第十三階段
天亮了。裝着遺體的棺材，兩個兩個地疊在走雪車上，運往K鎮。家屬們也隨着下山了。送走了最後一批之後，澤木回到工藤的身旁。
“注意到了吧？”澤木看着工藤的臉問道。
工藤點了點頭，“家屬們的情緒很不正常。他們好象斷定太地亞矢子就是兇手似的。”
“是的。人們用仇恨的眼光看着她的姐姐，如果不及早想辦法，有可能發生糾葛。”
“萬一家屬們之間再發生新事件，可就更麻煩啦。”
工藤哭喪着臉說道。這個案件，真不知道將以什麼樣的形式收場哩，莫如說連兇手做案是否真結束了，心裏都沒有底。
新聞記者們也下山去了。工藤等三人決定留在旅館裏，最後再離開觀雪庄。一直吵吵嚷嚷的旅館裏，剩下三個人時，又恢復了往日的沉靜。
“我們再把旅館檢查一遍吧。”工藤精神抖擻地說。
三個人來到遊藝室，發現地球滾道前面只豎立着兩支靶棒。
“還有一支呢？”工藤問道。宮地和澤木沒有明白這句話的意思，使發愣地望着工藤。工藤拿起一支靶棒，一邊端詳着一邊對兩個人說，“根據戶部京子的遺書，最初不是有九支靶棒嗎？六個墳堆上作為墓標備插了一支，而且報紙上也是這麼報告的。”
“一點不錯。”澤木點頭贊同。
工藤又把靶棒擺回原處，“這兒只有兩支，不是缺一支嗎？那一支哪兒去了？”
“噢。”澤木這才恍然醒悟。“我對於靶棒沒有怎麼留意。不過，剛來到這兒時，看見這裏是三支嘛。”
“真的？”
“我讀戶部京子的遺書時，腦袋裏曾特意計算過，墓標和遊藝室里的靶棒合在一起，正好九支。我記得清清楚楚，絕不會錯。”
“作為墓標的六支靶棒在哪兒？”
“家屬們下山前，在乾燥室里燒掉了。”宮地回答。
“那時候沒有一起燒掉嗎？”
“不可能吧，若是一起燒的話，應該把這兩文也燒掉呀。”
“那麼，準是有人拿走了一支。”
“誰能幹這種事呢？靶棒曾被當過墓標，家屬們一見它傷心落淚，所以家屬們不會拿的。也許是新聞記者趁我們不注意時，私自拿走了一支，準備帶回東京炫耀自己，或者拍照、寫報導時用吧。”宮地的嘴角浮現出一絲微笑。
“大概是這樣吧。”他覺得宮地的想法似乎有道理。工藤剛才想到別處去了。因為兇手曾利用靶棒做過墓標，突然又不見了一支，他擔心又出現了一個犧性者。可是，仔細琢磨了一下，兇手寄來了說全部復仇結束了的卡片，所以，又不象能出現新的犧性者。
三個人重新看了一遍其他房間，再沒有新發現。工藤等人坐在大廳的沙發上。到走雪車來接迎他們，還有一個多小時的時間。
“我們回顧一下這次的案件吧。”工藤點着香煙，慢慢地噴出一口煙雲之後，對兩個人說。“我認為本次案件中，有幾處互相矛盾的地方，這些矛盾架起了一座迷宮。如果能把這些矛盾解釋清楚，迷官也就被拆除了。所以，咱們把互相矛盾的地方擺一擺，討論一下吧。”
宮地首先發言道：“這家旅館裏發生連續殺人事件的同時，在東京發生小柴兄弟連續搶劫事件。兇手為了對小柴兄弟復仇，巧妙地將他倆引入歧途，最後讓警察逮捕了他們。為什麼要採取那種磨蹭時間的辦法，而不是引誘到這兒來，和其他人一起殺掉呢？這一點不好解釋。”
工藤邊聽邊點頭，“能否這樣理解，因為罪犯因故無法叫小柴兄弟到這兒來呢？”
“不會是旅館接待能力問題，因為二樓有八個房間。”
“可能是仇恨的程度不同吧。兇手認為戶部京子等人該殺，甚至有的該砍爛面孔，而對於小柴兄弟，兇手設法讓他倆進了監獄，也就滿足了。”工藤說完之後，又輕輕地搖了搖頭，否定了自己的話，“不象是這麼回事，也許有更大的隱秘。”
“難道是來這兒的六個人不認識兇手，而小柴兄弟認識兇手嗎？”
工藤反問道。“你是說，小柴兄弟知道被誰和什麼理由而懷恨在心嗎？”
宮地說：“是的。”但是，回答中缺乏信心。關於這一點，只有回東京問小柴兄弟才能知道。
“電話的事也是互相矛盾的。”澤木抱着胳膊說，“兇手切斷電話線，把觀雪庄與外界隔絕，為什麼中途又接通一次，使這裏的情況報告給警察呢？不象是強盜做案過程中，親手按響警報器報警一樣嗎？真是百思不得其解。”
“是不是兇手有意讓我們來呢？”
“為什麼兇手叫我們來呀？”
“大概是為了向我們炫耀連續殺人的結果吧。或者是叫我們來破那奇妙符號之謎。就是說，這不是單純的殺人，而是兇手在告訴我們這一切是正義的復仇。”
“為什麼復仇呢？這一點弄清楚了就好啦。”
“恐怕復仇的理由就藏在那個奇妙的符號之中。”工藤雖然這麼說，但他還一時猜不出符號的含義。
“另一個不可思議的問題是指紋。”澤木同時望着工藤和宮地說，“為什麼兇手把全部指紋都擦掉了呢？如果太地亞矢子是兇手，她後來畏罪自殺了，根本沒有必要消除指紋嘛。”
“能否這樣理解，她最初打算逃跑，所以為了擦去自己的指紋，就把整個旅館可能留下指紋的地方都擦了一遍。可是，她後來感到罪責滔天，法網難逃，於是選擇了自殺的道路。”
“即便是這樣，她也沒有必要擦去指紋。她是以真名真姓來觀雪庄的，而且家裏人也部知道。假設她擦去了指紋，又逃之天天，我們還不是照樣知道兇手是她嗎？所以，如果太地亞矢子是兇手，我認為她不會擦去指紋。”
“言之有理。“工藤點着頭說。談到指紋，他聯想到另一件事情。
似乎宮地也想到這個問題。“我想到了東京的連續搶劫案。”他瞟了工藤一眼。因為在那個事件中，小柴兄弟最注意的是現場不留指紋。只要不留下指紋，就安全無恙。可是，那種類似的情況，在這裏出現，究竟意味着什麼呢？難道說這個連續殺人案，也與孿生子有關么？然而，到目前還沒有發現這方面的蛛絲馬跡。
“其他還有什麼？”工藤又問。
澤木思索了片刻說：“根據戶部京子的遺書，有幾個互相矛盾的地方。如果按照她那份遺書的順序來說，最初被殺的矢郎一郎，說是密室殺人。可是，那個房間，一旦從屋裏鎖住，外人不打破窗和門是絕對進不去的。我不相信是他殺。”
“這一點，問一下矢部一郎的親屬就行了。如果他有自殺的理由，就不是密室殺人，可能是自殺。”
“但是，兇手為什麼又把聲稱對他進行了復仇的卡片釘在他房間裏呢？”
“除這一條外，還有什麼問題？””假田島半夜三更在乾燥室曾責問過誰，指責對方破壞了滑雪板，這個和假田島講話的人是誰？另外，戶部京子的遺書中隻字未提死者面部被破壞的事，是她忘記寫了嗎？我認為她不知道，所以才沒有寫。”
“我的想法跟你相同。最初，屍體是原封未動埋入雪裏，兇手後來又特意把屍體挖出來，砍爛死者面部的。”
“兇手為什麼要多此一舉呢？”
“也許是兇手心中的怒火童新燃燒起來，不砍爛死者的面部，不足以發泄心中之恨吧。或者是有意讓人無法分辨死屍；以便拖延時間。”
“但是，除了假田島和旅館的主人早川外，家屬最終都認出了死屍是本人呀。”
“說不定家屬撒謊哩。”
“啊！？”
“會有這種可能嗎？”工藤哈哈大笑起來，“家屬們來觀雪庄是為了認領自己的兒子和弟弟的屍體，理道卻趁着死者面目不清之機、把別人的棺材抬回自己家裏去哭嗎？太不可能了。”
“您這麼說也對——”澤木低聲說，自己沒想到這一點。試想一下，工藤的話有道理。這兒的七具屍體，目前只有家屬才能證實死者的身份。而且，還有兩具屍體並沒有家屬證實嘛。
走雪車開來了，三個人鑽進車箱裏。這時天空中又飄起了鵝毛大雪。
走雪車開走了。白雪復蓋的觀雪庄旅館，不大工夫便消失在混混沌沌的大雪之中了。
下起雪來了。
仍不見有村落的光亮。四肢已經麻木，喘一口氣都覺得十分艱難。
死。死神真的來到身邊了嗎？
他並不害怕死神。因為心裏有一種一切都順利地結束了的滿足感。也曾聽說人被凍死，心情是舒暢的。
左面，深深的峽谷張開巨口。
他使盡了最後一絲力氣，在深雪中朝峽谷爬去。如果落到谷底，雪會掩埋住身體，積雪不化，很可能屍體會被埋藏幾年哩。斜坡陡峭起來了，已經沒有必要再爬行前進了。身體朝着谷底“哧溜”、“哧溜”地滑去，而且，速度越來越快。
深深的峽谷，深深的白雪，吞沒了他的身體。他的嘴邊忽然漾起了微笑。他認為自己是死得其所了。本來，人生中的生與死是緊密相連的嘛。