1、不期而遇
“您走好啊！”
夕裡子邊說邊向父親招手，只見父親從出租車裏微微地招手作答。
到海外出差，攜帶的行李也多。車座上，膝蓋上全堆滿了旅行箱、大衣之類，以致父親好不容易才能那樣輕輕地向她招手。夕裡子一直目送那部拉着父親的出租車拐過街角消失在視線外為止。
高級公寓大廳響起一陣喀噠喀噠的腳步聲，姐姐綾子穿着拖鞋走了過來。
“你好晚哪，姐姐！”
夕裡子走進大廳，朝着綾子打招呼，然後又說：
“哎呀，冷啊！刮著北風。還是不出門的好！”
“爸爸呢？”
低血壓的綾子還是一副懵懵懂懂的樣子。
雖說她還在懵懂，但時間已靠近響午，早已經十一點多了。因為是星期日，所以她睡得比平素從容得多，這不，剛剛才從床上爬起來。
“已經走了呀。你一看就會清楚的。”夕裡子顯出驚愕的神色。
“啊——？”
綾子一邊揉着眼睛一邊說。
“這兒是大廳？我還以為在門裏呢？”
夕裡子嘆一口氣，拍着姐姐的肩頭說：
“別躺在電梯裏睡覺了，我求求你！走吧，回去吃早飯！”
這就是佐佐本家的長女綾子和次女夕裡子。
綾子是二十歲的大學生，夕裡子是十七歲的女高中生。她下邊還有一個妹妹叫珠美，是初中三年級學生——一回到房間，便會知道這一切的。
母親去世以後。精明能幹的二女兒夕裡子便挑起了母親這副擔子。父親因為工作的關係經常出差，漸漸地連父親這個角色她也扮演了起來。
“啊，夕裡子姐！”
兩人一走進房間的大門，小妹珠美就從房間裏走了出來。“剛才有電話打來。爸爸已經走了吧？”
“嗯，走了。誰打來的？”
“國分寺的姨媽。”
“啊，什麼事兒？”
“不清楚。”
珠美縮起肩膀。
“肚子餓壞了。姐姐，有什麼吃的嗎？”
“自已做點什麼好嗎？”
夕裡子是打算自己動手做吃的。
“我給你做點，你還是快換衣服吧！”
開夜車、睡懶覺的珠美還穿着睡衣呢。
“唉！”珠美應了一聲就穿着那身又肥又大的睡衣去冼臉間了。
“真讓人沒辦法。”
夕裡子走進廚房一面洗手，一面說。“姐姐，你想吃點什麼？”
“沒有食慾……”綾子依舊是睡眼惺松的樣子。
“你總是那麼說，可吃得比誰也不少。”
夕裡子打開了電冰箱。“昨天的米飯……做點炒飯吧。雞蛋嘛，這裏有。好，這就做！”
她剛拿出炒鍋，準備炒飯，對講機的蜂嗚器響了起來。
“有人來了！姐姐，你出去一下！”
“嗯……是包裹吧？圖章放在哪兒了？”
“你出去看一下就知道了。”
“大概是包裹。”
綾子雖然迷迷糊糊的，但有時卻會運用她那令人難以置信的直覺。
“是，請！”綾子一邊回答對講機，一邊說：“果然是。”
“包裹？什麼東西呢？圖章嘛……”
“不用圖章。”綾子說，“是國分寺姨媽。”
“咦？是從近處打來的電話。既然不是包裹，你怎麼還說‘果然是’呢？”
夕裡子一邊急匆匆地朝門口走去一邊說。
“那個姨媽本身就是一件。包裹，嘛！”
綾子這句新穎的挖苦話逗得夕裡子忍俊不禁笑了出來。
“不過，人家又不是硬性推銷，咱們總不能把她趕回去吧。”
夕裡子剛拿出拖鞋，就響起了咚咚的敲門聲。
“夕裡子，你在家嗎？快開門呀！”
這喊聲簡直響徹了整座公寓。夕裡子趕緊穿起涼鞋去開門。
“我說，這不有點可怕嗎？”珠美悄悄地說。
“噓！會聽見的。”夕裡子捅了珠美一下。
“不過，真可怕呀！這樣的事，可不同尋常啊！”這回，綾子是大聲說的。
說起來，連夕裡子也覺得事情有點“不同尋常”。
如此豪華的飯店裏一家法國大萊餐廳，而且是小包間，雖說是一頓便餐，但畢竟不同於“米飯一滿碗三百日元”吧。
“喂，慢慢品嘗吧！”
夕裡子三姐妹的姨媽宮本加津代面露和藹可親的笑容說。“這家餐廳，很受美食家推崇。再說，那兒不是掛着一幅畫嗎？那可是正宗的白金格①呀！”
夕裡子歪起頭來思付：自己對繪畫雖然說不上內行，但從末聽說一個叫作“白金格”的畫家。
“姨媽！”綾子說，“那是彪菲特②，不是白金格！”
“啊，對。反正很像。”宮本加津代臉也不紅地說。
“哪兒像？”珠美低聲說。
飯萊端了上來。夕裡子三姐妹互相交換了眼神，但這種湯合，還是只有夕裡子開口說話。
“姨媽！承蒙您這樣破費請我們姐妹吃飯，真是受寵若驚。不過，您是不是找我們有什麼事啊？若有，請您趕快講明。否則，我們姐妹三個心裏總懸挂着，也吃不出法國大菜的味道來。”
“喲！你們看我有那樣的居心嗎？”姨媽顯出一副大感意外的神色。
“有。”
①白金格——一詞有兩重意思：一是自助餐、饒烤，一是人名。
②彪菲特——一詞也有兩重意思：一是一位法國畫家的名字，一是簡易食堂。
綾子這樣一說，珠美先笑了起來。
“上次安排綾子去相親，我弄了個天大的誤會。不過，人嘛，也不能總把過去那點事記恨在心裏啊。”
夕裡子心想，“這頓飯誰掏錢”，卻沒有說出口來。
“不過，姨媽！那次是我頭一回相親，我前一天夜裏緊張得連覺都沒睡着。可是第二天去了一看，卻來了一個女的，您讓兩個女的相親，總有點說不過去吧。”綾子說。
“所以，我剛才說了嘛。干不該萬不該，她不該取了個名字叫‘瞳’，讓人也分不出是男是女。”
沒有什麼該不該的！當然夕裡子也知道，這個姨媽是難以理喻的。
宮本加津代是已故母親的乾妹妹。雖然沒有血緣關係，卻像“打鼴鼠”農俗中的鼴鼠一樣是一個不時出現的角色。
況且，她很吝嗇。上次綾子相親時，她竟然給安排在麥克唐納飯店二樓。
如此說來，如果沒有什麼企圖，她是不會把她們三姐妹拉到這家豪華飯店來的。
“我明白了。”宮本加津代顯得很彆扭地說。“不能相信別人，那是一件可悲的事喲。”
夕裡子一臉苦笑，真想說：你說得好呀！
但，這個姨媽也並無惡意。這一點，夕裡子心裏也明白，但照樣感到碰上這種人怪膩煩的。
“姨媽，您說清楚到底是怎麼一回事！”夕裡子把語氣稍微綾和下來。“您不會讓我們姐妹來付這裏的飯錢吧。”
“那怎麼會呢？”加津代皺起眉毛說。“姨媽再怎麼小氣也不會那樣說呀。”
“那麼是姨媽付錢嘍？”
“是相看對象啊。結賬也由人家出錢。這回弄清了吧？”
“付款的事是弄明白了。”夕裡子點了點頭。“不過，你事先也不說一聲……他是來這裏嗎？”
“對。剛才在電話里說，因為工作關係要稍遲一會兒才能趕到。”
“我要回去。這也太過分了！”綾子說著就抬起了屁股。
對綾子來說，這就是她“憤怒表現”的極限了。
“慢着！今天相看的可不是綾子呀！”加津代慌忙地說。
“不是姐姐？那麼，該不是我吧？”夕裡子睜圓了眼睛說。
“說哪裏話來！若是夕裡子，人家就跑掉了。”
“我說呀——”夕裡子顯出一副要打架的氣勢。稍停了一會兒，又像泄了氣似的說：“是這樣啊！”
“怎麼了，夕裡子？”
“姐姐，你還沒有領悟過來？”
“什麼？”
“——是咱爸爸呀！”
珠美和綾子面面相覦。
夕裡子重新坐下說：
“是這樣嗎，姨媽？您是要給父親找一個新太太？是讓我們先跟她見見面？”
“我不幹！我要出走。我吸大麻，去賣春，當流氓！”珠美說。
“不要說那種電視劇里的話！”夕裡子瞪了珠美一眼。“姨媽！如果父親說要再婚，我們也會考慮。不過，我以為父親是想自己選擇對象。”
“別那麼武斷！”加津代嘆口氣說。“跟你們談話怪累的。”
“彼此彼此呀！”
“哎，是啊！”加津代也表示理解。“你們那麼想也難怪。不過，事情可不是那樣。”
“您說。不是那樣，？”
“不是你們爸爸！今天光臨這裏的是一位……”加津代剛說到這兒，便響起了敲門聲。
“有客人到！”
公寓管理員把門打開。
進來的是一個年約四十左右，穿着一套十分合體的西裝的企業家派頭的男士，頭髮雖已稍許染上了白霜，但體態瀟洒，給人的總體印象是朝氣蓬勃的。
“姍珊來遲，十分抱歉！”男士點頭致意。
“啊，西崎先生，她們的父親突然出差，所以……”
“如此說來，這三位小姐就是佐佐本家的干金嘍？”叫作西崎的男士微笑着說。“我是西崎敦夫。請多關照。”
夕裡子也只好站起身來說：
“我是佐佐本夕裡子。”點頭致意后又介紹說：
“姐姐綾子。這就是小妹珠美。”
“西崎先生……”加津代剛開口說話，西崎便把她的話打斷，凝神注視着珠美。
“這位就是珠美啊！”
西崎不知為什麼顯出十分激動的樣子說：“請多關照！”
“啊……”
珠美一副不知所措的樣子。
“姨媽，……該不會……”
夕裡子傻獃獃地說。
“剛才我正要說給你們的。”
“不，什麼也不要說了。”
西崎這樣說了一句，突然拉住了珠美的手。“宮本太太，您讓我見到了這麼出類拔莘的女孩子。我心裏全明白。”
珠美？來相看珠美？而且，讓這個“叔叔”相看？珠美除了茫然無措還能有什麼表示呢？
“多麼漂亮啊！”
西崎的眼睛看上去已被激動的淚水潤濕了。夕裡子聽到了西崎的喃喃自語：
“這是我一生中最後的日子。”