獨目夏侯
經過長途跋涉，曹操終於趕到了小沛。但高順早就撤退了，只留下一座劫掠已盡的空城和滿地的屍體……
自劉備以鎮東將軍、豫州牧身份重歸小沛以來，不少流民百姓都移至此處安了家。本以為此城已屬朝廷管轄，從此太太平平，哪料到呂布再叛，守軍百姓一霎之間盡染黃泉。曹操無可奈何，分兵料理城中諸般事宜，自率大隊人馬繼續向東行進，在豫徐二州交界處與夏侯惇所部會合。督兗州軍事程昱、離狐太守李典皆已率兵趕到。
聞聽曹操親至，而且要過營探傷，夏侯惇帳下諸將可慌了神。他倆的關係誰都知道，況主帥受傷諸將有保護不力之罪，韓浩、劉若、王圖等趕緊迎出轅門跪倒請罪：“末將等護持不周，請主公責罰……”
曹操看都沒看他們一眼，二話不說縱馬而過，急匆匆直奔中軍大帳，甩鐙離鞍腳未落地就已喊了出來：“元讓！你傷勢如何啊？”見裏面沒動靜，趕緊手掀帳簾舉目觀望——但見黑漆漆的大帳里只有兩個人，夏侯惇僅着單衣背對帳簾而坐，身邊垂首立着一個軍醫。
“元讓……我來了，你傷勢如何？”曹操邁步走了進來，許褚等親兵緊隨其後。夏侯惇沒有回頭，低沉着嗓音道：“我不想見外人，讓你的人都出去！”
曹操一愣，揮手把許褚等人都打發了，這才小心翼翼繞到夏侯惇身前。見他面色慘白神情憔悴，比數月前清瘦了許多，頭上斜裹白布遮住左目，雙手捧着一面銅鏡，正瞪着佈滿血絲的右眼，望着鏡子裏的自己獃獃出神。
那軍醫趕忙跪倒給施禮；曹操只揚了揚手，與夏侯惇面對面坐下，緊蹙眉頭注視着他：“你怎麼樣？還疼嗎？”
夏侯惇沒說話，只是搖了搖頭。一旁的軍醫趕忙稟報：“啟稟主公，夏侯將軍目創已無大礙，不過……不過就是……”他斜目瞥了瞥夏侯惇，沒敢往下說。
“不過就是瞎啦！”夏侯惇冷笑道，“眼珠子我都吞到肚裏了，又豈能醫得好。”
曹操已經聽說事情的經過了。那時夏侯惇正督率人馬趕往小沛馳援；高順得訊后率領陷陣營騎士半路阻擊，偷偷繞到曹軍北面，放冷箭奇襲中軍。親兵衛士隔擋不及，恰有一箭正入夏侯惇左目。主帥突然中箭，曹軍將士立時騷動；高順料已得手，揮兵直突過來，曹軍陣容大亂，踩踏死傷甚是嚴重。當此危機時刻，夏侯惇竟將箭枝帶眼珠一併拔出，大喝道：“父精母血，安忍棄之！”隨即吞入口中，強忍劇痛指揮兵士奮戰。高順之兵大駭，趕緊草草撤退，這才避免了曹軍遭受更大損失。但此後夏侯惇創口惡化，他身份太高無人敢草率頂替，加之半路受挫士氣低迷，只得後退下寨。
“你犧牲一顆眼睛，保住了三軍將士，真是……”曹操真不知說什麼好。誇獎他，顯得太殘酷了；說他傻，似乎又有輕視三軍將士之嫌；說謝謝，兄弟之間無需那麼生分；想說兩句安慰話，卻又搜腸刮肚想不出如何措辭。
夏侯惇似乎並不關心他的評價，只是手捧銅鏡，陰沉着嗓子對軍醫道：“你剛才不是說今天要給我拆開嗎？還不動手等什麼？”
“諾。”那軍醫怯生生應了一聲，開始動手，一圈一圈顫顫巍巍地為他拆解繃帶。
曹操臉對臉與夏侯惇坐着，不過數尺之隔，屏住呼吸注視着他的創處……一圈、兩圈……白布間已透出斑斑血跡……三圈、四圈……裏面的白布已被血染得殷紅……拆到最後一圈時，布條上竟粘着一塊血肉模糊的東西——那是眼皮！
曹操一望之下頓覺恐怖，趕緊伸手去奪夏侯惇手裏的銅鏡。但他硬是不肯撒手，瞪着那隻佈滿血絲的右眼，死死盯着鏡中的自己——眼珠子沒了，整個眼眶都凹陷進去，加之亂軍陣中救治不及時，大片的肉都已壞死，連眼皮都爛掉了，只剩下一個烏黑醜陋的大窟窿；雖然過了將近一個月，但裏面的血痂還沒完全乾透，往外滲着令人作嘔的膿血。
“哐”的一聲響，夏侯惇把鏡子往地下一扔，摔了個粉碎，回手一把抓住軍醫的手腕：“他媽的！這是我的臉嗎？這是我的臉嗎！”他怒不可遏，脖頸額頭青筋凸顯，聲嘶力竭地沖軍醫喝問着。那軍醫身材單薄，被他死死地抓着腕子，疼得渾身顫抖。
“元讓！元讓！”曹操趕緊奮力掰他的鋼鉤般的手指，“放開他，你快把他手腕捏碎了……放手啊！”中軍帳里這麼一鬧，外面的親兵趕緊掀簾進來，只見夏侯惇面目猙獰可怖，都嚇得呆住了。
“滾出去！”夏侯惇沖那些親兵吼了一聲，這才放開那個軍醫，“滾！你也給我滾！”
所有人都出去了，夏侯惇捂着創口頹然落座，身子一直在顫抖。曹操凝視着這個既是堂弟，又是親家，又是股肱心腹的人。從前他是那麼憨厚穩重，現在卻好像一頭受了傷的惡狼。這一箭不但毀了他的容貌，連心緒神志都傷了。
“元讓……你……”曹操本想說“你無需太在乎自己這獨眼龍相貌”但是這話沒法出口，瞎的不是自己的眼，怎麼能切身體會到他的感受呢？
沉寂了好一陣子，夏侯惇無奈地擺擺手：“完了……我廢了……”身為統兵大將，在戰場上需眼觀六路耳聽八方，若是瞎了一隻眼，莫說指揮戰陣，就是走路都會不自主地傾斜。為將者喪失眼睛，那就意味着要從戰場第一線退下來了。
曹操連連搖頭：“要離獨臂，刺死慶忌；孫臏癱瘓，大敗龐涓；李牧佝僂，獨抗秦師。將在謀不在勇，六根不全的勇士名將多的是，你即便上不了戰場，一樣可以出謀劃策指揮若定。”
夏侯惇轉過身，故意只用右半張臉對着他：“高順已將兵馬退到彭城，臧霸、孫觀、尹禮那幫土豹子也跑來助陣。看來呂布是想跟咱來個徹底了斷。”他不想再討論自己的眼睛，趕緊轉移了話題。
“陳登到了沒有？”曹操現在最關心這個。
“已率五千廣陵軍到達彭城了。他給我送來一封密信，約定在交鋒之際陣前倒戈。他有兩個心腹，一個叫陳矯、一個叫徐宣，都是廣陵當地人。為了消除咱的疑慮，陳登暗地裏把陳矯派到了泰山郡薛悌那裏，就算是給咱送個人質吧。”
“陳元龍真是個心思縝密的人吶！”曹操頗為滿意。
夏侯惇卻不以為然：“我已致書泰山郡，叫薛悌火速帶陳矯趕來，不把人質握在手裏，咱還是不踏實。另外，我已致書給梁國諸縣，叫他們加強戒備，防止袁術發兵救援呂布。”
曹操大感欣慰——莫看夏侯惇瞎了一隻眼，身心雖受煎熬，腦子裏卻還不亂，這養傷的一個月裏已將好幾件大事辦得妥妥噹噹。
“小心高順，他的陷陣營厲害得緊。”提起陷陣營，夏侯惇面露憤恨，“最近呂布又從張楊那兒弄來一批好馬，重新武裝了這支隊伍，比在兗州時更能打了。”
“哼！呂布之兵東拼西湊大多都是烏合之眾，再有廣陵兵陣前倒戈，縱有陷陣營也翻不了天。”
“那也要小心……”夏侯惇不自主地去摸凹陷的眼眶，“我就是一時大意才變成這副模樣。”
曹操聽他把話繞了回來，心頭又泛起感傷：“元讓，你先回許都養傷吧，現在子廉在那裏坐鎮。”
“我不去許都。”夏侯惇搖搖頭，“我不想讓滿朝文武瞧見我這副德行！我想去太壽古城完一個心愿……”昔日袁術北上，曹操率師將其擊破，連逐三座城池，其中就有兗豫之間的太壽古城。那座城幾乎荒廢，百姓逃亡殆盡，附近有睢陽渠流經。夏侯惇曾許下心愿，要在那裏修陂，開墾良田重新召回百姓。“那裏沒什麼熟人，我想清靜幾日，跟附近百姓乾乾活……順便等這個創口長好。”
“可以。不過也不要待太久，等破了呂布安定徐州之後，我就去找你。”曹操消滅呂布之後就要立刻着手對付袁紹，那時可少不了夏侯惇這個得力幹將。
這時就聽帳外許褚稟報：“主公，泰山太守薛悌、泰山都尉呂虔率部前來，已在西面紮營。”
“孝威來了，去忙你的吧。”夏侯惇揚了揚手，臉龐稍微偏過。
曹操又看到了那個令人毛骨悚然的血窟窿，他盡量避免自己的目光投向那裏，低下頭拍了拍夏侯惇的肩膀：“多多保重。你現在若是不想見人，我吩咐親兵夜裏送你離開，這營里的事就暫且交與妙才處置吧。”夏侯淵畢竟是夏侯惇的同族兄弟，由他接管會省去不少麻煩。
韓浩、劉若、王圖等部將都在外面等着，一見曹操出來，又齊刷刷下拜：“末將護持不周，請主公……”
“都給我起來！”曹操急着見薛悌，搬鞍認鐙上了馬，“事情已經出了，少說這種沒用的話。現在最重要的是打好仗，給你們將軍報仇，沒事就給我練兵去！”說罷打馬揚鞭從諸將身邊絕塵而過；諸將一見可算放了心，朝着他的背影又是一拜。
曹操回到中軍大營時，薛悌已經在等候了，身後跟着一個相貌端正的年輕人，而他身後還緊隨兩個士兵，似乎是隨時防備他逃跑。曹操下馬進了自己的大帳，令親兵全都退出去，薛悌他們進帳。
二人進帳即刻下拜，起身後薛悌趕忙介紹：“這位是廣陵郡功曹陳季弼。”
陳矯朝曹操又是一揖，忽然撲哧笑道：“孝威兄錯了，在下如今叫劉季弼。”
“哦哦哦，”薛悌也笑了，“劉季弼、劉季弼，賢弟的身份現在還要保密，不能叫其他人知道。”
曹操頗感意外，薛悌這樣的木頭人竟然會與這小子稱兄道弟，言語之間還頗為親昵，趕緊重新打量這人。但見陳矯身高七尺、素衣皂袍，一張瘦長臉，目若朗星，大耳朝懷，左臉頰上稍有幾點麻子，三綹墨髯剛剛蓄起，相貌倒也不俗。
“陳功曹，這些日子在孝威那裏起居飲食還好吧？”陳矯是人質也罷，是客人也好，畢竟是陳登派來的，因而曹操對他很客氣。
陳矯連連拱手：“薛郡將待在下甚好，閑來小酌，品評一下關東名士，倒也有趣得緊。”
“哦？”曹操有點感興趣，“品評關東名士？都提到誰了？”
陳矯道：“在下無德無能豈敢隨意指摘？不過我家陳郡將曾有品評，想來甚是有趣。”
“不妨說來聽聽。”現在凡是提到陳登的話題，曹操都很重視。
陳矯面帶莞爾娓娓道來：“我家陳郡將言道‘夫閨門雍穆，有德有行，吾敬陳元方兄弟；淵清玉潔，有禮有法，吾敬華子魚；清修疾惡，有識有義，吾敬趙元達；博聞強記，奇逸卓犖，吾敬孔文舉；雄姿傑出，有王霸之略，吾敬劉玄德。’曹公以為可還恰當？”陳元方兄弟乃是大隱士陳寔之子陳紀、陳諶；華子魚是豫章太守華歆；趙元達是已故的前任廣陵太守趙昱。
曹操心中冷笑——陳紀兄弟有德有行，如今為避戰亂都不知逃往何方去了；華歆有禮有法，見了孫策還不是乖乖獻城投降；趙昱有識有義，到頭來死在笮融那個小人手裏；至於孔融，不過就是靠一張嘴，真有什麼治國安邦的才華？最荒唐的就是說劉備雄姿傑出、有王霸之略。天大的笑話！大耳小子曾幾度淪為喪家犬，無立錐之地，最後還不是寄居到我的籬下？
他心裏雖這麼想，口上卻道：“倒也有理……惜乎荒亂以來名士四處避難，就說剛才提到的陳紀兄弟吧，也不知流落到何處去了。聽說陳紀還有一子陳群，學識才幹甚為出眾，荀令君曾向我推薦過好幾次，要是知道陳氏父子在哪裏，征入京師為官豈不是美事？”
陳矯似乎很意外，瞪大了眼睛道：“陳紀、陳群父子現就在下邳城中，難道明公不知嗎？”
“什麼？！”曹操一怔，“他們就在呂布的城中？”
“您真的不知道？”陳矯不大相信，“陳氏父子避難徐州，陳群曾被劉豫州錄用過，難道劉備沒跟您說過嗎？”
曹操可謂吃驚非淺：第一意外的是陳氏父子竟近在咫尺。第二意外的是堂堂陳寔後人的陳群竟會心甘情願保劉備；第三意外的是，這麼重要的事情，劉備竟一個字都沒在自己面前提起！曹操木訥了一陣兒，才緩過神來道：“陳功曹，你遠道前來，老夫招待不周，還請多多海涵。”
“不敢不敢，明公乃當朝輔弼，州郡之官皆是您的下屬，陳郡將和在下也都任憑您驅馳。只要您一句話，在下赴湯蹈火在所不辭。上支下派理所應當，還說什麼海涵不海涵呢？”陳矯這話說得十分自然，就彷彿廣陵郡從來就是曹操的地盤，陳登同呂布之間絲毫關係都沒有。
曹操聽了自然順耳，便不再拿他當人質看了，吩咐薛悌：“孝威啊，陳功曹推心置腹甚是坦誠，你就不要弄兩個兵整天跟着人家啦！”
薛悌把嘴一撇，那股狠勁又上來了：“那可不行！在下也與季弼相厚，但公是公私是私。”
有些時候連曹操也拿薛悌、滿寵這等酷吏沒辦法，軟語道：“人家陳登誠心誠意把他送來，咱們也得拿出點兒氣量。咱代表的是朝廷，不要凡事都這麼刻板。”
薛悌考慮了半天才鬆口：“好吧。”又囑咐陳矯，“不過出於軍情考慮，你切不可向這大帳之外的人吐露身份，廣陵郡正式歸附之前，委屈賢弟再姓幾天劉吧！”
哪知陳矯一陣大笑：“薛兄不知，在下本來真是姓劉，幼時過繼娘舅才改姓的陳。我那正室夫人陳氏其實是我原來的族妹。”他這種情況與曹操一家很相似。曹操本姓夏侯，他又把大女兒嫁給了夏侯惇之子夏侯懋，時人雖講究同姓不婚，但過繼出去就是外人。
薛悌又補充道：“還有，在廣陵郡正式歸附之前，你仍舊跟我住一個軍帳。”
“薛兄還是怕我跑了呀！”陳矯苦笑道，“就這麼不信任我？這些日子的朋友難道白交了？”
不料一向刻板的薛悌也玩笑起來：“爾以郡吏之身交我這二千石的朋友，這跟一國之君屈尊陪鄰國小臣郊遊有什麼區別？叫你和我住一塊是看得起你，你還不知足啊？”
曹操頭一遭見薛悌詼諧，不禁哈哈大笑，倒把夏侯惇的那點兒彆扭拋開了。薛悌笑盈盈拱手道：“若是明公無什麼吩咐，我們就回營了，順便叫仲德、曼成、子恪他們也過來，大家都很惦記您吶。”程昱、李典、呂虔如今都是鎮守兗州的大員，日常不過公文來往，沒有緊要之事不會輕易入朝，因此也很久沒跟曹操見面了。
“很好。”曹操點點頭，親自將二人送出大帳。陳矯受寵若驚連連作揖，這才躬身而去。一件心腹大事搞定，曹操對消滅呂布更添幾分信心，背着手眺望自己的營盤。
猛然間，遠處說說笑笑走來一群人。為首者正是劉備，後面關羽、張飛、孫乾、簡雍緊緊相隨——這幫人掩護劉備撤退之後都投到夏侯惇的連營來了。別人倒也罷了，曹操的眼睛始終盯着關羽，他太喜歡這員將了。眾人走至近前，一齊向曹操跪倒：“末將等參見明公！”
曹操連忙伸手相攙：“恭喜玄德重招舊部，大家安然無恙便好。”
劉備臉上賠笑，神色恭敬至極：“這全是賴曹公所賜啊！現在末將部屬齊聚，就是折了幾千人馬。”他言下之意是來要兵的。
曹操早有打算。如果這次能滅掉呂布，也就用不着劉備屯駐小沛了，戰後將他們拉回許都，到那時再調撥兵馬給他，所以根本沒搭這個茬：“招兵之事暫且不忙，等滅了呂布再說。”
劉備何等聰明，一聽便明白了八九分，趕緊順桿爬：“在下身為朝廷將軍之任，久鎮小沛不見天子，心中頗為挂念。倘若這次東征大功告成，在下很想率部隨明公西歸，拱衛許都以盡職責。”知道無法抗拒，不如大膽面對，這就是聰明人。
“很好很好……還有一件事，我聽說昔日玄德在徐州時曾錄用過陳群，可有此事啊？”曹操眯起眼睛緊緊逼視着劉備。
劉備面容坦蕩直言不諱：“確有此事。”
曹操見他承認，便沒有生氣，只道：“這可就是玄德你的不對啦！那陳長文是陳仲弓之孫、陳元方之子，乃潁川的望族名士，朝廷必要徵召任用的。前番到許都，你怎麼對我隻字不提呢？”
“唉……”劉備把頭一低以袖遮面，“在下雖任用陳長文，卻不納其言失手徐州，使其被呂布所虜，有什麼臉面跟您提起啊。”
曹操見他這副狼狽舉動，不禁發笑：“哈哈哈……原來玄德是怕羞啊！沒關係，勝敗乃兵家常事，可發現賢才向朝廷舉薦乃臣子本職，以後不要因為顧及臉面而誤事了。”
“是是是。”劉備諾諾連聲，又扯過關羽道，“雲長有件事想親自向您單獨稟報。”
“哦？”曹操頗感詫異。
關羽也是一愣，趕緊反手拉劉備：“這件事還是將軍您……”
劉備一把推開他，笑道：“我不管，你答應的事情你自己去做。”說罷竟朝曹操一揖，帶着張飛等人笑嘻嘻去了。
關羽張着手呼道：“將軍，您別走啊！我張不開這嘴呀……”
曹操還沒見過威風凜凜的關羽似這般慌張過：“雲長！有什麼難言之事你但說無妨，只要我能辦到，一定為你辦。”
關羽喊了半天，見劉備還是走了，便轉身跪倒在曹操面前：“啟稟明公，是這麼一回事……末將在小沛之時與呂布麾下諸將有些來往，其中有個秦宜祿自稱以前曾在明公帳下為吏。”
“哼！”曹操冷笑一聲，“那個小人啊！”
“吾觀此人也頗為諂媚。”關羽抱拳道，“他知我家將軍歸順朝廷，便也有意棄呂布而復歸明公。所以，他跟末將說……”關羽磕磕巴巴，似有難以啟齒之言。
“那小子跟你說什麼了？”秦宜祿已然不年輕了，但在曹操心目中他還是當年跟隨自己當差時的模樣。
關羽頓了一會兒，深吸口氣道：“他說呂布敗亡之日，倘若明公饒他不死，他願將美妾杜氏獻於明公。”
“什麼？”曹操聽罷火起，想要破口大罵，忽然腦子一轉——秦宜祿怎麼會有信心憑一個女子就能讓我饒了他呢？莫非這女子有傾國傾城之貌？想至此投石問路道：“這廝也真痴心妄想，就憑一個尋常女子就想讓老夫饒他性命嗎？”
“明公有所不知，當年呂布刺董卓，曾派秦宜祿往來司徒王允處謀划事宜。後來大功告成諸人皆有封賞，唯獨秦宜祿不願陞官，但求王允府中一個捧貂蟬冠的婢女。王允念及他出力不少便未見怪，就把那美貌丫鬟賞給他為妻了，正是現在下邳城中的杜氏。”
“既然是正室妻子，豈可隨意送人，真真荒唐！”曹操把衣袖一甩，佯裝怒色。
關羽又道：“此中另有隱情。秦宜祿隨呂布至徐州后，曾奉命到淮南聯絡僭逆袁術。那袁公路素來驕縱，秦宜祿脅肩諂笑那一套很是受用，就把劉氏宗親之女賞給他為妻。那女子雖相貌平平，卻是袁術所賜身份高貴，秦宜祿不敢怠慢，立刻休杜氏為妾改易了正室夫人。”
“小人就是小人，反覆無常，連一個女子都要辜負！”曹操捻髯思量，“不過當初他不肯加官，單向王允要這個杜氏，莫非此女有傾國傾城之貌？”
“確是絕色美人。”關羽低聲道，“聽說還被呂布霸佔過。”
曹操一聽秦宜祿、呂布都曾染指甚是厭惡，但瞧關羽一本正經，笑盈盈問道：“雲長莫非見過？”
關羽把頭壓得低低的：“有……有一面之識。”
“哈哈哈……”曹操拍了拍關羽的肩膀，“雲長可喜歡此女？”
“不不不……”關羽驚慌失措連連搖手。
“隨我進來講話。”曹操一把拉住關羽，將他帶進大帳。曹操自結識關雲長以來，所見的都是關羽威風凜凜、驍勇善戰、不苟言笑，何曾知他也有難以啟齒、兒女情長的一面，笑呵呵問道：“雲長連聲稱‘不’，是不敢還是不愛？”
幸虧關羽天生一張赤紅面孔，若不然不知臉要紅成什麼樣了！他連連擺手：“大丈夫征戰天下，何愛區區一女子。”
“差矣！”曹操是風月場上的老手了，“豈不聞《詩經·周南》有雲‘關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑’？豈不知《邶風》有雲‘靜女其孌，貽我彤管。彤管有煒，說懌女美’？孔仲尼都道那是思無邪，雲長又何故如此薄情。食色，性也……”
關羽是憨直之人，從來沒經人如此“開導”過，羞得以袖遮面，倉皇道：“秦宜祿之事末將現已稟報明公，准與不準，明公自作定奪！”說罷轉身就走。
“雲長且住！”片刻之際曹操已有決斷——關雲長世之虎將，惜乎屈侍大耳劉備，提起那杜氏女他似有愛慕之心，我何不賣一個順水人情，城破之日將杜氏贈與雲長為妾。關雲長得此佳人必感念我恩，有朝一日捨棄劉備轉而輔保於我，豈不又得一股肱？
“明公還有何吩咐？”雖口上詢問，但關羽偏着臉不敢再看他。
曹操娓娓道來：“想那秦宜祿本是我手下叛奴，姦猾媚上素無德行可言，與那袁術、呂布之流倒是相得益彰。我本不該放過此人，但云長既然開了口，我便看在你的面子上饒他狗命。”
關羽連忙抱拳：“在下受人之託忠人之事，並非與秦宜祿有何瓜葛，明公大可不必以末將薄面為慮。”他不想沾曹操一丁點兒人情。
“誒！”曹操含笑搖頭道，“不看將軍之面，需看美人之面。面若桃花，豈能不看？”
關羽聽他為老不尊言語輕佻，越發難以忍受：“末將告退了……”
“忙什麼？老夫的話還未說完呢！”曹操見他要走，趕忙拉住他，“俗話說‘好漢無賢婦，賴男娶美妻’，那杜氏女跟了秦宜祿實在是大大的罪孽。我觀雲長相貌堂堂英氣十足，又有馬武、岑彭之勇，若能配此麗人，豈不是美女英雄珠聯璧合？”
“這……這萬萬不可。”關羽羞得恨不得找個地縫鑽進去，連忙抽袖欲去。曹操死死不放：“是不可還是不敢？秦宜祿言道將此女獻於老夫，老夫再將其賞賜與將軍又有何不可？待攻破下邳之日，我將此女賜予雲長，再擇綾羅綢緞、簪環首飾以為嫁妝，一併送至雲長營內，此事可好？”
九尺高的關西漢子，豈有臉面答應這等事？關羽一甩衣袖，抱拳施禮，含羞帶愧而去——這就算是默認了吧！
曹操捋髯大笑，眼望關羽背影呼道：“雲長慢走，休要辜負老夫美意啊！”定下這件事，曹操更覺說不盡的舒暢，順水推舟竟促成這樣一宗美事，日後關羽必然感念他的厚待。兀自笑了一會兒，見程昱、李典、呂虔等紛紛來到，曹操將眾人讓進帳內，敘過故舊之誼，又議戰場上的安排……