第22節

敲詐事件后的那天晚上，諾曼-蓋爾、簡和波洛在一起吃飯。諾曼為自己不必再假扮魯濱遜而感到欣慰。

“從我和她的談話時看得出，她和吉塞爾夫人有過聯繫。”諾曼說。

“很顯然，”波洛說，“不過我了解到更詳細的情況。大多數人雖然表面上說的是一套，但他們在心中卻暗地盤算。比如說，有人抱怨‘我不想呆在辦公室里，我想去什麼遙遠的國度重塑自我。’可他卻滿足於安穩和舒適的辦公室工作。”

“這麼說，”簡說，“我去國外旅行的動機不純了？”

波洛看着她微笑，“你還年輕，人一生自然會做出諸多選擇，可最終會確定自己生活的模式。”

“比如，我希望富有。”

“哦，那可就更難了。”

“我不同意你的法，”蓋爾說，“由於一個偶然的機會我成了牙科大夫。我叔叔是牙醫，他希望我也從事他的職業，但我卻希望週遊世界，閱盡人間百態。我曾一度放棄行醫去了南非的一個農場，然而收穫不大。結果我不得不順從了叔叔的意願又重操舊業。”

“現在你又被迫棄醫去加拿大？”

“這一次我不得不這麼做。”諾曼說。

“我出門旅行可是出於自願。”簡說。

“好了，”波洛說，“我下周去巴黎，我希望你做為我的秘書，我會付你好報酬的。”

簡搖搖頭，“我得辭掉安托萬美髮廳的工作，那可是一份好差事。”

“我這份也是，挺不錯。”

“對，不過那只是暫時的。”

“我保證再給你找一份同樣好的工作。”

“謝謝。可我現在不冒此風險。”

波洛無可奈何地看着她。可3天之後簡打來電話：“那份工作我還可以做嗎？”

“當然。怎麼？你改變了主意？”

“我和安托萬大鬧了一場。我對一位顧客發脾氣，我對她一五一十說出了我的看法。”

“我說過人明裡說一套，暗地裏卻想着別的事情。”

“也許是我的嘴害了我。不過，現在我首先想到的是巴黎，也許你會說我口是心非。”

“她吧，就這麼定了。我會告訴你該怎麼做。”

波洛和他的新任秘書沒有乘飛機，簡認為這樣不錯，上次飛機上的遭遇她至今仍念念不忘。他們在卡來訂了一間船艙，坐直達船到巴黎。波洛向她口授了自己的打算。

“到巴黎后我要去見幾個人，有律師梅特-亞歷山大，巴黎警察廳的福尼爾，還有杜邦父子。不過，小杜邦由你負責，似乎他對你有些好感。他可能還記得你。”

“其實我和他見過面了。”簡他們的邂逅告訴了波洛。

“那就更好了。小姐，我們這次去巴黎，你不得與任何人談論吉塞爾夫人的事情。假如小杜邦執意要談，你可以說霍布里夫人是最大的嫌疑。我去找福尼爾也正是想確認一下我的想法。”

“可憐的霍布里夫人，你拿她當擋箭牌了。”簡想了一下又說：“你不懷疑是小杜邦乾的？”

“不，不。”波洛說，“我只是想收集情況。此外，他似乎迷上了你，不是嗎？”

簡大笑起來，“他的思維簡單，不過挺可愛。他只知道擺弄什麼遠古化石之類的東西。”

“他和諾曼不一樣。”波洛說，“雖然兩人都希望週遊世界。諾曼不是說準備去加拿大嗎？”

“他現在又想去新西蘭，說我會喜歡那兒的天氣。”

“可現在你已經將自己託付給了波洛大叔，我將竭盡全力照顧你。”

兩天後他們到達巴黎，波洛和他的秘書以及杜邦父子來到一家僻靜的小餐館就餐。英國來賓各自面對自己的談話對象，簡覺得小杜邦並不像在倫敦時那樣隨和。她一邊談笑，一邊偷聽鄰座兩位老人的談話，她發現他們隻字未提謀殺案的事，波洛不斷地說自己對波斯考古興趣大增。最終不知是誰建議讓兩位年青人去看電影。他們走後，波洛拉過椅子說：“如今經濟不景氣，籌資並不是一件容易的事情。你接受過私人捐助嗎？”

“哦，我的朋友，我們幾乎是跪着向別人請求資助。公眾對我們這一行的興趣不大，誰會關心陶器上的花紋和造型？”

“那麼一次捐助有多少呢？500英鎊？”

杜邦先生驚訝地直起身體，“你想捐助？對我們來講那可是一個巨大的數目。”

波洛乾咳了一下，“我只是想幫幫忙。請別誤解了。我的秘書，也就是你剛才看見的姑娘，她希望與你們一同去探險。”

杜邦先生略有些不解，摸了摸鬍子說：“哦，那沒問題。”

“格雷小姐對古陶情有獨鍾，她畢生夢想有一天能挖到些古物。並且，她手巧心細。”

“這可是一個有用的資質。”杜邦先生似乎接受了。

當波洛回到店時，正看見簡與小杜邦在大廳道別。然後，他們一同上了電梯。波洛說：“我已經給你找到了一份稱心的差事。春天你將和杜邦父子一道去波斯。”

“你瘋了嗎？我肯定不會去波斯。我打算與諾曼一道去新西蘭的馬斯維爾山。”

波洛和藹地向她擠了擠眼，“我的孩子，離5月份還有幾個月的時間。愉快的微笑並不意味着認可。正如我和老杜邦談及捐助之事，並不意味着我就要簽支票。”