四、針鋒相對
“大鴻運賭場”今夜吃了賠帳，這是自開張以來從未發生過的現象。在賭局尚未結束以前，根據帳房裏初步的結算，被賭客兌去的現款，已與兌換出去的籌碼數字相差無幾了。
換句話說，現在尚在賭的賭客手裏，還持有為數不少的籌碼，除非全部輸光了走路，否則在賭場打烊之前，尚得兌付出去一大筆現款。
同時被那青年紳士帶走的，還有一批籌碼，如果全部加上，那就賠的更多啦！
朱茂才一看這情形，心知帳房裏的現款已不足應付，立即到辦公室里打開保險箱取出兩百萬葡幣，交給帳房裏以備賭客隨時兌換。
陳久發仍然留在賭場裏等着消息，以為既派人藏在“午夜情人”的車上，那麼無論她到哪裏，都會把那條“黃魚”帶去的。
只要到了目的地，那傢伙就會立刻有消息回來。
可是，出乎他們的意料之外，一直等到了深夜三點多鐘，不但沒有消息回來，連藏在車上的傢伙也一去不返，不見他的人影了。
朱茂才情知有異，把場子裏的事交代一下，便趕緊匆匆上了樓。
今夜用來設下圈套，誘使鄭傑中計的那間套房，實際上就是專供陳久發來時休息的。雖然這位大老闆並不常來坐鎮，但房間總得替他準備着，而大部分的時間都是朱茂才在利用。
陳久發在等消息，當然不必干坐在樓下辦公室里等，樓上的房間比較舒服，又特地派了兩名年輕女郎隨侍在側，那才不致感到無聊。
朱茂才來到房門口，不敢貿然闖進去，先伸手在房門上叩了兩下。
“誰？”房裏的陳久發喝問。
朱茂才忙大聲回答：“是我！……”
“進來！”陳久發說。
朱茂才這才推門進去，只見兩名半裸的女郎，正站在一旁背轉身整理乳罩，顯然是剛從大老闆的懷裏站起來。
他裝作未見，徑直向坐在長沙發當中的陳久發說：“老闆，到現在還沒有消息回來，我看情形有點不大對勁呢！”
陳久發沉聲說：“我是聽你說得那麼有把握，才同意用這個辦法的，現在要是又失敗了，你可得替我負責！”
朱茂才連聲恭應說：“是！是！這個辦法本來是萬無一失的，除非那女人突然打開行李箱，否則絕不可能發現有人藏在裏面。但她只是以車代步，這麼深更半夜，根本就沒有必要打開行李箱……”
陳久發不以為然地說：“那可不一定，任何事都有個萬一，譬如她的車胎在途中突然爆了，要取出備胎來換，一開行李箱不就發現有人藏在裏面了？”
“不會有這麼巧的事吧……”朱茂才吶吶地說。
陳久發冷聲說：“那麼我問你，為什麼我們的人去了兩個多鐘頭，還沒有一點消息回來？我不信‘午夜情人’住的這樣遠，一兩個小時還到不了目的地？”
朱茂才把眉一皺說：“我倒想到一個可能，就是那女人落腳的地方不但遠離市區，而且附近既沒有車，也沒有電話。所以小方跟到了目的地，卻無法跟我們聯絡，只好靠兩條腿跑路回來……”
陳久發沉思了一下說：“這麼說，他還不一定什麼時候才能回來，我非得在這裏乾等着？”
朱茂才忙陪着笑臉說：“其實老闆用不着等，可以先回公館去休息，這裏一有消息，我馬上打電話向您報告……”
陳久發卻斷然說：“不！我回去也睡不着，乾脆等有了消息再說！”
朱茂才立即順水推舟地說：“也好，如果老闆覺得無聊，就叫她們來點餘興節目調劑調劑，我去把煙槍拿來，您燒兩口可以提提精神……”
陳久發把手一擺說：“不用了，你下去等着吧，一有消息就立刻上來告訴我！”
“是！”朱茂才心知老闆已有了節目，不必要他安排，忙不迭恭應一聲，很知趣地退出了房間。
派在這裏侍候大老闆的兩名女郎，是賭場裏最年輕又最漂亮的，本來在輪盤賭的桌上服務，負責吃進賠出，由於臨時有特殊任務，才把她們抽調到樓上的套房去。
在這兩名年輕漂亮，身材又動人的女郎隨侍在側，大老闆還會感到無聊？
朱茂才之所以特別受到器重，就是佔了善解人意，會投其所好的便宜。知道大老闆好色，他就特地選了這兩名女郎去陪着他。不然要他坐在那裏乾等，久久不見消息回來，他要不發脾氣罵人才怪呢！
回到樓下，朱茂才向各處巡視了一遍，沒有發現什麼太大的風波，一切似乎已恢復正常，跟平常一樣。他這才比較放心，把彭羽找到了辦公室去，神色疑重地說：
“小彭，剛才我到樓上去見過老闆了，他已經等得不耐煩了，我好容易才把他安撫下來。可是，小方去了這麼久，到現在還沒有一點消息，我實在擔心他會出了事！”
彭羽似乎不關痛癢地說：“小方那麼精，這點事還辦不了！”
朱茂才憂形於色說：“這不是他精不精的問題，而是‘午夜情人’太狡猾，接連這麼幾天，各方面都出動了人馬去跟蹤她，結果全都被她甩掉了，誰也沒能查出她的行蹤，所以我擔心小方很可能會出事。因為他不是暗地跟蹤，而是根本就藏身在她車上呀！”
“現在我們跟小方又聯絡不上，你打算怎麼辦呢？”彭羽問。
朱茂才一到有求於人的時候，就是那付惟恐巴結不及的嘴臉，皮笑肉不笑地說：“小彭，你能不能幫個忙，出去找找小方？”
彭羽不置可否地說：“這是關係整個賭場的事，也算不上幫誰的忙，只要我能做得到的，那還有什麼話說，可是現在上哪裏去找呢？”
朱茂才又強自一笑說：“就為了沒有目標，找起來很費事，所以就必須請你親自出馬啊！”
彭羽猶豫了一下，始說：“要我去找是沒有問題，但我有言在先，這等於是去瞎貓碰死老鼠，我可沒有把握一定把他找到！”
“當然！當然！”朱茂才喜出望外地說：“只要你老弟肯辛苦一趟，我已經感激不盡了……”
彭羽趁機說：“不過我也有件事想請你幫忙，這幾天夜裏老闆都在，白天又見不着你的人，所以始終找不到適當的機會跟你談……”
朱茂才想不到這小子居然趁機提出了條件，但此刻正有求於他，只好故作慷慨地說：“你老弟的事，還有什麼問題，只要我能幫得上忙的，那還不是一句話！你說吧，要我幫忙的是什麼事？”
彭羽向通帳房的那道門望了望，才走近他輕聲說：“‘太子飯店’七號小林欠這裏的那筆賭債，你是否能設法替他消掉？”
朱茂才面有難色地說：“那筆錢已上了帳，並且小林已經拖欠了好兒個月，要不是大家是熟人，我哪能替他擔當了這麼久……不過，他怎麼找上了你，要你出面替他把那筆賭債消掉？”
彭羽回答說：“他妹妹已經找過了我好幾次，說小林在‘太子飯店’當僕歐，每月連薪水帶小費也拿不了幾個錢，一時實在還不出那麼大一筆賭債，所以希望我替他想想辦法。不然他連工作都安不下心來，萬一再把飯碗弄砸了，他們一家的生活都成問題呢！”
朱茂才哈哈一笑說：“小彭，可別瞞我，大概小林的妹妹跟你有什麼名堂吧？否則你是不會出面替他們多這個事的！”
彭羽並不否認，坦然說：“這也沒什麼好瞞的，他妹妹確實長得不錯，很討人喜愛。不過她找過我幾次的事，小林並不知道，她是瞞着小林私下來找我的。你看能不能想個辦法，替小林把那筆賭債消掉，就算幫我的忙好了！”
“唔……”朱茂才猶豫不決地說：“小林那筆賭債是十五萬多，數目實在太大，又上了帳，當時是我向帳房替他擔的保。如果私下把它消掉，不但帳上少了一筆，萬一讓老闆知道……”
彭羽靈機一動說：“今晚那跑掉的小子，身上不是帶走了一批籌碼沒兌現嗎？只要你老兄真肯幫忙，設法扯一扯，老闆就是查帳也不至於發現呀！”
朱茂才終於勉為其難地說：“好吧，你現在先去找小方，這件事我們回頭再商量，只要不出漏子，我負責替小林把那筆賭債消掉就是！”
彭羽大喜過望，振興說：“那我就先謝啦！”
於是，他興沖沖地出了辦公室，把場子裏的事交代一番，便獨自駕駛賭場裏備用的轎車離去。
但他並不急於去找失蹤的小方，反而急着要把朱茂才答應消掉賭債的消息，趕去告訴小林的妹妹。
小林是在“太子飯店”當僕歐的，家就在附近，租了個小公寓的房間給他妹妹住，實際上他們就只有兄妹兩個人。
可是小林的家近在咫尺，他卻根本很少回家。除了值班的時候之外，一有空就脫下號衣，穿的西裝革履，儼然以闊少的姿態往賭場跑。
結果不但賺的幾個錢都送光，還欠了一大筆賭債，使他日坐愁城，哪還能安心工作？尤其賭這玩意一旦入迷，就會使人沉迷而無法自撥，贏了是僥倖，賭下去最後還是輸。輸了的更想撈本，結果是愈陷愈深，很多人為此傾家蕩產，身敗名裂，走上毀滅之路，就是由賭而起。
俗語說，久賭神仙也會輸，其中道理就在此。即使開始給你贏了，那只是僥倖，讓你嘗點甜頭，繼續賭下去終落個一敗塗地。從來沒聽說有人靠賭起家，創立一番轟轟烈烈事業的。
就算是職業賭徒，也不過是圖個一時痛快，怎麼來也是怎麼去，絕不會長久的。儘管世界各大城裏，開設了不少賭場，家家日進萬金，但到頭來卻很少有好結果！
然而，由於賭最富於刺激，它的魔力能使人不知不覺地入迷，甚至終日廢寢忘食，因而消沉和墮落，卻偏偏有人明知故犯，樂此而不倦。
否則賭場早已關門大吉，像摩洛哥，蒙地卡洛，澳門……這些靠賭博稅收充裕國庫的地方，每年的稅收就大受影響了。
這種荒謬的事實，居然被認為合法，而讓它存在於世界各國競向太空發展的今日，實在令人難以置信，更是人類莫大的諷刺！
彭羽駕着賭場裏的備用轎車，在駛近“太子飯店”時，突見從飯店的大門口，匆匆走出一名穿着時髦的女郎，上了停置在不遠處的那輛敞篷跑車。
他雖驚鴻一瞥，未能看清那女郎的面貌，但對她的那身打扮卻似乎很眼熟，好像今夜曾在賭場裏見過。
轉念一想，猛可記憶起來，她就是今夜去過賭場，曾堅持要見陳久發的那女郎！
彭羽無意間發現了這女郎，不禁喜出望外，於是當機立斷，決定暫且不去小林的妹妹那裏，而暗中對這女郎加以跟蹤，查明她的來龍去脈。
那女郎已將車開動，駛離了“太子飯店”，朝碼頭的方向疾駛而去。
彭羽的車頭正好是同一方向，不必調轉車頭，立即就在後面緊緊尾隨着。
“太子飯店”的位置是在市中心，但筆直穿過幾條馬路，就到了“港澳輪渡碼頭”。
由香港方面來澳門玩的遊客，多數是乘坐港澳對開的輪渡，每天的班次很多，極為方便。並且還有些不定時的汽艇，由遊客租用駛來，此外更有私家遊艇載來，以及從世界各地搭乘飛機從天而降的豪客。
彭羽暗忖那女郎這麼深更半夜前往碼頭，很可能就是去接什麼人，從香港乘汽艇或遊艇來澳門的。
但他卻估計錯了，那女郎把車開到碼頭，便折回駛回南灣，直趨西環。
南灣在新馬路的盡頭，由此開始，直到西面的燒灰爐為止。這一帶風景極為優美，石堤整潔曲折，馬路中央遍植大葉榕樹，是散步和遠眺的好去處。
再一直過去，就是景色宜人，到處可見高級別墅的西環了。
那女郎等於是把車子開着兜了個大圈，其實要從“太子飯店”直接到西環，有的是捷徑，根本不必走這麼多的冤枉路，由此可見她是在擔心被人跟蹤！
彭羽更起了疑心，一直尾隨到西環，只見她把車子駛進了一條狹巷裏去。
他對澳門的地形很熟，任何大街小巷均瞭若指掌，心知這條狹巷的另一頭出去，便是大街上了。於是他哪敢放鬆，趕緊也駛進了狹巷。
果然不出所料，那女郎的車子正從另一頭駛出了巷口，似乎已發覺有人跟蹤，企圖利用這條兩頭通的狹巷把他擺脫。
彭羽哪敢怠慢，立即緊緊跟了出去。
誰知出了巷口一看，發現那輛敞篷跑車已停在街邊，車上的女郎卻不知去向！
彭羽暗自一怔，忙把車停住，下了車走過去查看究竟。
這街邊是一排小商店，深更半夜均已關門閉戶，附近又沒有隱蔽處可以藏身，那女郎一轉眼上哪裏去呢？
彭羽不禁感到詫異起來，正在四下張望之際，卻不料那女郎已俯着身子，從車頭轉到車后，悄然掩到了他的身後，突然出其不意地以槍抵在他背後喝令：“不許動！”
彭羽可吃了一驚，但他猶未及應變，那女郎竟毫不留情地，以什麼鐵器向他當頭一擊！
這一擊的力量可不小，使彭羽只發出一聲悶哼：
“嗯！……”便被擊昏，身子向前一撲，正好栽進了篷車的後座。
那女郎把鐵器隨手拋進車裏，再抬起彭羽掛在車外的兩條腿，向車裏一送，他便整個身子跌進後座了。
於是，那女郎暗發出一聲冷笑，上了車，將電扭一按，使車篷伸展起來。然後發動引擎，風馳電掣而去……
等到彭羽清醒時，發覺自己是置身在一個黑暗的房間裏，雖然靠在一張很舒服的沙發上，但手腳均已被緊緊捆住。
他頓時又驚又怒，心知已落在了被他跟蹤的那女郎手裏，但卻無法看出這是什麼地方。
正在企圖掙扎之際，忽然黑暗中響起那女郎的聲音，似乎就站在他面前冷聲說：“姓彭的，是不是陳老闆派你來跟蹤我的？”
彭羽聽她直呼其姓，又問是不是陳久發派他跟蹤的，當然早已知道他的身份。不禁怒聲回答：“是與不是都毫無分別，你把我擊昏了，弄來這裏想幹嘛？”
那女郎冷笑說：“你既落在我手裏，想幹嘛那是我的事，不必勞你過問，我高興怎麼就怎麼！不過我得先問你一個問題，你是什麼時候跟上我的？”
彭羽態度強硬地說：“對不起，我也沒有告訴你的必要！”
冷哼聲中，一件又冷又硬的玩意，突然抵在了他額前，那是一支槍管！
“你還是說吧！”那女郎向他威脅。
彭羽這才屈服地說：“我是在‘太子飯店’門口經過，正好發現你走出來，才決定跟蹤你的……”
“沒看見我進去？”那女郎追問。
彭羽回答說：“沒有！”
那女郎這才放心，收回了手槍說：“那麼你跟蹤我，是想打什麼主意？”
彭羽只好照直說：“我本來是出來找賭場裏一個夥計的，根本沒料到會無意間發現你，因為你今夜曾去見過陳老闆，聽說你知道‘午夜情人’的來歷，所以我靈機一動，就決定跟着你來看看……”
那女郎不屑地說：“我也聽說你是陳老闆面前的紅人，很有那麼兩手，沒想到竟是徒具虛名的繡花枕頭！”
彭羽頓時面紅耳赤，幸虧是在黑暗中，根本看不見他的窘態，否則真使他無地自容了。
那女郎接着又說：“姓彭的，我跟你無冤無仇，也犯不着為難你。現在我打算把你放回去，不過你得替我做一件事，你願不願意？”
“替你做什麼事？”彭羽問。
那女郎很乾脆地說：“事情很簡單，在你不過是舉手之勞罷了，那就是你現在回去，立刻去向陳老闆報告，就說發現‘午夜情人’是跟我在一起的。你雖然設法跟蹤我們，但卻被我們擺脫了，就這麼點事，你願不願意？”
彭羽詫異地問：“為什麼要說你跟‘午夜情人’是在一起呢？”
那女郎冷冷地說：“這個你沒有知道的必要！”
彭羽猶豫不決地說：“可是，萬一讓陳老闆知道我說謊，我豈不是……”
那女郎笑了笑說：“只要我不出面拆穿，我相信陳老闆絕對不會知道你是說謊的。並且，如果你肯為我做這麼點事，非但可以馬上獲得釋放，另外還有相當的代價呢！”
彭羽突然心動地說：“什麼代價？”
黑暗中，忽聽“嘩啦啦”一陣亂響，好像是一些什麼東西，從只口袋裏倒了出來，落在彭羽的身上。
“這是你們賭場裏的籌碼，”她說：“我沒有數過，還不知道確實的數目，但至少有二十幾萬，這筆代價總不算少吧？”
彭羽不禁詫然問：“你哪裏弄來的？”
那女郎笑笑說：“你不必問我從哪裏弄來的，反正絕不會是我假造的，你拿回去就可以向帳房兌現！”
彭羽立刻想到，這批籌碼準是那青年紳士逃走時，不及兌換而帶走的了。
但怎麼又到了這女郎手上的呢？不消說，假如他們不是一路的，就是這女郎從那青年紳士處偷來的。
可是，陳久發和朱茂才已經知道這回事，彭羽縱然把籌碼帶回去，又怎麼向賭場的帳房兌現？
那女郎似已想到了這一點，遂說：“這些籌碼並沒有特別記號，無論任何人持有它，都可以向帳房去兌現，如果你不便出面，只要隨便找個人去兌換，憑你這‘小霸王’，誰還敢吃了你的，不認帳不成？”
彭羽被她一語提醒，暗覺這倒是個辦法，並且他如果不答應，這女郎不會放她走，那他今夜豈不是將被困在這裏？
同時，萬一這女郎惱羞成怒，向他突下毒手，來個殺人滅口。在目前的情勢之下，他除了任憑宰割之外，還有什麼狠勁能使得出來。
猶豫之下，他終於一口答應說：“好！我替你去說這個謊！”
“這才是聰明人！”那女郎勝利地笑笑說：“不過，我怕你錢到手后，卻不替我說謊，那時候就是你狠了，我又能把你怎樣？所以嗎，我已經想了個主意，就是你現在先打個電話回賭場，然後我再放你回去！”
彭羽無可奈何地說：“好吧！但這裏有電話嗎？”
“有！”那女郎說了一聲，便逕自走開。
倏而，她已將電話機捧過來，手裏還帶來支鋼筆型的小手電筒，坐在了彭羽的身旁沙發把手上。
她把電話機置於自己的大腿上，掣亮的小電筒，使彭羽這才發現，身旁這女郎竟形同半裸，全身僅穿帶者乳罩和“迷你式”的三角褲，暴露着誘人的肉體，令人看了不禁霍然心動！
那女郎明知他在側過臉來，以貪婪的眼光投向她身上，但卻毫不在乎，若無其事地用手電筒照着電話機，先抓起話筒，然後按動號碼鍵。
對方的電話鈴剛一響，立即就有人接聽，顯然是坐在旁邊等着的。
那女郎忙轉過身去，幾乎將身體依貼在彭羽的肩上，而執着話筒讓他跟對方講話。
“喂！喂！……”對方傳來朱茂才急促的聲音。
“老朱嗎？”彭羽只好向對方說：“我是彭羽……”
朱茂才一聽，他頓時迫不及待地問：“怎麼？找到小方沒有？”
彭羽的眼光一掃，發覺那女郎已執槍在手，遂說：“小方沒找到，不過我卻發現一個秘密，就是今夜去賭場見老闆的妞兒，是跟‘午夜情人’一夥的。”
朱茂才果然驚詫地問：“真的？她們在哪裏？”
彭羽剛回答說：“我正在跟蹤……”
不料話猶未了，那女郎已朝電話機上一按，把電話切斷了。
“這就夠啦！”那女郎滿意地笑笑，從他手裏接過話筒，擱上電話機，起身捧了走開。
過了片刻，她又回到彭羽面前來，仍然斜坐在沙發把手上，但隨即滅掉了手電筒，使他無法繼續大飽眼福。
彭羽忍不住說：“現在你總該放心，讓我回去了吧？”
“當然！”那女郎笑笑說：“不過我們得把話說清楚，等我放你回去之後，你見了陳老闆的面。如果不照剛才在電話里的話說，可別怪我對你不客氣！”
彭羽鄭重其事地說：“那怎麼會，我剛才在電話里已經告訴老朱了，回去就是咬了牙，也得硬着頭皮這麼說，否則豈不是自己打自己嘴巴！”
那女郎不屑地說：“那可不一定，你可以告訴陳老闆，現在是被迫不得不聽我的呀！”
彭羽不禁情急地說：“絕對不會，我姓彭的向來說一不二，除非是沒答應你，否則就不至於出爾反爾，何況我還接受了代價呢！”
那女郎嫣然一笑說：“說到代價嘛，我倒想問問你了，剛才我在撥電話的時候，你的眼睛幹嘛老盯着我身上？”
“這……”彭羽被她這突如其來的一問，頓時窘得回答不出話來。
那女郎卻毫不保留地說：“我看你也不是個正經角色，既然想看，又何必鬼鬼祟祟的，看了還不敢承認。我這個人無論什麼事，都喜歡乾脆，絕不拖泥帶水，既是你想看，我就給你痛痛快快地看個清楚！”
她倒是說做就做，居然當真又掣亮了手電筒，把身體轉過去對着他，同時將一隻手伸向背後，鬆開了乳罩的背帶。
就在乳罩從她半裸的玉體上脫落下來，彭羽驚鴻一瞥地，看到了她那赤裸的雙乳之際，手電筒突然滅了。
幾乎在同時，她抓起了乳罩，出其不意地向對方臉上按去！
彭羽忽覺一股氣味襲來，尚未及意識出是怎麼回事，已失去了知覺……