第十二節
差不多九點了。漫長的黃昏正陡然轉成夜幕，由多間看似不堅固的木造小屋組成的住宅區，除了幾戶坐在鞦韆和前院階梯上的人家亮着前廊的燈之外，大部分是在一片黑暗之中。
“我在這裏下車好了。”
布魯諾對計程車司機說。這是馬葛諾利亞街和學院大道交接處，門牌號碼一千多號的區段。他開始踏步前進。
一個小女孩站在行人路上，正盯着他看。
“嗨唷。”布魯諾像是緊張地命令她別擋路。
“嗨。”小女孩說。
布魯諾瞥一眼站在點了燈的玄關上的人，一個在給自己肩涼的胖男子，兩個坐在鞦韆上的女人。若非他醉酒的程度比想像中還嚴重，那麼便是好運降臨了，因為他對一二三五號明確地有感應。他想不出還有什麼地區更可能是蜜芮恩的住處。如果他搞錯了，他只要再試其他的地方就好了，他口袋裏還擺着那張名單呢。玄關上的風扇提醒了他，除了自傍晚以來就困擾着他的如高燒般的體溫之外，天氣還真是熱。他駐足點起一根香煙，很高興自己的雙手絲毫沒有抖動。午餐后的那半瓶酒已解決了他的宿醉，而且使他沉浸在優哉的歡愉情緒中。蟋蟀的唧唧鳴叫聲在他四周響起。四下萬分寂靜，靜得他聽得見兩條街道之外的汽車換檔聲。幾個年輕人拐過街角走來，布魯諾的心狂跳着，以為其中有一人可能是蓋伊，但他們都不是。
“你這個老混球！”一位年輕人說。
“該死，我跟她說我沒有干涉她，她聽也不聽我解釋！”
布魯諾輕蔑地目送他們遠去。他們說的話像是另一種語言，跟蓋伊的說話方式完全不同。
有些屋子門上找不到門牌號碼。要是他找不到一二三五號要怎麼辦呢？但他來到一二三五號屋前時，在玄關上方錫制的“一二三五”清晰可辨。看見這屋子，帶給他一陣冉冉升起的喜悅震顫感。蓋伊必定時常跳着走上這些階梯，他心想，而且就是這項事實使它真的與其他屋子有所區別。它是一棟跟這一區段其他所有屋子一樣的小屋，只是黃褐色的護牆板更加需要粉刷。屋旁有條車道、一塊稀疏的草坪和停靠在路旁的一輛老舊雪佛蘭。樓下的一個窗口瀉出燈光，樓上靠後面角落的一個窗口也有燈光，布魯諾認為那可能是蜜芮恩的房間。但他為什麼不知道她的房間在哪兒呢？也許蓋伊告訴他的事真的還不夠多！
布魯諾神經緊張地穿過街去，往回走了一小段原先走來的路，隨後停下腳步，再轉身咬着嘴唇凝視這屋子。眼前不見任何人影，而且除了轉角過去的那一戶人家之外，沒有任何一家的玄關點了燈。他無法判定一陣微弱的收音機聲響是從蜜芮恩家或隔壁屋子傳出來。隔壁房子樓下有兩個窗子瀉出光線。他說不定可以從車道走進去，看看一二三五號屋子的後院。
燈火點亮時，布魯諾的視線驚覺地調向隔壁屋子的玄關。一男一女走出來，女的在鞦韆上坐下，男的則走向行人路。布魯諾後退到突出的車庫前面牆壁凹處中。
“如果沒賣桃子，就買阿月渾子果吧，唐。”
布魯諾聽見女人的叫喊聲。
“我會買香草的。”布魯諾低聲說，又喝了些扁瓶里的酒。
他詫異地凝視黃褐色的屋子，重心放在一腳上，覺得有個硬硬的東西抵着他的大腿：是他在大噴泉車站買的刀子，它是把有刀鞘，刃面長六英寸的獵刀。如果可以避免，他不想用刀子。很奇怪地，他就是厭惡透了刀子，而槍則會發出噪音。他要怎麼辦才好呢？見到她就會想到辦法的。真的會想出辦法來嗎？他曾以為見到屋子就會想到什麼，他也仍覺得這正是他要找的屋子，但他卻什麼也沒有想到。這可能意味着這不是他要找的屋子嗎？要是在他什麼也沒發現之前便因窺探而被人追趕要怎麼辦？蓋伊告訴他的事不夠多，真的不夠多！他很快地再喝一口酒。他絕不能開始擔憂，那樣會壞了所有的事！他一膝彎曲，在大腿上擦着汗濕的雙手，用顫抖的舌頭舔濕雙唇。他從胸前口袋中抽出有幾個喬艾斯地址的紙，斜對着街燈。但他仍無法借燈光看出紙上的字。他該離開此地去試試另一處地址，再回來這裏嗎？
他要等個十五分鐘看看，也許等半個鐘頭吧。
在火車上時，他早已下定決心要在戶外攻擊她，所以他所有的想法都從簡單的接近她開始。比方說，這條街幾乎夠暗了，在樹林下那裏就很暗。他偏好徒手攻擊她，或者用某個東西打她的頭。直到感覺他的身體現在開始隨着想到攻擊她時，他依情況可能向左或向右跳的念頭而動，他才明了自己有多麼興奮。偶爾他腦中會出現這件事辦好時，蓋伊會有多高興的想法。蜜芮恩已經成了個物體，嬌小堅硬。
他聽見一個男人的聲音和一陣笑聲，他確信笑聲來自一二三五號樓上有燈光的房間，接着是一個女人笑着說：
“別這樣啦？拜託？拜——托嘛？”
也許是蜜芮恩的聲音，很孩子氣，又很嗲，但是不管怎樣也像根耐用的繩子般強韌有力。
燈火一閃而滅，布魯諾的視線仍盯着已暗下來的窗子。然後玄關的燈火閃現，二男一女——蜜芮恩，走了出來。布魯諾屏住呼吸，兩腳踩穩在地上。他看得見她髮絲中的紅光。個頭較大的傢伙也是紅髮——也許是她的兄弟。布魯諾的利眼立刻注意到一百項細節，她矮矮胖胖的結實身材，平底鞋，她迴旋身子抬頭看兩個男人之中一人的悠閑方式。
“你認為我們該打電話給她嗎，狄克？”她用那種纖弱的聲音問：“現在有點晚了。”
前面窗上的百葉窗一角被拉起。
“甜心，不要出去太久喲！”
“不會的，媽。”
他們將搭乘停在路旁的汽車。
布魯諾退向街角，準備招計程車。在這個死寂的鎮上，要叫輛計程車，看來是門都沒有！他策步快跑。他已有好幾個月沒有跑步了，但他卻覺得自己如運動員般健壯。
“計程車！”
他還沒看見計程車便先開口喊，然後他看見了一輛，便朝它衝過去。
他叫計程車司機倒車轉向，開進馬葛諾利亞街，直朝那輛雪佛蘭後面追去。雪佛蘭已走遠。黑暗緊緊地圍攏過來，他遠遠地看見紅色的車后尾燈正在樹林下閃動。
“繼續開！”
那尾燈因紅綠燈而停下，計程車也拉近了一些兩車的距離，布魯諾見那車正是雪佛蘭，使鬆了一口氣地重重靠回椅背。
“你要去哪裏呀？”司機問。
“繼續開！”然後在雪佛蘭迴旋轉入一條大道上時，“右轉。”他說。
他在座椅邊上坐直身子，瞥一眼路旁，看見“克羅其特林陰大道”的路標便笑了起來。他聽說過梅特嘉夫的克羅其特林陰大道，它是最寬最長的街道。
“你要追的人叫什麼名字？”司機問。“也許我認識他們。”
“等一下，等一下。”
布魯諾說，他不知不覺地裝做是另一個人的樣子，假裝要搜尋從內袋裏抓出的紙片，其中一張是有關蜜芮恩的紙。他突然嗤嗤笑了起來，覺得十分好玩，十分安全。現在他正假裝是從城裏來的嗑藥族，嗑了葯就迷糊得連他要去的地方的地址都忘了放哪兒。他壓低下頭來，不讓司機看見他在笑，然後又不自覺地伸手去拿他的扁瓶。
“要開燈嗎？”
“不用，不用，謝謝。”
他灌了一口灼熱的酒。接着雪佛蘭逆向轉入大道，布魯諾又叫司機繼續開車。
“去哪裏？”
“閉上嘴，給我開車！”布魯諾大喊，聲音因焦躁而變得異常高亢。
司機搖搖頭，嘴裏發出嘖的一聲。布魯諾氣得冒火，但已看見雪佛蘭的影子了。布魯諾以為雪佛蘭上的人永遠不會停車呢，克羅其特林陰大道也一定橫貫整個得州吧。布魯諾兩次跟丟了雪佛蘭，又兩次追上它，一路駛過報攤和露天電影院，然後街道兩旁便是有如豎立起黑牆般的一片漆黑。布魯諾開始擔憂了，他不能尾隨他們追出城去或追上鄉間道路上呀。接着，一大道拱形燈火出現在馬路前方，燈上顯示了“歡迎光臨梅特嘉夫湖的歡樂王國”字樣，而雪佛蘭在拱形燈火下駛過，開進一處停車場。前方林中有各式各樣的燈火，還有旋轉木馬音樂的叮噹聲，是個露天遊樂場！布魯諾十分雀躍。
“四塊錢。”司機不高興地說。
布魯諾從前車窗伸手給了他五塊錢。
他在後面躊躇不前，直到蜜芮恩、那兩個男子和他們接上車的另一女子穿過入口十字轉門之後，他才跟上前去。他睜大雙眼，好好地端詳了燈光下的蜜芮思。布魯諾看來，豐滿的她有點女大學生的味道，是很可愛，但絕對是二流貨色。紅短襪配紅涼鞋的裝扮激怒了他，蓋伊怎麼會娶這麼個貨色呢？然後他兩腳擦了地面一下便原地站定：她沒有懷孕！在極度的困惑下，他兩眼眯成一線。他為什麼一開始沒注意到呢？但也許是還看不出來。他用力咬着一下唇，思索着她如此豐滿，想不到腰身竟超乎尋常的纖細。也許她是蜜芮恩的姊妹。或是她已經墮了胎，或者流產了。他跟着他們亦步亦趨，彷彿磁鐵相吸。關於她懷孕的事，蓋伊是在說謊嗎？但蓋伊不會說謊。布魯諾的內心矛盾猶疑。他伸長了脖子凝視蜜芮恩。隨即他不自覺地在腦中串聯出一個念頭：如果這個孩子出了什麼問題，那他就格外有理由幹掉她，因為蓋伊離不成婚。如果她去墮了胎，她現在就能四處逍遙了。
她站在一處餘興小攤位前面，那兒有個吉普賽女子正把東西丟進大魚缸中；另一個女孩則全身貼靠在紅髮漢子身上大笑着。
“蜜芮恩！”
布魯諾興奮極了。
“哦，太好了！”
蜜芮恩走到對面賣冷凍牛奶蛋糊的攤位上。
他們每個人都買了冷凍牛奶蛋糊。布魯諾不耐煩地在一旁等候，一邊笑着，一邊抬頭看着摩天輪上弧形的燈火，和在漆黑天空中坐在長椅上搖晃的微小人影。穿過樹林的遠處，他看見水面有燈光粼粼閃動。這遊樂場可算是個公園。他想去坐坐摩天輪。他覺得太棒了。他要放鬆心情，不讓自己激動。旋轉木馬正播放的音樂唱着：“凱西要和草莓般的金髮女子跳華爾茲……”他咧嘴笑着轉頭去看蜜芮恩的紅髮，結果兩人四目相視，但她的視線繼續移轉，他確信她並未注意自己，不過他絕不能再那樣做了。一陣焦慮的衝動讓他不禁嗤嗤發笑。蜜芮恩看起來一點也不聰明嘛，他驟下評斷，這也令他很高興。他明白為什麼蓋伊討厭她。他也討厭她，討厭到了極點！也許有關懷孕的事，她對蓋伊說了謊，而蓋伊本身這麼誠實，所以相信了她說的話。婊子！
他們手拿冷凍牛奶蛋糊繼續往前走時，他放開他在氣球小販的箱子中一直把玩的燕尾玩具鳥，然後轉個圈圈，買下一隻艷黃色的玩具鳥。他捲動發條小木棍，聽聽玩具鳥尾部發出的哭伊——戊伊——戊伊聲，這讓他自覺又像個小孩子。
一個跟父母一起走過他身旁的小男孩伸手要抓小鳥，布魯諾有股衝動要把小鳥給他，但卻沒有這麼做。
蜜芮恩和她的友人走入一大片燈火通明、摩天輪基座所在的區域，場內還有許多小店鋪和遊戲攤。雲霄飛車在他們頭頂上發出像機關槍般的噠-噠-噠-噠-噠聲。有人在大力士攤位上用大槌把紅箭頭一路送上指標頂端時，四周響起一記鏗鏘響聲和一陣呼喊。他不介意用大槌來殺蜜芮恩，他心想。他仔細看看蜜芮恩和另外三個人，看是否有任何一人似乎注意到他，但他確信他們都沒注意到他。如果他今晚沒下手，就絕不能讓他們任何一人注意到他。然而不知怎麼的，他確信今晚他會動手；會發生某件事使他可以殺人，這是他的夜晚。他沐浴在涼爽的夜風中，夜風像是他遊樂於其中的某種液體。他繞轉圓圈，瘋狂揮舞着玩具鳥。他喜歡得州，蓋伊的家鄉！每個人看起來都很歡欣快樂，精力無窮。他猛灌一大口扁瓶中的酒的同時，讓蜜芮恩一行人混入人群中，然後他在後面大步慢跑地追上前去。
他們正在看摩天輪，他希望他們決定上去坐一趟。得州人做的東西真的是很大，布魯諾心想，一面用羨慕的眼光抬頭看摩天輪。他從來沒看過這麼大的摩天輪，它呈五角星狀，內部點着藍色燈光。
“洛夫，坐摩天輪好嗎？”
蜜芮恩嘰嘰喳喳地說，一邊還把冷凍蛋糊的最後一小口送入嘴中。
“哦，那不好玩，玩旋轉木馬怎麼樣？”
他們一行人全都去玩了。那旋轉木馬像是黑暗森林中燈火明亮的城市，林立的鍍鎳柱子上塞滿斑馬、馬、長頸鹿、牛和駱駝等各式造形物，每個造形物全都上上下下做浮沉狀，有些造形物的脖子朝外拱起於座台上，凍結成跳躍和奔跑狀，彷彿是不顧死活地在等人來騎它們似的。布魯諾站定不動，甚至無法把受蠱惑的目光從旋轉木馬上移開去監視蜜芮恩，耳中隨着隨時有可能啟動旋轉木馬的音樂嗡嗡作響着。他覺得自己將再次體會某個古老、悅人的孩提時刻，那口風琴失調的空洞感、穿插串聯的手搖風琴伴奏，和鼓具鐃鈸的敲擊聲，幾乎令他快失去自制力。
大家正在選擇坐騎。蜜芮恩和她的友人又在吃東西，蜜芮恩一手插進狄克幫她拿着的爆米花袋子中。豬玀！布魯諾也餓了。他買了根法蘭克福香腸，再一看，他們一行人都坐上旋轉木馬了，他胡亂抓了把硬幣，拔腿就跑，跳上了他想坐的那匹昂首張嘴的寶藍色駿馬身上，萬分幸運地，蜜芮恩和她的友人穿過柱子空隙朝他的方向搖回來，而蜜芮恩和狄克騎的長頸鹿和馬就在他正前方。今晚他可走運了！今晚他該去賭一場！
正如反覆疊句，塌-塌-淡姆——
不斷重現的旋律，塌-塌-淡姆——
她將展開——轟！一場馬拉松——轟！
布魯諾喜歡這首歌，他母親也是。這支曲子令他胃部一抽，僵直地坐在馬背上。他踩在馬樓上的兩腳快樂地搖動着。有個東西在他後腦上使勁打了一下，他氣沖沖地轉過頭去，但那只是一些彼此胡鬧的-伙無心之過。
在《華盛頓駐軍進行曲》的音樂聲中，他們緩緩且備戰似地開始轉動，他的馬上升、上升、上升，而蜜芮恩的長頸鹿下降、下降、下降。旋轉木馬之外的世界消失在淡色條紋狀的模糊中。布魯諾像曾在馬球課中所學般一手抓着韁繩，一邊吃着另一手中的法蘭克福香腸。
“咿-嗬！”紅髮男子大喊着。
“咿-嗬！”布魯諾對喊回去。“我是得州人。”
“凱蒂？”蜜芮恩向前倚在長頸鹿脖子上，她的灰色裙子弓起，緊繃在身上。“看見在那裏穿着方格襯衫的男人了嗎？”
布魯諾抬眼看去，看見了穿方格襯衫的男子。看起來有點兒像蓋伊，布魯諾心想，而心思一轉到這兒，他便漏聽了蜜芮恩說到他的事。在明亮的燈光下，他看清了蜜芮恩遍佈臉上的雀斑。她的樣子看起來漸漸地令人厭惡，所以他開始不想徒手碰到她粘答答熱呼呼的柔軟肉體。啊，他還有刀子，一件乾淨利落的器具。
“一件乾淨利落的器具！”
布魯諾喜孜孜地大叫着，因為不可能會有人聽到他的叫聲，他坐的是在外圍的馬，在他旁邊的是天鵝外形的箱形雙人座椅，但沒有人乘坐，他朝那雙人座椅吐了口唾沫。他把吃剩的法蘭克福香腸丟了，並在馬鬃毛上擦去沾在手指上的薺茉醬。
“凱西要和草莓般的金髮女子跳華爾滋，當樂隊——奏出了昂——”蜜芮恩的男伴聲嘶力竭地唱着。
大家都跟着一起唱，布魯諾也不例外，整個旋轉木馬上的人都在唱歌，要是他們有酒喝就好了！每個人都應該喝杯酒的！
“他的腦袋脹得很，幾乎要炸開了。”布魯諾扯着嗓子高唱着，“可憐的女孩會驚慌不安地直發抖。”
“嗨，凱西！”
蜜芮恩跟狄克親昵地喁喁談心，一邊張大着嘴想接住他試着丟進她嘴裏的爆米花。
“噎-噎！”布魯諾大叫着。
蜜芮恩張大着嘴的樣子，看起來既丑又蠢，彷彿被人掐死而成了桃色和腫脹的屍體似的。他無法忍受再把視線放在她身上，於是仍咧着嘴，調開眼光。旋轉木馬漸漸慢下來了，他希望他們會留在原地再坐一趟，但他們走下旋轉木馬，手勾着手，開始走向水面粼光閃動處。
布魯諾在樹林下停頓一會兒，再喝乾幾乎已空了的扁瓶中的一小口酒。
他們跑去划小船了。一趟清涼的划船之行對布魯諾來說是個挺愉快的活動，於是他也跳上了一艘小船。除了不甚明亮的波光蕩漾外，看起來又大又黑的湖面上處處有情侶在漂浮的船中卿卿我我。布魯諾把小船划靠向蜜芮恩所坐的小船，近得看得見紅髮男子在划船，蜜芮恩和狄克則嗤嗤地笑着在後座里彼此相擁。布魯諾彎身，用力滑了三下便使他的小船超過他們的小船，然後讓槳在水中拖曳着。
“要去島上還是隨便劃劃？”紅髮男子問道。
性急的布魯諾猛然摔向座位一旁，等他們下定決心要去哪裏。在湖岸邊許多彷彿黑暗小房間的隱秘處，他聽見私語聲、低柔的收音機樂音和笑聲。他高舉扁瓶，喝光瓶內的酒。如果他大叫一聲“蓋伊！”會有什麼事情發生呢？如果現在能見到蓋伊，蓋伊會有何感想呢？也許蓋伊和蜜芮恩曾來這湖上約會過，也許曾坐在他現在所坐的同一艘小船上呢。喝了酒後，他的兩手和小腿有舒服發麻感。如果他讓蜜芮恩跟他在同一艘小船上，他會高興地把她的頭壓入水中，就在這公園裏，在這如黑墨般沒有月亮的夜裏。布魯諾突然不耐煩地扭動身體。蜜芮恩的船上傳出親吻的吮吸聲，布魯諾以一陣歡愉的呻吟回敬他們。姆嘖，姆嘖！他們一定聽見了，因為有一陣笑聲爆出。
他等他們輕划小船而過，然後不慌不忙地跟在後頭。一團黑影靠得更近了。到處有火柴閃光在躍動。是島，它看起來像是愛人們的天堂。也許蜜芮恩今晚會再度登上這座島呢，布魯諾嗤嗤笑地想着。
蜜芮恩的小船登上島時，他劃到幾碼遠之外的一側，然後爬上岸，把船首置於一塊小圓木上，好讓他能輕易認出自己所划之船。目標明確的感覺再次充斥他心中，比在火車上時還強烈和迫切。到梅特嘉夫還不到兩個鐘頭的時間，他在這裏已與她同在一個島上了！他隔着長褲把刀子壓靠在身上。如果他能讓她落單，一手扣在她嘴上就好了——難道屆時她能動口咬人嗎？一想到他的手要碰上她濡濕的嘴，他就噁心地坐立不安。
他慢慢地跟上他們緩慢的步伐，走上林木毗鄰而立的崎嶇地面。
“我們不能坐在這兒，地上是濕的。”叫凱蒂的女子用哀傷的聲音說。
“如果要坐，就坐在我的外套上吧。”一名男子說。
老天哪，布魯諾心想，那些愚蠢的南方口音！
“當我和我的蜜糖一同步下蜜月小徑……”
有人在不遠處的樹叢里唱着。
夜晚的呢喃，小蟲，蟋蟀，和他耳邊揮之不去的蚊子。布魯諾重摑自己耳光一下，耳內響起令人發狂的耳鳴聲，淹沒了所有聲音。
“……滾開”
“我們為什麼占不到地方？”蜜芮恩尖聲吵嚷。
“沒位子了，還有小心別踩到人了！”
“踩到人-，女孩子們！”紅髮男子大笑着。
他們到底在做什麼呀？他快煩死了！旋轉木馬的音樂聲聽起來有氣無力的，而且距離很遠，只有叮噹聲傳入耳中。然後他們轉身，正好和他面對面，因此他不得不移身到一側，假裝正要去某處的樣子。他被某個多刺的林木草叢纏住，於是在他們從他身旁走過時忙着掙脫出來，然後又尾隨他們身後向下走去。他認為他聞得到香水味，如果不是另一個女孩擦的，那就是蜜芮恩的，是一縷甜膩味，好像是令他厭惡的熱氣瀰漫的浴室一樣。
“……那麼現在，”收音機播放着，“非常小心翼翼的鑽進……里昂……里昂……在貝比的臉部予以重重的一記右拳，然後歡聲雷動！”一陣吼聲。
布魯諾見一男一女在樹叢底下翻滾着，彷彿他們也在打鬥似的。
蜜芮恩立於地勢略為高一些的地面上，現在和他相距不到三碼遠，其他的人則滑下堤岸，靠近水邊。布魯諾一步步挪近。水上的粼光僅映出她頭部和雙肩的輪廓，他從未靠得這麼近過！
“嘿！”布魯諾低聲說，然後見她轉過頭來。
“哎呀，你不是叫蜜芮思嗎？”
她朝這裏看過來，但他知道她只能勉強看見他。
“是呀，你是誰呀？”
他再走上前一步。
“我以前是不是在哪裏見過你？”
他挖苦地問，又聞到那股香水味。她是個溫熱醜惡的黑色污點。他十分專註地瞄準一躍身，伸出的兩手手腕相觸。
“喂，你要做——”
他的兩手掐住她的喉嚨，截斷她的話尾，壓下話語中早產的驚訝之情。他猛烈搖晃着她，他的身體似乎變得堅硬如岩石，還聽得到自己牙齒的摩擦聲。她的喉嚨發出喀喀聲，但他非常用力地掐住她，使她發不出尖叫聲。他一條腿放在她身後，把她的身體向後扳，兩人便僅是拂過樹葉，無聲無息地一同倒在地上。他更加深手指的力道，一面要忍受她的身體在他之下令人不悅的按壓姿勢，以免她扭動時會使兩人都起身。她的喉嚨摸起來更熱也更油膩了。不要扭，不要扭，不要扭！他以意志力辦到了！對方的頭不再轉動了。他確信自己掐住她的時間夠長，卻並未就此鬆開手。往後方一瞥，沒看到有人過來。當他放開手指時，手上的感覺彷彿是像捏麵粉團似地在她喉嚨上捏出深深的凹痕。然後她發出一個像是普通的咳嗽聲，這舉動像見到死人復活般嚇壞了他，於是他便再次壓住她，跪在地上使勁全力地按壓，力道之大，大到他以為會折斷兩隻拇指。他把全身的力量灌注到兩手上。要是這樣還不夠呢？他聽見自己哼出聲來，現在她手腳無力地靜止不動了。
“蜜芮恩？”傳來另一女子叫喚的聲音。
布魯諾一躍起身，跌跌撞撞地直朝島中央跑去，然後一個左轉，逐漸跑向他的小船。他發現自己在用口袋裏的手帕擦去手上的某個東西，是蜜芮恩的唾沫。他把手帕丟掉，又很快的一把抓起它，因為手帕上綉有他的姓名縮寫。他正在想！他感覺很棒！事情辦成了！
“蜜一芮一恩！”聲音帶有懶懶的不耐。
但要是他沒有解決掉她，如果她現在正坐起來說話了呢？這個想法使他猛衝向前，差點兒倒栽到堤岸下。湖邊一陣疾風撲在他臉上，他沒看到他的船，於是便開始隨便解一艘船，又改變主意，然後在左側兩碼外的地方找到了他的船，船仍棲停在一段小圓木上。
“嘿，她昏倒了！”
布魯諾很快地把他的小船推出，但動作並不急迫。
“救命呀，來人哪！”那女人半喘着氣，半尖叫地說。
“老天呀！救——救命哪！”
那喊聲中的恐慌使布魯諾感到驚慌。他猛烈地搖劃了幾槳，使得水波洶湧起伏，接着又突然停止划動，讓船身隨波滑過黑暗的湖水。真是搞不懂，他有什麼好害怕的呀？根本沒看見有人來追他嘛。
“嘿！”
“天啊，她死了！快叫人來呀！”
女人的尖叫聲在寂靜中劃出一道長弧，而且不管怎樣，這一聲尖叫成了最終的聲音。一聲漂亮的尖叫，布魯諾帶着奇特而安詳的欽慕感在心中想着。他輕鬆地划進碼頭，在另一艘小船後面停泊，然後非常慢條斯理地，跟他做任何事一樣慢地付錢給小船管理員。
“在島上！”從一艘小船傳來另一個令人毛骨悚然的激動聲。“大家說有個女人死了！”
“死了？”
“誰快去報警吧！”
他身後有幾個人乒乒乓乓地在木製碼頭上跑着。
布魯諾朝公園入口處閑晃過去。感謝老天，他醉過頭或宿醉或什麼的，因而能這麼緩慢地移步！但在穿過十字轉門時，一股心慌意亂，無法抗衡的恐懼感湧上心頭，然後又很快地退去。甚至沒有人在看他哩。為了穩定自己的情緒，他集中意志在想喝杯酒的慾望上。前方路上有個亮着紅燈，看起來像是間酒吧的地方，於是他朝它筆直地走去。
“威士忌。”他對酒保說。
“你打哪兒來的呀，孩子？”
布魯諾看看他，右手邊的兩個人也正在看他。
“我要一杯威士忌。”
“在這兒不能喝烈酒，老兄。”
“這裏算是什麼，公園的一部分嗎？”他的聲音嘶啞得像是在尖叫。
“在全得州內都不能喝烈酒。”
“給我一些那種酒！”布魯諾指着吧枱上那些男人在喝的黑麥酒瓶。
“來，任何人都極需喝一杯的。”
其中一人倒了些黑麥酒在玻璃杯中，又把杯子推過來。
酒剛喝下時味道澀澀的，但下了肚后卻很甜美。布魯諾要付他酒錢，那人卻拒而不收。
警笛聲響起，且愈來愈近了。
一個男子走進來。
“發生什麼事了？車禍嗎？”有人問他。
“我沒看到什麼呀？”那人摸不關心地說。
真是我的好兄弟！布魯諾心想，他仔細看了看那男人，但似乎沒有必要過去跟他說話。
他感覺很好，原本請他喝一杯酒的人堅持要他再多喝一杯，布魯諾很快地又是三杯下肚。他在舉杯喝酒之際，注意到手上有一道深色條紋，便取出手帕，冷靜地擦拭着手上的虎口部位。那是一抹蜜芮恩的橘色口紅痕迹，在酒吧內的燈光下，他自己幾乎都看不出來。他謝過那人請他喝黑麥酒，然後大步走出酒吧，踏入黑夜中，靠右側馬路邊走着，一邊找計程車。他沒有一絲回頭看那燈火通明的公園的慾望，想都沒想，他告訴自己。一輛電車駛過，他便追着欄下它。他很喜歡電車明亮的內部，還看了車內所有的海報。一個坐在走道對面的小男孩不安分地蠕動着，布魯諾便開始和他閑聊。想打電話給蓋伊並見見他的念頭不斷地在他腦中閃過，但是蓋伊當然不在這裏。他想要某種慶祝方式，他大可再撥電話給蓋伊的母親，純粹是為了好玩，但繼而一想，這似乎不是明智之舉。它是這個晚上惟一的瑕疵，他竟無法見到蓋伊，甚至長久無法跟他交談或通信。當然，蓋伊一定會接受某些訊問，但他是自由之人！事情辦好了，辦好了！在一陣幸福的感覺下，他弄亂了那小男孩的頭髮。
那小男孩嚇了一跳，過了好一會兒，他回應布魯諾善意的咧嘴笑容，也笑了起來。
在亞特奇森、托貝卡和聖塔菲鐵路的車站裏，他買了張下午一點半啟程的卧鋪火車上層卧鋪車票，因此他還有一個半小時的空檔時間。一切都很完美，他也感到十分高興。在車站附近的一家藥房裏，他買了一品脫的威士忌，又把扁瓶裝滿了。他想到蓋伊家附近繞繞，看看他家是什麼樣子。經過幾番細心斟酌后，決定要這麼做。他朝站在門旁的一位男子走去，正準備向他問路時——他知道他不該搭計程車去那裏——這才明了他想要女人。他一生中從來沒有這麼迫切地想要女人，而他有此慾望也讓他異常高興。他自從到了聖塔菲以來就不曾想要女人，但威爾森曾兩次拉他下水。他就在那個男人的面前轉向，心頭想着向外頭的其中一位計程車司機問路會比較好。他在顫抖，他極需要女人！這是跟喝酒引起的顫抖大為不同的一種顫抖方式。
“我不知道。”
正倚靠在擋泥板上，滿臉雀斑而面無表情的司機說。
“你說你不知道，這是什麼意思？”
“就是不知道嘛。”
布魯諾嫌惡地走開。
在過去一點的行人路上，另一位司機比較親切，他在一張公司名片背後寫下一個地址和兩個名字給布魯諾，但那地址離此很近，近到他甚至無須載他過去。