第二樂章 如歌的慢板

第二樂章 如歌的慢板

一走進大廳,大家都同時發出讚歎的聲音。

“哇!好棒呀!”

瑪莉的眸子裏放出光彩,她低語讚美着。

走在最後面的朝倉,滿意地環視大廳。這裏幾乎沒有改裝,只是徹底的清掃,換過新的椅套,桌子不僅抹乾凈,而且擦拭得發亮。

在天花板上裝了一個最新的美術燈,朝倉十分驚訝小氣的須田,居然肯購置一個裝飾用的昂貴物品,他曾經問須田這筆錢的來源,不知何故,須田只是笑而不答,十分伸秘的樣子。朝倉當然不會有反對的意思,更不想責備須田如此處理財務。

“請大家到裏面的鋼琴前集合。”朝倉宣佈道:“現在要把新曲的樂譜發給各位。”

剎那間七個人發出竊竊私語的嘈雜聲,然後大家跟着朝倉先生到大廳的演奏式鋼琴前,任選一把椅子坐下。

片山義太郎獃獃地站在門口。

“這裏……簡直就像宮殿。”片山義太郎囁嚅地說:“福爾摩斯,你想,光是這個房間就有我們公寓的幾倍大?”

也許是嫌片山的眼光不夠遠大,福爾摩斯根本不理會他,逕自往裏走去,對片山說的話一副聽而不聞的樣子。

“實在是太棒了……最好能在這裏放映電影。”片山義太郎正在自言自語地讚歎不己時,突然身後有人說:

“對不起,打擾一下。”

他回頭看到一位女子,像護士小姐似的圍着白色圍裙,推着手推茶車,車上放着喝紅茶的架具。片山義太郎站在那兒正好擋住門口通路。

“啊,對不起。”

片山義太郎急忙讓開,女子露出極不明顯的微笑,推着茶車走過去。

片山義太郎想,她可能就是負責烹飪以及其他種種家事的女子,朝倉曾經提起過她。她並不具一般“傭人”的形象,是一位身材苗條的中年女子。她叫什麼、名字來着……

片山義太郎趕緊翻開他的筆記本,記住別人的姓名是他最頭痛的事。

對了,她叫市村智子。

現在必須把這七個重要人物的名字也一併記在腦海中。於是片山義太郎跟在市村智子後面,也向著大廳走去。站在史坦威鋼琴前的朝倉,正向隨意坐着的七位與賽者解釋注意事項。

“……還有,除非是十分緊急的情形,否則不準打電話。各位都正當年少,也許會想聽到心愛人的聲音,但是安排各位到這裏來就是為了使各位排除那些雜務,所以請你們忍耐七天。只有七天,相信他們不會變心的,一定會等待你們。根據我的經驗,十天之內是絕不會出問題的。”

年輕人都笑起來;片山義太郎曾經聽晴美說起朝倉,似乎他是個十分風流的人物。年輕人可能也聽過一些傳言,所以都會心地笑起來。

當然,那些笑聲中流露出拘泥的成分。

“在二樓中央那個房間裝有電話,那是片山刑警使用的房間,有緊急事要聯絡時,一定要向片山先生申請同意后才能使用電話。片山先生……麻煩你離開時一定要鎖上門。”

朝倉向著片山義太郎說:七個人順着朝倉的視線一起回過頭來看着片山。

“知,知道了。”片山義太郎急忙用筆記本半遮住自己的臉。

“各位還有什麼問題?”朝倉逐一看過七人的臉,“對了,在今後七天中,你們要生活在一起,雖然有的人已經彼此認識了,但是還是請各位簡單地自我介紹一下。”朝倉說完首先指着坐在最邊端的人說。“就從你開始吧!”

“是……”站起來的是三名男性中的一個,看來像是個認真穩健的青年。

“我是大久保靖人,是河內壽哉老師的學生。”口吻就像運動選手在開幕典禮上宣誓一般,簡單兩句說完立刻坐下。

片山義太郎看了一下備忘錄,裏面記載着朝倉告訴他的有關七人的生平瑣事,片山義太郎企圖把那些資料和本人連在一起。

關於大久保靖人,備忘錄上是這麼說的:自食其力賺取學費的工讀生。的確,雖然他也穿着西裝打領帶,但是再怎麼樣都看得出來那絕不是高極的衣料。片山義太郎心想:他的衣着和我不相上下,一般蹩腳。

其他六人雖然都有或多或少的差距,但他們給人的共同印象是,都是富家子女。大久保似乎有意自劃界線與人隔離,現在他就坐在最邊上,周圍的座位都空着。

“現在該你了。”

被朝倉指到的人站起來。一張圓臉,活像在葯蜀葵上裝了一雙眼晴。皮膚非常白皙。

“是……我……叫長谷和美。”畏畏縮縮用幾乎聽不見的聲音說:“請多指教。”然後就鞠躬坐下。

關於長谷和美,片山的備忘錄上寫着,財閥之女,雖然是富家干金,卻有洋溢的才華。今年應該起二十一歲了,但她純真的樣子,說是十六歲也會令人深信不疑。在現在這樣的社會中,還有這樣清純的女孩,片山義太郎不由得輕輕搖頭。

接下來的櫻井瑪莉,她以穩定的態度介紹過自己后就坐下來。片山的備忘錄上沒有關於她的資料。她曾經是暴力攻擊的目標,當然必須特別注意。

片山義太郎知道櫻井瑪莉是醫生的女兒。她看起來就令人感受到那種氣質,但並不給人任性或驕傲的印象。她的鎮靜並非緣自於膽量,而是很自然流露的氣質。

其次是坐在櫻井瑪莉旁邊那個戴眼鏡略胖的女孩。

“我是植田真知子。”

片山義太郎看看備忘錄,知道她是櫻井瑪莉所熟識的朋友。有希望得獎者之一,模範學生。

“我和瑪莉是好朋友。”植田真知子繼續說:“但是在這裏我們兩人是競爭的對手。”她扼要地補充說明后坐下。

片山義太郎並不了解她說這句話的意義。而其他人——包括櫻井瑪莉在內,也都露出困惑的表情。

接下來這一位穿着藍色的蘇格蘭呢上衣和白長褲,好像是在地中海遊艇上看到的青年。

“我是古田武史。也許在這一星期里,會感受到精神壓力,但是志同道合的人能在一起共同生活一個星期,是很難得的機會。當然,我準備完全遵守這裏的規定,但希望除此之外,能在關於音樂和戀愛方面,和各位交換寶貴的經驗。”

很順暢的自我介紹,口齒伶俐,難怪備忘錄上有關他的描寫是:有花花公子之稱。

不過,片山義太郎心裏有一股情緒。他想:英俊又富有,頭腦機靈,拉得一手令人陶醉的小提琴。上蒼的不公平莫過於此了。

其實像這種事根本無須片山義太郎,好比是上班族對不公平的稅制憤慨不已一般無力。就在片山義太郎嘟着嘴生氣時,下一個已經站起來了。

“我是丸山才二。第一次參加這種比賽。我什麼都不懂,請各位多指教。”

這是一個身體魁悟而口才笨拙木衲的人,甚至給人一種錯覺,以為他那大手拉小提琴時會把琴弄碎。備忘錄上說:從鄉下到東京來的學生,假以時日必能成大器。預測他能成大器大概就是朝倉作風吧。丸山才二穿着一件舊式灰色西裝,看起來十足的土氣,和古田武史正好構成強烈對比。

剩下最後一位尚未自我介紹的女子。

“我叫-紀子。也許大家己經知道我使用的樂器是一七一○年的名琴。如果這樣我還輸了,那就怪不得這把小提琴,所以我一定要勝利。”

她一口氣把這段話說完,很篤定地坐下。剎那間大家都像嚇破膽似的,不能出聲。

鼻樑挺拔,是個神采飛揚的美女,戴着一副銀絲邊眼鏡,讓人聯想到能幹的女秘書。片山義太郎看看備忘錄,個性之強不讓鬚眉,人稱為比賽之虎。

朝倉乾咳一聲,清清喉嚨道:

“現在七個人都介紹完了,接着要介紹的是在這一星期中照顧各位飲食起居的市村女士,她特別提供免費服務來贊助這次比賽。各位如果有需要日用品或其他東西,廚房的後面就是市村女士的房間,可以去向她拿。市村女士,要多麻煩你了。”

站在窗邊的市村智子向前走幾步,帶着滿臉的笑。

“我會盡最大的努力使各位都能發揮實力。”

“請多照顧。”大聲說這句話的是大塊頭丸山才二。隨後大家也都笑着向市村智子打招呼。

“好吧,現在就分發新曲的樂譜。”

朝倉的話才說完,大廳立刻一片寂靜——充滿緊張的氣氛。朝倉拿起放在琴邊的公事包,說道:

“大家都知道:指定曲是為管弦樂器和低音小提琴而寫成的協奏曲。可以說,全世界上你們是最先演奏這個樂曲,我希望能看到你們把這個樂曲發揮得淋漓盡致。”

當朝倉準備打開公事包時,那個像女秘書的-紀子舉手發言:

“老師,我可以提出一個問題嗎?”

“可以呀!什麼問題?”

“關於樂曲的詮釋,照規定是禁止和別人商量吧!”

“嗯。”

“也禁止和外界通電話或通信吧?”

“是啊,但這個有什麼問題呢?”

“如果違反這個規定時會怎麼樣?”

“只要有違反規定的事實,就會取消參加決賽的資格。”

“真是這樣的話,”-紀子停頓了一下,說:“這裏就有一個應該取消資格的人!”

就在其他六人面面相覷時,-紀子指着那位花花公子型的古田武史,說:

“應該把這個人立刻趕出去!”

那種口吻用“宣言”兩個字來形容最適當不過了。

有一段時間沒有人開口說話,最先有反應的還是當事人古田武史。

“喂!你說的是什麼話?我究竟做了什麼……”他紅着臉站起來。

“你還要強辯,難道要我說明白嗎?”-紀子毫不畏縮繼續挑戰。

“什麼?哦,你是指上次M報社主辦的音樂比賽……”

“當然,除了那件事以外還有什麼呢?”

“那是你故意找碴,當時的判定並沒有錯。”

“只是沒有抓到具體的證據而已,其實很顯然你偷了我的詮釋。”

“我根本沒有那種必要。”古田似乎恢復了點鎮靜和信心,而且露出冷笑說道:“不用做那種事,要勝過你是輕而易舉的事。”

“你敢說這種話?”

“說了又怎麼樣?”

這時侯朝倉不得不攔阻他們繼續爭吵。

“你們都不必再說了!-小姐,你不應該把上次比賽的事延續到這裏來。我也聽說過你們兩人對新曲作一模一樣的詮釋,但判定的結果是偶然的巧合吧!”

“那是因為古田的父親在暗中動了手腳,這件事是大家都知道的。”-紀子說。

片山義太郎聽得如丈二金剛摸不着頭腦,茫然不知所云,不過可以確定的是-紀子的確是一位敢說話的女性。

“總之,那已經是過去的事了。現在是現在,只要是在這一次比賽中違規,必然要受到處分的。”-

紀子聳聳肩,沉默地不再堅持自己的主張。

“希望你們在這七天中和睦相處,平安無事。”

由於這一陣騷動,好象使不必要的緊張緩和了。

朝倉方才鬆口氣說。“現在要發樂譜了。”

朝倉打開公事包,拿出一疊很厚、類似特大號海報的東西。

“哇……”不約而同發出不知是嘆息或是驚訝的聲音。

“因為是管弦樂的總譜,所以才這麼大張,不必害怕!”

朝倉微笑着安慰他們。

“作曲家是誰呢?”大久保靖人問道。

“照規定,在決賽結束之前是不能宣佈的。”

“只要看看樂譜就會知道了。”-紀子好像已經忘記剛才的風波。

“這裏有七份樂譜,發給備位每人一份之後,我手邊是一份也沒有。”朝倉說:“作曲家手中還有一份原譜,全部就只有這些了。希望大家努力吧!”

朝倉逐一點名發給樂譜。在回到座位之前就已經打開來看的是大久保靖人和植田真知子。而表現得毫無興趣,把樂譜擱在腿上未打開來看的正是剛才大吵一架的-紀子和古田武史。櫻井瑪莉和干金小姐谷和美,以及大塊頭丸山才二等三人,拿到樂譜像拿到燙手山芋一樣,小心翼翼地捧在懷裏,輕撫着封面的字體。

片山義太郎突然看到福爾摩斯跳上鋼琴,或許它知道這鋼琴價值不菲,沒有使用它的爪子,以致於跳上去時在鋼琴上滑了一下。

片山義太郎苦笑地想。這傢伙又要玩花樣了。福爾摩斯伸頭向公事包里看了一下,然後用力跳到地板上。

朝倉合上公事包。

“現在我祝福各位好運。”說完環視七位年輕人。

片山義太郎彷彿聽到演奏軍號聲。

“這房間真是好。”片山義太郎在自己的房間中整理行李,一面說著,“能在這種地方住真是太好了。”

福爾摩斯在房間裏到處走動察看,就像一個在尋找竊聽器的偵探一樣。

“你在幹什麼?浴室里已經準備好你的廁所了,不必擔心。”片山義太郎伸伸腰打個哈欠,“這裏是不會發生血腥事件的,一定很輕鬆。”

福爾摩斯“喵”了一聲,“話”中含有警告味道。

“我知道。我不會掉以輕心的。那也是我來這裏的目的,不過,得靠你多幫忙。”片山義太郎說。

福爾摩斯跳上房間角落的書桌上,回過頭看着片山義太郎。

“嗯——有什麼事嗎?”片山義太郎走過去,福爾摩斯伸出前爪,開始在那便條紙上抓。

“你在幹什麼?”

片山義太郎看到福爾摩斯的爪痕很整齊地排列着,一共有七條。

“這是指七個人嗎?難道不是嗎?哎呀,別用那種眼光看我!七、七……,是指剛才那七份樂譜嗎?”

福爾摩斯眨了一下眼睛,仿是在說。對了。

“剛才朝倉說只印了七份。他們的做法真是小題大作,只不過是一場音樂比賽……嗯,什麼事?”

福爾摩斯又抓了一道爪痕。

“這樣就變成八條了,是八條嗎?”片山義太郎想起福爾摩斯剛才看過朝倉的公事包。“你是說八份樂譜,公事包裏面還有一份?”

福爾摩斯又眨了一下眼晴。

如果是這樣,朝倉剛才是在說謊了。會是這樣嗎?也許身為主辦人自己也留一份樂譜,這並不是什麼大不了的事,一定是這樣的。

“福爾摩斯,在這個社會上……也許應該說是人類的社會上,有一處是對外說的話,另一種是內心想的話。有才能的人多少是比一般人任性,這個社會還是會接納他們。所以那個叫朝倉的人也是嘴巴說一套,心裏想另一套吧!”

可是,朝倉的立場是自己想擁有一份新樂譜應該是不會錯的,甚至任何人都會認為朝倉理所當然應該擁有一份新譜,而他為什麼要刻意隱瞞?

這一點的確是可疑。不過,這一次的任務是保這裏七個人的生命安全,不能干涉比賽的事實,這個界限應該劃分清楚。

當然,如果這件事會牽連到其他事,自然是另當別論。片山義太郎的個性和和晴美是大不相同的,他並沒有期待發生事情的冒險心。與其說是冒險心,不如說是唯恐天下不亂的湊熱鬧心理來得更貼切。

電話鈴突然響了,片山義太郎冷不防地嚇了一跳。

“什麼玩意兒……嚇我一跳……”嘀咕了一句才放心去接電話。

其實,電話是無意要嚇唬他的,不應該遭到片山的責備。

“喂,喂,是。”拿起話筒后,片山義太郎的應對活像錯誤範例。

“是哥哥嗎?”

“原來是晴美,你怎麼會知道這個號碼?”

“是課長告訴我的。”

“課長說的?他還說這是機密呢!原來他的嘴這麼不牢靠!”

“是我說這是跟生命有關的事。”

“喂,倒底發生什麼事了?”

“不是什麼了不起的事,不過……”

“你快說呀!”

“我,我和石津先生結婚了。”

過大的刺激使得片山義太郎驀然間愣住了,像呆掉般動不了。隨即傳來晴美忍俊不住的笑聲。

“我騙你的啦!”

“喂……太不像話了吧!”

“是上一次的回報。”

“那一次你已經抓過我的臉了。”

“那是處罰,不是回報。”

“那又有什麼不同?”

“好了,別再說這件事了。”

“不過,我非要找石津那小子算帳不可。”

莫名其妙挨揍,石津才是倒霉鬼呢!

“你那邊還順利吧?”

“什麼順不順利,現在才剛開始呢!”片山義太郎笑着說道:“不過已經發生兩、三個問題了。”

“什麼事?快告訴我!”

“等一下,這個電話是不能談私事的……”

“喲,談事件怎麼能算是私事呢?也許我能提供絕妙的推理給你哦。”

要抗拒晴美似乎是極不可能的事,片山義太郎雖然是單身漢,但已飽嘗被女人壓迫的滋味。

於是片山義太郎告訴她,決賽者之間已經發生過糾紛,以及第八份樂譜的事。後者似乎引起晴美的興趣。

“還有一份樂譜……一定有什麼原因。”

“先不要興奮得唧唧喳喳地叫。”

“別把我看成和福爾摩斯一樣。”晴美說:“好吧,多加油吧,哥哥。”說完掛斷電話。

“這丫頭……也沒有什麼事。”放下電話筒,片山義太郎轉向蜷曲在椅子上的福爾摩斯說:“你想,會發生什麼事嗎?”

福爾摩斯似乎不想去費這個心,神氣悠閑地閉上眼晴。

“你這樣着急也沒有用。”櫻井利夫說著,把手上的外國醫學雜誌放下。

一般到了醫科大學教授的地位,只要舒舒服服地坐在那個寶座上,就能演好那個角色,但是櫻井利夫是個真正的醫學研究者,只要有書可看就是他最大的滿足。從外表看,他完全是個紳士型的教授,看樣子精通兩、三種外國語是絕不成問題的。

錯了,櫻井豈只能說三種外國語言,嚴格說來他可以說五種外國語,當然這種本事多少要靠點天分。但是,在一般上班族晚餐后談天說笑看電視的時間,櫻井卻是在看醫學論文,這樣的生活賜給他這樣的結果。

當然,對櫻井而言,看電視劇還不如研究學問帶給他更多的快樂。而充子是個只知為音樂而活的妻子,從世俗的角度看,有點像怪人,他們夫妻倆可以說是絕配。

“你一點也不擔心瑪莉的事嗎?”充子從剛才起就在客廳里轉個不停,像小孩的玩具木馬一樣。

“瑪莉已經不是小孩了。”櫻井說:“何況又不是到世界的極地去探險,你擔心什麼?”

“今天是第一天,我擔心她連晚飯都吃不下。我讓她把胃藥帶着,可是神經性胃炎,吃藥是沒有什麼用的。如果再睡不好,會不會因此成為精神官能症?而且,她的體質是一患感冒就拖很久,口腔也容易發炎……這些都是你遺傳給她的。”

“為這種事生氣有什麼用?她絕不會有什麼問題的。你不要小看她,她的膽子不小哦,那也是我的遺傳。”

“你這個人真是冷淡!”充子幾乎要控制不了情緒,變得歇斯底里起來。

“你這樣操心,應該躲在行李箱裏跟着去的。”要不是這種情況,櫻井是難得說一句嘲諷話的。

“那是因為沒有裝得下我的行李箱。”充子鄭重其事地說。把老實的櫻井嚇了一跳。

“而且,瑪莉才遭遇過那樣危險的事……”充子又說。

“已經派刑警保護了呀!”

“怎麼能指望刑警呢!”

“是你自己要求朝倉先生想辦法的,怎麼還說這種話呢。”櫻井無可奈何地苦笑。

“就是那樣嘛,整整一個星期不能聯絡,叫我怎麼能放心,至少應該讓我一天聽到一次瑪莉的聲音才對。”

櫻井又把注意力轉移到論文上,沒有辦法傾聽充子的嘮叨不休。

這時候,放在走廊的電話鈴響了,充子整個人像彈出去一樣跑去接電話。

“——是和田先生打給你的電話。”充子說。半放心半失望的表情。櫻井走過去接電話,充子則在沙發坐下。“這樣下去。做父母的全要得精神病了。”

就在充子自言自語時,客廳里的電話響起來。櫻井家裝了兩部電話,電話簿上只登記了現在櫻井在廊上接的那部電話號碼。另外一部在客廳里。比較親近的朋友或親戚才知道這個電話號碼。

“喂,我是櫻井。”拿起話筒時,充子的心情是輕鬆的。

“……喂,喂?”對方一直沒有說話,充子又問。“請問是哪一位?”

“你是太太嗎?”低沉的女人聲音,而且是衰老的沙啞聲。充子的表情立刻呈現緊張狀態,她的眼睛向走廊那邊望去。

“你是……”

“讓我看看女兒吧。”電話里的女人說。

“你少羅嗦,不要說這種毫無根據的話!”充子壓低了聲音,但口吻卻很嚴厲。

“瑪莉是我的女兒啊………”對方轉換成哀憐的口吻,“請把瑪莉還給我吧!”

“你不要找麻煩!”充子說。丈夫還在走廊那邊接電話。

“我只是——”

“好吧。我們必須了結這件事。你現在在哪裏?”

“在哪裏,我在……”

“是在我家附近吧?”

“是的。”

“從我家前的斜坡走上去,你知道那裏有一個公園嗎?”充子說。

沉默片刻。

“知道……”電話里傳來猶疑的聲音。

“很好,一小時后我會去那個公園,你在那等我吧。”

“可是,我……”

“到那裏見了面再說吧!”充子斷然決定,掛了電話,正好櫻井也說完電話走進客廳。

“是誰打來的電話?”

“哦,”充子裝得很平靜的樣子,“一起學小提琴的一位媽媽,她想看一本曲譜,等一等會到這附近來。”

“應該請她進來坐坐。”

“她也是個大忙人。”充子說。當她懶得解釋時。“忙”是萬無一失的借口。現在繁榮家庭主婦,的確是除了家務事之外,還有其他忙不完的雜事。

櫻井對充子的回答似乎並未起疑,又開始看他的醫學雜誌。

“你要不要洗澡?”

“晤——”

充子說的話已經成為櫻井的耳旁風了。

充子走進做為倉庫用的小房間,房間裏有許多小柜子,其中有一個柜子裝了很多手提包,充子伸手進去拿出一個。她探頭看了一下走廊的情形,然後從信封中拿出一疊萬元的鈔票。

“這個問題非解決不可……”她很鄭重地告訴自己,然後拿起手提包,把鈔票放進去。

一小時之後,充子走出寓所。外面的風吹着,她皺了一下眉頭,還是毅然快步向外走。雖然沒有像瑪莉那樣慢跑,但是她的腿力依然很強健,或許是因為一年到頭經常在外奔波的結果吧,當她走到斜坡時,速度並未減慢,依然是快步而行。走向公園時。呼吸開始急促起來。

這裏是住宅區,雖然時間還不太晚,但幾乎沒有其他行人了。公園裏靜悄悄的,只有風咻咻的吹着,聽不到其他的聲音。

前面曾經提過這個公園,只有一個水池和環繞着水池的一條散步小徑。充子站在公園門口,向四周張望。

只有三、四盞路燈,而散步燈都裝設在比較隱秘的角落。在視力所及的範圍內,看不到一個人影——她在哪裏呢?是不是失約了?

充子努力向暗的地方搜尋,但她的眼力顯然不行了。這樣張望也不是辦法,於是她決定順着散步小徑走一圈。

那個女人精神有些失常,她一個人不致於會發生危險吧。充子舉步慢慢走。

那個女人開始糾纏充子和瑪莉不知有多久了?兩個月吧?……也許有三個月了。她認為瑪莉是她的女兒,常打電話來,或在瑪莉就讀的學校附近徘徊。現在是個關鍵時刻,絕不能讓她擾亂瑪莉的心情,所以每當那女人打電話來時。充子就警告她,可是……

有理說不清的人最是棘手。這一次充子打算用金錢來解決。所以她準備了五十萬元來這裏和那個女人見面。雖然她沒有把握這樣是否真能解決問題,但她認為值得去試它一試。

充子繞過半個水池……仍然看不到任何人,也許她是不會來了。幸好現在瑪莉的狀況連那個女人也無法和她聯絡上,這一點使充子放心不少。怕的是決賽當天,那個女人跑到會場去胡鬧……

充子繼續漫步,在散步小徑的外側有籬笆和樹林環繞,另一側則沒有樹林。在夏天或春天,比較溫暖的夜晚,即使像這麼小的公園裏,可以看到情侶的身影處處依偎,但今夜這麼寒冷,八成是不會有人來了。

充子從一盞路燈前走過,走到公園的出口,這一段路沒有燈光,因為樹林把道路投射來的燈光遮住了。這裏成為公園裏最陰暗的角落。

充子心裏暗忖,她大概是不來了。於是腳步隨着加快。

她聽到樹林中有踩在落葉上沙沙的腳步聲,隨即有一個黑影旋風似地由樹林中衝出來——

年輕情侶們的熱情往往是超乎想像的,在這樣寒冷的夜裏,居然還有情侶在公園的樹林裏擁抱。

話說回來,這兩個緊緊擁抱在一起的人,究竟是因相愛而情不自禁?抑或是因天冷而互相取暖?

“……咦。剛才是什麼聲音?”女的坐直身體。

“好像有什麼東西掉進水裏。”

“你有沒有聽到呼救聲?”

“我沒有留意。”

“不知道是什麼東西?”

“我們去看看吧!”

“算了吧,我可不願惹禍上身。”男人皺起眉頭繼續說:“有一次我看到一個人掉了皮包,我撿起來追上去交還給他。結果他用好可怕的眼睛瞪我。”

“那一定是個疑心病重的人。”

“而且他還當著我的面檢查裏面的錢有沒有少,真把我氣死了!”

“你真可憐,但是這是另外一回事。你站起來一下好嗎?”

“好吧。”男人無可奈何地嘆一口氣,然後站起來。從樹林間走到散步小徑。

“太暗了,看不清楚。喂——有人掉到水池裏嗎?”大聲叫着。

散步小徑響起有人離開的跑步聲,隨後又傳來兩手撥水的聲音。

“在那裏!”

女人手指的地方,也就是水池的中央,露出一個人頭。

“可惡!為什麼跑到那麼遠的地方!喂,你不要緊吧?”

“救命啊!腳……夠不到底……”是女人的聲音。

“快跳下去!”

“說得那麼簡單,又不是你自己跳。”

“待會兒請你吃一碗面好了。”

“小器鬼!好吧,你在這裏等我。”

男人脫下鞋跳進水裏。

水池裏的女人總算半被推半自爬地上岸來。她全身直發抖。

“沒事吧?很冷嗎?”

“不……真是謝謝你們……”

“你為什麼會掉進水池裏呢?夫人?”男人從水池爬上來。吐了一口氣。

“我是被推下去的。”

“啊——”女人聽得瞪大眼睛,“那麼剛才的腳步聲是……”

“你看到了嗎?”落水的女人問。

“沒有,我只聽到腳步聲,可是,為什麼會……”

“我姓櫻井。”充子站起來,“不知要怎樣謝謝你們才好。我家就往附近,請到我家坐坐,而且,這位先生也全身都濕了。”

“那就去打擾吧。”男人說:“夫人,我不明白為什麼你掉到水池裏,反而向深的地方游過去?”

“那個把我推下去的人,用一種像木棒的東西打我,所以我向相反的方向游去。”

“這麼說來,你是差點就被謀殺了?”

“好像是的。”櫻井充子點點頭。

非常豐富的晚餐。

“這樣吃一定會發胖!”植田真知子笑着說。

這是當然的。每個人都不能不承認市村智子對烹飪的確有一手,可惜吃晚餐時的氣氛,實在談不上美妙。

也許是第一天的關係吧,餐桌上出奇地沉默。

片山義太郎覺得可能是自己破壞了氣氛。因為只有他一個人比較年長,而且又是刑警,七個年輕人一定有在監視下吃飯的感受。

吃到半途,片山義太郎到廚房,市村智子正在那裏準備飯後的甜點。

“原來是刑警先生,什麼東西不夠嗎?”

“不……因為……”

“如果你是擔心小貓咪。它正在這裏吃哪!”

片山義太郎看到福爾摩斯蹲在牆角,正在埋頭苦幹呢,好像很久沒有吃到這麼好吃的東西。

“對不起,可不可以也讓我在這裏吃?”

“在這裏?你?”

“因為有我在那邊,好像大家都很拘束,我也吃得很不舒服。”

“原來如此。”市村智子笑着說:“沒有關係,就在這個桌子吃,可以嗎?”

“當然可以。”

“那麼,就把那個椅子搬過來坐吧。我去把你的晚餐拿進來。”

“謝謝!”片山義太郎頓時全身輕鬆起來。七個人之中有四個年輕女子,怪不得他會感到緊張——

總算平靜地吃完晚飯,喝了一杯咖啡定定心。但是一想到要持續一星期這樣的生活,片山義太郎已經有些受不了了。

“大家吃完飯都到客廳去了。”市村智子說:“我現在也要吃晚飯了。”

“是,是……那麼我就去客廳吧……”

片山義太郎原想飯後立刻回到房裏,可是腦筋一轉,又覺得只顧逃避實在是不能善盡保護之責,於是他帶着福爾摩斯走進客廳。

“噢,到這裏來吧!”

“千金小姐”長谷和美展現笑顏歡迎,但她歡迎的對象是福爾摩斯。

坐在沙發上休息的除了長谷和美之外,只有花花公子古田武史和大塊頭丸山才二。片山義太郎問道:

“其他的人都到哪兒去了?”

“他們都回到房裏和豆芽菜作戰去了。”古田武史說:“真夠認真,我相信-紀子一定把樂譜帶上床了。”

片山義太郎在古田的斜對面坐下。

“你好像跟她處不來。”

“我倒是沒有什麼,”古田苦笑道:“她只要取下眼鏡。還是個十分漂亮的女孩,如果她不是小提琴家,我一定會提出約會的要求……”

“大家都變得很神經質。”

“你認為是那樣嗎?”古田嗤笑着問。

“難道不是嗎?”

“也許有人真的是那樣,但是也有假裝那樣的人。”

“為什麼?”

“為的是使別人情緒不安,使用歇斯底里的喊叫去影響別人。”

“真有人會那樣做嗎?”

“音樂比賽實際上就是作戰,”古田說。“弱肉強食,為了勝生過別人。什麼事情都會做出來的。”

“我不喜歡那種情形,”長谷和美把福爾摩斯抱在腿上。撫摩着它的脖子,說:“音樂的存在是為了使人感到溫暖和平。”

“但是現在情形不同了,我說刑警先生。”古田說。

“什麼事?”

“你喜歡音樂嗎?”

“我不大懂音樂,聽古典音樂就會想睡覺……”

“喲,真有這樣的人嗎?我不大相信。”長谷和美這樣說。片山義太郎大感難為情。

“能拜託你帶這隻貓嗎?”

“當然可以,我最喜歡貓了。”

福爾摩斯得意地做出半睡的嬌懶模樣。

片山義太郎走到大廳,推開餐廳旁邊的門。聽朝倉先生介紹過,這裏是書房……

“啊,是片山先生。”手拿着書坐在沙發上的是櫻井瑪莉。

“哦,對不起……”片山義太郎縮回己踏入書房的右腳,想退出。

“上一次承令妹幫忙。”

片山義太郎聞言只好慢慢走進書房,逃不掉了。房門很大,是雙扇門,但房間本身並不大,大約只有五坪左右,是長方形房間,鋪着地毯,除了門這一邊外,其他三面牆上都是書架,中央有四個沙發,搖成兩兩相對的形式,奇怪的是房裏沒有桌子。

“為了我一個人而提出不合理的要求,真是對不起。”瑪莉說。

“客氣了。沒什麼……這是我的職責。”片山義太郎已經身不由己地客氣起來,這是他開始緊張的癥狀之一。

“不要求……你們……在房裏練習嗎?”

“那樣厚的樂譜,我不想馬上去看。”瑪莉嘆口氣,繼續說:“大家真了不起,我是除非經過一個晚上,否則無法從那樣的衝擊中恢復平靜。”

“衝擊?”

“因為樂譜那樣厚……”

“哦,我明白。”

“拉小提琴是相當耗體力的,所以小提琴家通常比鋼琴家更容易哀老。也許男性比較適合演奏小提琴。”

“但你是最有希望獲勝的吧?”

“大家的實力都差不多,這要看運氣了。”瑪莉謙虛地笑着說。

“是這樣嗎?”

“指定的那一首協奏曲……如果是西貝柳斯或巴托克,我就比較有把握,可是,真知子對這兩個音樂家的曲子就比較無法發揮……所以完全靠運氣了。”

“是由誰決定協奏曲?”

“決賽當天才由委員會決定。也不知道用什麼方法決定。總之,必須要任何曲子都能純熟演奏!”

“古田君和丸山君,還有長谷和美小姐都在客廳。”

“我不喜歡古田。”瑪莉說:“他把玩女人看成和音樂一樣。”

片山義太郎也感覺到古田就是那種類型的人。

“不過。他的演奏旋律是很開朗的,而且具有靈感,說不定他會成為一個音樂天才。片山先生。你可聽說過。小提琴就是模仿女人的身材製造的。”

“沒……不錯,聽你這樣說好像是蠻有道理的。”

“對吧?雖然脖子特別長,但是纖纖細腰,曲線也十分玲瓏。”瑪莉說。

“像女妖的脖子。”

“這是傳說,不要當真。可是古田說:就是因為像女妖,所以他才喜歡拉小提琴。”

“真是如假包換的花花公子。”

“如果是這樣,我拉小提琴不就變成同性戀了嗎?”

片山義太郎立刻咳幾聲來掩飾自己的窘態,滿臉通紅的他實在是一個純真的人。

“古田還說:演奏小提琴就像在跟女人做愛,左手用力抱住,右手溫柔地撫摸……他說不是要小提琴發出聲音,而是要小提琴自己唱歌,這才是真正的小提琴演奏。”

“噢。”小提琴會唱歌嗎?片山義太郎第一次聽到這樣的事,小提琴用哪一國語唱歌呢?

“對不起,不該和刑警談這些事。”

“怎麼會呢,我覺得很有趣呢。……會不會太打擾你練琴……”正說到這裏,片山義太郎的口袋裏發出“嘩嘩”的聲音。“哦——”片山道。

“那是什麼聲音?”瑪莉問。

“有我的電話了,失陪。”

片山義太郎走出書房,急忙走進二樓自己的房間,推開房門時,電話鈴聲還在響着。

“喂,我是片山。”

“是片山先生嗎?”

“原來是你。”打電話來的是石津刑警,片山責備道。

“你不應該打電話到這裏來。”

“是的,但這是工作上的事。”

“為什麼……”

“那個叫櫻井的女孩是住在目黑區吧?”

“哦,發生什麼事嗎?”

“櫻井瑪莉的母親差點就被害死。”

“你說什麼?”片山義太郎聽過石津的說明,知道櫻井充子有驚無險之後才放心。“有沒有兇手的線索?”

“沒有……櫻井充子說當時很黑暗,看不清對方的相貌。”

“她那麼晚到公園幹什麼?”

“是啊,”石津似乎也感到不解。“她本人說是去散步,這麼冷的天氣去散步,你不覺得奇怪嗎?”

“是很奇怪。”

“可是被害人堅持這個理由,我們沒有辦法讓她說實話。所以我把這件事向你報告。”

“好,我知道了。是不是要把這件事告訴櫻井瑪莉呢?”

“對了,你不說我還忘了呢!”

“什麼事忘了?”

“櫻井充子說這件事絕不可讓她女兒知道。因為現在是瑪莉的重要時刻,不要擾亂她的情緒。”

“好,我知道了。”

“還有,晴美要我問候你。”

“少羅嗦,多管閑事。”——

掛了電話以後,片山義太郎總覺得耿耿於懷。櫻井瑪莉的母親為何會受到狙擊?

從現狀判斷,強盜殺人的動機似乎不能成立,或許是個人恩怨吧!

但是另一個更可能的可能性,兇手要借狙擊充子的事件。達到使櫻井瑪莉比賽落敗的目的。

“我來此地就是為了保護參加決賽的人……”

要讓參加決賽的人不能出場比賽。並不是非要傷害本人不可。

應該不致於嚴重到那種程度,但是如果蓄意破壞比賽。那是很難阻止的。

“真是棘手……”

片山義太郎邊想邊走回樓下的書房,但是不見櫻井瑪莉的影子。

朝倉宗和用他的手慢慢劃了一個圓。

正確的說是他手裏拿的指揮棒劃出一個圓,音樂隨即悄悄消失。

寂靜了幾秒鐘,然後掌聲響起。剎那間所有的人都排除了“是否該鼓掌”的猶豫,如雷的掌聲淹沒了一切。

“好!”有人大聲在叫好。

石津的身體往前傾了一下,然後醒來。

“嗯?……啊,晴美小姐,完了嗎?”

“是啊。”晴美小姐仍然不停地鼓掌。

石津也急忙入境隨俗地用力鼓掌起來。

“實在太好了!”石津似乎不能不說點話。

晴美差點就要大笑起來。本來帶石津來欣賞古典音樂就是一種錯誤,這個錯並不在石津本身。

在音樂進行中,石津睡着而沒有打鼾已經是萬幸了,節目和往常一樣都是世界名曲,孟德爾遜、李斯特的鋼琴協奏曲,以及柴可夫斯基的《悲愴》,如果連這樣的樂曲都能聽得安然入睡,那麼,任何樂曲對他而言都會成為搖籃曲。

朝倉以有力的腳步走出來謝幕,兩次、三次,從神態中感覺不出他衰老的年齡。

“還要演奏嗎?”石津問晴美。因為他看到朝倉又拿着指揮棒站在台上。

“是謝幕曲,你放心,謝幕曲很短,沒有睡覺的時間了。”晴美說。

謝幕曲奏的是孟德爾遜的《仲夏夜之夢》詼諧曲。

“好!”

在一陣掌聲之後。觀眾才陸續離席。

“我們也走吧!”

晴美手裏拿着一張唱片。

“那也是古典音樂嗎?”

“是啊!是朝倉宗和指揮的布魯克納。”

“布魯……也是作曲樂嗎?”

“是的。”

“我不懂音樂。”石津搔着頭說:“我只知道有一首貝多芬的……《天鵝潮》。”

走道里擠滿了人,晴美在人群中往前擠。

“晴美小姐,出口處是在相反的另外一邊。”

“我知道,我現在要去後台找朝倉宗和先生。”

“噢,”石津眨着眼皮問,“找他幹什麼?”

“另一篇樂譜。”

“什麼?”

“沒什麼。”晴美微笑說:“石津先生,你能不能在外面等我?”

“可以呀,我就在大門外等你。”

晴美順着通道往裏面走,人已經愈來愈少了。在掛着“閑人免進”的木牌附近,還有四、五位女性音樂迷,手拿着唱片站在那裏。

“對不起。”

晴美走進去,對告示牌視若無睹——當她從亂糟糟的道具堆與桌子之間走過去時。迎面來了一個穿西裝的男人。

晴美一見到他,心裏就覺得這個人的表情陰陽怪氣的。

果然他看到晴美,就態度很粗魯地問:

“你有什麼事嗎?”

“我想見朝倉先生。”

“什麼?你不可以隨便進來呀。”那個人苦着一張臉說:“先生是不原意簽名的,除非是他很高興時。”

“也許現在是他最高興的時候。”晴美反駁道。

“再怎麼說都是不準別人進來的……”

“怎麼回事?”

洪亮的聲音來自穿着披風的朝倉。晴美覺得他比在舞廳上還要高大魁梧。那個苦瓜臉的男人像在解釋似地說:“他們是先生的音樂迷。”

“我想請先生在唱片上簽名。”晴美微笑道。

“好啊!”朝倉先生露出極富魅力的微笑,對着苦瓜臉男人說:“須田君,把樂隊的人帶到巴士上去吧。”

“是……”須田露出疑惑的神色,看了朝倉和晴美后才走進去。

“你帶來簽名的東西嗎?”朝倉問。

“是。”晴美從手提包拿出簽字筆和唱片交給朝倉,說:“請在這上面簽名。”

朝倉以熟練的書法在唱片封套上寫下自己的名字。

“謝謝。”

“那裏……我在哪裏見過你嗎?”

晴美感到驚訝。在她追上哥哥。交給他手帕時,朝倉是看到她的。可是,僅僅一眼,而且她穿的衣服和那天又不一樣,朝倉不可能認出來的。晴美心裏很快把事情想了一遍。

“因為我常去聽您的音樂會……”晴美打算含糊應付過。

“是嗎?我對美女的記憶是很好的。”

“謝謝,不敢當。”

“你是一個人嗎?”

“是。”

“怎麼樣?現在一起去吃簡單的宵夜,好嗎?”

“可以嗎?”

“當然可以,你到這棟房子後面等我,我去開車。”朝倉說完后,大步向裏面走去。

晴美也清楚朝倉和許多女人密切來往的流言,事實上晴美就是衝著這一點來的,——這件事如果只交給哥哥和福爾摩斯去辦的話,那多沒意思。

晴美的偵探夢似乎愈來愈嚴重了。

走到外面時,石津在那兒等着。

“結果怎麼樣?”

“嘿,很順利。石津先生,對不起,你自己回去好不好?”

“有什麼事嗎?”

“我想起一件急事。”

在晚上十點鐘,剛聽完音樂會,會有什麼急事?但忠厚的石津對晴美深信不疑。

“是嗎?那就等你辦完事吧!”

“不,我不知道需要多少時間……”

“可是,我得負責把你送回家,否則會被片山先生痛打一頓。”

晴美費盡口舌終於使石津一個人先走了,然後她急忙到這棟房子的後面。

管弦樂團的交通巴士已經開走了,晴美正在左顧右盼時,有一部進口轎車開進來。

“讓你久等了吧?”朝倉把頭伸出車窗。

“哪裏,您太客氣。”

“快上車吧!”

汽車門打開,晴美坐進車內朝倉的旁邊。

“好漂亮的汽車。”

“我只有這個嗜好。”

汽車輕而穩地滑動。

石津慢慢走向車站的方向,邊打呵欠邊自言自語。“再這樣下去,她會愈來愈討厭我……”

有一部非賞高級的外國轎車從石津旁邊經過。

“看起來比我那一部車好多了。”

石津有一輛國產跑車,對汽車的種種他也有興趣。當那輛貴族轎車轉彎時,他看到坐在前座的女性的臉,石津不禁瞪圓眼睛。

“晴美小姐!”

石津攔住一部經過的計程車追趕着。這大概是干刑警的本能吧!

“跟蹤那輛外國轎車。”石津拿出瞥察證件給司機看。

“沒問題。那輛車上有殺人兇手嗎?”

“是,啊?什麼?……差不多吧!”

現在連是誰的汽車都還不知道。可是石津告訴自己,他負有義務保護晴美小姐的。

在豪華美屋林立的高級住宅區里,從外觀看來就像普通住宅的一個餐廳里,晴美和朝倉吃着簡單的宵夜。

“這裏的餐點味道怎麼樣?”餐后喝咖啡時,朝倉問道。

“非常好吃。”

“那就好。”朝倉似乎很欣慰,緩緩又說:“我不知道刑警先生喜歡吃些什麼東西?”

晴美訝異得瞪着雙眼。“原來你已經知道了!”

“剛才不是說過,我對美麗的女性,記憶力特別好。”

“對不起,我不是有意要說謊的……”

“沒關係,”朝倉搖頭說道:“我不會因此就不高興的。對美女應該給予更多的包容。”

“不敢當。”

“你找我究竟有什麼事?真的只是來聽音樂會嗎?”

晴美卻猶豫起來。是否要直接提出樂譜那件事?晴美也知道:突然提出那件事,憑朝倉的閱歷當然不會驚慌失他一定會說“哦,原來是為這件事”,然後輕描淡寫地就應付過去。所以,現在最重要的還是先不着痕迹地接近他。

“我是因為……”

當晴美正在支吾以對時,聽到可能是餐廳經理在說。

“請等一下,這位客倌。”

晴美轉頭看到一個女人不聽制止地衝進店裏。

大約四十五歲左右,一看就是個性情激烈的女人,正橫眉豎眼地向大廳張望。當她看到朝倉時,便怒氣沖沖地走過來。

“先生,你在這種地方……”

“哦,是-太太。”朝倉似乎十分冷靜,“很巧又和你見面了。”

“一點也不巧。我是特地來找你的。”

“是嗎?找我有什麼事嗎?”

“你心裏明白。己經是第三天了,我要你履行諾言。”

第三天?晴美突然想起,她曾經在某地方聽到姓“-”的。參加音樂比賽入圍的七人之中,有一個姓-的女孩。而今天正好是他們在開場裏的第三天。

“-太太。你好像誤解了,我並沒有答應過任何事情。”

“這……”那個女人的臉色一下子變得死白。“你應該知道的,我對你……”

“等一下!”朝倉以十分凌厲的口吻攔住她。對方原要繼續講,結果畏於朝倉的表情只好閉上嘴巴。朝倉這才慢條斯理地說。“你我都是成年人,不管發生什麼事情,在當時就結束了。我可不是為了某種代價才接納你的。”

他們的問題似乎很微妙。這時候晴美應該知趣告退才對。可是若以調查實情的立場來判斷,晴美自認應該繼續留在這裏。

“先生……我把一切的希望都放在那孩子身上。以先生的力量一定能設法……”

“請冷靜吧。”朝倉站起來挽住那個女人的手臂。“你這樣會擾亂這家餐廳。”

朝倉隨即轉身對晴美說:“我馬上回來。”

晴美很想跟上去,但又不能這樣做。大約等了十五分鐘。朝倉才回來。

“對不起。”

“沒關係。剛才那位女子是先生的情人嗎?”晴美以開玩笑的口吻說。

“有很多情形都是對方自己一廂情願。”朝倉輕描談寫地笑着說。“該走了吧……”

“是,該回去了。”

“好吧,我派車送你回家。”

“不用了。”晴美覺得很失望,她本以為朝倉會邀她去住的地方。

“不送你回去怎麼行呢!”

“是用你的車嗎?”

“不,我今天喝了酒。最好不要開車。我已經另外叫車來了,你就坐那輛車回去吧!我要等酒醒了再回去。”

“那麼。我就遵命了。”晴美心裏想。他大概還要和剛才那個女人碰面。

“明天我在家,你看怎麼樣?要不要來玩?”

“我可以去嗎?”

“當然可以。”朝倉拿出一張名片。道。“這是我的住址。在這附近,你到這裏來就很好找了。”

“是,我一定去拜訪你。”

“雖然房子現在正在整修中,亂七八糟的。但是招待你的房間還是有的。”

“那麼。明天……”

“我等你。”朝倉微笑着。

晴美走到外面等着朝倉叫來的計程車時,突然有一隻手拍拍肩膀。

“哇!”晴美嚇了一大跳。一原來是石津。“嚇我一跳……你在這裏做什麼?”

“實說吧。我是跟蹤來的。”石津抓着頭說。

既然是計程車。就不在乎多載一個人。晴美和石津一起坐上計程車。

“對不起。讓你擔心了。”

“我原先以為你們要去旅館……”

“你真是,應該相信我才對。”晴美笑了。

“那個男人是不是好色鬼?”

“大概……差不多吧!”

“剛才不是有個女人兇巴巴地走進去嗎?”石津問。

“是啊,你看到了?”

“那個叫朝倉的人跟她一起出來,女人的車就停在路上。”

“後來呢?”

“那個女人上車離開之前。他們很熱烈地親嘴。”

石津這個老骨董居然還用這麼落伍的形容詞。

“我看得全身都出汗呢!”

“真是辛苦你了。”晴美樂不可支地說。

看來朝倉現在是要和那個姓-的女人見面,如果她就是參加決賽的址小姐的母親——聽兩人之間的對話,情形似乎是如此——和她發生關係對朝倉而言是很不利的。

即使這是大人間的事。但是看在別人眼裏,必然會有疑心。

雖然到了第三天還平靜無事——只有櫻井充子發生意外——但晴美知道遲早是要出事的。

“對不起,晴美小姐。”

“什麼事?”

“我餓了,能不能在附近有餐廳的地方讓我下車去吃飯。”石津餓得表情十分嚴肅。

書房己經完全成為片山義太郎休息的場所。

單獨一個人在這裏生活,脫離一切事件和糾紛,身為一個刑警。這樣的生活實在是不該有。

現在己經是第三天夜晚,到目前為止還看不出有什麼事件發生-紀子和古田武史仍然像仇人一般互不搭理,在客廳休息時也都坐在離對方最遠的位置,幸好他們還沒有互相開火宣戰。

總之。這些人心裏所想的。已經沒有空隙去容納別人的閑事,除了吃飯時間及飯後短暫的休息之外。每個人都關在自己房裏專心練琴——片山義太郎雖然沒有去看過他們的房間,但他確信絕沒有人會在房裏看漫畫書。

每個房間都安裝隔音牆,就像電影院或音樂廳的門一樣厚,裏面的聲音絕不會傳到外面來。

這裏的構造充分發揮了一個功能——無法偷聽別人練琴的情形。

老實說。像片山義太郎這種與音樂絕緣的人來看,不免會懷疑音樂比賽何須如此慎重?音樂應該是一種令人輕鬆享受的東西,不過,也許這是局外人一種膚淺的看法吧。

他們從小就每天要花很多時間練習,所以在他們看來,音樂比賽就像決定終身大事一般,是多麼慎重的一件事。

如果剩下的日子都能像過去的三天那樣平安無事,那是最好不過了。

現在是晚餐后休息的時間。片山義太郎也吃過了晚餐,在書房裏舒舒服服地坐着,不知不覺閉上了眼睛……

這時候門突然被推開。

“刑警先生,”帶着微笑走進來的是長谷和美。“打擾你了嗎?”

片山義太郎還能擺出老大哥的姿態,是因為對方是像小學“班長”長大以後。還略帶幼稚感的長谷和美。才能做到。換言之。因為沒有奇妙的異性感。片山義太郎才能泰然自若。

“大家呢?”

“在客廳里彈鋼琴。大家難得在一起熱鬧地談話。”

“你也應該和他們在一起啊!”

“我喜歡獨座。”

“哦……”

難道是在暗示我離開書房嗎?在這方面,除非是打開天窗說亮話,否則碰到這種情形,片山義太郎就不知該怎麼辦?為什麼女孩子都喜歡這樣拐彎抹角地說話呢?就是因為這樣,才會一再被她們甩掉。

正當片山義太郎沉浸於埋怨女性的思緒中時。突然摸到一種軟綿綿的東西。類似福爾摩斯腳底的肉墊,柔軟而溫暖。什麼時候進來?應該喵一聲再進來才對。

片山義太郎猛然抬起頭來。卻看到長谷和美的臉。在同一個房間裏當然會看到。只是現在距離縮得非常短。大約只有三公分。片山義太郎的眼珠子靠在一塊兒去了。

和美突然伸出手來擁抱他,片山義太郎終於知道是什麼情況。急忙扭身想逃走。

“請不要這樣,你想幹什麼?”他一直往後退。終於屁股離開沙發后跌坐在地上。

“刑警先生……”

和美的身體依在片山義太郎身上——很重!她並不是高頭大馬,但很豐腴,頗有重量。由於是突然壓下來的。使得片山喘不過氣來。

“嘿!快起來!救命呀!”

身為刑警喊出這樣的言詞。絕不可以讓別人聽到。

“刑警先生……求求你讓我打一通電話。”

“你說什麼?”

“把你的房間鑰匙借給我。一個小時就夠了。”

“電……電……電……”聽起來好像片山是在唱歌,實際上他是想說:“按照規定是不可以的。”

“我知道不可以。所以才特別求你。我快急瘋了。讓我打電話嘛!”

片山義太郎想。你的確己經瘋了。

“刑警先生,你答應讓我打個電話。我下一次可以到你房間去。”

“這……是什麼話……”

由於片山義太郎不斷地眨眼,使得他的表情看起來很幼稚。

“求求你,片山先生。”

長谷和美說著就仲出手來放在片山義太郎的脖子上,軟硬兼施起來。

“不。不要這樣……”

“求求你,我不想勒死你,可是我的手指力量是很大。”

這一點片山義太郎倒是很清楚。長谷和美的手指又長又粗。大家似乎都一樣,都是小提琴家的手。

“快點鬆手!”

“你是要死,還是要讓我用電話?”

從原則上來說:結論是很明顯的。即使是古拉赫姆-貝爾。也不會認為電話機比生命更重要吧!

“你是不是認為我不會殺死你?”和美騎在片山義太郎身上。“我就說你要強姦我。我在拚命抵抗時勒死你,大家一定會相信的。”

和美的手指在使勁,片山義太郎拚命地想拉開,可是一點用處也沒有。可恨!福爾摩斯跑到哪裏去了呢?

雖然不是隨着威廉退爾曲出現的倫-連嘉——但房門地確是被推開了。

“喲——”進來的是-紀子。“對不起,打擾了你們正快樂的時候。”

長谷和美立刻放開手站起來。片山義太郎卻好像迷失在大雪山上的遇難者。突然來到新宿行人徒步區一般。只是發獃。

“真沒禮貌。突然打開門。”和美憤怒地說。

“這裏是大家的公用書房,做那種事最好到自己的房間去。”-紀子不甘示弱。

“我們只是在這裏談話。”和美一面說,一面用腳踢片山義太郎的肚子。片山義太郎跳了起來。

“你們談話的姿勢末免太奇怪了。”

“要你管!”

兩個人一來一往,眼光相遇時的火花可以點燃炸藥。

“你真夠假正經!”-紀子說。

“哼,你和男人玩的消息不是也從來沒有間斷過。”

“沒錯,可是我不會像你那樣裝得聖女似的。”

這兩個人隨後的互揭瘡疤己經不是片山義太郎所能了解的了。吵架聲愈來愈高亢,連在客廳里的人都被吸引來看熱鬧了。

“和美小姐你冷靜一點吧。”勸架的人是瑪莉,“我們到那邊去吧!”

“放開我!”

瑪莉的勸告對她造成反效果。和美甩開瑪莉的手。向著-紀子撲過去。

兩個人倒在地上糾纏在一起。

“快來阻止她們!”瑪莉大聲喊叫。

片山義太郎剛從被勒住脖子的衝擊中勉強清醒過來,當他看到兩個女生打架卻不想去阻止,因為他不知道若去勸止會替自己招來什麼樣的命運。

其他人也都不加以阻止,反而露出有趣的神情觀看,這時候片山義太郎發覺只有植田真知子不在場。唯有瑪莉一個人表情十分緊張。

“你這個瘋子!”

“我要殺死你!”

和美與-紀子的格鬥仍在繼續,兩個人忽而上忽而下。真是不可開交。

“快去阻止她們!”瑪莉跑到片山義太郎旁邊,“萬一手受傷了……”

片山義太郎也緊張起來,這時候果真看到和美想咬-紀子的手。

原來如此——本來他就覺得這場架打得真是唐突,和美斗得有點兒歇斯底里,原來和美是存心要打架的,她想藉機傷害-紀子的手。

片山義太郎多少還有些職業意識——這樣形容他實在是令人傷心——既然片山是來保護他們的。就有責任阻止她們打架。

但是一想到或許又會被勒住脖子,片山的腳又縮進來。最後他鼓起勇氣大喊,

“兩個人都住手!”

然後他抓住剛好在上面的-紀子的肩膀。用力一拉,“嘶”的一聲,紀子的上衣應聲而裂,露出身體。片山義太郎蒼白着臉驚呆了。

“你想幹什麼?”

紀子的手臂立刻摔過來,拳頭不偏不倚地命中片山義太郎的下顎,片山經不住一擊,向後仰倒,頭碰到書架。片山義太郎彷彿看到一群漂亮的星星在黑暗中閃爍。他想。所謂眼冒金星大概就是這種情形吧!

“不要緊吧?……”

張開眼睛看到福爾摩斯的臉。

“醒過來就好了!”

山義太郎覺得奇怪,福爾摩斯什麼時候會講人類的話呢?然後他看到了櫻井瑪莉的臉。

“哦……原來不是福爾摩斯。”

“什麼?”

“不……沒什麼……”片山義太郎想姑起來,但頭痛欲裂。他發出呻吟聲。

“多躺一會兒吧!”

“不,不要緊,這裏是……”

原來還在書房。看來是還沒到天國。

房裏只有櫻井瑪莉一個人,不,還有一隻福爾摩斯。

“大家都回房休息去了。”瑪莉說。

“打架的事怎麼樣了?”

“托你的福。沒事了。”

片山義太郎想了一下。他碰到頭而昏過去,這以後當然不可能是也來勸架的。瑪莉笑着說:

“你不是昏過去了嗎?所以-紀子也嚇壞了,以為你死了,臉都嚇白了。”

“所以就停止打架……”片山義太郎苦笑道。“我算是有一點功勞……”

“可是她們兩個為什麼大打出手呢?”

“因為那位小姐想勒死我!”

瑪莉瞪着大眼睛。片山義太郎用溫和的語詞說明事情的始末。

“原來如此……原先我就認為她一定不像外表那麼純稚,不過,如果不是好強的人,也不會到這裏來了。”

“如果力氣不足以勒死一個人,就不能得第一名嗎?”

“你準備逮捕長谷小姐嗎?”

“不……說不定我反而以暴行罪被捕呢!”

“大家都很急躁,三天來沒有離開這裏一步,對年輕女孩來說是一件痛苦的事。”

片山義太郎想。真是這樣嗎?長谷和美會不會只是在演戲?如果她剛才咬了-紀子的手,-紀子當然就不能參加比賽了……

“喂,福爾摩斯,你末免太冷淡了吧?”

片山義太郎向福爾摩斯抗議。

“喲,真好玩。”瑪莉笑着說:“你把她看成跟人一樣了!”

“你不知道,她神氣起來比人還厲害呢!”

片山義太郎說著。便站起來走了幾步,卻還搖搖擺擺的。急忙抓住書架。

“小心點!”

瑪莉也站起來。這時候福爾摩斯突然尖叫一聲。聲音里傳達了全身的極度緊張。

“喂,怎麼啦?”

片山義太郎知道福爾摩斯這樣尖叫,必然不是尋常事。

就在此時突然天搖地動起來。

“是地震!”

“趴下!到桌子底下……”片山義太郎說到這裏才想起書房裏沒有桌子。地震大有愈搖愈烈的態度。他正處於極不利的位置。

抓住書架似乎是唯一可行的辦法,可是書本卻從上面不斷推跌下來。

“好痛!”

一本磚塊似的百科字典正好打到頭上的腫痛處,片山義太郎又倒在地上了。

如果現在書架也倒下來。一切就完了——片山義太郎聽天由命地閉上眼睛。

震動終於慢慢消失。

“啊,我以為是死定了。”趴在地上的瑪莉一面喘氣一面站起來。

“大概是過去了……真是好大的地震。”

片山義太郎摸着頭推開書,站起來,不料又有餘震。掉下一本書又擊中片山義太郎的頭。

“痛啊!”片山義太郎又倒了。瑪莉忍不住笑了起來。

“這可不是什麼好笑的事。”片山義太郎抱着頭又站起來。

“對不起,可是實在是太好笑了。”瑪莉說著又笑不可遏。片山義太郎無可奈何,只好跟着笑。

“總算平安無事。這個地震的強度大概是四或五級吧!”

“他們一定也很緊張。”

“對了,趕快去看一看有沒有人受傷。”

片山義太郎站起來。向著門走過去。福爾摩斯突然跳過來,像要抓住他攔住他一樣。大叫一聲。

“你走開……有什麼事嗎?”

福爾摩斯走到書架下面,抬起頭來看着上面,又大叫一聲。

“嗯,書架太可惡了,你就抓抓它吧!”片山義太郎看看書本幾乎掉光了的書架說,“是有些奇怪。”

“怎麼啦?”瑪莉露出疑惑的神情。

“你看……最上面的架子……”

“最上面?”

“看,只有那五、六本書沒有掉下來。”

“哦,也許是那幾本書特別重吧!”

“可是,至少也會向旁邊倒,不應該那麼穩固地立在那……”

片山義太郎把沙發推到書架下面,整個人站到沙發上。可是他的腳陷到沙發的海綿里,仍然夠不到,只好踩在書架上慢慢往上爬。

他伸手去拿那五本書。“哎呀!”五本書的表皮全都掉下來。“原來是假的,不是書。”

“那麼,究竟是……”

片山義太郎的腳由書架上小心翼翼地移下來時,手裏拿着一架錄音機。他把錄音機放在沙發上。

“原來是錄音機,做什麼用呢?”

“這不是普通的錄音機,還能接收FM。”

“為什麼錄音機要放在那裏。”

片山義太郎歪着頭在想。

“反正有錄音,聽一聽就知道了。”

片山義太郎迴轉一段錄音帶,再按下放音的鈕,傳出來的是小提琴的聲音。

“這是什麼曲子?”

“真是……”瑪莉露出難以置惰的表情,說道:“這是現在練習的新曲,這聲音大概是……”

小提琴聲突然中斷,傳出的是有人說話:

“這裏大概就是快節奏吧。”

“那是大久保的聲音,我剛剛就想到是他演奏的聲音。”瑪莉如此判斷。

“這麼說來是被偷聽了。房間裏裝着竊聽器,接到書房裏收錄下來。”

“誰會做這種事呢……”瑪莉的神情既訝異又疑惑。

“奇怪!參加決賽的人不可能有時間去秘密安裝竊聽設備,這可不是一件簡單的事……一定是早就裝好的。”

瑪莉在沙發上坐下。

“這實在是太不應該了,別人拚命在練習……”

“我們把這個放回原來的位置吧!”片山義太郎說:“應該有人會來拿錄音帶,到時候就知道是誰幹的。”

片山義太郎又爬上書架,把錄音機放回原處,再把假書皮放好。

“其他的書也要擺好,否則會打草驚蛇。你也來幫忙一下吧!”

“好,可是,排列順序……”

“只要擺回去就好了。福爾摩斯,你是不是也該幫幫忙?”

福爾摩斯把臉別轉過去,似乎不屑理會這無理要求。

“沒事吧?”

“真的,嚇死我了……”

片山義太郎和瑪莉回到客廳里。大家確實都嚇壞了,紛紛停止練琴,來到客廳。

“有沒有人受傷?”片山義太郎問。

“好像沒有。”古田的眼光看了一下其他人。

“真知子不在這裏。”瑪莉說。

“真的。只有她沒有出來。”古田說:“會不會在廚房裏?”

“她到廚房做什麼?”-紀子像開玩笑地說:“如果地震時萊刀掉下來,不是更危險嗎。”

“大家都沒事就好。”市村智子邊說邊走進來。

“廚房裏沒有嚴重的情形吧?”片山義太郎問。

“只有幾個鍋子摔下來。不過都已經整理好了。”市村智子看着所有的人,繼續說:“你們之中有沒有哪一位拿刀去用呢?”

客廳里一股懸疑的氣氛開始升起。

“刀怎麼啦?”片山義太郎問。

“是……一把水果刀……我找了很久沒有找到,我以為有人拿去削果皮。”

“地震之前水果刀還在嗎?”

“是的,我全部都清點妥當才回房間去的。”

“地震時你在房間裏嗎?”

“是的。不過……”市村智子似乎有些臉紅。“那時候我正在洗澡,所以覺得……。”

“那還算好。”-紀子說,“那時我正在上大號,才麻煩呢!”

大家都笑了。只有片山義太郎仍然一臉正經。

“到植田小姐的房間去看看。福爾摩斯。你也來。”

片山義太郎快步走出客廳,瑪莉跟在後面。

“不會……不會發生什麼事吧……”

“希望沒有。”

片山義太郎跑上樓梯。植田真知子的房間就在前面。

“植田小姐!”

“真知子!”

片山義太郎用力敲着門——瑪莉則屏息靜氣地看着房門。

當房門打開時,真知子伸出頭來。

“喲,什麼事呀?”

“真知子!”瑪莉長長地吐了一口氣,“你沒事吧?”

“你看我不是很好嗎?你和刑警先生一起來,究竟發生什麼事?”

“沒,沒什麼事。”這時片山義太郎也為自己的過度緊張莞爾,“我怕剛才的地震使你受傷了。”

“地震?”真知子似乎滿頭霧水。“什麼時候發生地震了?”

“你不知道有地震?”瑪莉驚訝地問,“那你剛才在做什麼?”

“我在練琴呀,哦,對了。我想起來了,剛才好像有一點搖擺,因為我自己在拉小提琴時有搖擺身體的習慣,所以……”

但是片山義太郎並沒有因此而放下一百二十個心。失蹤的水果刀哪裏去了呢?還有那個竊聽用的錄音機又是誰安置的?……

晴美被電話鈴聲吵醒。

她喵了一眼時鐘,正好是八點整——對了,昨天晚上曾發生有感地震……現在,我必須去接電話。

晴美正要起床,突然鈴聲停止,她聽到有人接了電話。

“是。我是石津。”

對了——石津昨晚是住在這兒。他八成是糊塗了,如果打電話來的人是哥哥。那麼……

“哦。是的,……早安。”

聽石津的口氣,果然是哥哥。晴美急忙走出卧室。

“給我吧!”

“晴美小姐,我不小心就……”

“好了,我知道了。”

電話那一端傳過來片山義太郎大吼大叫,氣極敗壞的叫罵聲。晴美雖然聽不清楚他在說些什麼,但偶爾可以聽到清晰的“臭小子”、“我要殺了你”……等字眼。晴美把電話筒拿在手裏,遠離耳朵,她用奇怪的表情看着電話筒。

不久,片山義太郎已經沒力氣再罵了,語句也清楚了。晴美才說。

“哥哥,早安。”

“晴美嗎?你究竟……”

“等一下,你知道昨晚有地震嗎?”

“當然知道。”

“哦,地震對哥哥來說好像還不賴吧。”

“別小看我。”

“昨天回來,屋裏亂七八糟像戰場一樣,真是個爛公寓,所以就請石津先生幫忙整理。整理好時己經快天亮了,所以就請石津先生住在這裏。”

“原來如此,可是……沒有發生什麼吧?”

“要不要去拿一張診斷書給你看?”

“不,不用了,我這一邊己經夠麻煩了。”

“什麼事?出人命了嗎?”

“請不要那麼興奮,不是出命案——我想調查一件事,你替我打電話給課長吧!”

“你為什麼不自己打?”

“我必須整天守着他們。”

“那一定很好玩。說吧!什麼事?”

“請課長查查看是哪一家裝潢行替這幢房子做內部裝修的。房間裏裝有竊聽器,一定是當時在這裏進出的工人裝上去的。”

“知道了。”晴美睡意全消失。飛快地把這件事記下來,又問,“竊聽器……每個房間都有嗎?”

“不知道。不過。現在最重要的是要抓住嫌犯。而且,有一把水果刀失蹤了,這一點也很令我擔心。”

“水果刀?”

“是啊!也許是暫時不見了。總不能因此就搜查每個人的房間吧!”

“說得也是!大家都還好吧?”

“除我之外,其他人都很好!”

“怎麼回事?你發生什麼事了?”

“被勒住脖子,然後挨打,然後昏過去,如此而已。”

“噢——”晴美似乎鬆了一口氣,“既然你還活着,那一定不怎麼嚴重。對了,你們那邊有一個姓-的女孩子吧?”

“有啊,-紀子,她怎麼了?”

“昨天……”晴美把她所看到的,朝倉和可能是-紀子的母親的事說出來。

“嗯,那些參加決賽者的母親很有可能會做出這種事。”片山義太郎說:“你令天想去朝倉的家嗎?”

“是啊,雖然有地震,但還不至於到房倒樓塌的程度,所以我準備去一趟。”

“你得小心點。”

“不會有事的。又不是去會見超級殺手。”晴美輕鬆地開玩笑。

“歡迎你來。”朝倉露出微笑。

“打擾您,真不好意思……”

“哪兒的話。昨天發生那麼大的地霞,我真不敢期望你會來。”

朝倉穿着英國高級毛衣,蘊含著大指揮家的風格,如同站在指揮台上一樣散發著魅力。

“請進來吧!”

“打擾了。”

這幢白色的歐洲式建築物,看起來實在是很美麗,晴美不禁懷疑它有整修的必要嗎?

她被帶到寬大的客廳,從落地玻璃門向外看,能看到陽台和廣大的草坪。

“你要喝什麼?……大白天能喝酒嗎?”

“是……紅茶可以加點威土忌。”

“好吧!”

朝倉叫來女傭,交代準備紅茶后,坐在沙發上,說:

“實在很抱歉!”

“不會的。昨晚那位女士是參加決賽的-紀子小姐的?”

“是她的母親。也許你看起來是個問題,但是,事實上人太多了,我只是來者不拒罷了!”

朝倉如此坦誠地泰然相告之後,晴美也覺得不能再責備朝倉。倒不是藝術家就可以被包容,而是因為對方並非十九、二十歲的小女孩,相反的,她是個有理智、有行為能力的大人——的確,朝倉是個頗富魅力的男性,他和女子鬧些無傷大雅的花邊新聞,反而助長他的吸引力。

“參加音樂大賽的人一定很緊張。”晴美說道:

“現在是最辛苦的時期。”朝倉點頭說道:“開始時多半是很輕鬆不在意,而且他們對自己都有某種程度的信心,不管別人是如何,都會按照自己的方式的去做。”

晴美很專心地聽着。

“到了決賽前一天,大多能鎮靜下來,他們又不是第一上台表演,還加上練習之後的把握。而在中間階段是最痛苦的,尤其對新曲的詮釋。認為自己己經可以詮釋新曲的人還好,大約會有一半的人達不到這種程度,就會產生的焦慮感,尤其看到別人胸有成竹的態度會更慌亂……”

傭人送來紅茶。

“你和哥哥有連繫嗎?”

“通過電話,到目前為止好像什麼事也沒有發生。”

“那就好,希望這七天能平安無事。”

朝倉的口氣十分誠懇,似乎是由衷之言。

“您的房屋是在整修什麼地方呢?”晴美忍不住問。

“哦,是這上面的房間。”朝倉指着上面。“可以說是音樂室吧,裏面有鋼琴和音響,不過現在暫時放在別的房間。”

“是要把房間加大嗎?”

“不,是把房間縮小一點,因為現在做的是隔音的工程。”

“原來如此。”

“本來只是把地板加厚,四周的牆壁和窗戶都沒有改變。後來因為鄰居抗議鋼琴聲吵到他們,所以才又動工整修。”

“真是件麻煩事。”

“是啊,居然還有人把貝多芬的音樂視為噪音,真令人氣餒。”朝倉邊說邊大搖其頭。

“整修工程是不是結束了?”

“還沒有,才做到一半。你要看看嗎?”

“是。很想……看一看是個什麼樣的房間。”

“整修中可以看得更清楚,跟我來吧!”

晴美跟看朝倉到了二樓。晴美並不是對“音樂室”感興趣,而是希望能在那裏看到“另一份樂譜”。

那麼重要的東西也許朝倉會把它藏起來。可是,如果夾在其他樂譜中更不會引起別人的注意,甚至不會有人知道這回事。若是像藏寶似地隱密起來,反而容易讓人發覺……

“就是這裏,你等一下,裏面太亂了。”朝倉說完便推開厚重的房門,自己走了進去,這個門是有隔音材料的。

晴美在走廊上看掛在牆上的照片。

朝倉和美國音樂指揮家班史坦因的合照,或和小提琴家史坦站在一起,似乎是在一次有紀念性的演奏會後合照的。旁邊有說明的英文。

晴美正看着時,房裏傳出“咚”的一聲。好像是關上抽屜或柜子的聲音。難道他把樂譜收到柜子裏去了嗎?

房門又開時。朝倉走出來說:“讓你久等了,請進吧!”

這是一個比客廳更寬大的房間,晴美聞到房裏有一股刺臭的稀釋劑味道。不由得皺起眉頭。

“是一股怪味嗎?”朝倉微笑着說。“那是膠粘劑的味道,隔音板全部都是用強力膠粘劑粘貼上去的。”

晴美用手摸摸牆壁,是具有稍許彈性的波浪板。天花板則呈現不規則的方格。

“這些隔音板必須能巧妙地反射聲音,而產生適度的音響。據說有規則的方格反而不能達到理想的要求。”

房間裏看不到柜子一類的東西。晴美很疑惑,剛才是什麼聲音?

對着房門的那一邊牆已經打掉了,留下一個很大的洞,正好可以看到庭院,房間外有大約兩公尺高的鷹架立在草地上。

“這一邊的窗戶要拆掉,所以連牆都一起打掉了,這樣比較快。”朝倉說。

“這裏的景色真美!”

“不錯。”

看到外面的牆,高度和二樓的地板幾乎一樣高。

“本來是可以俯視庭院的嗎?”晴美問。

“你看對面那個房子。那是我的鄰居。”

“是。”

“那家的主人不知道為什麼很不喜歡古典音樂。”

“哦?”

“我在這裏聽莫扎特的作品,他嫌吵。是莫扎特也,不是貝里錦茲。真是的,簡直就是個沒感情的人。”

“所以要全部用牆攔住嗎?”

“是的。全部築牆,省得我也看到那棟不順眼的房子。”朝倉微笑着說:“我們出去吧,膠粘劑的氣味聞久了不好的。”

“好的。”

朝倉催着晴美走出音樂室。

回到樓下的客廳,朝倉以幽默的口吻談到世界著名的指揮家,以及指揮管弦樂團的要訣,或關於指揮棒的事。晴美並不是古典音樂通,但是朝倉有趣的談話令晴美聽得很入神。

就在談話告一段落時,電話鈴響了。

“對不起。”朝倉去接電話,“是……我是朝倉。哦……是栗原先生。”

晴美心裏想。栗原一定是打電話來通知那件事了。

“你說什麼?有竊聽器?”

朝倉似乎受到很大的震驚,聲音激動,臉也紅了。

“我知道了。真是可惡!關於裝潢店,只要問事務局就知道了。是的,無淪如何也要查出是誰幹的……查出來以後立刻取消他的資格。”

晴美輕輕嘆一口氣,朝倉的反應令她感到十分有趣,但是朝倉的態度還算是很自然的。

晴美站起來,不經意地向草坪望去,她瞪着眼晴……

“那麼,就拜託了——我會聯絡的。”朝倉掛斷電話,憤怒地說:“實在太不像話了!”聲音很大,“大家都拚命努力……才能得到這樣的結果,就為了一個不守法的人,邪念……”

“先生——”

“哦,對不起……不由得不生氣……真是……”

“先生,有人倒在那裏!”

“存心不良的人……你說什麼?”

“有人……”

在晴美手指的方向,有一個男人仆倒在草地上,身子下露出領帶和襯衫。褲子和皮鞋是很常見的款式,但沒有看到西裝上衣……

“他是……須田!”朝倉驚嚇得瞪大眼睛,“他是我的事務局長,可是,為什麼會……”

朝倉打開玻璃門走向草坪,晴美趕緊跟着。

朝倉蹲下去看,然後抬起頭說:

“死了!……”

在一個音樂家來說,這樣的吐詞是很單調的旋律。

“要立刻打電話到一一○報案。”

不愧生長在刑警之家,碰到這種事晴美並不慌張,反而朝倉嚇呆似的。

無論如何,關於屍體,晴美是見多了,可以稱得上是行家(?),朝倉說不定是第一次接觸屍體呢,怎能怪他發獃。

“先生!”

晴美又喊一次,朝倉才清醒過來。

“哦,這件事……可真麻煩了。能替我打電話嗎?”

“是,我這就去。”

晴美拿起客廳的電話時,朝倉像突然想起似的。

“等一下,……那位課長是叫栗原吧?”

“是的。”

“你和他聯絡吧!不,還是我自己來吧。”

“是。”

朝倉從晴美手裏接過電話筒。晴美看到朝倉按號碼鍵,她突然有個想法,於是走近玻璃門,看着躺在草地上的屍體。

她回想着,開始時她一直沒有看到那具屍體,屍體卻好像一下子就冒出來,究竟是從哪裏來的呢?

他不可能是翻牆過來的,難道還有其他門可以進來嗎?

當然,這個問題警方一定會詳細調查的。

“拜託……。我等你。”朝倉掛斷電話,“難得請你來玩,沒想到會遇見這種事。”

“沒關係,我己經習慣了。”晴美說完,看到朝倉臉部的表情十分奇怪,急忙解釋道:“因為……哥哥的職業關係,我常常遇到這種事。”

“哦,原來如此。”朝倉點點頭。

“那個人……是叫做須田嗎?”

“嗯,他是事務局長。這次音樂比賽就是由他一手籌辦的。”

“他本來就在這裏嗎?”

“沒有啊,我也覺得奇怪,他怎麼會死在這裏?”

“還有什麼地方可以進入草坪呢?”

“這個玻璃門哪——”朝倉說著又猛搖頭。

“但是……例如繞着房屋的旁邊進入……”

“不。只有從這個門才能進入草坪。”

“那可奇怪了,如果他早就倒在那裏,應該早就看到才對呀!”

“是啊,我也覺得奇怪,好像突然冒出來一樣。”

“是的……”

是從二樓摔下來的嗎?音樂室里靠着草坪那一面牆已經是一個大洞……但是在那空蕩蕩的房間裏,須田根本無處躲藏……而且那裏還有鷹架向外突,如果從鷹架上摔下去,就應該離開房屋更遠,可是,須田陳屍地點是在玻璃門外緊靠陽台的地方。

圍牆很高,是不容易把屍體由外面丟進來,況且是在大白天,難免會有人看到。

晴美想,該輪到福爾摩斯出場了。

“對不起,我能借用一下電話嗎?”晴美問朝倉。

“當然可以。我去告訴女傭,否則她突然看到會嚇昏的。”

朝倉的情緒似乎恢復到能開玩笑的程度了,朝倉一走出去。晴美急忙拿起電話。

現在我們把時間撥回到早上七點鐘。

吃早餐時,片山先生連連打哈欠。

“刑警先生,你好像很困的樣子。”真知子打趣道。

“大概是和什麼人通宵談心吧!”-紀子撕下一片法國麵包,酸溜溜地說。

“你話中帶刺是在說我嗎?”長谷和美以挑鬥的態度問道。

“喲,你自己心裏有鬼吧!”

“你說什麼?你這個……”

“不要這樣!”片山義太郎忍不住吼着。“我可不願意再昏過去了。”-

紀子聽了有些難為情地沉默不語。

其實,片山義太郎整晚伏在書房裏。他以為一定有人會來拿錄音帶,結果卻是白費心機。

美其名為埋伏,事實上書房裏根本沒有躲藏的地方,只好蜷曲着身體躺在沙發下面,結果弄得腰酸背痛。

這一頓早餐吃得比往常清靜。平時一雖然只有三天——女孩子之間話很多,彼此也會開玩笑,到了第四天的今天,很明顯地感覺到緊張的氣氛了。

本來就很緊張的大久保靖人,可能是睡眠情況不好,臉色灰暗,幾乎沒有吃什麼東西。

“大久保先生,你怎麼不吃呢?”瑪莉關心地問。

還保持着平常心的只有瑪莉和古田武史,另外就是大塊頭丸山才二。

“我沒有食慾。”大久保微笑。

“不行,還有三天,你不吃東西會受不了的。”

“對,瑪莉說得對。”丸山把一片火腿塞進嘴裏,“俗話說留得青山在,不怕沒柴燒,先填飽肚子再作戰。”

“我有個意見,大家看怎麼樣?”瑪莉說:“難得大家聚在一起,就在今晚來個音樂會吧。再不放鬆一下心情,我看大家都必須受胃藥的照顧了。”

從意想不到的地方先傳來贊同的附和聲,那是比大家早到一步已經吃畢早餐,正在角落裏舔着前腳洗臉的福爾摩斯,她附議似地“喵——”了一聲。

由於福爾摩斯正好在瑪莉講完時叫了一聲,惹得大家都笑了起來。

連大久保靖人也忍不住綻開笑容,嚴肅的表情頓時緩和不少。

“看,福爾摩斯也在說‘好’呢!”

“是一隻有趣的貓。”真知子說。

她實際上根本就不知道這隻貓究竟有多有趣——總之,因為福爾摩斯“喵”了一聲。瑪莉的提議被大伙兒接受了。

“——那麼,演奏什麼呢?別只是小提琴吧!”

“我可以彈鋼琴。”長谷和美說。

“有沒有其他樂器?”瑪莉說。

“踩貓尾巴讓它叫。”-紀子提出她的主意。

福爾摩斯立刻張開嘴巴大聲吼叫。

“開玩笑的,不要那麼生氣!”-紀子的興緻真不差,繼續說道:“這隻貓好像真的聽懂人話。”

“這樣吧,光是演奏者沒有聽眾也不行,就分成兩個人一組好了。”瑪莉說。

“誰和誰一組?”真知子說。

“那要抽籤決定,不管和誰一組都不能挑剔。”

“可是,七個人不能分成三組,多出一個人。”

“不,有八個人呀!”-紀子說:看着片山義太郎。

“我……不行啊,”片山義太郎着急地說:“我連口琴都不會吹!”

“總會點什麼吧,例如吹口哨。”

“這個我也不會。”

“那麼,唱歌也好啊。”

“我的歌聲五音不全。”

“這個世界真有這樣的人!”-紀子以認真的表情打趣片山義太郎。

“好了,先抽籤再說吧!”瑪莉笑道。

“如果男女配對就好了。”真知子說:“男人和男人在一組多無聊。”

瑪莉很快把紙巾撕成八塊,分別在每兩塊上做不同的記號。

“請抽籤吧,片山先生也請抽。”

難得有這麼和諧的氣氛,山義太郎當然不想破壞,於是他只好先取一個簽。

“我抽到的是二分音符,可能是因為我的口袋經常空空如也吧!”

其他人都沒有搭腔,靜靜地抽籤。

“誰的記號是四分音符?”瑪莉問。

“是我。”真知子說。

“還要請多指教。”說這話的是丸山才二。

“哇。我己經有被壓迫的感覺了。”

“別煩惱,我的塊頭雖大,膽子可是很小的。”丸山說。

“我的是八分音符。”長谷和美說。

片山義太郎內心頓然開朗起來。若和長谷和美同組,搞不好又被勒脖子。那才真是受不了呢!

“我是你的同伴。”大久保說。

“噢,大久保先生正是我喜歡的類型。”

“長谷小姐,這可不是決定約會的對象喲。”瑪莉說:

“現在是十六分音符。”

“我就是。”古田武史說。

“我也是。”同一個時間-紀子也說。

剎那間全都沉默着,古田和-紀子互瞪着對方,真是冤家路窄……

“喲,看來我和片山先生是一對嘍。”瑪莉說著紅了臉。

“我的手可能會發抖,無法演奏呢!”

“你這句話是說給我們聽的嗎?”真知子笑道。

古田和-紀子似乎有什麼話要說,勉強給咽回去,認命似地聳聳肩。

“那麼,午餐后各組自行商量。晚飯後就開始演奏。”

瑪莉所作的宣佈,大家似乎都沒有異議。

“啊……好喝,我想再喝一杯咖啡。”瑪莉伸手拿起咖啡壺,狀甚愉快。

“對不起,刑警先生”,大久保說:“請把生菜沙拉傳給我。”

早餐用畢,每個人都回到自己的房間,似乎在無意之間又造成了瑪莉和片山義太郎兩個人留在那裏的局面。

“真難為情。”瑪莉說。

“我很樂意當聽眾……”片山義太郎說。

“不,我不是這個意思。”瑪莉搖搖頭,“我剛才好像很出風頭……但我是儘力而為。”

“你做得很好,你使大家都輕鬆多了,這是不容易做到的。你做得很好。”

福爾摩斯又喵一聲表示贊同。

“喲,你也在誇獎我嗎?我好高興呢!”瑪莉笑道。

對福爾摩斯似乎應該有更大的指望才對。

“後來……發現什麼情形了嗎?”瑪莉的表情轉為嚴肅。

她指的是竊聽器錄音的事。

“昨夜我守望通宵。並沒有人出現。”

“怪不得你顯得很困的樣子。刑警先生的工作也真麻煩。”

“如果是普通的守望,還有人換班……”片山義太郎在說話時眼睛直盯着福爾摩斯看,福爾摩斯則若無其事地走出餐廳,明擺着態度是,知識分子怎可做那種守望的工作。

“我真想替你,可是我還得練琴……”

“你不用擔心這件事,這是警察任內的工作。”片山義太郎說。

“可是,我還是不放心。”

“當然,一想到有人在偷聽。一定會不放心。”

“是啊,不過……”瑪莉似乎難以啟齒,“如果沒有人來拿錄音帶,竊聽者豈不是變成我了嗎?”

片山義太郎愣了一下。不錯。照她這麼說也滿有道理的,因為知道這件事的。除了片山義太郎之外,就只有瑪莉了。

“這……我真的沒想到。”片山義太郎說。

“你這樣怎能成為一個好刑警。”瑪莉笑道。

“所以我不是個好刑警。”片山義太郎點頭承認——

片山義太郎一回到房間就打電話給晴美,就是這一通由石津接到的八點鐘電話,引起片山義太郎一頓怒罵。

他吩咐晴美把竊聽器錄音的事告訴栗原,之後,片山義太郎向書房走去。

因為片山義太郎認為。假設有人要拿錄音帶。與其在容易引人懷疑的半夜裏。倒不如趁大家都在練琴的白天。而且十一點左右是最適宜的時刻。

這是片山義太郎很用心思考後聽下的結論。

現在。究竟是誰會來拿錄音帶?抑或是自己又空忙了一場……片山義太郎深深吸一口氣。

一個睡眠不足的人。在黑暗而寂靜的房間裏不打瞌睡那才是奇怪。除非他有鋼鐵的意志,而片山義太郎的意志就像是一團可以隨着情況改變形體的粘土。當上眼皮的重量不斷增加時,他便給自己找到一個很好的借口。

“先小睡片刻才能清醒地監視。短短的時間內有人來的機率是太小了。”

自己心悅誠服地接受這個道理后,片山義太郎立刻閉上眼睛開始打盹兒。

他到底是為了什麼原因而醒來?輕微的聲響?職業良心?抑或是偶然?——連他自己都搞不清楚。

自己想着。原來睡著了。然後他伸了一個懶腰,想站起來,突然頭皮一緊——他聽到書架的地方有人在挪動書本的聲音。

是誰呢?房間裏雖然沒有開燈。但房門並末關上。射進來的光線使房間內微亮。

然後他聽到撥弄錄音機的聲音。啪!咋喀!一定是在換錄音帶。他想過去偷看一下。如果爬上書架,後背一定對着門口,不行。

片山義太郎在沙發後面調整好姿勢,準備從沙發后探出頭時……說時遲那時快,口袋裏的呼叫器突然嘩嘩響起。

“別吵!”

罵它也沒有用了,他想關掉呼叫器再站起來。突然一件重物打在頭上。片山義太郎又昏了過去。

他不省人事的時間也許並不久。當他撫摸着頭站起來時。口袋裏的呼叫器還在響着。

而竊聽嫌疑犯是有絕對夠的時間逃走的。

書架上的錄音機。此刻正躺在地板上。而最重要的錄音帶已不見蹤影。

擊昏片山義太郎的是一本百科字典。

“同樣是挨打,寧可被美女攝影集打到。”片山義太郎自言自語。

總算回到二樓房間裏接電話。晴美的聲音:

“跑到哪裏愉懶去了?”

“我怎麼會偷懶?”

“那你為什麼這樣久才來接電話?”

“還說呢。就是因為你的電話,才讓竊聽的嫌犯逃走了。”

片山義太郎很激動地把經過說了一下。他以為晴美至少會道歉地說“對不起,有沒有受傷”,沒想到晴美竟然說:

“你在做這件事時就應該先把呼叫器閉掉才對,哥,你真笨!”

“算了,別提了,你找我有什麼事?”片山義太郎仍然氣呼呼。

“凶殺案!”

“是嗎?……你說什麼!”

“在朝倉先生家裏發現一個男人的屍體。”

“真的嗎?”

“我幹嗎說謊!”

“那麼……被害人是誰?”

“據說是音樂團里的一個事務局長,名叫須田。”

“哪裏的音樂團體?”

“廢話!當然是朝倉先生的新東京愛樂會。而且他是這次音樂大賽的主要幹部。”

“原來如此……。如果他被殺。是……”

“現在還不能確定是不是謀殺。”

“你說什麼?你剛才說……”

“那簡直是一種舞台效果,因為屍體簡直是憑空而降。不知是從哪兒冒出來的。”

“憑空而降?”

“而且。死者不知為什麼沒有穿上衣。”

“沒穿上衣?裸體嗎?”

“不。正相反,他穿襯衫還打領帶——這一點倒不重要。總之是一種很奇怪的狀況!”

“哦,我知道了。可是我不能離開這裏。”

“哥哥不能出來沒關係,但是我要借用福爾摩斯。”

片山義太郎瞠目結舌。不知如何回答。晴美繼續說:

“這種時候福爾摩斯出馬是最適合了。我想栗原先生一定會到現場來,我想請他派一個人去你那兒。”

“喂,你什麼時候變成刑警的顧問?”這是片義山太郎唯一能說出口的諷刺話。

晴美掛上電話時。朝倉回來了。

“警察的巡邏車該到了——我不太清楚規定,是不是發生這種事就不可以外出了?”

“只要把去的地方交代清楚就行了。”晴美回答。

“那就好。”朝倉似乎鬆了一口氣,又解釋說:“我是個很忙的人,如果每次外出都要費盡口舌才能出去,可就受不了啦!”

“我到外面去等他們,好嗎?”

“這個嘛。我也去吧!我想這個地方並不難找。”

朝倉說的這一點,晴美倒是很同意,因為現在這裏是一個大災地。

“還是有人留在屍體旁邊比較好,我到外面去等吧。”晴美道。

“那就麻煩你了。”

晴美從玄關出去,打開大門到外面的路上——怎麼還不來呢。該到了……

如果那個叫須田的男人是他殺致死的。原因在哪裏?是否和竅聽器有關。

“對了。”

剛才朝倉打電話給栗原說:問事務局就知道是哪一家裝潢店施工的。意思是說。內部整修工程是須田一手安排的,在施工期間他當然會經常來這裏。

若要把竊聽器隱藏在房間裏,當然是有足夠的時間,如果說這就是兇手殺人的動機……須田當然是沒有竊聽的必要,一定是參加音樂大賽者,或他們的父母拜託須田做這件事。

這種閉門造車式的推理實在沒什麼意義。但是,須田為什麼會死在朝倉家裏?又為什麼突然冒出來倒在草坪上呢?又為什麼沒有穿上衣呢?——

晴美的鼻子突然開始衝動。

有燒焦的味道——本能回頭觀看,不由得大吃一驚。

朝倉寓所的二樓正在冒着煙,看那火苗,正從音樂室出來。

“不得了啦!”

晴美三步並做兩步地走進屋裏,遇到正要上二樓的朝倉。

“朝倉先生……”

“我剛發現失火,那裏有滅火器。”

“是。”

玄關旁有一個備用的滅火器,晴美將它取下交給朝倉,朝倉提着滅火器走上二樓。

“朝倉先生,要小心啊!”晴美喊着。

“不要緊的,這裏都是用的耐火材料,引起燃饒的是那些膠粘劑。”

朝倉很鎮靜地走上去——晴美極不放心地瞪着樓梯時,外面傳來警車的笛聲。

“幸好立刻把火滅了。”栗原說。

“這種事還是第一次發生。”朝倉對正在驗屍的法醫說。

“這種事最好還是不要發生兩次三次。”栗原開玩笑似地說。關於處理凶殺案,栗原是專家,雖和大音樂家朝倉在一起,也不必感到自卑。事實上,栗原一聽到凶殺案,整個人就立刻興奮起來。

“聽說死者須田是事務局長?”

“是的,在這一次比賽中他負責事務方面。”

“這麼說,竊聽之事他有可能參與了?”

“我很不原意這麼說:但是如果他想做,他是有可能做到的。”朝倉苦澀着臉說。

“請不要擔心,調查時我們會考慮周全的。”

“請多幫忙,以我的立場是不可能只顧到這伴事。”

“我明白。”栗原點頭,道:“這一棟房子裏。還有誰住在這兒?”

“目前只有我和女傭。妻子已經分居了,兒子也不住這裏。”

“哦,那麼,須田為什麼會在這裏。”

“嗯,看情形那位女傭也得問問。”

三十五歲左右的女傭,看起來是個極平凡的女子。

“請問你是廣川克代女士嗎?”

她以細微的聲音問答栗原的詢問。

“是的。”

“你在這裏工作有多久了?”

“大概……有三年了吧!”

“你覺得這裏工作怎麼樣?”

“很好。”

廣川克代不冷不熱的簡答像在說別人的事——栗原得到朝倉的允許,使用客廳在詢問廣川克代。

“朝倉先生不在這裏,希望你實話實說。”

“是。”

“那個叫須田的人昨天是不是來過這裏?”

“這……”廣川充代遲疑着。

“請你不要隱瞞,全部說出來。”

“你能夠不告訴朝倉先生嗎?”

“我保證。”

“他是昨晚來的。”

“昨晚來這裏嗎?”

“是。”

“來找朝倉先生嗎?”

“不,是來找我。”

“原來……如此。”栗原不由得睜大眼睛。

“很對不起。”

“沒關係。這一點並不是很重要——不過,他是幾點鐘來這裏的?”

“十點左右。他說朝倉先生和年輕小姐在一起,今天晚上是絕不會回來的。”

“原來如此。經常這樣嗎?”

“是的。朝倉先生幾乎很快就能勾搭上……”廣川克代說到這兒,乾咳一聲,說:“總之我們……須田先生和我,洗過澡后就到卧室去了。”

“你的房間是在一樓最裏面?”

“是的,不過當時我們是去二樓。”

“二樓?”

“是的,那是朝倉先生的卧房。”

“那又是為什麼?”

“我的房間……太小了,而且……床鋪……”

“噢,我明白。”栗原點點頭說:“所以就趁這個時間借用朝倉先生的卧房,是嗎?”

“是的,不過早晨起床后,我清理得很乾凈。”

“後來呢?”

“大概十二點左右,聽到朝倉先生回來的汽車聲,嚇得急忙起來。”

“是朝倉先生回來了嗎?”

“是的。我急忙整理好床鋪,叫他趕緊找個地方藏起來,然後我就下樓去了。”

“後來呢?”

“從那時候起我就沒有再看到他,後來他就死了。”

“噢。朝倉先生是一個人回來的嗎?”

“不,和一個女人一起回來的。”

“你知道那個女人是誰?”

“不知道。但是並不像須田先生所說的‘年輕小姐’,是個中年女人。”

真是的,朝倉真夠忙的了。栗原心裏真後悔當初為什麼不當音樂指揮家。

“後來呢?”

“朝倉先生喝了一點酒就和那個女人上二樓去了。”

“這麼說來,你和須田……”

“完全沒有碰頭,我以為他早就逃走了。”

“鞋呢?”

“我們會考慮到萬一。所以把鞋帶上二樓。”

“可是……如果他是由玄關出去的,門鎖是開着的吧?”

“我沒有把鎖鎖上。”

“一直沒鎖上嗎?”

“是的。因為我想到如果要偷偷出去,會有開鎖的聲音,會被發現,所以我沒鎖門就睡了。”

“然後就發生地震了?”

“是的,當時我簡直嚇壞了,從床上起來后,一直在發抖。”

“地震時朝倉先生下樓來了嗎?”

“沒有,地震之後隔了一段時間,我的心情才安定下來,我到二樓去,想在卧房外問一聲……”

“怎麼樣呢?”

“好像……沒什麼問題,因為我聽到那個女人說話的聲音,所以……”

“然後你就放心地回到一樓?”

“是的。”

“以後情形呢?”

“一覺睡到天亮。”

“你早晨是幾點鐘起床的?”

“我平常都是七點鐘起床,今天早晨也是一樣。”

“朝倉先生是幾點鐘起床?”

“十點左右。不一定,但大致上……”

“那個女人今天早晨呢?”

“已經不在了。”

“你並沒有發覺她是什麼時候走的,是嗎?”

“我明白。那麼……你知道他的上衣嗎?”

“須田先生的嗎?”

“是,屍體發現時沒穿上衣,是不是放到什麼地方去了?”

廣川克代想了一下,說:

“不,那是不可能的。”又搖搖頭說道:“我催他快點,然後我先離開二樓,那時我看到他已經穿上上衣了。”

“你能確定嗎?”

“是的,不會錯的。”

這麼說來,上衣到哪裏去了呢?栗原想了一下,“這是一件令人傷心的事。必要的話,我還會再來問你。”

“是。”廣川充代站起來想走出客廳。

“對了,等一下……”栗原似乎突然想起一件事,“你最近有沒有聽他說拿到一筆錢?或將拿到錢?”

“您是說須田先生嗎?”廣川克代似乎很驚訝,“不,他經常都是很窮,有時還要我給他零用錢呢!”

“這麼說來……我要問一句話,請你不要多心……你們是沒有金錢上的往來嘍?”

“是。須田先生的收入養一家妻小已經不夠了。我只有自己一個人,平常又不愛花錢……”

“是的,我明白了,謝謝你。”栗原說。

客廳里只剩下栗原一個人時,他自言自語。

“情人橫死,居然能夠這樣若無其事,不動感情……”

這時候根本刑警推開客廳的門走進來。

“課長,南田老太爺好像辦完事了。”

驗屍的法醫南田坐在大廳里的沙發上吸煙。

“怎麼樣?”栗原問。

“真是了不起的房子,音樂指揮家是很賺錢的嗎?”每一次不這樣閑扯一陣是不會談到正題的。“我也要去做指揮家了。”

“真難得,你的想法和我的想法一樣。”

“胡說,我知道你想在大房子裏養很多女人。”

“那麼,你呢?”

“我啊,我蓋好幾棟小房子,讓很多女人分開來住。”

“玩笑開夠了吧?怎麼樣?你有什麼看法?”

“我實在不想讓你失望,可是,我要告訴你,死因是心臟麻痹。”

“什麼?”

“沒有解剖之前是不能百分之百的確定的,但是,可能他本來就有心臟衰弱。”

“那麼,這不是一樁凶殺案了?”

“先別這麼失望。”

“不是凶殺案……當然是再好也沒有……”

“不要說違心之論。”南田笑嘻嘻的說:“如果故意把須田嚇死,也算是謀殺呀!”

“幾點鐘左右死的?”

“不看看病歷表不能確定,但絕不是剛出爐。可能是在昨天夜裏吧!”

“原來如此。”栗原邊想邊說:“為什麼這樣的死人會突然出現在院子裏?”

“那可不關我的事。好了,明天見吧!”南田把煙蒂放進煙灰缸里撳熄,說。“對了,你們的顧問來了。”

“顧問?”

“看,它正在草坪上到處聞呢,也許真能發現什麼呢!”

栗原向外一看,看到貓的茶褐色與黑色後背正在草坪上移動。

“哦,沒關係……老實說,也許貓小姐更有用處。”

片山義太郎這時候正在打噴嚏呢!

“課長,”根本刑警走進來,“我看過二樓了。”

“如何?”

“起火的是鷹架,鷹架上的木板和膠粘劑一起燃燒起來。”根本回答。

“木板?哦,就是掉落在屍體旁邊那個吧?”

“那是兩端沒有燒光掉下去的。本來放在兩根鐵管中間。沒有固定好,中央那一段燒掉了,兩旁當然會掉落到地上……”

“嗯,屍體正好在木板的下方。”

“但是,奇怪得很,如果屍體是從上面掉下來的,位置應該是在木板的外側才對。”

“如果屍體放在木板上,木板燒毀屍體才掉落的。”栗原說。

“不可能的。”晴美說道:“先發現屍體。然後我到外面去等警車時,鷹架才失火的。”

“所以屍體並沒有被火燒過的痕迹。”

“我在發現屍體之前,看過二樓的鷹架,那時候根本沒看到屍體。”晴美說。

“原來如此。不管是什麼情形,如果不是凶殺案就與我們無關了。”

“不是凶殺案?”根本刑警似乎嚇了一跳。

“南田診斷是心臟麻痹。”

“那麼……”

“雖然,屍體是怎麼出現的,這個謎沒有解開,但如果不是凶殺案,調查也是白費心機。”

栗原的興緻就像有破洞的氣球一樣癟了。

“根本刑警,請看這個……”有一位辦案的刑警拿着一塊像是燒剩的布走進來。

“這是什麼?”

“是死者的上衣吧?”

“不錯……,這是袖口。還有鈕扣,這麼說來,上衣是留在鷹架上了。”

晴美想拚命回憶她當時不經意看到鷹架的情景——鷹架上好像堆着一些東西。零零落落的有膠粘劑。或鋸剩的木板條等等,但她不記得有男人的上衣。

晴美不敢肯定沒有,但是如果有的話,多少會有點印象才對。

福爾摩斯在比屍體更外側的草坪上“喵”的叫了一聲,晴美急忙走到外面草坪上。

“有什麼事嗎?”

福爾摩斯抬起頭,嘴裏叼着一個東西。“是鈕扣。是……那件上衣的吧。形狀相同,只是大了一點,所以不是袖子的鈕扣,而是前面的鈕扣,可是,光這個鈕扣又有什麼用處?”

福爾摩斯好像很急躁地又叫了一聲,好像在說:你還不明白,真急死人啦!

“哦,對了。”晴美突然想起什麼似的。

“有什麼事嗎?”根本刑警走過來問道。

“你不覺得奇怪嗎?剛才那件衣服的鈕扣被燒焦了,而這個鈕扣卻完好如新。”

“說得也是。”根本點點頭。

“而且,這個鈕扣不在鷹架下面,而是在外側……”

“的確是奇怪,但這既然不是謀殺案,就輪不到我們出面了。”

晴美看着根本刑警走了,聳聳肩說:

“福爾摩斯,不管是不是謀殺,謎畢竟是謎,對不對?”

“對極了!”福爾摩斯當然說不出人話,但她以貓語“喵”了一聲表示贊同。

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三色貓狂死曲

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第二樂章 如歌的慢板

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