第二十二章

北富德的家，是一個典型的南加州，富有墨西哥味，附有車庫和地下室的平房。這房子尚有前後空地，在這一帶這已是不多的了。

白莎把車慢下來，四周觀察着。一路來的時候，她瘋狂地開了半小時的車程，為的是擺脫萬一有的跟蹤車輛。倒也不是她覺得會有人跟蹤她。而是她即將想做的事，不希望有人打擾了。

北富德的房子目前是全黑的，但是白莎無法確定裏面到底有沒有人。她把車停在路角，把燈熄了，引擎熄了，下車把車門鎖了，把鑰匙丟進皮包。她自己沿行人路走回來，走幾級階梯，來到北家大門口。她按門鈴。她等了10秒鐘，又按鈴，這次她按久一些。

門裏面沒有動靜。她試一下大門，大門是上鎖的，於是她繞着走到房子的後面。和房子在同一建築的車庫，門向前開，在房子西側，向後約退後20尺。後門的步道在房子東側。

白莎沿了去後門的步道走，看到露出在地面的半窗，那是地下室採光、通氣用的高窗。就是在這地下室，冷莎莉的屍體曾經躺過。圍着房子走，白莎試每一個門和窗，所有門窗都是閂上的。她繞回屋子前面，試車庫的門，車庫也是上鎖的。

白莎計窮了，再一次爬上門前的平台，把手充滿最後一個希望地伸進信箱。

她的手指尖摸到一支鑰匙。

白莎把鑰匙拿出來，插進大門鑰匙孔，大門門鎖打開。她把鑰匙放回信箱，把信箱關起，自己走進屋子去，把門自身後關上，確實聽清楚彈簧鎖‘克力’一聲鎖上。

一心在想，小偷進入他人的屋子，第一件事應該是先看好一個出路，柯白莎白皮包中摸出一隻小手電筒，引導自已經過客廳、餐廳、備膳室和廚房。她在後門門上發現鑰匙就在匙孔上。她把手門鎖打開，仍讓後門關着。自己開始觀看房裏的一切。

白莎一向自稱，只要她走進房子，繞一圈，就可以知道一點住在房子裏人的情況。她感到整幢房子現在都動蕩不安。她不知道這起因於什麼，還是房子四壁對住客心理的反射，還是母女對女婿、姊夫憎恨的迴響，還是先入為主知道冷莎莉死在這裏地下室，還是北太太的靈魂回來歸煞了。

白莎心裏有一種奇怪的感覺，這房子風水不好，是房子本身有一種煞氣，迫使住在裏面的人心理和人格發生改變，因而發生了凶殺案，而房子現在正滿意地在等待，等待第2件凶殺案的再現。

即使像白莎那樣體壯又不信邪，還是打了一個大寒顫。“去你的，”白莎自己對自己說；“又不是個小女生，有什麼好怕的。我就不信這裏再變得出什麼花樣來。你已經倒霉倒足了，再不想辦法就要坐牢了，唯一希望是能在這裏找到什麼特別證據，否則宓警官不可能原諒的。”

她完成了這房子東側幾個房間的巡視后，通過一側門，發現門裏是是兩側都有幾個房間的一條走道。右面有扇門能向另一過道，一面是一間卧室，另一面，是通車庫的門。白莎嗅到腐濕、發霉的味道。她的手電筒，在完全黑暗的雙車車庫巨大空間之中，發揮不出力量來，照不到什麼東西。一側靠牆，是工具和工具桌。各種工具雜亂堆置，顯然沒有內行在管理。這車庫也兼作房子中無合適位置放置雜物的堆積場——一有一隻老式木製衣箱，一件男人厚毛衣，一件油得發光的風衣，幾隻紙盒子。垃圾已經很久未清理了，垃圾堆里有舊的火星塞、廢電線、舊輪胎和輪胎蓋。

白莎退出車庫，把通車庫的門關上，開始看走道中其他房間。下一個房間，白莎認為是佳露的卧房。房裏掛着幾張年輕男人的海報，房中飄着化妝品的香味。房內的浴廁有一隻小體重計，洗手池上玻璃架上有沐浴精等雜物。

白莎試看下一個房間。這裏正是她要的。這是朝向屋前，以一個浴廁相聯的兩個卧房，都用多節的松木做裝飾。近端的房間明顯是男主人北富德的卧房。向里的一間，自然是女主人北太太的。白莎的目的是北海寶的卧室。

柯白莎匆匆地測覽一下房中擺設后，立即走向衣櫃，仔細地看櫃裏掛着的衣服，她要找一件只有女人才不會忽視，而在男性偵探言來，不可能看到它重要性的證物。

宓警官在案子開始的時候曾經說過，這件案子每一點都指向一個男人。冷莎莉當時正用一把10寸長的利刀在削洋芋的皮。梅寶看起來像是因為殺了人要逃走，但是，一衣櫃好的衣服她一件也沒有拿，只帶了幾件普通衣服，連化妝品也沒帶一件？

不論是什麼人，替她僅裝整理出要帶走東西的，一定會有疏忽，留下什麼線索。也許，就在屋子裏，什麼地方，暫藏着只箱子，裏面是假想中要給梅寶帶走的東西。

柯白莎彎身檢查梅寶衣櫃，用手電筒光照向衣櫃的角落。手電筒光在近距離、密封的衣櫃中，效率還是很好的，沒有什麼已整理好的箱子。木製靠牆的衣櫃底上有堆木屑。白莎納起眉頭，伸手用拇指和中指撿起一些，在兩隻手指中看一下，掙一下。木屑是松木，成螺旋的。在兩隻手指一捏下變成有松木香味的淡黃汾末，這是新自木板上鑽下的木屑。

白莎自這些木屑，幾乎可以說出鑽出這木屑的螺旋鑽是多大口徑的。

但是，衣櫃裏沒有孔洞。

白莎一寸一寸用她的手電筒查衣櫃四周的木板。櫃底、櫃壁、天花板、衣櫃裏就是沒有一個洞。

“豈有此理，”她自己對自己咕嚕道：“賴唐諾在這裏就好了。這小子有頭腦！我現在越陷越深。再找不出什麼特別花招，我是死定了。衣櫃角上，有這麼一堆鑽下的木屑，意會着什麼呢？有人鑽了一個洞，但又使洞消失了。洞能補起來看不到嗎-一會嗎？還是真有這個可能？”

白莎又一次使用手電筒出擊，忙上忙下，用手用眼檢查衣櫃內的每一寸地方。

她太專心於發現的難題，因而忘了她周圍的險境了。房間裏，什麼地方，突然發生一下門被碰上的聲音，聽在她耳朵里，有如一下點四五口徑手槍的爆擊聲。

突然回到現實，又驚恐於目前自己的窘狀，柯白莎停住在，趴着的位置，側耳細聽。

她聽到清楚的腳步聲，較不清楚女人說話聲——然後什麼聲音也沒有了。

白莎慶幸自己有先見之明，準備了後門的脫逃路線。她輕輕站起來，踢足站在床邊再靜聽一下。現在聲音清楚一些了。進門的人進了廚房。她聽到餐碟碰到另外一隻餐碟的聲音，又聽到廚櫃關門的聲音。

多半是谷太太和谷佳露回來，在廚房裏準備消夜呢。

白莎放棄用後門作脫逃路線的計劃。她想起前門，但是又發現走過那條長走道實在太危險。於是想起了車庫，又想到女傭房及通車庫的短通道。她決定試一下。

白莎把鞋子脫了，夾在膝下，打開房門，走上走道。現在廚房裏的聲音聽來更響了。她清楚地聽到一隻貓‘瞄嗚’地叫了一聲。

原來如此，她們是在喂貓。

白莎聽到有人打開冰箱，又關上冰箱，然後是佳露的聲音，聲音非常清楚，她說：“媽媽，我告訴你，這些謀殺案，他們都會推在北富德身上，要他認罪的。他活該，我會幫他們忙的。弔死他，還便宜他呢。”

白莎希望聽到谷太太怎麼回答，但是她沒有回答她。

白莎把手扶住牆壁，慢慢的前進，就怕弄出一點聲音來。現在的處境已經十分危難了，好像一切出路都已被封鎖了，但是，在這走道中被捉住的話，真是要死路一條了。

佳露說：“我個人對貓沒有好感。這一隻早晚我都要丟掉。它從來沒對我親近過。我要去弄點潤膚油擦擦手。每次碰了這隻貓，手上都有味道。”

突然，在白莎尚未來得及警覺過來，廚房門的門把手一轉，一條光線目半開的廚房門射向走道。

白莎把手電筒交到左手，左腋下尚還夾着那隻鞋，她把身子站直，先做出了一付正經八拉的官式化姿態來。但是，不知為什麼，佳霸並沒有立即出來去找擦手的潤膚油。她顯然是一下又改變意見了。白莎聽到她又離開門的方向回進廚房。經過半開的廚房門，白莎現在可以聽到“啪哈，啪啦，啪啦——”貓舌頭在舔盆子裏牛奶的聲音。

現在已經沒時間來猶豫了。柯白莎盡量小心不做出聲音，但是快步的走向車庫方向。她把門自身後關上，車庫裏黑暗、霉濕的環境使她反而安心了很多。

她在一隻木箱上坐下，想穿上鞋子。過份的神經緊張，她雙手仍發抖。她不敢打開手電筒，所以一切都在黑暗中進行。她在生自己的氣，運氣不好，時間不夠，腦袋也不夠靈活。

鞋子穿好，白莎走兩步走向車庫的大門。她突然停下來，車庫的一角有一種特別的光線輻射出來。牆上用釘子掛一隻銅製圓形的氣壓計，光線是從這背後射出來的。白莎小心地把氣壓計移下，牆上有一個整齊的圓形小洞，直徑大約有一英寸。

經過這個小洞，光自牆壁另一側射過來。白莎向小洞窺視過去，什麼也看不到，有一層薄紙擋在洞的另外一方。

這時，好奇心的驅使。白莎已經忘了自身的安危。長時間的偵探天性促使她要研究個究竟。顯然是有人在用這車庫要窺視屋子的內部。那亮光來處應該是梅寶卧室的樣子。白莎自工具堆里找到一支細長的起子。她輕輕把起子塞進洞去。起子在壁的另一面碰到了輕輕的抗力。白莎試了一下，另一面一定是一張單頁的年曆，掛在梅寶卧室的牆上，把這個洞遮蓋起來。假如她能把這年曆用起子撥開。她就能看到梅克卧室的情況了。一定是有人利用這個洞做北太太的情報。所以，要把年曆移開一邊，一定不會太困難。有危險被發現的時候，只要把起子收回來，年曆自會回復到原來位置蓋住小洞的。

白莎小心地頂着年曆把起子移向一側。年曆移動，而且滑到起子的一側。白莎聽到梅寶房門打開，又關上的聲音，她用自有自己才聽得到的聲音，吹了一下口哨。

白莎的好奇心已經積聚到了極點了。她把起於移向相當大一個洞的一側，盡量靠向牆上。把眼睛湊向現在已經沒有東西擋住視線的洞口。

他可以看到北太太卧室的一大部分，看到佳露坐在北太本梳妝枱鏡子的前面。雙手在互搓着潤膚油，看着自己鏡子中躊躇滿志的表情。

白莎在看到佳露打開北太太梳妝枱一塊翻板，向內摸的時候，看得更為出神了。鏡中反映出佳露的勝利表情，好像是一路領先的拳師，準備對對手最後一去似的。

佳露拿出一隻電話，在電話上快快撥了3次，她說：“詢問台，請找一下一位南喬其的住宅電話號碼。我不知道他的地址。”停了一下，她說：“謝謝。”

她掛上電話，白莎聽到她有效率地撥了一個當地電話。又聽到她說：“哈羅……哈羅…是南先生嗎……男先生，我沒有當面見過你，但是我姓谷，是谷佳露……對，是北太太的妹妹……是的……我發現一些非常特別的證據。我想你也許會很有興趣和我會面。是有關北太太被謀殺的事的。是，我說是謀殺，南先生……我知道你急須錢用，我姐姐一死，你似乎得到不少好處。你——”

白莎在鏡子中看着佳露的眼睛。佳露現在更自信了，眼睛也抬得高一點了。佳露換個姿勢，使自己坐得舒服一點。突然，白莎看到她眼睛中露出驚恐的表情。白莎不知道這是為什麼。然後，白莎看了一下鏡子，她知道了，佳露在鏡子中看到牆上年曆被伸出自小洞的起於推向一側，斜掛在那裏了。白莎自己知道自己太大意了，這樣長一條繩子，掛下這樣長長一張年曆，要是一斜的話，任誰在房裏都會發現，逃不過一般眼睛。

“媽媽！”佳露大聲驚叫。

白莎忙亂地把起子一下鬆手。聽到起子排落在卧室的地板上。年曆在對測回到垂直的角度。柯白莎轉身——

像是天上眼石一下壓上她的頭，隨後隕石向各個方向爆開，眼前金星直冒。有一件極冷的東西敷上白莎的臉頰，就留在上面沒有移開，白莎的理智遠遠的，幻幻的，在告訴白莎，那是車庫的水泥地面。