十九、一隻鞋的用途

甘農-浦利斯考特帶點喘氣地自水邊走了回來（跟小孩子玩兒總是累人的）。

不一會兒，他與他妹妹感到海灘有些熱了，又回旅店去了。

“真是胡說，”卡斯皮亞洛女士見他們走遠了之後，輕聲罵道：“海灘怎麼會熱？瞧她那一身穿着——膀子跟脖子都包得緊緊的。也許那樣也好。皮膚那麼丑怪，像只拔光了毛的雞！”

瑪波小姐深深吸了一口氣。現在要不趕緊，就沒機會跟卡斯皮亞洛女士談話了。可惜，她又不知該說些什麼，她們兩人之間似乎沒有任何可以談得來的話題。

“你有孩子嗎？夫人？”她問了一句。“我有三個小天使。”

卡斯皮亞洛女士一邊回答，一邊親着自己的手指尖。

瑪波小姐一時也搞不清楚：這表示她的孩子都在天堂，或只是在形容他們的品性。

圍在卡斯皮亞洛女士身邊的一名男士說了一句西班牙話，這女士揚過頭去開懷縱聲笑了起來。

“你懂他說的是什麼嗎？”她問瑪波小姐說。

“我不懂。”瑪波有些慚愧地說。

“那也好。他是個壞男人。”

接着響起了一陣喧囂的西班牙調侃。

“真不太像話了——氣死人了，”卡斯皮亞洛女士突然改用英語很嚴肅地說：“警察居然不准我們離開這個島。我罵，我跺着腳叫；他們說就是不行。不行。你知道到頭來我們會怎麼樣吧——都被謀殺掉！”

她的保鏢都想安慰她。

“哎呀，我曉得——可是我跟你說過，這是個倒霉的地方。

一開始我就知道——那個老少校、那個醜八怪——有一隻鬼眼——不記得嗎？兩支眼睛又是鬥雞眼。那是不吉利，會帶來惡運的呀！每次他朝我一看，我都要在胸前划個十字。”說著，她還比劃了一下。“當然，因為他是鬥雞眼，我也不知道他是不是在看我。”

“他有一隻眼睛是玻璃作的，”瑪波小姐用解釋的口吻說：

“據我所知，他在小時候發生了一次意外。所以這也不能怪他。”

“反正，我跟你說，他給我們帶來了霉運。我看，都是他那隻壞眼睛作的怪。”

她伸出一隻手，作了一個大家都知道的拉丁手勢——食指與小指頭伸了出來，中間兩個指頭彎了進去。“不管怎麼說了，”她很欣慰地說：“反正他已經死了——我不必再看他了。

我不喜看丑怪的東西。”

瑪波小姐心想：她這種說法對白爾格瑞夫少校來說，也未免是個太殘酷的墓志銘了。

在海灘那邊，葛瑞格-戴森自海水中走了出來，幸運也在沙灘上翻了個身。艾芙琳-希林登的眼睛正看着幸運，不知怎地，她的眼神很令瑪波小姐打了個冷顫。

“我總不會是發冷吧——這麼熱的大太陽下。”她心中在想。

那句老話是怎麼說來着——“有隻鵝走過了你的墳墓她起身慢慢朝自己的木屋走了回去。

在路上，她遇見賴菲爾先生與伊淑-華德絲正朝海灘走來，賴菲爾先生向她擠了擠眼睛。瑪波小姐沒有搭理。她是一臉非難的表情。

她回到木屋裏，在床上躺了下來。她感到自己很老，很累也很憂心。

她很明白沒有時間再給她浪費了——沒有時間——再——浪——費了……天色已經晚了。太陽就要下去了——太陽——看太陽是要用熏黑了的玻璃的，人家給她的那塊熏黑的玻璃放在哪兒了呢？……

不，反正她也不需要了。正好有個陰影遮住了太陽，全給擋住了。一個黑影。艾芙琳-希林登的影子——不，不是艾芙琳-希林登的影子——是（什麼來着？）死亡谷的黑影，對了，就是這句話。要躲避鬼眼——白爾格瑞夫的鬼眼，她應該——怎麼來着？對了，應該在胸前划個十字。

她的眼皮突然睜了開來。她原本是睡著了的。但是卻有個影子——有人在窗戶外頭往裏偷看呢。

影子閃開了——瑪波小姐也看見是誰了，是賈克森。

“真沒規矩——窺看什麼。”她心裏想，又插了一句：“簡直跟喬納斯-巴瑞一樣。”

她又想，不知賈克森朝她卧室里這麼偷看是為了什麼。看她是不是在房裏？或是知道她在房裏，但是睡著了？

她起身走進浴室里，小心翼翼地自窗戶往外偷看。

亞瑟-賈克森正站在隔壁木屋——賴菲爾先生木屋的門前。她看見他往四下匆匆一瞥之後，溜進去了。這就怪了，瑪波小姐心裏在想。她幹嘛那麼鬼鬼祟祟地四下張望呢？他進賴菲爾先生的房子是再自然不過的呀，因為他自己就在那後頭，再說，他伺候賴菲爾先生，也是經常要進出的呀。那幹嘛要鬼祟、怯怯地四下張望呢？“只有一個理由，”瑪波小姐自問自答他說：“他要看準了，這時候他要進去做一件事，而不能讓別人看到。”

這時候，當然大家都在海灘上，除了那些出去觀光的人之外，大約廿分鐘之後，賈克森本人也要到海灘上去伺候賴菲爾先生每天一次的泡水。如果他想要做點什麼事而不讓別人發覺此刻是最佳的時機。他已經放下心來，瑪波小姐在床上睡熟了，他也頗感安心，這四下沒有人在注意他的行動。好呵，她就要盡一切所能來觀察他的這項舉動。

瑪波小姐坐在床上，脫下她那雙很整潔的涼鞋，換上了一雙球鞋。然後，搖搖頭，又脫下了球鞋在皮箱裏翻出一雙皮鞋，其中一隻的後跟前幾天不小心鉤到門上一個鉤子上了。

現在已經有點歪了。瑪波小姐找了一個磨指甲的鐵片，很技巧地把後跟弄得更歪了。然後，她只穿着長襪，機警地跨出了房門。像個瞄準迎面來的一群羚羊的狩獵高手一般，瑪波小姐謹慎地繞着賴菲爾先生的木屋巡視了一周。她小心翼翼地繞到了木屋的一角。將手中拿的皮鞋穿上一隻，又將那隻壞的後跟狠狠地扭了一下，然後輕輕蹲下身來，趴在窗戶下頭。果若賈克森聽到什麼聲響，跑到窗戶口往外看，他會發現一個老太太因為鞋後跟扭斷而跌倒在地上。顯然賈克森並沒聽見什麼聲響。

瑪波小姐慢慢、輕輕地揚起頭來，木屋的窗戶很低，藉着一排蔓草的遮掩，她往裏頭偷看……

賈克森正跪在一隻箱子前頭，箱子的蓋子已經打開；瑪彼小姐看見，那是一隻特製的、有小隔間的裝各種文件的箱子。賈克森正在翻看裏頭的文件，不時自長信封里抽出一份來看。這一幕，瑪波小姐只觀察了一下子；反正她想知道的只是賈克森要幹什麼。她現在知道了。他在窺視。究竟他是在找些什麼特殊的物件，亦或是天生的癖性又發作了，這她是無法判斷的。但這已經證實了她的一項看法：亞瑟-賈克森不只長得像喬納斯-巴瑞，在品行上也有極為相近之處。

現在的問題是，她怎麼退回去。她又蹲了下來，非常小心地沿着花圃自窗戶下頭一直爬了開去。回到自己的木屋之後，她把那隻鞋與脫落的後跟好好收了起來。她滿心疼愛地看了看——挺好的道具，必要的話，她以後還可以再用。她穿上涼鞋滿腦子狐疑地又回到了海灘。

等着伊淑-華德絲下水的時機，她走過去坐上了伊淑空下的椅子。

葛瑞格-戴森與幸運正跟卡斯皮亞洛女士談笑，聲音相當吵鬧。

瑪波小姐眼睛沒有看着賴菲爾先生，幾乎屏住了氣，非常小聲地對他說：

“不知道賈克森有窺視的毛病嗎？”

“一點也不新鮮，”賴菲爾先生說：“怎麼？抓到他了？”

“我從窗戶外頭看了他一會兒。他把你的一隻箱子打開了，在看你的文件。”

“一定是弄到了一把鑰匙。很精靈的傢伙。不過，一定很失望。他用那種方式找到的東西對他一點用也沒有。”

“他過來了。”瑪波小姐說，眼睛朝飯店那頭望着。

“又到了討厭的泡水的時候了。”

他又很小聲地說：

“你自己呢——也別太冒險了。下一個喪禮，可不希望是你的。別忘了你的年紀，當心一點。這裏，可有人是不擇手段的喲。”