古董鍾
1
“祝你生日快樂。”
突然，歌聲充滿整個客廳。
“祝你生日快樂，祝你生日快樂，爺爺，祝你生日快樂……”
響起掌聲。接着，一個直徑一米的巨型蛋糕，由一部大餐車推了出來。就像皇帝進城的樣子，肅穆地進到客廳中央。
負責推餐車的是兩名孫女，田代沙世和橫山香子。光是她們的話，餐車有可能跑到錯誤的方向，因此沙世的母親康子亦步亦趨地跟在後面，替她們調整方向。
“瞧，應該往右邊方向彎着推才是。對了。在爺爺面前停下來吧！”
坐在輪椅上的老人家，有點不好意思，雙手在蓋着毛毯的膝蓋上交叉着，等候餐車到來。
兩名孫女儘力把餐車推往自己想推去的方向。然而這部木製的餐車，就像這間田代公館一樣，沉重又有份量，十分結實，不是小孩子的手可以承擔的。
光憑八歲的沙世和七歲的香子兩人的氣力，僅僅推着走已不容易，兩個孩子的額頭甚至浮現出汗珠。
這個客廳寬大得令人無法想像，隨隨便便擺列着椅子、沙發、桌子之類的東西，張開手腳的熊皮鋪在地上，老虎頭也是障礙物，餐車要推到客廳中央的田代正造老先生面前，需要花費相當時間，並不是沒有道理。
“怪可憐的。正宏，你去幫幫忙吧！”
田代正造彷彿按捺不住似的對大兒子說。
“不要緊的，爸爸。”
今年三十八歲的田代正宏，無意識地撫弄最近蓄起的八字鬍。
“可是，她們不是推得很辛苦么？”
“沙世已八歲了，自己能夠做得到才是。”
田代正宏穿着三件頭西裝，打領帶，彷彿隨時準備出席公司的董事會議的裝束。這種裝束是他的興趣，不過，也許說是他的性格更恰當。
當然，在自己的家裏時，正宏不會如此裝扮。今天是他父親的七十大壽。他認為不應該穿得太隨便。
終於沙世和香子從“迷宮”逃出，在爺爺面前讓餐車“泊”下來。
“辛苦啦！”田代正造用左右手分別撫摸一下兩名孫女的頭。“兩個都是好孩子！真是好孩子！”
沙世和香子有點喘氣，相視一眼，然後笑了。
蛋糕上面的蠟燭火苗在搖晃着。
“本來想放七十支蠟燭的。”
吸着煙走過來的是橫山昌代，香子的母親。
“昌代，別吸煙——”站在餐車旁邊的田代康子說。
“哦，對了，爸爸在戒煙呢！”
身段修長的昌代，穿的是皮革套裝，纖長的手指和香煙十分相稱。
她是正造的長女，今年三十四歲。她的丈夫橫山和生，獨自坐在客廳的角落上，一瓶威士忌差不多給他喝光了。
昌代走到曖爐那邊，將手中的煙扔進火中。
“什麼戒煙中，你真是的。爸爸從四十歲開始就不吸煙啦。”田代正宏說。
“托福，爸爸才會長命百歲吧！真是可喜可賀。”
昌代的說話方式，令人覺得有些挑撥的味道。
“你也戒掉的好。”正造老先生說。“何必貪圖一時之快，縮短壽命？”
“對。我該向爸爸學習，戒煙又戒酒才是。”昌代聳聳肩。“只剩下玩玩女人的話，還是可以長命百歲的。”
“莊重點。”正宏皺起眉頭。
“大哥不是在忠實地實行爸爸的人生訓條么？”
開始興起掃興的空氣了。這時候，有個年輕的女聲打岔進來。
“哎呀，再不吹熄的話，蠟燭就溶掉了，大家只好吃蠟了啦！”
“對。爸爸，用一口氣吹熄了吧！”正宏拍拍父親的肩膀。
“好，那就來吧！哦，只有七支？這可沒啥好玩的。”
“如果七支蠟燭沒有全部吹熄的話，我可要一個人分一半蛋糕。”
說話的是站在正造旁邊的年輕女子山口結美子。
她是正造的私人秘書，跟隨他已三年多。
“別看我雙腳殘廢了，我的肺可健康得很。”正造說著，點點頭，轉向兩名孫女。“來，看着，爺爺一口氣就把蠟燭吹熄！”
“啊，不如把燈關掉，那才有趣嘛！”
山口結美子急急跑到客廳的入口處，伸手按住燈火的開關。
“好了嗎？我關燈啦！”
咔嚓一聲，客廳的燈熄了。只有生日蛋糕上面的七支燭光，搖晃着照出正造和他身邊家人的臉。
“好——一、二、三！”
正造吸入一大口氣，向蛋糕上面的蠟燭吹去，兩支、三支——燭光馬上熄滅，全部的火一口氣就不見了。
“行啦！”
湧起掌聲，燭光熄滅后，客廳變得一片黑暗。
“喂，開燈吧！”正宏說。
“黑漆漆的，什麼也看不見。”昌代說。
“燈不亮啊。”山口結美子說。“奇怪，我開了掣的……”
“不亮？”
“嗯。請等一下。只要把門打開，走廊的燈就會——”
結美子的話說到一半時，一陣迸裂似的破裂聲在客廳中迴響。
半晌，誰也開不了口。
“什麼聲音？”首先開口的是正宏。
“不知道。燈——”
昌代的話沒說完，燈就啪地亮起來。
鬆懈下來的空氣流轉，然而立刻變成困惑。所有人都被眼前的情景嚇得目瞪口呆。
最易接受意外的是小孩子，這個情形也是。
“爺爺！”沙世瞪大眼睛說。
“爺爺變成一隻貓！”香子接腔。
輪椅是空的，田代正造不見了，一隻三色貓四平八穩地坐在那裏。
大人們有一瞬間差點相信田代正造變成了貓，可是……
“哎……”腳底下傳來低沉的說話聲。“我在這兒……”
“爸爸！”正宏瞠目。
但見田代正造滾跌在地面掙扎。
“扶我一把……哎，嚇死我啦！”
正造坐起身時，眾人再一次大驚失色。
“打攪啦！”有聲音從客廳門口傳來。
誰也沒察覺，客廳的門是幾時打開的。昌代先發現，禁不住“嘩”一聲大叫。
不過，站在那裏的並非什麼可怕到使人驚呼的怪物。
那是一名個子頎長，有點斜肩的青年。
他笑着說：“對不起，打攪了，我跑了進來……剛才我在玄關叫了很久，沒有迴音，所以……”
站在門邊的山口結美子，連忙奔到田代正造那邊，然後走前兩三步，問：
“你是誰？”
“我是警視廳搜查一科的片山。”青年出示警察證，說。
“刑警先生？”
“是。其實——怎麼，福爾摩斯，你是幾時跑到那裏的？”
青年老實不客氣地走過去，瞪着那隻四肢蜷在身體下面的三色貓。
“這是我養的貓。”
“你的貓？”正宏挺起胸膛。“不像話的貓！混帳！”
“它做了什麼沒禮貌的事？”
“它把我從輪椅上推了下來啊！”好不容易坐在地上的正造說。
“居然逍遙自在地睡大覺，豈有此理！”
“等一下，”片山輕輕摸一下福爾摩斯的頭，“喂！發生了什麼事？”
三色貓彷彿理解他的話，站起來，用前肢“指一指”輪椅的靠背。
那裏開了一個圓洞。
“這個洞本來就有嗎？”片山問。
“什麼洞？”正造老先生皺皺眉。“沒有開洞呀。”
“真的沒有哇。”山口結美子窺望一下。“為何這裏會有個洞？沒什麼問題呀。”
“哦。”片山望一望眼前的生日蛋糕。“看來好像有人開過槍。”
“開槍？”正宏反問。“不可能。”
“但是，是否有過槍聲？”
所有人面面相覷。
“的確有過巨響，怎會是槍聲？”昌代嚇呆了。“這幢房子裏沒有人有槍啊！”
“可是，子彈穿過蛋糕啦。”
片山指示之後，大家初次察覺到，蛋糕中央部分被剜了一個孔。
“這麼說……”正造老先生睜大眼，“我差點死掉了？”
“應當說是差點被殺才是。”片山說。“但不知道是誰開的槍。”
大家互相看來看去。
打破沉重沉默的是正造老先生。
“讓它坐吧。”
可是，三色貓嗖地跳到地面上。
“換句話說，這貓救我一命——剛才是我不好，不該生氣。”
正造在輪椅上坐好時，對那隻貓說。
“瞄。”
三色貓彷彿在說，不用客氣。
這種對話緩和了眾人的心情，客廳回復輕鬆的氣氛。
“你老公呀，竟然在如此騷動中打嗑睡咧！”康子對昌代說。
“討厭！這人一喝醉就馬上呼呼大睡的。”昌代皺眉說。
福爾摩斯穿越客廳中央，走向沙發上打瞌睡的橫山和生，然後迴轉頭來瞄了一下。
“有什麼事？”
片山走過去，驚嘆一聲“這真是——”。
他拿出手帕，把一件擺在橫山膝上的東西撿起來。
“那是——真貨？”昌代瞠目。
“貨真價實的手槍。”片山說。“而且剛剛開過槍不久，槍身是熱的。”
“啊……”
客廳的門邊，一張臉探進來。
“哥哥！你要我等到什麼時候？”
“啊，對不起。”片山說。“她是舍妹，其實我們是一道來的，我叫她在玄關外面等我……”
“請進來。”山口結美子說。
“失敬。我叫片山晴美。”
從她身後又有一個大個子的男人走進來。
“他是石津刑警。”片山說。
“到底有何貴幹？”山口結美子終於提出疑問。
“老實說，我們在追蹤一個人。”片山說著，又問：“為何玄關的門上沒有上鎖？”
2
“畜牧！”山崎自言自語。
有時他想這樣罵人。作為山莊的冬季管理員，每當他聽人說這裏的工作悠閑自在，沒啥重要事情好做之際，他總會氣得反駁一番。
可是，對方什麼也不聽，頂多只是笑着點點頭，完全不把他的話當真。
無論是誰，如果別人問他工作輕不輕鬆的話，通常他都會回答說很辛苦呢！
可是，山崎的情形絕不是說說，亦沒誇張。的確是非常辛苦的工作。
但他不能恨那些不信任他的人。他本身也以為這是一件輕鬆的工作，這才跑來這裏的。
現在他全身都淋濕了。
這樣子會感冒。山崎匆匆走進管理員小屋內。
裏頭有花灑，一擰就有熱水出來，可說是這裏唯一的好處了。
山崎光着身子衝進花灑的雨陣中，熱水打在凍僵的身體上，幾乎有刺痛的感覺。
不過，只要忍耐過去的話，就會變得舒適無比，身體漸漸暖和起來。
實在不應該硬要依時出去巡視的。
“簡直像個認真的大傻瓜！”山崎喃喃自語。
這一帶有三十幾幢度假別墅，必須由一個人管理。
聘用時的條件說好，每天出去巡視兩次，看看有沒有擅自潛進來的人。
現實里，這裏只有山崎一個人住，僱主是東京的公司，不管他有沒有出去巡視，誰也不會知道。
儘管如此，山崎還是依時出去，性格使然吧！今晚卻因出去時在半路被雨淋濕了。
對。從明天起，上午只巡一次好了。在這樣寒冷季節，通常誰也不會跑到這種地方……
淋花灑溫暖身體后，山崎換上乾淨的衣服。然後喝杯威士忌之類的酒，想來不會感冒，上床睡大覺吧。
電話響起，山崎走過去拿起話筒。這個時候是誰呢？
“喂。”
“你是哪一位？”
對方打過來的，怎麼問我是那一位？山崎冒火了。
“管理事務處。”他冷淡地回答。
“這是警局。”
“警察？”
“其實，有個殺人犯逃到你那一帶的山上去了。”
“殺人犯？真的？”
“情形危險，請別外出的好。還有，一有什麼不對，請馬上呈報。”
“嗯……很危險的傢伙嗎？”山崎仍然半信半疑。
“他是異常者，毫無理由地殺人。”
“那真可怕。”
“已經殺掉三個人了。請小心，知道嗎？”
“是。”
大概警方還要聯絡其他地方吧，立刻收了線。山崎本來想問詳細一點的……
“殺人？開玩笑。”他聳聳肩。
他把話筒放好。如此騷亂的夜晚，只好睡覺算了，當他打哈欠時，傳來敲門聲。
什麼東西？
剛剛接到那樣的警告電話之後，山崎不由嚇得心裏亂跳。在他應聲以前，敲門聲更大了。
“對不起，我是警局的人。”傳來一個年輕的男聲。
“警察？”山崎走過去，穿上拖鞋，大聲問：“有什麼事？”
“對不起。我想借個電話。”
電話？那倒無所謂……
山崎把門打開。
“打攪啦。”
進來的是個二十多歲的年輕男人，西裝外面披着雨衣，可是被雨淋得濕透了。
領帶結得整整齊齊，一看就知道是個做事認真的刑警。
“你濕得很厲害。”山崎說。“我借毛巾給你吧！”
“謝謝。總之，我先借電話好了。”
“噢，就在那裏，隨便用好了。”
山崎走到花灑室，拿着干毛巾回來。
“——是的。我會小心的。現在馬上回去警局——再見。”
男人打完電話，接過山崎的毛巾擦頭髮。
“抱歉。承蒙相助。”男人嘆息一聲。
“聽說你們在追一名殺人犯？”
“是的。你知道了？”
“剛剛警察打電話來了。”
“人手不夠，真頭痛。”男人搖搖頭。
“要不要喝杯咖啡？”
“不了……也好。若不歇息歇息，回不去呀。”
“說的也是。雨太大了，我馬上拿來，你坐坐吧。”
“對不起。”
山崎在廚房裏，開煤氣爐，把傍晚泡好的咖啡再煮熱。還有兩杯份，他也拿出自己的杯子，替自己倒了一杯。
“聽說是危險人物。”山崎把杯子遞給那個男人。“找得着嗎？”
“不容易——好味道。”男人嘆了一口咖啡。“我第一次喝這麼好喝的咖啡！”
“便宜咖啡哦。”山崎笑了。
“你一個人住在這兒？”
“嗯。我老婆死啦。一個人嘛，住哪裏都一樣。”
“是嗎？那是你太太？”
男人走向放了照片架的桌子。
“嗯。年輕的時候。”山崎說。“那個殺人犯是怎麼樣的傢伙？”
“據說以殺人為樂，不好對付得很。”
“有這種人嗎？簡直像恐怖片一樣。”山崎笑了。“長得怎麼樣？”
“晤……很年輕，二十四歲。”
“唔？二十四！怎麼殺了好幾個人了？”
“他有病。送進醫院了，被他逃跑出來啦。”
“原來如此。”
“中等身材，皮膚白晰，外表看來斯斯文文的類型。”
“晤。”山崎點點頭。“這麼說，正是像你這一型的人呀。”然後笑起來。
“不錯。”
當山崎轉過身時，一把鋒利的刀靜靜地刺入他的肚子。
“我是……
見到男人平穩毫無表情的微笑時，山崎禁不住想回他一個微笑。可是，那把匕首慢慢割破山崎的肚子，最後連痛苦也感覺不到……
“知道了。”
片山點點頭。放下話筒。
“怎麼啦？”晴美一邊喝山口結美子所泡的咖啡一邊問。“哥哥，你的咖啡在那邊的桌上。”
“唉，”片山搖搖頭，“又有一個被他宰了。”
“誰？”
“度假別墅的管理員，他應該接到電話聯絡了的……”
片山和晴美在田代公館的會客室里。
“距離這裏很近？”
“不是很近，不過，走路三十分鐘也到了就是。”
“哦……”
片山坐在沙發上，開始慢慢喝咖啡。他是貓舌頭，怕熱。
說起貓——福爾摩斯，它正和石津一起，在這幢寬大的別墅中四處調查。
片山等人來到這裏時，玄關的門是開着的。萬一殺人者偷偷潛入，事情就麻煩了。
因此，片山叫福爾摩斯跟隨石津，到處看看。
“這個家庭也相當複雜，不是嗎？”晴美說。
“嗯。”
片山為一件案子已覺得負擔沉重，不想承擔多餘的工作。
“從那支槍，能夠知道犯人是誰嗎？”
“怎麼說呢？那是相當大膽的兇手，大概不會留下指紋吧！”
“田代正造是一名資產家，我在雜誌上見過。”
“為何有人想殺他？”
“還不是為財產？說起這個家的人，長男正案和妻子康子，女兒沙世；長女昌代和丈夫橫山和生，以及女兒香子；還有就是山口結美子了。”晴美屈指數一數。“石津他們去查，其中一定有一個是想殺田代正造的人。”
“那個我也曉得。”
“哎喲，好大的口氣。”
“可是，我們的工作是去捉那個殺人鬼呀！”
“這裏有謀殺案在進行中呀！你準備袖手旁觀？”
“也不是的，只是這個時候——”
會客室的門打開，石津出現了。
“片山兄！”他硬綳綳地說。
“是不是肚子餓了？”
“不是的。”石津露出意外的表情。“當然那也是理由之一！瞧！”
“福爾摩斯在哪兒？”晴美問。
“它在樓上的房間前面監視着。”石津說。
“發生什麼事？”
“好像有人在裏面。”
“怎不早說？”
片山站起來。
片山、石津和晴美相繼走下樓梯。
“大概不至於太遲吧！”
“屋裏的人全在客廳里，不要緊。”
“萬一是殺人鬼呢？”
“逮捕他！”
“萬一他反抗呢？”
“開槍打他的腳。懂嗎？”
“是！”石津顯得從來未有過的緊張。“在最裏頭的房間。”
福爾摩斯坐在房門前。
“不要大意！”片山細聲說。
“哥哥。”
“什麼？”
“有沒有遺言？”
“傻瓜！”
兄妹倆用充滿憐憫的對話低聲交談。晴美在離房門的遠處停下來。片山和石津拔出手槍，分開站在左右兩邊。
片山根本不喜歡手槍，光是拿在手中已覺得坐立不安。
片山點點頭，石津猛吸一口氣，雖不至於像“三隻小豬”那樣，但是他的鼻息彷彿大到足以把房門吹掉。
石津抬起一隻腿，用盡氣力踢過去。無論怎樣堅固的門也應聲而開了。
“別動！警察！”
片山叫着衝過去。
晴美屏住呼吸，傾聽局面進展。
可是，房間裏聽不見槍聲、格鬥聲，連片山和石津的聲音也沒有。
“怎麼搞的？”晴美喃喃自語。“難道兩個都一下子被幹掉了？若是那樣，我得趕快逃命才行。”
人相當冷酷無情。
“瞄！”福爾摩斯叫。
不太有緊張感的叫法，看樣子一定是……
晴美偷窺一下，但見片山和石津站在床邊，床上有個年輕男人，穿着夾克呼呼大睡。
“他是誰？”晴美問。
“不曉得。不過，剛才發出那麼驚人的聲音，而他居然可以安然入睡。”
“看來不是殺人鬼吧？”
“嗯。可見，沒人提起這有這麼一個男人在屋裏。”
“噢！”門口有聲音喊。
山口結美子站在那裏。
“你認識這個人？”片山問。
“嗯，他是二少爺。”
“這麼說……”
“他是田代正造老先生的二兒子，名叫田代二郎。”
“這裏的少爺？怎不事先通知我們？”
“對不起——因他不常住在這兒的關係。”
“難道是來參加今晚的生日會？”晴美說。“若是那樣，為何——”
“大家一定不曉得二郎少爺回來了。”
結美子一說完，傳來腳步聲，田代正宏探臉進來了。
“怎麼啦？——啊，二郎這小子！他是幾時來的？”
“不清楚。”結美子說。“玄關的門沒有上鎖，二郎少爺一定是自己開門進來的。”
“惱人的傢伙！”正宏皺起眉頭。“喝醉了嗎？”
“好像是的。”片山點點頭。“他經常這樣？”
“遊手好閒的人。”正宏聳聳肩。“他一個人離家，來去無蹤。”
“可是，正造先生的生日，他不是回來了嗎……”
“目的是為了財產呀。他想討爸爸的歡心，希望將來分多一點。”
結美子的臉上浮起一點不悅的表情，晴美看在眼裏了。但那只是一剎那間的事。
“目前可以知道的是，這幢別墅里沒有殺人犯了吧？”正宏說。
“可是，有人狙擊正造老先生呀。”
“唔。我想不是橫山那傢伙，他不會傻到那樣把手槍朝天而放，坐在那裏吧？”
“也有可能是開槍的人走到他那邊放下來的。”片山說。
“可是，當時在黑暗之中，不容易做得到。”
“有道理。不過，說不定是二郎那傢伙子的。”
“無論怎樣，那是親生父親啊！”結美子似乎忍無可忍的樣子。
“兒子殺父親並不稀奇呀。是不是？刑警先生。”
“也不是隨處有的……”
“那就叫醒二郎，帶到客廳來吧！康子她們正在預備餐點……”
聽說有飯吃，石津的眼睛頓時一亮……
“看來他們兄弟感情稱不上融洽呀。”
正宏走開后，片山說。
“我最討厭大少爺。”山口結美子用強硬的語調說。“那種人會殺正造老先生也不出奇。”說著，立刻恢復自我，紅着臉說：“對不起，我說了不該說的話……”
“沒有的事，我們也到客廳去吧！”
“請便。我會叫醒二郎少爺再去。”
片山等人走下樓梯。
“波濤洶湧呀。”
晴美愉快地說。
“我有不詳的預感。”片山說。
“沒關係，片山兄。”石津保證。“若是你不愛吃的菜，由我包辦好了。”
“我不是說這個，知道嗎？現在來歷不明的殺人犯在逃亡中，這幢房子發生殺人未遂事件——”
“我懂了。現在這時候，乃是殺正造老先生的絕好機會。”
“不過嘛……殺人犯逃來這兒，大概是萬分之一的可能吧。”
“瞄！”福爾摩斯似乎叫得語意深長。
3
“看，”田代正造說，“那個和爺爺同一把年紀啦。”
“那是……七十歲了？”沙世問。
“是的。不過，還是敲得很準時。”
沙世和香子坐在輪椅兩邊，她們直接坐在鋪了厚地毯的地上。
這是正造的書房，是這大房子中例外的小房間，正造最喜歡待在這裏。
即使不怎麼動也能拿到自己要拿的東西，十分方便。實際上，對於行動不自由的人來說，這棟奇大無比的房子實在大得令人生氣。
由於待在書房的時間多了，正造連床也搬了進來。又在靠裏頭的牆壁，做了暖爐。
暖爐雖小，卻因為房間不大，很快就暖了。如今房裏的燈熄掉，暖爐里燃燒的火焰，照亮了輪椅上的老人和兩名孫女兒。
正造所說的另一名“住客”是……
“它相當老啦。”香子說。“這時鐘是爺爺，還是嬤嬤？”正造笑一笑。
“你說呢？我沒問過，所以不知道。”
那是一個大件，比普通成年人還高一點。木雕裝飾得十分美觀，重甸甸的鐘擺無聲無息地左擺右晃。鐘擺的動作肯定是機械裝置，但是一直盯着看時，就像憑自己的意志自然擺動的感覺。
長針緩緩來到頂上。短針指着“8”字。傳來吱的一聲響。
“瞧，待會要敲八下了，它正在做深呼吸呢。”正造對兩名孫女說。
確實聽起來是那樣。吱吱聲音持續了幾秒鐘，然後開始報時。
那是詞語難以表現的響聲，可能令人想起遙遠的從前或者教堂的鐘聲，現在變成發沉又遲鈍的聲音了。
不過，就像尖銳的稜角石被長年的流水磨圓了般，聽在耳里非常溫柔悅耳。
“一、二……”沙世開始數。
“三……四……”香子不甘示弱地接下去。
五……六……正造閉起眼睛。
那隻老鍾在書房裏注視了正造一輩子。他和十年前逝世、連孫女的臉也沒見過的老妻在這裏度過許多恩愛時光。
曾經有過年輕的歲月……
“七……八……”沙世喜孜孜地說，“它准准敲了八下！”
“對呀。”正造微笑着點點頭。
不知何時，房門打開了。
“二郎嗎？”正造看到黑影問。“進來。”
然後對兩名孫女說：
“去客廳找媽媽吧！不準比來跑去哦。”
他把孫女打發出去了。
“這就是槍孔了？”二郎走過來看輪椅的靠背。
“你聽說啦？”
“唔。好厲害，爸爸很夠運氣嘛。”
二郎在椅子上坐下，翹起二郎腿。
“運氣不會永遠好下去的。”正造說。“你還是老樣子。”
“大概不會有爸爸那麼長命吧！”
“重要的不是僅僅活着，不過，只要活下去，肯定可以做點什麼倒是真的。”正造注視小兒子的臉。“有了女朋友啦？”
“你怎知道？”
“我一看就懂了。”
二郎不由苦笑。
“沒有一件事可以瞞得了爸爸。”
“那是好事。為了情人，必須好好保重身體才是。”
正造望望時鐘，火焰把自己的臉反照在鑲嵌的玻璃上。
“不過，看到大哥和大姐的婚姻生活，我也不想結婚啦。”
“世界上有多少對夫妻？你所說的只不過是其中兩對。光憑這樣，怎麼可能了解婚姻是怎麼回事？”
正造的話使二郎有點震驚的樣子。
“我沒那樣想過，也許是吧！”二郎點點頭。“謝謝爸爸，這是金玉良言。”
二郎站起來，接着拍了一下自己的頭。
“我忘了，我是來叫爸爸吃飯的，讓我來推輪椅吧！”
“好。”正造說。“二郎。”
“嗯？”
“我活不久了。”
“起碼二十年！”二郎笑說。
“我是認真的。”正造說。“醫生告訴我的，他說最多只有半年。”
“爸爸。”笑容從二郎的臉消失。“真的？”
“所以，你快結婚吧！即使不可能見到孫子的臉，我起碼也想看看媳婦的臉再死去。對，這件事不要告訴其他人，保密哦，知道嗎？”
二郎推着正造的輪椅出去。
原本在書房的幽暗處打盹的福爾摩斯，當輪椅出去時，它飛快地溜出走廊。
餐席不一定氣氛輕鬆。
因為其中有一個人企圖謀殺田代正造，也不是沒道理。
只有一個人和現場氣氛無關，大大發揮食慾，當然是石津了。
“好吃！味道太好啦！”石津由衷發出感嘆之聲。
片山有點看不過眼，捅一捅旁邊的石津。
“什麼事？”石津大聲說。“要我幫你添飯是嗎？”
眾人哄然大笑，片山滿臉通紅，怒說：“誰說這個？我是提醒你一聲，我們不是為吃大餐而來的。”
“但是承蒙讚賞，高興得很。”橫山昌代說。
“不錯，”田代康子也點點頭，“外子從來不曾說過我做的菜好吃。”
“我家也是。”昌代望望自己的丈夫。“哎，老公。”
石津和片山一番接近相聲的對話，使餐桌的氣氛輕鬆不少。唯一苦着臉的是橫山和生。
他才三十五歲，頭髮已相當禿了。自稱“雕刻家”，然而他關在工作房的時間、遠遠不及關在酒吧的時間長，屬於放浪型藝術家。
“誰知道？”橫山冷冷地說。“我又沒吃過別的女人燒的菜，無從比較。”
“我看不是這個原因吧！你天天喝酒，舌頭都麻痹了，分辨不出味道才真！”
“對我而言，酒是創作的泉源。”
“有好‘養老之瀧’（譯註：一種酒名）吧！”山口結美子脫口而出的話，又叫大家哄然大笑起來。
“總之，今晚我很開心。”正造插進來說。
“險些被殺的緣故？”昌代說。
“因為大家濟濟一堂，二郎也來了……”
“他不是來詐取零用錢的么？”正宏嘲諷地說。
“那是大家都有的心情。”正造悠閑地微笑。“正宏，你也是。”
“我？”正宏用餐巾揩一揩鬍子。“媽的，醬料總是粘在鬍子上……爸爸，我可沒賴着要零用錢啊！”
“你要的數額更大吧！你準備用高價把N地產公司的股票買回來，資金不足，想來找我商量，是不？”
正宏張大嘴巴瞪着父親，昌代吃驚地說：
“大哥！你還敢神氣地說我老公‘做的儘是不賺錢的東西’呀！”
“我是投資。”正宏反駁她。“現在只要注入三億，將來就變十億了——”
“三億？好大的胃口！荒唐！不管你是不是長子，你想一個人佔用那麼大筆錢？”
“冷靜點！”正造責備昌代。“你那邊還不是一樣？工作房的地皮不是拿去抵押了？”
“爸爸！”昌代睜大眼。“你怎麼知道？”
“當然知道了。本星期若不預備好一億元，你們將陷入撒離的窘境。”
“那筆錢有什麼用途？”正宏說。“終歸是酒吧的帳欠太多了吧！”
“他不像哥哥！而是為了雕刻——”
“有點糾紛罷了。”橫山聳聳肩。“沒啥大不了，已經解決啦，只是為了解決糾紛，花了一筆錢——”
“賠償費嗎？”正造說。“你的作品被人起訴是盜用別人的設計，我曉得。”
橫山頓時臉紅耳赤，氣忿地說：
“巧合罷了！只不過偶爾相似……那個判決是不當的！”
“無論如何，那一億元非給不可吧！”
昌代突然用撒嬌的語調說：
“爸爸，拜託嘛。跟大哥比起來，我們很少對你提出無理要求吧！”
原本在桌子底下規規矩矩地吃東西的福爾摩斯，突然跳到桌子上，叫一聲“瞄”，伸個大懶腰。
看到這樣，表示喜悅的是沙世和香子。
“好可愛。”
“小貓咪！我請你喝湯。”
兩名小女孩又吵又鬧起來。
大概福爾摩斯覺得情勢不妙吧，它噔的下到地面，匆匆忙忙逃跑了。
“等等！”
“小貓咪！”
小女孩們從飯廳衝出去追貓兒了。
“吃飯途中，真是的。”康子皺起眉頭。“不過，孩子們也吃得差不多了，算了吧！”
片山把刀叉擺在碟子上，說：
“福爾摩斯為何跳到桌面，你曉得嗎？”
“啊？”昌代眨眨眼。
“因為它不想讓小孩子聽見各位的談話。雖然只有七、八歲，卻也相當理解大人的話了。當面聽見自己的父母說借錢給我什麼的，孩子會怎麼想？”
說完，片山慢吞吞地喝水。
“原來如此。”正造點點頭。“我也沒想到這點，我要向你的貓君道謝才是。”
晴美多少對自己的兄長另眼相看起來，石津也是——不，他依然在狼吞虎咽地吃着。
“二郎，你是來幹什麼的？”正宏說。
“我嗎？”
“不可能什麼也不幹而跑到這裏吧！”
“不錯。”二郎頓了一會，說：“我不是來申請貸款的。只是有事報告一下而已。”
“到底報告什麼？”昌代點了一支煙，說，“一支總可以吧？”
二郎笑了。
“沒啥大不了的事，我決定結婚啦。”
“呵？那真恭喜了。”
“願意嫁給你的好事者是誰？”正宏問。
“那個好事者就在眼前，你這種說法很糟糕哦。”
二郎所說的意思，大家花了一段時間才搞清楚。
在這場合中的獨身女性——當然晴美不算在內——只有一個。
“你和山口小姐？”
“那真意外。”正造也瞪圓了眼。“我也完全不曉得。”
山口結美子臉紅心跳地站起來。
“對不起……我……失陪了！”
然後從飯廳奔了出去。
“等我一下！”
二郎也追在她後面出去了。
“好事好事！”正造愉快地說。
“喂，等一等呀！”二郎終於在走廊盡頭邊逮住結美子，“何必跑掉呢？”
“誰叫你在那個場合突然說出來嘛。”結美子瞪着二郎。“過份！怎不事前跟我說一聲？”
“對不起。不過，那是好事．我本來就想在今天這個場合告訴大家的。”
“可是……”
“沒關係吧！抑或你想改變主意？”
“改變主意，即是放棄了？”
“那我在這裏掐死你！”
“好粗暴的人。”結美子笑了。
二人擁吻，緊緊相擁在一起——
“瞄！”
“好浪漫！”
“安可！”
福爾摩斯、沙世和香子“三個人”正在注視這對情侶。
“噢！”結美子慌忙離開二郎的懷抱，“我去補補妝！”
說完就衝上樓去了……
“頭痛死啦。”片山搖頭說。
“什麼事頭痛？”晴美問。
“那還用說，當然是殺人未遂事件了。”
“噫？哥哥的工作不是捉殺人狂嗎？”
“說的也是……”片山含糊地說。
“打攪一下！”傳來說話聲。
片山等人用飯之後，來到客廳。田代家的其他成員，各自退回二樓的房間去了。
進來的是二郎。
“家父有事和片山先生談一談。”
“好。”片山點點頭。“請問老先生在哪兒？”
“書房。讓我帶路，還有——”
“什麼呢？”
“他說務必請令妹一道來。”
“樂意得很。”不用說，晴美霍地站起來了。“貓咪怎辦？”
在她說完之前，福爾摩斯已來到二郎腳畔，嚴陣以待。二郎看了大笑。
“哎，了不起的貓！請！”
一行人走出客廳。
結果，客廳里只留下石津一個。然而他對戒備工作毫無幫助。
因為他睡著了。
“連續殺人犯很可怕嗎？”二郎邊走邊問。
“外表看來是個十分斯文的男人。”片山說。
“反而更恐怖呀。”
“不錯。必須好好看守門戶才行。”
“我也糊裏糊塗的。”二郎揚揚頭皮。“時常忘記鎖門。”
“但願沒事發生就好了。”
“不過，在我進來以前，大門是開着的哦。”二郎說。
“在你進來以前？”
“嗯。我來到時，門並沒有上鎖。”
晴美和片山面面相覷。
“那就怪了。到底是誰——”片山喃喃地說。
二郎打開書房的門。
“爸爸——片山先生來了。”
“打攪啦。”片山喊，可是田代正造沒有答腔。
“是不是睡著了？——爸爸。”二郎向著輪椅走去。
“瞄！”福爾摩斯叫了。
“怎麼啦？福爾摩斯。”晴美問。
福爾摩斯吧嗒吧嗒地走向時鐘，回頭看晴美。
“哦，停啦。”
重甸甸的金屬鐘的擺停止了擺動。
“爸爸！”二郎喊。“怎麼睡著了？”
片山衝到輪椅前面。
田代正造的頭垂在胸前，看上去睡得很安詳。
可是，他沒有了脈搏，手是冰冷的。
田代正造已經死了。
4
“不好了！”二郎蒼白着臉，“快叫醫生！”
“已經太遲啦。”片山說。“有沒有家庭醫生？”
“有。我們有家庭醫生，長期替爸爸看病。”
“請馬上聯絡他。”
“我得告訴大家去！”
二郎急忙走出書房。
“殺人事件終於發生了！”晴美說。
“唔。”片山擰擰頭。“可是，到處也找不到傷口，替我開燈好嗎？”
晴美走到門進。走廊上的燈光，以及暖爐的火焰，已使書房足夠明亮。
“什麼地方切斷了電源。”片山說。
“瞄！”
“福爾摩斯，你也很在意嗎？”
片山讓正造的身體稍微往前傾，仔細檢查，可是既沒出血，也沒傷口。
“果然有古怪。”片山說。“完全找不到傷痕，看來有必要驗屍了。”
就在這當時，正宏夫婦、橫山夫婦匆匆趕來。
“爸爸！”昌代奔上前，“到底是誰幹的？”
“你的意思是什麼？”片山問。
“可不是嗎？爸爸當然是被殺的了。”昌代困惑地說。
“在醫生來到之前，誰也不能下判斷。”片山說。“老先生本來心臟就不好是嗎？”
“不太好。”正宏點點頭。“最近的情形則不太清楚。”
“茂木醫生馬上來。”二郎回來說。
“那就先讓遺體躺下來……”昌代說，片山打斷她的話。
“不，保持原狀，直到暴斃的疑問解決為止。”
“二郎。”山口結美子走進來，“正造先生他……”
“嗯。剛才家父就說過，他已不久於人世了，他想起碼可以看看媳婦的臉，所以我實現了他的願望。”
“原來如此……”
結美子緊緊咬着嘴唇，似乎沒有人流淚……
“心臟病造成的。”茂木醫生說。
聚在客廳的人有一瞬間沉默。
“他的心臟那麼差嗎？”昌代說。
“嗯。”白髮蒼蒼的茂木醫生拿下眼鏡來。“其實他頂多只有半年命了。加上一點心勞或受衝擊，這就完啦。”
“那——不是被殺？”昌代說。
“那是什麼意思？”
“不，沒什麼。只是覺得那就好了。”
不管是誰想槍殺正造都好，結果終歸徒然。片山想。
但也不能視而不見。殺人未遂的罪人仍舊存在。
“今晚已經遲了，明天再詳細安排後事吧！”茂木說。
和平日一樣處事冷靜的結美子說：“我會安排一切。”
“拜託了。老先生一直都很信任你的。”茂木向眾人致意一番，道別之後離開。
結美子送茂木醫生出去。
所有人暫時靜坐無語。
“嗚呼。”正宏搖搖頭。“老人家年紀也不算小了，想做的都做了。”
“不錯。”昌代點點頭。“大概也沒什麼好牽挂的了。”
“那可不一定。”片山說。“總會想知道開槍打自己的是誰吧！”
正宏和昌代對望一眼，正宏清清喉嚨。
“你是片山先生吧！”
“是。”
“怎樣？能不能忘掉這件事，當作沒有發生過？家父實際上並沒有被殺，若是傳出說是某個孩子是兇手的話，臉上也不光彩吧！”
“豈能這樣？”晴美冒火了。“說不定那就是使他心臟病發的原因，不是嗎？”
“說的也是……”正宏移開視線。
“大哥乾的？”昌代冷冷地說。
“胡說！我怎會幹那種事？”
“可疑嘛。”昌代聳聳肩。
“你想把罪名推給我，一個人獨佔遺產？辦不到！”
“對！老公，加油！”康子在旁激勵自己的丈夫。
片山覺得厭煩起來。
“總之，現場有槍，必須找出犯人來，縱使正造老先生不在人間了。”
“刑警的月薪有多少？”昌代說。
“啊？”
“我們付你一年的薪水，可不可以收手不理？”
片山也會發脾氣的，他很想叫福爾摩斯撲上去抓昌代的臉。
“咦，醫生來了。”晴美說。
山口結美子和茂木醫生都回頭了。
“怎麼啦？”片山問。
“車匙不見了。”結美子說。
“糟糕。”茂木皺起眉頭。“因為趕時間，而且晚了，所以我讓引擎開着。好像有人把車匙拿走啦。”
“可是——誰呢？”
“會不會是小孩子調皮？啊，沙世，你有沒有把車匙拔掉？”
沙世穿着睡衣走進來，聽見康子這樣問，她搖搖頭。
“我不知道。”
“哦。已經很晚了。怎麼還沒睡？”
“大哥哥在和香子玩嘛，我也跟他玩了一會。”
“大哥哥？大哥哥是誰？”
“不認識的人。”
片山和晴美面面相覷——不可能是“他”吧！
“請大家留在這兒。”
片山囑咐一聲，催促石津，一同走出客廳，在住樓梯途中，上面傳來說話聲。
“嗨，各位晚安。”
抬眼一望，但見樓梯的休息平台上，站着一名年輕男人，打領帶穿西裝，需出溫和的笑容。
然而，香子抱在他手裏。
“就是他！”片山喃喃地說。“石津，別動手！”
“看來你們是刑警先生吧？”年輕男人說。
“慢慢聊好了，你把孩子放下好嗎？”片山說。
“她睡著了，我不能放下的。”
“香子！”昌代奔過來。“你想幹什麼？放開我的女兒！”
“我只是借用一下而已，太太。”男人微笑着。“如果把她還給你，我又得回醫院啦！”
“車匙是你拿去了？”
“對。配合得恰是時候，我要開車走。”男人說。“各位，請退後。如果有人出手，這孩子的性命可不保羅。”
依片山的處境來看，現在只能服從了。
昌代花容失色，需要丈夫扶着才站得穩。
片山指示大家：“退到客廳去。”
福爾摩斯，福爾摩斯呢？
這麼緊要關頭，竟然到處找不到它的影子。
“假如封鎖現場或派人追蹤的話，你們知道會怎樣吧！”
他說話的方式像女性一樣溫柔，反而令人覺得恐怖。
香子在男人的臂腕里酣睡着。
“告辭啦。”
男人走到玄關，反手開門。
“請各位深思，不要輕舉妄動才好。”
男人正要關門之際，一塊褐色的肉團——福爾摩斯——對準他的臉撲過去。
原來福爾摩斯在“外面”！
“哇！”
意料之外的攻擊使男人腳步踉蹌，香子從他手上掉落，發出嘭的響聲。
“石津！”片山喊一聲，沖了上去，“拜託了。”
片山抱起嚇醒了的香子，沖回晴美那邊。到了這種地步，石津也無所顧忌了。
“咚”一聲，男人暈倒在地。
“不愧是福爾摩斯。”晴美把悠悠然走回來的福爾摩斯抱起。“你知道才出去外面的吧！”
“瞄！”
福爾摩斯彷彿在說“可不是”……
“嘿。”男人摩挲下巴，苦笑着說。“竟然敗在一隻貓手裏！”
“巡邏車馬上到。”片山說。“有一件事要問你。”
“什麼事呢？”
男人縱使被手銬扣住，一點也不見懊悔，反而顯得十分愉快的表情。
“這裏的正造老先生不是你殺的吧？”
“你說坐輪椅的老人？他問我可不可以殺了他哩！”
“你說什麼？”
“我躲在書房裏，被他發現了。但我不想殺一個毫無抵抗力能力的老人家。”
“那——你們談過了？”
“不錯。”男人點頭。“他說，孩子之中有人想殺他，所以問我可不可以先下手。”
“為什麼？”
“如果我先殺了他，別人就不能殺他了呀！”男人說得好像理所當然似的。
“他不想自己的孩子犯殺人罪吧！”晴美說。
“我可沒有殺他哦。”男人說。
“除此以外呢？”
“他叫我偷偷離開，還給了我一點錢。他的確是個好人。”男人說。“不過，我需要更安全的保障，我在屋裏找了一趟，找到那個睡著了的孩子。”
“原來如此。”片山點點頭。“這麼說，正造先生是自然死亡的了。”
“瞄！”福爾摩斯叫。
“怎麼啦？”
福爾摩斯大搖大搖地走向暖爐那邊，又叫了一聲。晴美追隨它所注視的方向。
“有什麼烤焦了。好像是塑膠的味道。”
“拿出來看看吧！”
晴美揪出來的是個烤焦的塑膠袋……
“這是電線。”片山說。“怎麼把這種東西放在火里？”
福爾摩斯走出客廳，片山和晴美隨後跟着。
福爾摩斯走進書房，在時鐘面前停下來。
“唔……”片山沉吟着，“鐘停止了，如果正造老先生進來這裏，見到鐘擺不動了……”
“大概會用手動一動吧！”
“就是這個要命。”片山打開鑲玻璃門，看著鐘擺。“鐘擺是金屬造的，如果事先將它和電線連接起來，讓電流通過——”
“觸電？”
“即使不是太高的電壓，光是受到衝擊，衰弱的心臟也承受不了的。”
“其後只要拆掉電線，關上時鐘的玻璃門就行了。”
“因為沒關燈，比較暗的光線中看不見有電線接在鐘擺上。”
“畢竟是謀殺啊！”
片山和晴美走出書房，回到客廳。
石津在監視殺人犯，其他人已經撤回自己的房間去了。
“究竟是誰幹的？”晴美說。
“不清楚。但有手槍，以及電線，只要一查就知道了。”
片山說。
“我想可以排除二郎先生和結美子小姐，他們已經知道正造老先生活不久了。”
“可能是橫山乾的。在電氣開關上面做手腳的事，手藝不靈巧的人做不倒。”
“那麼，手槍也是他的？”
“他把槍放在自己的膝蓋上，又事先裝醉，誰也想不到他就是當事人吧！仔細一想，當時只有橫山沒有站在蛋糕周圍，而是繞到老人家背後。”
“唉，什麼藝術家嘛。”
“人是最討厭的東西。”年輕男人說。“起碼我不會為了某種利益而殺人。”
“有什麼好自豪的！”石津沉着臉說。
“我還是住醫院輕鬆。世上的人令我疲倦……”男人自言自語地說。
傳來警笛聲，片山站起來。
“巡邏車來啦。”
男人被警察帶走了，片山在玄關相送。
“麻煩你啦。”男人向片山行個禮，又喊：“拜拜！”
不知何時，香子下來了，向男人揮手。
男人笑逐顏開。
“再見！乖乖的哦！”男人說。
片山等人回到客廳。
“好奇妙。殺人犯就像小孩子一樣。”
“有時單純也是一件可怕的事。”片山說。“半夜了——不，快天亮啦。”
“對不起。”結美子走進來。“要不要吃點消夜？”
石津頓時臉色一亮。
“贊成！”
片山苦笑不已。“這種單純絕對不是犯罪，是不？福爾摩斯。”
福爾摩斯在沙發上蜷成一團，愛理不理地“瞄”一聲了事。