2、峰迴路轉(1)
峰迴路轉
一
前任留下了幾盆花，自己又搬過來十幾盆，這麼多的花擺放起來也有點困難。從科研處搬東西時，本來不想把這麼多花都搬過來，但這些花大多是人送他的，不少都比較名貴，丟掉實在是捨不得。當然，現在已經是一個閑差，養養花靜靜性正合他此時的心境。原來的辦公室大，現在的辦公室要小得多，只好見空插針，排放在辦公桌的四周。整個辦公桌都睡卧在了鮮花翠柏之中。感覺不對，不吉利，這好像是遺體告別時的解說詞。不行。胡增泉想重新擺放，但怎麼擺放也差不多是這個樣子。乾脆算了。已經倒霉透了，已經徹底失敗，再不吉利又能怎麼樣？
看眼辦公桌，上面除了幾份簡報和傳閱文件，再什麼也沒有。今天又沒什麼事可干。胡增泉來到紀委大辦公室，紀委的另兩位工作人員一個還沒來，一個已經在計算機上玩起了撲克。胡增泉又無聲地回到自己的辦公室。他雖然早有心理準備，知道這個紀委副書記基本上是個閑差擺設，但他一直忙慣了，還是有點閑得無聊發慌。他知道這樣下去不行，這樣下去，這輩子就真的完了。但今後究竟要向哪個方向努力，至今沒想好一個準確的答案。
紀委書記老鍾推門走了進來。見胡增泉在地上踱步，一下笑了，然後說，怎麼，不習慣？
胡增泉也笑了說，以前在科研處忙碌慣了，現在一下閑下來，還真有點不習慣。
鍾書記說，其實咱們這裏也不是消閑，是兩種不同性質的工作。如果咱們這裏像你原來的科研處那樣一堆事情，那麼學校的問題就太多了，這樣的學校也就麻煩了。但沒具體的事，並不等於沒幹事或者沒事幹。其實我也是很忙的，警鐘長鳴，差不多每天都有會開，每開一個會，差不多都要讓講話讓發言，讓說說反腐倡廉。你別看講話簡單，其實不然，講話要比做具體的事更費腦筋更費時間。
胡增泉知道鍾書記說的是真心話。在學校，私下人們都叫鍾書記為講話書記。不管是大會還是小會，不管是安排他講還是沒安排他講，他都要講上一陣，而且是從國際形勢到國內形勢，從古代官吏到今天的幹部，從中央的政策到學校的方針，從反腐敗的現狀到反腐敗的成果，旁徵博引，滔滔不絕。而且鍾書記的講話，也不是無的放矢，也不是信口開河，而是目的明確，用心也良苦。胡增泉誠懇地說，我明白你的意思了，我也理解你說的工作性質不同是什麼意思。你把講話當成工作，工作也就是警鐘長鳴，防微杜漸。
鍾書記說，我們的工作針對的是人，在處理人的問題上，一定要慎之又慎，如果稍有不慎，不僅會造成冤假錯案，而且會影響人的一生。舉個例子。物理系原來那個系主任你也認識，原本是活潑開朗能說會唱又很有學問的一個全才，只因和管小金庫的合夥私分了小金庫的幾千塊錢，案發後受了個警告處分，便一下消沉了下去，甚至覺得沒臉見人，見了人也不敢抬頭。幾個月，頭髮就全白了，人也瘦得縮了一圈。大概是一年多，就得了肝癌死了。所以說，我們的工作不僅要慎重，而且要提前預防，把案件扼殺在萌芽狀態，用我們的話說，就是常舉刀、少砍人。
鍾書記的話讓胡增泉感觸很深。他原以為鍾書記有點呆板，有點可笑。現在看來，這才叫真正的大智若愚。鍾書記的沉穩老練，夠他學一輩子了。
原以為下午又沒什麼事，剛想看看書，一個年輕女子哭哭啼啼闖了進來。
年輕女子徑直來到胡增泉面前，也不坐，也沒什麼過渡，開門見山說剛才她到醫院看病，醫院的大夫耍流氓欺負了她。
女子似曾相識。詢問后，才知道是外語系的女教師。但耍流氓這樣的事，胡增泉還沒處理過，他一下顯得有點慌亂。他急忙讓女教師坐下，但女教師並不坐。女教師說，她到校醫院去找邵院長看病，邵院長便用聽診器給她聽心臟。女教師說，他先是用聽診器壓她的乳房，後來乾脆就用手摸，而且眼睛色迷迷問她舒服不舒服。
這麼大的事，應該給鍾書記彙報一下。胡增泉急忙來到鍾書記的辦公室。鍾書記聽后說，你先讓小王和小劉做一個筆錄，然後再考慮是否讓她去保衛處報案，因為這好像已經涉及了刑事。
如果是耍流氓，應該是刑事案件，應該送保衛處或者派出所去處理。胡增泉還沒說完，鍾書記卻說，人家既然來到了咱們這裏，咱們就不能不做記錄不做工作就把人家推走。如果這樣做，出了什麼問題，我們也要承擔不作為的責任。
小王和小劉都是紀委的工作人員，一個是副處級紀檢員，一個是正科級紀檢員。他們兩人應該有這方面的經驗。把女教師領到大辦公室讓小王小劉問詢筆錄，胡增泉便坐到一邊靜靜地觀察。女教師不算很漂亮，但確實很性感，特別是胸部，飽滿得要脹破那件緊身的露臍裝，而且衣服胸口開得很低，不但露出深深的乳溝，連乳房也露出了一小片。他覺得這女教師也不是什麼省油的燈。作為一個教師，你穿着這麼暴露幹什麼，而且褲腰低得露出了屁股。再說，如果是一般的女性，摸你時避開就是了。你躲避，他就會認為你不願意，他難道敢強姦你不成？哪裏用得着如此興師動眾鬧得滿城風雨。胡增泉坐等問詢完畢，又不知接下來該怎麼辦，只好再次請示鍾書記。鍾書記說，我已經和保衛處聯繫好了，兩家聯合處理，具體由你負責。現在你就領上小王小劉去醫院，和保衛處派來的人會合后，就開展必要的調查工作。
胡增泉和邵院長也算老熟人。調查當然得先問問邵院長。誰知邵院長卻火冒三丈。他臉紅脖子粗地大罵，說這醫生是沒法當了，一個大學教師竟然沒有一點醫學常識。邵院長說，她說她心悸噁心，心臟可能有毛病，我不給她聽一聽怎麼辦？但心臟就長在乳房下面，她的乳房又那麼大，聽診器碰一下磕一下也是常有的事情，即使放在乳房上聽，那也是正常的，也是診斷的需要，況且我還沒放在乳房上聽。但即使是這樣，她還是打了我一個耳光。我懷疑她今天來，就是來打我耳光的。她打了我我沒找她的麻煩，她倒惡人先告狀，卻告我摸了她，你說這是什麼道理？不行，我還得告她打傷了我，讓她賠我的醫療費和精神損失費。
胡增泉感覺到，這事確實有點麻煩。聽診時再沒有第三者在場，當時門雖然敞開着，但誰也沒有看到。再說有衣服擋着，即使有人在場，你也沒法證明是用聽診器聽了還是用手摸了。而且邵院長進一步解釋說，如果醫生懷疑她的乳房有問題，那就得用手去摸，這是醫生的權利，但我沒有這樣做。
真是老革命遇上了新問題。胡增泉一時再無話可說，也覺得沒必要再說什麼。他讓保衛處的人做了記錄並讓邵院長簽字后，便只好暫時結束調查。
回到辦公室向鍾書記做了彙報，鍾書記也拿不準下一步該怎麼辦。胡增泉建議算了，到此為止。如果女教師再告，讓她到公安機關告去。鍾書記搖了頭說不行。鍾書記說，咱們還是一起向喬書記彙報一下吧。
喬書記是校黨委書記，但也沒有更好的辦法。但喬書記的意思是再和女教師談談，如果女教師仍然不肯罷休，就讓她到公安部門去告，但要紀委的人陪着去，小心女老師想不開出點什麼事。
這個意思和胡增泉的意思基本一致，胡增泉不免心裏有點得意。從喬書記辦公室出來，胡增泉悄悄對鍾書記說，我的判斷一般都比較準確，從我的判斷看，邵院長那傢伙可能真的摸了人家，如果沒摸，那女的也不會來告，更不會那麼傷心，邵院長也不會那麼裝腔作勢，他表面憤怒，其實內心有點恐慌。
鍾書記說，咱們辦事，可不能憑猜測，也不能憑判斷。沒有事實的事，我們一句也不能說。
胡增泉說，這我知道，我只是和你說說。另外，我聽人說，邵院長這人平日就不檢點，常傳出和一些女大夫的緋聞，聽說有幾個情婦，而且在經濟上也有問題，在藥物採購上收了不少的回扣。
鍾書記立即站住了腳，然後嚴肅地問是聽誰說的。胡增泉當然不能告訴是誰說的，同時也後悔不該腦子一熱說這些。胡增泉說，我只是和你說說，誰說的我也記不清，你就當我什麼也沒說。
鍾書記說，我們紀委的人，可不能亂傳這樣的消息，沒有確切的證據，沒有確切的舉報材料和舉報人，我們不僅不能亂說，而且更不能隨意亂查。
胡增泉一下又覺得鍾書記這人真沒勁透了，根本不能成為知心朋友，更不能和他說什麼心裏話。只是隨便說說私房話，怎麼就變成了亂說亂傳？胡增泉什麼也不再說。但他一下明白，在這裏，可不是隨便能說話的地方。鍾書記這樣的人，更不是一眼就能看透的人。鍾書記在這個行當幹了多年，也不知是工作讓他變成了這樣，還是正因為這樣才把他放在了這裏工作。
因女教師仍然不肯罷休，鍾書記便要胡增泉和小王領了去派出所報案。
感覺派出所要更專業一些，人家聽了情況介紹，立即說這案他們不能受理。原因一是沒有報案的物證，二是醫生聽診觸摸病人的乳房算不算違法，怎麼樣的情況下才算違法，還得有相關部門的證明或者解釋。
回到學校，天已經黑盡。胡增泉感覺累得腿都有點抬不動了。本要把情況向鍾書記彙報一下，但鍾書記已下班，胡增泉也只好鎖門回家。
家裏靜悄悄的，自從妻子去世，這個家就沒熱鬧過。走進廚房，鍋是冷的，灶台上也落了一層灰。看着冷鍋冷灶，一股凄涼使他再也不想做什麼飯吃。
已經在食堂吃了多天了，今天也不想去吃。乾脆回卧室躺了。
兩眼無神地看着空蕩蕩的屋子，心裏突然又無比地悲傷，感覺整個身體空得什麼都沒有。一直努力奮鬥到今天，卻想不到成了孤身一人，不僅老婆死了，家也沒有了，事業也好像一下後退了十年。現在被發配到這樣一個地方，不可能有什麼作為不說，幹得也儘是一些無聊透頂的事情，而且無聊到了去調查女人是否被非禮，然後還領着人家跑腿去報案。真是店小二到家了，真是荒唐到家了。
胡增泉傷心煩躁地翻個身，又覺得今天的事也怨自己沉不住氣。不管怎麼說，自己也是個老處級領導，也應該有個處級領導的樣子，自己竟然急急忙忙地亂跑，確實有點像個新手嫩小伙。以後再有這種事，他不僅不會再去親自調查，即使小王小劉調查回來，如果不找他彙報，他也不會主動去過問。愛怎麼辦怎麼辦去。
每三年換屆一次，那麼至少要在紀委熬上三年。三年後能不能再換個好點的地方，也很難說清。因為這次換屆，自己和書記校長的關係都不錯，那麼多好地方好職位都沒讓進去，下次再換屆，自己已經沒權沒勢，能親近領導的手段也十分有限，和書記校長的關係肯定要疏遠許多。那時再謀求好職位，可能性更是十分渺茫。一種被拋棄被玩弄的感覺，又深深地抓住了胡增泉的心。
唯一的希望就是跳出學校到外面去。這些年在科研處當處長，也還結交了一些上面的領導，如果充分利用這些關係，多跑跑多活動一下，說不定能調到哪個廳局當個處長。如果不能，即使到偏遠的縣裏當個縣長副縣長，也可以。
再翻個身平靜一下，他又不由得想到杜小春。和杜小春的事，還那麼吊著。那天他曾提出結婚，她還是那句話，說她還沒平靜下來，也沒做好思想準備，她想一個人平靜一陣再說。他原以為她的話是對的。一個女人，剛經受了離婚和事業的雙重打擊，不被擊垮就不錯了，哪能這麼快就再結婚。但現在想來，感覺裏面還有別的因素。是不是她不是很喜歡他？如果很喜歡，就是想不結婚，那也應該控制不住衝動，控制不住感情，即使不能立即結婚，那也應該常來找他，至少是電話不斷。看來，她很可能還有什麼想法，還有什麼心思沒有告訴他。難道她也嫌他失去了權勢？不可能，她不應該是那樣的人。如果真是那樣的人，不嫁他更好。
她不着急也罷。從理智方面說，他覺得和杜小春結婚最為合適，但感情卻時時止不住要和理智作對，止不住時時要想高歌。他知道這是不理智的，也是沒道理的，也是不可能的，但感情這東西，就是不管他的理智，就是不講有沒有道理，就是不論有沒有可能，就是莫名其妙地想高歌。真的是沒有一點辦法。
已經很長時間沒到岳父岳母家了，也很長時間沒見高歌了。再說兒子仍然在岳父岳母家，雖然妻子已經死了，但岳父岳母仍然喜歡這個外孫，不讓離開，也不喜歡他管。但畢竟是自己的兒子，應該常過去看看。但他心裏明白，他特別想要見的，還是小姨子高歌，而且這個念頭一下強烈得有點剋制不住。他想，去了不為別的，也不說別的，就是見見她，和她說幾句話，哪怕是被她挖苦諷刺。
和高歌的事，他又覺得還是工夫沒有下到。只要工夫深，鐵棒磨成繡花針。人非草木，孰能無情？和高歌的事，感覺他就沒有明確向她求過愛，更沒在她的身上費點心思，羞羞答答試探了一下，稍遭拒絕，就縮了回來。其實，愛情是要追求的，追求愛情，並不比追求官職容易。胡增泉一下又充滿了信心。這些日子，自己怎麼就這麼傻，傻得白白錯過了那麼多的機會。
另一方面，從妻子高潔那天的神態看，她也是有把握的。那天高潔突然淚流滿面，然後伸出手緊緊地握住他的手。喘息半天，說她這一輩子，最後求他一件事，要他一定要答應，並且要他用良心發誓，發誓她死後一定要辦到。他原以為是要他發誓終身再不娶，沒想到妻卻要他娶妹妹高歌。他當時驚得以為自己腦子出了毛病。妻子卻喘息半天，認真地說她最揪心揪肺放不下的，就是兒子。那天妻子哽咽着說，我死了倒沒什麼，最怕的就是兒子遭遇後娘。我原打算不但不讓兒子受一點委屈，還要讓他讀一流的大學，而且身心也要讓他得到健康的發展。但這一願望就要落空。如果他遭遇了後娘，身心肯定要受到傷害，學習也會一落千丈，考不上大學，最終完全毀了兒子的一切。我知道不讓你再娶肯定不行，但不讓你娶外人我想你可以辦到。兒子一直很喜歡他小姨，小姨也很喜歡兒子，把兒子交給小姨，我死也能閉上眼睛。所以你答應我，我死後，你誰也不能娶，就娶他小姨。他這才知道她說的不是胡話，是經過深思熟慮又清清醒醒的心裏話。妻子對兒子不但有點溺愛，而且期望值也高到了盲目過分。兒子不滿一歲的時候，她就異想天開地讓兒子看圖辨事物，到了會說話，就教兒子認字算數字。後來便是學琴學畫學書法，而且只要有機會，就誇自己兒子多麼聰明能幹，以後肯定是考北大清華的材料。話說回來，兒子確實也算爭氣，確實也聰明能幹，琴彈得好，畫畫得好，字寫得也不錯。教兒子的老師也是這麼說的，而且說教別人很費力，教兒子指點一下就行。說兒子的悟性特別好。這些話，又增加了高潔對兒子的期望和溺愛。讓高潔永遠離開這樣的兒子，永遠也不能看到兒子的未來，胡增泉能夠理解她割肉挖心的痛苦。但讓他娶小姨子，問題就不是那麼簡單，也不是別人說了就能算數。首先是小姨子高歌。妻子雖然就她們姐妹倆，但高歌特自由獨立又特高傲洒脫，她能聽妻子的話嗎？她能夠接受這樣的事情嗎？這當然都是問題。這還不算，高歌已經有了男朋友，關係好像已經到了上床的地步。再說，論年齡，他和高歌也相差了十二歲。而且在他的眼裏，高歌就是他的親妹妹。雖然他很喜歡她，但也是當妹妹來喜歡的。當然，高歌的擇偶標準也一向很高，即使拖到今年三十一歲，目光依然不降低一寸。要高歌離開男朋友嫁他這樣一個半路男人，別說讓高歌同意，不罵荒唐透頂就算很好。但他心裏還是止不住亂跳，也一下慌得有點厲害。他用顫抖的聲音問高潔是不是病糊塗了。高潔再喘息幾口，說她現在比什麼時候都清醒，她覺得他和高歌很合適。
妻子說，根據這麼多年的了解，我知道你是個靠得住的男人，也是最好的男人。把高歌託付給你，我也放心，她也不會吃虧。而她那個男朋友何宏偉，怎麼看也不可靠。如果高歌嫁了他，肯定要吃大虧，而且不可能白頭到老。這也是我們全家都擔心的。記得妻子說完后，眼睛就死死地盯着他，盯得他心裏發虛，盯得讓他至今難忘。他當時卻心虛地急忙躲開了妻子的目光。但妻子還是問他到底怎麼想。他更不敢看她的眼睛，而他的眼睛又沒處躲閃。說心裏話，高歌各方面都要比妻子好得多。年輕漂亮不說，性格也好。雖然是親姐妹，但高歌的性格比高潔更開朗大方，而且整天嘻嘻哈哈，感覺沒有什麼事情能讓她憂愁。同時高歌待人也很爽快，有時好像是沒心沒肺，讓人感覺特別親和。他的性格雖然不算開朗，但他喜歡這種性格的女人。至於高歌對他，他感覺她也是喜歡他的，也從心裏把他當成了親人，但他清楚，高歌是把他當做姐夫來喜愛的。至於做丈夫喜歡不喜歡，他沒一點把握。他當時躲閃了說這事恐怕高歌不能接受，姐夫當丈夫，畢竟誰都覺得有點彆扭。高潔卻立即把握十足地說問題不大，說關鍵是你同意不同意，高歌的事，我去求她。當時不知為什麼，他猛然感到鼻子發酸，眼淚就一串串滾了下來。他記得他重重地點了頭，還說為了兒子，能夠答應一切。此後，很快他就發現高歌見了他有點躲閃，表情也很不自然。他預感到不好，感覺高歌是不願意，這事肯定不成。有次他把這種感覺和妻子說了，妻子說他是傻瓜，說高歌已經答應了，說高歌還是姑娘，小姨子變妻子，自然是要害羞。那天妻子要他把柜子打開，要他把壓在櫃底的那件紅衣服拿出來。
拿出紅衣服，胡增泉認出這是他們結婚時她穿的那件。他以為她會讓他把這件衣服交給高歌，然後再一次穿在高歌的身上。但妻子卻從衣服袖子裏掏出幾個存摺。高潔將幾個存摺翻看一遍，然後要他湊到她的身邊，說這裏有六十三萬塊錢，是這些年存下的，要他親手把存摺交給高歌，以後這個家就由高歌來當。他當時認真看了存摺，真的是六十三萬。這麼多錢連他都有點吃驚。自從結了婚，他就沒管過錢。這些年當了領導，工資就從來沒花過，也沒向她要過錢，而且他花出去的錢，都報銷了回來，往往是報回來的數總又大於花出去的總數。如果兜里的錢滾雪球滾多了，他就一次掏出交給妻子。用妻子的話說，你們領導兜里的錢總是越裝越多。當然，他也有科研費，如果家裏買個什麼東西，只要能開上報銷發票，他也在發票上籤上報銷二字交給妻子，妻子利用在財務處工作的方便，很容易就報成了現錢。看着這麼多錢，他當時心裏又有點不安。這些年沒貪污沒受賄，原以為很廉潔了，沒想到也有了這麼多的錢。當然還有房子。一百五十多平米的新房雖然是學校分的福利房，但也花去了二十多萬，如果按市場價算，怎麼也值五六十萬。好傢夥，算下來也有一百多萬的家產了。他一下猛然省悟，感覺腰桿也一下粗壯了許多，感覺一下從一個無產者變成了一個有產者，或者說變成了一個小資產者了。他當時想，這六十多萬也不是個小數目，高歌雖然不是個貪財愛錢的女人，但這麼一筆錢交給她，她不可能不動心，不可能不考慮考慮。如果把他和窮書生何宏偉放在一起比，無論從哪方面，他想何宏偉都沒法和他相提並論。當他把存摺交給高歌時，她果然收下了。但讓他喪氣的是，妻子死後，高歌又把這三個存摺還給了他。現在看來，還存摺，並不等於堅決不能嫁他，也不等於收下存摺只是為了答應姐姐臨死的請求。現在能不能這樣理解：還存摺只是一種姿態，看他是不是態度堅決了要娶她，或者是看他是不是為了應付妻子而給了她存摺。現在看來，確實需要立即做一次努力，立即熱烈而真誠地追求她一回，就像當年追求她姐一樣。當年能夠追求到她姐，現在這麼好的條件，就完全能夠追求到她。女人的眼睛是一桿秤，在她姐的眼裏，他不僅是一個不一般的男人，更是一個不可多得的男人。她應該相信她姐的判斷，因為這個判斷是從十多年的婚姻實踐中總結出來的。高歌應該相信她姐的眼睛。
強烈的願望使他無法再躺下去。看眼表，還不到晚八點。他急忙起身到衛生間沖了個澡，又將衣服從頭到腳換了。在鏡子前照照，感覺還可以。然後急忙往高歌家趕。
胡增泉來，岳父岳母都很高興，都起身迎了上來。胡增泉問二老身體怎麼樣，岳母立即開始訴苦，說最近血壓又升到了一百八十多，頭暈得什麼也不能幹，說不定什麼時候就會一頭栽倒。胡增泉敷衍着問吃什麼葯沒有。岳母一連說了幾種降壓藥。說都吃了，都不管用。胡增泉想說明天帶你到醫院去看看，又覺得現在的紀委沒車，很不方便。但看着岳母臃腫遲緩蒼老的面容，他又有點於心不忍。胡增泉還是說明天帶岳母到大醫院去看看。岳母一下很高興，而且還是和以前一樣並不推辭，說要去就去中醫院，那裏有個鄧老醫生專治高血壓。
岳父也說身體不行，特別是胃，老出毛病，不是胃酸，就是胃疼。胡增泉說明天也一起去看看。岳父搖頭說不去。然後說，人老了，哪能沒有毛病，像你媽的高血壓，看也是白看，還不如在家靜養。那個鄧醫生，也是廣告裏看到的，說不定又是上當受騙。
對岳父的話，岳母很是生氣，說對她的病，對她的身體，他就從來沒有真正關心過，甚至巴不得她早死。胡增泉不想再聽老兩口爭吵磨時間。但高歌始終不露面，很可能不在家裏。他只好問高歌哪裏去了。岳父說最近搞科研很忙，還沒回來。然後又說，你媽連飯也不能做，只能等高歌回來做，我早都餓了。我這胃病，一餓了就疼，就想吐酸水。
等高歌回來做飯，那麼高歌就一定會回來，說不定馬上就到了。胡增泉突然覺得不如他來做飯，而且馬上就做。當然，他也沒吃飯，他的肚子也餓了。
岳父在這套房子裏已經住了十多年，這麼多年下來，可以這樣說，胡增泉對這套房子裏的一針一線，也都非常熟悉，廚房裏的事情，更不陌生。剛結婚那些年，因只有一間房，也因岳母退休在家還年輕，他在這個家裏吃了好幾年飯，也做了好幾年飯。進廚房查看一遍，胡增泉問想吃什麼。岳母說，你爸胃不好還喜歡吃乾的，整天念叨着要吃干烙餅，高歌又不喜歡做，也嫌麻煩。干烙餅你是會烙的，如果不嫌麻煩，就吃干烙餅。
岳父愛吃干烙餅胡增泉也清楚，而且以前也經常做，也經常吃。其實幹烙餅並不麻煩，和面時放點蘇打，烙餅時少放點油，慢火烙出的餅又黃又脆，不僅岳父愛吃，他也愛吃。胡增泉決定再炒個素山藥絲。如果高歌回來，再和高歌商量還炒什麼菜。如果高歌有興趣，就多做幾個菜，最少是四菜一湯，也算一頓能說得過去的團圓飯。
兒子始終沒出來見見他這個爸爸。他知道兒子在電腦上打遊戲。這個兒子，讓姥爺姥姥給慣壞了，這樣下去不行。胡增泉再一次想，過一陣安定下來，就把兒子接回去，自己親自教育。但讓他沒有信心的是，兒子始終和他感情很淡，好像有沒有他這個爸爸都無所謂。如果讓兒子離開寵愛他的姥爺姥姥，恐怕兒子也不幹，姥爺姥姥也不答應。當然，如果和杜小春結婚，杜小春能不能容忍這個寵壞了的一身毛病的兒子，也是個問題。
岳母雖說什麼也不能做，但還是到廚房陪胡增泉做飯，並且問這問那給胡增泉打下手。好在很快高歌就回來了。高歌見胡增泉在做飯，立即笑了說，今天的廚房可是蓬蓽增輝，讓你這個大書記親自下廚，我都不知道該怎麼感謝。
胡增泉搓着面手說，你也不用謝，我也要吃飯。今天我只負責烙餅，炒菜可是你的任務。
高歌立即愉快地洗手，然後說，雖然你還是姐夫，但感覺你現在成了客人。貴客上門，那是要好好招待的，想吃什麼報上菜名，今天好好招待一下你這位貴客。
感覺高歌很高興，這就好。來時，他還擔心高歌會不理不睬，或者諷刺挖苦。胡增泉也一下高興了起來，他說，貴客不敢當，但四菜一湯是基本的標準，怎麼做，你看着辦，但我可以給你打下手，如果你自己不想動手做，動動嘴教教我這個徒弟也可以。
吃過飯洗過碗，胡增泉還想多坐坐，還想多和高歌說說話。但高歌雖然在沙發上坐着陪他，可眼睛卻始終在電視上，而且不停地摁着換頻道。胡增泉知道他該走了。再說，人家早就明確地拒絕了他，而且她的父母都知道，再纏着人家，連他都覺得不明智沒有意思。胡增泉正準備告辭時，岳父卻說天冷了，他想買一件羊毛衫，要胡增泉陪高歌去買。岳父說，男人的衣服就要男人的眼光去買，高歌給我買的衣服，多數都讓我穿不出去，也不合身。
很明顯，岳父的意思是讓他和高歌去逛商場，以此來增加他和她的感情。岳父的良苦用心，讓胡增泉很是感動。他本能地去看高歌，感覺高歌正在猶豫。岳母及時看出了這一點，急忙開口說，家裏也需要買些蔬菜和食品，得到超市去多買一點，至少要夠吃一個星期，你一個人去了不行，讓你姐夫幫你去買我也放心。
高歌故意不看父母，眼睛也不離電視。自從姐姐死後，父母要她嫁胡增泉的勸說就不絕於耳。反覆權衡，感覺胡增泉還是比何宏偉成熟穩重得多，也比何宏偉更有生活情趣。成家過日子，沒點生活情趣也平淡無味。但嫁給姐夫，想想心裏還是有點障礙。這樣的事別人當然也要議論，同學們當然也會笑話。高歌偷看一眼胡增泉，見胡增泉正等待她的決定，不去也不好。高歌有意叫一聲姐夫，然後問他忙不忙。說，如果你不忙，你就陪我去一趟。
在科研處時自己開車習慣了，現在打車一下還有點不好意思丟面子。胡增泉說，過幾天有空了，我打算自己買輛車，沒車也確實不方便。
高歌說，車現在也便宜，你有那麼多的錢，買一輛又算得了什麼。你買了車，我也跟你沾點光。
這樣的話胡增泉愛聽，看來還真的需要買車了。
人民商場營業到晚上零點，專為過夜生活的人們購物閑逛。當然這裏的東西檔次不低，價格也很高。轉一陣，感覺無論羊毛衫還是羊絨衫，基本都是女式的，好像只有女人才穿衣服才買衣服。胡增泉提出給高歌買一件羊絨衫。胡增泉連說兩次，高歌並沒表現出什麼興趣，好像沒聽見一樣散漫地前行。但兩人逛商場機會難得，胡增泉還是想給她買一件。胡增泉擋在她面前說，羊絨衫柔軟輕便，穿上感覺舒服，光澤也柔和好看，有點身份的女士都穿這個，而且老遠一眼就能看出高檔。再說你的那件羊毛衫也有點舊了，今天順便，就好好買一件。
高歌說，我可沒帶錢，讓你破費，我心裏又不好受。
心裏不好受？胡增泉猜不透她為什麼心裏不好受。記得和高潔結婚不久，有次領了高歌來逛商店，高歌是見什麼就要買什麼，而且是纏着讓他這個姐夫買。可惜那時沒有錢。後來的情況也差不多，如果高歌看中了什麼，也會毫不見外地叫他掏錢。今天這樣客氣，是姐姐去世見外了還是她覺得不能要他的東西。他無法判斷，感覺兩種情況都有。胡增泉只好說，你這一客氣，我突然一下覺得怪怪的，不知你記不記得過去的事，過去你可不是這樣。是不是你覺得咱們不是一家人了？
高歌無法回答，但她突然有點想姐姐。想念讓高歌更不想說話，也覺得嫁姐夫更不合適，也對不住姐姐。當初答應姐姐，並沒覺得嫁姐夫有多麼難為情，甚至覺得是完成姐姐的遺願。真的要考慮嫁姐夫，才知道根本不是那麼簡單。姐姐的影子，就像一塊鐵疙瘩，堅硬而結結實實地堵在她的心裏。高歌心裏難受，便什麼也不想說，只機械地跟着胡增泉轉。
胡增泉瞅准了一件羊絨衫，他要高歌試試。看着胡增泉一臉期望，高歌一下又不好意思拒絕。再說，還給他的那六十幾萬，裏面也有姐姐的心血，如果不花，他也會花在別的女人身上。再說，他也應該給她買一件衣服。
高歌將衣服穿在身上試了，感覺還是不能買。因為這件衣服裏面，應該包含嫁不嫁姐夫的內容。不嫁人家，接受人家的衣服又算怎麼回事？即使嫁，離冬天還有段時間，到時再買也不遲。高歌只好說不合適，然後脫了下來。
從高歌的表情，胡增泉能夠看出因為什麼不買。這等於明白地告訴他，她不可能嫁他。雖然早就是這個結果，心裏也有這個準備，但胡增泉還是難受得心裏發疼，臉色發灰。
胡增泉不再說什麼，然後機械地跟着高歌轉。走一陣，胡增泉又覺得也沒什麼，拒絕了也罷。強扭的瓜不甜，婚姻也不是強求的東西。沒有真正的愛情，強求到手也是麻煩。記得有人告訴他，娶老婆就要娶愛你的那個，而不能娶你愛的那個。愛你的老婆你打她罵她，她依然愛你，依然一輩子死心塌地侍候你。你愛的老婆正好相反，你小心翼翼地侍候她，甚至一輩子給她當牛做馬，她也未必滿意，未必愛你。更何況他這個年齡。他這個年齡當然要娶一個愛他的。再過十幾年，他就到了要人侍候的年齡，找一個不愛他的女人，怎麼了得？
高歌終於給父親選中了一件羊絨衫，問胡增泉怎麼樣。胡增泉捏在手裏看看，說也可以。高歌說，你說可以，我就買了。