第九章
阿曼達在幾乎沒人的更衣室換好了衣服，然後隨意地走過大廳，找到一個能看見快餐廳的地方獃著。不巧的是那地方正放着運動自行車。儘管不情願，她還是爬上去，一邊蹬着，一邊等着拉里和珍妮·李的到來。
蹬了半個小時后，她的大腿肌肉疼起來了，膝蓋也僵硬了，雖然她把自行車的速度調到最低，同時她也變得越來越焦急，到底發生了什麼事？他們會不會在哪個拐角停下來，為他們的計劃爭吵？還是拉里仍試圖不想帶珍妮·李一起來？
“你好，阿曼達。”
傑克遜輕快的叫聲使阿曼達吃了一驚。她沒想到這個時候他還在這。難道他一直在監視她，想到她會返回來，而在等着她。當她想到他可能是給她打電話恐嚇她的那人，她脖子後面起了一層雞皮疙瘩。她的肩膀變得僵硬，她緊緊地抓着扶手。
她不情願地轉過身來，發現他正站在她的身後，臉上一副謎一樣的表情。她的喉嚨緊張得說不出一句話，於是她做出一個笑容。他的到來唯一的好處就是她不用再蹬那自行車了。
“我有些奇怪，看到你這時候還在這裏。”他說。他的聲音里有一種不祥的預兆，還是純屬她運動太久產生的幻覺？
“剛8點半。”她不敢問他怎麼來了。這地方是他的。如果他願意他可以深夜3點來這裏。
他看著鐘，“雖然是8點半，但我們的大部分單身成員這時候都走了。”。
她點點頭。“我知道。今天晚上我並不是來工作，我只是來鍛煉。”
“準確地說，你鍛煉得太久了。你一般來說只應該在自行車上蹬15分鐘到20分鐘。我看見你進來的。你最少蹬了有30分鐘。”
“是嗎？”她說。她吃驚的反應不是裝出來的。“我想我失去時間概念了。我把這最後一英里蹬完就挪動。”
傑克遜點點頭。“好吧，我只是想問問你是不是需要教練指導。”
他走了后，她深深地鬆了口氣。她覺得再和他這樣面對着面講話，她的神經都要受不了了。真是奇怪，他會對一個成員的運動那麼感興趣，這麼遲了他還在這裏也很不平常。她還沒來得及對他的關注的含義產生新的憂慮，她看到拉里終於進了門。傑克遜已經警告她在自行車上蹬得太久，那麼還不下去，只會引起他的懷疑。
她決定在鏡子前做幾套體操動作，這樣她可以從鏡子的反影中看到快餐廳的情形。
拉里穿着褪了色的牛仔褲和破了的亞特蘭大勇敢者隊T恤，金色的頭髮亂蓬蓬的，看起來還不到20歲。看不到有珍妮·李的跡象，他和另一個10多歲的孩子邊談邊進來。他們向櫃枱走去時仍在說話。沒有人懷疑他們是來買飯吃的。
她希望着。
珍妮·李過了一會才進來，坐在遠離櫃枱的長凳上，拉里對她的到來似乎並沒驚動。因此他們顯然是事先計劃好的。他把她也拉入與其他孩子的談話中，可是珍妮·李也和他們一起排起隊來。
阿曼達真想知道他們在談什麼。當她看到弗蘭克·馬爾克斯在幹什麼時，她的呼吸都屏住了。一開始，他懷疑地看着拉里，但他顯然認識另一個小孩，他對珍妮·李相當友好。他點了點頭，在墊子上寫下他們要的菜，然後去給他們裝。
弗蘭克給三個塑料盒裝上沙拉，然後是一些炸麵包，用紙包着。他又加了兩瓶蘋果汁和一瓶汽水。阿曼達看到拉里臉上痛苦的表情不禁笑了。他更喜歡在早餐和中餐喝點淡飲料。晚餐喝啤酒，特殊的時候喝葡萄酒。蘋果汁不在他的菜單之中。水——汽水或是別的——只是用來洗衣服用。
弗蘭克拿起一個白色的手提袋子。把飯盒放進去，再把餐巾紙、叉子放進去。還把一包糖放進。那些動作使阿曼達覺得麻煩，但她沒法插手。從外表上看來，這是一份典型的供帶走的晚餐。拉里會不會在這第一次的行動中小心為上？也許他首先得取得弗蘭克的信任，然後才能從他手裏買到非法的毒品。
她看着拉里、珍妮·李和那個小孩離開快餐廳時，有種什麼東西在不停的觸動她，她在去淋浴的路上突然想起——那是糖包。那正是不正常之處。他們三人沒有人訂了需要加糖的咖啡、茶或別的東西。
是不是那包糖里包的是毒品？是不是在櫃枱後面不止一個裝糖的袋子？肯定是這樣。她等不急去會拉里看她的判斷是不是對的。她沒什麼熱情要見唐奈利，他對她冒險發現的情況會不怎麼感興趣。
當然，今天晚上在這裏不會有什麼危險，她照邏輯想。沒有人懷疑她來這裏除了鍛煉，還有別的什麼事情。甚至傑克遜也不會。她回想和他的對話，覺得自己非常鎮定。當然，現在她也許得每天晚上都得把那愚蠢的自行車蹬上30分鐘，因為她今天裝出一副那麼輕鬆的樣子。
她趕快到更衣室拿起她的手提包，希望她能夠在拉里和珍妮·李去她家之前找到他們，她不介意有人和她一起回去，那也許會推遲唐奈利發火的時間。
只剩下另外兩個女人在鏡子前梳妝打扮着，準備出去見人。阿曼達開始開自己的衣櫃的鎖時，聽到她們互道再見的聲音。有個淋浴龍頭在後面響着。她聽到通向更衣室的門打開了，然後再沒聲音，甚至最輕微的移動聲都沒有。她往一排衣櫃下面看，沒有人。她聳了聳肩，又拿手提包。但一陣突然的恐懼使她猶豫了，停下來想聽到有什麼東西在移動的聲音。更衣室里溫熱、鬱悶的空氣似乎在顫抖，她的脈搏加快了，隨後她對自己說這裏什麼也沒有。
就在這時，一條很大的毛巾落在她頭上，毛巾很厚，擋住了所有的光線，更糟糕的是阻斷了她的呼吸。她想叫喊，但一隻手緊緊地捂住她的嘴和鼻子。她的肺窒息得要炸了。
卡莉躺在蒸汽浴室，安靜地死去的情景又給了她新的力量。再想起兩天前電話的威脅，她難受壞了。她掙扎着，想撕開毛巾，向看不見的攻擊者踢去。有幾下確實踢中目標了。但那人比她強壯，比她有力多了。不管那人是誰肯定也感到有些吃驚。她罵自己愚蠢，竟會扔下自己的保鏢，唐奈利肯定會非常生氣。
她想深吸一口氣，但似乎整個屋子裏變得突然沒空氣了。最後，隨着憤怒，她暈過去了。
唐奈利正在吻她。在任何時候她都能感覺出那溫柔的嘴唇。儘管發現自己非常的虛弱，阿曼達還是回應他的吻。她從某個無夢的地方快樂地漂回到人世間。她的眼睛張開了一下，又在明亮的燈光下閉上了。她微笑着。
“嗨”。她說，驚異的發現自己的喉嚨酸疼，就好象有時候她對那些不願接受採訪的人喊得太大聲，喊得太久后產生的疼一樣。
唐奈利閉上眼睛，鬆了一口氣。“感謝上帝。”他低聲說，把她緊緊抱住，搖動着。
她把一隻手伸到他的臉上，發現是濕的。他在哭。唐奈利，她的堅強、勇敢的警察，在哭。他們平常有人時不接吻。
“怎麼回事？”她問，試圖把各種畫面拼合起來。
“你沒法呼吸，就是這麼回事。你把我嚇壞了。”
她的頭腦似乎陷在濃濃的霧中，而答案就在那裏諷刺地看着她，卻夠不着。她不明白他現在為什麼那麼生氣，而一分鐘前他那麼有激情地吻着她。
是他在吻着她嗎？
“你沒吻我，是不是？”
他褐色的眼睛大睜。“吻你？不，該死的，我是在救你的命。救你那條沒知覺的命。”
“噢”。她溫和地說，整個夜晚的事件全流回了她頭腦里。她聽到俱樂部的人在讓人群向後退，以便讓空氣更流通些。她突然很遺憾那層霧完全消逝了。如果她仍在為缺氧受苦的話，唐奈利的火氣便會小一點。再一次，他似乎決定提醒她的愚蠢行為。
“我想我反覆說過今天讓你呆在家裏，你聽了沒有？沒有。相反，你跑到這裏來，讓自已被人殺掉。我向上帝發誓，下次你再和什麼大報道搞在一起時，我要用鐵鏈子把你鎖起來。”
她安慰自己，他顯然知道總有下次。這是某種進步。她等到他的指責過了一會，才問：“具體發生了什麼事？”
“你還問我？該死的我怎麼知道？你在這裏，而我不在這。”
“你在大喊大叫。”
“我沒有。”他大喊一聲。
“噢，真的沒有？”
他顯得懊惱。“對不起”。他的手臂抱得她更緊了。“該死的，阿曼達，你為什麼一定要這樣呢？”
“唐奈利，沒事了，我馬上就好了。”
“問題不在這。這次你是運氣好。還有這之前的兩次。你以為一個人有多少次機會？”
“當你是警察時，你有好幾次這樣的機會。”
“我知道。但我知道什麼時候該停下來。”
“你不會因為害怕而停下來，唐奈利。儘管你不願把全部情況告訴我，但這點我可以肯定。雖然你不再當警察，與以前不一樣，但某種事情仍在干擾着你。”
“你這麼想？這對你那麼重要？世界和平很重要，阿曼達，世界的飢餓問題也很重要，這……只是喬治亞出版的月刊的幾頁紙，一次從死亡中的逃脫。”
她很生氣，看着他，想從他的摟抱中掙出來。“如果這意味着一場毒品交易的終止，這重要嗎？如果這能把那些毀掉青少年的犯罪分子揭露出來的話，這重要嗎？這也許不象取得全世界的和平，解決全世界的飢餓問題那麼重要，但我為我做的事驕傲。”
她的這番話用盡了她很少的那點力氣。很不情願地，她又落進唐奈利的手臂里。因為他仍抱着她，她相信他不會太生氣。
他嘆了口氣。“我知道這些。在我的內心深處，我為你的這份執着驕傲。但有時……”
“有時候怎麼了？”她溫柔地說，感覺到他們越來越接近某一重要的真相了。
“有時候我為你非常擔心……也為我自己。我想如果有人把你殺了的話，我會受不了。”
“如果你又做警察的話，你可以把那些兇手從街上趕走，這樣來幫助我。我並不是他們傷害的唯一對象。”
他眼睛裏的亮光幾乎使她承受不了。他說話的時候，聲音很低，她得認真聽才聽清楚。“我們經歷過了那麼多次危險，阿曼達。這次聽我的。”他的目光和她的碰在一起。“向我保證”。
阿曼達知道這不是保證什麼的時間，但她不能拒絕他。她愛這個人，他現在受了傷害。受攻擊的是她，但他卻忍受着她無法理解的痛苦。“我什麼都答應。”她同意。
“我要你去參加一個自衛防身訓練班。我還要你和我一起去練習射擊。我要看到你射擊很好，然後給你去弄一支槍。我會不管你喜不喜歡都一直跟着你。”
她決定不管他說的跟着她的話。“我已經參加過自衛班了。”她提醒他，剋制着自己的恐懼情趣，安慰唐奈利。
“那麼，你再參加一個。答應我，阿曼達。”
“我們以後再說吧。”
“就現在說，答應吧，我得知道你能保護自己。”
提醒她這點完全沒用：即使象他一樣受過訓練的警察也沒法防止幾乎是致命的攻擊。然而，她能感覺到他肩膀繃著，下巴收縮的緊張。她摸了摸他的臉，溫和地看着他的眼睛。“我去參加自衛班。”
他嘆了口氣。隨後，他的手溫柔地摸着她的臉，他吻着她。當他再開口說話時，他的聲音已經平靜，他的表情正常了。“阿曼達，想想今天晚上這裏發生什麼事了，這也許很重要。哈里森偵探一到這裏就會問這些情況的。”
“你給他打電話了？”
“我當然給他打電話了，這幾乎和發生在卡莉·歐文身上的完全一樣。”
不情願也得配合他冷靜的要求。不管他承認與否，唐奈利都是個警察。他的同情總是和職業激情聯繫在一起，也許問題便在這。他身上有太多的同情。
當她努力的把最後的記憶拼湊起來時，那層迷霧消逝了。“有人想殺死我，用殺死卡莉的辦法。”
“這我能看出來。當你進到更衣室時你看到什麼人了？聽到什麼聲音了？”
“沒有。”她很肯定地說，令自己都有點吃驚。那個攻擊者幹得準確、迅速。他——或她——犯下的唯一錯誤是：還沒有確認阿曼達絕對死了，他就走了。“我剛進來時，有兩個女人在說話。但她們走了。”
“你確信她們倆都走了？”
“我沒看見她們，當她們說再見時好象她們倆都出門了。”
“還有別的嗎？”
“有一隻淋浴籠頭在響。”
“她們走後，你聽到淋浴關上或門打開過嗎？”
“我聽到門打開了。”她慢慢地說。“淋浴仍在響。那肯定是弗蘭克。他肯定算出了我在查毒品的事。他肯定把我和珍妮·李聯繫在一起，就象你警告我時說的那樣。”
唐奈利搖搖頭。“不是馬爾克斯，他一直在快餐店。當拉里看到你在大廳時，他決定他和珍妮·李在外面等着你出來。他們等你的時候也在注意馬爾克斯，那傢伙一直呆在櫃枱後面。幾分鐘后，我到那時，他仍在那。當我往大廳看時，發現你不在。我讓珍妮·李去更衣室看看。她發現你躺在蒸汽浴室的門外面。”
她的胃一陣翻騰。“蒸汽浴室？”她顫抖地問。
“是的。”唐奈利顯得奇怪。“怎麼了？”
“我是在衣櫃前受到攻擊的。那人肯定是把我往那裏拖的，當他聽到珍妮·李來了，他就跑了。”
“或者藏在蒸汽浴室里。”
“你看了嗎？”
“沒有，忘掉吧，他不可能藏在那裏，我到這裏時，那裏面有五六個女人。當珍妮·李尖叫時，她們都出來了。即使弗蘭克可以溜走幾分鐘，他也不敢冒險跟你進女更衣室。”
“卡莉被殺的那天晚上也沒人看到有男人。”阿曼達慢慢地說。
她和唐奈利交換了一個眼神。似乎又有一個謎出現。
“阿拉拉。”他們說。幾乎是異口同聲。