第十六回：千鈞一髮
艷陽高照。圖書室里，一群年長的婦人在打肫睡覺。
美奈子坐在沙發里，機械化地翻雜誌。什麼都讀不進腦。幾乎一夜沒睡的哭到天明，眼皮踵脹。早餐實在吞不下，怕會引起注意，鼓勵自己拚命吃。
旁邊的沙發是空的……西尾綠已經不在了。
病人之間謠傳，西尾綠的病情惡化，被移送進保護樓。那是中田晶子故意散播的謠言吧！不是的，西尾綠死了，被人謀殺的！她想吶喊出來，可是提醒自己還不是時候。
昨晚，美奈子本來想用胸針發信號。地下室的存在，以及留下的血跡都是最好的證據。可是決定改變主意。紀子說她要去輕井站。不能讓她逍遙法外，必須要她在的時候一網打盡。她要親眼見到紀子被逮捕，作為西尾綠枉死的補償。
“兼子小姐。”誰在叫兼子？
“兼子，奧材小姐！”聲音愈來愈近。怎麼沒人回應？奧村兼子……啊！
“有！”經過昨晚的衝擊，完全失去注意力了。
“怎麼啦？”中田晶子露出訝異的神情望着慌忙站起來的美奈子。
“不，沒有什麼。我在想東西……”
“是嗎？你的瞼色很難看。進房休息一下吧！”
“不要緊。有什麼事？”
“哦，有些文件想問問你，不過不急。去休息吧！”
“好。”美奈子也覺得照她所說的去做比較好。
中田晶子目途美奈子走出圖書室，掠過一抹不安。昨晚跟她感情融洽的西尾綠慘死，今天的奧村兼子樣子卻古怪。難道是偶然？當然是的。可是，她完全不追問西尾綠的事，不問她去了哪裏。為什麼？
還有一件令她掛心的事。看護人向她報告，兩己天前有個病人走近保護樓去過，雪地上有腳印。是誰？大部分的病人都很順從，沒有哪個會有那樣的好奇心。也許兩件事情根本無關，卻使中田晶子耿耿於懷。
“那位姑娘……”背後的聲音使她轉過頭去。一名老婦拿着一本舊雜誌站着。
“你在找誰？”
“不……剛才她明明坐在這裏……。”
“你是說兼子？她不舒服，回去房間了。”
“是嗎？……果然是她啊！”
“你說什麼？”中田晶子親切地回問。“那位姑娘呀，我想起在那兒見過她了。”老婦熱切地說。“哪，你看！在這裏呀，我的記性不錯吧！我肯定曾經見過她的呀！”
老婦得意洋洋地伸出手上的雜誌。立年多以前的女性周刊，皺得不成樣子了。
“一流大學的首席畢業生”的彩頁上，刊着她的照片。髮型不太一樣，沒錯就是她。可是，不對。中田晶子想，名字不對。不是奧村兼子，而是牧美奈子。彷佛在哪兒聽過的名字。中田晶子對人名的記性特別好。……最近在什麼地方見過的名字，好像跟紀子有點什麼關連。周刊……。對了，周刊的報導，『森林洋房凶殺案』……嫌疑犯的未婚妻”。
牧美奈子，就是關在保護樓那個男人的未婚妻！沒錯是她！
中田晶子不屑一顧瞪大眼睛的老婦，急忙離開圖書室去事務樓。麻煩來了，必須趕快聯絡紀子。她走進了私用房間，用顫抖的手指撥電話。
紀子坐在平治房車內，駛向療養院。昨晚徹夜談公事，完全沒睡。她也不願回想那位少女凄慘的死狀。她知道自己滿身血腥味。西尾綠的死並沒有特別使她懊惱。為了父親，她什麼都做得出來。很早以來就是這樣。最令她耿耿於懷的是父親一直杳無音訊。當然她曉得父親並沒有死於飛機失事，但是大家那麼以為，他不得不躲起來。可是最近幾個月，連一封信或一個電話都沒有。父親是否遇到不測？這事令她十分不安，她決定近期去法國一趟。然而發生雅子的事，一時之間無法離開日本。
想起雅子，就要先處置上田修一的事。現在他不能走動，待他的腿醫好了，應該怎麼處置他？當他知道自己是殺人通緝犯時，必然設法逃跑。當然不能讓他自由。紀子希望修一加入這個組織，不然就殺掉他。……殺他？如果想他死，一開始就不必治療他了。
紀子不想弄死修一。她沒想過理由，只想先讓他活着。想到這裏，她疲倦的靠在座位上。車內無線電話響起。
“小姐的電話。”
司機把聽筒交給紀子。
“我是。晶子，什麼事？”
中田晶子激動的說話聲在她耳膜里姻響。
“怎麼辦？”
青木的問話使紀子陷入沈恩，無法作答。青木和中田晶子都在發抖。隨着昨晚弄死西尾綠的衝擊，立刻面臨始料未及的危機。
“如果她僅僅為尋找未婚夫而來……”中田晶子說到一半，紀子立刻否定：
“沒那麼簡單。我們調查過她那個父親的身分和財產，完全沒有漏洞，可見有個龐的組織作後盾。”
“警方！”青木自語。
“只有警方有這個力量！”
“那麼，我們該怎辦？”中田晶子開始哭泣。
“首先，肯定警方已經對這裏起懷疑了。”紀子穩定地說。“今天明天應該還不會來搜查，但是要有準備。晶子，你把地下的存貨全部搬去別的地方。”
“是。”
“這裏大慨已經被監視了。必須不留任何痕述在倉庫里，徹底清掃乾凈，改放行李什麼的。把入口處的可樂販賣機挪開，讓人明顯地看到地下入口，表示沒有秘密。”
“知道了。”中田晶子在紀子的指揮下稍覺安心。
“青木負責整理地下室，毀掉所有器具，把血跡清洗乾凈。藥品也全部處理掉！”
“是。”
“整個療養院不能留下一粒藥丸，不然我們完蛋了。請你負責處理一切！”
“是。還有……那實驗室怎麼處置？”青木問。
“唔，”紀子想一下。“後面的倉庫有體燥用的墊子和器具吧！把那些拿出來變體育場。晶子，趕快做個『體育場』的牌子，貼在入口旁邊。”
青木伸伸舌頭，暗暗欽佩這個一度輕視的女人。
“那個兼子……不，牧美奈子，怎樣處置？”
“她知道多少？”
“今天她的樣子很古怪。”中田晶子說，“西尾綠不在了，她沒問也沒找，好像知道真相似的。”
“無技可施了。”紀子說：“讓她今晚意外死亡吧！”
也許太過疲倦，美奈子從傍晚開始睡，醒來時已過了晚飯時間。她坐在床上，抱着重甸甸的頭。
紀子回來了沒？確定她回來后，美奈子決定向上西發信號。修一肯定就在附近。想到這個，她立刻覺得渾身是勁。今天就結束和平園的一切！
她把胸針綻衣襟拿下來，擺在桌上，到盥洗室洗瞼。用冷水在瞼上沖了好幾次，腦袋逐漸清醒過來。她嘆一口氣，用毛巾擦瞼，然後照鏡子。
……背後站着兩名看護人！
完了，美奈子以為死定了！其中一名看護人把她的手臂扭過去，用布塞住她的口，把她推倒在床上。
青木冷冷地說：“很可借，你要死了！”
美奈子瞄一瞄桌上的胸針，近在咫尺……
另一名看護人開始在浴槽里放水。
“你會在浴槽里失腳，碰到頭部暈過去而溺死！”
還有什麼補救辦法？美奈子拚命動腦筋。
“水放滿時，就是你的死期了！殺了你，令我覺得可借得很哪！”
死在這裏？最終還是見不到修一！美奈子還想做最後的掙扎，嘴巴鳴嗚地響。“你想說什麼？好吧，讓你說，也可以喊，沒有人在意的！”
“可以嗎？”看護人問。
“不要緊的。”
看護人把她嘴裏的布塊拿開。美奈子用哀哭的聲音懇求：“求求你，不要殺我！我不想死，救我啊！”
“對不起，我不能幫你！”
“我什麼都答應，只要你肯救我，做什麼都可以！”
青木的臉上浮現鉉猾的笑容。
“是嗎？……你真的要我救你？”
“嗯！什麼都聽你的！”
“哦！是真的話，讓我考慮考慮！”
“院長！”看護人有點責備的語氣。
“好吧！”青木向他們打打眼色。“這位小姐的意思是說，她願意把身體奉獻給我們，對不對？”
美奈子默認。青木和兩名看護人互相對望一眼。當然，先享受一番才殺掉她還不遲。
“好，放了你。你要乖乖聽話哦！”
看護人把手鬆開，美奈子踉踉輪輪的站起來。
“來，先把衣服脫掉吧！”青木愉快地說。
三人把視線集中在她身上。美奈子站在房間中央，提醒自己拿出勇氣來。她慢慢脫掉毛衣，順手蓋在旁邊桌子的胸針上面，悄悄用手摸索着，找到胸針凸起的部分，帶着祈禱的心情用力一按！；大喘一口氣。他們會不會收到信號？
“喂，快點啦！”看護人喊她。
“嗯……”美奈子一件一件的把身上的衣服脫下來，盡量拖時間，最後還是全部脫光了。一絲不掛的她，顫抖着站在三個男人面前。男人們貪婪地在她身上溜視。美奈子在心裏哀哭。
“誰先上？”
“院長，你先來吧！”
“我們幫你！”
冷不防地，美奈子被看護人粗暴地捉住，拋到床上去。手腳都被壓住，完全沒有抵抗的餘地。完了！青木已經騎到她身上。
千鈞一髮之間，門開了，中田晶子飛奔進來。
“院長！警察來了！”
青木愕然。那麼快，地下室還沒開始處理哪。兩名看護人突然鬆了手。美奈子使勁地掙脫他們的料纏，赤裸着身體，從青木和中田晶子之間衝出去。
“捉住她！”
美奈子從樓梯飛奔下去，朝玄關方向走，迎面來了個看護人，發獃地看着美奈子，然後奔過來。美奈子轉向食堂，從廚房的後門飛出庭院。對於外面徹骨的寒意一無所覺。
穿過樹林就可去到大門了。青木他們好像沒有追來。快逃！她拚命在草地上奔馳。
突然聽到二樓傳來青木的叫聲：
“咬她！咬她！”
猛然回頭，那隻黑犬迅速無比的追上來。美奈子不顧一切地跑。可是，她跑不過德國獵犬。一瞬間，黑犬已趕上來，騰空跳起，尖銳的牙齒對準美奈子的脖子咬去！
黑暗中突然迸開什麼聲音，美奈子覺得肩膀猛烈地痛了一下，跌倒在地。完了！喉嚨被它咬住了！美奈子絕望地揮揮手。……么回事？黑犬趴在美奈子身上，竟然軟癱癱的不動，頭不見了一半。
幾個人從圍牆跳下來，其中一個帶頭的手裏拿着手輪，朝草地上的美奈子跑過來。
“美奈子小組，你沒事吧！”
“嗯。你是誰？”
“我叫片山，遠藤警長的部下。”
片山脫掉上衣替美奈子穿上。
“進去吧！這裏太冷了。”
“是你射死這隻狗的？”
“是的，好危險！”
“上西先生他們□？”
“跟警官隊一起從正門進來了。”
“我知道那些葯放在哪裏。地下有個粒室，還有倉庫。他們殺了一個女孩子，就在我的眼前啊！”
在片山陪伴的途中，美奈子忘我地喋喋不休。走上樓悌時，發現刑警一批一批的走進來。美奈子安心下來的同時，才發覺自己身上只披着一件上衣，於是羞紅着臉奔回房間。
“好久不見了。”上西說。
“確實是的。”紀子點點頭。
兩人面對面坐在療養院的院長室里。旁邊坐着遠藤，還有他的一名部下站着。
“小林先生，不是你的真名吧！”
“我叫上西。”
“你也是警察？”
“其實不是。你當我是個無名小官好了。”
已經過了半夜，警官隊的監識組員人數卻在增加。
上西從口袋拿出一根煙斗來把玩。
“我有許多話要請教。”
“我知道。”
“令妹在什麼地方？”
“雅子？不曉得。她逃走時帶了很多錢在身上，也許很技巧地躲起來了。”
“殺死芳於的是雅子吧！還有發生在東京的丕宗命案……”
“你好像什麼都知道了。你說的沒錯。上田先生則住在這裏的保護樓。”
上西點點頭。遠藤的部下立刻走了出去。
紀子把數年前，雅子殺死一名男工之後就被關在地下室，以及修一放她逃走的事情，原原本本的講了出來。
“我明白了。”上西說。“只是，她在東京殺了三個人，你知不知道原因？”
“連我也不曉得。”
上西吸一口氣，又說：
“關於令妹的事改天再談。現在想談的是有關迷幻藥走私的事。”
“你是為這件事而來調查的？”
“是的。我以調查那宗貨車司機命案為藉口。原來兇手就在那裏，真是諷刺得很。”
紀子微笑。“家父寫過一封這樣的信：『我遇到對手了。一個很像我的大人物。可借有個不同點，他是我的敵人。』他說的就是你吧！”
“是的。”上西說。“令尊是個了不起的大人物。我覺得失去一個真正的硎友，深表遺憾。”
紀子依然微笑。“家父並沒有死啊！”
“不是死於飛機失事吧！”
“那是偶然，他臨時取消的班機竟然墜落……”突然紀子改變語句。“你說什麼？不是……”
“對。”
“你知道什麼？”
“令尊在半年多以前被人暗殺了。屍體浮在塞納河上，牙科醫生已經確認是他。”
紀子的臉色變得十分蒼白。“真的嗎？”
“巴黎警察廳打過來的通知。”
“不可能！他一直有聯絡的！”
“有沒有直接打過電話？”
紀子無法回答。
“已經有人取代你的父親了。”上西緩緩說道。“原來你不曉得這回事！”
紀子把瞼埋在手裏，深深嘆息。門打開，一名刑警跑進來。
“遠藤警長！縣警察局的人有話跟你講……”
遠藤急忙走出去。剩下上西和紀子在室內。紀子慢慢抬起頭來。
“我們去警局吧！在這以前，請允許我補一補妝。”
上西點點頭，視線停在煙鬥上。紀子從手袋裏拿出一支小口紅。
“修一先生的縑疑就此澄清了吧！”
“嗯，只要有你的證言提出的話。”
“那就好。”紀子自言自語。“他的未婚妻，是個了不起的女性。”
“因為她愛他呀！”
“是的。……為了愛，什麼都肯去做……”
紀子打開口紅蓋子，把什麼東西倒進嘴裏，嗆得咳了兩三聲，突然倒在沙發上。上西跑過去，嗅到氨酸的味道。她把毒藥藏在口紅蓋里。已經返魂乏術了。
上西沒有驚訝。他希望如此。峰岸良三一定也希望女兒如此了結自己。只是對不起遠藤警長……
美奈子走進修一的房間。修一在床上對她微笑。
“好不好？”
走近床邊時，她不曉得說些什麼才對。
“只是折斷了腳而已。害你受苦了，對不起！”
“哪兒的話……”美奈子覺得緊張的情緒一松，投進修一的懷抱。修一慘叫一聲。
“對不起！是不是很痛？”
“不要緊……沒關係啦！”
修一皺着眉對她說。美奈子也笑了。一邊笑，眼淚一邊滾滾流下。