第18節

詹姆斯-賴德接過印有赫邱里-波洛字樣的名片時感到有些意外，他十分熟悉這個名字，於是讓秘書請波洛進來。

“非常抱歉前來打擾你。”波洛說，“我是為吉塞爾夫人謀殺案而來。”

“那麼，請坐。”賴德說，“前幾天檢察官來過了，他們問了許多不該問的事情。”

“他們正設法全面收集情況。”

“但他們也沒有必要如此咄咄逼人，”賴德先生尖酸的說，“總得考慮別人的感情和業務吧。我的處境比較微妙。我就坐在她前面。假如我知道有人要謀害她，我決不會坐那趟飛機了。”

“你就沒有一點收穫？”波洛微笑說。

“任何事物都有其光明的一面。說實話，由於這件事我輕而易舉地弄到了一大筆錢。我做為目擊證人再加上記者們的豐富聯想，可夠幾家報紙忙的了。”

“真有趣。”波洛說，“謀殺案影響了許多人的生活。拿你來說吧，你意外獲得一筆可觀的收入，也許你目前急需用這筆錢。”

“錢總是好東西。”賴德先生機敏地看了波洛一眼。

“可有人靠挪用、敲詐等不法手段獲取錢財。”波洛說，“於是，一些複雜的事情就出現了。”

“我想你別再拐彎抹角了。”

“那麼談談這件事的陰暗面吧。由於你未能在巴黎籌借到款子，那筆意外的錢財對你來說一定十分有意義。”

“你怎麼知道這件事？”賴德先生有些憤怒。

波洛微笑道：“反正這是事實。”

賴若有所思地說：“我時常納悶，一小筆錢就會使人產生危機感，甚至毀掉他的聲譽。那麼，你希望我說什麼呢？”

“由於職業的關係，我聽說你和吉塞爾夫人有過什麼交易，儘管你一直否認。”

“誰說的？完全是撒謊。我從未見過那女人！”

“哦，”波洛說，“我將就此事進行調查。”

“你這是什麼意思？”

“你別激動，也許是個誤會。”

“我想也是，我從不願意和那種時髦的上流社會女人攪在一起。”

波洛起身說：“對不起，也許消息來源有誤。”