第三節

“你幹嗎急於要談那樣的事情呢？”我對沉默不語的佳代說，像探索一般地看着她的臉。

“唉，那是因為我想起了一件事情，有點放心不下。”

“什麼事情？”

“出事之前，”佳代說，“姐夫去京都，是在什麼時候？”

“上星期二。會議在當天下午開始，第二天開了一整天，第三天開了整個上午，然後宣告結束。因此，在會議結束的同時，我就乘新幹線回來了。”

“這就是說，姐夫出門，是在姐姐去世三天之前。”

“是的。正是如此。”

“大概在幾點鐘出門？”

“很早哪。肯定是乘7點27分開的‘光號’。到達京都，是10點10分。總之，要趕上下午的會議，時間綽綽有餘。不過，我看，這同美佐江的自殺沒有任何關係。”

“也許有關係。”突然，佳代用挑戰的目光直瞪瞪地看着我的臉。

我似乎想避開她的視線，把眼睛轉向那無聲無息地燃燒着的煤氣爐的火焰。

沉默了片刻之後，佳代開口了。“在姐夫出門的那個星期二的夜裏，我給這裏掛過電話。同姐姐大概一個月沒見面了，很想來玩。”

“美佐江在家嗎？”

“在家。不過，我一說能不能現在就來打攪你，她就一口回絕，說不行，因為有點事情，今夜和明天都不方便。姐夫去京都的事，我當時也聽說了。不過，就在通電話的時候，我聽到了一種奇怪的聲音。”

“……”

“嘎啦嘎啦地響，好像是使力氣拉開門的聲音。接着，聽到大聲叫了一下‘米君’。同時，我們的對話中斷了。”

“是電話掛斷了？”

“不是。我想，大概是姐姐把手捂住了話筒。我叫着‘喂喂’，姐姐的聲音又傳來了，她說：‘不談了，現在我看到鄰居家的人了，我很忙，就此掛斷了，再見。’到此，電話結束了。”

“我實在不大明白，”我點燃了一支煙說，“即使佳代在電話里聽到了什麼聲音，我看，也不見得會有什麼特別的意義。”

“是嗎？我看姐夫還是知道的。明明知道還佯裝不知道。怎麼這樣膽小怕事呵……”

“別扯淡。”我心裏感到一陣焦急，表情也無疑變得粗暴了。小姨是位年輕的女性，我給她這點年齡的人數落，還說我膽小怕事，畢竟是不愉快的。

“那麼，姐夫聽了我剛才的話，有什麼感想呢？”

“沒有什麼。”

“要是那樣，只好讓我來說明了。這個家的電話，放在廚房兼餐室的裝飾櫥上。還有一點，房屋的結構是：所有的房間，進出口都使用門，而裝有拉門的，推獨一個地方，那就是在從廚房進入浴室的地方。因此，我聽到拉門的聲音，說明有人從浴室里出來。而且，這道拉門就在電話的旁邊……”

“這就是說，美佐江在接電話的時候，有人在洗澡？”

“只能這樣考慮。”

“唔……”

這真是聞所未聞。我顯出一副尷尬相，吐着煙捲的煙霧。

“還有，從浴室里出來的人，對姐姐叫了一聲‘米君’。那是男人的聲音。”

“美佐江不是說過是鄰居家的人嗎？”

“她說過。不過，要是鄰居家的人，通常是會叫‘太太’或‘秋津君’的。‘米君’這個稱呼，只限於對小學時代的同學或者極為親密的人使用。”。

再一次地令人感到鬱悶的沉默。

到此，我才開始理解佳代的真意。

當戶主外出時，姐姐把一個親密的人招引到家裏，讓他寬衣洗澡，如此款待，而這個秘密，讓妹妹來向我揭開了。

我感到自己的心在冷下去。

“佳代多半也認識那個男的吧？”我輕聲地說。

可是佳代沒有回答。代替回答的是，她說：“姐夫是否聽到過‘場仁一’這個名字？”

場仁一？也許這就是佳代的回答。我搖了搖頭。