第五章

接下來的幾個月對艾什蕾來說是苦難的日子。吉姆·克利埃里血淋淋的、殘缺不全的屍體的模樣一直縈繞在她的腦海。她想過再去見斯畢克曼醫生，但她明白她不敢跟任何人談論這件事情，甚至一想到她父親可能做了如此可怕的事情，她就感到很內疚，她將這種念頭推開，試圖集中精力工作。這是不可能的。她萬般無奈地看着剛被自己搞得亂七八糟的一個公司標誌。

謝尼·米勒在關切地看着她，“你沒事吧，艾什蕾？”

她勉強擠出一個微笑。“我沒事。”

“我真的對你的朋友感到很難過。”她告訴了他有關吉姆的事情：

“我會……我會從中恢復過來的。”

“今晚一起吃飯怎麼樣？”

“多謝了，謝尼。我……我還沒這個心情。下周吧。”

“好。似如有什麼事我能做的……”

“謝謝。誰也無能為力。”

托妮對艾麗特說：“假正經小姐出問題了。得，她可以去性交嘛。”

“我替她感到難過。她夠苦惱的了。”

“去她的。我們都有自己的問題，是不是，親愛的？”

星期五下午，正當艾什蕾要離開公司去過一個連着節日的周末時，丹尼斯·蒂伯爾攔住了她。“嘿，親愛的。我需要你幫個忙。”

“很抱歉，丹尼斯，我……”

“來吧。高興點！”他挽起艾什蕾的胳膊，“我需要從女人角度提出的建議。”

“丹尼斯，我沒這個……”

“我愛上了某個人，而且我想跟她結婚，不過還有些問題。你能幫我嗎？”

艾什蕾猶豫不決。她不喜歡丹尼斯·蒂伯爾，不過她覺得去幫幫他也沒什麼害處。“能等到明天嗎？”

“我要現在就跟你談。這事真的很急。”

艾什蕾深吸了一口氣。“好吧。”

“我們可以去你的公寓嗎？”

她搖了搖頭。“不。”真把他帶去的話，她可就再也攆不走他了。

“你願意到我那兒去嗎？”

艾什蕾猶豫了。“很好。”那樣的話，我什麼時候想走就可以走。如果我能幫他得到他愛上的女人，也許他就不會糾纏我了。

托妮對艾麗特說：“天啊！假正經要去那討厭鬼的公寓了。你能相信她會那麼蠢嗎？她的該死的腦子到哪兒去了？”

“她只是想幫他。這又沒什麼錯……”

“哦，得了，艾麗特。你什麼時候才會長大？那男人想操她。”

“別說了。別說得這麼露骨。”

“我自己也不能說得再好聽了。”

丹尼斯·蒂伯爾的公寓裝飾得像個夢魘。一些老恐怖電影的招貼畫掛在牆上，旁邊是一些裸體模特的美女像和野獸餵食的畫面。一些小巧的色情木刻工藝品散落在幾張桌子上。

這是一個瘋子的公寓，艾什蕾心想。她等不及要離開那兒。

“嘿，我很高興你能來，親愛的。我真的很感激。假如……”

“我不能呆久，丹尼斯。”艾什蕾警告他，“跟我說說你愛上的這個女人。”

“她真是個尤物。”他遞過來一支煙，“抽煙嗎？”

“我不抽煙。”她看着他點燃香煙。

“來杯酒？”

“我不喝。”

他咧嘴一笑，“你既不抽煙也不喝酒。那隻剩下一件有意思的活動，是不是？”

她嚴歷地對他說：“丹尼斯，如果你不……”

“只是開個玩笑。”他走到吧枱那兒，倒了點葡萄酒。“喝一丁點兒葡萄酒。那傷不到你。”他將杯子遞給她。

她抿了一口葡萄酒。“跟我說說那位小姐。”

丹尼斯·蒂伯爾在艾什蕾旁邊的沙發上坐了下來。“我從來沒有遇到過像她這樣的人。她跟你一樣性感，而且……”

“別瞎扯。要不然我走了。”

“嘿，那其實是想恭維你。不管怎麼說，她迷上了我，可是她母親和父親都屬於上流社會，他們不喜歡我。”

艾什蕾沒有作任何評論。

“所以，如果我堅持，她會嫁給我，可是她會疏遠她的家庭。她跟家人實在很親近，但是如果我娶了她，他們肯定會跟她脫離關係，然後將來某一天，她很可能會責怪我。你明白總是所在了吧？”

艾什蕾又抿了一口葡萄酒。“是的，我……”

之後，時間好像消失在迷霧之中。

她慢慢蘇醒過來，同時知道有什麼事情糟糕透了。她感覺好像自己被人麻醉了。僅僅是睜開雙眼她都費了好大的勁。艾什蕾看了看房間四周，開始驚慌失措。她正赤身裸體躺在廉價旅店客房的一張床上。她沒法坐起身來，她的頭開始突突作痛。她一點兒都不知道自己身在何處以及如何來的這裏。床頭柜上有一份客房服務單，她夠過去把它拿了來。“芝加哥大環旅店”。她又看了一遍，目蹬口呆。我在芝加哥幹什麼？我來這兒多久了？去丹尼斯·蒂伯爾的公寓是星期五。今天是星期幾？她越想越擔心，就拿起了電話。

“能為您效勞嗎？”

艾什蕾說話都很困難“今……今天是什麼日子？”

“今人是十七號。”

“不。我是問今天星期幾？”

“哦。今天是星期一。我能……”

艾什蕾茫然地將聽筒放回去。星期一。她已經迷失了兩個白天和兩個晚。她在床邊坐直身子，試圖回憶起來。她去了丹尼斯·蒂伯爾的公寓。……她喝了一杯灑……之後，一切都成了一片空白。

他在她的那杯葡萄酒里放了什麼東西讓她暫時失去了記憶。她讀過幾篇暴力事件，裏面就有人這麼用麻醉藥的。它被稱做“約會強姦葯”。那就是他給她用的葯。徵求她意見的說法只不過是個詭計。而我像個傻瓜似的竟信以為真了。她一點都不記得怎麼跟蒂伯爾一起去的機場、飛到芝加哥以及住進這個骯髒的旅店房間。而更糟糕的是，一點都不記得在這間房間裏所發生的事。

我得離開這裏，艾什蕾不顧一切地想。她感到髒兮兮的，好像她身體的每一寸都受到了玷污。他對她幹了些什麼？為了不再去想這一點，她下了床，走進狹小的衛生間，踏入淋浴池。她讓熱水衝擊自己的身體，試圖洗刷掉發生在她身上的任何可怕的、骯髒的東西？要是他讓她懷孕了怎麼辦？想到懷上他的孩子真令人噁心。，艾什蕾跨出淋浴池，擦乾身子，走到衣櫃跟前。她的衣服不見了。衣櫃裏僅有的東西是一條黑色皮質迷你裙，一個看上去廉價的筒狀緊身胸圍，和一雙細高跟鞋。她一想到要穿上這樣的衣服就渾身不自在，可是她沒有選擇餘地。她迅速穿好，在鏡子裏瞥了一眼？她看上去像個妓女。

艾什蕾查看了她的錢包。只有四十美元：她的支票簿和信用卡還在。謝天謝地！

她出了房間，走入過道。過道里空無一人。她乘電梯下到看上去髒兮兮的大廳，走到結賬台，在那兒她將她的信用卡遞給那位年長的出納。

“這就走了？”他斜睨了她一眼，“呃，你玩得很開心，是吧？”

艾什蕾瞪着他，猜想他說的是什麼意思，又害怕知道答案。她極想問他丹尼斯·蒂伯爾是什麼時候退房的，不過她最後覺得不提這件事更好些。

出納正把她的信用卡插入一台機器里。他皺起了眉頭，又將它插了一次。最後，他說：“很抱歉，這張卡不能用。你已經超支了限額。”

艾什蕾張口結舌。“那是不可能的！出了什麼差錯？”

那位職員聳了聳肩。“你有別的信用卡嗎？”

“沒有。我……我沒有。你接受個人支票嗎？”

他很不以為然地打量她的打扮。“我想是的，假如你有身份證的話。”

“我需要打個電話……”

“電話間在角落裏。”

“三藩市紀念醫院……”

“請接斯蒂文·佩特森醫生。””清稍等片刻……”

“佩特森醫生辦公室。”

“莎拉？我是艾什蕾。我要跟我父親通話。”

“很抱歉，佩特森小姐。他正在手術室，而且……”

艾什蕾更緊地攥着電話。“你知道他在那兒要呆多久嗎？”

“很難說。我知道他的另一個手術安排在……”

艾什蕾發覺自己在竭力控制歇斯底里式的發作。“我需要跟他通話，這是緊急情況。你能傳話給他嗎？只要他一有機會，叫他打電話給我。”她看到電話間的電話號碼，把它告訴她父親的秘書。“我會一直在這裏等，直到他打來電話。”

“我一定轉告他。”

她坐在大廳里將近一個小時，期待着電話鈴響。來來往往的人們盯着她看或者向她拋媚眼，而她穿着那身俗艷而不值錢的行頭感覺就像光着身子似的。當電話鈴終於響了的時候，竟嚇了她一跳。

她趕緊回到電話間裏。“喂……”

“艾什蕾？”是她父親的聲音。

“哦，父親，我……”

“出什麼事了？”

“我現在在芝加哥而且……”

“你在芝加哥幹什麼？”

“現在我不能細談。我需要一張到聖胡塞的機票。我身上一點錢都沒有，您能幫我嗎？”

“當然，別掛斷。”三分鐘之後，她父親回來通話了。“上午十點四十分在歐亥爾機場有一架美國航空公司的飛機起飛，407航班，在登機處會有一張機票在等着你。我會在聖胡塞機場接你，然後……”

“不！”她不能讓他見到自己這副模樣，“我要……我要到我公寓去換衣服。”

“好吧。我將在午餐時間跟你見面。那時你再把一切都告訴我。”

“謝謝您，父親，謝謝您。”

在回家的飛機上，艾什蕾想着丹尼斯·蒂伯爾對她干下的不可饒恕的事情。我將不得不去報警，她下定決心。我不能讓他就這麼算了。不知有多少其他的女子被他干過這事？

當艾什蕾回到自己的公寓時，她感覺好像回到了一個聖殿。她迫不及待地脫下那身俗氣的衣服。她儘快將它剝離身子。她覺得在見父親前需要再沖個澡。她開始走向衣櫃，突然止住腳步。在她的前面，梳妝枱的上面，有一個燃過的香煙頭。

他們坐在“橡樹大廈”一個餐廳的角落裏的一張桌子旁邊。艾什蕾的父親正在仔細打量她，很擔心的樣子。“你在芝加哥幹什麼了？”

“我……我不知道。”

他困惑不解地看着她。“你不知道？”

艾什蕾猶豫不決，拿不定主意是不是告訴他所發生的一切。也許他可以給她些建議。

她小心翼翼地說：“丹尼斯·蒂伯爾請我到他公寓裏去幫他解決一個難題……”

“丹尼斯·蒂伯爾？那個卑劣小人？”很久以前，艾什蕾就把她的同事向她父親作了介紹。“你怎麼會跟他有什麼瓜葛呢？”

艾什蕾立即意識到自己犯了個錯誤。她父親總是對出現在她身上的問題作出過度反應。尤其這問題涉及某個男人。

“如果再讓我在這裏見到你，克利埃里，我會打斷你身上的每根骨頭，”

“這並不重要。”艾什蕾說。

“我想要聽。”

艾什蕾一動不動地坐了片刻，心中充滿了不祥的預感，“呃，我在丹尼斯的公寓裏喝了一杯酒，然後……”

當她述說的時候，她觀察到她父親的臉變得猙獰可怖。他眼中的某種神情嚇壞了她，她試圖中斷敘述。

“不，”她父親堅持道，“我想聽所有細節……”

那天晚上，艾什蕾躺在床上，太精疲力竭了，竟沒了睡意，她的思緒混亂不堪。如果讓大家知道了丹尼斯對我乾的事，真太丟臉了。公司里每一個人都會知道發生了什麼事。但是我不能讓他對別人再做這種事。我得報警去。

人們曾警告過她丹尼斯迷戀她，可是她沒有在意。現在回想起來，她可以看清所有的跡象：丹尼斯曾見不得任何別的人跟她說話；他經常求她約會；他總是在偷聽……

至少我知道了那個跟蹤者是誰，艾什蕾想。

上午八點三十分，正當艾什蕾準備好離家上班時，電話響了。她拿起電話。“你好。”

“艾什蕾，我是謝尼。你聽到新聞了嗎？”

“什麼新聞？”

“電視上在播。他們剛發現了丹尼斯·蒂伯爾的屍體。”

一剎那間，大地似乎在搖晃。“哦，我的上帝！發生什麼了？”

“據治安辦公室說，有人捅死了他，然後把他閹割了。”