第二十二章

“我很抱歉，奧利夫。請相信我對您十分抱歉。為了您的緣故，我已經給了他一次機會。我曾告過您，讓他留在那裏會更安全些，我跑了半個地球來找他，要使他對殺害埃爾莎的罪行得到應有的懲罰。”

“我不明白，我什麼都不明白。您是誰？”

“我原來以為您知道呢！我就是鮑里斯·安德烈·帕甫洛夫·格萊德爾，埃爾莎的表弟。我從波蘭到美國去讀書，由於歐洲的形勢，我的舅父叫我入了美國籍，於是我改名為安德魯·彼得斯。戰爭時，我又回到歐洲，並參加了反侵略戰爭。後來我把舅父和埃爾莎從波蘭帶到美國。埃爾莎的情況……我曾告訴過您。她是當代第一流的科學家。是她，發現了ZE分裂。貝特頓是個年輕的加拿大人，他幫助曼海姆教授搞實驗。他熟悉他的工作，他也就只是這點本事。他別有用心地向埃爾莎求愛並同她結婚，這樣可以把他同她所從事的科學工作聯繫起來。當她的試驗快成功時，他意識到ZE分裂的重大意義，就蓄意毒死他的妻子。”

“噢，不，不！”

“是的，當時並沒有人懷疑。貝特頓裝得痛不欲生，然後全神貫注地投入工作，並且宣佈ZE分裂是他自己的發現。這給他帶來了他需要的一切：名譽和被公眾認為的第一流的科學家。以後他認為離開美國到英國來比較明智。後來去哈韋爾工作。

“戰後我在歐洲停留了一個時期。由於我懂德語、俄語和波蘭語，我就在那裏做了有益的工作。埃爾莎被害前寫給我的信使我深為不安。她的病和死因都使我感到神秘和無法解釋。到後來我回到美國時，開始對這事着手調查。調查的全部經過先不談了，但是我證實了我的懷疑。我要求檢驗屍體。在所在區的律師事務所有個年輕人是貝特頓的好朋友。那時他去歐洲，我想，是他在拜訪貝特頓時把檢驗屍體的要求告訴了貝特頓，於是貝特頓緊張起來。我想，那時他已經同我們的朋友阿里斯蒂德斯先生的代理人接觸過。不管怎樣，他找到了最好的機會來逃避由於謀殺而被捕和判罪。他接受了阿里斯蒂德斯提出的條件，他自己的條件就是徹底改變他的模樣。當然，後來的實際情況，是他完全被幽禁在麻瘋病院中。此外，由於他無法在科學上有所貢獻，他知道他反而處境危險。他從來不是個有天才的科學家。”

“於是您就追蹤他？”

“是的，當報上刊登了科學家托馬斯·貝特頓失蹤的聳人聽聞的消息后，我來到了英國。一位非常優秀的科學家朋友曾告訴我說，聯合國組織的一位斯皮德太太曾向他作過某種示意。我到倫敦后，得知這位太太曾同貝特頓接觸過，我騙她，向她裝出左派觀點，並且吹噓了我的科學才能。那時我以為貝特頓去了沒有人能找到他的鐵幕後面。那好，如果別人沒法找到他，我一定要找到他。”他說著說著，變得十分激動和憤怒，“埃爾莎是第一流的科學家。她美麗、溫柔，但是她竟被她所愛的和信任的人殺死。所以，我發誓，如果有必要，我要親手殺死貝特頓。”

“我明白了，”希拉里說，“呵，我現在明白了。”

彼得斯說：“我到英國時曾用我的波蘭名字寫信給您，把事實經過告訴您。”他看了看她說，“我料想您不會相信我，一直沒有回信。”他聳聳肩說，“然後我去找情報人員，我裝成一個波蘭軍官，死板、非常循規蹈矩的外國人，那時我對任何人都懷疑，最後找到了傑索普。”他歇了口氣，接著說：“我的追蹤到今天上午告一段落，將提出引渡貝特頓的要求，要把他送到美國審判。如果判他無罪，我就沒話可說了。”他又嚴肅地加了一句：“但他不會無罪的，證據確鑿。”

他停下話來，凝視着面臨海邊的那個陽光燦爛的花園，然後說：“糟糕的是為找他，而我看到您後偏偏愛上了您。這真糟糕，奧利夫，您很難相信，我就是應該對把您丈夫送上電椅負責的人。我們不能不看到這個事實。這件事即使你能諒解，也不會忘掉。”他站起來接著說，“我已經把這件事的來龍去脈告訴您了，再見吧！”他說完轉身要走，希拉里一把拉住他說：９9csw.coｍ

“等一等，”她說，“等一等，還有些事您並不了解。我不是貝特頓的妻子。奧利夫·貝特頓在卡薩布蘭卡死了。傑索普要求我冒名頂替她。”

他轉過身來盯着她說：“您不是奧利夫·貝特頓？”

“不是。”

“我的上帝，”安迪·彼得斯說，“我的上帝！”他一屁股坐在她身邊的椅子上。“奧利夫，”他說。“奧利夫，我心愛的。”

“不要叫我奧利夫。我的名字是希拉里，希拉里·克雷文。”

“希拉里？”他問道，“我一定要改過來，叫你希拉里。”他把自己的手放在希拉里的手上。

在陽台的那一端，傑索普正同勒勃朗討論如何處理當前的幾個技術性問題。傑索普一句話還沒說完，忽然心不在焉地問了一句：“您說什麼來着？”

勒勃朗說：“我說，親愛的，看起來我們還不能對阿里斯蒂德斯那個畜牲起訴。”

“是啊！是啊！那個阿里斯蒂德斯是個不倒翁。他總是能化險為夷。但是，這次他可要花掉不少錢，他會不高興的。不過，阿里斯蒂德斯總有一天要死的。我可以說，從他的樣子看起來，等不了多久，他就要去見閻王了。”

勒勃朗說：“是什麼吸引了您的注意，我的朋友？”

“那兩位，”傑索普說，“我把希拉里·克雷文打發去作一次目的地不明的旅行，但這次旅行像英國古典喜劇通常的結局那樣圓滿地結束了。”

勒勃朗一時感到茫然，然後才恍然大悟，他說：“啊！是呀！您說的是你們莎士比亞的典故。”

傑索普說：“你們法國人真是博覽群書啊！”

（全文完）