三、雪中的宮殿
“真的,是這？”
瑪莉說“沒錯嗎？”
“我怎麼曉得！”布斯說，“字條上明明寫的是這裏。”
“哦……”瑪莉看小字條，然後比對公車站牌的站名。“沒錯，就是這”瑪莉確定地說，“可是看不到任何像是可以工作的地方呀”
自山麓搭乘公車將近兩個鐘頭，下車的地點竟是杳無人煙的森林中。
舉目望夫儘是樹木，而且地面積雪幾達兩公尺。令人懷疑在這種荒涼的野地怎麼會有工作？“怎麼辦？”
“對方應該知道我們到了吧？”
“應該知道。”
“那麼一定會派人來接我們。”
“大概會。就等等看吧！”
“好冷，凍得我手腳發麻。”布斯打了個寒戰。
說是雪國亦不為過，瑪莉從末見過如此多雲的地方。
當然會寒冷羅！和都市的冷截不同。
瑪莉穿着厚重的外套雖然有點厚，脖子上圍着圍巾，仍然阻擋不住刺骨寒風的侵襲。
天空中佈滿烏雲，由於缺乏陽光白天卻像傍晚般略顯得陰暗：氣氛愈來愈詭異，令人着慌。
“我肚子餓了。”布斯說。
“我也是。到了目的地，對方會準備東西給我們吃吧？”
“會吧。熱湯或是什麼的。”
“肉包、鍋貼，還有牛排…”
“頗懂得生活享受的嘛！”
“不要再說了，愈說我肚子愈餓。”
“咕嚕咕嚕叫個不停……”
瑪莉原地踏步，想把身體弄暖和些。等了有三十分鐘了。
“啊”瑪莉叫了出來。
不是有人來迎接。是開始下雪了。
“屋漏偏逢連夜雨……”
“下子可好了，真是雪上加霜。不過一定很快就會停的。”
然而事與願違。老天非但不幫忙。還使勁地散佈雪花。把原本已經清除過的路重新覆蓋上一片白雪。
“怎麼辦？”
“我也不知道……真傷腦筋。”
“這樣下去我們不變成雪人才怪。”
“‘雪狗’長得什麼樣子，我倒想看看。”
這時侯還開玩笑！雪旺飆不止，遮住了視線。
“這雪越下越大了”
“快想辦法呀，你是天使吧？”
“天使在這種情況下也沒轍！”
進退維谷。如果站在原地不動，真的會被凍死。
“走吧！”
“走到哪？”
“附近應該有個工作地點吧，說到道路，也只有那條通往山上的階梯而已。”
“要上去？”
“總比被埋在雪堆好。”
“走就走吧……”
儘管不服，布斯也勉為其難地同意。
兩人的腳沾滿了新雪，橫越過馬路，開始爬階梯一段彎彎曲曲，由自然岩塊構成的步道。
“嘿……。走慢點行不行！”布斯哈哈地喘着氣。
“撐着，不久就到頂端了。”瑪莉亦上氣不接下氣。
“你瞧！終點”
望着眼前廣闊無城的雪原。瑪莉當場就傻了眼，傾斜的白色世界之上又有一片森林。
“喔……這就是工作地點？”
“也許是鏟雪的工作……”瑪莉毫無自信，“可是一定在那上面”
“真的？”
“事到如今，難道要往回走：”
布斯俯視來時路。搖搖頭說：“不。”
“那就走吧！提起精神！”
剛踩出步伐的瑪莉，“哇”地叫了出來。
雪深及腰部。
“雪太大了！”
“我無法前進！
說著雪更加激烈地傾盆而下。
而且這時狂風怒號，雪花隨着風勢盤旋亂舞，什麼都看不到。
“你在哪！”
“嘿！這！”
“我看不見……布斯”
彼此都搜尋不着對方。瑪莉在暴風雪中，宛如瞎子般地摸索前進，可是終於筋疲力竭，倒卧在雪中。
已經不再感到寒冷。雪就像溫暖的毛毯，緊緊地裹着瑪莉。
“哎……要睡著了。”
“睡着之後又可以回到天國。大天使．對不起……。”
瑪莉感到雪落在自己身上，很像羽毛。漸漸失去了意識……
“好舒服的熱水呀！”瑪莉想。“天國也有溫泉嗎？”
“好狡猾，上級天使竟然瞞着下級天使，愉愉地享受溫泉浴，並且哼着歌曲。”
手腳又有知覺了，感覺真好。
“啊！好像是天堂一般。”這話從瑪莉口中說出很奇怪是吧？
看得到白色的東西。
四周彌慢着熱氣，純白的。而且牆壁也貼着白色磁磚。自己正浸泡在豪華浴缸內。
“這裏……是天國的澡堂？”
“可是……怎麼會有大理石！”
瑪莉慢慢地左顧右盼。寬敞的浴室充滿蒸氣，鏡子及洗手台模模糊糊地映入眼帘。
“這是現實？”
瑪莉掏起熱水狠狠地在臉上搓了幾下。耳朵和鼻子痛得辣呼呼的。腳趾、膝蓋還有些冷的感覺。
怎麼得救的？瑪莉努力思索。
“自己為什麼會往這樣氣派非凡的浴室？”
突然有人進來浴室。
“你醒啦？”
意料不到竟是男人的聲音。
“請問？……”
“太好了，若再慢一點，你就會被凍死了。
熱氣逐漸散去，一位年約五十的瀟洒紳士，西裝筆挺地站在眼前。
“我……”
“不好意思，我把你抵達的日子搞錯，以為明天，所以沒去迎接。我叫中山。”
“瑪莉。布斯怎麼樣？”
“啊，那支黑狗嗎？它沒事，它早就醒了．現在正在狼吞虎咽。”
“哦。”瑪莉才放下心了。
“你最好也吃點東西。洗完澡就幫你準備。”
“謝謝。”
“還需要什麼東西嗎？”
“嗯……”
“別客氣。儘管說！”
“對不起，可以請你出去一下嗎？”
叫做中山的男人忍不住笑了起來：“失禮、失禮，擅闖淑女浴室。”
恍然大悟地說，“我這就出去，待會兒見！”說完轉身離開。
瑪莉總算鬆了口氣。那個男人相當有魅力。
“可是……”瑪莉頓時亂了方寸。
僱用十八歲的女孩，而且態度這麼親切，照常理推斷頗不自然。
管他的，暫時不去想它，總之，最重要的是自己“還活着”。
他到底要我做什麼？
爬出浴缸．披上預先留置在架上的浴袍後走出浴室。
“醒來了？”布斯懶洋洋地躺在沙發上。
“這是哪裏？
瑪莉啞然無言，瞪大眼睛看着這像“天方夜譚”故事中的豪華宮殿般炫人的房間。
“我也不知道，哪都無所謂，多虧這裏的的人救了我們。”
地板上鋪排着幾個盤子，每個都被吃得精光。
“你可真會吃！”
“把別人好意請你的東西全部吃掉是一種禮貌。”布斯打了個大哈欠，“填飽肚子后就想睡覺。”
敲門聲召起。瑪莉趕忙應門。
“請進！”
穿着制服的年輕人推着小車進來，乍看之下像極了高級飯店裏的服務生。
“您的餐點。”
“謝謝……”
瑪莉禁不住食物引誘，肚子突然咕嚕大叫。察覺自己失態，立即脹紅了臉。
接下來的幾分鐘讀者最好閉起眼來才有禮貌，因為年輕女孩連呼吸都忘記地大咬特咬的饞相，實在不怎麼雅觀。
餐車送來食物后約莫五分鐘左右，中山腋下來着一隻扁平的盒子進來。
“對不起，打擾你吃飯。”
微笑地說：“味道如何”
說著，看到杯盤狼藉的狀況，楞了一下。
“看來是不錯……”
附加上一句說，“你本來的衣服由於又破又臟，我擅自做主全都處理掉了。這有套新的，或許不合你的意也說不定，你要穿穿看嗎？”
“啊，謝謝！”瑪莉迅速把口中咀嚼的食物吞進腸胃，感激地道謝。
“我三十分鐘後會再過來。”
中山說完正要離去。瑪莉喚住了他。
“請等一下”
神情有些羞澀，“謝謝你……。不僅救我一命，還準備了這麼豐盛的食物……真不知道該怎麼謝你才好”
“小事一樁，別放在心上。”
“我要做什麼工作報答你才好？不是我誇口，經過多次磨練。盤子我可是洗得呱呱叫。但是我可能不太適合洗這類高級瓷盤．萬一每天砸破一、兩個的話……”
中山忍不住笑道：“沒人叫你洗盤子啊:關於工作的事我們待會兒再慢慢談，現在你先休息一下。”
“謝謝！”瑪莉深深地鞠了個躬。
“幹嘛急着找事做？”布斯有氣無力地說。
“我才不像你這麼懶惰:我懂得工作的樂趣。”
“你愛怎麼做就怎麼做，反正不關我的事。我現在要小睡片刻……”
話尚未說完。布斯便發著驚人的軒聲沈入夢鄉，瑪莉莫可奈何地看着它。
“算了，還是先把東西吃完再說。”
把僅存的一些食物解決。
“那位中山先生長得好酷，帥極了……”一邊咬嚼食物，一邊哺喃自語。
瑪莉的真實身分儘管是天使，然而現在卻不過是個平凡的女孩子，一日一遇到瀟洒的男性，心便起伏不定，暗自決定在地上研修的同時“順便”亦嘗嘗戀愛的滋味。
若被上級天使知道這件事，鐵定會被臭罵一頓。
短短數分鐘之內把民生問題解決了，瑪莉從壺中倒滿一杯熱咖啡，悠閑地輟飲。
精神差不多完全恢復后。帶着好奇心地打開中山帶來的紙盒。
“好漂亮！”
那是件紫羅蘭色的毛衣，考慮到瑪莉的年紀，衣服或許稍嫌成熟了點。可是真的是好像很貴！凡事優先想到價格，是瑪莉自生活的體驗，盒子除了毛衣之外，連內衣褲也一應俱全，瑪莉看到這些東西，臉頰上害羞地泛起了紅暈，既然人家特別準備．那就快點穿吧！身旁的布斯仍舊動也不動地打着呼。瑪莉抱起所有衣服進到浴室。上了鎖。
換過新衣裘。仔細端詳鏡的自己，瑪莉幾乎不敢相信那就是自己……。瑪莉感覺到作為女孩子的悸動在胸中澎湃不已。
拿起化妝怡上的梳子，開始整理頭髮，當確定髮型可以與服飾搭配之後，瑪莉志忑走出浴室。
“啊”
剛才推小餐車進來的年理人正在收拾空盤子。
瑪莉向他致意：“謝謝，辛苦你了！”
穿着制服的年輕人看到瑪莉的模樣．似乎受到很大的震撼．隨口喊了聲：“加奈子！”
“啊？”瑪莉也被對方搞迷糊了，年輕人趕緊回說：“哦不請恕我失禮，對不起……”滿臉通紅地推着餐車離去。
“奇怪……”
瑪莉搔着頭。自言自語：“加奈子……。這名字好像在哪聽過？”
“加奈子主這個名字好熟，可是就是想不起來是誰。最近腦筋真的退化不少。”
有人敲門。
“請進。”
聽到瑪莉的聲音，中山推門而入。
當他看到瑪莉，“美極了！”掩不住地讚歎。
“我的眼光絕對錯不了，太適合你了！”
“衣服真的很漂亮，我……”
中山了解瑪莉想要講的話，微笑地說：“你真是個有教養的孩子。這就是你的‘工作服’，所以不必擔心錢的問題。”
“如果你已經準備就緒，請跟我來。”
“是的。”
才踏出一步就急着問：“那布斯怎麼辦？”
“這嘛，讓他繼續睡好了。它看起來似乎不大會看家的樣子。”
布斯咕嚕了一陣：“干你屁事！”
瑪莉聽到它對中山的批評展開反擊。