第十六章
保羅·德雷克下午兩點鐘打來電話。“佩里,讓你震驚的消息,做好思想準備了嗎?”
“說出來。”
“大陪審團已經控告塞爾瑪·安森謀殺她丈夫。我不能告訴你消息來源,不過這是剛剛從電報系統收到的最新秘密消息。”“這事是什麼時間發生的?”“大約20分鐘以前。”
梅森說:“保羅,多謝。這給我創造了一顯身手的機會。”
梅森掛上電話對德拉·斯特里特說:“他們已經控告塞爾瑪·安森。德拉,儘快讓她接電話。”德拉·斯特里特撥了一個號碼,過一會兒,她搖搖頭。
梅森說:“她還給了我們另一個號碼,試試那個。”
過了一會兒,德拉·斯特里特說:“這個號碼通了。頭兒,她在接電話。”
梅森說:“安森太太,我是佩里·梅森。你籌集現金的渠道順暢嗎?”
“怎麼,你需要……?”
梅森打斷她的話:“這錢不是我需要,而是你很快就需要。”
“如果有必要,我可以籌出大筆款項。”
“10萬美元?”
“能。”
“提前半小時通知?”
“我只需要寫兩張支票就行了。”
“拿好你的支票簿,儘快到我的辦公室來。你到這裏需要多長時間?”
“大約30分鐘。”
梅森說:“如果你能做到的話,再快一些。”
律師掛上電話,站起來開始在地板上踱步。大約10分鐘以後,他給保
羅·德雷克打電話。
他說:“保羅,我要密探跟蹤喬治·芬德利。”
“跟蹤多久?”
“直到我通知你停止。你認為需要多少人就派多少。”
德雷克說:“你知道,真正的跟蹤工作很費錢,必須找至少3個人按每班8小時輪班倒,每隔兩三小時就得讓他們休息10分鐘,而且……”
梅森說:“不要向我說你的困難。我有自己的問題。你派偵探跟蹤芬德利。”
“行啊。”德雷克說完掛上電話。
梅森轉向德拉·斯特里特:“接通兇殺處的特拉格警官。”
她點頭,過一會兒說:“他來接電話了。”
梅森說:“你好,警官,我想和你談談。”
“談什麼?”
“關於謀殺的事。”
“我總是願意談謀殺的事。有什麼特別的謀殺?”
梅森說:“可能。請你在辦公室等半個小時左右,可以嗎?”
特拉格問:“重要嗎?”
梅森說:“重要。等你聽到我要說的話,你就會了解那件事十分重要。”
特拉格答應:“我等着。”
梅森掛斷電話,10分鐘后內線電話鈴聲響起,格蒂在電話里說:“安森太太在外間辦公室。”
梅森出去到接待室向她致意。
他陪她走到他的私人辦公室,關上門說:“安森太太,做好準備聽一個驚人消息。大陪審團已經控告你謀殺你丈夫。”
她的臉色變得蒼白,身體搖晃了幾下,於是德拉·斯特里特一手摟住她的腰扶她坐到椅子上。
梅森說:“現在我要你聽我說,並且不折不扣地按我說的話去做。
“我打算做一次重大的嘗試——保釋你。為此我必須非常非常小心謹慎地搭橋鋪路。”
“我從來不知道謀殺案允許保釋。”
梅森說:“法官有斟酌決定此事的權力。現在我不知道對你不利的證據是什麼。他們顯然掌握着我們所不了解的東西。我們這個計謀的要點是要搶在警方前面,打他個措手不及。我要你和我一起去,而且我不在場你絕對不要說話,我在場你就讓我談。你的全部回答僅限於一句話:由梅森先生進行這次談話。
“好了,我要設法帶你從後面的過道走出去,因為我有個預感,走那條路要更安全一點。”
梅森拿起電話說:“格蒂,給我接樓房管理辦公室。”樓房管理辦公室的電話接通后,他說:“我是佩里·梅森,請你馬上把運貨電梯開上來到我們這一層,可以嗎?我有東西想請你運下去。”
樓房管理人以懷疑的口吻問:“是什麼呀?”
梅森說:“20美元。”
經過片刻的沉默后,樓房管理人答應馬上上去。
梅森點點頭對德拉·斯特里特說:“德拉,處理日常事務。記住:梅森先生外出,你不知道他在哪裏,也不知道他什麼時候回來。你趕快跑下去到大樓前面找出租汽車司機,叫他開車穿過衚衕繞到這座大樓的後門。”
德拉·斯特里特點頭。
梅森開門讓她和安森太太先走。德拉·斯特里特出門向右轉,通過走廊匆匆走到電梯口。梅森扶着安森太太的右臂肘,指引她向左走到大樓後部。
樓房管理人已經開來電梯,笑嘻嘻地在那裏等着。
梅森交給樓房管理人20美元,他說聲“謝謝”便把錢放入衣袋,然後好奇地打量塞爾瑪·安森。電梯門關閉,電梯廂隆隆地響着下降到地下室。
梅森陪同安森太太從地下室走上階梯出了後門,出租汽車在拐角處轉彎進入這條衚衕。
梅森向司機發出信號,司機答應,過一會兒,梅森攙扶安森太太上車。
梅森指示說:“警察總局。”
司機又看了梅森一眼,認出他來,說聲“是,梅森先生。”操縱方向盤開車出衚衕進入大街后熟練地駛向警察總局。
梅森陪同安森太太走進特拉格警官的辦公室。
他說:“特拉格警官,這就是你在埃爾帕索沒有見到的那位婦女,塞爾瑪·安森。”
特拉格努力壓抑自己以免露出驚訝的神色,說道:“你好,安森太太。”
梅森說:“我們知道安森太太已受大陪審團起訴。我們是來這裏投案,請求登記備案並立即把她送交最近、最易會見的地方法官。”
特拉格說:“這是地方檢察官的工作。”
梅森說:“好吧,那麼就找地方檢察官,不過我希望把安森太太自願投案一事記錄在案。”
特拉格問:“你怎麼知道起訴的事?”
梅森問:“電台沒有廣播嗎?”
特拉格斷然否定:“沒有。”
梅森和一位婦女走進特拉格辦公室的消息傳到了記者室,許多記者聚集在走廊里。
特拉格嘆口氣打開門說道:“請進來吧,小夥子們。這是佩里·梅森,律師。他和他的當事人塞爾瑪·安森一起來到這裏。她因被控蓄意謀殺前來投案。她已受到大陪審團起訴。我要給地方檢察官打電話。”
梅森說:“而且我們請求立即把安森太太投案一事登記備案,並把她送交最近、最易會見的地方法官。”
特拉格說:“我已經說過,那是地方檢察官的工作。”
梅森堅定地宣告:“那是警方和地方檢察官的工作。”
記者們開始閃光拍照,提出問題。
梅森搖頭說道:“先生們,不要提問。安森夫人將在適當的時間、適當的地點、以適當的方式做出陳述。”
同在一個大樓里的代理地方檢察官來到這一群人中間,特拉格向他解釋所發生的事。
安森太太被帶進監獄女犯部,取指紋,登記入冊,然後在梅森的堅持下把她送交地方法官。
梅森說:“法官閣下,我代表塞爾瑪·安森。大陪審團已經控告她犯有蓄意謀殺罪。可是沒有絲毫證據證實這一指控,而且我預計到審判此案時依然查無實據。不管怎樣,此案中這位婦女十分優雅,善辨好壞,她一生從未惹是生非,甚至連一張違返交通規則的傳票也與她無緣,竟然發現有人控告她犯罪,儘管感到震驚,還是匆匆找警察局投案,來到這裏聽從法院處理。”
法官問:“你說那些話是什麼用意?”
“我認為此案中的被告應該可以保釋。”
代理地方檢察官說:“蓄意謀殺案中不準保釋。”
梅森說:“法院有權決定保釋問題。這位婦女已主動投案,她願意拿出合理數額的現金作為保釋費。
“法院完全清楚,保釋的目的不是懲罰。一個人被送交地方法官以確定保釋問題時,不是宣判他有罪。地方司法長官僅僅需要調查該案件中的各項事實、被告周圍的情況以及確定保釋問題,而保釋的惟一目的就是向該州鄭重保證被告將按時出庭受審。
“在這一案件中,被告已主動投案,她希望交錢保釋,不是請擔保人作保,而且交付現金。”
地方法官問:“你提議交多少錢?”
“我們希望交出5萬美元作為保釋金。”
代理地方檢察官站起來說道:“閣下,那個數目太荒謬了。這是一樁蓄意謀殺案。無論多大的金額都不能確保蓄意謀殺案的被告出庭,因為法庭有可能宣判死刑。”
梅森問:“你們地方檢察院打算要求判處本案被告死刑嗎?”
代理地方檢察官說:“我不知道。我還沒有機會和我的上司交換意見。
我只知道這是一樁已經起訴的蓄意謀殺案。”
梅森說:“如果你不知道你們是否打算要求判處死刑,就不要用蓄意謀殺罪試圖影響法院。”
法官一直仔細端詳塞爾瑪·安森,經過認真推敲,對代理地方檢察官說道,“讓她交5萬美元保釋,你反對嗎?”
代理地方檢察官說:“我當然反對。我認為這個數額不夠。
我認為此案不適於保釋,而且……”
“法院裁決,准許被告交付10萬美元保釋,現金或抵押品,抵押品的價值應為……”
梅森說:“此時此地我們就能交出現金。安森太太填寫支票,幾分鐘之內就可由銀行擔保付款。”
法官裁定:“很好。被告交付10萬美元的保付支票獲得保釋。”
梅森莊重地鞠躬:“謝謝閣下。”