第十五章

第十五章

佩里·梅森、德拉·斯特里特、保羅·德雷克和阿倫·費里斯坐在梅森的辦公室里。阿倫·費里斯激動得近似歇斯底里,眼睛哭得紅紅的,德拉·斯特里特坐在她身旁握着她的手,不時撫慰地輕輕拍着她。

“好吧,”梅森說著,把他的公文包扔到辦公桌上,“又有一個案子處理完了。”“它對於你不過是一個案子,”阿倫·費里斯說,“但它是我的整個生命。”

梅森同情地看着她。

“那也是他的整個生命。”德拉·斯特里特說,“他一生的工作就是確保正義得到伸張,不僅是在一個案子中,而是在他的所有案子中。”“來呀,佩里,”保羅·德雷克說,“只是發生了什麼事呢?”

“很簡單,”梅森說,“洛林·拉蒙特是個色狼。他精心策劃,想征服阿倫。如果他能夠把它做漂亮的話,他會那樣做的。如果他不能以容易的方法那樣做的話,他會以困難的方法去做。顯然,他很有經驗,他了解加州的那條法律,就是一個女人變成一個強姦案中的起訴證人之後,可以對她過去的失檢行為提出質詢。

“那使一個有許多錢的不講道德的男人有了很大的餘地,去僱用偵探。

“然而,奧托·凱斯維克向洛林要錢,告訴他他會在半小時以後到。洛林決定加速行動。我們知道發生了什麼事情。

“過了一些時間,麥吉·艾爾伍德打來了電話,告訴他,她會把他的車開來。她還告訴他,她會安排為他拿乾衣服的事,但是麥吉·埃爾伍德根本不打算處於與阿倫相同的境地。於是她給她的未婚夫喬治·艾伯特打了電話,要他和她一起去。同時,她給伊迪絲·布里斯托打了電話。伊迪絲去了那個寓所,拿了拉蒙特需要的東西,去了那個鄉間別墅。麥吉故意讓伊迪絲在時間上佔了先。”

“伊迪絲為什麼不留下她的車,開洛林·拉蒙特的車到那個鄉間別墅去呢?”德雷克問。

梅森說:“關於那件事什麼也沒說。拉蒙特既不想開車送伊迪絲回家,也不想在這個夜晚其餘的時間裏都有她這麼個負擔。記住,證據顯示,他一直在酗酒。麥吉給他打電話來時,他告訴她,讓住得離他的寓所很近,而且有唯一的另一把鑰匙的伊迪絲,去取些乾衣服帶來。當時麥吉要給他送車來,於是他計劃讓伊迪絲開車送麥吉回去。洛林·拉蒙特不打算讓阿倫給了他突然的一擊之後逃脫不受處罰。他可能計劃開車到她的寓所去,使她吃一驚。

這次他不打算讓她反抗。”

“而那些衣服呢?”德雷克問。

“等到麥吉和喬治·艾伯特趕到那兒,”梅森說,“洛林·拉蒙特已經死了。我認為,他們發現了那具屍體,於是決定對此什麼也不說。他們認為,警方會沒有任何線索,他們不想卷進去。於是他們決定把拉蒙特換下的衣服帶走藏起來。他們認為,那樣,他們可以使有關事情真相的任何事都不泄露出來。麥吉是在挽救伊迪絲的好名聲,是在使阿倫免於暴露在眾目睽睽之下,同時也是在保護她自己。於是麥吉就把拉蒙特的車開回到了阿倫停放它的地方。她和喬治·艾伯特認為,沒有人會知道阿倫走後發生了什麼事。”

“那難道不是一項罪行,”德雷克問,“發現了一個被謀害的人而不報告?不能為此拘捕他們嗎?”

“當然,那是一項罪行,”梅森咧嘴一笑說,“只要地方檢察官能證明那一點。”

“他無法證明嗎?”

梅森搖搖頭。“他們結婚了。艾伯特可以證明麥吉·埃爾伍德打電話叫伊迪絲去那個鄉間別墅了,但是他無法證明麥吉·埃爾伍德去過那兒。多虧警方採取了那種方法去為傑羅姆·亨利洗腦,根本無法證明麥吉就是停放洛林·拉蒙特汽車的那個年輕女子。一開始亨利說她是,爾後他說她不是,爾後他發誓說他不知道。這是檢方試圖對一個證人施加影響,從而使它自己的案子告吹的一個案例。”

“洛林·拉蒙特在那個鄉間別墅開的那張支票呢?”德拉問,“如果奧托和薩迪那麼迫不及待地要得到它,他們為什麼不兌現它呢?”

“那幾乎可以肯定,”梅森解釋說,“就是他們需要這張支票來為他們自己的某種賭博活動出資。我都願意打賭,了解事實之後,我們會發現,那一對兒那天晚上把那張支票轉交給某個賽馬的賭注登記人了。第二天,在將那張支票提交到銀行之前,這個人得知了洛林·拉蒙特的死訊,於是知道,那張支票是毫無價值的。一旦銀行知道那個儲戶死了,它是不會從他戶頭提現金支付任何支票的。於是那張一錢不值的支票的持有者把它撕掉了,而沒有攪和到一種他得做出一些解釋的局面中。”

“那另一張支票呢,賈維斯·拉蒙特開的那張?”德拉·斯特里特問,“他給麥吉·埃爾伍德的那張?”

梅森說:“他那樣做是為了她能結婚,那樣,就既不能傳喚她,也不能傳喚艾伯特做證人了。如果能做到的話,賈維斯·拉蒙特想維護他兒子最後的名聲。為了那樣做,顯然,他願意犧牲阿倫。”

“但是,”德拉·斯特里特問,“賈維斯·拉蒙特究竟怎麼知道發生的一切的呢?”

梅森咧開嘴笑了:“我想我們得承認,德拉,麥吉·埃爾伍德既是一個漂亮的年輕女子,也是一個非常精明的年輕女子。”

“對,”保羅·德雷克插話表示贊成,“那使我很想知道,她在阿倫的寓所里換裙子時,所有那些時間你們在說什麼。在我看來,那一行程讓你可着了些迷。你們當時在說什麼?”

梅森沖德拉·斯特里特眨眨眼。“談一些書,保羅。”他說。

“下次,”德雷克說,“你最好讓我來為你跑腿兒。”

“那是動腦的工作。”梅森糾正說。

上一章書籍頁下一章

別墅疑雲

···
加入書架
上一章
首頁 偵探推理 別墅疑雲
上一章下一章

第十五章

%