并州高幹反了……”
“他不反怎麼去打？我要的就是他反！”曹操此刻的笑容頗為猙獰，“四海之內不可留一患！調荀衍為監軍校尉，權領冀州軍政事務；分樂進、李典兩部偷偷迴轉冀州防備高幹，略有造反跡象馬上出擊。”他暢快淋漓地傳完令，忽覺有些冷清，今天既沒人與他共論戰術，也無歌功頌德之聲，“軍師和奉孝呢？”
仲長統回稟：“奉孝胸悶氣短告假休息呢！可能是看了郭圖的屍體，心有不忍了。他不在，軍師也不好離開中軍大營。”
“唉……”曹操搖頭苦笑，“當初問他赦不赦郭公則，他一口咬定不用管，現在殺了又不忍心，就看在奉孝的面子上把郭圖的屍首也安葬了吧。”
其實這也是朝令夕改，明明說不準收斂，最後袁譚、郭圖的屍首也都入土為安。可曹操不自覺，別人明白又敢說什麼呢？