第9節

雷蒙·白英敦走進房間時，白羅迅速記下了兄妹兩人的相似點。

他面容顯得很嚴肅，毫無不安畏懼的神情。坐下后，以嚴肅的目光正視白羅，說：

“什麼事？”

白羅柔和地說：

“你妹妹跟你說過了？”

雷蒙點頭。

“是的，妹妹要我到這兒來時說過了。我當然知道你的懷疑是對的。如果那晚聽到我們的談話，繼母突然去世這件事，看來的確很可疑。對那席話，我只能說那晚是瘋了。當時，我們都已處於無法忍耐的邊緣。因此，殺母的荒謬計劃——怎麼說好呢——才突然湧出來。”

赫邱里·白羅緩緩點頭。

“這是很可能的。”

“第二天早上，整個事情看來變得多麼荒謬！我發誓，我沒有再想過這件事！”

白羅沒有回答。

雷蒙說得很快，“我知道，這聽來像遁辭。我不敢期待只憑言語，你就會相信我。但是，請考慮一下這件事實：我六點稍前跟我母親說話，當時，母親還活着。之後，我回自己的帳篷洗手，在大帳篷和大伙兒在一起。從那以後，我和卡蘿都沒有離開過。我們都在大家看得很清楚的地方。白羅先生，母親是因心臟病致死——除此而外，沒有別的原因。那一帶有許多僕人來來往往。如果認為有別的原因，真是愚蠢之至。”

白羅靜靜地說：

“你不知道金小姐六點半檢查屍體時，推斷死亡時刻至少在一個半小時以前，甚至可能在兩小時以前嗎？”

雷蒙大驚。

“莎拉這麼說？”他喘氣說。

白羅點點頭。

“你對這說法有什麼要說的？”

“可是——這是不可能的！”

“這是金小姐的證辭。可是，你卻說金小姐檢查前四十分鐘，令堂還活着。”

雷蒙說：

“可是，她的確還活着啊！”

“白英敦先生，小心，別胡說。”

“一定是莎拉錯了。她一定忘了把一些因素考慮在內。例如岩石的反射熱。白羅先生，我保證，母親在六點稍前還活着，我跟母親說過話。”

白羅的臉部沒有任何錶情。

雷蒙熱心地傾身說：

“白羅先生，我不知道你怎麼想，但是請你公平地看這件事，你有偏見，只看到表面。你活在犯罪的氛圍中，只要有人突然去世，就認為可能是謀殺案。你不知道你的感覺不可信靠嗎？每天都有人死——尤其是心臟衰竭而死！”

白羅嘆了一口氣。

“你要指教我如何工作，是不是？”

“不，當然不是。但是，你有先入之見。因為我和卡蘿那一段不幸的歇斯底里的對話，除此而外，對母親之死，再也沒有什麼嫌疑了。”

白羅搖搖頭。

“你錯了。還有一些可疑的事實。傑拉爾博士藥箱中的毒藥被偷了。”

“毒藥？”雷蒙吃了一驚。“毒藥！”他把椅子往後微微一推。“你懷疑這個？”

白羅等了一兩秒種，然後換用沉靜的口吻說：

“你的計劃不一樣吧——是不是？”

“唉，是的。”雷蒙反射般地回答。“所以——真奇怪我完全不懂。”

“你們的計劃是什麼？”

“我們的計劃？這——”

雷蒙突然停止不說，眸中隨即湧起警戒之色。

“我不想再說什麼。”

雷蒙站起來。

“隨你。”白羅說。

他望着年輕人走出房間。

然後把便條紙拉近，用細小美麗的字體寫下最後一項：

“R·B·五點五十分”。

他接着取了一張大紙。開始寫。

寫完后，他歪着頭靠在椅背上，凝視工作成果。上面寫着：

白英敦家的人和傑佛遜·柯普離開營地

三點零五分（概略）

傑拉爾博士和莎拉·金離開營地

三點十五分（概略）

威瑟倫爵士夫人和畢亞絲小姐離開營地

四點十五分

傑拉爾博士回營地四點二十分（概略）

雷諾克斯·白英敦回營地四點三十五分

奈汀·白英敦回營地，與白英敦太太說話

四點四十分

奈汀·白英敦離開婆婆到大帳篷去

四點五十分（概略）

卡蘿·白英敦回營地五點十分

威瑟倫爵士夫人、畢亞絲小姐

和傑佛遜·柯普回營地五點四十分

雷蒙·白英敦回營地五點五十分

莎拉·金回營地六點○○分

發現屍體六點三十分