第二十九章 絕望(4)

昏昏沉沉，不知過了多久，陸漸張眼看時，眼前四壁精潔，懸琴掛劍；陣陣香風飄來，送來幾聲鳥語。陸漸循聲掉頭，窗外卻是一座花園，花木繁茂，鳥聲啾啾，百囀不窮。

花叢中幾雙蛺蝶，來來往往，比翼而飛，陸漸瞧見，驀地深深羨慕起來，想這蝴蝶尚能成雙飛舞，而自己或許從今往後，只能一個人孤零零活在這世間，真是好不可憐。

想到這兒，他胸口窒悶，不由得劇烈咳嗽，掙得滿面通紅，忽覺嘴裏腥咸，舉手承接，儘是血水，心中好一陣凄涼：“我要死了么？唉，死了也好，這般活着，委實太苦。”

傷感間，忽聽門響，寧凝推門而入，手捧托盤，盤中盛着一碗湯藥，見他咳血，流露驚色，上前坐到陸漸身前，給他拭去血水，端起葯碗，舀了一勺，吹得涼了，送到他嘴邊。陸漸咬牙閉眼，微微搖頭。

寧凝心裏微微有氣，叫道：“你不吃藥，病怎麼會好？”陸漸仍是雙目微闔，一言不發。寧凝見他面容悲苦，心知他心痛太甚，生念全無，是故不肯吃藥。一時間，她望着這病中男子，心中百味雜陳，那一點點怒氣卻慢慢散去了。

怔忡一會兒，寧凝收拾心情，軟語道：“你知道么？主人派人去山澗下游查探過了，並未發現屍首，或許那位阿晴姑娘依舊活着。她若活着，你死了豈不冤枉？”

陸漸身子一顫，張眼道：“寧姑娘，你，你不騙我？”寧凝只覺一股莫名怒氣盪過心頭，將碗重重一擱，叫道：“誰騙你了，你這人，真是，真是討厭……”說到這兒，雙眼一熱，只恐再呆在這兒，便要當場落淚，一轉身，便向外走。陸漸忙道：“寧，寧姑娘，我不會說話，你別生氣，我，我喝葯便是……”捧起那碗葯，咕嘟嘟一氣喝光，只因喝得太急，又是一陣咳嗽。

寧凝心中越發難受，冷冷道：“陸大爺你言重了，我只是一個劫奴，沒爹沒娘，我，我又配生什麼氣……”

陸漸愣了一下，搖頭道：“寧姑娘，你這話不對，我也是劫奴，我也沒爹沒娘；嗯，我還有爺爺，他雖然愛賭博，心裏卻疼愛我的，可你也不錯啊，那個姓商的夫人，對你就很好很好的。”

寧凝微一沉默，偷偷拭去淚水，低頭轉身，端起葯碗，推門而出。陸漸心中迷惑，望着她背影，嘆了一口氣。他心神恍惚不定，這般躺了一會兒，又昏睡過去。

睡夢中，陸漸嗅到一股奇香，睜眼看時，卻見床前放了一尊香爐，爐中燃着紫黑線香。陸漸隱約記得這線香名為“紫靈還魂香”，香氣吸入，胸中痛苦大減，甚感舒服。陸漸當下支起身子，見香爐旁又有一碗湯藥，只怕又被寧凝責罵，便不待她來，捧起喝了。

不多時，燃香焚盡，陸漸胃裏空空，虛弱難受，瞧得房中無人，便披了衣服，慢慢挪下床，扶着牆踱出門外，一眼望去，園中繁花將盡，流光點點，透過枝丫，印在地上。

陸漸心胸為之一暢，走了兩步，忽見花叢中倩影依稀，定眼細看，正是寧凝，她坐在繁花叢中，身前支了一張矮几，几上鋪了大幅宣紙。寧凝提一支羊毫，點蘸丹青，對着滿園花草凝思一會兒，在紙上添一兩筆，然後再想一陣，又添兩筆。

陸漸悄然走到她身後，居高下望，只見紙上粗粗畫著幾叢珍珠蘭，寥寥數筆，盡得清雅神韻；左側則繪了一枝芍藥，渲染入微，艷麗無方，與蘭花相映成趣，各擅勝場。

陸漸瞧得舒服，不禁贊了一聲“好”。寧凝不料他來，吃了一驚，筆尖輕顫，在宣紙上落下幾點污墨。

陸漸哎呀一聲，叫道：“糟了。”寧凝急急起身，背着身子擋住畫兒，雙頰白裏透紅，兩眼盯着陸漸，目光清澈，透着幾分惱意。陸漸撓撓頭，尷尬道：“對不住，都是我的不是，擾了你畫畫啦。”

寧凝盯着他，似乎有些惱怒，說道：“你這人，怎麼不好好躺着，卻跑出來了。”陸漸不覺微笑，說道：“我一個大男人，怎麼能老躺在床上？”寧凝瞪他一眼，道：“你是男人，也是病人，快回房去。”

但凡男子，無論老少賢愚，面對美麗女子，難免都會有些賴皮。陸漸人雖老實，有意無意，也難免俗，聞言不僅不回房去，反而坐在一塊石頭上，笑道：“我就坐一會兒，透透氣也好。”

寧凝望着他，有些無可奈何，嘆了口氣，正要收拾畫具，陸漸卻道：“怎麼不畫啦？”寧凝瞥他一眼，尋思：“你這麼瞧着，我怎能畫得下去？”卻聽陸漸道：“這幅畫很好看，若不畫完，很是可惜。唉，都怪我不好，一驚一乍，污了你的好畫。”

寧凝見他一臉愧疚，心生不忍，臉上微微一紅，說道：“雖然是你不好，這畫卻不算污了。”當即攤開宣紙，揮筆將一點墨污略加點染，便成一隻青蠅，細腰輕翅，破紙欲飛；其他三點污墨則連綴勾勒，描成一隻翩翩大蝶，穿梭花間，瀟洒可愛。

寧凝將未竟花草一一勾完，問道：“你說，這畫取什麼名兒？”陸漸想了想，說道：“就叫‘蝴蝶戲花圖’，好不好？”寧凝聽了，雙頰一熱，心道：“瞧你老老實實的，取個名兒卻不老實。”雖如此想，仍依陸漸所言，書下畫名。

陸漸瞧着畫，讚不絕口。寧凝聽得好笑，說道：“你只說好，到底好在哪兒，你卻說說？”陸漸張口結舌，半晌道：“就是好看，至於好在哪兒，我是粗人，卻說不出來。”

寧凝微微一笑，道：“好個粗人，只消這兩個字，便推得乾乾淨淨了。嗯，這幅畫有個地方不合常理，你能瞧出來么？”陸漸又是一愣，撓撓頭，支吾道：“我是粗人……”

寧凝不覺莞爾，說道：“這兩樣花原本花期不一。芍藥是晚春開放，珍珠蘭卻長在夏日；我將它們畫在一起，實在是大大的胡鬧，你偏說畫得好，果真是一個粗人……”說著注視陸漸，嘴角含笑，眼裏大有促狹之色。

陸漸臉漲得通紅，咳嗽兩聲，不服道：“不管怎樣，就是好看，有人曾經說過，你的劫力在雙眼，所以畫得一手好丹青。”寧凝奇道：“是誰呀？”陸漸道：“仙碧姊姊，她是地部的高手，她的話一定不錯。”

寧凝默然半晌，輕哼一聲，道：“你認識的女孩子卻挺多。”陸漸不防她說出這麼一句，正不知其意，又聽寧凝嘆了口氣，說道：“其實我畫得一點兒也不好，有時候，我心裏想得很好很好，畫出來時，卻總是不妥，怎麼看也不滿意，唉，比起古往今來的大畫家，我可差得遠了。”

陸漸心目中，對畫的念頭只分“好看”與“不好看”，說到“眼高手低”這些道道，卻是一竅不通，當即也不作聲。寧凝則盯着那畫，痴痴出神，不料那朵芍藥鮮麗逼真，竟惹來一隻蜜蜂，繞着那花嗡嗡亂轉，卻又不知如何下口。

陸漸笑道：“我說好吧，你還不承認，這下連蜂兒都引來了。”寧凝聽他反覆說好，初時不以為意，聽得多了，卻有幾分信實，心裏微微得意，破顏而笑，但見陸漸又咳兩聲，神色頹敗，便道：“醫書上說‘廣步於庭’，既然出來了，我便陪你走一走，對你身子或許有些好處。”當即扶起陸漸，在花中小徑中漫步。

陸漸忍不住問道：“寧姑娘，這是哪裏？”寧凝道：“這是主人一位朋友的園子。”陸漸道：“沈先生他們呢，怎麼只有你一個人在。”

寧凝道：“他們打聽寧不空的下落去了。我瞧得出來，主人對這件事很發愁。”陸漸“哦”了一聲，說道：“那也難怪，寧不空不但狡猾，而且狠毒，如今更有沙天洹相幫，就像老虎生了翅膀。你見了沈先生，千萬提醒於他，讓他當心。”

寧凝沉吟片刻，搖頭道：“不知怎地，我總覺得寧不空這個名字有些耳熟，似乎很久以前聽過。”陸漸道：“你們都姓寧，寧什麼寧什麼，聽得慣了，自然耳熟了。”寧凝瞧他一眼，笑道：“你這次卻還不笨。”

陸漸咧嘴笑笑，但倏爾之間，笑容盡失，輕輕嘆了口氣，止住步子，望着一叢烏斯菊獃獃出神。寧凝怪道：“你怎麼了？”陸漸眼神一陣恍惚，忽地嘆道：“以前，我每做好一件事，阿晴就會誇我‘還不笨’，你這會兒的口氣，和她，和她真是很像。”

寧凝心中微酸，沉默一陣，強笑道：“你別擔心，那位阿晴姑娘好人好報，一定沒事的。”陸漸轉頭望着她，眉眼通紅，驀地握住她手，顫聲道：“寧姑娘，你這一句吉言，我一輩子都記得……”

寧凝默默抽回手，低眉不語。陸漸方才自覺失禮，訕訕無話。過了一會兒，寧凝問道：“你說過，寧不空是你的劫主，你又怎麼成了劫奴的？”

陸漸便將經過說了，問道：“你呢？”寧凝道：“我是孤兒，主人收留我的時候，我年紀很小，什麼也不懂。後來主人讓我練《黑天書》，我也就練了，說起來，卻沒有你這麼曲折的。”

陸漸嘆了口氣，道：“沈先生別的還好，這煉奴的事，真是可惡至極。”寧凝淡然道：“習慣了便好。”說到這兒，她注視陸漸，忽而笑道，“我卻忘了，你這個劫奴呀，一點兒也不聽話。”

陸漸道：“人生天地間，活的不就是一口氣么？”話音未落，忽聽一陣喧鬧聲，二人轉眼望去，卻見莫乙、薛耳行入園內。寧凝怕人閑話，忙將陸漸手肘放開。

薛耳遠遠嚷道：“凝兒，瞧我們給你帶什麼來啦？”說著手拿一支畫軸，趕上前來。寧凝接過，展開一瞧，哎呀一聲，驚喜道：“是文同的《墨竹圖》，你們哪兒弄來的？”薛耳道：“主人剛從一個寒士手中買來的，花了二百兩銀子。”

寧凝微微點頭，對那畫中墨竹瞧得入神，不自禁用指頭一點一捺比劃起來。陸漸好奇道：“這文同是誰？”寧凝笑道：“他是北宋畫竹的名家，與蘇東坡還是親戚，他畫的墨竹或是瀟洒俊逸，或是氣勢驚人，可謂‘疑風可動，不筍而成’，不足一尺，卻有萬丈之勢。文同的墨竹、王維的山水、吳道子的人物、宋徽宗的花鳥，都是我極喜歡的。”

“且慢。”陸漸叫道，“你說的宋徽宗，不是一個昏君么？”寧凝道：“那有什麼關係，他做皇帝不好，畫卻是很好很好的。”陸漸怒道：“那也不成，既是昏君，他的畫不學也罷。”

眾人面面相覷，忽地呵呵哈哈，大笑起來。陸漸心中老大不服，說道：“你們笑什麼？難道我說錯了？”寧凝看了看他，微微一笑，尋思：“他年紀不大，卻迂腐得很。”驀地想起一事，問道：“薛耳，你們不是去查寧不空的下落么？怎麼回來了？”陸漸聞言，忙側耳傾聽。莫乙道：“主人探到他的消息，說到‘兵貴神速’，便追上去了，並讓我們來接你。”

寧凝奇道：“接我幹什麼？”轉眼望着陸漸，皺眉道：“可是他呢？”莫乙道：“主人說，他若沒死，也不妨一同去。”陸漸喜道：“那是最好不過了！”寧凝知他心繫姚晴生死，蛛絲馬跡也不會錯過，不禁心中黯然，再不多言。

四人出了園子，雇一輛馬車，軲轆向南，寧凝問道：“去南方了么？”莫乙點頭道：“是啊，看情形，那姓寧的也在追什麼人。”陸漸驚喜不勝，脫口道：“追人？莫不是……”想着雙拳緊握，身子發抖，流露激動之色。莫乙接口道：“你先別高興，主人也只是猜測哩。”

寧凝默不作聲，凝神揣摩着手中那幅墨竹，彷彿心游物外，對這些話渾然不覺。陸漸聽了這話，卻是大生希望，心情隨着那馬車顛簸，忽上忽下，忽悲忽喜。他病重未愈，如此勞心，思索一陣，不覺咳嗽起來，牽動肺腑，咳出一口血來。

寧凝吃了一驚，忙將墨竹捲起，道：“莫乙，薛耳，快找地兒歇一歇。”莫乙掀開帘子瞧瞧，說道：“前面有一處茶社。”當即招呼車夫在茶社前停下。

四人下車入社，寧凝討了些滾熱茶水，給陸漸飲下，又叫來幾品細軟點心。陸漸吃了兩塊乳餅，又喝了幾口熱茶，肺腑里舒服許多，對着寧凝笑了一笑。寧凝則望着他，眉間大有愁意。

這時忽聽馬蹄聲響，停在社外，社內的茶客則悄聲議論起來。陸漸轉眼望去，只見葉梵搖着一柄摺扇，飄然而入，身後八名隨從中，有六人挂彩，裹手纏腳，神情委頓。陸漸不見谷縝，心中微動，尋思：“莫非他聰明機警，逃過一劫？”想着暗暗歡喜。