隱身妖術
日本著名偵探和法國俠盜之間進了一場唇槍舌戰。愣在一旁的日本警視廳總監和波越警長不懂法語，不知所云。兩位不可一世的人物彼此對對方雖然深懷仇恨，卻也有某些一脈相通之處。表面上，彷彿象兩個故友重逢時親昵地交談。
“看來是我小看你們日本人了。我滿以為映在那幢公寓窗戶上的影子就是你小五郎，並堅信你已經死了。如果沒有你來插一手，今天的事情決不會發生！”伯爵點燃一支香煙。紫色的煙霧裊裊上升。他媽象全然不知已經身陷絕境似地，口氣輕鬆地說道。
“承蒙誇獎，我小五郎受之有愧。告訴你吧。那是福爾摩斯慣用的老方法。一尊蠟人像。反正現在你知道了也無可奈何。蠟人像被你打中，我就將它藏了起來。不過，說實在的，你的槍法可算領教了。不偏不差，正好擊中蠟人像的心臟。幸好不是我這個真人，真讓人寒毛倒立！”
小五郎一身西洋魔鬼打扮，在盧傑爾伯爵面前踱着步子，和顏悅色地說道。“不過，呂班先生，你也有被我嘲笑的時候。不可一世的呂班也有老昏了頭的時候，因為你已經殺了人。殺死鷲尾府上的侍女也許是你的部下一人乾的，可槍殺我的是你。幸好你大功沒有告成。加上殺死浦瀨七郎這一事實你無論有多大本事也休想抵賴！你已經欠了血漬！”
“浦瀨七郎是日本人！”呂班傲然地說。
“老子曾經一次開槍打死過三個摩洛哥人！”呂班又接著說。
“畜牲！”小五郎義憤填膺。“你還有白人的種族偏見？實話給你說了吧。我小五郎並沒把你當普通竊賊看待。日本過去也有過俠盜。我把你當做俠盜，是出於對你的幾分敬意。不過，現在可這樣認為了！這種敬意已經蕩然無存了！只剩下對你這個梁上君子的唾棄和蔑視！”
“哼！你蔑視也罷，尊敬也罷，與我完全無關痛癢！”
“什麼？阿爾賽恩-呂班原來是你這種混帳小人？這令我大失所望。你讓部下浦瀨七郎扮成黃金假面人，讓人們覺得他是怪盜，然後再一槍將他置於死地。不是這樣的嗎？只不過你瞄得不太准，一槍並沒能馬上將他打死。你這老昏了頭的渾蛋。不是你自己無意中留下了活口，以致於暴露了你的真面目的嗎？”
“哼……老沒老昏頭，下這種結論，我看為時太早了點！”呂班嘴裏吐着煙圈，還直嘴硬。
“什麼意思！”
“什麼意思？……瞧這個！舉起手來！”呂班身子一縱跳到黑色檀木大鐘前，用黑洞洞的槍口對準小五郎等三人。
面對呂班態度的陡變，連小五郎也為之驚呆了。警視廳總監和波越警長即便身上藏有武器，也來不及掏出來，只得避開槍口一步不往後退。
“再動！我可就開槍啦！哈哈哈哈……讓你們瞧瞧我呂班是不是老昏頭了！老子還沒蠢到栽在日本警官手裏的地步！”
然而，這顯赫一時目空一切的凶賊沒有注意到他身後。即使他往後看，也絕對不會留心大鐘裏面。
說時遲，那時快，只見黑色檀木大鐘的蓋子一下打開，一個人從裏面突然跳了出來。他一把扭住呂班握槍的手腕。
“哈哈哈……你這蠢貨！叫你栽倒在法國警官手上！”這個男人飛快地用法語喊道。
呂班似曾記得這熟悉的聲音。他驚愕地猛一回頭，看見了一張和他幾乎一樣的法國人的臉。
“啊！是你小子，艾貝爾！”
“不錯，曾是您部下的艾貝爾！沒忘記吧？我還記憶猶新哪！小五郎君，這傢伙正是呂班！”
“哦？那麼說，你是和那封信同時到日本的？”
“是的。一上岸就趕到這兒來了。正巧趕上宴會。”
“艾貝爾，你有權逮捕總統特別任命的全權大使嗎？”呂班衝著昔日的部下大聲咆哮道。
“正是總統閣下的命令！我連檢查院簽發的逮捕令一齊帶來了。放規矩點！”
呂班被繳去了槍械。波越警長從懷裏掏出了手槍，對準了這個罕世凶賊。
怪賊黔驢技窮、進退維谷了。他腹背受敵，而且個個都是萬夫莫敵的勇士。警視廳總監另當別論，在場的小五郎、波越警長和艾貝爾三人，不論哪位都是擒拿高手，呂班哪裏找得到逃走的機會。再說，要逃也只有唯一的一處出口。門外，警視廳出類拔萃的幾十名警官正張網以待。怪賊即便是魔術師也難以逃出重圍。
難道，這不分國界行竊的凶賊阿爾賽恩-呂班當真命運就此告終、徹底栽倒在東洋異國人的手裏了？
“哼！滿沉得住氣嘛！有什麼可悲傷的？難道對老子栽跟頭表示同情？哈哈哈……杞人憂天。少給我來這一套！我可沒答應過俯首就擒！”
好一個目中無人的怪盜！死到臨頭了，呂班不但毫無懼色，還哈哈大笑。怪物！難以捉摸的魔鬼。
“廢話！逮捕你還必須徵得你的同意？呂班，你巳落入了我們手中。如果不發生天地巨變、不出現奇迹，你的行竊生涯就算到此結束！”艾貝爾不無感慨。
“奇迹？哼哼！那麼如果奇迹發生了又怎麼說？”
“哦？就憑你小子？就想創造奇迹？”
“算你不幸言中。”
“什麼？”
“我說要憑自己的力量創造點奇迹給你們這些蠢豬瞧瞧！”呂班自信地訕笑道。
等候在門外的刑警見屋裏的人半天不出來，開始產生懷疑。把耳朵貼在門上仔細一聽，剛才還聽得見的說話聲突然聽不見了。屋裏鴉雀無聲。奇怪！
“警長！警長！”
“總監大人！”
刑警們大聲喊道。門敲得嘭嘭直響，裏面還是不見有人回答。
“不好！快把門砸開！”
隨着有人一聲大喊，離門最近的一名警官用力把門抵開，從門縫裏往裏一瞧。
“糟啦！奇怪，一個人也沒有！”
“沒人？一個人也沒有？”
“連只貓崽兒的影子也沒有！”
刑警們一下湧進黑屋，一把扯下牆上的黑天鵝掛毯和地毯，又把牆上和地板上敲了個遍，也沒發現任何秘密暗道的出入口。黑色檀木大鐘里又沒有暗道機關。面朝走廊的窗戶關得嚴嚴的，再說外面一直有幾名警官嚴格把守。
刑警們剛才在屋裏親眼見到的總監、警長、小五郎、盧傑爾伯爵以及浦瀨七郎的屍體在這近乎密閉的、連道暗門也找不到的黑屋子裏突然失蹤了，就象一縷青煙。
警官們一個個中了邪似地你望望我，我望望你，傻乎乎獃頭獃腦如同在夢裏。
難道就這樣打道回去向上峰稟報，說警視總監突然失蹤了不成！然而實際失蹤的不僅僅是總監一人，另外的五個大男人也同樣煙消雲散了。
難道呂班大言不慚吹噓的所謂“憑自己的力量創造奇迹”，意味着讓六個人同時消失？呂班再有通天的本領，總不會把活生生幾個人給溶化成水一齊蒸氣了吧？那麼，那五個人的下落究竟怎麼樣了呢？