第二十四章 來自巴黎的消息

第二天，又有不速之客來訪。

傭人通報說，傑拉爾丁。馬什求見。

波洛與她寒喧並讓座的時候，我覺得很同情她。她那雙深褐色的大眼睛更大，更深了。眼睛四周有黑圈兒，好像是昨夜沒睡似的。其實她還是個孩子。她的臉色憔悴而且疲倦，與她的年齡很不相稱。

“波洛先生，我來找您，是因為我不知該怎樣熬下去了。我非常擔心。非常苦惱。”

“怎麼了，小姐？”，

他的態度嚴肅中帶着同情。

“羅納德把您那天對他說的話告訴我了。我是指他被捕轉那可怕的一天。”她渾身發抖，“他告訴我，就在他以為所有人都不會相信他的時候，您突然走上前來說，‘我相信您。’波洛先生，這是真的嗎？”

“是真的，小姐。我是那麼說的。”

“我知道，但我不是問您是否真的說了那話。我是說那話是真的嗎。我是說，您相信他所講的嗎？”

她看起來非常焦急，兩手交叉在胸前，身子向前傾着。

“小姐，那話是真的。”波洛鎮靜地說，“我不相信是您的堂哥殺了埃奇韋爾男爵。”

“噢！”她的臉有了血色，眼睛仍然睜得大大的“。那麼。您一定以為——兇手是別人？”

“顯然是的，小姐。”波洛笑了。

“我真笨。我不會說話。我的意思是——您認為您知道誰是兇手嗎？”

她很急切地將身體前傾着。

“我自然有自己的一點想法——我的懷疑，可以這祥說。”

“能不能告訴我？請吧——請吧。”

波洛搖了搖頭。

“這也許——大概——不公平。”

“那麼，您已經肯定懷疑某個人了？”

波洛不置可否地搖了搖頭。

“但願我能再知道一點點，”女孩懇求道，“這會讓我好過些。我也許能幫助你們。是的，我有可能幫助你們。”

她的懇求令人無法拒絕，但波洛仍然搖着頭。

“默頓公爵夫人仍相信是我繼母乾的。”女孩心事重重地說著。她向波洛投去詢問的目光。

他沒有一點反應。

“但我認為不可能。”

“您對她意見如何？關於您的繼母？”

“呃”幾乎不了解她。我父親娶她的時候，正在巴黎念書。當我回家以後，對我還不錯。我是說，根本沒注意我的存在。我認為她大腦很空虛——晤，貪錢。”

波洛點了點頭。

“您說到了默頓公爵夫人。您見過她了？”

“是的。她對我非常好。在過去的兩個星期里，常和她在一起。一切都是那麼可怕——閑話，者，納德在獄裏以及其它的事。”她顫抖着。“我覺得自己沒有朋友。但公爵夫人很好，——我是說她的兒子，很好。”

“您喜歡他嗎？”

“他很靦腆，度呆板，難相處。但他的母親講了許多關於他的話，際上我更了解他。”

“我明白了。小姐，訴我，喜歡您的堂哥嗎？”

“羅納德？當然。他——我有兩年沒見他了。但以前他住在家裏。我始終覺得他很了不起，開玩笑，能想出異想天開的事去做。噢！在我們那座陰沉的房子裏，他在可就大不相同了。”

波洛同情地點點頭，他接着問的一句話，么不加掩飾，讓我吃驚。

“那麼——您不願意看到他被絞死了？”

“是的，的。”孩不斷顫抖地說，不能那樣。噢！真希望是她——我的繼母。應該是她。公爵夫人說了，她。”

“啊！”波洛說，如果馬什上尉呆在出租車裏——呃？”

“是的——您至少得告訴我，是什麼意思？”她的眉頭緊皺，我不明白。”

“如果他沒跟着那個人走進房子。順便問一句，您聽見有人進去了嗎？”

“沒有，我什麼也沒聽見。”

“當您進了房子后，做了些什麼？”

“我徑直上樓去拿首飾，您知道的。”

“當然。您需要一些時間去拿。”

“是的。我不能找到裝珠寶的匣子。”

“通常是那樣的。越急越慢。您用了一些時間，然後下來。那麼，您就發現您的堂哥在大廳里？”

“是的，從書房過來。”她咽了一口唾沫。

“我明白，這讓您很吃驚。”

“是的，是這樣的。”她很感激波洛同情的話語，“您知道。我嚇了一跳。”

“是啊！是啊！”

“羅尼只是說，‘喂，戴娜，拿到了嗎？’他從我背後說話，嚇得我跳起來。”

“是的，”波洛溫和地說，“就像我剛才所說的，他沒呆在外面真是遺憾。要是那樣，司機就可以證明他從未進過那房子。”

她點點頭。眼淚流了出來，滴到她的膝上。她站了起來，波洛握住她的手。

“您想讓我為您救他——是嗎？”

“是的，是的。噢！請救救他吧！您不知道——”

她站在那，緊握着拳頭。竭力控制着自己的情緒。

“小姐，生活對您不易啊。”波洛溫和地說，“我理解。哦，是夠您受的。黑斯廷斯，幫小姐叫輛車，好嗎？”

我送女孩下去，送她上車。現在她已經鎮靜下來了。她很可愛地向我表示感謝。

我回來發現波洛正在踱來踱去，眉頭緊鎖，心事重重，很不開心的樣子。

我很高興這時電話鈴響了，可以分分他的心。

“是誰？噢，是賈普。你好，老朋友。”

“他說什麼？”我說著，湊近電話機。

他只是對着話筒發出各種不同的驚嘆聲，然後才說。“唔，誰定的？他們知道嗎？”

不管回答是什麼，反正是出乎他意料之外。他的臉又滑稽地沉了下來。

“你確定嗎？”

“……”

“不。只是有點煩，沒別的。”

“……”

“是的，我必須重新考慮。”

“怎麼？”

“……”

“都一樣，我是對的。正如你所說，一個枝節了。”

“……”

“不。我還是那個觀點。我請你再調查一下攝政門和尤斯頓車站，托特納姆法院路，可能還有牛津街附近的餐館。”

“……”

“是的，一個男人和一個女人。還有在濱河街，半夜之前。是嗎？”

“……”

“是的。我知道馬什上尉與多賽默一家在一起，難道這世上除了馬什上尉以外，沒有可能是別人了？”

“……”

“說我豬腦可不好聽。就這樣吧，幫我這個忙，我求你了。”

他將聽筒放回原處。

“怎麼？”我急不可待地問。

“這樣不錯嗎？我真不知道，黑斯廷斯，那匣子是在巴黎買的。是有人用信郵寄訂購的。那商店是巴黎的一家名店。專門製造這類東西。定貨的信據說署名是一位阿克利女士——康斯坦斯-阿克利。自然沒有這個人。信是謀殺案發前兩天收到的。信中指定在匣子裏面用寶石鑲出那個（假定的）寫信者的姓名首寫字母。那是加急定貨——第二天就取貨。也就是謀殺案的前一天。”

“確實有人取貨嗎？”

“是的，有人取貨，而且用現鈔付款。”

“誰取的貨？”我急切地問。我覺得就要水落石出了。

“一個女人去取的，黑斯廷斯。”

“一個女人？”我驚訝地說。

“是的。一個女人——矮矮的，中等年紀並戴着夾鼻眼鏡。”

我們相互不解地望着對方。